Li Li resta un instant stupéfaite. Sa mère, elle aussi, était tellement stupéfaite qu'elle en oublia ce qu'elle faisait. Reprenant ses esprits, elle s'exclama rapidement : « Oh là là, c'est une excellente nouvelle ! Li Li, dépêche-toi de remercier le patron Zhou ! »
Li Li était stupéfaite car elle avait compris les propos de Zhou Xuan. Il voulait dire que son salaire mensuel était d'au moins six mille, un bon niveau par rapport à ses camarades, même s'il n'était pas le plus élevé. Bien sûr, beaucoup de ses camarades hésitaient à le confirmer avant son retour. Ils pensaient qu'il était impossible qu'il puisse déterminer l'authenticité de la cigale de jade uniquement sur la base de ce qu'il avait dit au téléphone.
Voyant l'air anxieux de Li Li, Zhou Tao ressentit soudain un pincement au cœur. Il appela Zhou Xuan, mais elle n'était pas là
; à ce moment-là, Zhou Xuan et Wei Xiaoyu s'entraînaient à encaisser les coups.
Zhou Tao, inflexible, remit un reçu à Li Li. Il accepta la cigale de jade, lui donna 50
000 yuans pour couvrir les frais d'hospitalisation de son père, puis en modifia le prix après le retour de Lao Wu et de **.
Li Li était naturellement heureuse et reconnaissante. Zhou Tao craignait qu'elle, une jeune femme, ne s'attire des ennuis après avoir pris l'argent. Il la raccompagna donc simplement chez elle
; deux employés et son père étaient présents à la boutique, il n'y avait donc pas lieu de s'inquiéter.
Mais après son départ avec Li Li, Fatty Chi a eu des ennuis. D'abord, quelques jeunes hommes d'une vingtaine d'années sont arrivés, criant que la boutique de Zhou Zhang vendait des contrefaçons. Puis quelqu'un a appelé la police, et peu après, plusieurs agents du commissariat local sont arrivés et ont fouillé les lieux de fond en comble. S'ils avaient voulu trouver à redire, ils auraient facilement pu relever des problèmes dans la boutique, comme des anomalies au niveau des installations de sécurité incendie et la présence de personnes vivant sur place, insinuant une fraude. Ils ont emmené des personnes pour qu'elles témoignent, ont infligé une amende de 20
000 yuans et ont ordonné la fermeture de la boutique jusqu'à ce que l'enquête de police fasse la lumière sur cette affaire de fraude présumée.
En conséquence, Zhou Cangsong fut emmené, car il était actuellement la seule personne dans le magasin capable de remplacer le patron.
Les deux hommes, Zeng Qiang et Chen Shuhua, paniqués, ont rapidement appelé la police pour les informer.
En entendant cela, il revint précipitamment avec Lao Wu, et fut également agacé par Zhou Xuan, qui avait tellement d'argent qu'il ne pouvait pas tout dépenser, mais qui ne voulait même pas s'acheter un téléphone portable et était injoignable quand il en avait besoin.
Ce n'est pas vraiment la faute de Zhou Xuan. Son téléphone a été endommagé par la mer au début, puis il est parti aux États-Unis. À son retour, il était constamment en déplacement et n'a donc pas eu le temps d'y aller. Et quand il en avait enfin le temps, il oubliait.
Cependant, après avoir entendu les paroles de Zhao Junjie, Zhou Xuan se précipita à la boutique d'antiquités. Là, il écouta Zeng Qiang et Chen Shuhua raconter les événements, puis leur parla secrètement de Gros Chi. Cela ne paraissait pas anodin, car la boutique de Gros Chi avait appelé Zhou Tao et les autres pour leur demander d'obéir.
Zhou Xuan comprit immédiatement ce qui se passait. Après un moment de réflexion, il dit : « Deuxième frère, reste ici et surveille la boutique. Je vais au poste de police. »
Avant même qu'il ne parte, Zhou Tao revint précipitamment. Puis ** et Lao Wu revinrent également.
