El salario mensual era de dos dou de arroz, y un dou de arroz pesaba dieciocho jin, equivalentes a treinta jin. Además, comerciantes de Huayin transportaban continuamente batatas baratas desde el estado de Lu hasta el estado de Huayin.
Los habitantes de Huayin probaron las batatas, y cada familia compró cientos de kilogramos, suficientes para abastecerse durante al menos un mes.
Los comerciantes de Huayin eran un grupo que Si Xitong había reunido específicamente a través de Ma Hong. Ella comprendió que, para mejorar rápidamente el nivel de vida de la gente y estabilizar la economía, necesitaba aprovechar el poder de los comerciantes. Por lo tanto, les emitió personalmente pagarés, permitiéndoles comerciar en el Estado de Lu. El gobernante de Lu, Fu Linggang, estaba preocupado por el excedente de batatas en su país y se quejaba en secreto de que las nuevas regiones de Tianjing y los Nueve Jin les venderían batatas gratis para obtener ganancias. Los comerciantes de Lu se lanzaron entonces a comprar en exceso, pero calcularon mal la situación, lo que provocó que los precios de las batatas se desplomaran. Incluso sufrieron pérdidas.
Ahora, el estado de Huayin está comprando batatas al estado de Lu, y el gobernante del estado de Lu está aprovechando la oportunidad para obtener ganancias.
Tras haber experimentado los beneficios de cooperar con su nuevo amo, los mercaderes de Huayin comenzaron, naturalmente, a aliarse discretamente con él. Ya no estaban dispuestos a congraciarse con los antiguos nobles de Huayin en sus intentos por restaurar su reino.
Aunque los comerciantes amasaron una considerable fortuna al final de la dinastía Jin, sin cierta influencia sobre el gobierno, era imposible realizar negocios, y mucho menos comercio transfronterizo. Además, el comercio transfronterizo ofrecía la protección de un gobernante, brindando una gran sensación de seguridad y beneficios garantizados, lo que llevó a la clase mercantil a alinearse completamente con Si Xitong.
Si Xitong abrió deliberadamente canales de comunicación entre las clases medias y bajas, logrando grandes resultados en poco tiempo. Posteriormente, nombró a un gran número de funcionarios de bajo rango que le habían jurado lealtad y, con un pequeño ascenso, se ganó el apoyo de mucha gente.
En Huayin, comenzaron a surgir diferencias significativas de intereses entre las clases altas y bajas. La nobleza de Huayin conspiraba en secreto entre sí, pero por el momento no sentían miedo.
Si Xitong también envió bastantes espías al Reino de Huayin.
En apenas medio mes, el Reino de Huayin no sufrió la misma opresión que el día en que los hunos entraron en el paso. Al contrario, su situación era incluso mejor de lo habitual.
Debido a que la presión del comercio y el transporte recaía sobre el Estado de Lu, el gobernante de Lu redactó un libro de contabilidad al respecto y se lo presentó a Si Xitong.
Al ver los costos de mantenimiento, que ascendían a un millón de taeles, Si Xitong no pudo evitar suspirar: "Necesito dinero".
Xie Lanzhi miraba de vez en cuando a la joven pareja que estaba a su lado. Aparte de An Yi, que parecía algo melancólico pero no tenía más remedio que aceptarlo, A Zi parecía afrontarlo todo con serenidad.
“Nunca se gana suficiente dinero, no hay necesidad de apresurarse”, dijo Xie Lanzhi. “Las grandes minas de carbón que se han descubierto ya se han explotado, quedando solo aquellas que aún no se han desarrollado, lo cual es suficiente para que podamos desarrollarnos por un tiempo”.
Si Xitong asintió y luego miró a An Yi, que tenía la cabeza gacha: "An Yi".
An Yi la miró con una expresión compleja.
Si Xitong dijo: "Se les devolverá el cincuenta por ciento de los derechos de explotación de carbón del Reino de Huayin, y la Prefectura del Norte y el palacio principal también les serán devueltos al mismo tiempo".
Ante su generoso comportamiento, An Yi no pudo evitar decir: "Hermana, puesto que ya has ocupado el Reino de Huayin, ¿no sería como dejar que un tigre regrese a las montañas si me pidieras que volviera?".
“Ya que me has confesado tus verdaderos sentimientos, te dejaré regresar”, dijo Si Xitong. “De ahora en adelante, ya no eres el rey, sino el príncipe de An”.
