Li Junjie ralentit, et les pirates qui le suivaient ajustèrent les coordonnées du lance-roquettes. La précision des tirs s'améliora peu à peu. L'une des roquettes passa même à quelques mètres seulement du hors-bord de Zhou Xuan, et l'explosion faillit le faire chavirer.
L'angoisse était palpable. Li Junjie ralentit très lentement le bateau, et lorsqu'il ne se trouvait plus qu'à deux ou trois mètres de l'Épine du Croc du Loup, il s'arrêta presque complètement.
L'énergie glacée de Zhou Xuan était presque épuisée, mais il n'avait d'autre choix que d'agir à nouveau. Profitant du chaos ambiant, il se faufila à l'avant, à quelques mètres seulement de la pointe en forme de dent de loup qui se dressait à l'avant du bateau. Allongé sur la glace, il concentra toutes ses forces pour transformer les deux sections centrales de la pointe en or. Au moment précis où elles furent métamorphosées, il les absorba simultanément avec son énergie glacée, et la pointe centrale de quatre mètres de large s'enfonça soudainement dans la mer !
Li Junjie, d'abord surpris, s'exclama avec joie : « Nom de Dieu, qu'est-ce qui se passe ? » Sans hésiter, il dirigea le hors-bord à travers l'ouverture et sortit. Une vingtaine de mètres plus loin, ils émergèrent de la grotte et une lumière éclatante apparut devant eux alors qu'ils pénétraient dans l'immensité de l'océan !
Alors que Li Junjie menait le bateau à son point culminant, il rit et dit : « Zut ! Ces pieux de pirates qui bloquaient le navire sont tellement vieux qu'ils ont cédé à ce moment crucial. Héhé, quelle chance ! »
Fu Tianlai jeta un coup d'œil à Zhou Xuan et vit ce dernier lui adresser un sourire timide et discret. Il savait au fond de lui que c'était Zhou Xuan qui avait tout manigancé. De nos jours, la chance n'est plus un hasard. Il y a toujours une explication à tout !
Ils ont roulé à toute vitesse pendant cinq ou six minutes en pleine mer. Après avoir laissé l'île à environ mille mètres derrière eux, Li Junjie a ralenti et s'est retourné pour demander : « Par où ? »
L'armateur du yacht est mort, tout comme les mercenaires, Brooklyn et Thomas, que Fu Tianlai avait engagés par la suite. Plus personne ne connaît les lieux.
Il ne reste plus que huit personnes à bord du hors-bord. Outre Gao Yuzhen et les gardes du corps de Fu Tianlai, il n'y a que la famille Fu, dont Zhou Xuan.
Zhou Xuan connaissait assez bien les lieux. Après tout, il possédait de l'énergie de glace et, lorsqu'il avait été capturé par les pirates, c'était intentionnel
; il avait donc porté une attention particulière au terrain. Il se souvenait parfaitement que, lorsqu'il était entré dans la grotte insulaire, elle se trouvait plein sud.
Lorsque Li Junjie a posé la question, Zhou Xuansong a immédiatement pointé du doigt le sud et a dit : « Allons vers le sud, je me souviens que c'est par là. »
Li Junjie hocha la tête et dit : « D'accord, tenez bon ! »
Le yacht redémarra et, en moins de dix minutes, l'île des pirates avait complètement disparu. Mais une fois l'île disparue, l'immensité de la mer s'étendait à perte de vue, et personne ne savait où aller. À l'aller, le capitaine du yacht disposait d'une boussole et d'instruments de navigation, et connaissait bien les lieux
; ils ne s'étaient donc pas perdus. Mais à présent, personne à bord ne connaissait les lieux, et même Zhou Xuan se grattait la tête, incapable de retrouver son chemin.
Après avoir roulé un moment, Li Junjie, incertain, demanda à nouveau : « Zhou Xuan, es-tu sûr que c'est la bonne direction ? »
Zhou Xuan se gratta la tête, jeta un coup d'œil à la mer et resta presque sans voix. Un instant auparavant, sur l'île où les pirates avaient établi leur repaire, il était certain d'être plein sud, mais depuis qu'il avait quitté l'île, il avait complètement perdu le sens de l'orientation !
Fu Tianlai et ses gardes du corps ne connaissaient rien à la navigation, et les parents de Fu Ying n'en savaient certainement rien. Gao Yuzhen et Li Junjie non plus, et Zhou Xuan encore moins. De plus, son énergie de glace était désormais inefficace et fortement épuisée !
Li Junjie serra les dents, marmonna quelque chose, puis accéléra à fond dans une direction. Il prenait un risque ; il ne pouvait pas se contenter de tourner en rond. Il n'avait presque plus de carburant, et s'il ne voyait plus la côte et tombait en panne sèche, il serait dans une situation très délicate !
Quand on entreprend quelque chose, ce qu'on craint le plus se réalise souvent. Après deux heures de navigation, le carburant était bel et bien épuisé. Quand le hors-bord a coupé le moteur et que le bruit s'est estompé, l'immensité de la mer s'étendait toujours tout autour
!
