Chaque tentative, le plus souvent, constituait pour lui une épreuve rare et une occasion d'apprentissage, qu'elle aboutisse à un succès ou à un échec.
En effet, les cultivateurs au stade de la Formation du Noyau commencent à apprendre et à appliquer la technique de superposition. Si l'on considère l'histoire et le monde entier de la cultivation, il est probablement le seul cas exceptionnel de son genre.
Xiao Wenbing poursuivit ses efforts, créant un prototype après l'autre et les empilant un à un sur le petit bouclier rond.
Après les huitième, neuvième et dixième, le petit bouclier rond émit soudain une lumière extrêmement douce.
Après dix empilements, le changement quantitatif engendra un changement qualitatif. Grâce à ses efforts inlassables, ce petit bouclier rond finit par dépasser les limites des artefacts magiques et devint un produit rare et amélioré.
Dans le monde de la cultivation, les artefacts magiques sont aussi nombreux que les nuages. Presque chaque cultivateur qualifié possède plusieurs trésors magiques.
Cependant, mis à part les artefacts célestes transmis par le royaume immortel, les cultivateurs ne peuvent raffiner que des artefacts magiques eux-mêmes.
Les artefacts dits immortels, divins, fantomatiques et démoniaques existent peut-être, mais ce ne sont certainement pas des objets que les cultivateurs peuvent forger.
Le seul critère de classification des artefacts magiques est leur puissance. Quels que soient les matériaux utilisés, même des tendons de dragon et des cœurs de phénix, si la puissance est insuffisante, l'artefact sera classé comme étant de faible niveau.
Dans le monde de la cultivation, les artefacts magiques sont divisés en dix grades, chaque grade représentant un seuil, avec des niveaux de puissance très différents.
Le petit bouclier rond était forgé à partir d'acier, de sable céleste et de quelques gouttes d'eau glaciale arctique. À l'intérieur, il ne contenait qu'une maigre et pitoyable défense. Que ce soit par ses matériaux, ses techniques de forgeage ou la température, il était d'une simplicité extrême.
Dans le monde de la cultivation, le pouvoir défensif de ce petit bouclier rond est pitoyablement faible. Autrement dit, il ne mérite même pas d'évaluation
; c'est tout simplement une arme magique de bas niveau.
Cependant, l'existence de la Technique du Centuple a tout changé.
L'art de superposer cent couches transforme le pourri en miraculeux. Dix couches constituent un niveau, et après chaque série de dix couches, l'artefact magique subit une transformation, passant d'une accumulation quantitative à un changement qualitatif, une transformation majeure qui représente l'aboutissement du changement quantitatif.
À ce moment précis, le petit bouclier rond, bien que fait du même matériau et de la même taille et forme, avait subi une transformation intérieure complètement différente.
Que ce soit sa dureté intrinsèque, sa résistance aux chocs ou ses capacités défensives, il a subi une amélioration qualitative inimaginable.
La différence entre ces deux choses est comparable à la transformation qui passe de la condensation d'une pilule à la formation d'un noyau d'or ; elles sont fondamentalement différentes.
Doucement, il plia un doigt, le relâcha et effleura du bout des doigts le petit bouclier rond.
"Bourdonner..."
Le petit bouclier rond émettait un bourdonnement net et agréable, tel un nectar frais qui pénétrait dans le cœur de Xiao Wenbing, lui procurant une sensation de bien-être et de fraîcheur intense.
Une arme magique de niveau deux ! Il s'agit d'une véritable arme magique de niveau deux, et pas n'importe laquelle : c'est une arme magique de progression inter-niveaux extrêmement rare.
Les trésors magiques... ils comptent parmi les choses les plus précieuses pour tous les cultivateurs.
Si le stade de Formation du Noyau est le niveau minimum requis pour utiliser des armes magiques, alors le niveau minimum pour raffiner les armes magiques est le stade du Noyau d'Or.
Si un cultivateur au stade de la Formation du Noyau parvient par pur hasard à forger une arme magique de premier niveau de qualité supérieure, il serait déjà considéré comme un prodige doté d'un talent exceptionnel.
Quant aux armes magiques de niveau deux, hehe... D'après ce qu'il sait, tous les écrits classiques indiquent que le niveau minimum requis pour raffiner des armes magiques de niveau deux est celui des cultivateurs du Noyau d'Or de niveau intermédiaire.
Cependant, aujourd'hui, le fait que lui, un cultivateur au stade de la Formation du Noyau, ait réussi à perfectionner une arme magique de second niveau fera assurément sensation.
Bien que ses méthodes de raffinage soient quelque peu peu scrupuleuses, ce type de méthode, connu seulement du ciel et de la terre et inconnu des hommes et des fantômes, est unique et sans égal.
