La expresión de la camarera cambió drásticamente. "¿Está seguro de que quiere estas bebidas?", preguntó seriamente, con un tono de sorpresa en la voz.
—Sí —dijo Ling Yun con calma.
La glamurosa y seductora camarera arqueó la espalda, dejando ver sus dos generosos pechos, hinchados y redondos bajo su uniforme morado oscuro, creando un efecto visual impactante que despertaba los deseos más primarios en los hombres. Entrecerró los ojos, maquillados con un intenso maquillaje morado ahumado, y miró fijamente a Ling Yun, como si intentara encontrar algo extraño en su rostro. Tras años trabajando en bares y haber conocido a todo tipo de personas, había desarrollado una extraordinaria capacidad para leer a la gente. Incluso la persona más astuta y calculadora mostraba una ligera inquietud bajo su mirada.
Pero la camarera se sintió decepcionada. Aquel chico, aparentemente honesto y corriente, era como un tronco; su rostro no mostraba ni una sonrisa ni rastro de artificio, su expresión era tan serena como un lago profundo e insondable, y sus ojos reflejaban un silencio que lo abarcaba todo. La camarera se dio cuenta de que no podía descifrar a aquel chico, pero su aguda intuición, perfeccionada a lo largo de los años, le decía que aquel chico era cualquier cosa menos simple.
Cuatro hombres corpulentos que acababan de humillar al joven ebrio se acercaron al mostrador y se colocaron a la izquierda, a la derecha y detrás de Ling Yun. El líder de los cuatro se quitó con cuidado el sombrero redondo gris, dejando al descubierto una cabeza calva y brillante. Una enorme y escalofriante cicatriz se extendía desde su frente hasta la nuca, dando la impresión de que le habían abierto la cabeza y luego la habían vuelto a coser, lo que le confería una enorme sensación de ferocidad.
El hombre calvo y corpulento miró a Ling Yun con indiferencia, con la mirada ardiente fija sin disimulo en el generoso busto de la camarera: "Oye, chica, danos ocho vasos de vodka, y rápido".
La camarera echó un vistazo al hombre calvo y corpulento y a sus acompañantes, luego se tapó la boca de repente y soltó una risita: "Caballeros, lo siento mucho, necesito servirle unas copas a este joven. ¿Podrían esperar un momento, por favor?".
La mirada del hombre calvo y corpulento se tornó fría: «No tengo la costumbre de esperar a los demás. Puedes tomar su vino después, trae primero el nuestro». Ni siquiera miró a Ling Yun, dejando claro que aquel joven común y corriente no le importaba en absoluto.
La camarera fingió preocupación: «Señor, verá, en nuestro bar Nightfall siempre priorizamos las necesidades de nuestros clientes. Cada uno de ustedes es nuestro dios. Jamás rechazaremos la petición de un cliente. Sin embargo, este joven pidió sus bebidas primero. Si se las sirvo primero, me temo que podría quejarse». Mientras hablaba, miró a Ling Yun con expresión preocupada.
Sus palabras parecían perfectamente razonables, pero en realidad, culpaban completamente a Ling Yun. Los hombres corpulentos centraron inmediatamente su atención en él. Cualquiera se habría sentido incómodo al ser observado por figuras tan amenazantes. Pero Ling Yun permaneció inmóvil, impasible, como una estatua de madera, sin siquiera mirar a los hombres, como si estuviera paralizado por el miedo.
El hombre calvo y corpulento miró a Ling Yun, sin siquiera molestarse en las cortesías básicas: "Chica, deja que ella nos traiga el vino primero, ¿alguna objeción?"
La mayoría de los clientes del bar notaron la tensa escena en la barra. Muchos bebían a sorbos, observando con interés cómo Ling Yun manejaría la situación. El alcohol en sus venas aceleraba la liberación de impulsos violentos, aumentando aún más su afán por presenciar el espectáculo. El joven ebrio, que acababa de ser humillado por los hombres corpulentos, miraba a Ling Yun como si estuviera bajo los efectos de esteroides. La frustración de no haber podido humillar personalmente al chico parecía haberse disipado por completo. Era como si los hombres corpulentos fueran sus propios alter egos, listos para darle una buena paliza a Ling Yun.
Hay que reconocer que la psicología humana es muy extraña. Cuando uno sufre humillación, en cuanto ve a otros sufrir la misma humillación, siente inmediatamente paz, o incluso euforia.
Ling Yun pareció percatarse entonces del hombre calvo y corpulento. Levantó una ceja ligeramente y sonrió: «Por supuesto que tengo un problema con eso. Yo llegué primero, ¿por qué debería invitarte a beber primero? ¿Quién te crees que eres?».
Aunque su voz no era fuerte, se oía por todo el bar, e incluso los camareros que se movían entre las mesas podían oírla con claridad.
