Doch schon nach wenigen Atemzügen hatten sie sich vollständig erholt.
Ältester Yan und die anderen beobachteten das Geschehen vom Rand aus und wagten es nicht einmal, laut zu atmen. Sie hatten noch nie von der Rune gehört, die Xiao Wenbing gezeichnet hatte.
Er dachte bei sich: „Wie man es von einem göttlichen Boten erwartet, ist sogar seine Wahl eines Dieners raffiniert!“
Erst als die Zeremonie beendet war, atmete Xiao Wenbing erleichtert auf. Ehrlich gesagt hatte er diesen geheimen Talisman zum ersten Mal benutzt und war sich nicht sicher, wie wirksam er sein würde.
Ein typischer Dienstbotenvertrag muss nicht so kompliziert sein. Solange beide Parteien einverstanden sind, genügt ein Blutschwur.
Nach der Anerkennung eines Meisters hat dieser die Macht über Leben und Tod des Dieners und kann den Diener mit einem bloßen Gedanken dazu bringen, sich den Tod zu wünschen.
Die von Xiao Wenbing angewandte Geheimtechnik war jedoch von höherer Ebene. Es handelte sich um eine besondere Technik der Götter, die nicht nur das Leben und Handeln der Diener physisch einschränken, sondern auch ihre Seelen schwer fesseln konnte.
Von da an konnte Xiao Wenbing, wann immer er wollte, die Gedanken von Quini und den anderen unbemerkt erfassen. Selbst das letzte, tief in ihren Herzen verborgene Geheimnis entging seiner Erforschung nicht.
Diese Art von Geheimtechnik ist ursprünglich eine einzigartige Fähigkeit der Götter. Ohne die Macht der Götter als Grundlage können selbst Unsterbliche solche Wunder nicht vollbringen.
Ein winziges weißes Licht blitzte über den Köpfen von Quini und den anderen auf und verschwand im selben Augenblick wieder – ein Hauch von Energie, der Xiao Wenbings spirituelle Kraft tief in ihre Seelen eingepflanzt hatte.
In diesem Moment überkam Xiao Wenbing plötzlich ein seltsames Gefühl. Es schien, als ob mehrere Gedanken plötzlich in seinem Bewusstsein aufgetaucht wären, und nach genauerer Betrachtung erkannte er sofort, dass dies die Gedanken und Gefühle von Quini und den anderen in diesem Moment waren.
Er runzelte leicht die Stirn und trennte, der vom Spiegelgott gelehrten Methode folgend, die vier spirituellen Kräfte. Obwohl ihm die Fähigkeit, in die Gedanken anderer Menschen zu blicken, ein großes Erfolgserlebnis bescherte, fühlte es sich anfangs immer etwas seltsam an, bis er sich daran gewöhnt hatte.
In diesem kurzen Augenblick hatte Xiao Wenbing bereits die Antwort erhalten, die er am meisten wissen wollte.
Quini täuschte sich nicht; das Reich der Feuergeister-Unsterblichen befand sich tatsächlich am Myriaden-Geistersee im Reich der Erlesenen Unsterblichen.
Ältester Yan und die anderen zerstreuten sich in einiger Entfernung, und erst nachdem Xiao Wenbing und Quini ihre Anerkennung ihres Meisters ausgesprochen hatten, traten sie vor und verbeugten sich tief vor Xiao Wenbing mit den Worten: „Herzlichen Glückwunsch, Daoist Xiao, herzlichen Glückwunsch, Ehrwürdiger.“
Quini lächelte leicht, nahm den Gruß entgegen und blickte zum Himmel auf. Er seufzte: „Als ich damals allein in die Welt der Sterblichen hinabstieg, hätte ich mir nie vorstellen können, dass ich eines Tages in die Welt der Unsterblichen zurückkehren würde.“
Shabir und die beiden anderen Unsterblichen waren voller Emotionen, als sie an ihre unzähligen Gefährten aus der Vergangenheit dachten, doch am Ende waren nur noch sie vier übrig, und sie konnten nicht anders, als traurig zu sein.
„Gut, wir haben unser Ziel erreicht, in die Welt der Sterblichen zurückzukehren, und unser Leben war nicht umsonst.“ Quini winkte ab, sein Gesicht lief rot an. Flammen flackerten in seinen Augen, und seine Stimme verriet eine starke Tötungsabsicht: „Nun, da wir in die Welt der Unsterblichen zurückgekehrt sind, werden wir mit aller Kraft trainieren, die Ältesten des Flammenreichs versammeln und den Mörder finden, um unsere Schuld zu rächen.“
"Das stimmt..."
