Mark laissa échapper un rire froid : « Qui pourrait le savoir ? Est-ce que toi et le cadavre de ce gamin pouvez parler ? Si les morts peuvent parler, alors laissez les morts parler ! »
Luo Ya était désespérée. Ce Mark cherchait délibérément à la tuer. L'homme qui la retenait prisonnière n'était sans doute pas celui qui l'avait sauvée à la villa ce jour-là. Si c'était lui, pourquoi se serait-il laissé ligoter ? Elle allait sombrer au fond de la rivière. Même si c'était une mise en scène, c'était inadmissible !
Zhou Xuan resta silencieux, donnant à Mark l'impression d'être terrifié et muet. À son grand désarroi, Mark n'obtint pas la réponse qu'il souhaitait. Furieux, il agita la main et cria : « Poussez-le ! »
Aussitôt, cinq ou six gardes du corps de grande taille s'avancèrent et traînèrent ensemble la bouteille de ciment. Deux autres hommes soulevèrent Zhou Xuan et Luo Ya et suivirent leurs compagnons, portant la bouteille et la chaîne de fer, vers la rive. Ils n'étaient plus qu'à quelques mètres. Une fois sur la rive, l'eau était profonde et sombre, et on ne pouvait en distinguer le fond.
Luo Ya ouvrit soudain la bouche et poussa un cri, mais le garde du corps, vigilant, lui couvrit la bouche de sa main. Un autre homme fixait Zhou Xuan du regard, mais celle-ci resta immobile, refusant de crier.
Comme il ne criait pas, ils le laissèrent partir. Le groupe transporta la bouteille de pierre jusqu'au bord de la pente, et lorsqu'ils furent prêts, ils la lâchèrent simultanément. La bouteille de ciment tomba dans l'eau avec fracas, projetant d'innombrables gouttelettes. Puis, la chaîne de fer s'enfonça dans l'eau et entraîna Zhou Xuan et Luo Ya avec une force considérable.
Luo Ya savait qu'elle ne pouvait y échapper, alors elle s'y prépara. Elle prit une profonde inspiration et concentra sa respiration, mais en vain. Elle savait qu'elle ne tiendrait pas plus de deux minutes. Son seul espoir était de déchirer le ruban adhésif qui la liait à Zhou Xuan en moins de deux minutes, mais les chances d'y parvenir étaient quasi nulles.
Elle était elle-même experte et utilisait souvent cette méthode avec les prisonniers. Elle n'avait jamais échoué. Comment allait-elle pouvoir s'évader maintenant
?
Zhou Xuan n'était naturellement ni alarmé ni effrayé. Avant d'entrer dans l'eau, il avait déjà constaté que la profondeur était d'environ douze ou treize mètres, voire plus profonde au milieu.
Après que la bouteille de ciment eut été entraînée dans la rivière, Luo Ya se débattit désespérément, en vain. Pendant ce temps, Zhou Xuan observait Mark et les autres sur la rive. Une douzaine de personnes environ scrutaient la rivière. Voyant des bulles remonter à l'endroit où la bouteille était tombée, ils attendirent une minute ou deux que les bulles disparaissent. Puis, avec un sourire sinistre, il fit un geste de la main et emmena ses hommes s'éloigner des lieux.
La rivière s'enfonça jusqu'au fond en moins d'une minute. Le fond était jonché de pierres et de limon. Plus Luo Ya se débattait, moins elle avait d'air dans la poitrine et moins elle pouvait supporter la douleur. Voyant qu'elle n'en pouvait plus, Zhou Xuan l'embrassa aussitôt sur la bouche pour lui redonner de l'air.
Comme ils avaient flotté à la surface à ce moment-là, Mark et les autres n'étaient pas encore partis. Lorsque Zhou Xuan a bâillonné Luo Ya, elle était furieuse. Malgré la douleur intense, elle pensait que si Zhou Xuan tirait la langue, elle la lui arracherait des dents.
