Lei Laosis Stimme war etwas heiser, aber sehr durchdringend: „Es scheint, als hätten Sie gestern nicht nur meine Ware zerstört. Die Leute haben Sie schon erkannt, als Sie vorgestern meinen Dafugui zerstört haben.“
Ich sagte verärgert: „Warum hast du dann so lange gebraucht, um zu merken, dass ich es war?“
Lei Laosi sagte: „Schulden müssen beglichen werden. Du hattest vorgestern einen guten Grund, mich zu verprügeln. Aber diese Leute haben gestern ganz offensichtlich Ärger gesucht. Es ist mein Fehler, dass ich sie nicht kontaktiert habe.“
Ich sagte: „Ich hatte gestern guten Grund, dich fertigzumachen.“
"Ja, ich habe es gehört. Hat Lei Ming Ihre Frau wirklich geschlagen?"
"real!"
„Gut, ich habe ein paar Zeugen und einige hochrangige Persönlichkeiten aus der Unterwelt eingeladen. Lasst uns darüber reden. Kommt jetzt nach Qianleduo, wir erwarten euch!“
Ich legte auf und sagte: „Los geht’s, sie sind gesprächsbereit.“
Hua Mulan sagte: „Unterhalten? Ein Festmahl in Hongmen, vielleicht?“ Dann winkte sie sofort mit der Hand ab und sagte zu Xiang Yu: „Es tut mir leid, ich habe nicht von dir gesprochen.“
Xiang Yu sagte: „Im Ernst, wie wäre es, wenn wir Liu Bang mitbringen, damit er euch begleitet?“
Ich sagte: „Vergiss es, mal sehen, wer dann zuerst losläuft.“
Wu Sangui schien Xiang Yus Ansicht zu teilen und sagte: „Wir können uns sowieso nicht mit euch an einen Tisch setzen und reden. Wir sind diejenigen, die den Laden verwüstet haben, und wenn wir jetzt mitkommen, würde das wie eine Machtdemonstration wirken. Wir dürfen nicht die Verlierer in dieser Auseinandersetzung sein.“
Ich sagte: „Lass uns erst einmal hinfahren und dann reden.“
Als wir bei Qianleduos Gebäude ankamen, drehte ich mich um und sagte zu ihnen: „Wir machen Folgendes: Wartet ihr im Auto auf mich. Ich schreibe Bruder Yu alle zehn Minuten eine SMS. Wenn es länger dauert, brecht ihr ein. Mein Leben liegt in euren Händen, Brüder – und Schwestern auch.“
Qin Shi Huang sagte: „Geh weg und werde wütend! Ich habe noch nie jemanden so feige wie dich gesehen!“
„Vorbereitung ist der Schlüssel zum Erfolg; unvorbereitet loszulegen, ist, als würde man nach Ärger suchen!“
Nachdem ich aus dem Auto gestiegen war, verstaute ich den Keks, den ich mit Xiang Yu geteilt hatte, an der griffbereiten Stelle meiner Jackentasche und vergewisserte mich noch einmal, dass die Uhrzeit stimmte – jetzt wisst ihr, warum ich ein Zehn-Minuten-Limit gesetzt hatte, nicht wahr? Reinzugehen wäre gefährlich gewesen; innerhalb von zehn Minuten wäre ich Xiang Yu gewesen. Es war das erste Mal, dass ich mit der Unterwelt verhandelte, daher war etwas Vorsicht angebracht.
Der Typ ist immer noch derselbe wie gestern Abend, der Besprechungsraum ist immer noch derselbe Besprechungsraum, und der kaputte Fernseher ist immer noch derselbe kaputte Fernseher – er wurde in der ganzen Zeit nicht repariert! Ich weiß nicht, ob sie mich absichtlich bloßstellen wollen, aber das macht mich noch misstrauischer.
Doch sobald die anderen eintraten, wusste ich, dass der Kampf heute nicht stattfinden würde – Meister Gu kam als Erster herein, gefolgt von Tiger. Tiger, der allen den Rücken zugewandt hatte, verzog das Gesicht und wirkte völlig unterwürfig; offensichtlich hielt er es für eine monumentale Leistung, dass meine wenigen Männer Lei Laosis Territorium verwüstet hatten. Hinter ihnen folgten noch einige ältere Männer, jeder mit einer gewissen Prahlerei, aber es war klar, dass sie Meister Gus Anweisungen befolgten. Nachdem die alten Männer Platz genommen hatten, betrat ein stämmiger Mann mit glatt rasiertem Gesicht den Raum. Der jüngere Mann stellte ihn schnell vor: „Das ist unser Boss Lei.“ Es stellte sich heraus, dass er Lei Laosi war. Lei Laosi warf mir einen scharfen Blick zu, bevor er zu Meister Gu ging.