Die umstehenden Mitglieder des Flammenreichs stimmten mit lautem Gebrüll zu; sie waren sich in ihrem Hass auf den Übeltäter, der den Baum des Lebens beschädigt hatte, tatsächlich einig.
Xiao Wenbing blickte sich um und sah am Rand einen kleinen Kreis von einigen Hundert Personen. Es handelte sich um Kultivierende, die aus der Kultivierungswelt gekommen waren. Ihre Blicke waren unruhig, und sie wirkten in der Menge deplatziert.
Innerlich grinste er höhnisch. Diese Leute hatten die Himmlische Trübsal allein überstanden, aber sie weigerten sich, bei der Suche nach den Schuldigen im Flammenreich mitzuwirken. Mit anderen Worten: Sie lehnten es ab, ihm als kostenlose Leibwächter zu dienen. Sie waren wahrlich verabscheuungswürdig.
Er bewegte sich rasch und kam neben sie und fragte: „Mit-Daoisten, wie fühlt ihr euch, nachdem ihr die Himmlische Trübsal überstanden habt?“
„Ausgezeichnet, ausgezeichnet.“
Hunderte von Gestalten, die in der Kultivierungswelt als furchterregend galten, wirkten nun vor Xiao Wenbing sanftmütig und unterwürfig. Wie hätten diese Leute, die die donnernden Methoden der alten Schildkröte miterlebt hatten und die Hintergründe nicht kannten, es wagen können, sich ihm erneut zu widersetzen?
„Alle, erinnert ihr euch noch an den Eid, den ihr vor eurer Ankunft hier geschworen habt?“
Die Gesichtsausdrücke der Menge veränderten sich leicht, aber sie zwangen sich zu einem Lächeln und sagten: „Natürlich.“
Bevor sie in das Flammenreich gelangten, schworen diese Leute, dass sie Xiao Wenbing folgen würden, wenn er ihnen helfen könnte, ihre Prüfungen erfolgreich zu bestehen, nachdem sie in das Unsterbliche Reich aufgestiegen wären.
Doch als sie die Prüfung tatsächlich überstanden hatten, kamen ihnen Zweifel.
Xiao Wenbing war sich dessen vollkommen bewusst und sagte: „Meine Herren, Götter wachen über uns. Da Sie zugestimmt haben, wissen Sie, was zu tun ist, nicht wahr?“ Dann lächelte er kalt und sagte: „Viel Glück …“
Nachdem er das gesagt hatte, drehte er sich um und ging, ohne sich jemals wieder nach ihnen umzusehen.
Buch VII, Kapitel VII: Diejenigen, die an mich glauben, werden zu Göttern (Teil 2)
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Alle in der Forschungsgemeinschaft hörten Xiao Wenbings Gespräch mit den Kultivierenden deutlich, aber da diese Angelegenheiten für sie irrelevant waren, schenkten sie ihnen keine weitere Beachtung.
Als Xiao Wenbing jedoch zurückkehrte, traten Ältester Yan und die anderen vor, verbeugten sich und drückten ihren Dank aus: „Daoistin Xiao hat im Vorfeld Vorkehrungen für die heutige Prüfung getroffen. Wir haben noch einige Zweifel, bitte verzeiht uns.“
Xiao Wenbing war verblüfft, dann begriff er es sofort. Sie glaubten immer noch naiv, der Schildkrötengott sei jemand, den er eigens auserwählt hatte, um alle vor der himmlischen Prüfung zu schützen. Er berührte seine Nase, ein halbes Lächeln umspielte seine Lippen. Wie konnte er nur über solch große Macht verfügen? Wenn er den Schildkrötengott nach Belieben befehligen konnte, musste er sich dann noch vor der Vergeltung dieser Unsterblichen fürchten? Doch er konnte ihnen diese Worte nicht direkt sagen.
Da Xiao Wenbing weiterhin schwieg, gerieten Ältester Yan und die anderen noch mehr in Panik und entschuldigten sich wiederholt.
Zhang Yaqi stupste Xiao Wenbing sanft an, und sein zartes Gesicht lief knallrot an.
