« Ce vieux loup vient d'atteindre le stade de la Transcendance des Tribulations. C'est un excellent tonique. Si je pouvais le manger, cela équivaudrait à cent ans de dur labeur. »
« Quoi ? Tu l'as mangé ? » demanda Xiao Wenbing, frissonnante.
« C’est exact, nous, les fleurs carnivores, nous nous nourrissons principalement d’animaux, et occasionnellement… »
Le sourire de Xiao Wenbing se figea. Bien que le Roi de la Nourriture n'ait rien dit explicitement, il avait déjà compris que le nom « Fleur mangeuse d'hommes » suffisait à tout expliquer.
Voyant le mécontentement de Xiao Wenbing, le Roi de la Nourriture cessa sagement de manger. Ce n'était pas qu'il craignait Xiao Wenbing, mais il redoutait qu'en le contrariant, il ne soit renvoyé au Palais du Bois Divin, ce qui serait une injustice flagrante.
Ils se déplacèrent rapidement et aperçurent bientôt le quartier général au loin.
Comme on pouvait s'y attendre d'un maître cultivateur, son camp de base a déjà pris forme en quelques jours seulement.
Leurs formes étranges et monstrueuses étaient si visibles qu'elles avaient déjà alerté Hui Zhe et les autres avant même qu'ils n'atteignent le camp principal. En un éclair, le vieux prêtre taoïste Xianyun et Huipu vinrent à leur rencontre.
« Maître, aînés. » Face à ces deux aînés qui avaient été les meilleurs envers lui, Xiao Wenbing était fou de joie.
«
Bravo mon garçon, tu n'as pas été dévoré par le dragon et le phénix, c'est bien
!
» Le vieux taoïste Xianyun éclata de rire, tandis que Hewlett-Pack caressait sa barbe en souriant à côté de lui.
Xiao Wenbing ressentit une vague de réconfort. Contrairement à Huifeng et Yueya, les deux aînés ne s'enquirent pas immédiatement du résultat de son voyage après l'avoir vu. Au contraire, ils étaient extrêmement soulagés de le savoir rentré sain et sauf.
Cela montre que leur propre sécurité est ce qui compte le plus pour eux. Du moins, bien plus que n'importe quelle mission.
Les deux anciens se retournèrent et, lorsqu'ils aperçurent le Roi de la Nourriture, ils furent tous deux stupéfaits. Ils échangèrent un regard et demandèrent : « Wenbing, qui est-ce… ? »
« Ah, voici le Roi Suprême, la Fleur Dévoreuse d'Hommes, venu prêter main-forte sur ordre de l'Arbre Divin Ancestral », expliqua Xiao Wenbing. Cependant, il remarqua quelque chose d'étrange dans l'expression des deux anciens
; se pourrait-il qu'ils nourrissent une rancune envers ce Roi Suprême
?
« Comme on pouvait s'y attendre du Roi de la Nourriture du Grand Clan de la Nourriture, je vous admire depuis longtemps. » L'expression du vieux taoïste Xianyun changea légèrement, mais il reprit l'allure d'un grand maître et fit un geste de respect.
Le Roi de la Nourriture cligna de ses petits yeux et gloussa : « Inutile d'être poli, je ne te mangerai pas. »
Le vieux prêtre taoïste fut déconcerté. Que disait-il ?
Xiao Wenbing soupira intérieurement, réalisant que la pensée humaine était en effet différente de celle des esprits et des monstres...
HP les conduisit au camp principal. Xiao Wenbing jeta un coup d'œil autour de lui et constata qu'aucun disciple de bas niveau n'était présent. Il ne pouvait lire en eux, mais il percevait les puissantes auras qui indiquaient qu'ils étaient tous au moins au stade de l'Âme Naissante.
À bien y réfléchir, même si l'étoile Zhenmo est plusieurs fois plus grande que la Terre, elle ne peut toujours pas accueillir un très grand nombre de cultivateurs.
