Gestern berichtete er dem Kaiser vom Ergebnis seines Treffens mit Li Yang, erwähnte aber lediglich dessen überzogene Forderungen und dass er es weiterhin versuche; von Drohungen war keine Rede. Li Yangs entschlossener Tonfall an diesem Tag überzeugte ihn, dass Li Yang im Ernstfall tatsächlich bereit wäre, bis zum bitteren Ende zu kämpfen.
Wenn er diese Worte dem Kaiser berichtet und dem Kusanagi-Schwert etwas zustößt, selbst wenn es nicht seine Schuld ist, wird er die Schuld dafür tragen müssen.
„Boss, sechster Bruder!“
Aus der Ferne rief der vierte Bruder, Li Pei, und rannte schnell auf Li Yang zu. In diesem Moment gab es in Li Yangs Augen keine Japaner mehr, nur noch seine beiden guten Brüder, die er seit vielen Jahren nicht gesehen hatte.
Zhou Wen und Li Pei beachteten die Leute vor ihnen kaum. Im Casino herrschte ein reges Treiben. Die beiden stießen sich mit den Füßen ab, überholten Qingmu Weiyang und die anderen und gelangten direkt zu Li Yang.
"Vierter Bruder!"
Li Can rief aufgeregt. Er empfand dasselbe wie Li Yang. Nach Jahren der Trennung konnte er seinen ehemaligen Studienkollegen aus vier Jahren im Ausland wiedersehen. Diese Überraschung und Freude waren für jemanden, der so etwas noch nicht erlebt hatte, unvorstellbar.
Aoki Miyo, Mitsui Yasushi und der kleine Mann in ihrer Mitte waren einen Moment lang wie erstarrt, und auf dem Gesicht des kleinen Mannes huschte ein Hauch von Verärgerung über das Gesicht.
Li Yang lachte eben noch und dachte, er lachte über ihn, aber jetzt merkt er, dass er sich das nur eingebildet hat.
„Herr Li Yang!“
Der kleine Mann trat einen Schritt vor und sagte etwas in gebrochenem Chinesisch zu Li Yang. Es dauerte mehr als zehn Sekunden, bis Li Yang begriff, dass der Mann ihn in seinem undeutlichen Chinesisch ansprach.
Was allein die Chinesischkenntnisse betrifft, war dieser kleine Mann Aoki Mio und Mitsui Yasuie weit unterlegen.
„Herr Li, das ist ein alter Freund von mir, Taro Yamamoto. Er ist derzeit geschäftlich in Toronto tätig und besitzt Anteile an diesem Casino. Er hat heute im Fernsehen gesehen, dass wir in Toronto sind, und ist extra hierher gekommen, um uns einzuladen!“
Aoki Miyo lieferte plötzlich eine Erklärung, einfach in den Worten, aber die wahre Bedeutung offenbarend. Seine Aussage verdeutlichte, dass ihre Anwesenheit hier heute rein zufällig war; sie waren Li Yang nicht absichtlich gefolgt und hatten auch keine anderen Motive, und Li Yang solle sie nicht falsch verstehen.
Regisseur Yamamoto?
Zhou Wen und Li Pei drehten sich überrascht um. Schnell senkten sie wieder die Köpfe. Sie waren so darauf konzentriert, zu Li Yang und Li Can zu rennen, dass sie gar nicht bemerkt hatten, dass der Casinodirektor direkt neben ihnen stand.
Das Casino verfügt über ein Gesamtvermögen von über einer Milliarde US-Dollar. Taro Yamamoto ist ein bedeutender Direktor des Unternehmens und hält mehr als zehn Prozent der Anteile. Darüber hinaus ist er einer der Gründer des Casinos und genießt hier hohes Ansehen.
Yamamoto Taro warf ihnen nur einen kurzen Blick zu, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder Li Yang zuwandte und den beiden keine Beachtung schenkte.
"Hallo, Herr Yamamoto!"
Li Yang nickte leicht und bestätigte damit Aoki Miyos Worte, wodurch sich Aoki Miyo etwas wohler fühlte.
Diesmal sprach Li Yang Japanisch. Es war zwar nicht perfekt, aber zumindest für die Japaner verständlich.
Als Yamamoto Taro sah, dass Li Yang Japanisch sprechen konnte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck leicht. Ihm wurde klar, dass Li Yang wohl mitgehört hatte, was er gerade gesagt hatte.
Yamamoto Taro warf einen beiläufigen Blick auf Li Yangs Spielbrett und lächelte: „Herr Li, Sie sind ein junger und talentierter Mann. Ich hätte nicht gedacht, dass Ihr Japanisch so gut ist. Es ist bewundernswert. Also, Herr Li, wie war Ihr Spiel heute?“
Diesmal stellte er die Frage auf Japanisch, und sein gebrochenes Chinesisch wäre peinlich gewesen, also hörte er einfach auf, es zu sprechen.
"Mir geht es gut. Da ihr alle etwas zu tun habt, werde ich euch nicht länger stören!"