À l'intérieur de la boutique, Zhou Tao raconta à nouveau toute l'histoire en détail, puis sortit la cigale de jade pour que le vieux Wu puisse la voir.
Zhou Xuan utilisa son énergie glaciale pour tester la cigale de jade, confirmant qu'il s'agissait bien d'une pièce de jade de la dynastie Han, mais il n'en connaissait pas grand-chose à sa valeur.
Le vieux Wu l'examina un instant avant de déclarer : « Cette cigale de jade est authentique. Sa valeur repose sur la finesse de la sculpture et l'âge du jade. La qualité de la sculpture est digne de la dynastie Han. Elle n'est pas particulièrement précieuse en soi, mais sa valeur réelle avoisine les 150
000 yens. En matière de commerce, il est évident que plus le prix est bas, mieux c'est. Il n'existe pas de norme fixe, et de nombreuses boutiques n'en ont pas de précise. Cependant, quel que soit le secteur d'activité, même si le profit est une priorité, ceux qui, au final, bâtissent une entreprise pérenne sont ceux qui privilégient la moralité et l'éthique ! »
Les propos du vieux Wu n'étaient pas tout à fait clairs pour les autres, mais Zhou Xuan les avait parfaitement compris. Le vieux Wu s'adressait en réalité à lui : faire des affaires, c'est comme être humain. Zhou Xuan ne regarda pas son jeune frère, Zhou Tao, qui semblait un peu hésitant, mais demanda plutôt au vieux Wu : « Vieux Wu, que pensez-vous des agissements de mon frère ? »
Le vieux Wu secoua lentement la tête et dit : « Les agissements de Zhou Tao seraient intolérables pour n'importe quel commerçant et nuiraient au bon fonctionnement des affaires, mais en termes de valeurs morales, je pense que c'est une personne très louable ! »
«
Très bien
!
» Zhou Xuan fit un geste de la main et dit
: «
On n’a jamais assez d’argent. Tout en gagnant sa vie, je crois fermement que la moralité et l’éthique sont primordiales. Autrement dit, on peut gagner moins, mais il ne faut jamais gagner d’argent malhonnêtement. J’assumerai la responsabilité de tout ce qui arrivera à mon frère. D’ailleurs, je ne pense pas qu’il faille le gronder ou le punir pour ça. Beaucoup de gens sont en difficulté, et bien sûr, on ne peut pas aider tout le monde. Mais si nous n’aidons pas ceux qui sont à notre portée, quelle différence y a-t-il entre nous et Gros Chi
?
»
Le vieux Wu gloussa et dit : « C'est bien que Xiao Zhou le pense. Hehe, maintenant moi, le vieux Wu, je peux être tranquille et continuer à travailler ici. Quant à l'affaire de Zhou Tao, hehe, c'est votre affaire. »
Après un instant de réflexion, il se leva et dit : « Écoute, petit frère, je suis officiellement le propriétaire de cette boutique. Je m'occuperai de tout au commissariat. Ne t'inquiète pas, je sais ce que je fais. Gros Chi n'arrive même pas à battre le vieux He, et pourtant il essaie encore de nous embêter. S'il est responsable et qu'il respecte les règles, très bien. Mais s'il continue à nous jouer des tours, il subira le même sort que le vieux He. »
«
**, c'est bien que tu y ailles. Voilà comment on va faire. Je vais d'abord appeler un de mes élèves pour lui donner quelques instructions. Tu peux aller directement au commissariat les chercher. Tant qu'ils ne causent pas de problèmes, tout va bien. Sinon, on sera fermes. Ça sera bon pour les affaires à Panjiayuan à l'avenir. Quant aux règles du jeu, je pense que jouer un peu, c'est légitime, et on devrait les respecter, mais pas des règles comme celles de Gros Chi.
»
Le vieux Wu laissa échapper un petit rire. « On enfreindra les règles comme celles de Gros Chi. Il n'a qu'un tout petit peu d'influence, et pourtant il se comporte déjà comme si c'était chez lui ! »
Zhou Xuan donna une dernière instruction
: «
Patron, ramenez mon père sain et sauf. S’il va bien, tant mieux. Mais s’il arrive quoi que ce soit, faites en sorte que justice soit faite
!
