Frente a Cao Gangchuan se encontraban un hombre y una mujer. El hombre era de tez clara, con el pelo largo y peinado con raya al medio, y vestía una camiseta, vaqueros grisáceos y zapatos casuales amarillos. Era un joven bastante apuesto. La mujer era Liu Xiuyan, con una bonita coleta, un vestido azul claro hasta la rodilla, sandalias de tacón alto y calcetines de encaje. Lucía joven, bella y elegante.
Junto a ellos dos había un sedán POLO de color gris plateado.
Xu Zhengyang se detuvo contra la sombra de la pared, apoyándose en un pie y pasando la otra pierna por encima del travesaño de la bicicleta, frunciendo el ceño mientras miraba fijamente el lugar.
"Oye, amigo, ¿qué relación tienes con Liu Xiuyan?", preguntó Cao Gangchuan, con el cuello rígido y un cigarrillo colgando de sus labios, con una mirada fiera.
El tipo parecía algo intimidado por aquel compañero de aspecto fiero que tenía delante. Al fin y al cabo, desconocía la relación que existía entre esa persona y Liu Xiuyan, así que respondió con una sonrisa forzada: «Xiuyan y yo somos buenos amigos. Se está haciendo tarde, así que la llevo a casa».
Justo cuando Cao Gangchuan estaba a punto de hacer otra pregunta, Liu Xiuyan arqueó las cejas, hizo un puchero y dijo con la cabeza bien alta: "Cao Gangchuan, ¿qué te importa si mi amiga me dio un regalo? ¿Por qué preguntas por ella?".
"Oye, ¿qué te importa si te pregunto quién es?" Cao Gangchuan ignoró a Liu Xiuyan, giró la cabeza y miró fijamente a su amigo, diciendo con fiereza: "Oye, no digas que no te lo advertí, no te hagas ilusiones con Liu Xiuyan, es la novia de mi amigo".
"¡Tonterías! ¡Cao Gangchuan, deja de decir estupideces!" Liu Xiuyan escupió furiosa, luego apartó al hombre y dijo furiosamente: "Gu Lin, vámonos, ignóralo, este lunático..."
"Espera un momento." El joven llamado Gu Lin frunció el ceño y preguntó: "Xiuyan, ¿tienes novio?"
Liu Xiuyan dijo apresuradamente: "No, no le hagas caso a sus tonterías. Son solo gente de nuestro pueblo que está difundiendo rumores. Xu Zhengyang me cortejó, pero nunca acepté estar con él".
"Oye, Liu Xiuyan, ¿cómo puedes decir eso? ¿Estás cegada por el dinero y el coche de este tipo?" Cao Gangchuan miró furioso a Gu Lin y continuó amenazándolo con saña: "Hijo de puta, no creas que puedes engañar a chicas jóvenes solo porque tienes dinero. ¿Te atreves a robarle la novia a mi amigo? ¡Te romperé las piernas! ¿Me oyes?"
Gu Lin, disgustado y enfadado por las palabras groseras de Cao Gangchuan, dijo fríamente: "Que Liu Xiuyan tenga novio o no, no es algo que decidas tú, sino ella. ¿Qué? ¿Acaso en tu pueblo todavía se acostumbra a maltratar a hombres y mujeres? ¡Qué retrógrado!".
"¡Maldita sea, eres tan reservado, ¿quieres soltarte?", dijo Cao Gangchuan, a punto de actuar.
"¡Gangchuan!" Xu Zhengyang regañó a Cao Gangchuan, luego se acercó a él en su bicicleta tambaleándose, se apoyó en una pierna y, sin siquiera mirar a Liu Xiuyan, le dio una palmada en el hombro a Cao Gangchuan antes de volverse hacia Gu Lin y decir: "Amigo, es un malentendido, ustedes pueden irse".
“Zhengyang…” dijo Cao Gangchuan con ansiedad, “Este bastardo obviamente está tratando de ridiculizar a Liu Xiuyan”.
Xu Zhengyang se bajó de la bicicleta, la empujó con una mano y puso la otra sobre el hombro de Cao Gangchuan, y la empujó hacia el oeste, diciendo: "Eso es asunto suyo, no tiene nada que ver con nosotros, no se metan".
