L'élan frénétique né du désespoir continuait de croître, une pression invisible se propageant au loin, propulsant l'air comme une vague déferlante. Les briques de pierre bleue au sol se fissuraient sans cesse sous cette pression puissante, des fissures de la taille d'un doigt sillonnant la surface comme une toile d'araignée. De temps à autre, des fragments de briques détachées étaient projetés à plusieurs mètres dans les airs par une force inconnue, avant de se réduire lentement en poussière.
Ling Yun se redressa brusquement, la jambe droite légèrement fléchie vers l'arrière, la jambe gauche en position de cavalier. Il tenait l'arc long télékinésique de la main gauche et banda lentement la corde de la main droite. Son visage exprimait un effort intense. Cet effort n'était pas dû à la puissance intrinsèque de l'arc, mais au fait que chaque centimètre de corde bandée exigeait de Ling Yun qu'il y déploie le double de son énergie spéciale. Lorsqu'il banda l'arc au maximum, il y concentra même toute son énergie.
L'arc long tout entier semblait enveloppé d'une lumière éblouissante, devenant radieux et sacré. Son aura puissante résonnait avec la force oppressante de l'instant de désespoir, suscitant un profond sentiment de respect.
Une flèche télékinésique, scintillante de lumière stellaire, jaillit soudain de la corde tendue à bloc. Sa pointe acérée, argentée et fuselée, tournoyait, parcourue d'ondes lumineuses argentées visibles, visant directement la statue de bronze. On aurait dit que la puissance colossale de la flèche était sur le point d'être déchaînée.
Comme si elle pressentait une menace terrible, l'immense statue de bronze émit soudain une lumière bleu-vert, et une énergie informationnelle s'échappa de son intérieur vers sa surface. Le corps colossal de la statue tressaillit, puis sa forme de plusieurs centaines de mètres de haut fut secouée violemment dans un grondement semblable à l'effondrement d'une montagne et au craquement de la terre, comme si elle s'était soudainement animée.
Les membres supérieurs, initialement placés de chaque côté du corps, se dressèrent soudainement, et des centaines de tentacules de bronze ondulèrent doucement dans l'air, occultant complètement le haut du corps de la statue. Puis, le corps de la statue émit une lumière bleue presque identique à celle de la créature de bronze, formant un immense bouclier lumineux protecteur devant elle.
Face au désespoir de Ling Yun, la statue de bronze non seulement bougea, mais prit l'initiative d'adopter une posture défensive, ce qui surprit beaucoup Xiao Rou. Bien qu'elle sût que la statue de bronze était inhabituelle, Xiao Rou resta quelque peu incrédule de voir une statue s'animer soudainement.
Le visage de Ling Yun demeura impassible tandis qu'il contemplait la statue de bronze, immobile comme un abîme. Toute son énergie et toute sa force étaient concentrées sur cet instant de désespoir, et il était totalement insensible aux changements du monde extérieur. Même si quelqu'un avait agité la main devant lui, Ling Yun ne l'aurait pas vu. À ses yeux, il n'y avait que l'immense silhouette à des milliers de mètres de là.
Sentant que l'énergie de son adversaire se renforçait, Ling Yun relâcha doucement sa main droite. La corde de l'arc émit un léger bourdonnement tandis qu'il décochait la flèche télékinésique au loin, et toute l'énergie se libéra instantanément.
La flèche télékinésique se transforma en un fleuve de lumière s'étendant sur des dizaines de mètres dès son lancement, illuminant toute la place comme si un soleil argenté se levait à quelques centimètres du sol. Ce soleil filait à une vitesse fulgurante sur des milliers de mètres, s'abattant tel un météore venu de l'espace sur l'immense silhouette de plusieurs centaines de mètres de haut.
À mesure que la distance augmentait, le Fleuve de Lumière s'étendait à une vitesse alarmante. Lorsqu'il atteignit la statue de bronze, il s'était complètement transformé en un océan insondable. Soudain, une silhouette féroce et lumineuse surgit des flots, poussant un rugissement d'une puissance inouïe contre la statue.
Le bouclier lumineux protecteur devant la statue de bronze effleura à peine la mer de lumière avant de se dissiper en une myriade de points lumineux. Aussitôt après, l'immense silhouette de la statue de bronze fut engloutie par cet océan de lumière quasi infini !
Ling Yun rétracta son arc télékinésique, fixant nerveusement l'énorme sphère de lumière devant lui. Il ressentit une soudaine faiblesse dans ses mains et son corps, comme si décocher cette flèche l'avait complètement épuisé. Cependant, tandis que l'énergie chaude affluait à nouveau en lui, le jeune homme recouvra aussitôt ses forces. Il avait d'abord cru que le désespoir l'anéantirait instantanément, provoquant peut-être même un contrecoup, mais il semblait que ce ne fût pas le cas ; du moins, Ling Yun sentait qu'il lui restait encore un peu de force.
