Al oír esto, Ji Anxi supo que Chen Siku la iba a aceptar como alumna. Así que, a instancias de Cheng Minxin, se inclinó ante Chen Siku y dijo: «Maestro Chen, espero que me cuide bien en el futuro».
Tras hacerse cargo de este estudiante, Chen Siku dejó Genesis Company sin mayores problemas.
—Tú... —Cheng Minxin quiso decir algo, pero no continuó—. En fin, ahora no te incumbe. ¡Deberías volver a descansar! Bueno, es demasiado pronto para decir ciertas cosas. Primero, perfeccionemos sus habilidades de actuación y luego hablaremos de ello.
"¿Ya te vas?" Ji Anxi ni siquiera había visto a la persona que quería ver, ¿cómo iba a soportar volver así? "Ahora que he firmado el contrato, soy considerada miembro de esta empresa, ¿no tengo que ir a reunirme con la gente?"
A Cheng Minxin le pareció bastante gracioso. ¿Dónde estaba? ¡Esto era la industria del entretenimiento! ¿Acaso esta joven había venido a visitar a unos amigos del mundo del espectáculo? Pero no podía ser demasiado directa, así que solo pudo decir: "Hoy no, están todos ocupados. Habrá muchas oportunidades más adelante".
"¡De acuerdo!" Ji Anxi se marchó no muy contenta porque no había podido ver a la persona que quería ver.
Cheng Minxin la miró con el ceño fruncido. ¿Qué estaba pasando? Percibió un dejo de arrepentimiento en el tono de la joven. ¿Estaría intentando ver a alguien? Negó con la cabeza, pensando que le estaba dando demasiadas vueltas. Probablemente solo era una joven inocente que quería sobrevivir en ese ambiente. Pero en el mundo actual, las conexiones importaban. Se podría decir que ya tenía un pie en Roma.
Capítulo 55: ¿Podría ser que nos hayamos topado con una tienda sospechosa?
A pocos días del examen, Zhou Paihuai no podía quedarse en el hotel todo el tiempo, así que aprovechaba cualquier momento libre para dar paseos por los alrededores. Aunque ya estaba semi-retirada del mundo del espectáculo y no creía que nadie la reconocería, seguía usando mascarilla y sombrero cada vez que salía, por precaución.
Afortunadamente, la ciudad B no es tan calurosa como la ciudad A, por lo que la vestimenta de Zhou Paihuai no llamará demasiado la atención.
Los recuerdos de la dueña original de la Ciudad B se limitaban básicamente al orfanato. Incluso si hubiera tenido otros recuerdos, no los habría anotado en su diario, así que Zhou Paihuai no sabía qué restaurantes eran buenos en la Ciudad B. Con la ayuda de su teléfono móvil, buscó y caminó hasta encontrar un restaurante decente. No estaba abarrotado, era espacioso y tenía un buen ambiente; era como si lo hubieran abierto solo para ella.
Tras haber caminado ya ocho kilómetros, Zhou Paihuai estaba tan emocionada que casi lloraba. Si no encontraba el lugar, prefería saltarse la cena y regresar por donde había venido. Una vez dentro, pidió sus platos favoritos y se sentó a esperar en silencio. Aburrida, incluso sacó su teléfono y se puso a jugar.
Cuando terminó el juego, Zhou Paihuai se percató de que algo andaba mal. Levantó la vista y vio que había otra persona sentada en la mesa del rincón que ella había encontrado.
"Señorita, ¿le importaría si esta anciana comparte mesa con usted?" En cuanto ella levantó la vista, el hombre tomó la iniciativa de hablar con ella.
¿Compartir mesa? Casi no hay gente en este restaurante, ¿por qué tendrían que compartir mesa? Zhou Paihuai estaba a punto de replicar cuando miró a su alrededor y vio que el restaurante estaba abarrotado. Ahora dudaba seriamente de sí misma. ¿De verdad solo estaba jugando y no había viajado en el tiempo? ¿Alguien podría decirle cuándo este restaurante se volvió tan popular que todas las mesas estaban ocupadas?
—¿Niña pequeña? —preguntó de nuevo la anciana al ver que no respondía durante un rato.
Zhou Paihuai asintió con incomodidad, sonrió a la anciana para mostrar su acuerdo, pero no dijo nada. Realmente no quería hablar con desconocidos; con tanta gente alrededor, no sabía si sería demasiado tarde para huir.