Cependant, Zhou Xuan ne tira pas la langue. Il semblait haleter, et son souffle se mêla à celui de Luo Ya. Cette dernière, suffoquant terriblement, fut immédiatement soulagée par l'air que Zhou Xuan lui procurait. Elle inspira à grandes bouffées, comme si Zhou Xuan était une bonbonne d'oxygène, et elle oublia aussitôt qu'il avait abusé d'elle.
Après le départ de Mark et des autres, Zhou Xuan utilisa son pouvoir spécial pour déchirer le ruban adhésif, n'en laissant qu'un infime morceau. Luo Ya se débattait pour se libérer de ses chaînes et du ruban, et ne parvenait qu'à respirer l'air que lui procurait Zhou Xuan. Soudain, ce dernier retira sa bouche. Sous la pression, elle n'hésita pas un instant et l'embrassa de force, tirant la langue pour lui ouvrir la bouche, puis inspira profondément.
Zhou Xuan détourna brusquement la tête. Luo Ya, furieuse, se débattit de nouveau avec acharnement. Soudain, elle relâcha son emprise et se libéra des liens. Folle de joie, elle retira rapidement la chaîne de fer. Elle détacha également les liens et la chaîne qui retenaient Zhou Xuan et l'entraîna en amont.
Une fois sur la rivière, malgré son malaise, Luo Ya sortit prudemment la tête pour observer les alentours. La rivière et la rive étaient silencieuses, désertes. C'est alors seulement qu'elle sortit Zhou Xuan de l'eau et reprit son souffle. Elle se sentait vraiment dans un autre monde !
Une fois son cœur calmé, Luo Ya nagea jusqu'à un endroit d'où il lui serait plus facile de regagner la rive. Après quelques brasses, elle se retourna vers Zhou Xuan, qui la rejoignit à la nage. Luo Ya éprouva un léger soulagement.
Une fois à terre, il vérifia de nouveau les alentours. Mark et les autres avaient bien évacué et il n'y avait personne aux alentours. Ce n'est qu'alors qu'il s'allongea par terre, se sentant courbaturé et faible de partout.
J'ai vraiment échappé de justesse à la mort ! Je n'aurais jamais imaginé qu'être ligoté de la sorte me permettrait de me libérer et de m'échapper. Ce n'était vraiment pas facile !
Après s'être reposée un moment, Luo Ya regarda Zhou Xuan assis à côté d'elle et se souvint aussitôt de ce qui s'était passé sous l'eau. Ses sourcils se levèrent d'un coup et elle le gifla.
Zhou Xuan l'observait attentivement et était prêt. Il l'esquiva en un éclair et dit avec colère : « Que fais-tu ? »
Luo Ya le fixa intensément et dit d'un ton féroce : « Qu'est-ce que tu viens de me faire sous l'eau ? »
Zhou Xuan a ri et a rétorqué : « N'as-tu pas utilisé les mêmes méthodes sur moi plus tard ? Nous sommes quittes maintenant, tu ne me dois rien et je ne te dois rien ! »
Luo Ya fut décontenancée. Plus tard, elle tenta effectivement de l'embrasser sur les lèvres, non pas pour lui donner un vrai baiser, mais plutôt pour lui faire reprendre son souffle. Personne n'aurait pu interpréter cela ainsi.
« Non ! » Luo Ya réalisa soudain qu'elle s'était débattue sous l'eau et que le ruban adhésif était si serré qu'elle n'aurait jamais pu s'en libérer. Elle se souvenait l'avoir jeté à l'eau après y être parvenue, et maintenant, elle n'avait vraiment aucune envie d'y retourner. Elle était épuisée, à bout de forces. De plus, le courant l'avait sûrement emporté. Où pourrait-elle bien le retrouver ?
Après tout, Luo Ya était une agente expérimentée et extrêmement intelligente. Une fois le danger passé et ses esprits revenus à la normale, elle sentit immédiatement que quelque chose clochait et que la situation était plus complexe qu'il n'y paraissait.