Bien sûr, l'excitation était en partie le sentiment du garçon. Voir que le désespoir pouvait posséder une telle puissance était une agréable surprise, même pour Ling Yun. Cela signifiait que la puissance de Ling Yun avait de nouveau connu une augmentation fulgurante. Cette augmentation n'était pas aussi évidente que celle de Xiao Rou, mais elle fut tout aussi rapide et se révéla soudainement, à la grande surprise de Ling Yun.
Xiao Rou s'approcha de lui, fixant d'un regard vide la scène miraculeuse qui se déroulait sous ses yeux : « Peut-on le tuer comme ça ? Le tuer signifie-t-il que nous avons réussi l'épreuve ? »
« Je ne sais pas… » soupira Ling Yun, ses inquiétudes le submergeant à nouveau. C’était son plus grand souci. Sans même parler de la capacité du Moment du Désespoir à détruire la statue de bronze, que se passerait-il si, même en la détruisant, il ne réussissait pas l’épreuve du troisième hall
? Et s’il n’y parvenait pas et que le compte à rebours touchait à sa fin
? À cette pensée, Ling Yun sentit de nouveau sa tête le faire souffrir. Quoi qu’il en soit, il allait d’abord voir comment le Moment du Désespoir se déroulerait.
Boum, boum, boum !
Un son terrible et pulsant, semblable au battement de tambours, résonna soudain dans le ciel. Sous cette pulsation, la place se tut ; même le plus léger bruissement du vent dans le sable fin disparut. La scène entière se transforma en une pantomime, les images se déplaçant sans cesse. Ling Yun et Xiao Rou se regardèrent bouche bée, incapables d'entendre un mot. C'était comme si une force mystérieuse avait effacé tout son du monde.
Soudain, comme s'ils pressentaient quelque chose, ils levèrent les yeux au ciel et furent saisis d'effroi. Sans qu'ils sachent quand, le ciel au-dessus de la place était devenu d'un noir absolu. Toutes les ondes lumineuses créées par les rayures rouge sang convergèrent brusquement pour former un immense objet scintillant, d'un rouge sang profond, suspendu dans le ciel noir. À chaque seconde, cet objet changeait d'aspect.
Le son fort, monotone et pulsant provient de là.
Chapitre 342 Les cent dernières secondes
« Compte à rebours ! » s'exclama Ling Yun involontairement. Il reconnut immédiatement ce qui était suspendu dans le ciel. L'objet scintillant était composé de plusieurs chiffres arabes, et les nombres changeaient chaque seconde. Commençant à cent, il était maintenant à quatre-vingt-dix-huit, et avant même que Ling Yun ait fini de parler, le compte à rebours avait déjà atteint quatre-vingt-quinze.
Après avoir dit cela, Ling Yun réalisa que sa voix était redevenue normale et que l'obstacle mystérieux n'était apparu qu'un instant avant de disparaître à nouveau.
« C’est la limite de temps ? Il nous reste encore un peu plus d’une minute », dit Xiaorou en observant l’objet scintillant. Elle ne lui jeta qu’un bref coup d’œil avant de reporter son regard sur la statue de bronze, toujours enveloppée d’un océan de lumière qui semblait symboliser le désespoir. Là, à travers l’infini rideau de lumière, seule une ombre se décomposait sans cesse. Même une forme rudimentaire de technique surnaturelle possédait une puissance si terrifiante.
Ling Yun s'efforça de calmer son esprit bouleversé. Il restait moins de cent secondes. Que pouvait-il faire ? Nerveux, il tenta de prendre une décision, mais d'innombrables possibilités lui traversèrent l'esprit, qu'il rejeta une à une. La conclusion laissa Ling Yun quelque peu frustré. Tout ce qu'il pouvait faire pour l'instant, c'était attendre, attendre le changement final de la créature de bronze. Sa vie ou sa mort ne serait révélée qu'après la dissipation de la tension de ce moment de désespoir.
La raison et la logique lui disaient que, puisque la troisième salle avait subi une transformation aussi radicale, cela signifiait que tout ce qu'ils faisaient était correct
; sinon, la troisième salle n'aurait pas changé du tout, et il n'y aurait même pas eu de compte à rebours. Bien sûr, il pouvait aussi s'agir d'un ultimatum final, le temps étant compté, mais de telles épreuves de vie ou de mort ne se déroulent généralement pas dans un cadre aussi humain. Elles sont habituellement remplies d'épreuves difficiles et presque insurmontables
; la réussite signifie la vie, l'échec signifie la mort – c'est aussi simple que cela. Par conséquent, la première possibilité est la plus probable.
