Pang Wanchun dejó de moverse y miró fijamente al otro lado, con el arco a su costado. Las condiciones de iluminación actuales facilitaban disparar a una persona, pero identificar claramente el punto rojo ya no era tan sencillo.
Pang Wanchun apuntó con su arco un instante, luego se inclinó hacia adelante y una brillante flecha apareció ante nuestros ojos. Hua Rong observó la trayectoria de la flecha. De repente, bajó ligeramente la cabeza y la flecha rozó la parte superior de la cabeza de Hua Rong, pasando de largo y cayendo lejos en el barranco.
Inmediatamente alguien gritó: "¡Falló!"
Era la primera vez que ocurría algo así desde que Hua Rong y Pang Rong iniciaron su duelo de tiro con arco. Claramente, gracias a la intensa luz, Hua Rong había esquivado una flecha gracias a su excepcional vista. Los héroes, animados, vitorearon juntos.
Wu Yong asintió y sonrió: "Así es, deberíamos dejarle disparar".
Lu Junyi preguntó: "¿Qué quieres decir?"
Wu Yong dijo: "Ahora entiendo la intención del hermano Hua. Tomó la iniciativa de disparar primero, solo buscaba anotar. Después, no tenía que preocuparse por nada más, solo intentar esquivar lo mejor que pudiera".
Como era de esperar, Pang Wanchun falló su disparo, con una expresión sumamente seria. Preparó otra flecha, pero dudó en disparar. Hua Rong observó fijamente su mano, sin inmutarse.
Alguien murmuró entre dientes: "No hay tiempo suficiente..."
Todos miramos el monitor y vimos que la cuenta regresiva había llegado a 15 minutos. Había transcurrido la mitad del tiempo y Pang Wanchun ni siquiera había disparado 20 flechas.
Wu Yong añadió: "Parece que la intención original de Hua Rong era crear una diferencia de tiempo con Pang Wanchun. Mientras esquive con todas sus fuerzas, Pang Wanchun inevitablemente se ralentizará. De esta forma, no tendrá oportunidad de disparar todas sus flechas más tarde".
Lin Chong dijo: "Ahora que hay luna, es aún más fácil esconderse. Es una verdadera bendición".
Wang Yin miró la hora y también se puso de pie, nervioso.
Pang Wanchun también pareció darse cuenta del problema. Sin dudarlo, tensó la cuerda del arco, esta vez apuntando al corazón de Hua Rong. Hua Rong lo vio claramente, se impulsó del suelo y salió disparado hacia la derecha. Esta flecha volvió a fallar. Sin más dilación, Pang Wanchun sacó otra flecha de su carcaj con un ligero movimiento del brazo. Solo vimos un destello antes de que la soltara. Esta vez, pudimos apreciar la velocidad de las flechas de Pang Wanchun; ¡tardaba casi tanto como cargar un rifle semiautomático!
La segunda flecha de Pang Wanchun impactó de lleno en la frente de Hua Rong, lo que indica que su primera flecha fue simplemente una prueba y una finta, diseñada para sorprenderlo y evitar que ajustara su postura, permitiéndole así anotar. Esto significa que Pang Wanchun había anticipado los movimientos de Hua Rong, incluyendo cómo esquivaría la flecha y hacia dónde se desplazaría. La habilidad de Yang Youji era verdaderamente notable; no solo poseía una destreza excepcional con el arco, ¡sino también una profunda comprensión de la psicología humana!
Todos los que estábamos al pie de la montaña estábamos aterrorizados. La segunda flecha de Pang Wanchun iba dirigida a Hua Rong, que estaba en el aire. ¡Si se hubiera desviado tan solo un centímetro o dos, le habría atravesado el cerebro!
Antes de que pudiéramos siquiera recuperar el aliento, Pang Wanchun ya estaba disparando flechas a Hua Rong, una tras otra. Con la luna en lo alto del cielo, era imposible pescar en aguas turbulentas. Pang Wanchun empleó su viejo método: primero, usaría una o más flechas para atraer a Hua Rong y luego aprovecharía la oportunidad para anotar. Por eso, tenía que compensar las flechas desperdiciadas con flechas efectivas para anotar, así que tenía que acertar al menos 10 puntos. Cada flecha apuntaba al corazón y la cabeza de Hua Rong. Las manos de Xiao Yangyouji se movían a la velocidad del rayo, casi como si tocara una cítara o recogiera flores; para los demás, era un torbellino de movimiento, flechas que salían zumbando constantemente, el monitor emitiendo pitidos rítmicos. Simplemente no estaba claro si podría alcanzar la puntuación de Hua Rong a ese ritmo.
