C'est la même chose que sur la terre ferme. On se tient au bord d'une rivière et on peut voir l'autre rive, mais savoir si l'on peut la traverser à la nage, si l'on va se noyer ou être emporté par le courant, c'est une toute autre histoire.
Alors que Zhou Xuan descendait plus profondément, il ralentit encore sa descente, ressentant la pression de l'eau dans son corps. Simultanément, son super-pouvoir sondait les profondeurs. Bien sûr, la lampe de détection sous-marine était également allumée, et observer la profondeur à l'œil nu était une expérience totalement inédite !
Plus on descend en profondeur, plus la surface au fond de la piscine diminue. Les parois rocheuses sont inclinées vers le centre, donc on doit se trouver presque au fond.
Cependant, malgré ses efforts pour sonder le fond, Zhou Xuan n'y parvenait pas. Son indicateur de profondeur au poignet affichait 627 mètres.
En ajoutant les 200 mètres de distance détectés par mes capacités surnaturelles, la profondeur est de près de 830 mètres, et pourtant nous n'avons toujours pas atteint le fond de l'eau !
Zhou Xuan était à la fois surpris et stupéfait. Si le bassin de cet abîme était si profond, il devait se demander jusqu'où il descendait sous terre !
Heureusement, Zhou Xuan était plutôt satisfait de son état physique. Bien qu'il fût inquiet et quelque peu craintif, il ne ressentait aucune gêne, son rythme cardiaque était normal et il n'éprouvait aucune pression ni aucun inconfort.
Auparavant, lorsque Zhou Xuan plongeait jusqu'au point le plus profond de l'océan Atlantique, il n'atteignait que 320 mètres de profondeur. Cependant, à cette époque, sa maîtrise de l'énergie glacée n'avait pas encore connu une augmentation spectaculaire et sa puissance était alors inférieure à un dixième de ce qu'elle est aujourd'hui
; la comparaison est donc impossible.
Le super-pouvoir de Zhou Xuan est comparable à son niveau d'entraînement en arts martiaux. C'est comme aller à l'école : à ses débuts, son pouvoir d'énergie glacée était équivalent à celui d'un élève de CP. Mais aujourd'hui, son niveau est digne de l'université. La différence entre le niveau universitaire et celui de CP est tout simplement incroyable.
Volume 1, Chapitre 397 : Un bourgeon de lotus commence à peine à éclore – Apparemment possible, et pourtant inaccessible
Alors que Zhou Xuan continuait de plonger plus profondément, il appela les personnes restées à la surface, mais il ne mentionna pas la profondeur qu'il avait atteinte, seulement qu'il poursuivait ses recherches.
Après avoir plongé quarante mètres de plus, Zhou Xuan aperçut soudain l'entrée d'une grotte à environ 170 ou 180 mètres sur sa gauche. L'entrée sous-marine étant à peu près parallèle à sa profondeur actuelle, la grotte se trouvait à environ 710 mètres de profondeur.
Zhou Xuan était tellement excité qu'il ressentit immédiatement une immense pression sur son cœur venant de toutes parts !
Si cela continuait, Zhou Xuan pressentait que son corps serait écrasé par l'immense pression et qu'il exploserait, mourant sur le coup. Il se calma aussitôt, retira son super-pouvoir et protégea son corps. Ce n'est qu'alors qu'il put enfin se libérer de la sensation d'oppression causée par la pression des profondeurs.
Compte tenu de la situation actuelle, Zhou Xuan estima qu'il ne pourrait plonger qu'à une profondeur d'environ 200 mètres au maximum. À cette profondeur, les créatures détectées par son pouvoir étaient des poissons à corps plat, capables de résister à l'énorme pression des profondeurs.
Zhou Xuan nagea dans la direction qu'il venait de repérer. La pression étant excessive, il commença à respirer de l'oxygène, ce qui soulagea quelque peu son corps. Après tout, il était difficile d'être distrait par deux choses à cette profondeur tout en retenant son souffle.