—¿De dónde eres, niña? —La anciana parecía ajena a su actitud indiferente y continuó hablándole, como si la obligara a hablar.
Zhou Paihuai no tenía ninguna intención de responder a la pregunta. Estrictamente hablando, ni siquiera era de este tiempo y espacio, y no quería hablar. Pero al ver la insistencia de la anciana, señaló su oreja, luego su boca, agitó la mano y fingió ser muda. La anciana no podía obligar a hablar a una persona muda.
La anciana comprendió su gesto. Al darse cuenta de que no podía hablar, una profunda tristeza llenó sus ojos y murmuró: «Qué lástima por una chica tan hermosa…»
Aunque la anciana dejó de hablarle, la miraba fijamente con una expresión amable pero a la vez arrepentida, lo que incomodó a Zhou Hei Pai. Al final, solo comió unos bocados antes de huir presa del pánico. Una vez fuera del restaurante, se tranquilizó. Aún tenía la sensación de haber entrado en un lugar sospechoso; era realmente muy extraño.
No es que Zhou sea demasiado sensible, es que este restaurante es realmente extraño. No es imposible que venga tanta gente a la hora de las comidas, pero que vengan tantos y estén tan callados, como si fueran simples objetos para comer, no es normal. Además, esa anciana parece muy mayor; de hecho, es raro ver a alguien de esa edad comiendo solo.
Zhou abandonó el lugar con un temor persistente. No sabía que, tras su partida, el rostro amable de la anciana se había transformado en una expresión feroz, ni tampoco sabía que todas las personas que llenaron el restaurante casi al instante eran acompañantes de la anciana.
“Señorita, efectivamente hay algo que no le pasa a esa persona, pero no es un buen momento para tomar medidas.”
... ...
Ji Anxi llevaba mucho tiempo contratada por Genesis Entertainment, pero nunca había visto a Zhou Paihuai en la compañía. Se comunicaban a diario por teléfono, así que era lógico suponer que Zhou Paihuai estaba filmando en secreto. La pregunta era: ¿dónde estaba ella, una mujer adulta?
Estaba tan distraída mientras seguía a Cheng Minxin que este, naturalmente, se dio cuenta de su problema.
¿A quién buscas?
Dado que la persona que buscaba no aparecía por ningún lado, Ji Anxi, naturalmente, no iba a ser tan ingenua como para admitir que buscaba a alguien. Con terquedad, dijo: «No busco a nadie. No conozco a nadie aquí excepto a ti».
Cheng Minxin sería una tonta si le creyera, pero la posición de Ji Anxi era especial, así que no quiso discutir con ella. Dijo: "Trabajarás conmigo los próximos días principalmente para familiarizarte con la empresa y el entorno. Te he asignado un asistente; el asistente estará contigo de ahora en adelante. En cuanto a dónde te alojarás..."
"¡Tengo dónde quedarme!"
"¡Qué bien!" Resulta que Cheng Minxin aún no le había reservado alojamiento. Al fin y al cabo, los recursos de la empresa eran limitados y encontrar un lugar seguro donde quedarse no era fácil. De todas formas, a la señorita Ji no le faltaría alojamiento en la Ciudad A. "Hace un par de días seleccioné algunos guiones y hay algunos papeles que te convienen. Le pediré a Mumu que te los envíe. Si no hay ningún problema, ¡puedes unirte al equipo!" El apellido de Mumu era Lin, y había elegido el nombre artístico de Mumu. Era la asistente que Cheng Minxin le había encontrado.
¿Unirme a la tripulación? ¿Tan pronto? Ji Anxi seguía escuchando los preparativos de su agente cuando, inesperadamente, se encontró uniéndose a la tripulación. Esto... esto... ¿no es demasiado rápido?
Cheng Minxin pudo adivinar lo que pensaba con solo mirarla y dijo: "En realidad, no es tan rápido. Si no te apellidaras Ji, sin duda tendrías que filmar algún papel antes de poder firmar un contrato con Genesis".
"El hecho de que mi apellido sea Ji...", balbuceó Ji Anxi. En realidad, de lo que quería hablar era de sus antecedentes familiares, de si alguien los conocía. Aunque había algo de impulsividad en su deseo inicial de entrar en la industria del entretenimiento, en su mayor parte se debía a una preocupación genuina. Además de querer estar en la misma compañía que Zhou Hei Pai, razón por la cual le pidió a su hermano mayor que la ayudara a firmar con Genesis, quería recorrer el resto del camino por su cuenta y ver hasta dónde podía llegar.