Li Yang lächelte und nickte. Er war ins Casino gekommen, um sich zu entspannen und zu amüsieren. Die Begegnung mit Zhou Wen und Li Pei war reiner Zufall. Er wollte sich lediglich mit seinem Mitbewohner unterhalten, den er seit Jahren nicht gesehen hatte, und hatte keinerlei Absicht, mit Yamamoto Taro zu streiten.
Es ist offensichtlich, was der Hauptgrund für das Treffen dieser Japaner mit ihm war.
Ganz abgesehen davon, dass Yamamoto Taro es so unverblümt gesagt hatte, wollte Li Yang ihnen gar keine Chance geben.
Li Can unterhielt sich bereits leise mit Zhou Wen und Li Pei. Da er kein Wort des Japanischen verstand, das Li Yang und die anderen sprachen, ignorierte er sie einfach.
Zhou Wen blickte Yamamoto Taro jedoch mit einem Anflug von Überraschung an und warf dann einen Blick auf Li Yang. Zhou Wen hatte stets fleißig gelernt und sich in letzter Zeit autodidaktisch Japanisch angeeignet, um künftig japanische Gäste besser empfangen zu können. Er verstand einiges von dem, was die beiden sagten.
"Du!"
Yamamoto Taros Gesichtsausdruck versteifte sich plötzlich. Er hatte nicht erwartet, dass Li Yang ihm keinerlei Respekt entgegenbringen und ihn einfach so abweisen würde.
Taro Yamamoto ist Japaner; er investiert und betreibt seine Geschäfte ausschließlich in Kanada und hat seine Staatsangehörigkeit nicht geändert. In Japan ist er ein leidenschaftlicher Sammler, weshalb er Aoki Mio und die anderen kennt. Seine Sammelleidenschaft ist jedoch eher individuell; er ist kein besonders begabter Antiquitätenexperte.
Er kannte diese Experten, darunter auch Aoki Miyo, weil er für einige japanische Antiquitäten hohe Preise geboten und diese schätzen lassen hatte.
Taro Yamamoto hatte zwar schon vorher von dieser Schatzbewertungsveranstaltung gehört und wusste, dass Leute aus Japan kommen würden, aber er hatte dem Ganzen vorher keine große Bedeutung beigemessen.
Nachdem er die Fernsehsendung gesehen hatte, erfuhr er, dass einige der Anwesenden Bekannte waren. Daher schickte er jemanden los, um sie als Zeichen der Gastfreundschaft ins Casino einzuladen, damit er diese einheimischen Experten bitten konnte, ihm bei der Schätzung etwaiger zukünftiger Schätze zu helfen.
Aoki Miyo und die anderen waren eingeladen, aber keiner von ihnen hatte erwartet, Li Yang hier wiederzusehen.
Da er viele Jahre lang viel gereist war, unterdrückte Yamamoto Taro seinen Ärger, lächelte wieder und sagte leise: „Herr Li, wir haben nichts zu tun und suchen nur ein paar Mitspieler. Die Spiele hier sind zu klein, warum schließen Sie sich uns nicht an und spielen ein paar Runden mit höheren Einsätzen?“
„Tut mir leid, ich spiele nicht!“, lehnte Li Yang ohne nachzudenken ab.
Yamamoto Taro wäre beinahe gestolpert, seine Augen blitzten vor Wut, als er Li Yang finster anstarrte.
Wenn Leute, die ins Casino kommen, behaupten, nicht zu spielen, wozu sind dann diese Jetons da? Und sie belegen sogar Plätze, offensichtlich haben sie schon mal gespielt. Ihnen das jetzt zu sagen, ist schlichtweg eine Beleidigung ihrer Intelligenz.
"Herr Yamamoto!"
Von der Seite ertönte ein Ruf. Lin Bowen war gerade herübergekommen, hatte aber nichts gesagt. Nun war es an ihm, sich zu zeigen.
Als Yamamoto Taro Lin Bowen sah, wirkte er etwas überrascht. Er erkannte Lin Bowen; er war ein herausragender Nachkomme der Familie Lin und Lin Langs Neffe.
Die Familie Lin ist in Toronto eine einflussreiche Familie, und Yamamoto Taro bemühte sich sehr um ein gutes Verhältnis zu ihr. Er kannte Li Lang und hatte auch Lin Bowen getroffen; daher erkannte er die Identität des anderen auf Anhieb.
"Junger Meister Lin, hallo, sind Sie heute zum Vergnügen hier?"
Yamamoto Taros Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Er begrüßte Lin Bowen sofort mit einem Lächeln; sein Verhalten war deutlich freundlicher als bei Li Yang.
Lin Bowen winkte ab und sagte lächelnd: „Nein, ich bin mit Herrn Li hier. Herr Li ist ein Ehrengast unserer Lin-Gruppe!“
Li Yang?
Yamamoto Taro drehte sich sofort um und warf Li Yang einen Blick zu, doch in seinen Augen lag ein gewisser Zweifel.