Le convoi roulait depuis un temps indéterminé. Gao Jianfei se réveilla plusieurs fois, avant de se rendormir aussitôt. Épuisé ces derniers jours, il dormait profondément, la tête tournée sur le côté, près des seins de Li Yun, encore souples malgré leurs liens. Li Yun rougit, mais n'osa ni réveiller Gao Jianfei ni le déranger.
Il ignorait depuis combien de temps ils voyageaient, mais lorsque Gao Jianfei se réveilla, il faisait déjà grand jour.
Le convoi s'arrêta, déjeuna, puis reprit sa route.
Ce n'est qu'en fin de journée que nous sommes finalement arrivés aux abords d'une petite ville.
Il y a un aéroport là-bas.
Aéroport civil.
Des avions de passagers civils, des avions cargo et des hélicoptères y sont stationnés.
Les hommes de Blank ont commencé à exhorter les gens à descendre des camions et à monter à bord de l'avion !
Gao Jianfei sauta du camion, plein de méfiance. Il sentait que la température était bien plus basse qu'à New York. Le vent glacial lui lacé le visage comme des lames.
Song Ying s'approcha de Gao Jianfei et baissa la voix en disant : « Jianfei, nous sommes arrivés à Las Vegas. C'est un endroit proche du cercle polaire arctique aux États-Unis. Maintenant, nous devons prendre un vol direct pour Barrow. »
« Hein ? » s'étrangla Gao Jianfei. « On doit prendre l'avion ? »
Avec son érudition, Song Ying expliqua avec un doux sourire
: «
Jianfei, Barrow est une ville du nord des États-Unis, peut-être la plus isolée. Située à 530 kilomètres au nord du cercle polaire arctique, sur les rives de l’océan Arctique, elle est soumise à des vents froids et à un air glacial, ce qui rend l’environnement extrêmement hostile. Barrow n’est reliée au reste du monde par aucune route, et son aéroport est le principal centre de transport de la région.
»
Comme l'a expliqué Song Ying, Gao Jianfei a fait monter tout le monde dans un avion de ligne.
Alors que Gao Jianfei montait à bord de l'avion, il estima qu'environ 300 ouvriers comme lui avaient été recrutés par Blank
; ce dernier commandait également plus de 300 soldats armés. À côté de Blank se tenaient plusieurs hommes qui semblaient posséder une certaine habileté – à l'instar de la femme blanche, qui dégageait une aura évoquant les arts martiaux chinois anciens. Il s'agissait vraisemblablement des gardes du corps de Blank.
Après avoir embarqué à bord et attendu une demi-heure, l'avion a décollé.
Après un court vol, l'avion a atterri dans un aéroport d'une petite ville.
Gao Jianfei et son groupe sont descendus de l'avion.
À cet instant, le monde était plongé dans les ténèbres les plus totales, seule l'étoile solitaire et froide dans le ciel et les rares lumières et torches de la ville apportant un peu de lumière au monde.
"Waaaaah~~~~~Waaaaah~~~~~~~~"
Le vent froid hurlait, comme les pleurs d'un démon.
La température devint extrêmement froide. Gao Jianfei dut puiser dans ses réserves d'énergie interne pour dissiper complètement le froid.
Li Yun et Zheng Cuiyun se portaient bien ; ils pouvaient puiser dans leur énergie interne pour se protéger du froid. Song Ying, en revanche, semblait quelque peu mal à l'aise. Son visage était légèrement pâle et son corps tremblait légèrement.
Gao Jianfei ôta rapidement son manteau et le posa sur les épaules de Song Ying.
Plus de 300 ouvriers se tenaient là, transis de froid et terrifiés.
Cette petite ville donne l'impression d'être coupée du monde. Aucune route n'y mène
; elle semble totalement isolée.
Dans cette ville, on trouve de nombreuses maisons construites en blocs de glace, ainsi que des cabanes en bois, et des hommes vêtus d'étranges manteaux déambulent dans les rues.
« Jianfei, voici Barrow. C'est une région proche du pôle Nord, aux États-Unis. On peut prendre un bateau directement pour le pôle Nord », expliqua Song Ying. « Jianfei se trouve également à l'intérieur du cercle polaire arctique, il n'y a donc pas de jour ici. Autrement dit, cette ville connaît la nuit polaire en hiver, et le soleil ne se lève pas au-dessus de l'horizon pour l'éclairer. »
Gao Jianfei hocha la tête. « Mince, cet environnement est terrible. »
À ce moment-là, un homme armé a crié : « Très bien, tout le monde, vous êtes libres d'explorer la ville de Barrow. Demain, nous prendrons un bateau et nous mettrons le cap directement sur l'Arctique pour une expédition ! »
Chapitre 479 La plus grande aventure
Chapitre 479 La Grande Aventure
Conformément aux dispositions de Blank, l'équipe d'expédition commença à pénétrer dans la ville.
Des centaines de personnes commencèrent à entrer dans la ville les unes après les autres.