Se sentant un peu plus léger, Zhou Xuan nagea vers l'entrée de la grotte. En s'approchant, il constata que la grotte mesurait environ trois à quatre mètres de diamètre et que l'eau du bassin s'en écoulait, bien que lentement. Vu le débit de la cascade en amont, ce débit était insuffisant pour contenir l'important volume d'eau qui dévalait la chute d'eau
; il devait donc exister une autre sortie d'eau au fond de la grotte.
Cependant, Zhou Xuan, qui se trouve actuellement à 710 mètres de profondeur, n'a pas encore atteint le fond, même après avoir exploré 200 mètres supplémentaires. Il semble peu probable qu'il puisse atteindre les autres entrées de la rivière souterraine, et il ne pourrait probablement pas supporter la pression de l'eau à plus de 1
000 mètres de profondeur.
Comme le courant était faible, Zhou Xuan jugea préférable d'explorer les lieux. S'il sentait que quelque chose clochait, il reviendrait immédiatement. Logiquement, il ne devait y avoir ni monstres ni rien de ce genre. S'il y en avait eu, ils auraient fui depuis longtemps au lieu d'attendre jusque-là. La seule chose qui l'inquiétait était de savoir s'il y aurait à nouveau une cascade comme celle de la rivière sous-marine. S'il se retrouvait dans un tel environnement après son exploration, il retomberait dans la même situation et il lui serait impossible de revenir. Bien que cet endroit fût une impasse, Fu Ying et Wei Xiaoyu étaient là. Il ne pouvait pas les abandonner. Même s'il devait mourir, il resterait avec ces deux jeunes filles.
Mais le meilleur dénouement serait qu'il trouve la Perle aux Neuf Étoiles, que tout le monde puisse s'échapper ensemble de cet enfer, puis qu'ils utilisent le Chaudron des Neuf Dragons pour retourner un an dans le futur et reprendre leur vie d'avant !
Cependant, s'il ne trouvait pas d'issue, son vœu serait vain. Aussi, après avoir hésité un instant, Zhou Xuan pénétra dans la grotte à la nage et utilisa tous ses super-pouvoirs pour sonder l'intérieur.
L'eau s'écoulait naturellement, doucement et régulièrement dans la grotte, sans aucun rapide, lui permettant de garder facilement l'équilibre. Le chemin devant lui était presque parallèle, et Zhou Xuan pouvait deviner que le canal de la rivière souterraine se trouvait encore à environ deux cents mètres. Comme il était presque rectiligne, il put distinguer ce qui l'attendait. Cependant, après avoir nagé trois ou quatre mètres à l'intérieur de la grotte, Zhou Xuan découvrit que son pouvoir spécial ne pouvait pas pénétrer la roche à cet endroit.
Dans la piscine, le pouvoir de Zhou Xuan pouvait sonder les rochers jusqu'à cinq mètres de profondeur, mais ici, il ne pouvait sonder que jusqu'à un peu plus d'un mètre. Ainsi, dès qu'il rencontrait des rochers, il ne pouvait plus sonder en profondeur. Dans l'eau, en revanche, la détection était directe, mais la portée maximale de son pouvoir n'était que de deux cents mètres. Cela était dû au fait qu'il avait concentré son pouvoir en un faisceau. S'il l'avait déployé sur un angle de 360 degrés, sa portée n'aurait été que de cinquante mètres.
En avançant lentement dans la rivière souterraine, je dois bien l'avouer, mentir serait mentir que de dire que je n'avais pas peur. À une telle profondeur, après avoir plongé à des dizaines de mètres dans ce canal souterrain, le moindre incident aurait été fatal. Dans un tel environnement, impossible de faire demi-tour. Même le plongeur le plus rapide mettrait près de deux heures, voire plus, pour remonter à la surface.
Cependant, Zhou Xuan disposait d'un amplificateur, et la batterie de son dispositif de soutien rachidien était encore pleine. Il ne l'avait même pas utilisé une seule fois. Lors de sa descente, Zhou Xuan utilisa son super-pouvoir pour alourdir son corps, ce qui lui permit de descendre à une vitesse bien supérieure à celle des autres. Même avec le dispositif de soutien rachidien, personne ne pouvait l'égaler. Mais il était incapable de remonter à la surface. Il ne pouvait que progresser mètre par mètre. L'amplificateur fonctionnait parfaitement.