Sus palabras dejaron atónitos a todos los presentes. La mayoría de los clientes del bar, incluyendo varios hombres corpulentos y camareras, apenas podían creer lo que oían. Casi todos pensaban que el joven se retractaría discretamente, pero el cambio repentino y drástico los dejó atónitos por un instante.
Un joven tan común y corriente, ¡y con palabras tan arrogantes! Y se enfrentaba a cuatro hombres corpulentos que claramente no eran buena gente. Si no fuera por la serenidad de Ling Yun, todos habrían pensado que había perdido la cabeza. El joven ebrio miraba fijamente a Ling Yun, devanándose los sesos, pero incapaz de comprender por qué aquel joven tenía tanto valor.
El hombre calvo y corpulento soltó una risita desdeñosa. Hacía mucho tiempo que no se encontraba con alguien tan interesante, sobre todo un muchacho aparentemente joven. La juventud suele implicar ímpetu y la audacia propia de la ignorancia, o la valentía de un ternero recién nacido. Generalmente es una virtud, pero en un conflicto violento, la juventud suele significar insensatez y muerte prematura.
El hombre calvo y corpulento decidió darle una lección a Ling Yun, porque a menudo, en este mundo no hay un "por qué" que explicar.
«Chico, tienes agallas, pero para ser valiente hay que ir acompañado de fuerza. De lo contrario, es pura estupidez. Si no nos hubieras dejado pasar primero, te habríamos dado una paliza. Tú mismo lo viste: somos cuatro contra uno. ¿No te sientes en desventaja? ¿O es que ya estás asustado y solo estás fingiendo ser valiente?», dijo el hombre calvo y corpulento con calma, aparentemente orgulloso de sus palabras filosóficas.
Ling Yun miró al hombre corpulento y dijo: "Hermano, no tengo tiempo que perder contigo. Además, no estoy aquí para causar problemas. Si quieres beber, está bien, siempre y cuando puedas beber más que yo. Puedes elegir lo que quieras, y los cuatro pueden venir a por mí juntos".
El hombre calvo y corpulento se quedó perplejo: "¿Quieren competir con nosotros en un concurso de bebida?"
El bar estalló en vítores de los espectadores, y un grupo de personas coreaba rítmicamente: "¡Lucha! ¡Lucha! ¡Lucha!". La mayoría se unió al alboroto.
Ling Yun sonrió levemente: "¿No está bien? ¿O es que no puedes pagar el costo de esta bebida y tendrás que pagar todos los gastos si pierdes?"
El hombre calvo y corpulento se acarició la barbilla. Su intención era ahuyentar a Ling Yun, ya que se encontraban en un bar legítimo y recurrir a la violencia sería imprudente. Quienes podían regentar un bar allí eran personas poderosas con profundas conexiones o influencia tanto en el mundo legal como en el del hampa. A menos que fueran enemigos acérrimos, no causarían problemas fácilmente, sobre todo porque los guardias de seguridad del bar estaban fuertemente armados y autorizados a portar rifles de caza civiles. Inesperadamente, este joven delgado sugirió de repente un concurso de bebida. El hombre calvo lo pensó un momento, y una sonrisa asomó en sus labios. Sin duda, era una buena idea.
"De acuerdo, diez vasos de vodka, por favor." El hombre calvo y corpulento chasqueó los dedos hacia la camarera.
Capítulo cuarenta y siete: El salón subterráneo
La camarera sonrió misteriosamente, con una creciente expectación por Ling Yun. Se giró y abrió la vitrina refrigerada detrás de la barra, sacando dos botellas de vodka bien frío. Luego, sacó diez copas de la vitrina inferior y las dispuso en dos filas sobre la barra. A continuación, abrió una de las botellas de vodka y llenó las diez copas con el licor.
El hombre calvo y corpulento no se movió, sino que simplemente hizo una seña a un hombre barbudo que estaba detrás de Ling Yun: "Ah San, ven a tomar algo".
El hombre corpulento de barba espesa tenía los ojos brillantes de emoción al ver el vodka en la barra. Tan pronto como el hombre calvo terminó de hablar, se acercó, tomó una copa de vino, echó la cabeza hacia atrás y se la bebió de un trago. Con un golpe seco, la dejó sobre la barra de mármol en espiral de Zitian: "¡Buen vino!"
El corpulento hombre se bebió de un trago este vaso alto, que contenía al menos tres onzas de vodka (casi 60 grados de alcohol), sin inmutarse. Una ovación entusiasta estalló en el bar.
Ah San miró a Ling Yun con aire de suficiencia, extendiendo su gran mano en forma de abanico, como diciendo: "Ahora te toca beber".