Après avoir calmé son esprit quelque peu exubérant, il laissa échapper un petit rire et imita le petit bouclier rond.
Ce geste était devenu une habitude pour lui, de sorte que même si un imprévu survenait et que le petit bouclier rond était endommagé, il pourrait le refaire.
"Claquer..."
Un rayon de soleil traversa le rocher déplacé, et Xiao Wenbing leva les yeux pour apercevoir le disciple extérieur de la Secte du Chaudron de Jade, les mains jointes. À son insu, un mois s'était déjà écoulé.
Il se précipita vers l'entrée de la grotte, leva les yeux et regarda autour de lui, mais ne vit pas le vieux prêtre taoïste Xianyun. Surpris, il demanda : « Où est mon maître ? »
Le disciple s'inclina légèrement. Bien que Xiao Wenbing ne fût qu'un cultivateur du stade de la Formation du Noyau, il était un homme ordinaire qui n'avait pas encore compris le mécanisme du Qi, et il n'osa donc pas se montrer le moins du monde impoli
: «
Votre maître a laissé un message indiquant qu'il doit retourner chercher quelques objets et vous demande d'envoyer l'arme magique que vous avez raffinée à la salle d'évaluation pour expertise. Il séjournera ensuite quelques jours dans la chambre d'amis et reviendra bientôt.
»
«
Retourner chercher quelque chose
?
» Xiao Wenbing fronça légèrement les sourcils. Le vieil homme n’était pas du genre à s’attarder ainsi. Il devina qu’un imprévu avait dû se produire et qu’il était donc urgent de retourner sur place pour régler le problème. Autrement, vu l’estime que le vieux taoïste lui portait, il ne serait jamais parti à cette heure-ci.
"Monsieur Tout-Puissant, seriez-vous disposé à faire don de l'artefact magique que vous avez créé à la Salle d'Évaluation ?"
« Salle d’évaluation ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Xiao Wenbing.
Le disciple extérieur fut stupéfait. Depuis son arrivée à la Secte du Chaudron de Jade, il y avait encore quelqu'un qui ignorait l'existence de la Salle d'Évaluation. Xiao Wenbing était sans doute le premier en dix mille ans à en avoir connaissance.
Cependant, il n'osa manifester aucun mécontentement envers Xiao Wenbing et se contenta d'expliquer, le visage amer : « La Salle d'Évaluation a été fondée par notre secte il y a dix mille ans et est spécifiquement chargée d'évaluer la qualité et l'utilisation de divers artefacts magiques. »
« Oh. » Xiao Wenbing réalisa soudain et dit : « Puisque mon maître l'a dit, bien sûr que je dois y aller. »
Le disciple répondit et désigna un véhicule à la forme étrange gisant au sol, en disant : « Maître, veuillez monter dans la voiture. »
Xiao Wenbing jeta un coup d'œil à l'objet qui n'était ni une voiture ni un avion et demanda : « Qu'est-ce que c'est ? »
«
Voici un char volant spécialement fourni par notre secte du Chaudron de Jade à ses disciples les plus éloignés. Une fois à son bord, vous pouvez parcourir mille lieues en un rien de temps.
»
Avec une pointe d'envie, Xiao Wenbing observa attentivement les alentours. Il se souvenait que le voyage avait été rapide grâce à la magie du vieux prêtre taoïste Xianyun. Ce n'est qu'à présent, après s'en être souvenu, qu'il réalisa que la distance jusqu'à la porte de la Secte du Chaudron de Jade était de mille lieues.
La voiture volante s'éleva rapidement dans les airs, émettant un léger sifflement, et fonça en avant.
« Qu’est-ce qui alimente ça ? » demanda Xiao Wenbing d’un ton désinvolte.
Ce n'était manifestement pas un secret, et le disciple expliqua aussitôt : « Cela fonctionne grâce aux pierres spirituelles. »
« Bizarre, pourquoi ça ressemble un peu à un produit électronique ? » Xiao Wenbing a finalement posé la question qui le tracassait le plus.
« Oui, maître. Notre secte du Chaudron de Jade existe depuis des dizaines de milliers d'années et n'a jamais refusé les produits de haute technologie provenant d'autres planètes. C'est précisément parce que nous savons tirer profit de leurs atouts et compenser nos faiblesses que notre secte a pu prospérer jour après jour. » Le disciple leva fièrement la tête et déclara :
L'alliance de la technologie et de la magie
? Il semblerait que ce ne soit pas une exclusivité terrienne. D'autres s'y essaient et l'explorent depuis longtemps, et ont déjà produit des objets finis et accumulé une riche expérience.
La voiture volante roulait à une vitesse impressionnante, si rapide que Xiao Wenbing n'eut même pas le temps de terminer son exclamation.