Lorsque Zhou Xuan eut nagé sur une distance de plus de cent mètres, il constata que la rivière souterraine avait changé de direction. Son don surnaturel ne lui permettait pas de percevoir ce qui se trouvait derrière le virage, mais le courant restait faible, aussi ne s'inquiéta-t-il pas outre mesure. Il tenta alors d'utiliser le communicateur, mais la communication avec la surface fut interrompue à cet endroit, les ondes radio ne pouvant pénétrer la roche.
Zhou Xuan hésita en avançant, pris de peur. Mais il se dit ensuite que la découverte de cette entrée de grotte sous-marine était déjà une découverte majeure, et que leur survie en dépendait. Faire demi-tour maintenant serait gâcher tous leurs efforts. Devaient-ils retourner sur leurs pas et faire descendre tout le monde pour traverser à la nage ce passage souterrain inconnu
?
La situation est extrêmement dangereuse et imprévisible. Zhou Xuan peut utiliser son super-pouvoir pour améliorer leur condition physique et leur permettre de plonger à une telle profondeur, mais le problème est que l'air contenu dans leurs bouteilles ne dure qu'une heure environ, ce qui constitue la principale difficulté.
Bien sûr, Zhou Xuan aurait pu utiliser son super-pouvoir pour les aider à survivre plus longtemps, mais il devait aussi protéger Fu Ying et Wei Xiaoyu. Dans les mêmes circonstances, il n'aurait choisi d'aider que Fu Ying et Wei Xiaoyu. Dans cet environnement, s'il avait dû se concentrer sur l'amélioration de la condition physique de chacun pour assurer leur survie, Zhou Xuan aurait probablement épuisé son super-pouvoir et aurait pu suffoquer dans cette grotte sous-marine profonde.
Il faut plus d'une heure pour plonger de la piscine et arriver ici, ce qui consommera tout le carburant du réservoir.
Mais Zhou Xuan n'eut pas le temps de réfléchir. Il continua à nager. Il ne lui restait plus qu'à chercher une issue. S'il n'avait pas d'autre choix, il abandonnerait An Guoqing et les cinq autres et ne protégerait que Wei Xiaoyu et Fu Ying pour s'échapper.
Zhou Xuan n'est pas quelqu'un de bienveillant. Il n'aidera les autres que si cela ne nuit pas à ses propres intérêts et qu'il n'y a aucun danger. Les seules personnes pour lesquelles il risquerait sa vie sont Wei Xiaoyu et Fu Ying.
Se dirigeant vers un virage du courant, Zhou Xuan longea prudemment les rochers pour éviter de se retrouver dans la même situation qu'au sommet de la cascade, afin de ne pas répéter la même erreur.
Cependant, après avoir négocié ce virage, Zhou Xuan utilisa son pouvoir spécial pour sonder l'intérieur et fut soudainement stupéfait !
Une dizaine de mètres plus loin, la rivière souterraine se divisait en deux
: l’une continuait tout droit, l’autre s’élevait. Zhou Xuan utilisa son pouvoir spécial pour sonder la direction
; le canal souterrain qui coulait vers l’avant était toujours rempli d’eau, mais le canal ascendant le laissa perplexe
!
Comme Zhou Xuan constata l'absence d'eau dans le passage ascendant, celui-ci était vide, ce qui était fort étrange. Selon le principe d'horizontalité, à cette hauteur, il ne se situait pas sur la même ligne horizontale que le bassin extérieur. La pression de l'eau aurait certainement inondé cet endroit, or l'endroit que Zhou Xuan avait repéré était manifestement vide, et donc rempli d'air.
Cependant, Zhou Xuan détecta également qu'à l'endroit où l'air et l'eau se rencontraient, l'air était saturé de molécules d'énergie de flamme solaire, et que leur concentration était extrêmement élevée, dépassant de loin celle de l'eau du puits du village de Poxin. Cette concentration était également bien plus importante que celle de l'énergie de flamme solaire présente dans le corps de Zhou Xuan !