Sin embargo, poco a poco todo eso perdió importancia. Todos los que estaban al pie de la montaña compartían el mismo pensamiento: deseaban que el combate terminara pronto. Bajo los implacables ataques de Pang Wanchun, Hua Rong esquivaba a izquierda y derecha. Su estrategia no consistía en evitar todas las flechas, sino principalmente en impactar contra ellas. Como ya dije, ¡la gente de su nivel no se preocupa por su honor!
Según las reglas, si el oponente falla, pierde inmediatamente; en otras palabras, tener una flecha clavada en el cuerpo es la mayor humillación para el adversario. Esto era precisamente lo que Hua Rong planeaba. Se lanzó contra las flechas que se aproximaban como un loco, como un portero intentando detener un penalti. En ese instante, la vida y la muerte quedaron completamente olvidadas.
Este era el combate más peligroso que jamás habíamos presenciado, incluidos esos despiadados bandidos. Para ellos, las extremidades cercenadas e incluso las cabezas eran algo común. Pero ahora, su oponente era su mejor amigo, y corrían grave peligro. Nadie sabía si aquel joven, aparentemente tan vivaz y apuesto, acabaría muerto en el acto. ¡Y todo esto era una trampa que él mismo se había tendido!
Todos compartimos el mismo pensamiento, pero ninguno se atreve a expresarlo: esperamos sinceramente que Hua Rong admita la derrota. Incluso si lo hiciera, nadie de los presentes lo subestimaría, ni siquiera Wang Yin y Li Tianrun. Dado que nada de esto sucede, lo único que podemos hacer es rezar en secreto para que las flechas de Pang Wanchun den en el blanco, ¡aunque solo sea para conseguir la victoria!
En ese momento, decenas de personas guardaban un silencio absoluto; ni siquiera se oía un susurro. Li Tianrun permanecía inmóvil, cámara en mano, mientras que Wang Yin, aferrado a su carcaj de repuesto, parecía ajeno a su entorno. Xiang Yu fruncía el ceño y negaba con la cabeza repetidamente, mientras que Fang Zhenjiang observaba con total incredulidad. Los dos combates anteriores habían sido luchas a vida o muerte, pero comparados con este, no eran nada.
Inicialmente, Hua Rong fue envuelto en una lluvia de flechas, pero poco a poco, Pang Wanchun ralentizó sus movimientos. Entre los seis puntos marcados en su cuerpo, apareció un extraño punto brillante debajo del de su frente: una gota de sudor en la punta de su nariz. Parecía que no esperaba que Hua Rong luchara con tanta desesperación. Claramente, ya fuera por honor o como hombre moderno, no quería atravesar a Hua Rong; Pang Wanchun estaba tenso.
Pero no se detuvo ahí; simplemente disparó con aún más cuidado hacia el otro lado. La cuerda del arco emitió un sonido monótono: golpe seco, golpe seco, como un arañazo en el corazón, lo que hizo que la atmósfera se volviera aún más tensa.
Sentía que iba a derrumbarme si no decía algo, así que susurré: «Cuando se disparaban el uno al otro, si uno recogía la flecha del otro y se la clavaba, y luego afirmaba que el otro le había disparado, ¿no habría ganado? En fin, estaba tan oscuro que nadie pudo verlo».
Los héroes me miraron fijamente, pero no respondieron. De repente, uno de ellos me dio una fuerte bofetada en la cabeza y me dijo: "¿Crees que todos son tan despreciables como tú?". Me giré y vi que era Hu Sanniang. Había estado mirando hacia arriba y ni siquiera me di cuenta de cuándo había llegado.
Le pregunté: "¿Dónde está Xiuxiu?"
Hu Sanniang dijo: "La llevé a la escuela y luego vine aquí".