Cao Gangchuan se enfadaba cada vez más, pero como Xu Zhengyang no iba a guardárselo rencor, sería irrazonable que él también lo hiciera.
El asunto podría haber terminado ahí, pero Gu Lin le dijo a Liu Xiuyan en ese momento: "Xiuyan, creo que deberías volver al pueblo con menos frecuencia. No aprenderás nada bueno aquí. Es un grupo de gente incivilizada".
"¡Maldita sea, ¿a quién llamas idiota?" Cao Gangchuan se soltó del brazo de Xu Zhengyang, apretó los puños y retrocedió.
Xu Zhengyang abandonó apresuradamente su bicicleta y lo siguió, en parte para impedir que Cao Gangchuan recurriera a la violencia, y en parte porque si estallaba una pelea, tendría que ayudar a Cao Gangchuan a darle una paliza al enemigo, simplemente porque eran amigos.
Si Xu Zhengyang dijera que no le importaba en absoluto que Liu Xiuyan hubiera encontrado otro novio, estaría mintiendo. Estaba un poco molesto y algo celoso, pero para Xu Zhengyang no era gran cosa. Sabía que los padres de Liu Xiuyan habían desaprobado su relación antes, y supuso que no terminaría bien. Además, Xu Zhengyang comprendió entonces que la única razón por la que Liu Xiuyan estaba dispuesta a salir con él era porque veía lo poderosos que eran Xu Zhengyang y su grupo, y que ser su novia la haría quedar bien.
Su disposición a salir con Liu Xiuyan fue simplemente resultado de una secreción hormonal excesiva durante la pubertad, curiosidad e impulsividad.
No es más que la típica angustia juvenil.
Gu Lin no parecía temer que Cao Gangchuan y Xu Zhengyang lo atacaran. Simplemente se apoyó en el coche POLO con una sonrisa fría, observando cómo Cao Gangchuan se acercaba agresivamente.
"Cao Gangchuan, ¿qué estás intentando hacer?" Liu Xiuyan se interpuso protectoramente frente a Gu Lin, con la voz temblorosa de preocupación mientras lo interrogaba con enojo.
Cuando Cao Gangchuan aún estaba a dos metros de Liu Xiuyan, Xu Zhengyang finalmente lo detuvo y le dijo con una sonrisa: "Gangchuan, no seas tonto. Si peleamos por esto, no podemos permitirnos quedar mal".
«¿Hmm?», pensó Cao Gangchuan, dándose cuenta de que tenía sentido. Si se supiera que se habían peleado por una mujer de ojos pequeños y planos, su reputación en el pueblo quedaría arruinada. Los aldeanos podrían pensar que estaban celosos de la gente rica de la ciudad y que por eso habían empezado la pelea. Hablando de eso, Liu Xiuyan era una belleza famosa en el pueblo, y los aldeanos dirían que ella y Xu Zhengyang eran como sapos intentando comerse a un cisne.
Además, una rata con una pistola es una matona en su propio patio trasero. ¿Qué clase de habilidad es la de golpear a un extraño en la puerta de su casa?
"¡Hijo de puta, será mejor que tengas cuidado!" Cao Gangchuan señaló furioso a Gu Lin y lo maldijo, luego apretó los dientes y se dio la vuelta para regresar.
Como era de esperar, Xu Zhengyang no dijo nada más. Simplemente miró a Liu Xiuyan con calma, negó con la cabeza y se dio la vuelta para marcharse.
Liu Xiuyan sintió un poco de culpa después de que Xu Zhengyang la mirara con calma, y su rostro se enrojeció. Entonces, pensando en lo que acababa de decir, que podría despertar las sospechas de Gu Lin, apretó los dientes, levantó la cabeza y le dijo a Xu Zhengyang: "Xu Zhengyang, será mejor que recuerdes esto, no me molestes más. Nunca me has gustado, y no hay manera de que podamos estar juntos".
