Wei Zhao fue bombardeado con preguntas de varios ministros durante toda la noche sobre el progreso de la nueva arma. Presionado sin cesar, y sabiendo que se trataba de un asunto confidencial, Wei Zhao no se atrevió a revelar nada. Por lo tanto, no tuvo más remedio que regresar al palacio.
Si Xitong lo recibió.
Wei Zhao le preguntó rápidamente: "Alteza, ya que ambos hemos sacado la Espada Arcoíris, ¿por qué no usarla para contraatacar?"
"General Ma, esta vez no hay necesidad de retirarse."
Si Xitong levantó ligeramente la mano para indicarle que no se pusiera nervioso.
Ella dijo: "Ministro Wei, la guerra no es algo que se pueda decidir por la victoria o la derrota de un solo momento".
Wei Zhao dijo: "El ejército Xiongnu conquistó Luochuan y controló la región norte gracias a su armamento y su ímpetu. ¿Por qué no hacemos lo mismo?"
«Señor Wei, no hay que temer a los Hu del Norte ni a los Xiongnu», dijo Si Xitong. «Al menos ya no representan una amenaza para las Llanuras Centrales».
Wei Zhao estaba perplejo.
Si Xitong se puso de pie y salió del Palacio Jianzhang paso a paso. Al contemplar los magníficos edificios del palacio, dijo con voz firme: "¡Nuestro enemigo está en el mar exterior!".
"Poseen armas mucho más poderosas y varias veces más numerosas que las de los Hu del Norte y los Xiongnu."
Wei Zhao opinaba que, dado que existían problemas tanto internos como externos, debían abordarse primero los internos. "Alteza, ni siquiera sabemos quién es el enemigo en el mar exterior. ¿Por qué no se ocupa primero del problema actual?"
Si Xitong dijo: "Lo sé. Sé quién es".
"Y no llevará mucho tiempo. Dejemos que Ma Hong adquiera algo de experiencia en el nuevo campo de batalla primero."
Al fin y al cabo, no todo el mundo puede tener el mismo nivel de experiencia militar que Xie Bing.
Wei Zhao estaba a punto de hacer una pregunta cuando un guardia se apresuró a informar: "Su Alteza, la señorita Anluo y el enviado de Anluo solicitan una audiencia".
Si Xitong envió a alguien para invitarlo a entrar. Si Xitong se dio la vuelta y entró en el Palacio Jianzhang, diciéndole a Wei Zhao por el camino: "Anluo es el país más poderoso al otro lado del mar exterior".
Queda menos de un año para que llegue el momento del monstruo marino.
Xie Lanzhi había tenido en cuenta este factor y se lo había recordado a Xiao Fenghuang con antelación.
El enfoque actual de los Phoenix en la defensa es, en realidad, algo positivo. Salvo imprevistos, si logran mantenerse un año más, podrán desplegar todo su potencial cuando lleguen los Seagulls y borrar la mancha en su historia.
Mientras Xie Lanzhi enviaba gente a averiguar el paradero de Li Li, también discutía asuntos de defensa fronteriza con los oficiales del campamento militar de la familia Xie.
Pronto llegaron noticias del bando de Li Li de que había utilizado cañones Tipo 94 y morteros para lanzar un ataque sorpresa contra un campamento Xiongnu, matando a mil soldados enemigos. Por el momento, el bando de Li Li estaba en buena posición.
Li Li tuvo mucho éxito, tanto que su fácil aniquilación de mil soldados Xiongnu lo convirtió en una espina clavada en el costado de los Xiongnu.
Al-Na dirigió personalmente a sus tropas para defender la zona y formó un cerco que impidió la retirada de Li Li. Al ver que la situación era crítica, Li Li ordenó a sus hombres que rompieran parte del cerco y se dirigieran directamente hacia Niliubei.
Justo cuando Li Li estaba a punto de dar un suspiro de alivio al acercarse a Niliubei, apareció de repente un ejército Xiongnu de otro tipo.
Estos mil soldados Xiongnu llevaban armadura ligera y portaban armas de fuego. Además, la cadencia de fuego de estas armas era superior a la de las armas modernas.