Ling Yun miró al hombre indio sin decir palabra, luego extendió la mano y agarró otra botella de vodka sin abrir. Le dio un golpecito con el pulgar a la tapa, y el corcho, que requería un abridor profesional, saltó con un chasquido. Una bocanada de dióxido de carbono hirviendo salió de la abertura de la botella, lo que indicaba que se trataba de una bebida espirituosa pura, incolora y de alta calidad.
Bajo la atenta mirada de todos, Ling Yun se llevó lentamente el cuello de la botella a la boca. La botella entera, casi dos kilogramos de vodka, desapareció rápidamente en su interior, a una velocidad visible a simple vista. Ling Yun no emitió ningún sonido al tragar, ni su abdomen se movió. Era como si simplemente estuviera disfrutando del aroma del licor. Su expresión permaneció impasible.
Aparte de la música rock, que seguía sonando con fuerza, todos los demás sonidos del bar se silenciaron. Todos miraban a Ling Yun con incredulidad, con un solo pensamiento rondando por sus mentes: ¿era este joven un ser humano o un borracho?
El vodka, con un contenido alcohólico cercano al 60%, es famoso por su sabor fuerte, penetrante e intenso. Para la mayoría de la gente, un simple sorbo basta para dejar un regusto persistente que tarda bastante en desaparecer. Incluso los bebedores experimentados tardan más de diez minutos en terminar un solo vaso. El hecho de que alguien como este hombre indio pueda beberse tres onzas de vodka de un solo trago sin inmutarse se considera una hazaña extremadamente rara, inigualable por la mayoría.
En cuanto a Ling Yun, sencillamente no se le puede llamar humano...
Después de que el vodka se hubiera disuelto por completo en la boca de Ling Yun, el chico apartó de sus labios la botella vacía de color verde esmeralda. La botella colgaba, con la boca abierta, y ni una sola gota de líquido se derramó de ella.
—¿Quieres continuar? —preguntó Ling Yun en voz baja, dejando con naturalidad la botella de vino vacía sobre la barra.
El hombre calvo y corpulento miró fijamente a Ling Yun, como si intentara ver florecer una flor en su rostro. Apretó y aflojó el puño repetidamente. Tras un largo rato, finalmente dijo con el rostro pálido: «No podemos beber más que tú. Ganaste tú».
—Gracias por pagar mis bebidas —dijo Ling Yun cortésmente. Ignorando por completo las miradas asesinas de los hombres corpulentos, se giró hacia la camarera y preguntó con calma: —¿He aprobado el examen, señora?
La camarera, que había estado mirando al suelo como absorta en sus pensamientos, levantó la cabeza al oír la pregunta de Ling Yun. Sonrió levemente y dijo: «Joven, eres realmente capaz. Te admiro. Ven conmigo». Dicho esto, llamó a un camarero para que vigilara la barra y condujo a Ling Yun hacia la escalera, donde había una puerta oculta a la que los clientes comunes no podían acceder a menos que fueran empleados del bar.
Un hombre corpulento miró fijamente la espalda de Ling Yun con semblante adusto y estaba a punto de meter la mano en su abrigo. Pero el hombre calvo le dio una fuerte bofetada en el hombro, y otra mano fuerte le sujetó la mano, que ya estaba medio metida dentro del abrigo, y se la sacó.
El hombre corpulento miró con asombro al hombre calvo: "¿Por qué me detienes?"
El hombre calvo y corpulento dijo con expresión seria: "No logro entender a ese chico. Siento que hay algo raro en él. Es mejor no causar problemas".
La camarera condujo a Ling Yun pasando junto a varias mesas y se detuvo ante una puerta oculta en la escalera. "Joven, tendrás que entrar solo".
Ling Yun echó un vistazo a la camarera, giró suavemente la manilla de la puerta oculta y entró.
Tras la puerta oculta se extendía una escalera estrecha y oscura, apenas lo suficientemente ancha para que dos personas caminaran una al lado de la otra. La escalera descendía en espiral, completamente a oscuras, obligando a bajar escalón a trompicones, guiándose únicamente por el tacto. No estaba claro a qué profundidad conducía; sin duda, este club nocturno tenía mucho más que ofrecer. Al menos, esta puerta oculta, que parecía ser solo un pequeño almacén, era simplemente una fachada, pensó Ling Yun.
Su visión ya no se veía obstaculizada por la oscuridad; incluso en un espacio sellado sin luz que captar, Ling Yun podía caminar como si fuera de día. Sin embargo, por precaución, Ling Yun mantuvo sus sentidos alerta y descendió en espiral para buscar. No temía que alguien lo emboscara desde debajo de las escaleras; simplemente era un buen hábito que había desarrollado en la barrera de quinto nivel.
La puerta oculta se cerró de golpe en cuanto él entró, e incluso Ling Yun oyó el clic de la cerradura al cerrarse.