Xu Zhengyang frunció el ceño, se detuvo, se dio la vuelta, su expresión había vuelto a la calma y dijo con indiferencia: "¿Acaso te he molestado alguna vez?".
"Tú..." Liu Xiuyan se sintió cada vez más culpable bajo la mirada de Xu Zhengyang, y no pudo pronunciar palabra.
“Aunque te hayas encariñado con ese chico de la ciudad y hayan empezado una relación, al menos deberías decirme que quieres romper, ¿no?”, suspiró Xu Zhengyang. “No lo estás haciendo bien”.
"No tenemos nada que ver el uno con el otro, ¿por qué iba a romper contigo?", replicó Liu Xiuyan.
Xu Zhengyang no dijo nada más. Agarró a Cao Gangchuan, que estaba a punto de estallar, y ni siquiera se molestó en volver a mirar a Liu Xiuyan. Caminó directamente hacia la casa de Cao Gangchuan.
Detrás de ellos, se oyó la voz de Gu Lin: "Xiuyan, ¿quién es él exactamente?"
—Un canalla sin un centavo, un matón de barrio —dijo Liu Xiuyan con amargura—. Me ha estado molestando desde que regresé; me está volviendo loca...
Gu Lin pareció creer las palabras de Liu Xiuyan y dejó de hablar, limitándose a mirar significativamente la espalda de Xu Zhengyang.
"Zhengyang, ¿vas a dejar que esto pase así sin más? ¡Maldita sea! ¡Esa perra!", preguntó Cao Gangchuan entre dientes.
"Jeje, no es nada. Un buen hombre no discute con una mujer." Xu Zhengyang le dio una palmadita en el hombro a Cao Gangchuan. Los dos llegaron a la puerta y entraron juntos al patio.
Tras charlar un rato en casa de Cao Gangchuan, Xu Zhengyang pidió prestada una pala, una bolsa y una linterna, y luego salió del pueblo en bicicleta.
Su explicación a Cao Gangchuan fue que acababa de recordar que necesitaba ir a los arrozales del sur para tapar las grietas en los surcos y evitar que el agua se desbordara. Creía que era mejor ser humilde, especialmente para alguien con autoridad y poder divinos; ¡un árbol alto atrapa el viento!
Por lo tanto, es necesario mantener estas cosas en secreto para familiares y amigos.
En cuanto al asunto de Liu Xiuyan de esta noche, a Xu Zhengyang no le preocupaba demasiado, pero aun así se sentía un poco avergonzado. No quería discutir con ella; no tenía ni dinero ni poder, así que no le importaba que eligiera la mejor opción. Sin embargo… si algún día me hago rico, me pregunto cuánto se arrepentirá Liu Xiuyan.
Es una oportunista típica, y si las cosas salen mal, podría verse atrapada en este tipo de situaciones.
En la oscura carretera nocturna, Xu Zhengyang negó con la cabeza con una sonrisa irónica. ¿Para qué pensar en estas cosas? Ese tipo ya conduce un coche. ¿Cuánto dinero puedo ganar yo en los próximos años?
Volumen uno, Capítulo 014: Jarra de porcelana azul y blanca con diseño de dragón y fénix y diseño de loto entrelazado.
En una oficina en el segundo piso de "Tianbaozhai", la tienda de antigüedades más famosa del mercado de antigüedades de Fubei, al norte de la calle Fuxing en la ciudad de Fuhe, el gerente general Zou Mingyuan estaba de pie detrás de un gran escritorio de color marrón violáceo, sosteniendo una lupa en la mano, inclinado para examinar cuidadosamente la pieza de porcelana sobre el escritorio.
Para ser precisos, era una jarra de cerámica:
La jarra mide 12,7 cm de alto, con un diámetro de boca de 5,2 cm, un diámetro de base de 8,2 cm y un diámetro máximo de vientre de 12,4 cm.
Boca pequeña y recta, cuello corto, un patrón de cuerdas en relieve debajo del cuello, hombros redondeados, abdomen inferior que se estrecha gradualmente y pie cóncavo;
La embarcación es ligera y elegante, con proporciones armoniosas entre sus partes y líneas bellas.