Xiao Wenbing lachte und sagte: „Das ist nicht nötig, Leute. Ehrlich gesagt hatte ich nicht erwartet, dass der Schildkrötengott so schnell handeln würde. Um ehrlich zu sein, ist das alles nur Glück.“
Alle beteuerten wiederholt, sie wagten es nicht, und angesichts dieser zweideutigen Aussage nahmen sie an, Xiao Wenbing habe den Schildkrötengott herbeigerufen, um dem neunten Himmelsblitz zu widerstehen. Doch aus irgendeinem Grund entfesselte die alte Schildkröte plötzlich große Kräfte und absorbierte sogar den achten Himmelsblitz.
Xiao Wenbing hörte sich ihre Schmeicheleien lächelnd an, ohne darauf zu antworten. Nach einer Weile, als er merkte, dass es an der Zeit war, sagte er schließlich laut: „Alle zusammen …“
Sofort herrschte Stille im Raum. Alle wussten, dass er nun zur Sache kommen würde, also hielten sie den Atem an und konzentrierten sich gespannt.
Er beobachtete mit Zufriedenheit, wie die vielen Unsterblichen unten ihre Darbietungen zeigten.
Ob sie es zugeben oder nicht, nach diesem Unglück begannen alle, Xiao Wenbing zu vertrauen und ihn zu respektieren. Dieses Ansehen übertraf sogar den Respekt, den Quini und die anderen in ihren Herzen trugen.
Schließlich ist die Möglichkeit, eine Gottheit anzurufen, um sich vor himmlischen Prüfungen zu schützen, eine Premiere in der Geschichte; in der Vergangenheit wäre dies undenkbar gewesen.
„Ich bin sicher, euch allen ist der Zweck dieser Prüfung bekannt. Unser Ziel ist es, das Reich der Unsterblichen zu erreichen, aber ich möchte noch einen Punkt hinzufügen: Wir werden nicht nur alle in dasselbe Reich der Unsterblichen gelangen, sondern auch gleichzeitig aufsteigen.“
Ein summendes Geräusch erfüllte augenblicklich die Arena. Die Unsterblichen unten berieten sich. Die Idee dieses Daoisten war wahrlich absonderlich, aber vielleicht konnte jemand, der Götter beeinflussen konnte, ihnen eine unerwartete Überraschung bereiten.
Nach einem kurzen Moment trat Ältester Yan vor und fragte: „Daoistin Xiao, welchen genialen Plan hast du? Bitte gib mir einen Rat.“
Unzählige Wesen im Flammenreich stammen aus dem Unsterblichen Reich ab und wissen daher seit Langem, dass es nicht nur ein, sondern viele Unsterbliche Reiche gibt. Ebenso ist es völlig unvorhersehbar, welches Unsterbliche Reich ein Kultivierender auf der Stufe der Großen Vollendung nach seinem Aufstieg erreichen wird. Ob man ein zufriedenstellendes Unsterbliches Reich erreicht, hängt allein von der Gnade des Himmels ab.
Bis heute kreisten die Gedanken aller um die furchtbare Aussicht auf die Himmlische Trübsal. Doch sobald die Himmlische Trübsal vorüber ist, wird der nächste Schritt anstehen.
Jene Unsterblichen, die im Flammenreich ihr Unwesen trieben, waren bereits vor Hunderttausenden von Jahren Meister im Reich der Unsterblichen. Es ist unmöglich, sie mit bloßer Gewalt zu vernichten.
Ihre einzige Hoffnung lag in der Überzahl; sie hofften, durch diese schiere Zahl einen zeitlichen Vorteil gegenüber dem Feind zu erlangen.
Daher hofften sie natürlich, in dasselbe unsterbliche Reich zu gelangen, doch wenn der Schicksalsgott es so einrichten würde, dass Zehntausende von Menschen gleichzeitig in dasselbe unsterbliche Reich und an denselben Ort gelangen könnten, wäre die Hoffnung äußerst gering.
Kaum hatte Xiao Wenbing seine Rede beendet, traten Ältester Yan und die anderen sofort vor, um sich nach Gegenmaßnahmen zu erkundigen.
Mit einem leichten Lächeln drehte Xiao Wenbing sein Handgelenk, und unzählige Lichtpunkte schossen aus seiner Hand hervor, einer für jede Person. Bald darauf erschien vor jeder Person eine kleine Nascent Soul.