»
Wei Haihong avait pris confiance depuis longtemps. Il était dans son droit et bénéficiait de puissants soutiens
; pourquoi aurait-il peur d'un si petit commissariat
? Sans doute est-ce là tout le pouvoir dont dispose Gros Chi. Sinon, comment expliquer qu'il n'ait pas réussi à vaincre He Laosan pendant toutes ces années
?
Zhou Xuan vit alors le vieux Wu s'écarter et décrocher le téléphone pour appeler son élève. Intrigué par le calme apparent du vieux Wu et la désinvolture avec laquelle il parlait de Gros Chi, il se dit que ce dernier devait avoir une certaine influence. À bien y réfléchir, le vieux Wu avait eu des relations avec Wei Haihong et avait été présenté par Frère Hong. Quiconque avait des liens avec Frère Hong n'était assurément pas une personne ordinaire.
Si Gros Chi était plus raisonnable, il pourrait peut-être encore sauver la situation. Après tout, Zhou Xuan ne voulait pas envenimer les choses. En affaires, l'harmonie est essentielle à la réussite
; comment faire des affaires si l'on s'attire des critiques
? Il ne s'agit pas d'agir sur un coup de tête. Cependant, avec son intelligence limitée, Gros Chi ne comprendrait probablement pas cela.
Zhou Xuan tapota l'épaule de Zhou Tao et dit doucement : « Frère, ne t'inquiète pas. C'est notre boutique. Peu importe qu'on fasse des bénéfices ou des pertes. Du moment qu'on a la conscience tranquille, on le fera. Li Li a des difficultés. On ne fera pas de profit sur son dos. Fixe-lui un prix de 150
000, et je t'accompagnerai pour compléter. De plus, on ne vendra pas cette cigale de jade. On la gardera à la boutique. Si elle veut la restaurer plus tard, on la lui conservera. »
Ils partirent les premiers, tandis que Lao Wu et Zhou Cangsong restèrent à la boutique. Zhou Xuan et Zhou Tao prirent l'argent et se rendirent chez Li Li.
Li Li n'est pas originaire de Pékin. Ses parents sont venus s'installer ici il y a dix ans pour gérer un commerce d'articles de pêche et de poissons d'ornement. La maison est louée. C'est une petite boutique avec deux pièces attenantes, située en bordure du marché. Un rideau a permis de créer un minuscule espace séparé dans le salon. Un lit simple, recouvert d'un filet, a été installé pour former une petite chambre pour Li Li.
La mère de Li Li n'a que la quarantaine, mais elle en paraît au moins cinquante. C'est dû au surmenage. Son visage conserve néanmoins une légère ressemblance avec celui de Li Li.
Li Li a 22 ans. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, elle est rentrée chez elle et a appris que son père était gravement malade. Le cœur brisé, elle se sentait impuissante. Ses parents lui avaient tant donné. Désormais, elle ferait tout pour sauver son père.
La boutique était petite, moins de vingt mètres carrés. Près de l'entrée, on trouvait de nombreux articles de pêche
: lignes, hameçons, filets et appâts. À l'intérieur, le long des deux murs, des rangées d'aquariums contenaient différentes espèces de poissons, principalement des poissons rouges.
Dès que Zhou Xuan entra dans la boutique, son regard fut attiré par l'aquarium en verre indépendant, situé au fond du mur de gauche. Qu'était-ce que c'était
? L'aquarium était assez grand, plus de deux mètres de long et un mètre et demi de haut, ce qui en faisait le plus grand de la boutique. Il contenait une dizaine de poissons d'espèces différentes.
Le regard de Zhou Xuan se posa immédiatement sur l'un des poissons gris-rouge, d'une trentaine de centimètres de long et à la bouche plate. Il ouvrait et fermait la bouche pour boire, et lorsqu'il l'ouvrait, elle était assez grande.
