Miré en la dirección del sonido y vi aparecer de repente una niebla negra justo al lado del río Wujiang. Ya la había visto un par de veces cuando escoltaba a las fuerzas aliadas de regreso a casa; era idéntica. Le dije a Xiang Yu: «Eso es. Que entren los soldados».
Sin embargo, tras la orden, los soldados de primera línea vacilaron. La mayoría veía aquello por primera vez y no tenía ni idea de para qué servía. Para el ciudadano común, el camino militar era solo una nube de niebla, con el río embravecido justo delante. La orden de Xiang Yu de seguir avanzando parecía una invitación a saltar al río.
Xiang Yu avanzó a caballo y gritó furioso: "¿Por qué desobedecéis las órdenes militares?"
Un soldado de Chu dudó al principio, luego dio un paso al frente y gritó: «Majestad, no tememos morir, pero debemos morir con honor. ¡En lugar de saltar al río, luchemos contra el ejército Han hasta la muerte!». Muchos soldados repitieron: «¡Sí! ¡Luchemos contra el ejército Han hasta la muerte!». Algunos incluso, creyéndose listos, preguntaron: «¿Acaso quiere Majestad que volvamos a quemar nuestras barcas?». Alguien cercano respondió de inmediato: «Pero ahora no tenemos barcas».
Tras escuchar, Xiang Yu sonrió levemente y dijo: "Así que así son las cosas. No quiero que mueras, sino que vivas. Sigue adelante con valentía".
Los soldados seguían indecisos. Los veteranos que habían servido en las fuerzas aliadas eran pocos y estaban muy dispersos, y no podían liderar la carga. Al ver esto, Xiang Yu rugió: "¡Tigre Negro!".
Un hombre corpulento con armadura negra, portando un martillo meteórico, espoleó a su caballo y exclamó: «¡Aquí!». Ya había visto a este hombre; era una de las armas de destrucción masiva originales de Xiang Yu. Se dice que murió en la batalla de Pengcheng en la historia original, pero no esperaba que sobreviviera al regreso de Xiang Yu a la contienda Chu-Han.
La aparición de Tigre Negro fue imponente, y todos los soldados guardaron silencio...
Xiang Yu dijo: "Tigre Negro, ¿qué te parece si mueres por mí una vez?"
Tigre Negro dijo: "¡Bien!"
Xiang Yu asintió y señaló el río Wujiang: "Entonces salta tú primero".
Sin decir palabra, Tigre Negro apretó la cadena de su martillo meteórico alrededor de su cuerpo y cargó hacia adelante a caballo. Para asombro de sus soldados, Tigre Negro y su caballo desaparecieron entre la niebla negra. Xiang Yu rió: "¿Vieron eso? No hay rastro del cuerpo de Tigre Negro en el río, ¿verdad?".
Los veteranos de las fuerzas aliadas gritaron: «¡Majestad, déjenos abrir el camino!». Xiang Yu hizo un gesto con la mano y los veteranos se lanzaron con júbilo a la niebla negra. Desde la distancia, parecía que uno de sus pies estaba a punto de entrar en el río, pero de repente desapareció, aunque era evidente que no cayeron al agua.
Los demás lo vieron con claridad. Al principio, vacilaron y cruzaron el río poco a poco, pero finalmente comprendieron lo que sucedía y siete u ocho de los diez soldados de 50.000 entraron de golpe. Aparté a Xiang Yu y le dije: «Hermano Yu, todavía tenemos que arrojar algunas cosas al río para crear una falsa impresión y así no complicarle demasiado las cosas a Bangzi».
Xiang Yu dijo: «Sí, lo había olvidado». Ordenó a sus hombres que arrojaran al río todos los objetos inservibles e innecesarios. Enseguida, ropas andrajosas, ollas, sartenes y banderas del ejército de Chu fueron arrojadas al agua, flotando como si todo un ejército se hubiera lanzado a ella. Al ver que ya era suficiente, exclamé rápidamente: «¡Basta! Si seguimos tirando cosas, no es ecológico. ¡Vayamos todos a la carretera principal!».
Miré a Xiang Yu y a Yu Ji y les dije: "Hermano Yu y cuñada, ustedes también deberían ir. Yo me encargaré de la retaguardia".
Xiang Yu dijo: "¿Cómo puede ser eso? ¡Tú tomas a A Yu y vas primero!"
Oí los gritos del ejército Han que se acercaban peligrosamente, y negué con la cabeza diciendo: "Dejen de discutir. No podemos permitir que nadie los vea huyendo sanos y salvos. Denme su armadura y vámonos".
Xiang Yu pensó que tenía sentido, así que no dijo nada más. Se quitó la armadura dorada y me la entregó, luego acompañó a Yu Ji al túnel militar.
