Lu Junyi hizo un gesto con la mano y dijo: "Vengan, cuatro de ustedes pueden venir a aprender artes marciales con Xiao Qiang".
Hu Sanniang gritó: "Tres, tres, contaré como uno..."
Capítulo noventa y uno: El desafío
Enseguida vi a Lin Chong y me apresuré hacia él, lo agarré del brazo y le dije: «¡Hermano Lin Chong, tienes que venir conmigo! ¡Fuiste instructor antes, aprendes rápido!». Entonces vi a Dong Ping, que estaba en la misma habitación. Tenía una taza con un líquido espeso y oscuro, y parecía estar haciendo algo. Sonreí con aire de disculpa y le pregunté: «Hermano Dong Ping, ¿estás tomando café?».
Dong Ping me miró con furia: "¿Qué café? Aquí tengo dos dragones negros."
Pregunté, desconcertado: "¿No tienes una pecera?"
Dong Ping se enfureció y dijo: "Desde que te apliqué la terapia de ventosas, todo lo que tengo en la pecera se muere".
Le quité la taza y miré dentro. No era más que agua negra; no había ningún dragón negro a la vista. Incliné la taza y vi dos cosas largas y negras que se agitaban en el fondo. Exclamé sorprendido: "¿Son dragones negros?".
Dong Ping se lo arrebató, con cuidado le echó un poco de comida para peces y dijo: "También hay algo llamado locha..." Después de alimentar a la locha, se limpió las manos y dijo: "¿Qué pasa? ¿Qué artes marciales estás aprendiendo?"
Me rasqué la cabeza y dije: "Hay un torneo de artes marciales, pero no se pueden usar todos los movimientos, así que primero tenemos que ir a aprender".
"No me interesa." Tras decir eso, Dong Ping vio que yo seguía negándome obstinadamente a irme y volvió a preguntar: "¿Quieres que te ayudemos a participar en el concurso de artes marciales para encontrar marido? ¿Qué ganas con eso?"
Le dije: "Puede que haya dinero de por medio; el premio individual por ganar el primer puesto en una sola prueba es de 50.000 yuanes".
Dong Ping tiró la toalla al lavabo y dijo: «Entonces iré contigo. Estaba pensando en conseguir algo de dinero para volver a Liangshan». Se dio cuenta de que había sido un poco presuntuoso y le sonrió a Lin Chong. Lin Chong hizo un gesto con la mano restándole importancia y dijo: «Somos hermanos, nos da igual quién se quede con el dinero. Solo tienes que invitarme».
Bueno, la competición ni siquiera ha empezado todavía, y estos dos ya están discutiendo cómo repartirse el premio.
Salí corriendo al pasillo y grité: "Puede irse uno más, ¿quién se apunta?"
Los héroes no estaban particularmente entusiasmados con mi causa, y viendo que Lin Chong y Dong Ping ya se habían ido, pensaron que no serían de mucha utilidad, así que todos regresaron a sus habitaciones en pantuflas. Un hombre flaco se acercó corriendo y dijo: "Entonces iré con ustedes y nos divertiremos un poco". Este hombre era bajo, pero su cabello era grueso y tupido, con un ligero tinte amarillento, un amarillo antinatural, como si se lo hubieran teñido por 15 yuanes en una peluquería de tercera categoría. Lo reconocí; era Duan Jingzhu, el Golden Retriever, clasificado en el puesto 108 de Liangshan. Solo se le permitió unirse al grupo porque robó un "León de Jade que Brilla en la Noche" para Song Jiang. Personalmente, creo que es completamente insignificante en Liangshan.
Reuní a la gente necesaria, me despedí de Lu Junyi, me subí al coche y me marché.
La furgoneta tenía capacidad para siete personas, pero pensé que sería demasiado estrecho, así que solo llamé a seis. Lin Chong y yo nos sentamos delante, y el resto nos apretujamos en la parte de atrás. Los 300 hombres y los héroes se conocían bien, ya que vivían en el mismo edificio, y Li Jingshui y Wei Tiezhu eran soldados despiadados que habían matado a incontables personas en el campo de batalla, con un espíritu tan duro como el de Dong Ping. Charlaban animadamente. Pero en cuanto la furgoneta salió de la escuela, Hu Sanniang, esa Demonio de la Montaña Negra, sintiéndose cansada, le pasó el brazo por el hombro a Li Jingshui. Li Jingshui se puso inmediatamente muy reservada, con la cara roja como un tomate, y no dijo ni una palabra. Tosí y dije: "Tercera Hermana, siéntate bien".