Una serie de disparos, como truenos, resonaron en la mitad del cielo.
Al oír el sonido, Xie Bing, que estaba apostado en una alta montaña al este de Niliubei, ordenó inmediatamente a sus hombres que revisaran desde la torre de vigilancia. Xie Bing, que también estaba en la torre de vigilancia, ondeó una bandera y gritó: "¡Fuego!".
Los artilleros a ambos lados del cañón Changhong abrieron fuego apresuradamente y, con un estruendo, un grupo de soldados húngaros, ya acribillados a balazos, murieron. El líder contempló con calma los cadáveres a sus pies; se quitó el casco, revelando ser Dalila. Gritó: «¡Retirada!».
Si no se equivocaba, el corredor rival ya había recorrido un kilómetro completo.
Finalmente, quinientos soldados de Xie acudieron rápidamente a buscar y encontraron a los soldados bárbaros que aún seguían con vida. Los soldados bárbaros les dijeron a los soldados de Xie que el príncipe estaba cerca. Dijeron que había huido para evitar la lluvia de balas.
Xie Bing buscó durante mucho tiempo, y ya casi era de noche cuando finalmente encontró a Li Li inconsciente en un valle.
Se mareó tras rodar por el valle y golpearse la cabeza.
Xie Bing escoltó rápidamente a Li Li hasta el palacio principal del Reino de Lu. Pronto, Xie Bing supo por los soldados bárbaros que Li Li había liderado una vez a mil hombres para infiltrarse secretamente en territorio enemigo, y descubrió que las tropas de Arna habían incorporado repentinamente a muchos más operadores de armas de fuego.
Es probable que los 50.000 soldados de Arnaud comprendieran más de un batallón de artillería. Quizás al menos la mitad de ellos eran artilleros.
Xie Bing se preguntaba por qué los hunos no lo habían sacado a la luz desde el principio.
Este asunto fue comunicado a Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi adivinó rápidamente el propósito de las armas de fuego ocultas en la espalda de Alna. Resultó que, mientras el Nuevo Tianjing ponía a prueba las cartas de triunfo de los Hu Xiongnu, los Hu Xiongnu del Norte también estaban probando las cartas de triunfo del Nuevo Tianjing.
Ahora que ven que Ma Hong tiene cien tipos de armas Tipo 94, Arna ya no oculta su fuerza. Tras medio mes en el campo de batalla, la segunda mitad está a punto de comenzar.
Xie Lanzhi ordenó inmediatamente: "¡Contraataquen a las tropas de Arna!"
También estaba el grupo que emboscó a Li Li. Xie Lanzhi ordenó que alguien investigara.
En agosto del tercer año de la dinastía Jin, Xie Lanzhi ordenó un contraataque.
Las tropas de Arna avanzaron por las líneas del frente, obligando a las fuerzas de Ma Hong a retroceder a través de dos puertas de la ciudad. Cuando ya no les quedaba adónde retirarse, los hombres de Ma Hong finalmente completaron la construcción de una posición fortificada, instalando cinco cañones de largo alcance.
Cuando Arnaud condujo a 40.000 hombres, los cinco cañones de Changhong abrieron fuego inmediatamente, desatando una andanada a razón de cinco disparos por minuto, creando el efecto de cien cañones disparando simultáneamente.
Los cañones del Changhong fueron reemplazados por dos. Se desató una andanada de fuego, un bombardeo en masa.
Las sombras de los árboles se entremezclaban, la arena y las piedras volaban, los árboles y ramas rotas se dispersaban, y el humo llenaba todo el bosque. El campo de batalla era un escenario de devastación, con los bombardeos sin cesar.
Cuando Ma Hong terminó de disparar 150 tiros, los cinco cañones quedaron destruidos.
Se atrevió a detenerse y no pudo evitar secarse el sudor: "¿Estoy desperdiciando demasiado... las balas de cañón que me dio Su Alteza?"
Ma Hu intervino desde un lado: "Su Alteza ya ha dicho que puede hacer lo que quiera. General, no hay de qué preocuparse. No veo que el enemigo no haya atacado de nuevo, pero me pregunto cuál es la situación".
