Le «
Li Kuanfu
» mentionné soudainement par Zhou Xuan n'était pas un homme ordinaire. Dans le monde de la sculpture chinoise, on dit que Wang Zuguang est le roi du Sud et Qian Zhuan celui du Nord. Wang Zuguang et Qian Zhuan sont des figures emblématiques de la sculpture populaire, mais tous deux reconnaissent leur infériorité face à Li Kuanfu. Pourtant, le talent de Li Kuanfu est sans égal, mais c'est un homme excentrique qui se tient à l'écart de ce milieu. Il se contente de sa vie et ne partage jamais ses œuvres avec le public. C'est pourquoi le grand public ignore son existence, et seuls quelques rares initiés le connaissent.
Le passe-temps favori de Li Kuanfu est d'imiter les œuvres d'artistes célèbres, anciens et modernes. Grâce à son talent exceptionnel, ses imitations sont presque impossibles à distinguer des originaux. Cependant, il possède aussi une particularité : il laisse un petit détail sur ses imitations pour indiquer qu'il s'agit de copies.
Oncle Liu était un expert du monde des antiquités et connaissait les affaires de Li Kuanfu. Aussi, lorsqu'il entendit Zhou Xuan dire cela, il devint immédiatement méfiant. Après avoir examiné à nouveau la pierre du coq, il y découvrit un défaut !
Wu Cheng examina longuement l'objet à la loupe, l'air hésitant. Après un instant de réflexion, il le tendit à Xu Wangcai : « Vieux Xu, regardez encore une fois. »
Xu Wangcai l'avait déjà fait expertiser à Yangzhou, et les paroles de Liu Shu l'avaient rendu quelque peu sceptique. Il prit la pierre au coq et examina attentivement la marque.
Xu Wangcai l'examina longuement, mais ne trouva aucun défaut. Que ce soit les marques, la qualité de la pierre, la couleur ou l'aspect, c'était sans aucun doute l'œuvre de Yang Xuan. Il secoua la tête avec un sourire ironique
: «
Vieux Liu, quoi qu'il en soit, je pense que c'est authentique. Frère Chen, regardez encore
!
»
Chen Sanyan le prit, examina son aspect et sa couleur à la lumière, et inspecta les marques. Finalement, il secoua la tête et dit : « Je pense aussi qu'il est authentique. Hehe, oncle Liu, qu'en penses-tu ? »
L'oncle Liu soupira de nouveau et dit : « Cette pièce est exceptionnelle, tant par l'âge de la pierre que par sa couleur et la technique de la sculpture. La marque est également identique à l'écriture de Yang Xuan. Au début, j'étais certain qu'il s'agissait d'un chef-d'œuvre de Yang Xuan. Mais lorsque ce jeune homme, Zhou Xuan, a mentionné « Li Kuanfu, 2009 », j'ai été surpris. Puis, en examinant la marque de plus près, j'ai décelé un léger défaut. C'est une coïncidence trop troublante. Même un expert de renom pourrait s'y laisser prendre. Regardez attentivement la marque, et notamment le caractère « 玉 » (jade) dans « 玉璇 » (jade Xuan) ! »
Xu Wangcai, Chen Sanyan et Wu Cheng se sont tous rassemblés pour examiner à nouveau la marque sur la pierre du coq.
Yang Xuan, de son nom de courtoisie Yu Xuan, vécut sous le règne de Kangxi. Sculpteur de grand talent, il fut considéré comme le patriarche de la sculpture sur pierre de Shoushan. La plupart de ses œuvres portent la marque des deux caractères «
Yu Xuan
».
Grâce à l'indice de l'oncle Liu, tous trois ont finalement remarqué les particularités des caractères de la marque.
Le visage de Wu Cheng devint immédiatement blanc et cendré, et il était complètement abasourdi.
L’oncle Liu soupira : « Je connais Li Kuanfu. Il est arrogant et prétentieux, mais il est vraiment doué. Toutes ses imitations ont un point commun : bien qu’on puisse les confondre avec l’original, les détails subtils qu’il y apporte sont une marque distinctive. Cette sculpture de coq de Shoushan Tianhuang de qualité supérieure est irréprochable quant à son âge, sa couleur et sa technique de sculpture. Le seul défaut est la marque « Yu Xuan » qui y est apposée. »
En entendant le récit fascinant de son oncle Liu, Zhou Xuan s'approcha pour mieux l'écouter.
À ce moment-là, l'oncle Liu se montra beaucoup plus aimable envers Zhou Xuan. Il lui fit un signe de tête, puis dit
: «
En fait, si vous regardez attentivement, le point dans le caractère «
Yu
» sur la plaque de «
Yu Xuan
» est l'erreur. J'estime que Li Kuanfu aurait dû écrire «
Wang Xuan
». Bien qu'il n'y ait qu'une légère différence entre Wang Xuan et Yu Xuan, les étrangers comprendront naturellement qu'il s'agit d'une contrefaçon. Ce point est la clé.
