Xiao Wenbing sourit et pesa le caillou dans sa main, sur le point d'en demander le prix, lorsqu'il sentit soudain sa main se relâcher et le caillou disparaître.
Ce fut un véritable choc. Xiao Wenbing cligna des yeux, regarda attentivement et constata que ses mains étaient vides.
Un frisson le parcourut instantanément. En plein jour, avait-il rencontré un fantôme vengeur
? Mais il était immortel
; comment un immortel pouvait-il avoir peur des fantômes
?
«Je veux ça.»
Une voix glaciale parvint à son oreille, et Xiao Wenbing tourna la tête. Il aperçut derrière lui un immortel grand, mince et au regard sévère, coiffé d'une haute couronne, qui tenait…
Le sol était précisément le caillou qu'il venait de regarder et avec lequel il jouait.
En un instant, Xiao Wenbing réalisa que cet homme l'avait attaqué par derrière et lui avait arraché le trésor des mains.
S'étant rendu compte de cela, Xiao Wenbing entra dans une colère noire et s'écria : « Maître, c'est moi qui ai tout de suite remarqué cet objet ! »
L'homme tourna froidement la tête et le dévisagea. Ses yeux, dénués de toute émotion, étaient glacials face au regard de l'autre. Il ne chercha pas à dissimuler le mépris qui s'y lisait et, semblant avare de mots, il n'en prononça qu'un seul
: «
Dégage.
»
Une lueur brilla dans les yeux de Xiao Wenbing. Même le Grand Serpent Suprême et le Roi aux Sept Ailes Couleurs n'oseraient prononcer ces mots devant lui, et encore moins devant quiconque.
À cet instant, son cœur se remplit d'une soif de sang. En un clin d'œil, il comprit que cet individu était un immortel, certes, mais seulement un Immortel Doré d'un niveau de cultivation comparable à celui de Mu Hua. Sans parler d'un être suprême comme le Grand Serpent, il était bien inférieur même à un Grand Immortel du Royaume Divin de la Purification.
Un léger sourire se dessina au coin de ses lèvres, et le Bouclier Xuanwu était déjà prêt à frapper. Cependant, avant même qu'il puisse parler, quelqu'un cria avec colère : « Je ne vends pas ça ! »
Xiao Wenbing se retourna, surprise, et vit les yeux de Mingyang écarquillés de colère, hurlant à pleins poumons.
L'homme lança un regard noir avec ses yeux triangulaires et dit d'un ton sinistre : « Espèce d'imbécile ignorant, qu'as-tu dit ? »
« J’ai déjà donné mes affaires à frère Xiao, je ne vous les vendrai donc pas », dit froidement Mingyang.
Une intense intention meurtrière émanait de l'homme, les enveloppant tous deux simultanément. Le poignet de Xiao Wenbing pendait
; le Bouclier Xuanwu, le Talisman du Tonnerre Céleste et même le petit miroir de bronze étaient prêts à l'emploi. Face à un ennemi aussi puissant, le Dieu Miroir ne devait jamais hésiter à utiliser ses pouvoirs.
Soudain, une aura puissante traversa avec force la séparation entre les deux camps, et un grand immortel ayant atteint le royaume de l'Esprit de Raffinage apparut devant eux.
« Ceci est la réunion d'échange des Grands Immortels du Royaume Immortel de Linglong. Je me demande quels sont vos différends à tous les trois ? Ayez un peu de dignité et ne vous battez pas ici. »
Pendant qu'ils parlaient, plusieurs autres auras tout aussi puissantes apparurent, indiquant clairement que quelqu'un avait déjà remarqué les changements survenus ici.
Mingyang sourit et fit un signe de tête à Xiao Wenbing en disant : « Frère Xiao, soyez rassuré, dans notre Royaume Immortel de Linglong, personne n'ose s'emparer de terres par la force. »
Xiao Wenbing secoua la tête avec regret, puis son regard parcourut les alentours avant qu'un sourire soudain n'illumine son visage. Quel gâchis ce serait de renoncer à quelque chose d'aussi amusant qu'ils avaient enfin réussi à obtenir !