Désormais, chaque jour, des dizaines de milliers d'experts affluent spontanément ici, et ceux dont la puissance magique est moindre sont naturellement exclus. Ceci afin d'éviter qu'ils ne soient incapables de se défendre lors de futurs combats et qu'ils ne perdent inutilement la vie.
Parmi Xiao Wenbing et son groupe, hormis Die Xian, dont la cultivation avait atteint le stade de l'Âme naissante, les trois autres étaient loin derrière. Il était probable que seuls trois d'entre eux aient atteint le stade du Noyau d'or sur l'Étoile Zhenmo.
Cependant, personne n'osa les critiquer tous les trois.
Après tout, l'épée qui invoquait la foudre dans la main de Feng Baiyi suffisait à faire taire toutes les voix dissidentes.
« Cher camarade taoïste Xiao, bon voyage », dit Hui Zhe avec un sourire en s'avançant.
Après quelques échanges polis, Xiao Wenbing apprit que les personnes qui se tenaient derrière lui étaient toutes des personnalités importantes et respectées de la région. Autrement dit, elles étaient chargées de coordonner et d'organiser cette opération d'éradication des démons.
Après avoir salué chacun leur tour, ces aînés habituellement arrogants du stade de la Transcendance des Tribulations traitèrent Xiao Wenbing et ses compagnons avec le même respect, sans aucune prétention. Ils furent particulièrement élogieux envers Xiao Wenbing, le maître artisan capable de créer la Maison de la Tranquillité d'Esprit.
Xiao Wenbing regarda autour de lui, mais ne trouva aucune trace du Roi Loup au Clair de Lune. Il ne put s'empêcher de demander : « Maître de secte, où est le Roi Loup au Clair de Lune ? »
Hui Zhe esquissa un sourire ironique et secoua légèrement la tête. Xiao Wenbing leva les yeux et constata que tous ceux qui se trouvaient devant lui arboraient la même expression d'impuissance ou semblaient malheureux. Il s'inquiéta secrètement. Que se passait-il
? Les humains et les démons étaient-ils entrés en guerre
?
« Sa Majesté le Roi Loup est de retour au camp principal de la race démoniaque », déclara calmement un vieil homme. Pourtant, à son sourire glacial, on devinait aisément sa profonde méfiance envers Loup Cinq.
Xiao Wenbing demeura impassible, observant en secret. Plusieurs autres personnes affichaient la même expression, signe que nombre d'humains nourrissaient de l'hostilité envers la race démoniaque.
"Monsieur Tout-le-monde, c'est..."
« Soupir… C’est une longue histoire. » L’expression de Hui Zhe était solennelle tandis qu’il lui expliquait la raison.
Volume 4, Les Artefacts Divins, Chapitre 216 : Le Conflit entre deux clans
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Les races humaine et démoniaque étaient à l'origine en conflit, et cette fois, sans la contrainte de l'armée démoniaque, elles ne se seraient pas alliées sous la contrainte.
Cependant, même s'ils ont uni leurs forces à contrecœur sous la pression, l'ampleur de leurs divergences était encore inattendue.
Il serait peut-être plus juste de dire que, bien que les deux parties aient eu une prémonition, elles étaient impuissantes à résoudre le problème.
En fait, lorsque les deux groupes se sont installés pour la première fois dans l'étoile Zhenmo, ils ne se sont pas séparés, mais ont vécu ensemble.
Cependant, les inconvénients de la cohabitation ne tardèrent pas à se manifester. En seulement trois jours, une aversion et une irritation mutuelles s'installèrent entre les humains et les démons, donnant lieu à des frictions mineures et constantes. Bien que ces incidents fussent insignifiants, ils suffisaient à donner des maux de tête à n'importe quelle personne sensée.
De plus, ces escarmouches mineures sont non seulement fréquentes, mais elles montrent aussi une tendance progressive à l'expansion.