El borde del jarrón está decorado con ondas de agua y motivos de nubes ruyi, mientras que el cuerpo entero está pintado con un diseño de pasionarias entrelazadas. Un dragón dorado aparece nadando entre las flores en la parte inferior. La composición es equilibrada y el azul cobalto, vibrante y brillante, irradia elegancia y refinamiento en su solemnidad.
Zou Mingyuan, de unos cuarenta años, tez clara y vestido con una camisa informal que le sentaba bien, irradiaba el aire de un hombre de negocios refinado. En ese momento, fruncía el ceño y se relajaba intermitentemente, y sus ojos brillaban intensamente tras sus gafas de montura dorada.
En un sofá de cuero negro a un lado, Xu Zhengyang, con el pelo rapado, chaleco negro y pantalones de camuflaje verde militar, fumaba tranquilamente. A juzgar por la expresión concentrada y algo emocionada de Zou Mingyuan, Xu Zhengyang estaba bastante seguro de que la jarra de cerámica era valiosa. La preocupación de Xu Zhengyang era que si la vendía a un precio bajo, sufriría una gran pérdida. Porque Xu Zhengyang no tenía ni idea de a qué dinastía pertenecía la jarra ni cuánto valía.
Xu Zhengyang se había esforzado mucho para desenterrar estas dos vasijas de cerámica. Anteanoche, pasó tres o cuatro horas con una pala antes de finalmente sacarlas de entre las enredadas raíces de la gran acacia. De vuelta en casa, tras limpiar cuidadosamente la suciedad acumulada durante años, las vasijas revelaron su belleza intrínseca, desprendiendo elegancia y una exquisita artesanía. Incluso un pueblerino como Xu Zhengyang podía apreciar su gran valor.
Antes de llegar a la ciudad de Fuhe, Xu Zhengyang había sido precavido. Dejó en casa la vasija de cerámica con un fénix dorado pintado en su vientre y solo se llevó esta con un dragón dorado pintado. Como dice el refrán, aunque no hayas comido cerdo, seguro que has visto correr a los cerdos, ¿verdad? Este dragón y este fénix forman claramente una pareja. Según los expertos invitados a algunos programas de "evaluación de tesoros" en televisión, los conjuntos de reliquias culturales son los más valiosos.
Dirigir un pequeño negocio agudizó la astucia de Xu Zhengyang. Sabía que tener un plan B le daría ventaja a la hora de negociar.
El problema era que no sabía nada de antigüedades, nunca había tratado con anticuarios, ni mucho menos conocía a ninguno. Así que, tras llegar a la ciudad de Fuhe, Xu Zhengyang encontró a Zhong Zhijun y le pidió que le ayudara a encontrar la tienda de antigüedades más famosa que probablemente ofreciera un buen precio.
Zhong Zhijun es un año mayor que Xu Zhengyang. Son amigos de la infancia y él es hijo de Zhong Shan, el director de la comisaría de policía de Huaxiang.
Zhong Zhijun es actualmente agente de policía en la Oficina de Seguridad Pública del distrito de Fuxing, en la ciudad de Fuhe.
Cuando Zhong Zhijun vio la exquisita porcelana envuelta en algodón en la caja de vino que llevaba Xu Zhengyang, preguntó sorprendido: "Zhengyang, ¿de dónde sacaste esto? ¡Más te vale no hacer nada ilegal!".
Xu Zhengyang explicó con una sonrisa: "Esto lo desenterramos de debajo de los cimientos de nuestra vieja casa el año pasado, cuando estábamos renovando la pocilga. Como sabes, nuestra casa es antigua, probablemente la dejaron nuestros antepasados. Lo hemos guardado durante más de un año, sin saber a qué dinastía pertenece ni cuánto vale. Este año, como necesitábamos dinero para renovar la casa, queríamos ver si era una antigüedad valiosa y si podíamos venderla a buen precio...".
Zhong Zhijun no tuvo dudas después de escuchar esto y llevó a Xu Zhengyang a "Tianbaozhai".