Le pire, c'était que le carburant était épuisé et qu'il n'y avait ni nourriture ni boisson à bord. À part trois fusils semi-automatiques et un poignard, il n'y avait rien d'autre. Même s'ils avaient voulu ramer, il n'y avait pas de rames !
Après notre fuite de la grotte sur l'Île des Pirates, nous n'avons même pas pensé à prendre de l'eau. À présent, nous attendons le hors-bord. Notre seule chance de quitter cet endroit est de croiser un navire avant de mourir. Sinon, nous finirons en pâture aux poissons ou nous mourrons de soif et de faim !
L'heure était incertaine, mais à en juger par le soleil qui traversait le ciel en oblique, il était probablement environ quatre heures de l'après-midi, et la nuit allait tomber dans deux ou trois heures.
La plus grande crainte en mer est d'affronter une tempête. Les vedettes rapides comme la leur, sans carburant et immobilisées, se retrouvent face à la tempête sans aucun moyen de communication
; leur seule option est d'attendre et de périr
!
Au moment même où Zhou Xuan s'apprêtait à franchir le sommet, Glace et Mouvement se transformèrent instantanément et absorbèrent la matière cérébrale de la taille d'un poing contenue dans l'esprit des quatre pirates, à l'intérieur de ses propres limites.
Presque simultanément, les sourires de la quarantaine de pirates se figèrent, leurs mouvements devinrent immobiles, comme s'ils s'étaient transformés en instants en marionnettes zombies, mais personne ne remarqua ce changement.
À cet instant, Zhou Xuan se pencha et se précipita au milieu du groupe. Il était si près du corps que les pirates derrière lui ne pouvaient pas le voir, et les dizaines de personnes devant lui étaient toutes mortes, leurs corps raides formant un parapluie protecteur pour Zhou Xuan.
Au moment où Zhou Xuan s'est précipité dehors, les fusils des mercenaires, Fu Tianlai et les six gardes du corps ont également ouvert le feu, et les onze personnes à gauche et à droite sont tombées les unes après les autres au son des coups de feu.
Après s'être précipité hors de la grotte, Shuai Xuan chargea de toutes ses forces à travers la foule, les bras tendus de chaque côté, les doigts écartés. Une énergie glaciale émanait de ses doigts, se propageant au loin. Partout où elle passait, les pirates se figaient. Plus ils étaient loin derrière, plus leur réaction était vive et plus ils dégainaient. Le dernier pirate leva même son arme et la pointa sur lui.
Zhou Xuan courut désespérément vers l'autre rive, parcourant la trentaine de mètres qui le séparaient en à peine dix secondes. Heureusement, des personnes lui barraient le passage. Ses poursuivants n'eurent même pas le temps de lever leurs fusils et de faire feu. Lorsque Zhou Xuan atteignit le bord, la centaine de pirates environ restèrent figés, comme paralysés.
Zhou Xuan, qui courait de l'autre côté, était accroupi au sol, haletant fortement, comme s'il allait s'effondrer.
Les onze pirates des deux camps furent abattus, de même que les quatre mercenaires et Fu Tianlai. Les gardes du corps retournèrent leurs armes, prêts à secourir Zhou Xuan une nouvelle fois. Mais lorsqu'ils le virent courir droit devant eux, les bras tendus, la centaine de pirates restèrent figés, abasourdis, incapables de bouger. Ils crurent aussitôt qu'il avait été victime d'acupuncture, car Zhou Xuan n'avait fait que transformer un amas de moelle cérébrale dans leur cerveau, les tuant sur le coup sans laisser de traces.
Zhou Xuan reprit son souffle, puis fit signe à Fu Tianlai, invitant les autres à sortir de la grotte. Ils regardèrent prudemment à gauche et à droite avant de rejoindre Zhou Xuan.
Fu Ying s'était d'abord inquiétée pour Zhou Xuan. Mais à cet instant, elle était complètement stupéfaite par son habileté. Après un moment de silence stupéfait, elle aida Zhou Xuan à se relever et demanda : « As-tu… as-tu touché leurs points de pression ? »
Grâce à sa vue perçante, Fu Ying constata aisément que tous les pirates avaient cessé de respirer. Cependant, elle vit Zhou Xuan s'enfuir puis revenir de l'autre côté. Mis à part sa course les bras écartés, il n'utilisa aucune arme. La seule explication plausible est qu'il avait touché les points vitaux des pirates !
Mais dans un rayon de quelques mètres à gauche et à droite, près d'une centaine de personnes furent tuées en quelques secondes. Même Fu Ying sentit qu'elle ne pouvait rivaliser avec une telle maîtrise. À travers le monde, quel maître d'arts martiaux avait atteint un tel niveau
?