Heureusement, à ce moment-là, le maître de secte Huizhe et d'autres menèrent leurs disciples sur les lieux et rencontrèrent par hasard Sa Majesté le Roi Lion, le roi des animaux. Après en avoir discuté, ils décidèrent de se séparer temporairement.
Xiao Wenbing fronça légèrement les sourcils. Il repensa soudain au démon-loup qu'il avait rencontré à son arrivée sur l'étoile Zhenmo. Au début, le démon ne leur avait réservé aucun accueil amical. Cela montrait que de nombreux rois démons nourrissaient des préjugés tenaces envers les humains, préjugés qui ne disparaîtraient probablement pas de sitôt.
En même temps, il percevait aussi l'inquiétude dans les paroles de Hui Zhe, qui était la plus grande préoccupation concernant cette bataille pour vaincre le démon...
Cette bataille contre les démons n'est pas une mince affaire et revêt une importance capitale.
Concentrés sur l'étoile Zhenmo, la quasi-totalité des experts de la région sont réunis ici. S'ils ne parviennent pas à stopper l'invasion de l'armée démoniaque, la catastrophe survenue il y a trois mille ans se reproduira inévitablement, et les pertes pour le monde de la cultivation seront colossales.
Par conséquent, cette bataille doit être gagnée, car si nous perdons, je crains que personne ne puisse supporter les graves conséquences d'une défaite.
Cependant, la victoire ne se gagne pas à coups de slogans. Quels que soient vos cris, une seule épée lancée par l'adversaire vous réduira à néant.
Si les races humaine et démoniaque demeurent irréconciliables le jour de la bataille, la victoire est impossible. L'annihilation totale est plus probable.
Par conséquent, quiconque possédait un minimum de connaissances s'en inquiétait profondément. Bien que le vieux prêtre taoïste semblât suggérer que le Roi Lion et le Roi Loup étaient plutôt enclins à la bienveillance envers les humains, l'opinion des autres membres de la race démoniaque demeurait obscure.
« Une grande guerre est imminente. Si les deux races commencent à se battre les premières, j'ai bien peur… » Hui Zhe fronça les sourcils et soupira, visiblement inquiet.
Xiao Wenbing toucha l'Anneau du Vide Céleste dans sa main et se souvint soudain qu'il contenait deux trésors. Une idée lui vint aussitôt. Il haussa les sourcils et sourit, disant : « Maître, ne vous inquiétez pas, j'ai peut-être une solution. »
« Oh, quelle opinion perspicace a donc ce camarade taoïste Xiao ? » demanda Hui Zhe, les yeux brillants.
Bien que Xiao Wenbing ne soit qu'un cultivateur du Noyau d'Or, son statut est exceptionnel. Cette fois-ci, il représentait l'humanité lors d'une mission aux trois lieux saints, accompagné d'experts du monde spirituel. De ce fait, ses paroles ont naturellement un poids considérable.
« Je n'oserais me permettre une opinion aussi perspicace. Cependant, j'ai entendu dire que la race des démons a toujours considéré les races du dragon et du phénix comme ses chefs, et qu'elle suit leurs directives en tout. Est-ce exact ? » demanda Xiao Wenbing avec un sourire.
« C’est exact. » Hui Zhe acquiesça solennellement et déclara : « Les clans du Dragon et du Phénix sont les plus vénérés parmi tous les oiseaux, bêtes, insectes et serpents. Quiconque appartient à la race démoniaque est adoré comme un dieu par tous. Nul n’ose désobéir aux ordres qu’il reçoit. »
« Ancien Xiao, se pourrait-il que vous ayez tiré autre chose de votre voyage auprès des clans du Dragon et du Phénix ? » Le maître de secte Tianyi, sentant quelque chose d'étrange, demanda rapidement.