Après avoir franchi la porte de la montagne, Xiao Wenbing arriva dans la salle d'évaluation sous la conduite de son disciple.
L'endroit est immense. Devant lui se dresse un comptoir gigantesque, percé de dix guichets. À chaque guichet, un ou plusieurs cultivateurs, au moins au stade de la Formation du Noyau, sont chargés de marquer et de ranger les artefacts magiques qui arrivent en continu.
« Comment se fait-il qu'il y ait autant de monde ? » Bien que la secte du Chaudron de Jade soit une grande secte, il est tout de même un peu incroyable de voir autant de personnes errer ici chaque jour.
« Senior, la salle d'expertise est ouverte à tout le monde de la cultivation. Chaque jour, de nombreuses personnes y apportent des objets étranges et inhabituels pour les faire expertiser. »
« Ah… » Xiao Wenbing comprit. Pas étonnant que la plupart des gens ici soient insondables ; ils étaient probablement pour la plupart au stade de l’Âme naissante ou plus avancé.
Comme le vieux prêtre taoïste Xianyun n'était pas là, et que n'importe qui ici aurait pu facilement le tuer, Xiao Wenbing, parfaitement conscient de ses propres limites, rentra docilement la queue entre les jambes et se comporta comme un petit-fils soumis.
Volume quatre : Les artefacts divins, Chapitre 112 : Les deux anciens au caractère « Hui »
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Guidé par le disciple le plus éloigné, il arriva au dernier guichet pour faire la queue. C'était là que se trouvait la file d'attente la plus longue, et plus il avançait, moins il y avait de monde. Aux trois premiers guichets, il n'y avait absolument personne.
Percevant peut-être le doute dans les yeux de Xiao Wenbing, le disciple expliqua
: «
Chacune des dix fenêtres est supervisée par un ancien ou un disciple de notre secte. Tous les artefacts magiques sont évalués en commençant par le niveau le plus bas. Lorsqu’un artefact dépasse les capacités du disciple, il est transmis au niveau supérieur.
»
Xiao Wenbing comprit immédiatement. Il s'avérait que ce disciple le méprisait car il estimait son niveau de cultivation insuffisant et supposait qu'il était capable de forger une arme magique de premier niveau
; c'est pourquoi il l'avait fait attendre ici en vain.
Ses sourcils se contractèrent légèrement. Maintenant qu'il comprenait le raisonnement, il ne put s'empêcher d'être agacé. Cependant, il s'agissait du territoire de quelqu'un d'autre, et si une bagarre éclatait, c'est lui qui en subirait les conséquences. Alors, il se contenta d'un léger sourire et se tut.
Bien que la file d'attente la plus longue se trouvât à l'extérieur de cette fenêtre, les disciples les plus affairés étaient aussi ceux qui travaillaient à l'intérieur.
La foule s'avança rapidement, et ce fut finalement au tour de Xiao Wenbing. Il sortit son petit bouclier rond et le jeta sur le comptoir.
Le disciple le plus éloigné, derrière lui, affichait une expression de «
je le savais
». Bien que ses compétences et son statut fussent loin d'être à la hauteur des standards en matière de fabrication d'armes, il restait un disciple de la Secte du Chaudron de Jade et avait vu bien plus d'artefacts magiques que Xiao Wenbing, ce rustre.
Comme le dit le proverbe, même si vous n'avez jamais mangé de porc, vous avez toujours vu des cochons courir.
Aussi, en voyant le petit bouclier rond, il ne put s'empêcher de secouer légèrement la tête. Il savait depuis longtemps qu'un cultivateur au stade de la Formation du Noyau ne pouvait raffiner que ces éléments les plus élémentaires, et à présent, en voyant cela, il en avait la confirmation.
Au guichet, un disciple du stade de la Formation de Base chargé de l'inscription jeta un coup d'œil au petit écusson rond, puis griffonna quelques gros caractères sur le papier dans un style flamboyant.
« Un petit bouclier rond défectueux de première qualité. » Il l'arracha nonchalamment, ramassa le petit bouclier rond, le colla sur le bouclier et s'apprêtait à le renvoyer à Xiao Wenbing.
Cependant, il s'arrêta brusquement et sa main droite, qui tenait le petit bouclier rond, tressaillit légèrement, comme s'il sentait que quelque chose clochait au toucher.
Il le tenait entre ses mains, l'examinant sous tous les angles. Cet artefact magique était bel et bien un simple petit bouclier rond, mais quel que soit l'angle sous lequel il le regardait, il semblait y avoir quelque chose de différent. Cependant, la nature exacte de cette différence lui échappait.