"Tengo el derecho a extraer carbón, y el poder militar me pertenece."
An Yi hizo una pausa por un momento y luego negó con la cabeza: "No, puesto que ya habéis ocupado el Reino de Huayin, no les deis más esperanzas a esas personas".
Mientras hablaba, miró a su amada esposa y tomó la mano de Azi: "Una vez decidí gobernar bien el país y proteger a Azi, pero luego descubrí que no podía controlar a la nobleza en absoluto".
"Así que abandoné esa idea."
Si Xitong dijo: "Si te preocupa eso, enviaré a alguien para protegerte".
"El Reino de Huayin necesita a alguien que mantenga el orden."
An Yi quiso negarse de nuevo, pues sentía que, puesto que habían decidido atacar el Reino de Huayin en primer lugar, no debían haberlo hecho otra vez. No solo ella, sino incluso los hombres de su hermana podrían no estar de acuerdo.
Xie Lanzhi también comenzó a persuadirla: "Anyi, el Reino de Huayin necesita mantener el orden ahora, y la familia real debe intervenir".
"Si te preocupa que se aprovechen de ti o no poder controlar a tus subordinados, no tienes por qué preocuparte."
Mientras la vida transcurra con normalidad, nadie en Huayin iniciará una rebelión a gran escala. Además, la culpa de la destrucción de Huayin no recae sobre Anyi, sino sobre el difunto rey anciano.
Aunque la historia lo registre, el ejército recién llegado no fue introducido por Anyi, sino por los Hu y los Xiongnu. Los Hu y los Xiongnu, junto con el antiguo gobernante, fueron los verdaderos culpables.
Por el contrario, la guerra de restauración librada por Anyi será recordada en la historia, pero lamentablemente duró demasiado poco.
Anyi no tenía ningún deseo de ocupar ese puesto; su ideal, largamente acariciado, de convertirse en una gobernante diligente y capaz, hacía tiempo que se había hecho añicos.
Porque la realidad siempre es cruel; ella simplemente tuvo suerte, pero le faltó habilidad.
Azi dijo: "Hermana, si Anyi no quiere, pues que así sea".
"Por favor, revoque su pedido."
«Ya que Anyi no está dispuesto, puedes ir a Jiujin. Te concederé Lincheng como recompensa, para que puedas convertirte en el señor de una ciudad y mantener tu estilo de vida actual». Si Xitong no intentó retener a Anyi por más tiempo.
An Yi suspiró aliviada. Aunque deseaba partir hacia Jiu Jin de inmediato y ya no quería quedarse en el Reino de Huayin para no aumentar su tristeza, el Reino de Huayin la necesitaba ahora y no podía marcharse por el momento.
Dado que An Yi no estaba dispuesto a permanecer en la corte, Si Xitong tuvo que elegir un gobernante títere entre los hermanos y hermanas de An Yi.
Esta vez, no se abrirá ni un solo derecho de explotación minera de carbón en Sixitong.
Xie Lanzhi especulaba en secreto sobre el desarrollo de la trama de Pequeño Fénix. Huayin fue destruida nominalmente y tomada por Pequeño Fénix. El siguiente paso era apoyar un régimen títere para controlar Huayin.
Parece que no tienen intención de destruir el Reino de Huayin; deben proceder paso a paso.
En el campamento de Hu-Xiongnu, Apochi murió en combate. Con la retirada de Anshan, Aqina inevitablemente saldrá de su aislamiento.
Así pues, el siguiente paso probablemente será una continua lucha de poder entre los Hu y los Xiongnu.
Es probable que Aquina tome medidas primero con respecto a la situación interna.
La trama de Little Phoenix definitivamente no incluirá una guerra a gran escala. El ejército recién formado ya se ha labrado una reputación, y aunque no es tan ostentoso como la familia Xie, los países pequeños ciertamente no se atreverían a provocarlo. Por lo tanto, si hay otra guerra, será una guerra de gran envergadura.
Tras esperar un rato en la oficina del gobierno del condado, An Yi dijo de repente: "Hermana, si no hay nada más que hacer, me gustaría llevar a A Zi a tomar un poco de aire fresco".
Si Xitong asintió. Esperó a que la joven pareja saliera de la mano.