»
L'oncle Liu soupira et secoua la tête
: «
Ce petit détail est si subtil que personne n'y penserait, il est donc difficile à remarquer. Mais avec un peu d'attention, on peut encore le voir. Que ce soit au niveau du coup de pinceau ou du coup de couteau, c'est bien inférieur à celui de Li Kuanfu. Je pense donc que quelqu'un l'a ajouté.
»
En réalité, même sans les explications claires de l'oncle Liu, Wu Cheng, Xu Wangcai et Chen Sanyan avaient tous compris. Ils avaient de la chance dans ce métier
: un simple mot leur suffisait pour le reconnaître immédiatement.
Seul Zhou Xuan ne comprenait pas, mais il ne voulait pas s'embarrasser en prenant à nouveau la parole, alors il se contenta d'écouter.
« La pierre elle-même vaut environ 700
000 yuans. Avec le talent de sculpteur de Li Kuanfu, elle devrait valoir environ 1,5 million de yuans. Le vieux Wu l'a rachetée pour 3,6 millions de yuans, la perte est donc d'environ 2 millions de yuans
! »
Wu Cheng resta là un long moment, puis laissa échapper un long soupir et dit : « Je n'aurais jamais imaginé qu'après une vie de succès, je serais trahi à un âge aussi avancé. Tant pis ! »
Découragé et abattu, j'étais envahi par la tristesse.
L'oncle Liu conseilla : « Vieux Wu, je n'ai pas besoin de te parler des risques de notre métier. C'est une question de vie ou de mort. Tu n'as fait qu'une erreur. Deux millions, ce n'est pas la fin du monde. Vois le bon côté des choses et tire-en des leçons. On n'est jamais trop vieux pour apprendre. Sans frère Zhou Xuan aujourd'hui, nous aurions tous été dupés. »
Zhou Xuan était stupéfait. La pierre du coq que le vieux Wu avait achetée pour 3,6 millions avait soudainement perdu 2 millions de sa valeur en un instant. Était-ce de l'argent réel ou juste du papier ? Ou bien n'était-ce qu'un étrange rêve qu'il avait fait cette nuit-là ?
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Tome 1 : Les premiers signes de croissance, Chapitre neuf : L'étrange pierre noire
Zhou Xuan était épuisé, le vieux Wu était apathique, et aucun d'eux ne souhaitait poursuivre la conversation. www.WenXueMi.coM
Ma Lao Er demanda à Ma Tingting d'apporter un grand plat. Un arôme délicieux embauma aussitôt la pièce. Ma Lao Er présenta ensuite le plat
: «
Un grand plat de pangolin mijoté avec du ginseng et de l'astragale, ainsi que de l'astragale, du codonopsis, du porc, de l'igname, du longane, du carthame et de l'angélique. Je ne m'étendrai pas sur ses bienfaits
!
»
Zhou Xuan constata qu'il n'y avait qu'un grand bol et aucun autre plat. 12
000 yuans
? Zut
! Il avait mangé quelques morceaux de pangolin. C'était tendre et meilleur que du porc, mais jamais plus il ne dépenserait 12
000 yuans pour cette viande. 12
000 yuans partis en fumée en un seul repas. Il ferait mieux d'économiser cet argent pour se trouver une femme.
Le groupe se tut, chacun plongé dans ses pensées. Malgré le prix élevé du repas, celui-ci fut de courte durée. Les vieux Xu et Wu furent conduits à un hôtel de la ville par une voiture réservée par Ma Lao Er.
Chen Sanyan, oncle Liu et Zhou Xuan ont été reconduit à Chongkou par Ma Tingting.
Zhou Xuan fut surpris de voir que Ma Tingting savait conduire ; elle conduisait une Hyundai Sonata rouge, qui était plutôt belle et élégante.
Chen Sanyan et l'oncle Liu étaient assis à l'arrière, tandis que Zhou Xuan, plus jeune, était assis à côté de Ma Tingting. Voyant avec quelle habileté Ma Tingting conduisait, il était quelque peu envieux et demanda : « Mademoiselle Ma, votre deuxième oncle vous fournit-il une voiture ? C'est un sacré avantage ! »
Ma Tingting a ri et a dit : « Quels avantages ? Vous croyez que c'est une entreprise d'État ? J'ai acheté cette voiture moi-même ! »
« Tu l'as achetée toi-même ? Tu gagnes combien par mois ? » Zhou Xuan était surpris. Comment une jeune fille de dix-sept ou dix-huit ans pouvait-elle se permettre d'acheter une voiture ? Combien devait-elle gagner par mois pour se l'offrir ? Il se souvenait que les filles qui travaillaient dans les restaurants de sa ville natale ne gagnaient que quelques centaines de yuans par mois.