Les lueurs et les ombres du désespoir s'estompèrent lentement. L'énergie puissante, après avoir déchaîné sa fureur un temps donné, s'évanouit finalement à contrecœur. Bien qu'elle ait voulu maintenir ce spectacle époustouflant, ses forces étaient finalement limitées. Lorsqu'elle serait épuisée, nous verrions alors le véritable résultat de la statue de bronze. À cet instant, cinq secondes s'étaient déjà écoulées.
Ling Yun et Xiao Rou écarquillèrent les yeux d'étonnement. À des milliers de mètres de là, la statue de bronze de la créature demeurait immobile dans sa posture protectrice, parfaitement intacte. Seul le socle de pierre bleue, presque plat, avait disparu sans laisser de trace, comme si une main géante et magique avait arraché la statue de son socle avant d'emporter ce dernier.
Se pourrait-il que le Moment de Désespoir soit resté sans effet ? Ling Yun contempla la statue de bronze avec suspicion et incertitude, l'esprit en proie à une profonde confusion. Si le Moment de Désespoir était resté sans effet sur la statue, comment Ling Yun pouvait-il croire qu'avec moins de quatre-vingts secondes restantes, quelle attaque aurait pu la détruire ?
Ou peut-être que seuls les arts divins légendaires peuvent tuer instantanément l'adversaire !
La statue de bronze se redressa lentement. À cet instant précis, son corps émit soudain une lumière bleue éclatante, comme si un soleil bleu l'avait enveloppé, le rendant incroyablement transparent. Même les ondulations rouillées à sa surface et la couleur métallique unique du bronze étaient parfaitement mises en valeur.
Ling Yun et Xiao Rou le virent clairement et échangèrent un regard stupéfait. La lumière bleue n'émanait pas de la statue de bronze elle-même, mais de l'énergie informationnelle qu'elle dégageait, libérée après que son épaisse enveloppe métallique se soit fissurée en d'innombrables fissures. À mesure que la lumière bleue s'intensifiait, de larges fragments de bronze se transformèrent soudainement en poussière de cuivre qui s'éleva du ciel.
La puissance de ce moment de désespoir ne fut pas sans effet. Après avoir fait surgir de nulle part la plateforme de plusieurs centaines de mètres de haut, elle réduisit la statue de bronze en poussière, puis la condensa. Ce n'est qu'après un léger mouvement de la statue que la poudre de bronze commença à retomber comme de la neige.
Les yeux de Xiao Rou pétillaient de joie tandis qu'elle saisissait doucement le bras de Ling Yun : « Mon mari, nous avons réussi ! Tu l'as réduit en miettes ! »
« J’ai bien peur que non… » Les yeux de Ling Yun s’illuminèrent d’une lueur dorée. Son Œil de l’Illusion capta une masse d’énergie encore plus terrifiante qui émergeait lentement de la statue de bronze brisée. Cela surprit profondément Ling Yun, car il n’avait pas décelé l’existence de cette immense masse d’énergie à l’intérieur de la statue lorsqu’il l’avait sondée avec sa perception microscopique.
De plus, le corps énergétique était d'une puissance telle qu'il ressemblait à une créature colossale sous un projecteur. En réalité, son existence même surpassait celle de la créature de bronze. Une telle présence était totalement indétectable à l'échelle microscopique. Ling Yun en fut profondément stupéfait. Cela signifiait que les méthodes de son adversaire le surpassaient largement, et qu'il s'agissait même d'une entité capable de jouer avec lui. Face à cet immense corps énergétique, Ling Yun était impuissant.
Oh !
Un rugissement assourdissant jaillit soudain de la statue de bronze, qui n'était pas encore complètement brisée. La puissante onde de choc la réduisit instantanément en une multitude de fragments. Tel un raz-de-marée, elle se transforma en deux forces invisibles et colossales qui s'abattirent violemment sur Ling Yun et Xiao Rou, les projetant à des centaines de mètres.
Ling Yun et Xiao Rou se stabilisèrent en plein vol, leurs expressions se transformant radicalement. Bien que l'onde de choc ne puisse les menacer, le simple rugissement recelait une puissance inouïe. Si cet être surpuissant déchaînait toute sa force, quelle puissance posséderait-il ?
La lumière azur se transforma en d'innombrables points lumineux qui se dispersèrent et disparurent. La statue de bronze s'était entièrement décomposée, et même l'énergie informationnelle qu'elle contenait s'évanouit avec elle. À l'instar des supports d'information contenus dans les piliers géants du passage, sans un réceptacle suffisamment puissant pour les recevoir, l'énergie informationnelle se dissiperait rapidement, quelles que soient ses caractéristiques au sein du support. De même, lorsqu'un être surhumain meurt, son champ mental et ses pouvoirs surhumains disparaissent instantanément.