Als sie die winzige, vor ihnen liegende Seele erblickten, variierten die Gesichtsausdrücke aller.
Manche Gegenden schienen in Gedanken versunken, andere wie stilles Wasser, und wieder andere trugen einen kalten, verächtlichen Ausdruck.
„Leute, ich habe einen Plan. Diese jungen Seelen wurden von mir eigens erschaffen. Wenn ihr alle eure eigene Aura durch die Aura dieser jungen Seelen ersetzt, garantiere ich euch, dass der Himmel uns als ein und dieselbe Person erkennen wird, wenn ihr in den Himmel aufsteigt.“
Ältester Yan blieb ausdruckslos und schnippte mit dem Finger auf die Naszierende Seele. Das winzige Wesen fuhr augenblicklich in seinen ungeschützten Körper. Einen Augenblick später ging von ihm ein schwaches weißes Licht aus, das seine Aura vollständig verhüllte.
Nach kurzem Zögern streckten die zehntausenden Experten des Flammenreichs die Hände aus und berührten die Naszierende Seele. Kurz darauf stieg auch von ihren Körpern ein schwaches weißes Licht auf.
Infolgedessen strahlten alle die gleiche Aura aus, als ob hier Zehntausende von Xiao Wenbings anwesend wären.
Xiao Wenbing warf einen Blick auf die Gruppe von Kultivierenden aus der Kultivierungswelt, die noch immer untätig geblieben waren, und verzog innerlich das Gesicht. Wenn er keinen Plan B hatte, warum sollte er ihnen dann umsonst helfen, die himmlische Prüfung zu überstehen?
Xiao Wenbing verbeugte sich tief in alle vier Himmelsrichtungen und verkündete mit klarer Stimme: „Verehrte Meister, obwohl wir die Himmlische Prüfung überstanden haben, dürfen wir nicht nachlässig werden. Nachdem wir Unsterbliche geworden sind, müssen wir unsere Göttlichkeit entwickeln. In diesen Millionen oder gar Zehnmillionen von Jahren gibt es alle tausend Jahre eine kleinere und alle zehntausend Jahre eine größere Prüfung. Der Weg zur Unsterblichkeit ist beschwerlich und voller Gefahren. Seid ihr alle bereit?“
Die Gruppe tauschte verwirrte Blicke aus, ihre anfängliche Begeisterung darüber, die Prüfung überstanden zu haben, ließ deutlich nach.
Obwohl sie nicht wussten, wie das Reich der Unsterblichen aussah, wussten sie, nachdem sie ihr jetziges Niveau erreicht hatten, dass die Kultivierung der Unsterblichkeit...
Das ist nicht ihr oberstes Ziel. Über den Unsterblichen existiert eine noch höhere Sphäre: die Götter.
Der Weg zur Unsterblichkeit ist schon an sich ein beschwerliches und seltenes Unterfangen – eine Chance von eins zu zehntausend. Wie viel schwieriger wäre es dann erst, ein Gott zu werden? Wie viele Prüfungen müssten sie wohl bestehen...? Allein der Gedanke an die unzähligen Prüfungen, große wie kleine, die sie in Zukunft ertragen müssten, ließ ihre Mienen verständlicherweise ernst werden.
Als Xiao Wenbing sie alle in tiefes Nachdenken versunken sah, freute er sich insgeheim. Plötzlich wurde sein Gesichtsausdruck ernst, und er sagte Wort für Wort: „Meine Herren, wollt ihr alle Götter werden?“
Alle waren fassungslos, und zehntausende Augen waren auf Xiao Wenbing gerichtet.
Unsinn, wer möchte denn nicht ein Gott werden...?
Ein ehrliches Lächeln breitete sich allmählich auf Xiao Wenbings Gesicht aus. Hinter ihm erschien ein goldenes Licht, sanft und heiter, das die weite Welt umhüllte; doch zugleich scharf und unvergleichlich, über allem erhaben.
Ein sehr seltsames Gefühl beschlich alle. Wie konnten diese beiden unvereinbaren Widersprüche in einer Person harmonisch zusammenleben?
„Folgt mir, und ich kann euch führen... auf den Weg zur Göttlichkeit.“
In diesem Moment schien Xiao Wenbing in ihren Augen plötzlich unglaublich groß und imposant zu werden.