"No te preocupes, no mucha gente en la empresa conoce tu trayectoria. Ni siquiera tu asistente, Mumu, sabe nada de ti. Los puestos que te he asignado son solo para darte a conocer, ¡no para ponerte en el puesto de protagonista de la nada!"
Ji Anxi sintió un alivio inmediato y su actitud hacia Cheng Minxin mejoró considerablemente: "¡Eso es bueno, gracias!"
"No hace falta que me des las gracias, soy tu representante, me encargaré de todo. Si no te importa, ¡puedes llamarme Hermana Cheng de ahora en adelante!"
“¡De acuerdo, hermana Cheng!”, asintió Ji Anxi sin dudarlo.
Después de ver a la hermana Cheng marcharse, Ji Anxi sacó su teléfono y empezó a enviar mensajes a Zhou Paihuai: "¿En qué has estado ocupado últimamente? ¡No te he visto conectarte para jugar!".
La respuesta llegó rápidamente: "¿Quién dijo eso? Acabo de jugar una partida. Si quieres jugar, ¡inicia sesión ahora!".
"No importa, solo estaba preguntando, ¡en realidad no quería jugar!"
Es de día y Zhou Paihuai puede jugar libremente, lo que significa que no está grabando ni participando en el juego. Entonces, ¿dónde está? ¿Será cierto, como dicen los rumores en internet, que la han vetado? No debería ser así. Aunque sea optimista por naturaleza, ser vetada en la cima de su carrera y que le hayan reemplazado su papel no la haría sentir nada bien.
Mientras Ji Anxi lidiaba con su decisión, de repente notó una figura familiar que entraba en la empresa. Sus ojos se iluminaron y tuvo una idea.
Capítulo 56 Secuestro
Tang Xiaole, que caminaba por la calle, sintió de repente un hormigueo en la espalda. Al instante siguiente, chocó con alguien y le salpicó agua.
"Lo siento mucho, lo siento mucho, ¿estás bien?" Ji Anxi, la culpable, parecía completamente inocente, como si no lo hubiera hecho a propósito.
Por desgracia, Tang Xiaole siempre había seguido a Zhou a todas partes y rara vez había visto grandes dotes interpretativas. Ahora, claro, no podía reconocer las pésimas dotes interpretativas de Ji Anxi. Pensó que había sido un accidente y, al ver que Ji Anxi era una desconocida, respondió: «No pasa nada, no pasa nada. Eres una artista nueva en la compañía, ¿verdad? Creo que no te había visto antes».
Ji Anxi asintió y dijo: "Sí, no llevo mucho tiempo aquí, y es la primera vez que te veo. ¿Tú también eres artista en la empresa?".
—No, soy asistente de artista. Si fuera artista, sin duda me reconocerías —se presentó Tang Xiaole mientras se secaba la ropa con las toallitas húmedas que la mujer le había dado.
Ji Anxi había estado esperando que ella dijera eso, y al oírlo, inmediatamente preguntó: "¿Entonces, a qué superior estás siguiendo?"
"..." Ji Anxi esperó mientras Tang Xiaole permanecía en silencio, esperando a que dijera ese nombre para poder aprovechar la oportunidad de preguntarle a Zhou Paihuai qué había estado haciendo todo este tiempo.
"¡Zheng Xinyu!"
"Actualmente está..." Antes de que Tang Xiaole pudiera terminar de hablar, Ji Anxi soltó su pregunta, pero de repente se dio cuenta de que algo andaba mal. ¿Zheng Xinyu? ¿Cómo podía ser Zheng Xinyu? Tang Xiaole siempre había sido la asistente de Zhou Paihuai, así que ¿cómo era posible que ahora fuera la asistente de otra persona?
Al ver que se detenía a mitad de la frase, Tang Xiaole volvió a preguntar: "¿Qué ocurre?".
"N-nada... no es nada." La voz de Ji Anxi era varias octavas más grave, completamente distinta a su anterior y enérgica voz. Parecía haber sufrido un duro golpe. Le metió todo el paquete de toallitas húmedas en los brazos a Tang Xiaole y dijo: "Lo siento mucho por lo de antes. De repente recordé que tengo algo que hacer, ¡así que tengo que irme ya!"