Tous les regards étaient tournés vers Xiao Wenbing. Si c'étaient réellement les clans du Dragon et du Phénix qui s'étaient présentés pour le réprimer, même le clan des démons, doté d'un courage immense, n'oserait pas leur désobéir.
Xiao Wenbing éclata de rire, mais ne répondit pas aux questions de la foule. En effet… il n’était jamais allé au Palais du Dragon ni au Nid du Phénix, alors comment aurait-il pu répondre
?
Il comprenait le dicton selon lequel trop parler mène à des erreurs.
Cependant, si ce que disait le vieux prêtre taoïste est vrai, alors, grâce à ces deux trésors en sa possession, il devrait pouvoir contenir les nombreux démons pendant un certain temps.
Face à l'attitude mystérieuse de Xiao Wenbing, ces sages éminents gagnèrent en confiance. Soulagés, ils poussèrent un long soupir de soulagement, enfin débarrassés de cette menace majeure.
Si certains individus plus expérimentés et prudents ont pu se montrer sceptiques quant aux propos de Xiao Wenbing, ils n'auraient naturellement pas cru un autre cultivateur du Noyau d'Or qui se serait vanté de la sorte, mais Xiao Wenbing…
Eh bien, cette personne est incroyablement puissante ; attendons de voir.
«
Aîné, je vais maintenant me rendre au campement de la race démoniaque et je reviendrai sous peu
», dit Xiao Wenbing en saluant la foule.
« Attendez, ce vieux taoïste vous accompagnera. » Le vieux taoïste Xianyun s'avança précipitamment. Ces monstres n'étaient pas des adversaires faciles. Il était rassuré de savoir que Xiao Wenbing partait seul.
Xiao Wenbing secoua la tête à plusieurs reprises et dit : « Maître, je peux m'en occuper seul. » Voyant l'air inquiet du vieux taoïste, il le rassura : « Je suis absolument certain de pouvoir résoudre ce problème, alors ne vous inquiétez pas. »
« Oui, frère Xianyun, l'aîné Xiao n'est pas une personne ordinaire, vous pouvez donc être rassuré », intervint le maître de la secte Tianyi.
Après avoir hésité un instant, le vieux prêtre taoïste Xianyun renonça finalement à l'idée de les accompagner.
Xiao Wenbing, après avoir accompli les politesses d'usage, s'inclina de nouveau et donna quelques instructions à Hui Zhe, lui demandant de s'occuper des experts en monstres. Parmi eux, hormis le Roi de la Nourriture, assez difficile à servir, tous étaient des gens bienveillants qui ne causeraient aucun trouble à l'ordre public.
Dès qu'il quitta le camp de base et prit son envol, il sentit que quelque chose clochait. Sans se retourner, il sut que c'était Zhang Yaqi et les autres qui l'avaient suivi. Il tourna la tête et dit avec un sourire ironique
: «
J'en ai assez d'être seul. Que faites-vous ici
?
»
« Ce n'est rien. Je voulais juste voir à quoi ressemble le quartier général de la race démoniaque », dit Zhang Yaqi d'un ton désinvolte.
Feng Baiyi ne répondit pas, gardant son joli visage impassible et silencieux. Quant à Die Xian, elle s'approcha simplement de Xiao Wenbing, prit son bras et son beau visage s'illumina d'un sourire innocent.
Xiao Wenbing ressentit une vague d'excitation. Il savait que si sa prestation avait pu tromper Hui Zhe et les autres, il serait difficile de duper les deux femmes qui l'accompagnaient au clan Shenmu.
Sachant qu'ils n'étaient allés ni au Palais du Dragon ni au Nid du Phénix, ils s'inquiétèrent pour leur sécurité et le suivirent de leur propre initiative. Cette affection était vraiment rare. Quant à la Fée Papillon, elle ne comprenait probablement aucun grand principe
; elle voulait simplement rester à ses côtés par instinct.