Hu Sanniang miró a su alrededor confundida, luego notó el rostro sonrojado de Li Jingshui y se rió: "Oh, ¿eres tímida? Soy mucho mayor que tú. Anda, llámame 'Tía'".
Le dije: "Tercera hermana, deja de hacer el tonto, acaban de terminar su clase de salud e higiene..."
"¿Qué significa realmente 'higiene fisiológica'?"
En ese momento, Duan Jingzhu gritó repentinamente: "¡Detengan el coche!"
Pensé que algo había pasado y pisé el freno a fondo. Todos los ocupantes del coche se sacudieron hacia adelante y luego la inercia los lanzó hacia atrás en sus asientos. Duan Jingzhu abrió rápidamente la puerta del coche y dijo: "Voy a orinar".
Hu Sanniang le dio una patada en las nalgas y lo maldijo: "Eres un burro vago, siempre causando problemas incluso cuando solo vas a pelear".
Exclamé horrorizada: "¡Tercera Hermana, no vamos a luchar, nos convertiremos en tus discípulas!"
Hu Sanniang se dio la vuelta inmediatamente y dijo: "¿Qué dijiste?"
Rápidamente le dije: «Primero aprende a jugar según sus métodos, y luego tendrás muchas oportunidades de competir». Pensé que esa mujer era demasiado despiadada y que no podía permitirle competir después. De todos modos, por el momento no hay competiciones de Sanda femeninas a gran escala en China.
Duan Jingzhu estaba orinando a pocos pasos de nosotros cuando, sin darse cuenta, un perro callejero salió disparado de entre los arbustos, le mordió la pierna sin previo aviso y salió corriendo. Duan Jingzhu estaba furioso, pero no pudo perseguirlo porque ya se estaba subiendo los pantalones. Para cuando terminó de subírselos, el perro ya se había ido.
Duan Jingzhu no tuvo más remedio que volver al coche, subirse la pernera del pantalón para comprobar la herida y maldecir: «¡Maldita sea, hasta el perro se mete conmigo!». Entonces vio varias marcas de dientes en la pantorrilla, con gotas de sangre que brotaban lentamente. Dong Ping dijo: «¿Quién te dijo que fueras a la vez Perro Estrella de la Tierra y Golden Retriever? Ese perro seguramente vino buscando sus raíces».
Hu Sanniang estalló en una risa incontrolable, dejando a todos mirándola atónitos. Tras terminar de reír, dijo: «Por suerte, Xiao Duan no es alto, pero tiene las piernas largas; de lo contrario, ¡ese perro te habría arrancado el látigo de un mordisco!».
Todos se quedaron sin palabras y sudaban profusamente. Duan Jingzhu soltó una risita y dijo: «No, deberíamos alegrarnos de que sea hombre, de lo contrario no sería mi pierna la que se habría lesionado». Todos quedaron atónitos por un instante y luego se estremecieron.
Hu Sanniang abofeteó a Duan Jingzhu varias veces y maldijo: "Hijo de puta, me estás jugando una mala pasada..." He visto gente irracional antes, pero nunca he visto a nadie tan irracional como ella... Hoy he visto a una.
Li Jingshui dijo: "Nuestro maestro Yan dijo que si te muerde un perro, necesitas vacunarte contra la rabia, de lo contrario podría ser mortal". Duan Jingzhu preguntó nervioso: "¿De verdad?".
Le pregunté a Li Jingshui: "¿Tus profesores te hablaron del período de incubación?"
"¿20 años?"
Duan Jingzhu agitó la mano y dijo: "No te molestes, solo un bastardo puede vivir otros 20 años". Todos en el coche asintieron, pero yo lo fulminé con la mirada.
La escuela de artes marciales de Tiger se encuentra fuera de la Tercera Circunvalación, cerca de la vía del tren, no muy lejos de mi escuela. En el camino, noté que Hu Sanniang parecía ansiosa por poner a prueba sus habilidades. Dong Ping y Lin Chong, aunque tranquilos, no mostraban señales de buscar humildemente instrucción. Li Jingshui y Wei Tiezhu, al enterarse de que iban a aprender de los hombres de Tiger, mostraron expresiones de resentimiento. La última vez, Tiger dirigió a doce élites para rodearnos; si no hubiera sido por protegerme y no haberse atrevido a usar fuerza excesiva, esos doce guardaespaldas no lo habrían logrado. Al oír que se convertirían en sus discípulos, estos dos guardaban rencor.