Si Xitong se acercó a Xie Lanzhi, la rodeó con sus brazos por la cintura y se fundió en el abrazo de Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi percibió sus emociones. Le preguntó: "¿Te estás culpando a ti misma?".
“No hay necesidad de eso”, dijo Si Xitong. “Si usted estuviera al mando del Reino de Huayin, yo haría lo mismo”.
Xie Lanzhi percibió claramente su hipocresía. Era evidente que le importaban las opiniones de las mujeres de Anyi. Al fin y al cabo, Anyi era la familia real de Huayin. Era imposible que no sintieran cierto resentimiento cuando su país fue destruido repentinamente.
An Yi solo quería irse para tranquilizarse y ya no quería enfrentarse a la situación actual del Reino de Huayin.
Xie Lanzhi le dio unas palmaditas en la espalda para consolarla: "Tendrás muchas más opciones que elegir en el futuro".
"Si yo fuera el gobernante de Huayin, elegiría luchar contra ti hasta la muerte. ¿Qué decidirías entonces? ¿Conquistarías Huayin, me capturarías y me matarías?"
Al oír esto, Si Xitong levantó la vista rápidamente; aunque se tratara de una situación hipotética, no quería oír hablar de ello.
Ella negó rápidamente con la cabeza: "No, no puedo".
"Pero aun así atacarás el Reino de Huayin, ¿verdad?", dijo Xie Lanzhi. "En lugar de perder el tiempo intentando congraciarte con la nobleza de Huayin y conseguir que se pongan de tu lado para su propio beneficio, puede que ni siquiera te sean completamente leales".
"Sería mejor destrozar sus cimientos y destruir sus creencias. Luego reconstruir un nuevo orden, y creo que el nuevo orden que construyan será más considerado con la gente."
"Fu Feng, si quieres la paz, primero debes detener los combates con la fuerza."
La paz es siempre el anhelo del pueblo, pero en tiempos de caos, se convierte en un lujo, una mera ilusión. La gente común se convierte en instrumentos de quienes ostentan el poder, sacrificando sus vidas por fama y beneficio. Dado que todos estamos destinados al mismo destino, ¿por qué no elegir un gobernante benevolente que pueda prometernos un futuro?
"Pequeño Fénix".
Si Xitong se apartó de sus brazos y su expresión de decepción se fue desvaneciendo poco a poco. Al ver esto, Xie Lanzhi sonrió levemente.
Sí, eso es, pequeño fénix. No dudes ni sientas lástima. Eres un emperador, no un emperador cualquiera, sino un emperador guerrero que ha expandido el territorio y restablecido la nación.
No fuiste el primer emperador en unificar el mundo, pero fuiste el más especial y el más benevolente.
La misericordia debe reservarse para tu gente.
Xie Lanzhi le dio un suave beso en la frente y, al alejarse, dijo con cariño: "Todavía recuerdo los días que pasé contigo en la mansión Chenxiang. Aunque entonces desconfiabas de mí, la confianza que me demostraste en el carruaje sigue viva en mi memoria".
¿Quién hubiera imaginado que el pequeño fénix, antes tan ansioso y tímido como un pájaro asustado, sería capaz de extender sus alas y remontar el vuelo? Y la altura que alcanzó superó con creces su imaginación.
Pensaba que si ya había empezado a ocuparse de los asuntos gubernamentales y mostraba signos de independencia en el Palacio de Lanzhang, entonces ya habría completado su formación en la Prefectura de Jinghua.
"Nadie en el mundo puede tranquilizarme más que tú", dijo Xie Lanzhi. "Yo también necesito un mundo pacífico y próspero. No quiero pasarme la vida entera luchando en el campo de batalla".
La pérdida de su energía interior la llenaba de pánico.
Su pánico afectó sutilmente a su pequeño fénix.
Le resultaría difícil creer que la Pequeña Fénix no tuviera la intención de demostrar su fuerza en esta batalla para destruir a Huayin.
La pequeña fénix estaba ansiosa por demostrar su fuerza porque quería decirle que no importaba si no luchaba, aún podía confiar en ella. Esta vez, era capaz de valerse por sí misma y protegerse.
Si Xitong infló las mejillas e hizo un puchero suave: "¿Entonces ya puedo ser considerada adulta a tus ojos?"
"¿Se trata solo de ser adulta?" Xie Lanzhi se dio cuenta de que solo estaba haciendo lo suficiente para mostrar su lado adulto frente a ella.