Esto claramente no es otra cosa, ¡claramente es una persona que tiene algo raro!, pensó Tang Xiaole para sí misma, pero como no conocía bien a esa persona, no dijo nada más y se dirigió a la oficina de Zheng Xinyu.
Tras abandonar la empresa, Ji Anxi no se apresuró a volver a casa. En cambio, buscó un lugar apartado y empezó a llamar a Zhou Paihuai. Sospechaba que Zhou Paihuai había rescindido su contrato con Genesis en secreto; de lo contrario, sería imposible que toda la empresa no la hubiera encontrado. Si realmente había rescindido su contrato con Genesis en secreto, ¿por qué estaba allí firmando otro? ¿Acaso solo estaba bromeando?
Sin embargo, nadie contestó el teléfono cuando Ji Anxi llamó a Zhou Paihuai. No fue hasta que sonó la notificación del sistema que se dio cuenta de que la llamada se había cortado. Puede que otros no conocieran a Zhou Paihuai, pero Ji Anxi sabía muy bien que era un adicto a internet empedernido; a menos que estuviera dormido, su teléfono estaba prácticamente pegado a su mano. Pero era de día, y era imposible que estuviera durmiendo.
¿Adónde se había ido Zhou Paihuai? En apenas unos minutos, Ji Anxi ya había imaginado un sinfín de escenarios aterradores, preguntándose si realmente le habría ocurrido algo. Si hubieran mantenido el contacto, Ji Anxi no se habría preocupado tanto, pero estos últimos días había estado ocupada con la firma del contrato con Genesis y quería darle una sorpresa, así que no había tomado la iniciativa de contactarla. Lo más extraño era que Zhou Paihuai tampoco la había contactado.
… …
Mientras Ji Anxi se asustaba, Zhou Paihuai estaba presentando un examen. Aunque el examen no era difícil, no podía llevar su teléfono bajo ningún concepto. No fue hasta que terminó el examen y salió del aula que se dio cuenta de que Ji Anxi la había llamado.
Xiao Heifan rara vez la llama, así que si lo hace, probablemente sea algo urgente. Pensó en devolverle la llamada a Ji Anxi, pero antes de que pudiera hacerlo, su teléfono se quedó sin batería y se apagó.
"..." Zhou miró su viejo teléfono sin decir palabra. Lo había comprado hacía poco, pero no esperaba que la batería bajara al cinco por ciento y se quedara completamente descargada. Sin duda, le daría una mala reseña cuando volviera a casa y lo cargara.
De todos modos, su prioridad inmediata era volver al hotel para cargar el móvil. Había cogido un taxi esa mañana, pero ahora no tenía batería y no tenía dinero. Coger otro taxi era impensable, y volver andando por donde había venido podría llevarle una o dos horas. Recordó haber mirado el mapa antes y haber visto un pequeño sendero que llevaba directamente al hotel desde detrás de la escuela. Para ahorrar tiempo, decidió tomar ese camino.
Al llegar a la entrada del callejón, justo cuando estaba a punto de adentrarse, Zhou Paihuai sintió un escalofrío repentino. Instintivamente miró hacia atrás y no vio nada fuera de lo común, salvo algunas hojas caídas meciéndose con la brisa fresca. Sin embargo, seguía sintiéndose inquieta. Quizás debería evitar ese camino.
Justo cuando Zhou estaba a punto de ceder, sintió de repente un fuerte dolor en la nuca, perdió la visión y se desplomó al suelo.
Tras un tiempo indeterminado, Zhou Paihuai despertó poco a poco. Antes incluso de abrir los ojos, descubrió que los tenía cubiertos y las manos fuertemente atadas.
Zhou Paihuai se quedó sin palabras. No sabía qué clase de increíble "suerte" tenía. Verse obligada a venir a un mundo extraño y convertirse en otra persona ya era bastante malo, pero ser secuestrada mientras caminaba por la calle era aún peor.
"¡Parece que la persona ha despertado!"
Alguien me estaba hablando al oído, claramente usando un distorsionador de voz; estos secuestradores son bastante listos.
"¿Por qué me secuestraste?", preguntó Zhou Paihuai directamente después de descubrir que estaba despierto.