Zhou Xuan utilisa son énergie glacée pour déterminer que le poisson était un hybride d'arowana gris et de poisson-dragon vert, une espèce d'arowana sans grande valeur. Cependant, l'identité de l'arowana ne l'intéressait pas. En réalité, Zhou Xuan ne connaissait pas grand-chose aux poissons.
Ce qui intéressait Zhou Xuan, c'était une perle, de la taille d'une petite perle de verre à damier, à l'intérieur du ventre du dragon gris !
La perle semblait émaner une faible énergie active qui éveilla l'aura glaciale de Zhou Xuan. Dès que ce dernier relâcha son aura pour l'examiner, la forme d'un poisson apparut à son esprit. Voyant son frère fasciné par le poisson, et pensant à Li Li, Zhou Tao prit rapidement le sac d'argent et entra, laissant son frère observer le poisson de l'extérieur.
La structure de cette perle en forme de poisson n'avait rien d'exceptionnel. Elle était entièrement composée de matière organique, capable de favoriser la circulation sanguine et la croissance, un procédé similaire à celui employé par Zhou Xuan pour activer les fonctions corporelles grâce à l'énergie de glace. Cependant, l'énergie de glace de Zhou Xuan était bien plus puissante que celle de cette perle, et cette dernière était dépourvue de conscience, contrairement à l'autre personne qui était vivante.
Zhou Xuan n'avait jamais entendu parler d'une perle en forme de poisson auparavant, et après l'avoir testée, il sentit qu'elle pouvait effectivement activer le corps, d'une manière assez similaire à sa méthode d'activation des fonctions corporelles.
Alors que Zhou Xuan observait l'arowana gris, Li Li et sa mère sortirent en courant avec Zhou Tao. Zhou Tao appela doucement : « Frère ! »
Li Li s'écria rapidement : « Frère Zhou, veuillez entrer et vous asseoir. La maison est trop petite. »
Zhou Xuan fit un geste de la main et dit : « Pas besoin d'en dire autant, nous venons tous de la campagne, nous sommes tous pareils ! »
La mère de Li Li prépara rapidement les légumes marinés. Dans ce petit salon, il n'y avait qu'une petite table et quelques chaises. Plus loin, d'un côté, se trouvait la chambre des parents de Li Li, et un rideau séparait le salon de cette pièce.
Zhou Tao avait déjà donné 100
000 yuans à Li Li. Ni Li Li ni sa mère ne s’attendaient à devoir en donner 100
000 de plus après avoir donné 50
000 yuans. C’était tout simplement inimaginable.
Comme Li Li s'était déjà mise de mauvaise humeur chez Chi Pangzi et dans plusieurs autres boutiques d'antiquités ce matin-là, elle n'envisageait même plus de vendre la cigale de jade au prix qu'elle avait fixé. Elle voulait juste en tirer un petit profit. Mais peu à peu, elle comprit que ces boutiques étaient toutes de mèche. Elle soupçonna Chi Pangzi d'être à l'origine de tout cela. Puis, en se rendant chez Zhou Tao, elle ressentit un changement radical dans son attitude envers le jeune vendeur.
Contrairement à Fatty Chi, Zhou Tao ne lui a pas proposé un prix dérisoire. Au lieu de cela, il a appelé pour se renseigner et lui a communiqué les résultats. Finalement, il a même pris l'initiative de lui verser 50
000 yuans. Li Li a alors compris que cette boutique était fondamentalement différente des autres.
Zhou Tao amena même son frère et ajouta 100
000 yuans. Logiquement, Li Li pensait que même si sa cigale de jade valait 150
000 yuans, l’acheteur ne l’achèterait pas à ce prix, car il n’y aurait aucune marge bénéficiaire.
Li Li était perplexe à ce moment-là, car si quelqu'un pouvait faire cela, il devait y avoir une autre raison, mais à part son corps, elle et sa famille ne possédaient rien d'autre de valeur.
Dire que quelqu'un convoite votre beauté et votre physique, c'est se surestimer. Avec 150
000 yuans, vous trouverez partout d'innombrables femmes plus belles que vous.