Eché un vistazo al monitor de Pang Wanchun; mostraba 295 puntos. Le di un codazo a Dong Ping: "Pang Wanchun, ¿cuántas flechas has disparado ya?".
Dong Ping dijo: "¡Dieciséis flechas!"
Volví a darle un codazo a Xiao Rang y le dije: "¡Rápido, averigua quién va a ganar!"
Xiao Rang dijo con descontento: "¡No puedo leer la fortuna!"
"¿Quién te dijo que leyeras la fortuna? ¡Yo te dije que hicieras matemáticas!"
Xiao Rang dijo con impotencia: "Pang Wanchun anotó 195 puntos con las primeras 18 flechas, pero solo 100 puntos con las últimas 16. Todavía le quedan 16 flechas, así que tendremos que ver cómo las dispara".
Conté con los dedos y dije: "Pang Wanchun tiene 295 puntos y 16 flechas restantes, mientras que Hua tiene 405 puntos y 5 flechas restantes. Si calculamos que cada flecha vale 10 puntos, ¿no sería un empate?"
Dong Ping dijo con voz grave: "No sabemos qué pasará después. La familia Pang ya está en estado de pánico, ¡y me temo que el hermano Hua Rong está en peligro!".
Si un arquero se distrae en el campo de batalla, su enemigo sin duda tiene suerte. Pero en la situación actual...
Nadie volvió a hablar. Hua Rong seguía en una situación precaria y no parecía dispuesto a actuar. Solo quedaban cinco minutos para el final del partido, y Pang Wanchun tenía que disparar cinco flechas por minuto. El caos propiciaba los errores, pero también ponía a Hua Rong en una posición aún más vulnerable…
En ese preciso instante, Shi Qian, cuya vista era mejor que la de los demás en la oscuridad, señaló de repente la montaña de enfrente y gritó: "¡Miren, hay gente escalando la ladera de la montaña!".
Ambos nos quedamos atónitos. Miré con atención y vi una figura esbelta que se esforzaba por subir a menos de 10 metros de Hua Rong. Supe quién era sin siquiera verle la cara. Lin Chong, que estaba a mi lado, exclamó sorprendido: "¡Es Xiu Xiu!".
Varias personas preguntaron inmediatamente a Hu Sanniang con rostros sombríos: "¿Qué hace ella aquí?".
Hu Sanniang dijo con expresión impasible: "Claramente la llevé de vuelta a la escuela; ¡lo sé, me estaba siguiendo!".
Wu Yong dijo: "Debió haber intuido que le estábamos ocultando algo. Cuando regresó hoy a la escuela y descubrió que Hua Rong no estaba, siguió a San Niang en secreto hasta aquí".
Di un pisotón: "No hablemos de eso ahora. ¿Qué crees que va a hacer?"
Hu Sanniang dijo: "¿Acaso hay que preguntar eso? ¡Por supuesto que queremos ayudar a Hua Rong!"
Li Kui gritó: "¡Xiuxiu, vuelve!"
Comparado con el peligro de hacía apenas unos instantes, ahora reinaba una inusual sensación de urgencia. Nadie sabía qué tramaba Xiuxiu, y los héroes permanecían paralizados. Solo Li Kui seguía gritando a viva voz. Muchos otros saludaban y gritaban al unísono, pero estábamos a más de 300 metros de distancia, con el viento de la montaña aullando; ¿cómo iba a oírnos Xiuxiu?
Me quedé atónito por un instante, luego me abrí paso rápidamente entre la multitud y corrí hacia allí. Apenas empecé a correr, Wang Yin gritó: "¿Qué estás haciendo?" y me siguió.
En este escarpado sendero de montaña, corrí tropezando, saludando y gritando desesperadamente a Hua Rong cada pocos pasos, con la esperanza de que me viera a mí o a Xiu Xiu. Pero él permaneció impasible, absorto en su trabajo con Pang Wanchun.
Al llegar a la bifurcación del camino, vi que la cabeza de Xiuxiu ya estaba a la altura de la cima de la montaña. La vi seguir ascendiendo, con la mirada fija en Hua Rong, con los ojos firmes pero tiernos. Hua Rong, completamente ajeno a la persona que yacía bajo sus pies, seguía esquivando las flechas que se dirigían hacia él.