Gao Jianfei et les femmes, qui voyageaient également ensemble et étaient animées d'une grande curiosité, entrèrent dans la ville. Celle-ci n'était pas grande et se composait de nombreuses maisons basses en bois, d'igloos et de maisons en pierre. Des huskies et des malamutes d'Alaska suivaient des hommes vêtus de manteaux de fourrure à travers la ville, avec une docilité inhabituelle.
Gao Jianfei observa ces hommes… Étrangement, leur apparence n’était pas typique des Européens. Au contraire, ils avaient la peau jaune, comme les Asiatiques
! Pourtant, ils paraissaient forts et avaient un regard résolu.
« Ce sont les peuples autochtones des confins de l’Arctique, les Inuits », a expliqué Song Ying.
« Ah bon ? Ce sont donc les fameux Inuits… » réalisa soudain Gao Jianfei. À cet instant, une douzaine de huskies robustes tirèrent un traîneau devant lui. Plusieurs Inuits, armés de fusils de chasse et de fourches, étaient assis dessus et quittaient la ville, visiblement en route pour la chasse.
«
À Jianfei, les Inuits dépendent principalement de la chasse et de la pêche pour leur subsistance
», a poursuivi Song Ying. «
Bien que certains Inuits aient été assimilés par la civilisation moderne, la plupart perpétuent leurs modes de vie et coutumes ancestraux.
»
« Hmm. » Gao Jianfei acquiesça. En fait, il pensait surtout à ces huskies… Enfin, en Chine, Gao Jianfei avait vu des huskies au marché aux chiens, certains même avec des certificats de race. Mais tous les huskies qu'il avait vus auparavant paraissaient bien fades comparés à ceux de cette petite ville ! Ils étaient vraiment pitoyables !
Les huskies de cette ville sont forts et robustes, avec une détermination inébranlable dans le regard. Même dans la neige glaciale, ils ne montrent ni peur ni hésitation. Gao Jianfei a vu de ses propres yeux des huskies s'enfouir dans la neige épaisse pour dormir. C'était vraiment adorable. Gao Jianfei a un temps envisagé de libérer quelques fantômes de niveau 1 pour posséder certains huskies et les garder comme animaux de compagnie. Cependant, il a temporairement réprimé cette idée extrêmement tentante. Après tout, avoir des huskies comme animaux de compagnie n'avait plus vraiment d'importance pour lui.
Après leur arrivée en ville, l'équipe de recherche a été peu accueillie par les habitants. Du moins, la plupart d'entre eux n'ont manifesté aucune amabilité ni hospitalité.
Gao Jianfei remarqua même que certains Inuits, en regardant l'équipe d'expédition, laissaient transparaître de la colère et de la haine au fond de leurs yeux.
Tout porte à croire que l'équipe d'expédition arctique de Blank n'est pas très populaire dans la petite ville de Barrow.
Même quelques huskies aboyaient doucement, exprimant leur mécontentement.
Les hommes armés de Blank ont planté un drapeau de l'équipe d'expédition à la périphérie de la ville ; c'était un drapeau avec un iceberg en arrière-plan et un ours polaire imposant comme motif.
Les drapeaux flottaient dans la brise du soir, leur donnant une allure majestueuse.
L'équipe d'expédition commença à profiter de son temps libre. Blank et ses gardes du corps entrèrent dans la ville et se dirigèrent vers un grand bâtiment en pierre éclairé par des fils électriques. Sur la plaque du bâtiment, un dessin grossier représentant un verre de vin et un gros morceau de viande… il semblait s'agir d'un bar.
Les hommes armés qui accompagnaient l'équipe d'expédition, tout aussi habiles à se faufiler dans les autres bars de la ville, emplirent rapidement l'air du tintement des verres, des bruits de pierre-feuille-ciseaux et de rires bruyants...
Les ouvriers s'attardèrent un moment, mais, ne supportant plus le froid, ils les suivirent dans la taverne de la ville.
Li Yun et Song Ying regardèrent toutes deux Gao Jianfei avec des questions dans les yeux.
Gao Jianfei aperçut une petite maison en pierre avec une enseigne proposant également des verres à vin et de gros morceaux de viande. Il sourit et dit : « Entrons prendre un verre pour nous réchauffer. »
Gao Jianfei fit donc entrer les femmes dans le petit bar, en file indienne.
Dès que je suis entré dans le bar, la sensation de froid s'est considérablement dissipée.
Le bar ne faisait qu'une douzaine de mètres carrés environ, avec quelques tables en pierre disposées autour desquelles plusieurs ouvriers buvaient.
Plusieurs femmes vêtues de peaux de bêtes étaient chargées d'accueillir les clients à la taverne.
Gao Jianfei jeta un coup d'œil autour de lui et constata que ces femmes, comme les hommes inuits, possédaient des traits asiatiques très marqués. Cependant, sans doute en raison de leur longue vie dans cette région glaciale, leur peau était plutôt rugueuse. En bref, elles étaient grandes et robustes, et selon les critères de beauté modernes… elles étaient toutes laides.
Gao Jianfei et les femmes occupaient deux tables en pierre.