Non ! Du moins, Fu Ying ne l'avait pas vu. Une telle technique n'existe que dans les légendes, les films et les romans, parmi les maîtres d'arts martiaux ! Cependant, les autres ne l'avaient pas vue non plus. Seuls les quatre mercenaires, le garde du corps de Fu Tianlai et Fu Ying l'avaient aperçue. Même Li Junjie ne l'avait pas vue, car il tournait le dos à Zhou Xuan à ce moment-là.
Zhou Xuan avait dépensé trop d'énergie glacée et était épuisé. Après avoir repris son souffle, il se sentait encore faible, mais il n'osait plus rester. Voyant tout le monde accourir, il s'écria : « Prenez vos armes ! Il y en a plein par terre, ramassez-en une de chaque côté. Il faut qu'on trouve une sortie au plus vite, ce n'est pas sûr ici. On vient de tirer un autre coup de feu. Même si le bruit n'est pas très fort dans la grotte, si d'autres pirates l'entendent et viennent, ça pourrait poser problème ! »
D'un geste de la main, Fu Tianlai distribua des armes à presque tout le monde. Les quatre mercenaires et gardes du corps en prirent même quelques-unes de plus et les portèrent sur leur dos. Il est toujours bon d'avoir des armes en réserve !
Trois mercenaires marchaient devant, tandis qu'un autre mercenaire et le garde du corps de Fu Tianlai escortaient les autres, l'un au milieu et l'autre derrière. Les mercenaires restants manquaient d'expérience, surtout les six officiers supérieurs. Les parents de Gao Yuzhen et Fu Ying n'avaient jamais rien vu de pareil.
Avec le soutien de Fu Ying, Zhou Xuan prit les devants. Il activa l'énergie de glace restante, presque épuisée. À ce stade, sa portée de détection n'était que de sept ou huit mètres, mais c'était toujours mieux que rien. Cependant, Zhou Xuan n'utilisait cette énergie que pour sonder les environs lorsque les mercenaires étaient trop nombreux pour lui. À présent, il devait économiser au maximum son énergie de glace, car dans ce moment critique, seule elle pourrait lui sauver la vie !
Après avoir parcouru une centaine de mètres hors de la grotte, le bruit des moteurs à l'extérieur devint assourdissant. En se dirigeant vers une autre grotte, les lumières étaient allumées et un vacarme infernal régnait. De toute évidence, elle était bondée. Conscient du danger, Fu Tianlai ordonna à tous de se taire et accéléra le pas.
En arrivant à l'entrée de la grotte aquatique, des dizaines de vedettes rapides étaient amarrées en contrebas, et certaines des plus grandes étaient même équipées de mitrailleuses lourdes.
Les dix-neuf enfants descendirent l'échelle de corde un à un. Quatre mercenaires choisirent deux vedettes rapides légèrement plus grandes, tandis que l'armateur du yacht prit simplement la sienne. Parmi les trois bateaux, les quatre mercenaires et six cadres du cargo embarquèrent sur l'un, l'armateur du yacht prit le sien, et Fu Tianlai monta à bord d'un autre. Li Junjie pilotait le bateau, et Fu Ying, les parents de Fu Ying, Gao Yuzhen et le garde du corps de Fu Tianlai étaient à bord.
Après avoir aidé sa mère à s'asseoir, Fu Ying regarda autour d'elle et vit Zhou Xuan sauter sur un autre bateau et toucher à tout. Elle s'écria aussitôt : « Zhou Xuan, que fais-tu ? Viens vite, sinon il sera trop tard si les pirates de l'autre grotte sortent ! »
Fu Ying ne comprenait pas, et Qi An non plus, ni personne d'autre.
Zhou Xuan ne cherchait pas simplement à gagner du temps. Il utilisait en réalité son énergie glacée pour se transformer et dévorer les pièces essentielles des moteurs et des armes lourdes des autres vedettes. Face à la supériorité numérique des pirates, s'ils le rattrapaient, le combat serait inévitable. En neutralisant leurs navires et leurs armes, Zhou Xuan les empêcherait de le rejoindre ou d'utiliser leurs armes.
Après quelques minutes, Zhou Xuan sauta enfin à bord du bateau de Fu Ying. Les bateaux et les vedettes rapides se succédaient, et il n'en avait franchi que trois. Des pirates hurlaient au-dessus de lui, mais le capitaine du yacht ne s'arrêta pas. Il se mit en route et prit la tête, s'écartant du passage, suivi par le bateau du mercenaire.
Un homme dirigeait le bateau, tandis que les trois autres tiraient à l'aveuglette sur l'entrée de la grotte, leurs cris et leurs coups de feu se mêlant.
Fu Ying tendit la main avec impatience : « Zhou Xuan, dépêche-toi ! Petit… »
Heureusement, les mercenaires ont fourni un tir de couverture, empêchant les pirates à l'intérieur de faire surface.
Zhou Xuan sauta de toutes ses forces et franchit rapidement l'autre rive. Li Junjie mit le bateau en marche. Ce n'est qu'après que Zhou Xuan eut embarqué qu'ils s'éloignèrent en hors-bord.