Volume 20, Chapitre 17 : La bataille de la vie et de la mort
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L'immortel nouvellement arrivé reconnut Mingyang et demanda : « Mingyang, que s'est-il passé ? »
Le visage de Mingyang se durcit. Pointant du doigt l'immortel décharné, il dit : « Ancien Ao, cet individu tente de me voler mes biens. »
Un éclair de ressentiment venimeux apparut dans les yeux de l'homme, puis disparut, et il dit froidement : « Absurde. »
L'expression du vieux Ao changea, trahissant clairement son appréhension envers cet individu. Il se tourna ensuite vers Xiao Wenbing et demanda : « Compagnon immortel, qu'avez-vous à dire ? »
Xiao Wenbing, tout sourire, toussa et s'éclaircit la gorge, puis gloussa : « Ancien Ao, vraiment ? Voilà le problème : cet immortel et moi convoitions le même trésor, et nous voulions donc faire une offre équitable. Cependant, cet immortel est sans le sou… »
Le visage de l'homme pâlit sous l'effet de la colère, et il rugit : « Petit garçon, qui traites-tu de pauvre sans le sou ? »
Ao et Mingyang, tous deux très surpris, ne s'attendaient pas à ce que Xiao Wenbing dise une chose pareille.
Xiao Wenbing a ri et a dit : « Celui qui possède peu de trésors est un pauvre. »
Le visage de l'Ancien Ao se crispa légèrement tandis qu'il réprimait un rire, disant : « Cher Immortel, vous plaisantez. Voici le Maître Immortel Di Fen Hua du Royaume Immortel de Taiwu. Il est riche ; comment pourrait-il être un pauvre ? »
«
Vraiment
?
» demanda Xiao Wenbing, surpris. «
Ancien Ao, vous le confondez avec quelqu’un d’autre. S’il n’est pas sans le sou, pourquoi n’ose-t-il pas faire une offre équitable avec moi, au lieu d’essayer de me forcer la main
?
»
« Absurde ! » rétorqua Fen Hua avec colère. « Je n'ai pris le terrain que parce que j'ai vu que vous n'en aviez pas les moyens. »
« Je ne vends pas ! » s'écria soudain Mingyang.
« Quoi ? » demanda le vieux Ao, surpris.
Xiao Wenbing était très reconnaissant envers Mingyang, mais il avait d'autres projets. Il tira discrètement Mingyang sur son épaule, lui fit un clin d'œil et dit avec un sourire : « Frère Mingyang, vous insinuez qu'il veut vendre ce trésor à prix d'or et qu'il refuse tout paiement à crédit ? »
Fen Hua éclata de rire furieuse et dit : « Je sais comment utiliser un compte secret ? Haha, aîné Ao, votre disciple est vraiment aveugle ! »
Le vieux Ao fronça les sourcils en regardant Xiao Wenbing, maudissant intérieurement cet homme pour son manque de tact.
Il connaissait très bien la personnalité de Mingyang. Après avoir entendu son récit, il avait déjà deviné la plupart des choses et savait que c'était forcément Fenhua qui était intervenue. Si cela avait été quelqu'un d'autre, il se serait déjà battu pour que justice soit faite.
Cependant, le vieux Ao avait d'autres préoccupations. Le pouvoir de Fen Hua était véritablement redoutable. Il ne souhaitait pas l'offenser, sauf en cas d'absolue nécessité.
Dans son plan, si Xiao Wenbing obéissait aux ordres de Mingyang, il lui remettrait la marchandise. Cette solution était raisonnable à tous égards et offrait une issue favorable aux deux parties.
Cependant, Xiao Wenbing semblait passer à côté de l'essentiel. Non seulement il refusait de coopérer, mais il parlait aussi de compétition loyale. Je me demande bien ce qui lui passait par la tête. Pensait-il vraiment qu'un simple Immortel à l'âme naissante pouvait rivaliser avec Fen Hua
?
Xiao Wenbing ne prêta aucune attention aux regards surpris de la foule et, au contraire, sourit et dit : « La richesse de mon camarade immortel Fenhua doit donc être bien supérieure à la mienne. »
Les yeux de Fen Huadi étaient emplis de dédain lorsqu'il dit : « Tu veux rivaliser avec moi ? Dans ta prochaine vie. »
Xiao Wenbing éclata de rire en retirant lentement l'Anneau du Vide Céleste de son doigt. Il dit : « Tous mes biens sont à l'intérieur. Si vous en avez le courage, défiez-moi. Si vos trésors sont effectivement plus nombreux que les miens, alors ceci est à vous. Mais si vous perdez… » Il désigna le Bracelet Graine de Moutarde qu'il portait et ajouta : « Ceci est à moi. »
Fen Hua fut décontenancé. Bien qu'il eût une grande confiance en lui, les paroles de Xiao Wenbing impliquaient une certaine certitude, ce qui le fit hésiter un instant.
« Quoi… vous n’osez pas ? » Xiao Wenbing les regarda avec exactement le même regard que Fen Hua venait de lui lancer.
« Très bien, mais si tu perds, je ne prendrai pas tes biens, je te prendrai la vie. » Une vague de colère l'envahit. Dans le Royaume Immortel de Taiwu, fort de la réputation de sa secte, personne n'aurait osé lui parler ainsi. À cet instant, consumé par la rage, il oublia aussitôt toute autre considération et accepta sans réfléchir.