Con cierta emoción, dijo: "El pequeño Fénix ya es un gobernante de un país sumamente excepcional".
"Aunque yo no lo admita, pregúntale a la gente de fuera, seguro que te dirán que eres bueno."
"No. Solo quiero que digas que soy bueno." Si Xitong dijo de inmediato: "No me importa lo que piensen los demás, solo quiero que digas bueno, muy bueno, excelente."
"Por muy bueno que sea, solo quiero oírlo de ti."
Xie Lanzhi le dio otra palmadita en la espalda y dijo: "Vale, vale. ¿Lo repito unas cuantas veces más?"
La tomó en sus brazos, la besó con ternura y dijo: "Mi Fu Feng se ha convertido en una adulta capaz. No solo ha crecido, sino que también es una gobernante benevolente a los ojos de millones de personas".
Aprendió a ganar dinero, a producir bienes y a infiltrarse en países enemigos para tomar el poder. Si alguien bajo su mando ocultaba algo, su Guardia Occidental no lo dejaría escapar.
"Ella, por sí sola, reunió a personas talentosas de todo el país para que se dedicaran a reconstruir su patria en medio del caos de la guerra, y trabajó incansablemente. Innumerables personas esperaban ansiosamente su regreso."
Si Xitong escuchó en silencio sus dulces palabras, sus ojos se volvieron más profundos y afectuosos, hasta transformarse finalmente en una profunda obsesión. Sus manos se aferraron con fuerza al cinturón de la túnica negra de la mujer, como si intentara fundirla con su propio corazón. Para retenerla dentro, para no dejarla ir jamás. Para que su bondad le perteneciera solo a ella.
Nadie en este mundo merece disfrutar de la bondad de Lan Zhi. Todo lo que ella tiene le pertenece a Si Xitong.
An Yi y A Zi caminaban de la mano sin rumbo fijo, seguidos por un grupo de soldados recién reclutados. Cuando ella se detuvo, el grupo se detuvo tres metros detrás de ella.
An Yi les dijo que se fueran, pero no pudieron conseguir que hicieran nada.
No fue hasta que Azi habló: "Este general le pide que le transmita un mensaje a mi hermana".
Se hizo mucho hincapié en la palabra "hermana", recordándoles claramente que, incluso en su desgracia, seguían compartiendo un profundo vínculo fraternal con su ama, un vínculo que sus subordinadas no podían igualar.
Como era de esperar, todas las tropas recién reclutadas se retiraron.
An Yi suspiró aliviado y dijo: "De todos modos, no importa; me seguirán adondequiera que vaya".
Azi dijo: "Sé que no estás dispuesto, y también conoces tu propia fuerza. Es mejor dejarlo ir cuanto antes".
"¿Crees que eres joven y que aún puedes desarrollar tus habilidades?"
An Yi parecía un poco culpable después de recibir el golpe en la cabeza. Se tocó la cabeza y dijo: "Tengo esta duda. Me pregunto si podré gobernar bien el Reino de Huayin".
"Tal vez pueda pedirle consejo a mi hermana y que me enseñe. No confío en la aristocracia de Huayin."
"Pero las acciones de mi hermana me hicieron ver con claridad la situación en el Reino de Huayin. Incluso si derrotamos a los hunos, todavía quedan un grupo de ambiciosos que intentan desesperadamente hacerse con el poder."
Mientras hablaba, su rostro reflejaba abatimiento: «Aunque los contenga temporalmente, no puedo luchar sola contra un grupo de personas. Pueden engañarme haciéndome creer que estoy segura y luego fingir que me obedecen mientras me desobedecen en secreto».
La nobleza de Huayin era así cuando los hunos aún estaban presentes; simplemente, tener múltiples enemigos externos los unió contra un adversario común. Ahora que no hay enemigos externos, son como lobos y tigres, ansiosos por reemplazar a los hunos y ejercer el poder. Que ella sea la gobernante o no, no cambiará nada. Además, su hermana le dijo que la nobleza de Huayin no reconoce a Azi.
Pensando en esto, Anyi apretó la mano de Azi con fuerza y dijo con cariño: "Después de pensar tanto, una vez me cegó la gloria de restaurar el país y pensé que era el elegido del cielo, así que incluso el cielo me estaba ayudando".
"Pero ahora tengo la mente despejada y he redescubierto mi verdadero yo."