En observant attentivement les regards calmes des deux femmes, Xiao Wenbing ressentit soudain un élan d'esprit héroïque et dit : « Très bien, dans ce cas, allons-y ensemble. »
Le bastion de la race démoniaque n'était pas loin de celui de la race humaine, à seulement deux mille miles de distance environ, formant un triangle équilatéral avec le sceau démoniaque sur l'Étoile de Suppression des Démons.
Xiao Wenbing observait la scène de loin. Pour un observateur non averti, il aurait semblé que les deux races formaient délibérément une alliance défensive, se soutenant mutuellement. Il était loin de se douter que les relations entre les humains et les démons étaient en réalité empreintes de tensions sous-jacentes.
« Qui vient ici ? »
Un grondement sourd provenait du camp principal de la race démoniaque, indiquant clairement que leur identité avait été révélée.
En effet, les sens des démons sont bien plus développés que ceux des humains. Rien qu'à l'odorat, ils purent déceler l'approche de trois humains.
Des dizaines de silhouettes s'élevèrent dans les airs devant eux. Xiao Wenbing les regarda attentivement et s'exclama : « Mon Dieu ! Il y a toutes sortes d'animaux ici. Serait-ce parce que je suis vraiment entré dans l'histoire du Voyage en Occident ? »
Cependant, à en juger par leurs dents acérées et menaçantes, il est clair que ces gens ne sont pas bienveillants.
« Espèce de morveux insolent, tu oses venir chez nous, peuple de démons ! Haha, un déchet livré directement à notre porte, pas mal, pas mal, parfait pour satisfaire mes envies ! » Un homme à tête de léopard éclata de rire.
Un rire étrange et étouffé retentit à côté de lui, indiquant clairement une forte approbation de l'affirmation.
Xiao Wenbing comprit immédiatement que ces gens appartenaient à la catégorie des monstres qui détestaient les humains. Cependant, il resta patient et, joignant légèrement les mains, dit : « Je suis venu solliciter une audience auprès du Roi Lion. Veuillez me présenter, aîné. »
Une présentation ? Haha, dis juste ce que tu as à dire. Après, Papi aura encore faim.
Xiao Wenbing fronça les sourcils. Il ne s'attendait pas à ce que ces bêtes démoniaques soient aussi irrationnelles. Il renifla et se tourna vers Feng Baiyi, disant doucement : « Baiyi, invoque un éclair céleste pour leur montrer, mais ne frappe personne. »
Feng Baiyi resta silencieuse, et l'on ne savait pas si elle avait entendu quoi que ce soit ; cependant, une lueur perçante brilla dans ses yeux.
Ce léopard était une créature renommée parmi les démons de cette région, sa gloire et sa puissance n'étant rien de moins que celles du Roi Loup au Clair de Lune.
Contrairement au Roi Loup, il vouait une haine viscérale aux humains. S'il avait autant parlé à Xiao Wenbing aujourd'hui, c'était uniquement sur ordre du Roi Lion
; sinon, il les aurait dévorés depuis longtemps.
Tête de Léopard riait aux éclats lorsqu'il entendit soudain un grondement dans le ciel.
Il leva les yeux, surpris, et son expression changea radicalement. Au-dessus de sa tête, un épais brouillard de nuages d'orage commençait à se former.
« Tribulation céleste… »
Presque simultanément, la douzaine d'experts démoniaques qui se trouvaient dans les airs poussèrent des cris. Sans dire un mot, ils se dispersèrent aussitôt et s'enfuirent dans toutes les directions, disparaissant comme des oiseaux et des bêtes en un instant. Plus personne ne prononça le mot «
loyauté
».
Vous devez comprendre, il s'agit d'une épreuve céleste ! La plupart d'entre eux sont des experts chevronnés en matière de traversée des tribulations. Ils savent que si la foudre céleste frappe et qu'ils ne quittent pas rapidement le champ magnétique de cette épreuve, le risque de déclencher une série d'épreuves demeure très élevé.