Xiao Wenbing sourit sans changer d'expression : « Vous voulez ma vie ? Cher immortel, avez-vous oublié que nous sommes réunis entre grands immortels, où les combats sont strictement interdits ? »
Fen Hua désigna l'extérieur du doigt et dit : « C'est exact, les duels privés ne sont effectivement pas autorisés, mais les duels ouverts et transparents, où la vie est en jeu, sont acceptables. »
« L'arène de la vie et de la mort, qu'est-ce que c'est ? »
Mingyang toussa et dit : « Compagnon taoïste Xiao, l'Arène de la Vie et de la Mort est un tournoi. Lors de la rencontre, si quelqu'un insiste pour se battre, il peut régler ses comptes dans l'Arène de la Vie et de la Mort. Cependant, puisqu'elle s'appelle l'Arène de la Vie et de la Mort, le résultat sera inévitablement la mort de l'un des deux. »
« Oh. » Xiao Wenbing hocha la tête à plusieurs reprises, puis dit à Fen Hua : « Ce n'est qu'une arène de vie ou de mort, tu crois que j'ai peur de toi ? » Voyant une lueur venimeuse dans les yeux de Fen Hua, le ton de Xiao Wenbing changea brusquement : « Tu es déjà un Immortel, alors que je n'en suis qu'au stade de l'Intégration. Tu veux que je t'accompagne dans une arène de vie ou de mort ? Tu me prends pour un imbécile ? Tu es un petit-fils si méprisable et sans vergogne, même être ton grand-père serait une honte pour moi. Laisse tomber, je ne suis plus ton grand-père. »
Fen Hua fut légèrement décontenancé. Xiao Wenbing l'appelait «
Grand-père
» avec tant d'empressement et d'insistance. Lorsqu'il comprit enfin leur lien de parenté, il entra dans une colère noire.
Ao et Mingyang, qui se tenaient à proximité, ne purent finalement s'empêcher de rire, se disant que ce gamin était vraiment un as des jurons. Cependant, voyant qu'il avait décliné le défi, ils furent soulagés.
Fen Hua s'avança à grands pas, et soudain une vague d'énergie lui barra violemment le chemin.
L'aîné Ao déclara solennellement : « Compagnon taoïste Fen Hua, nous sommes réunis parmi les grands immortels du Royaume Immortel de Linglong. Veuillez vous comporter avec respect. »
Fen Hua lança un regard noir à l'Ancien Ao et déclara soudain : « Dans ces conditions, je suis disposée à limiter ma puissance. Oserez-vous vous aventurer dans l'arène de la vie ou de la mort ? »
L'expression du vieux Ao changea. Il dit : « Compagnon taoïste Fen Hua, vous êtes, après tout, un immortel. Devez-vous vraiment recourir à l'empoisonnement d'un subalterne ? »
«
Ancien Ao, vous vous trompez.
» Contre toute attente, c’est Xiao Wenbing qui s’avança pour protester
: «
Puisque cet immortel a accepté de limiter sa puissance, il est à mon niveau. On ne peut donc pas parler d’intimidation envers un faible.
» Après ces mots, le sourire de Xiao Wenbing s’effaça et il déclara sérieusement
: «
S’il s’agit d’un combat à mort, sans armes magiques, alors j’accepterai votre requête.
»
L'aîné Ao et Mingyang échangèrent un regard inquiet. Bien que Fen Hua eût accepté de sceller son pouvoir, il restait un immortel, et sa puissance immortelle surpassait de loin celle de Xiao Wenbing. Si les deux hommes continuaient à s'affronter dans une impasse, Xiao Wenbing mourrait lorsque sa puissance immortelle serait épuisée.
Si Xiao Wenbing possédait un trésor magique sans égal, ils pourraient peut-être encore se battre, mais il a bloqué ce dernier recours. Si Fen Hua venait à perdre ce combat, ce serait une véritable injustice.
«
D’accord, marché conclu
!
» Fen Hua, fou de joie, craignant que quelque chose ne tourne mal, accepta aussitôt. Sur ces mots, il se retourna et partit.
Xiao Wenbing suivit en souriant, et l'aîné Ao, Mingyang et les autres n'eurent d'autre choix que de suivre.
Après avoir quitté le palais et être entré dans le hall principal, Fen Hua afficha un sourire malicieux.
En face de lui, Xiao Wenbing lui sourit. Puis, il se redressa en position de cavalier et commença à respirer profondément.
Le doyen Ao et les autres furent déconcertés, incapables de discerner ce qu'il tramait.