Nachdem sich alle gesetzt hatten, traten kurz darauf weitere Personen ein. Zuerst kam ein junger Mann, sehr sauber gekleidet, doch die Ketten an seiner Brust und seinen Armen ließen keinen guten Eindruck auf ihn schließen. Sein Gesicht ähnelte dem von Lei Lao Si, mit einem grimmigen Blick, doch er wagte es nicht, vor Lei Lao Si den Kopf zu heben. Nachdem er mich kurz gemustert hatte, lehnte er sich gehorsam an die Wand. Vermutlich handelte es sich um Lei Ming.
Hinter Lei Ming standen zwei weitere Männer. Ihrem Auftreten und ihrer Kleidung nach zu urteilen, wirkten sie nicht wie umherziehende Betrüger, sondern eher wie gesetzestreue Geschäftsleute. Sie schienen um die 40 Jahre alt zu sein und hatten recht unfreundliche Gesichtsausdrücke. Hin und wieder blickten sie kurz auf, nur um dann schnell wieder den Kopf zu senken.
Schon zu Beginn der Eröffnungszeremonie war ich völlig ratlos und fragte mich, was Lei Laosi wohl im Schilde führte. Die Versammlung wurde von einem kleinen Mann geleitet, der sich räusperte und zunächst Meister Gu vorstellte. Gerade als er sprechen wollte und auf den alten Mann neben Meister Gu deutete, stand Lei Laosi plötzlich auf, unterbrach ihn und sagte sanft zu den beiden Herren mittleren Alters, die als Letzte hereingekommen waren: „Fürchtet euch nicht, meine Herren. Ich habe euch nur hierher eingeladen, um euch um einen kleinen Gefallen zu bitten. Oder besser gesagt, um mich bei euch zu entschuldigen.“
Die beiden Männer kannten offensichtlich Lei Laosis Hintergrund und fuchtelten ängstlich mit den Händen herum, wobei sie sagten: „Nein, nein, bitte sagen Sie uns, was Sie brauchen.“
Lei Laosi kicherte, schlug dann aber plötzlich mit der Hand auf den Tisch und rief scharf: „Steht auf!“
Überrascht fuhr ich herum und versuchte aufzustehen, doch Tiger drückte mich unmerklich wieder zurück. Ich sah, wie Lei Ming langsam mit gesenktem Kopf aufstand, und erst da begriff ich, dass er nicht nach mir rief.
Ich wischte mir den Schweiß von der Stirn und dachte bei mir: Ich hätte mich beinahe blamiert!
Kapitel 22: Troja
Es gab noch peinlichere Momente als meinen; die beiden so ernst dreinblickenden Typen waren so verängstigt, dass sie vom Stuhl fielen. Lei Laosi verbeugte sich leicht und sagte: „Oh, ich meinte nicht euch beide, Entschuldigung.“ Während er sprach, warf er mir einen beiläufigen Blick zu; er musste meinen zerzausten Zustand bemerkt haben.
Innerlich fluchte ich. Ich wusste, dass Bosse, besonders Unterweltbosse, gern eine Mischung aus Freundlichkeit und Strenge einsetzten. Er schien seinen Sohn zu tadeln, aber wahrscheinlich wollte er mich nur einschüchtern. Ich hatte keine Angst vor einem Kampf, aber wer hätte schon so einen plötzlichen Schrei von ihm verkraften können? Dieser Lei Lao Si schien es nicht ganz ehrlich zu meinen.
Nachdem Lei Ming aufgestanden war, setzte Lei Laosi erneut ein heuchlerisches Gesicht auf und sagte zu den beiden Ladenbesitzern: „Folgendes ist passiert. Gestern ist dieser Taugenichts von mir in eure Läden geplatzt und hat Ärger gemacht, was euch sicherlich Verluste beschert hat. Und dieser Bruder Xiao Qiang –“ er deutete auf mich – „seine Frau soll für euch beide arbeiten. Deshalb hat Bruder Xiao mit einer Bande vier meiner Läden in einer Nacht verwüstet.“ Die beiden Ladenbesitzer blickten mich erschrocken an, ihre Gesichter spiegelten Überraschung und Bewunderung wider, dann senkten sie hastig die Köpfe.
Lei Laosi fuhr fort: „Ich habe einige von Ihnen heute hierher eingeladen, um die Aussage von Bruder Xiao zu überprüfen. Haben Sie die Fotos der Angestellten mitgebracht, um die ich Sie gebeten habe?“
Erst da wurde mir klar, dass diese beiden Chefs die Opfer von gestern waren und dass sie offenbar von Lei Laosi massiv unter Druck gesetzt worden waren, hierherzukommen. Kein Wunder, dass Baozi sagte, ihr Chef habe sie gestern Abend persönlich angerufen und verlangt, dass alle in ihrem Laden Fotos aushändigen.