Ma Hong seguía preocupado; al fin y al cabo, las tropas de Al Na contaban con muchas más armas que mil o dos mil; tal vez incluso poseían decenas de miles. Sin embargo, esto era solo una suposición suya.
"Por cierto, ¿dónde está Xie Ying?", preguntó Ma Hong de repente.
Ma Hu negó con la cabeza. ¿Cómo iba a saber dónde estaba un simple centurión? Podía limitarse a vigilar cerca.
Los párpados de Ma Hong se crisparon de inmediato: "Ella no lo haría..."
Mientras tanto, Xie Ying condujo a sus cien hombres a través del valle trasero hacia la ruta que las tropas de Alna debían tomar. No encontraron a las tropas de Alna y supusieron que el general se había quedado sin municiones.
Cuando guió a un centenar de personas hasta unos trescientos metros de distancia, lo único que vio fue devastación. Un incendio forestal se había desatado y un sinnúmero de cadáveres yacían apilados en el suelo, en el mismo estado en que se encontraban en vida, empujándose y pisoteándose unos a otros.
En otro cruce, la carretera estaba densamente cubierta de cadáveres. Debajo de los cadáveres yacían armas de fuego dobladas por las explosiones.
Había bastantes armas de fuego.
Xie Ying fijó inmediatamente su mirada en los cadáveres que yacían en el suelo. Luego, fue a buscar a los generales Xiongnu, encontrando a tres guardias de bajo rango y dos de rango medio. Calculó el número de soldados Xiongnu fallecidos basándose en la cantidad de cabezas de generales.
Cada defensor de menor rango tiene 1.000 hombres, y cada defensor de rango medio tiene 3.000 hombres. ¡Un total de 10.000 hombres!
En comparación con los 500 metros de muralla que se extendían ante ellos y las 10
000 personas que murieron en el bosque, la mayoría armadas, la expresión de Xie Ying cambió. Resultó que este grupo había estado emboscado cerca, esperando el momento oportuno para lanzar un ataque sorpresa.
Por suerte, el general disparó primero. De lo contrario, habría sido dudoso que hubieran podido mantener la puerta de la ciudad.
"Ve, llévate los cuerpos de estos altos funcionarios y entrégaselos al general." Xie Ying dio la orden y regresó apresuradamente con cien hombres.
Apenas Xie Ying y sus hombres se marcharon, llegaron las tropas de Alna, solo para descubrir que los diez mil hombres que habían enviado habían perecido bajo las murallas de la ciudad. Enfurecido, Alna cayó de su caballo en el acto.
Al presenciar la espantosa muerte de diez mil hombres, la fuerza principal no se atrevió a avanzar un paso más. Los treinta mil hombres restantes se retiraron de los Tres Reinos.
Arna no se atrevió a codiciar ese lugar de nuevo.
Nadie esperaba que Ma Hong, que parecía derrotado tras frecuentes retiradas, lanzara un contraataque en la última puerta de la ciudad, demostrando el formidable poderío militar de Tianjing.
Cuando Xie Lanzhi se enteró de esto, suspiró aliviada.
Luego dio otra orden: "¡Comiencen a expulsar a las tropas hunas de la Alianza Central!"
Los dos pequeños países restantes también respiraron aliviados, al no tener que vivir más con el temor a la ruina nacional y al desplazamiento forzado.
Por orden de Xie Lanzhi, las tropas de Xie en varias regiones y la guardia de la capital iniciaron un ataque en pinza contra las tropas de Alna que se encontraban en el centro.
La batalla se libró con ferocidad, y el ejército de Ma Hong comenzó a dominar las armas de fuego y la artillería. La táctica de Ma Hong de atraer al enemigo al interior de su territorio para bombardearlo quedó registrada como uno de los logros más destacados de este nuevo campo de batalla.
Nadie esperaba que la guardia de la capital de Ma Hong fuera aún más formidable que el ejército de Xie. El ejército de Xie acababa de cruzar la frontera del estado de Lu cuando recibió la noticia de que Alna se retiraba hacia el norte.
Arna reunió tropas para enfrentarse a la guarnición de la capital, dejando solo 5.000 hombres para controlar la frontera de Lu. Estos 5.000 hombres estaban equipados con fusiles y cañones.