Dado que estos secuestradores pueden usar un distorsionador de voz, significa que no quieren matarla. De lo contrario, podrían simplemente asesinarla directamente. No hay necesidad de vendarle los ojos ni de preocuparse de que pueda identificarlos en el futuro.
“... …” Abrió la boca para hablar, pero los secuestradores guardaron silencio como si se hubieran quedado mudos.
Zhou Paihuai pronunció esas palabras con gran valentía, esperando una respuesta, pero para su sorpresa, nadie le prestó atención. Le fue imposible hablar de nuevo; apenas podía mover el cuerpo, apoyando la espalda contra algo que parecía una caja para estar más cómoda.
Los secuestradores estaban seguros de que no podía escapar, así que no prestaron mucha atención a sus movimientos. Después de un largo rato, Zhou Paihuai finalmente volvió a oír voces, pero los secuestradores seguían sin hablarle.
¿Cuánto quieres?
"¡De acuerdo, lo entiendo!"
Como era de esperar, seguían exigiendo dinero. Zhou Paihuai solo escuchó esas pocas palabras y sintió que su suposición era correcta. Pero no sabía cuánto querían. Si pedían demasiado, definitivamente no podría pagarlo. Si los enfurecía, podrían matarlo en el acto.
"¡Hagámoslo!" Antes de que Zhou pudiera averiguar cómo negociar con esos criminales desesperados, escuchó a los secuestradores comenzar a dar órdenes.
"¿?" ¿Qué? ¿Por qué van a atacar de nuevo? Ni siquiera han dicho cuánto es el rescate, y ya están tan seguros de que no puedo pagarlo, ¿que estoy dispuesto a pagar con mi vida? "Yo..." Zhou Paihuai apenas logró pronunciar una sílaba cuando fue golpeado de nuevo y se desmayó una vez más.
Tras confirmar que estaba inconsciente, los secuestradores le quitaron la venda de los ojos.
"Jefe, ¿cuánto dijeron que querían?"
El hombre, al que se referían como el "jefe", sacó una jeringa de 400 cc del botiquín y dijo: "Dijeron que solo sacara esta cantidad, luego le diera un medicamento y la hiciera olvidarse del asunto".
"Jefe, ya que están tan preocupados allí, ¿por qué no nos llevamos a esa persona...?" El secuestrador hizo un gesto de degollamiento; tenía muchas vidas en sus manos.
¿Qué sabes tú? Es una celebridad, no una persona común y corriente. Si desaparece así sin más, seguro que alguien investigará. Si nos descubren, ¿acaso no acabarán todos los hermanos muertos?
"Sí, sí, ¡qué considerado es usted, jefe! ¿Cuánta de esa medicina debemos administrar? Los efectos secundarios son bastante graves; ¿y si accidentalmente se la damos a alguien y lo volvemos tonto?"
¿De qué tienes miedo? Esa droga en sí tiene efectos alucinógenos. Si surge algún problema, las noticias solo dirán que sufrió una sobredosis de alucinógenos. ¿Qué tiene eso que ver con nosotros?
Capítulo 57 El estenopeico
Cuando Zhou volvió a despertar, seguía en la entrada del callejón cerca de la sala de exámenes, pero ya era de noche.
¿Por quién la habían tomado esos secuestradores? ¿Y ahora la han liberado? ¿Se habrán equivocado de persona? De repente, Zhou Paihuai sintió una mirada clavada en ella. Miró en esa dirección y vio a varios ancianos jugando al ajedrez.
Cuando vieron que Zhou Paihuai había despertado, dijeron: "¡Niña, por fin has despertado! Has estado aquí tumbada toda la tarde. Teníamos miedo de que te pasara algo, ¡así que no nos atrevíamos a moverte!".
¿Toda la tarde? ¿Cómo era posible? Terminó sus exámenes al mediodía y, nada más llegar, la dejaron inconsciente y la secuestraron. Aunque la hubieran traído de vuelta rápidamente, no podrían quedarse aquí indefinidamente. Además, su aspecto era demasiado extraño. Antes no había ni un alma a la vista, ni siquiera un fantasma.
Justo cuando Zhou estaba a punto de contarle que lo habían secuestrado, de repente sintió que uno de los ancianos que jugaban al mahjong tenía un rostro muy familiar, como si lo hubiera visto antes en algún lugar.