Para entonces, ya podía distinguir vagamente los estandartes del ejército Han que se acercaban a lo lejos. Desmonté, busqué unas ramas para sostener mi armadura dorada y la levanté. Entonces oí a alguien del ejército Han gritar a lo lejos: «¡Miren! ¡Xiang Yu está ahí!».
Mientras corrían unos pasos más hacia mí, de repente grité con voz ronca: "¡Ay! ¡Yo, Xiang, un héroe de mi generación, he sido derrotado por unos villanos insignificantes!"
Alguien exclamó: "¡Realmente es Xiang Yu! ¡Oh, cielos, todo el ejército de Chu se ha arrojado al río y se ha suicidado!"
La ilusión funcionó; ahora, si pronunciaba la orden, el túnel se cerraría automáticamente. Sujetando mi armadura, grité con angustia: «¡Ay, el Cielo me ha abandonado; no es culpa mía en la batalla!». Normalmente, bastaba con recitar la orden, arrojar mi armadura al río y arrastrarme por el túnel, y todo estaría bien. Pero de repente, me sentí inspirado a escribir poesía, sintiendo la necesidad de desarrollar aún más la imagen de dolor, conmoción y desesperación de Xiang Yu, así que recité unos versos más en voz alta. Los soldados Han se detuvieron involuntariamente, diciendo todos: «Escuchemos lo que tiene que decir».
Recité con gran emoción: «Con la fuerza para arrancar montañas de raíz y el espíritu para abarcar el mundo, el héroe partió y jamás regresó. En mis sueños, no sabía que era un invitado, y confundí Hangzhou con Bianzhou».
Los soldados Han murmuraron entre sí: "¿Qué significa esto?"
Con un chapoteo, arrojé mi armadura al río y me deslicé sigilosamente por el túnel. La niebla negra se fue disipando gradualmente hasta desaparecer por completo en la noche…
En cuanto entré en la avenida militar, vi a Yu Ji esperándome con una sonrisa. Se rió y dijo: «Xiao Qiang, ¿qué significa "En sueños, uno no sabe que es un invitado y trata a Hangzhou como si fuera Bianzhou"? Aunque no lo entiendo del todo, la sensación de tristeza y arrepentimiento está muy bien plasmada».
Me reí entre dientes. Entonces vi que el rostro de Xiang Yu se ponía verde de rabia y maldijo: "¡Adelante, arruíname!".
Me reí y dije: "Con mi revisión, este poema definitivamente se convertirá en un éxito. Además, este es mucho mejor que el tuyo, 'El conejo, el conejo, no puede escapar (骓不逝兮可奈何), qué hacer con mi esposa (虞兮虞兮奈若何)'".
Cuando lo llamé "conejo" otra vez, el caballo me roció la cara con su orina...
Xiang Yu y yo espoleamos a nuestros caballos hasta la cabecera de la columna. Era la primera vez que me aventuraba por la vía militar, y la escena era como estar sentado en una copa dorada. Quizás por ir más despacio, no era tan colorida; por lo demás, era como caminar bajo un paso elevado, salvo por la ausencia de vendedores ambulantes de colgantes para móviles y mendigos.
Xiang Yu preguntó: "¿Hasta dónde crees que podemos llegar?"
Negué con la cabeza y dije: "Es difícil decirlo, pero seguramente hubo gente que visitó nuestra escuela de Yucai".
Xiang Yu dijo: "Lo más parecido a Liu Bei y a mí son los Tres Reinos, ¿verdad? Tengo muchas ganas de ir a ver al hermano Guan".
Me acaricié la barbilla y dije: "No, todavía está Lord Su en medio".
Xiang Yu soltó una risita y dijo: "¿Te refieres a Su Wu? Si de verdad lo atrapamos, será un desastre. Nuestros 50.000 hombres acabarán comiendo ovejas".
Le dije: "No seas demasiado optimista. ¿Crees que hay suficiente lana? Incluso Lord Su era muy ahorrativo con este material".
Estábamos entre preocupados y en broma, pero al menos nos sentimos muy aliviados de habernos librado de la perspectiva de luchar contra los hermanos de Liu Bang. En cuanto a los 50.000 hombres, no morirían de hambre; podríamos simplemente trabajar como bandidos durante un tiempo. Xiang Yu no tenía que preocuparse de que su reputación se arruinara; incluso si ondeaba la bandera del ejército de Chu, nadie lo reconocería.
Capítulo 177 Si Xiang Yu, el Rey Hegemón del Chu Occidental, estuviera vivo, los caballos bárbaros jamás se atreverían a cruzar las montañas Yin.
Caminamos despacio durante tres o cuatro horas cuando, de repente, vimos una luz delante. Dije: «Debemos haber llegado».