A principios de año, durante un caso, el equipo de Zhong Zhijun ayudó a "Tianbaozhai" a resolver un robo de reliquias culturales, recuperando antigüedades por valor de más de un millón de yuanes. Por ello, Zou Mingyuan se mostró sumamente agradecido con Zhong Zhijun y su equipo, y les ofreció un banquete por su cuenta. Ambos se conocían desde que Zhong Zhijun trabajaba en la comisaría de la calle Fuxing, y tras aquel caso, su relación se estrechó aún más.
Por supuesto, no eran realmente amigos. Zhong Zhijun incluso sentía cierta aversión por Zou Mingyuan, pero no conocía a ningún otro comerciante de antigüedades rico y poderoso, así que no tuvo más remedio que traer a Xu Zhengyang.
Cuando Zou Mingyuan vio que Zhong Zhijun había traído a esas personas, y tras echar un vistazo a la vasija de cerámica que había en la caja de Xu Zhengyang en el vestíbulo de la primera planta, Zou Mingyuan los invitó inmediatamente a subir a su despacho.
Zhong Zhijun sonrió y dijo que necesitaba ir al baño, y les pidió a Xu Zhengyang y Zou Mingyuan que subieran primero.
Ninguno de los tres podría haber imaginado que la urgente necesidad de Zhong Zhijun de aliviarse le haría, sin querer, un gran favor a Xu Zhengyang...
“No está mal, es un buen producto”. Zou Mingyuan dejó la lupa con una sonrisa, se recostó en su silla de oficina y dijo con una sonrisa: “Señor Xu, dígame su precio”.
"No, usted es el experto, yo soy un completo novato, no sé nada de esto. ¿Por qué no me dice cuánto vale esto?", dijo Xu Zhengyang cortésmente.
Zou Mingyuan asintió, sin mostrarse particularmente sorprendido. Se quitó las gafas y las limpió suavemente, diciendo: «Ya que el oficial Zhong nos presentó, no voy a mentir. Este es el trato: ofrezco diez mil por esta jarra de cerámica, que no es poco... Para ser honesto, si la revendiera, no obtendría más de once mil».
"¿Solo diez mil yuanes?", murmuró Xu Zhengyang para sí mismo, con expresión de insatisfacción.
"Es bastante dinero. Seamos sinceros. Soy un hombre de negocios, no puedes esperar que pierda dinero, ¿verdad?", dijo Zou Mingyuan con una sonrisa.
Xu Zhengyang negó con la cabeza y sonrió: "Todavía no es suficiente. ¿Podrías añadir algo más?"
"Jeje." Zou Mingyuan rió entre dientes, se puso las gafas y dijo: "Hermano, de verdad que has puesto a tu hermano mayor en un aprieto... Este jarrón de cerámica tuyo debería ser un par, pero solo queda uno. No puedo pagar más. Si tuvieras un par, ¡estaría dispuesto a pagar 50.000 yuanes!". Mientras hablaba, la mirada de Zou Mingyuan parecía despreocupada, pero en realidad observaba atentamente la expresión de Xu Zhengyang.
Xu Zhengyang, secretamente encantado, dijo: "Jefe Zou, tengo otro en casa. El que le estoy mostrando tiene un dragón dorado pintado, y el de casa tiene un fénix dorado pintado. Como dice el viejo refrán, los dragones y los fénix traen buena fortuna, así que deberían ir juntos, ¿no?".
—¿En serio? —Zou Mingyuan se levantó de un salto, mirando a Xu Zhengyang con cara de sorpresa. Rápidamente se dio cuenta de que había exagerado y, con una sonrisa avergonzada, disimuló su emoción, volvió a sentarse en la silla de su jefe y asintió, diciendo: —Puedes comer demasiado, pero no puedes hablar demasiado. Está bien, está bien, asumiré la pérdida y cumpliré mi palabra. Si de verdad es una pareja, hermano, tráelo, ¡te daré 50.000 yuanes!
"Un poco menos..." dijo Xu Zhengyang con vacilación.