Die beiden zogen hastig einen Umschlag aus ihren Taschen und legten ihn auf den Tisch. Gerade als Lei Laosi danach greifen wollte, sagte Gu Ye langsam: „Laosi, nicht so voreilig. Lass mich erst Xiao Lei fragen.“
Lei Laosi sagte mit einem aufgesetzten Lächeln: „Meister Gu, bitte sprechen Sie.“
Der alte Gu hat mich seit seinem Eintreten kein einziges Mal angesehen, und er ignoriert mich auch jetzt noch. Er wendet sich Lei Ming zu, rührt mit dem Deckel in den Teeblättern und sagt: „Kleiner Lei, warum hast du den Laden verwüstet?“
Lei Ming stand da und stammelte: „Ich … es ist nichts. Ich habe gestern mit ein paar Brüdern zu viel getrunken.“
Der alte Meister Gu kicherte und sagte zu Lei Laosi: „Alles andere beiseite, Lei Laosi hat hier schon Unrecht. Was meinst du?“
Lei Laosi sagte mit ernster Miene: „Ja, ja, es ist meine Schuld, dass ich meinen Sohn nicht richtig erzogen habe. Ich werde diesem Bengel eine Lektion erteilen, wenn wir zurück sind!“
Großvater Gu summte zustimmend, nippte weiter an seinem Tee und sagte: „Lass uns jetzt über deine Angelegenheit reden. Lass Xiaoqiang herausfinden, welche von beiden seine Frau ist. Wenn sie es nicht ist, dann bedeutet das, dass er das nur als Vorwand benutzt, um dir Ärger zu bereiten, und das ist eine andere Geschichte.“
Mit finsterer Miene schüttete Lei Laosi alle Fotos aus dem ersten Umschlag auf den Tisch und bedeutete mir, fortzufahren.
Ich wusste nicht einmal, welcher der beiden Männer der Besitzer des Dampfbrötchenladens war. Nie hätte ich mir vorstellen können, dass mein erstes Treffen mit dem Chef meiner Frau in so einem Umfeld stattfinden würde. Ich blätterte immer wieder durch die Fotos, und Tiger, der ebenfalls sehr neugierig war, beugte sich vor, um mir beim Durchsehen zu helfen. Lei Ming, dieser Junge, schien auch sehr neugierig darauf zu sein, wie eine Frau aussah, die einen „starken Mann“ wie mich heiraten konnte. Er trat zwei Schritte vor und stellte sich vor den Tisch, während er mir beim Suchen zusah.
Tiger suchte mehrere Fotos von hübschen Frauen aus, legte sie vor mich hin und fragte: „Welche davon ist meine Schwägerin?“
Ich sah mir alle Fotos an, aber es waren keine Dampfbrötchen dabei. Das bedeutete, dass der Mann im grün-karierten Hemd links nicht der Besitzer des Dampfbrötchenladens war. Ich nahm einen weiteren Umschlag und schüttete den Inhalt aus. Tiger flüsterte mir etwas unsicher ins Ohr: „Arbeitet deine Frau wirklich für jemand anderen?“ Er dachte wohl, ich würde mir nur eine Ausrede einfallen lassen, um Lei Laosi das Leben schwer zu machen. Ich bin ein Mann, der etwas erreicht hat; wie konnte meine Frau in einem kleinen Restaurant für jemand anderen arbeiten? Er war wahrscheinlich nicht der Einzige mit diesem Gedanken; die alten Männer neben Opa Gu sahen mich ebenfalls ungläubig an, als ob ich eine Farce aufführte. Schnell griff ich mir das Foto der Dampfbrötchen aus dem zweiten Umschlag und knallte es auf den Tisch.
Tiger nahm das Foto, warf einen Blick darauf und sagte mit einem vielsagenden Gesichtsausdruck: „…Kennen Sie diese Person?“ Natürlich kenne ich sie; ich war es, der ihr geholfen hat, dieses Foto zu finden.
Als Lei Laosi hörte, dass die betreffende Person aufgetaucht war, riss er Tiger hastig das Foto aus der Hand. Nach nur einem Blick drehte er es schnell um, griff sich ans Herz und fragte mich: „Das ist doch nicht dein Ernst?“ Offenbar hat auch Lei Laosi eine Schwäche; er war von Baozis Auftritt völlig überrascht.
Ich rief entrüstet aus: „Was redest du da? Das ist meine Frau!“
Lei Laosi lehnte sich schwach an den Stuhl und winkte dem Chef im gelben Hemd zu: „Komm her!“
Baozis Chef kam schnell herüber. Lei Laosi rieb ihm vorsichtig das Foto mit dem Gesicht nach unten vor die Nase und fragte: „Ist das eine Ihrer Angestellten?“ Baozis Chef nickte. Lei Laosi warf ihm einen giftigen Blick zu, wandte sich dann an mich und sagte: „Dann sagen Sie mir … wie heißt diese Frau?“
Ohne auch nur tief Luft zu holen, sagte ich: „Xiang Baozi ist dieses Jahr 26 Jahre alt. Sie arbeitet als Empfangsdame in einer Kette von Suppenknödel-Läden – tut mir leid, obwohl ich ihre Maße kenne, kann ich sie Ihnen nicht nennen.“