Sous l'eau, n'avait-elle pas embrassé Zhou Xuan ? Sur le moment, elle avait cru qu'il profitait d'elle, mais elle avait ensuite respiré de l'air de sa bouche. Alors elle l'avait embrassé de nouveau, lui procurant une fois encore de l'air. À bien y réfléchir, du moins de mémoire, elle n'avait jamais vu personne doté de cette capacité : donner de l'air à quelqu'un sous l'eau. Normalement, l'air expiré est du dioxyde de carbone, un gaz inutile, un gaz toxique. Mais dans la bouche de Zhou Xuan, elle sentait qu'elle avait respiré de l'air pendant plus de deux minutes. Il n'était pas une machine à oxygène ; comment pouvait-il lui en donner aussi longtemps ?
De plus, lui-même allait parfaitement bien. Après avoir réfléchi à tout cela, Luo Ya comprit que Zhou Xuan l'avait fait exprès. Il devait savoir qu'il pouvait s'échapper, ce qui expliquait son calme et son absence de nervosité. Par ailleurs, sans aide extérieure, elle n'aurait probablement pas pu se libérer de ses liens.
C'est Zhou Xuan, ça doit être Zhou Xuan !
Luo Ya réalisa alors que si Zhou Xuan était derrière tout cela, alors la personne qui l'avait mystérieusement sauvée à la villa de Mark ce jour-là devait être Zhou Xuan !
Zhou Xuan remarqua que Luo Ya le fixait intensément, sans protester ni discuter depuis un moment. Au contraire, il se sentit mal à l'aise. Avait-elle encore découvert quelque chose
? Il avait tout calculé à la perfection, coupant la bande juste au moment où elle allait s'évanouir. Une fois libérée, la bande fut transformée et absorbée par lui. Même si Luo Ya avait voulu la retrouver par la suite, elle n'y serait pas parvenue. De ce fait, elle ne pouvait pas savoir qu'il possédait des pouvoirs spéciaux.
« C’est toi qui m’as sauvé ce jour-là ? » s’exclama Luo Ya.
« Me sauver ? Te sauver quoi ? Quand est-ce que je t'ai sauvé ? » demanda Zhou Xuan en feignant l'ignorance. « Je ne comprends rien, je ne sais rien. Aujourd'hui, tu m'as kidnappé, tu as attaché des pierres à quelqu'un et tu l'as poussé dans la rivière. Tu ne m'as pas sauvé ? Depuis quand est-ce que c'est moi qui te sauve ? »
Voyant que Zhou Xuan feignait l'ignorance, Luo Ya réfléchit un instant et décida de ne plus lui adresser la parole. Elle se dit que les personnes dotées de pouvoirs spéciaux préféraient généralement les garder secrets, et qu'il était donc inutile de poser davantage de questions. Cependant, elle souhaitait apprendre à le connaître progressivement afin de le recruter à son service.
Bien sûr, Luo Ya ne comprenait absolument rien à Zhou Xuan. Elle pensait seulement qu'elle était une experte en arts martiaux, sans se douter de ses pouvoirs extraordinaires. Avec sa beauté époustouflante, il lui serait relativement facile de séduire les hommes. Peut-être que si elle le voulait, aucun homme ne lui résisterait.
Zhou Xuan a profité d'elle en l'embrassant sous l'eau, il doit donc reconnaître sa beauté. Il ne devrait pas avoir de mal à la séduire à nouveau.
« Bon, n'en parlons pas maintenant. Il nous faut trouver une chambre d'hôtel pour nous occuper de ces vêtements mouillés, n'est-ce pas ? » Luo Ya réfléchit un instant et improvisa une excuse.