Après avoir pris une profonde inspiration, les yeux de Xiao Wenbing s'écarquillèrent de colère, et il ouvrit soudain la bouche, força sa gorge et cria de toutes ses forces : « Attrapez le voleur… »
Le son était si fort qu'il était sans précédent ; les puissantes ondes sonores se sont propagées au loin, et tous les participants à la conférence qui n'étaient pas sourds pouvaient l'entendre.
Les aînés Ao, Mingyang, Fenhua et les autres frissonnèrent. Ils avaient été les premiers touchés, et le fait qu'ils n'aient pas perdu connaissance sur le coup témoignait de leur niveau de cultivation déjà exceptionnel.
Soudain, une rafale de vent se leva et une foule immense se précipita hors des différentes salles. Voler lors d'une si grande assemblée d'immortels était impensable
; ne craignaient-ils pas de provoquer l'indignation générale
?
Le Grand Serpent Suprême, visiblement désireux de semer le trouble, cria à haute voix : « Où est le voleur ? Où est le voleur ? »
Qui traitez-vous de voleur ?
Le visage de Fen Hua devint livide de colère, et il demanda entre ses dents serrées. Bien que Xiao Wenbing ne l'ait pas nommé, il savait, d'après leur récent différend, que Xiao parlait de lui.
"Bien sûr que c'est toi."
« Tu dis n'importe quoi ! » Fen Hua avait envie de se précipiter et d'écorcher vif ce petit immortel du Royaume de l'Intégration, mais sous le regard de tous, il n'osa pas bouger. Il devait d'abord laver l'honneur du voleur. S'il le tuait ainsi, ne serait-ce pas un meurtre pour le faire taire ? Et même avec toutes les explications qu'il aurait pu donner, il ne pourrait plus se justifier.
« Tu dis toujours que tu n'es pas un voleur ? Qu'est-ce que tu as dans la main ? »
Tous les regards se tournèrent vers la main de Fen Huadi, où il tenait un caillou à la forme étrange.
Avant que Fen Hua n'ait pu dire un mot, Xiao Wenbing s'exclama aussitôt : « Maîtres, cette personne a pris ce trésor sur l'étagère, n'a rien laissé derrière elle et a quitté le hall principal. Il ne peut s'agir que d'un vol ! »
« Buzz. » La foule se mit aussitôt à chuchoter entre elle, les yeux remplis de dédain en regardant Fen Huadi.
Fen Hua sentit sa vision se brouiller. Il avait quitté le hall principal dans un accès de rage, sans même penser au caillou qu'il tenait à la main. À présent, sous la pression de Xiao Wenbing, il était véritablement muet.
« Je… je n’ai rien fait », s’empressa d’expliquer Fen Hua, mais en regardant autour de lui, il comprit aussitôt que personne ne le croyait. Pris de vertige et de honte, le visage rouge de honte, il ne put plus se contrôler et cracha une giclée de sang.
« Oh, tu peux même vomir du sang. Hmm, cela signifie que tu as encore une conscience et que tu connais la signification de la honte. Très bien, moi, Xiao, je continuerai à contrecœur à être ton grand-père », dit Xiao Wenbing avec magnanimité.
Alors que Fen Hua crachait le sang qui lui emplissait la poitrine, les paroles de Xiao Wenbing le frappèrent de plein fouet. Un instant, il resta sans voix, puis cracha une nouvelle giclée de sang. Les poings serrés, il laissa couler un filet de sang au coin de ses lèvres. Son regard féroce fixait Xiao Wenbing, tel une bête prête à dévorer sa proie
: une férocité indescriptible, une terreur absolue.
À l'inverse, Xiao Wenbing se tenait les bras croisés et arborait un sourire, semblant ne pas prendre l'homme au sérieux du tout.
Volume 20, Chapitre 18 : Doubler sa fortune (Partie 1)
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« Hum. » Le vieux Ao trouva cela amusant et éprouva également une certaine satisfaction. Cependant, conscient de la gravité de la situation, il ne souhaitait pas s'engager dans une querelle mortelle avec les forces soutenant Fen Hua. Il s'avança aussitôt et expliqua : « Écoutez, il s'agit d'un malentendu, d'un simple malentendu. »
Après les explications du vieil homme, chacun comprit le raisonnement. Cependant, Xiao Wenbing était très mécontent. L'Ancien Ao, voyant son faible niveau de cultivation, s'efforçait de le justifier. À l'écouter, un observateur extérieur aurait sans doute cru à un malentendu.
Après l'annonce du duel entre Xiao Wenbing et Fen Hua par le doyen Ao, les spectateurs commencèrent à chuchoter. De toute évidence, aux yeux de la plupart, Xiao Wenbing jouait avec le feu.
« Voilà donc la raison. Pas étonnant que notre chère immortelle Fenhua ait été contrariée. »