Zhou Xuan était fou de joie. S'il pouvait détecter l'existence de molécules d'énergie solaire aussi puissantes, c'est qu'il ne devait pas être loin de la Perle des Neuf Étoiles. Peut-être pourrait-il l'apercevoir une fois sur place.
Zhou Xuan était fou de joie, mais il s'efforça de se calmer et nagea prudemment jusqu'au point d'observation. Arrivé à la bifurcation, il vit le trou dans l'eau briller d'une lumière blanche sous la lampe. Une substance transparente, invisible et semblable à du verre, semblait empêcher l'eau de s'écouler à l'endroit où elle la touchait.
Si cela avait été quelqu'un comme An Guoqing, il n'aurait peut-être pas compris, mais Zhou Xuan, lui, a compris. Dès que son pouvoir surhumain est entré en contact avec cette énergie, il a ressenti une profonde intimité et une grande excitation.
À ce point de contact, c'est sans aucun doute l'énergie de la Perle des Neuf Étoiles qui a bloqué l'inondation et l'invasion de l'eau. Zhou Xuan pouvait également estimer la puissance de ce courant souterrain
: une pression incommensurable. Même en déployant tous ses pouvoirs surnaturels, il n'aurait pu empêcher un tel flot d'eau de déborder dans la grotte située au-dessus. On peut donc aisément imaginer la force de l'énergie à cet endroit précis.
Mais Zhou Xuan était également en proie au doute et à l'inquiétude. Un tel dispositif énergétique ne pouvait être l'œuvre de la nature
; il devait forcément être l'œuvre des humains, ou d'êtres appartenant à une civilisation si avancée qu'il ne pouvait même pas l'imaginer.
Zhou Xuan utilisa son pouvoir spécial pour détecter que cette source d'énergie était non seulement puissante, mais aussi à une température d'au moins 500 degrés Celsius. Si un être vivant, quel qu'il soit, traversait cette source d'énergie, sans même parler de sa capacité à résister à la pression de l'énergie, la température extrême à elle seule suffirait à le consumer mortellement.
Cependant, Zhou Xuan possédait le pouvoir des Flammes Ardentes du Soleil, provenant de la même source que cette énergie. Grâce à son pouvoir de protection, il traversa aisément l'anneau d'énergie. Une fois de l'autre côté, il fut stupéfait de découvrir que la grotte qui s'offrait à lui ressemblait au légendaire Palais de Cristal, avec ses stalactites d'un blanc immaculé qui se dressaient fièrement. À intervalles réguliers, une gemme blanche était incrustée dans le plafond.
Vues d'en bas, ces gemmes scintillantes ressemblaient à des lampes de cristal lumineuses. Étant donné leur profondeur sous terre, Zhou Xuan savait qu'il ne pouvait s'agir de perles lumineuses. La plupart des perles lumineuses ont besoin d'absorber une source de lumière pour émettre de la lumière, et il ne pouvait y en avoir à cette profondeur. La seule explication était que ces objets brillants étaient alimentés par une forme d'énergie.
Outre le fait que la grotte soit naturelle, ces gemmes scintillantes semblent presque prouver que ce lieu ne l'est pas. Ajoutons à cela la légende de la Perle aux Neuf Étoiles et du Chaudron des Neuf Dragons, et le cœur de Zhou Xuan s'emballa encore davantage !
Après quelques pas, Zhou Xuan retira simplement sa capuche. La grotte s'élargissait sans cesse et le paysage devenait de plus en plus magnifique. Outre les gemmes lumineuses, d'innombrables diamants et autres pierres précieuses ornaient les parois, d'une taille bien supérieure à celle de n'importe quel diamant naturel connu au monde !
Zhou Xuan était stupéfait !
Il pouvait clairement constater que ces diamants étaient tous d'origine terrestre. Hormis la luminosité des gemmes, il ne put identifier leur composition. Bien que ces diamants fussent plus gros que tous les autres diamants connus au monde, ils provenaient assurément de la Terre.
Le pouvoir de Zhou Xuan s'est toujours limité à la détection de la matière sur Terre. Certes, il pourrait détecter certaines matières extraterrestres, mais il est incapable de déceler la Pierre d'Or et le Chaudron des Neuf Dragons.