« Moi ? » dit Ma Tingting d'un ton désinvolte. « Je gagne environ cinq mille yuans par mois, mais mon deuxième oncle aime bien me donner de l'argent de poche. À chaque fois qu'il y a une réunion, il me donne des dizaines de millions de yuans après avoir fini son travail, ce qui me permet de gagner environ vingt ou trente mille yuans par mois ! »
Non seulement ce restaurant miteux n'a pas fait faillite, mais Ma Lao Er verse à sa nièce entre 20
000 et 30
000 yuans par mois. C'est scandaleux
! Il travaille 26 jours par mois et ne gagne même pas 2
000 yuans. Comparé à une petite fille comme elle, il n'y a pas photo.
Zhou Xuan était assez envieux et voulait lui demander si son deuxième oncle embauchait toujours des ouvriers, mais il était trop gêné pour le demander.
Les paroles suivantes de Ma Tingting réduisirent à néant les espoirs de Zhou Xuan : « Ce n'est rien comparé à l'argent que vous avez gagné, vous qui êtes venus à cette assemblée. Chacun de vous empoche soixante-dix mille, quatre-vingt mille, voire cent mille d'un coup. Avec un peu de chance, vous pouvez même gagner un million, voire cent mille. J'ai entendu dire que vous avez fait une bonne affaire ce soir, le manuscrit de Yuan Mei, n'est-ce pas ? »
Zhou Xuan laissa échapper un petit rire gêné sans répondre, se demandant bien de quel genre de réunion il s'agissait. L'endroit était désert et la nourriture si chère… Une pauvre naïve comme Chen Sanyan avait-elle vraiment envie de venir manger ici
?
Il était presque 2 heures du matin lorsqu'ils arrivèrent à Chongkou. Dès que Chen Sanyan et l'oncle Liu sortirent de la voiture, Zhou Xuan, gêné que Ma Tingting le ramène seule chez lui, descendit lui aussi rapidement.
Ma Tingting supposa qu'ils étaient tous les trois ensemble, aussi ne demanda-t-elle pas si quelqu'un d'autre était parti. Elle fit simplement un signe de la main à Chen Sanyan et rentra seule en voiture.
Chen Sanyan semblait vouloir dire quelque chose à Zhou Xuan, mais n'arrivait pas à parler. Zhou Xuan paraissait également absent, l'air profondément somnolent.
Chen Sanyan cessa de parler, sortit une carte de visite et la tendit à Zhou Xuan en disant : « Petit Zhou, avec tes compétences et tes connaissances, haha, je suis trop gênée pour te demander de creuser. Mais si tu as le temps, nous pouvons venir discuter et échanger des idées. Je pourrais rester ici encore un mois et demi ! »
Zhou Xuan était si épuisé qu'il ne cherchait qu'un endroit où s'effondrer. Il ignora les paroles de Chen Sanyan et se contenta d'acquiescer deux fois.
L'oncle Liu secoua la tête. Il comprenait ce que Chen Sanyan voulait dire, mais Zhou Xuan n'avait manifestement aucune intention de changer de travail, alors il n'ajouta rien.
Ce n'est pas loin du dortoir de Zhou Xuan, dans le parc d'attractions du bord de mer, à environ sept ou huit minutes à pied. À cette heure-ci, mis à part les voitures qui vont et viennent, il y a très peu de passants.
Si Zhou Xuan n'avait pas tenu ce sac en cuir noir contenant 175
000 yuans, il se serait allongé sur le bord de la route en train de faire une sieste depuis longtemps. C'est vraiment étrange
; aussi fatigué et épuisé qu'il ait pu être auparavant, il n'avait jamais été aussi près de s'effondrer.
De retour au dortoir du parc d'attractions, Zhou Xuan trouva ses colocataires profondément endormis, comme des cadavres. Sans même prendre de douche ni se rincer la bouche, il ôta ses chaussures, serra son sac en cuir noir contre sa poitrine, se couvrit d'une couverture et s'endormit.
J'ai dormi profondément jusqu'à 11 heures le lendemain matin. Mes collègues avaient déjà commencé à travailler, mais le service de Zhou Xuan était à 14 heures.
Assise sur le lit, encore un peu hébétée, je sentis soudain mon cœur battre la chamade. Je soulevai rapidement la couverture et aperçus le sac en cuir noir, intact au milieu du lit. Je poussai un soupir de soulagement. J'ouvris le sac et constatai que l'argent était toujours là. C'était bien réel, pas un rêve.