En réalité, les connaissances de ce disciple étaient tout à fait remarquables ; sinon, il n'aurait pas été responsable de cette fenêtre. Cependant, malgré tous ses efforts, il n'aurait jamais imaginé qu'un disciple de la Formation du Noyau de bas niveau puisse être impliqué dans la Technique des Cent.
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
Ses agissements suscitèrent des interrogations chez ses compagnons. Mais il secoua la tête, leva lentement le petit bouclier rond au-dessus de sa tête, le scruta longuement à la lumière du soleil, et ne parvint toujours pas à comprendre.
« Donne-le-moi », dit doucement quelqu'un à côté de lui.
L'homme se leva aussitôt respectueusement, le présenta des deux mains et dit : « Frère Amo, veuillez regarder. »
Amog tenait le petit bouclier rond et l'examina attentivement pendant un long moment, mais son expression changea légèrement.
«
Alors, ça avance
? L’évaluation est-elle terminée
?
» demanda Xiao Wenbing d’en bas.
Amo fut décontenancé, hésita un instant, jeta un coup d'œil à Xiao Wenbing qui n'avait que le stade de la formation du noyau, et demanda : « Puis-je vous demander, camarade taoïste, qui a fabriqué cet objet ? »
Xiao Wenbing haussa les épaules avec impatience et dit : « Bien sûr, je l'ai raffiné moi-même. »
Amo scruta attentivement Xiao Wenbing, un air de suspicion extrême se dessinant sur son visage.
Comme quelque chose avait mal tourné, les gens aux alentours se sont arrêtés eux aussi et ont regardé dans cette direction.
Xiao Wenbing savait que la situation se dégradait. Le niveau de cultivation de ces gens était bien supérieur au sien. Si le vieux prêtre taoïste Xianyun était encore en vie, il aurait pu s'en servir comme bouclier, mais il craignait de ne pouvoir encaisser ne serait-ce qu'un seul coup. S'il les irritait ou si la convoitise s'emparait d'eux, il serait dans une situation très délicate.
Il afficha alors immédiatement un sourire et dit : « Frère Amo, cet objet a bien été fabriqué par moi-même. J'ai été envoyé ici pour être évalué sur ordre de mon maître. Je vous prie de me rendre ce service. »
Amo tapota plusieurs fois le petit bouclier rond, et peu à peu, une expression soucieuse apparut sur son visage. Il dit : « Frère, si vous n'êtes pas pressé, pourriez-vous temporairement entreposer cet objet dans notre secte et me répondre demain ? »
« D’accord. » Xiao Wenbing accepta sans hésiter. Puisqu’il l’avait déjà copié, ce n’était pas grave s’il le perdait.
Voyant Xiao Wenbing suivre les disciples extérieurs jusqu'à la chambre d'amis, les personnes présentes autour d'Amo furent toutes extrêmement surprises.
Bien qu'Amo n'occupât pas une place de premier plan au sein de la Secte du Chaudron de Jade, il comptait parmi les figures de proue de la nouvelle génération et était lui-même un expert du stade de l'Âme Naissante. D'ordinaire arrogant et distant, il ne faisait jamais preuve de courtoisie. Pourtant, aujourd'hui, il s'adressa à un jeune disciple du stade de la Formation du Noyau en utilisant le tutoiement, ce qui, naturellement, le laissa complètement perplexe.
Amo fit un briefing à ses compagnons disciples, puis prit le petit bouclier rond et se rendit dans une hutte au toit de chaume située à l'arrière de la montagne de la secte du Chaudron de Jade.
Là, deux vieux prêtres taoïstes jouaient tranquillement aux échecs.
« Maître, oncle aîné », dit Amo en s'avançant, en s'inclinant et à voix basse.
Ce sont les deux aînés de la Secte du Chaudron de Jade, renommés dans tout le monde de la cultivation : Huipu et Huiming.
«
Pourquoi tant de précipitation
?
» demanda HP sans lever les yeux. Il fronça les sourcils. Il n’avait que deux grandes passions dans la vie
: la fabrication d’armes et les échecs. Ce disciple les connaissait parfaitement. Il l’avait clairement vu jouer aux échecs, et pourtant il avait osé le déranger. C’était tout simplement scandaleux.
Amo sortit de sa poitrine un petit bouclier rond et le tendit respectueusement en disant : « Le disciple vient d'acquérir un artefact magique dans la salle d'expertise. Veuillez l'expertiser, Maître. »
HP leva aussitôt les yeux et, d'un geste désinvolte de la main, le petit bouclier rond atterrit dans sa main comme tiré par un fil.
Il s'agit simplement d'un petit bouclier rond. La plupart des cultivateurs le choisissent comme premier élément de fabrication d'armes lorsqu'ils commencent à perfectionner leurs armes.