—Jaja, hermano, eso no está bien —dijo Zou Mingyuan con una sonrisa—. Te considero uno de los míos, pero ¿me tratas como a un vendedor ambulante que intenta regatear? Bueno, bueno, dime tu precio... Zou Mingyuan estaba seguro de que Xu Zhengyang era un completo novato que no sabía nada. Si no estafaba a un cliente así, ¿a quién más estafaría?
No es de extrañar que Zou Mingyuan cobrara de más a sus clientes. En el negocio de las antigüedades, lo importante es ganarse la vida; si no se consiguen ventas durante tres años, se puede vivir de lo que se gana en ese periodo.
Xu Zhengyang bajó la cabeza algo avergonzado y se puso a reflexionar. Las palabras de Zou Mingyuan sonaban sinceras, y se dio cuenta de que, en efecto, había sido un poco mezquino. Sin embargo, Xu Zhengyang no estaba del todo convencido por las palabras de Zou Mingyuan. Ahora estaba pensando cuánto dinero debía pedir. Si pedía muy poco, temía que se aprovecharan de él; si pedía demasiado... temía que las negociaciones fracasaran.
¿Qué tal 60.000? De ninguna manera...
¿Cien mil? Eso es demasiado...
Xu Zhengyang dudaba cuando alguien llamó a la puerta. Zhong Zhijun la abrió y entró, diciendo con una sonrisa: "¿Qué tal? ¿Es algo bueno?".
Detrás de Zhong Zhijun venía un hombre de mediana edad con el pelo desaliñado, barba incipiente, rostro arrugado y ojos pequeños y triangulares. Parecía un estafador vendiendo piezas de ajedrez rotas en la calle. Vestía vaqueros desgastados, una camisa azul oscuro de manga corta metida por dentro del pantalón, un cinturón con los bordes deshilachados y unas zapatillas blancas sucias. Tenía un aspecto de lo más descuidado.
Justo cuando Xu Zhengyang estaba a punto de hablar, Zou Mingyuan se levantó y preguntó enfadado: "Yao Chushun, ¿qué haces aquí?".
El hombre de mediana edad llamado Yao Chushun no dijo nada. En cuanto entró en la habitación, se quedó mirando la vasija de cerámica sobre el escritorio. Sus ojos triangulares brillaban con una luz intensa. Caminó unos pasos hasta el escritorio, se inclinó y examinó la vasija con atención.
—Jefe Zou, le pedí que viniera. Jeje, me lo encontré hace un rato cuando estaba en el baño afuera —dijo Zhong Zhijun con una sonrisa—. Así que le pedí que viniera a echar un vistazo.
Zou Mingyuan frunció el ceño, volvió a sentarse en su escritorio y resopló con descontento, diciendo: "El oficial Zhong no me cree".
—Para nada, el señor Zou es el experto en antigüedades más famoso —dijo Zhong Zhijun sonriendo y sentándose en el sofá—. Pero mi amigo me pidió ayuda, así que tengo que hacer lo mejor que pueda, ¿no?
Al ver esto, Xu Zhengyang comprendió la situación perfectamente. No dijo nada, simplemente sonrió y le dio una palmadita en la mano a Zhong Zhijun.
"Zou Mingyuan, hijo de puta, ¿cuánto dinero pagaste?" El hombre llamado Yao Chushun sonrió, mostrando sus dientes amarillos, y preguntó maldiciendo.
Zou Mingyuan miró a la otra parte con disgusto y respondió fríamente: "¡Ofrezco 10.000 por un solo artículo y 50.000 por un par!"
Al oír esto, Yao Chushun giró inmediatamente la cabeza y miró fijamente a Xu Zhengyang, preguntándole: "¿Estás de acuerdo?".
Xu Zhengyang sonrió y negó con la cabeza.
"No soy tonto." Yao Chushun sacó de su bolsillo medio paquete arrugado de cigarrillos, encendió uno, le lanzó dos densas bocanadas de humo a Zou Mingyuan y luego se giró para preguntar: "Chico, ¿de verdad tienes agallas?"
"Mmm." Xu Zhengyang asintió.
"Maldita sea, esto es realmente extraño." Yao Chushun escupió un bocado de espesa flema amarilla sobre el brillante y reluciente suelo.