Mientras nos acercábamos a nuestro destino, dije con cautela: "Hermanos, Tercera Hermana, permítanme reiterar: vamos allí para aprender de ellos, no para desafiarlos. Relájense todos. Hermano Perro, escupe el palillo de dientes que tienes en la boca, se ve muy poco amigable".
Duan Jingzhu escupió el palillo y preguntó: "¿Qué significa 'desafiar al sistema'?"
"...'Patear la puerta' significa causar problemas, provocar una pelea y crear conflictos..." Al ver que solo lo entendían a medias, simplemente dije: "Significa conquistar. Cuando conquistas Fang La, eso significa que estás pateando la puerta de Fang La."
"Oh—" Los héroes y Hu Sanniang parecieron comprender de repente. Rápidamente dije: "¡Recuerden, no se trata de desafiar al dojo!"
Siguiendo las indicaciones de Tiger por teléfono, encontré el lugar rápidamente. Sabía que Tiger era rico y poderoso, pero aun así no esperaba que su escuela de artes marciales fuera tan grandiosa. Solo con verla desde afuera, abarcaba una superficie de al menos 2000 metros cuadrados. Era un edificio de dos plantas, con paredes cubiertas de mosaicos rojo sangre, entre los cuales se encontraba un tigre de pie hecho de ladrillos amarillos. La entrada principal, como la de un hotel, tenía un vestíbulo espacioso sostenido por enormes pilares, con cuatro grandes letras en el techo: "Escuela de Artes Marciales Tigre Feroz".
Hay que reconocer que el nombre es un tanto hortera, pero una escuela de artes marciales no es como una casa de té, donde se puede llamar "Pabellón del Viento" o "Pabellón de Poesía de Bambú y Crisantemo". Una escuela de artes marciales se trata de ser poderosa y popular, e incluso tiene que ser un poco hortera a propósito. Además, "Jingwu Men" no tiene por qué ser elegante. Mientras la reputación se extienda, a esos jóvenes impulsivos no les importará el nombre y acudirán en masa.
Desafortunadamente, el vestíbulo era un tanto absurdo; había vendedores ambulantes por todas partes, vendiendo peces de colores, con peceras, palanganas y pediluvios esparcidos por doquier; era prácticamente un bullicioso mercado de pescado. Dentro de la escuela de artes marciales, la gente se movía constantemente, pero a nadie parecía importarle. Esto sugiere que Tiger era más una figura del mundo de las artes marciales y la caballería que un hombre de negocios. Quizás toleraba que la gente se ganara la vida con pequeños negocios en su territorio, pero ¿le importaría que practicaran artes marciales por dinero frente a su puerta?
Al ver al vendedor de peces dorados, Dong Ping exclamó emocionado: "¡Oye!" y corrió a mirar dentro del tanque. El viejo pescadero preguntó: "¿Quieres un poco?".
Dong Ping preguntó: "¿Hay alguna que sea fácil de criar?"
El anciano señaló los peces desordenados en el acuario y dijo: "Los peces espada rojos, las doradas de boca caliente y los pequeños peces mapa son todos fáciles de mantener".
Intervine diciendo: "A nuestro amo le gustan los animales resistentes. ¿Hay algo más fácil de criar que una locha?"
El anciano dijo con desdén: "¿Acaso una locha se considera un pez? ¿Piensas freírla o usarla para desatascar el inodoro?". Dong Ping lo ignoró de inmediato. Un joven de mirada esquiva, que estaba a su lado, tiró suavemente de Dong Ping y le dijo: "Hermano, tengo algunas fáciles de criar aquí, ¿quieres alguna?".
—¿Ah, sí? —Dong Ping se acercó, observándolo con gran interés. El joven apartó la tela que cubría la pecera, dejando al descubierto varios peces pequeños y grisáceos que nadaban lentamente en su interior. Tenían mandíbulas gruesas y parecían bastante comunes. El joven dijo: —Hermano, si me das cincuenta centavos, te mostraré algo interesante.