Une fois dans la chambre d'hôtel, il serait encore plus facile d'obtenir des informations de Zhou Xuan. Elle tenait absolument à gagner la confiance de quelqu'un comme lui. Elle traquait et infiltrait Mark, un important baron de la drogue, depuis six mois, et il avait presque été vaincu. Malgré sa force et sa cruauté, Mark avait été déjoué par cette personne mystérieuse. Luo Ya était ravie.
Bien qu'elle ne puisse pas être sûre que Zhou Xuan soit le maître au kung-fu mystérieux et imprévisible, tous les signes indiquaient que Zhou Xuan était très probablement cette personne !
Cependant, Zhou Xuan refusa sans hésiter, pointant une direction et disant : « Toi, va à l'est, moi, j'irai à l'ouest. Séparons-nous. Je ne veux pas te causer d'ennuis supplémentaires qui pourraient te coûter la vie. Tu as vu à quel point ces gens étaient cruels tout à l'heure. Laisse-moi tranquille ! »
Luo Ya renifla, n'ayant pas encore bien saisi les intentions de Zhou Xuan. Avec son charme, elle aurait dû pouvoir le séduire. Peut-être Zhou Xuan testait-il encore ses limites, observant la tournure que prendraient les choses une fois à l'hôtel. Mais généralement, lorsqu'une belle femme invite un homme à l'hôtel en tête-à-tête, on peut imaginer ce qui l'attend. Peut-être Zhou Xuan n'était-il pas un homme ordinaire, et sa patience était-elle bien supérieure à la moyenne !
« Monsieur Zhou, me trouvez-vous jolie ? » Luo Ya tourna sur elle-même devant Zhou Xuan, bombant le torse d'une manière affectée. Sans aucun doute, elle avait une silhouette à couper le souffle et, compte tenu de sa beauté exceptionnelle, elle était persuadée que Zhou Xuan cherchait simplement à la mettre à l'épreuve.
Zhou Xuan dit d'un ton indifférent : « Ce n'est rien. À nos yeux, à nous autres Orientaux… » Il marqua une pause avant de poursuivre : « …à nos yeux, à nous autres Orientaux, vous êtes considéré comme très laid ! »
Cette dernière phrase a failli faire vomir du sang à Luo Ya !
Même aux yeux des Orientaux, Luo Ya est d'une beauté exceptionnelle. La beauté est universelle, elle transcende les frontières entre Orient et Occident. On peut avoir des conceptions différentes de la beauté, mais comment qualifier une femme comme Luo Ya de laide ?
Zhou Xuan voulait absolument se débarrasser de cette femme au plus vite, mais il pressentait qu'elle ne serait pas si facile à éliminer. Comme elle l'avait dit, dans ce pays, on était constamment surveillé. Malgré toute sa réflexion, il avait fini par laisser des indices. Cela confirmait bien le vieil adage : « Si tu ne veux pas que les autres le sachent, ne le fais pas ! »
Pour effacer définitivement cette affaire, la seule solution serait de tuer Luo Ya ou de la réduire à néant, de la faire disparaître. Mais Zhou Xuan n'y parvenait toujours pas. Si Luo Ya était une criminelle odieuse, il l'aurait fait sans hésiter. Il savait pourtant que des organisations comme la CIA, bien qu'officielles, n'étaient pas forcément composées de personnes irréprochables ; en réalité, leurs méfaits étaient souvent encore plus répréhensibles.
Mais Zhou Xuan n'y arrivait pas. Face à cette situation, il pensait devoir l'affronter au fur et à mesure. Contre toute attente, même arrivé à New York, il restait incapable de se calmer.
Luo Ya serra les dents, puis éclata soudain de rire et dit : « Je sais que tu essaies de me provoquer, mais je ne tomberai pas dans le panneau. Je ne suis pas en colère. Qui peut se permettre de dire qu'une femme comme moi est laide ? »
« Très bien, je ne me laisserai pas avoir. Je pars maintenant. Ne revenez plus me chercher ! » dit calmement Zhou Xuan, puis il se retourna et partit.