Soudain, un œil immense et écarlate s'ouvrit dans l'obscurité, suivi d'un autre à un demi-mètre de distance. Puis, au-dessus des deux yeux parallèles, un œil vertical et profond s'ouvrit à nouveau. Une tête massive ornée de deux longues cornes se dressa lentement, et les trois yeux terrifiants lancèrent soudain trois regards froids et impitoyables, fixant Ling Yun et Xiao Rou à des milliers de mètres de là.
Sa tête se redressa, suivie d'un cou élancé de dix mètres de long. Sous ce cou se dressait un corps de cinquante mètres de long, tel une petite montagne. Une queue aussi épaisse qu'un bras ondulait et s'étendait vers le ciel à près de soixante-dix mètres de distance. Soudain, l'immense corps projeta deux ombres épaisses, de la même longueur que lui. En un éclair, il s'envola dans les airs.
« Humains, vous avez réussi toutes les épreuves précédentes, ce qui prouve votre grande force et vous rend aptes à m'affronter, moi, le grand Dragon Noir Kazar. » Une voix grave et puissante résonna lentement sur la place. Un immense rayon de lumière rouge jaillit des airs, et une créature noire gigantesque apparut devant Ling Yun et Xiao Rou.
Sa tête imposante, ses trois yeux étrangement différents, ses ailes énormes en forme d'éventail, son corps imposant et ses écailles d'un noir de fer luisant recouvrant la majeure partie de son corps proclamaient tous son identité légendaire : un dragon noir.
Ling Yun et Xiao Rou étaient sous le choc, muets de stupeur. Qui aurait pu imaginer qu'un dragon noir aussi puissant se cachait à l'intérieur de cette immense statue de bronze ? Ling Yun comprit soudain que sa perception microscopique ne lui avait pas permis de saisir toute la complexité de la statue ; des informations cruciales lui avaient échappé. Si l'invocation était un processus point par point, alors en réalité, ce n'était pas la statue de bronze elle-même qui invoquait le dragon, mais bien ce dragon noir se faisant appeler Qazar.
Ling Yun ne put esquisser qu'un sourire amer. Quel que soit le défi, Kazar était sans conteste le maître incontesté de la troisième salle. Ce colosse, resté caché jusqu'au bout, n'était apparu qu'à moins de soixante secondes de la fin. Quel était son but ? Voulait-il assister à la destruction de deux humains insignifiants, ou craignait-il que Xiao Rou et lui ne périssent brûlés vifs par la mer de lave, et souhaitait-il envoyer leurs âmes au paradis avant lui ?
Aussi puissant soit-il, Ling Yun possède la lucidité nécessaire pour affronter le Dragon Noir. La puissance que Kazar a involontairement déployée dépasse de loin leurs capacités respectives. À moins d'une technique véritablement exceptionnelle, il est impossible d'avoir un impact significatif sur Kazar.
« Monsieur Qazar, que voulez-vous dire par “qualifié pour vous affronter” ? » Ling Yun fit face à l’énorme dragon noir sans arrogance ni servilité. Même sans battre des ailes, le dragon noir, pesant des centaines de tonnes, demeurait immobile dans les airs, la source de sa puissance demeurant un mystère.
Le dragon noir étendit une griffe immense, la pointa vers l'objet scintillant dans le ciel et déclara : « C'est le compte à rebours. Il reste moins de cinquante secondes. Comme vous l'avez deviné, dans cinquante secondes, la mer de lave engloutira complètement cet endroit. Vous n'avez donc que cinquante secondes pour affronter mon ultime épreuve. Afin de ne pas perdre de temps, et puisque vous avez déjà prouvé votre intelligence, votre courage extraordinaire et votre grande force en m'affrontant une dernière fois, vous êtes les plus forts. Je vous laisse donc le soin de faire le dernier choix. »
Les griffes gigantesques s'agitèrent soudain à plusieurs reprises dans les airs, et une porte spatiale scintillante apparut comme par magie devant Ling Yun et Xiao Rou. Un sourire se dessina alors sur le visage quelque peu féroce du dragon noir
: «
Ceci est un portail spatio-temporel. Vous pouvez sortir d'ici et vous retrouver en pleine mer. Tous les souvenirs et expériences liés à la barrière disparaîtront. Vous n'avez jamais été ici auparavant. Vous pouvez continuer à faire ce que vous faisiez auparavant. C'est votre choix, et c'est aussi ma façon, en tant que Kazar, de vous montrer que vous avez atteint cet endroit par vos propres forces. Bien sûr, vous pouvez emporter avec vous l'expérience et la puissance acquises ici, même si vous ne saurez plus comment vous les avez obtenues après votre départ.
»