Xiao Yan intentó levantarlo de nuevo, pero seguía sin moverse. No fue hasta que usó ocho décimas partes de su fuerza que logró levantar la hoja de papel entera.
Imitó a Xiao Ning y enrolló el papel que tenía en la mano, solo para descubrir que el papel, que había pesado como mil libras, había vuelto a la normalidad y ahora pesaba lo mismo que una hoja de papel normal.
"Hermano Ning, ¿qué está pasando?"
Xiao Yan estaba lleno de dudas. Le costaba aceptar un fenómeno tan ilógico.
Xiao Ning sonrió, tomó el papel Xuan enrollado de su mano, lo ató con una cinta de seda y preguntó con una sonrisa: "Debes haber oído hablar de una palabra que pesa mil libras, ¿verdad?".
¿Una palabra que vale mil monedas de oro? Hermano Ning, ¿te refieres a Lü Buwei del período Sengoku? He oído hablar de él. Se dice que escribió un libro llamado "Lüshi Chunqiu" y colgó el texto completo en la pared, pidiendo a la gente que encontrara los errores. ¡Con solo encontrar un error, podían canjearlo por mil monedas de oro!
Xiao Yan pensó un momento y respondió.
Xiao Ning negó con la cabeza y dijo: "No, me refería al 'jin' en jinliang (una unidad de peso), ¡no al 'jin' en jinhuang (otra unidad de peso)!"
"El significado de 'una sola palabra pesa mil libras' es que, tras alcanzar cierto nivel de práctica, uno puede infundir su esencia, energía y espíritu en las palabras que escribe, añadiéndoles así ciertos efectos mágicos y haciéndolas tan sustanciales como mil libras."
Xiao Yan se quedó boquiabierto, con una expresión de incredulidad en el rostro: "¿Una sola palabra tiene tanto peso? ¿Así es como surgió? ¿Qué tiene de especial esta palabra?"
Xiao Ning le entregó los tres pergaminos de caligrafía que había preparado y le explicó: "Estos tres caracteres contienen una porción de mi esencia y espíritu. Cuando quieras usarlos, simplemente arranca un pergamino y podrás invocar un clon de mi voluntad para protegerte".
"Por lo tanto, cuando lo mires directamente, te verás afectado por sus réplicas y casi no podrás sujetarte."
"Sin embargo, una vez que se enrolló, recuperó su peso normal."
"Cabe destacar que el clon de voluntad invocado por esta palabra solo puede durar diez minutos antes de disiparse."
"Por lo tanto, nunca debes usar estas tres palabras a menos que estés en una situación desesperada; de lo contrario, una vez que se agoten, ¡desaparecerán para siempre!"
Tras escuchar a Xiao Ning explicar los usos de estas caligrafías y pinturas, Xiao Yan comprendió al instante que este era el método para salvarle la vida que Xiao Ning había mencionado antes, y que había preparado para él.
Hizo una reverencia respetuosa con rapidez.
"Hermano Ning, no tengo palabras para agradecerte. ¡No te preocupes, volveré sano y salvo!"
Xiao Ning agitó la mano: "Está bien, lo único que puedo hacer es escribir unas palabras. ¡Cuídalo y vete con tu noviecita!"
Xiao Yan guardó los tres rollos de caligrafía en su anillo de almacenamiento, con una sonrisa que se extendió por su rostro: "¡Hermano Ning, entonces me retiro!"
"¡Piérdete!" Xiao Ning se rió y maldijo.
………………
Ciudad de Wutan, aldea de Xiaojia.
Mientras el sol de la mañana brillaba, los sonidos de los gallos cantando, los perros ladrando y la gente hablando llenaban el pueblo.
El humo se eleva de las chimeneas mientras los aldeanos salen temprano por la mañana a trabajar en los campos, cuidando sus cultivos con la esperanza de una cosecha abundante este año.
Este pueblo de montaña evoca la antigua China, con hileras de casas de techo de paja que se alzan imponentes, columnas de humo que salen de sus chimeneas y el canto de los gallos y los ladridos de los perros que resuenan por doquier. Frente al pueblo se extiende una vasta extensión de tierras de cultivo, con senderos que se entrecruzan y oleadas de arrozales que crecen uno tras otro.