Xie Lanzhi fue personalmente a Niliubei. Nada más llegar, sintió una ligera llovizna en la cabeza y nubes oscuras se acumularon en el cielo. Truenos y relámpagos amenazaban con estallar entre las nubes.
Xie Lanzhi frunció el ceño: "No puede ser una coincidencia, ¿verdad?"
Las palabras apenas habían salido de sus labios.
Con un fuerte estruendo, un proyectil explotó a dos metros a su izquierda.
La ráfaga de viento de la explosión hizo que su flequillo saliera volando. Aprovechó la oportunidad para tumbarse a la derecha, y un proyectil cayó rápidamente donde ella había estado de pie, dejando una estela de humo.
Poco después, Xie Bing, que estaba apostado en la montaña oriental, oyó el ruido e inmediatamente abrió fuego, disparando hacia el denso bosque. Un anillo de humo se elevó al instante desde el bosque.
Xie Lanzhi aprovechó la oportunidad para ponerse de pie, y pronto pudo sentir que el peligro se acercaba de nuevo.
Saltó de nuevo del sitio, rodó un par de veces y se escondió detrás de una roca. Ash salió disparada del lugar donde acababa de estar.
"¿Hay un cañón apuntándole todo el tiempo?!"
Xie Bing, apostado en la montaña oriental, también buscaba cañones en el denso bosque. El enemigo era astuto: dispararon un tiro y luego guardaron silencio. Al instante siguiente, se oyó otro disparo desde un lugar diferente.
Xie Lanzhi se sentía insegura incluso detrás de la roca. Y, en efecto, tenía razón; con un fuerte estruendo, la roca que tenía detrás se sacudió y una lluvia de polvo cayó sobre su cabeza.
Esta vez, Xie Lanzhi finalmente perdió los estribos. ¡Hay un límite para lo escandaloso que puede llegar a ser!
Primero llegaron los cañones, luego los rifles de francotirador. Ahora bien, ¿podría ser que incluso los telescopios de largo alcance hayan sido inventados por los hunos del norte?
Xie Lanzhi sintió que no podía quedarse detrás de la roca. Miró a su alrededor y dirigió su mirada hacia Pinggu. Con determinación, se inclinó y corrió hacia él.
Mientras tanto, en lo alto del denso bosque, un soldado Xiongnu informó inmediatamente a Dali Luo, que estaba a su lado: "¡Xie Ying ha ido a Pinggu!"
Dali Luo aplastó al instante la piedrecita que tenía en la mano, con los ojos llenos de odio y la satisfacción de la venganza: "¡Muy bien!"
"¡Agitad la bandera para avisar a la gente de Pinggu que se prepare! ¡En cuanto Xie Ying caiga en la trampa, matadlo inmediatamente!"
Xie Lanzhi seguía corriendo a lo lejos. Con cada paso que daba, sentía que sus pasos se volvían pesados al principio, y luego se volvían gradualmente más ligeros.
Sintió una extraña familiaridad con la sensación. Al instante siguiente, instintivamente, se acercó a un árbol, lo trepó rápidamente y saltó detrás de otro. Cuando el árbol que tenía detrás explotó, se quedó allí, atónita.
Xie Lanzhi tocó su dantian con la mano derecha, sintiendo cómo ardía gradualmente. Su respiración también se calmó al sentir un peso sólido en su abdomen.
Inconscientemente, contuvo la respiración y saltó hacia arriba.
¡Zas! Saltó directamente de la copa del árbol y luego se zambulló entre el follaje.
Los soldados Xiongnu, atrincherados en el denso bosque y las altas montañas, utilizaron un telescopio de dos metros de largo para observar cómo Xie Lanzhi saltaba repentinamente de una rama de forma anormal, para luego caer al suelo.
A los hunos les pareció un poco extraño.
Dali Luo estaba cerca, con los brazos cruzados y todo el cuerpo temblando. Era la emoción de ver a Xie Ying acercándose a su trampa, la adrenalina de tener a la presa en sus manos. Temblaba de excitación.
¿Dónde está esa persona ahora?
El soldado Xiongnu exclamó: "¡Xie Ying está a punto de caer en una trampa!"