Xiang Yu blandió su gran lanza de hierro, espoleó a su caballo y salió a explorar el terreno. Su figura desapareció brevemente antes de reaparecer en la entrada, diciendo: «Díganles a todos que salgan; por ahora es seguro. Hemos llegado a una montaña».
Salí y, efectivamente, más allá del camino militar se alzaba una montaña desolada; el aire era fresco y puro. Apenas había amanecido, la luz era tenue y la estrella de la mañana ya brillaba con intensidad.
Cuando los 50.000 soldados de Chu emergieron del camino militar y vieron que realmente habían escapado de la muerte y entrado en otro mundo, quedaron momentáneamente atónitos antes de estallar en vítores.
Xiang Yu sonrió y les dejó armar un alboroto por un rato, luego hizo un gesto con la mano, y los soldados disciplinados inmediatamente dejaron de hacer ruido y se alinearon en filas ordenadas para esperar la siguiente orden de Xiang Yu.
Xiang Yu envió exploradores a reconocer los alrededores y ordenó a sus hombres que revisaran las provisiones. El grano restante era suficiente para todo el ejército durante dos días. Había un manantial de montaña cerca, así que todos prepararon ollas y cocinaron. Al amanecer, cuando la niebla matutina comenzó a disiparse, muchos de los soldados, siempre alerta, divisaron lo que parecía ser un gran grupo de personas escondidas entre los arbustos bajos de la montaña. Al acercarse, exclamaron al unísono: «¡Es un ejército!».
Xiang Yu hizo un gesto. Los soldados apagaron rápidamente las llamas y se agacharon para observar. Lo que vieron fue alarmante: al otro lado de la montaña, otro grupo de hombres avanzaba lentamente, dirigiéndose directamente hacia la arboleda. Xiang Yu se preguntó: "¿Qué estarán haciendo? ¿Sabían que veníamos? ¿Están aquí para rodearnos?". Rápidamente añadió: "No, el grupo de la arboleda está esperando para emboscar a este grupo. ¡Nos espera un buen espectáculo!".
Mientras hablaban, las tropas en marcha habían entrado por completo en el cerco enemigo. Desde nuestra posición, pudimos ver a los hombres y caballos emboscados en la arboleda, mostrando signos de inquietud. Tan pronto como la vanguardia enemiga entró en el cerco, los arqueros abrieron fuego de inmediato, y al mismo tiempo, los más de 3000 hombres y caballos de la arboleda salieron disparados entre gritos. El ejército emboscado se sobresaltó momentáneamente, pero su reacción demostró que todos eran soldados bien entrenados, cada uno desenfundando su arma y enfrentándose a las tropas emboscadas.
Una vez que ambos bandos se enfrentaron, por fin pudimos observar bien la vestimenta de las tropas de emboscada. Estos hombres vestían principalmente cuero y placas de hierro cosidas al pecho, de fabricación tosca, y portaban grandes armas. Eran, en general, fuertes y feroces, con cierto parecido a los mongoles. Sin embargo, su mando táctico carecía de la sutileza propia de los mongoles; se basaban por completo en la fuerza bruta. La fuerza emboscada estaba mucho mejor equipada, con armadura y vestimenta uniformes, aunque aún inferior a la de los ejércitos de las dinastías Tang, Song y Ming. La mayoría de ellos, a juzgar por el color de su piel, eran claramente soldados de las Grandes Llanuras. Éramos recién llegados, inexplicablemente habíamos llegado a este lugar, y antes de que pudiéramos hacer nada, nos topamos con esto. Incapaces de determinar la época, naturalmente no sabíamos quiénes eran. Tras observarlos un rato, me pareció vagamente familiar la vestimenta de las tropas de emboscada. De repente, caí en la cuenta: Atila el Huno, el rey huno, parecía tener una apariencia similar en el videojuego al que jugaba. ¿Entonces estas personas eran soldados hunos?
Antes de la dinastía Tang, las únicas dinastías que libraron guerras a gran escala contra los Xiongnu fueron las dinastías Qin y Han, pero otro grupo de personas claramente no pertenecía a esas dos dinastías.
Los soldados Xiongnu, habiendo tomado la delantera y poseyendo fuerza y velocidad superiores, tomaron al enemigo completamente desprevenido. Las fuerzas emboscadas apenas pudieron dar una respuesta débil, con sus filas desorganizadas, incapaces de lanzar un contraataque efectivo. Justo cuando parecía que toda esperanza estaba perdida, un general cargó repentinamente desde el centro del ejército a caballo. Desenvainó su espada, derribando a dos soldados Xiongnu, y gritó órdenes: «Zhang San, tú y tus hombres cubran el flanco izquierdo; Li Si, que tus hombres cubran el flanco derecho; ¡el resto, carguen conmigo! ¡Que los hermanos de atrás nos refuercen!».