El pueblo es pequeño, con apenas unos 500 habitantes. Todos son arrendatarios de la familia Xiao, quienes han vivido de alquilarles tierras durante generaciones. Se les considera una de las fuerzas afines a la familia Xiao.
Aunque esta fuerza es discreta.
En pleno centro del pueblo se alza una casa de tres patios, con ladrillos azules y tejas rojas, que destaca notablemente entre las destartaladas chozas de paja que la rodean.
Sobre la puerta principal del patio cuelga una enorme placa con las tres letras que dicen "Gobierno del Pueblo".
En ese instante, la puerta del patio se abrió con un crujido, y un sirviente vestido como tal hizo una reverencia al abrirla. Detrás de él, Xiao Ning salió del patio con las manos a la espalda.
Este joven sirviente fue traído por Xiao Ning de la familia Xiao en la ciudad de Wutan; su nombre era Xiao Erniu.
Este año solo tiene 15 años. Aunque nunca ha practicado el Manual de Qi de Batalla, es grande y fuerte, con una fuerza comparable a la de un buey. La gente común no puede acercarse a él.
"Joven amo, se acerca el día de pago de impuestos de la familia. ¿Deberíamos ir a instar a esos campesinos a que paguen primero el impuesto sobre el grano de este año?"
Después de que Xiao Ning abandonara el patio, Xiao Erniu la siguió de cerca, haciendo una profunda reverencia, y le susurró un recordatorio.
En la zona rural de la ciudad de Wutan, hay casi un centenar de aldeas de todos los tamaños, todas ellas repartidas entre las tres familias más importantes de la ciudad. Alrededor de treinta aldeas, todas de un tamaño similar a la aldea de la familia Xiao, pertenecen a la familia Xiao.
Según las normas del clan Xiao, todas las aldeas afiliadas deben pagar una cierta cantidad de impuesto sobre el grano cada año, calculado en función del rendimiento por mu, que es básicamente dos décimas partes del impuesto.
Xiao Ning administraba la aldea de Xiaojia, que contaba con 480 agricultores arrendatarios y más de 200 trabajadores aptos para el trabajo, quienes arrendaban más de 5.000 mu de tierra cerca de la aldea de Xiaojia.
Cada año, la aldea de Xiaojia está obligada a pagar 200.000 catties de grano como renta de la tierra, y el resto pertenece a los agricultores arrendatarios.
En un buen año, los inquilinos tienen lo suficiente para vivir un buen año.
En años de hambruna, los habitantes de la aldea de Xiaojia solo podían sobrevivir cazando animales salvajes y recolectando verduras silvestres en las montañas. De lo contrario, después de pagar los impuestos, el grano restante no les alcanzaba para subsistir.
Consideraron la posibilidad de resistir, pero lamentablemente, cada intento terminó en fracaso, y su pueblo fue brutalmente reprimido y masacrado.
En un mundo donde impera el espíritu combativo, la gente común no puede causar ningún problema. Solo pueden servir como pilar del mundo, impotentes para resistir la opresión de los poderosos.
Incluso si una persona afortunada tiene la suerte de obtener un manual secreto sobre el espíritu de lucha, escapando así de un entorno agrícola y elevándose hasta la cima para convertirse en una figura destacada.
Sin embargo, tentados por el poder y la riqueza, a menudo son asimilados por la clase alta, y los héroes que matan dragones acaban convirtiéndose en los propios dragones.
"¿Ya llegó la época de impuestos? ¡El tiempo vuela!"
Al oír las palabras a sus espaldas, Xiao Ning levantó una ceja y dijo con un toque de 感慨.
Ha transcurrido más de un año desde que fue exiliado a este pequeño pueblo, pero la escena de su llegada permanece tan vívida como si hubiera ocurrido ayer, grabada en su memoria.
Tras la ceremonia familiar de mayoría de edad, la familia Xiao hizo los preparativos para todos aquellos que tenían más de 17 años y cuyo espíritu de lucha estaba por debajo del séptimo nivel.
Podían ser asignados para trabajar como porteros exteriores en las tiendas de la ciudad, responsables de administrar los comercios y recaudar los impuestos comerciales; o podían ser enviados a las aldeas como jefes de aldea, responsables de recaudar los impuestos sobre los cereales y administrar las aldeas.