Göttliche Macht, eine gewaltige göttliche Macht, durchdrang den gesamten Raum, als ob in jedem Herzen ein loderndes Feuer brannte. Heftige Begierden überwältigten ihre Gedanken. Eine leicht verführerische Stimme hallte in ihren Ohren wider.
Die Worte „ein Gott werden“ leuchteten hell in den Köpfen aller.
Xiao Wenbings Lächeln blieb unverändert, doch innerlich war er etwas unruhig.
"Spiegelgott, deine Magie funktioniert nicht..."
„Unmöglich, das liegt wahrscheinlich daran, dass deine Erdgott-Kraft nicht ausreicht.“
„Unsinn! Glaubst du etwa, du weißt nicht, wie viel Macht ich habe? Hast du nicht gesagt, du hättest experimentiert und könntest sie leicht überzeugen?“
„Vielleicht sind sie ja schon überzeugt?“
Xiao Wenbing blickte sich um und schüttelte dann abrupt den Kopf. „Unmöglich“, sagte er.
Ihm war nicht bewusst, dass seine Leistung bereits bemerkenswert war; ein einfaches, alltägliches Versprechen konnte bei so vielen Menschen Anklang finden, etwas, wozu nicht jeder fähig ist.
Seine eben geäußerten Worte ähnelten frappierend der Zeremonie, mit der Queenie und andere als Dienerinnen rekrutiert wurden; auch dies war ein Mittel zur Täuschung. Beides wurde vom Spiegelgott initiiert.
Die auf göttlicher Macht basierenden Superzauber überstiegen das Verständnis von Quini und den anderen.
Dies waren ursprünglich die Zaubersprüche der erhabenen und mächtigen Götter. Aufgrund des Energieunterschieds konnten die Götter jedoch jeden mühelos zu ihren Dienern machen, während Xiao Wenbing nur verschiedene Mittel einsetzen konnte, um sich in ihren Herzen ein erhabenes und unbesiegbares Bild zu erarbeiten.
Da er mit den Göttern in Verbindung stand, mieden seine Methoden naturgemäß niedere Verlockungen wie Anblicke und Geräusche. Xiao Wenbings Magie griff direkt auf die Seelen der Menschen zu, indem er sich die Macht der Götter lieh. Nur so konnte sich die Macht der Götter offenbaren.
Wenn anstelle von Xiao Wenbing der Schatzgott oder der Schildkrötengott vor ihnen stünden, würde sich die Menge bereits aus Dankbarkeit verneigen.
Im Vergleich zu Xiao Wenbing, der nur über pseudo-göttliche Kräfte verfügte und dessen Kultivierung nicht viel höher war als ihre, wirkten sie jedoch viel „normaler“. Zumindest rief niemand lächerliche Parolen wie „Retter“.
Xiao Wenbing musterte sie aufmerksam, einen nach dem anderen. Obwohl ihre Gesichter unter seiner Anstiftung vor Aufregung strahlten, konnten sie sich dennoch beherrschen. Ihm wurde sofort klar, dass seine mühsamen Bemühungen zwar einige Ergebnisse erzielt hatten, diese aber weit hinter seinen Erwartungen zurückblieben.
Diese starken Persönlichkeiten, die durch ihre eigene mühsame Entwicklung das Stadium der Trübsalüberwindung erreichten, waren wahrlich keine Leichtgewichte!
Er seufzte innerlich. Sein Kultivierungsniveau war noch immer zu niedrig. Obwohl diese Leute, nachdem sie von der Macht der Götter verführt worden waren, viel zugänglicher geworden waren, waren sie Quini immer noch weit unterlegen. Doch... Xiao Wenbing brachte es nicht übers Herz, sie alle als Diener anzunehmen.
Es ist nicht so, dass er nicht so viele loyale Diener haben wollte, aber mit seiner jetzigen Stärke, nachdem er Queenie und die anderen anerkannt hatte, fehlten ihm einfach die Mittel, noch mehr anzuerkennen.
Manchmal kann es für den Herrn eine erhebliche Belastung sein, zu viele Bedienstete zu haben!
Mit einem Gedanken erschien der kleine goldene Talisman, der durch den Leerenkessel mit göttlicher Kraft aufgeladen worden war, still in seiner Hand. Unter der Führung seines Bewusstseins wurde im nächsten Augenblick eine gewaltige Menge göttlicher Macht freigesetzt.
Ein strahlend goldener Lichtstrahl schoss in den Himmel und traf direkt die Herzen der Menschen.