Immédiatement, une jeune femme esquimaude, adolescente, s'est approchée et a demandé dans un anglais approximatif : « Excusez-moi, avez-vous besoin de... de quoi avez-vous besoin ? »
Ses yeux exprimaient une peur et une terreur immenses, comme si elle avait rassemblé tout son courage pour venir poser la question.
Gao Jianfei pensa : « Ces femmes esquimaudes ne sont-elles pas un peu trop timides ? »
Gao Jianfei a ri et a répondu : « Qu'avez-vous ici ? Et quels sont les prix ? »
« Il y a… il y a à manger et du vin. La nourriture coûte 20 dollars par personne ; le vin aussi », balbutia la jeune fille en guise de réponse.
20 dollars pour un repas ; 20 dollars pour une boisson. Ce n'est vraiment pas donné !
Gao Jianfei, cependant, n'en avait cure. Il sortit une grosse liasse de dollars américains que Blank lui avait avancée la veille et en tira nonchalamment quelques billets. « Je veux neuf portions de nourriture et neuf verres de vin. »
La jeune fille prit l'argent et s'enfuit précipitamment.
Peu après, plusieurs femmes inuites, portant des plateaux, s'approchèrent de Gao Jianfei et de son groupe, et déposèrent soigneusement leur contenu sur la table. Puis, elles s'enfuirent toutes timidement.
Gao Jianfei ignora ces Inuits aux allures de lapins. Il allait manger quelque chose et boire du vin.
Cependant, ce qu'il vit ensuite fit froncer les sourcils à Gao Jianfei !
Le prétendu repas était divisé en neuf portions et servi sur neuf plateaux en bois. Chaque plateau contenait plusieurs poissons de mer, ainsi que de la viande crue à l'odeur de sang, provenant de la carcasse d'un animal inconnu. On y trouvait également de petits récipients contenant du gros sel.
Il y avait aussi des couteaux et des fourchettes rudimentaires.
Gao Jianfei prit un poisson cru. Il le porta à son nez et le sentit ; il avait une forte odeur de poisson.
« Hein ? Ça ? » Gao Jianfei regarda l'érudite Song Ying.
Song Ying fronça les sourcils et dit : « Jianfei, les Inuits mangent surtout des aliments crus. Peut-être que les aliments crus sont plus savoureux pour eux que les aliments cuits. C'est aussi nutritif. Mais… je n'oserais pas en manger. »
Zheng Cuiyun, toujours audacieuse et joueuse, a arraché un morceau de viande grasse à pleines mains, l'a trempé dans le plat de sel, s'est pincée le nez, a mis la viande dans sa bouche et l'a mâchée frénétiquement.
Tous les regards se tournèrent vers Zheng Cuiyun.
Gao Jianfei n'a pas pu s'empêcher de lever le pouce et de s'exclamer : « C'est génial ! »
Deux minutes plus tard, une fois que Zheng Cuiyun eut complètement avalé le morceau de viande crue, tout le monde demanda à l'unisson : « Quel goût avait-il ? »
Nie Xiaoxia a ajouté : « Grande sœur, si tu as envie de vomir, vas-y, vomis… »
Soudain, les yeux de Zheng Cuiyun s'illuminèrent et elle s'exclama : « C'est délicieux ! Vraiment, vous devriez y goûter ! »
« Vraiment ? » Gao Jianfei déchira nonchalamment un morceau de viande grasse, le trempa dans du gros sel et le porta à sa bouche. Au début, le goût de poisson était effectivement insupportable, mais après quelques bouchées, il le trouva sucré, avec un arôme unique et une pointe de sel
: un vrai délice
!
De plus, sa texture est très lisse et elle est très agréable à manger.
"Délicieux!" S'exclama Gao Jianfei.
Alors tout le monde s'est mis à manger du poisson cru, accompagné d'un vin élaboré selon un procédé inconnu, et c'était comme savourer un festin somptueux !
Tandis qu'ils mangeaient et buvaient, la fraîcheur laissa peu à peu place à la chaleur. Gao Jianfei se sentait parfaitement à l'aise. Il savait qu'après son arrivée dans cette petite ville, il serait difficile pour les Américains de le retrouver.
Bien sûr, cela ne signifie pas qu'ils peuvent totalement échapper à la surveillance militaire américaine. Gao Jianfei avait compris que pour être vraiment tranquille, il devait s'aventurer au cœur de l'Arctique !
Gao Jianfei hésite maintenant entre suivre cette équipe d'expédition scientifique et s'infiltrer clandestinement dans l'Arctique, ou simplement vivre reclus dans cette petite ville.
Après avoir vaincu Holman et grâce à l'expérience accumulée, Gao Jianfei n'est plus qu'à 375
000 points d'expérience d'atteindre le niveau 5 d'exorciste. Outre le fait de se cacher et de se reposer, Gao Jianfei a encore une chose à faire
: accepter des quêtes
! Gagner de l'expérience
! Progresser
!
Mais dans ce lieu rude et froid, si loin de la civilisation moderne, pourrait-il y avoir des fantômes qui confient des missions ?
Gao Jianfei se préparait à trouver une occasion de s'introduire discrètement dans le repaire des fantômes plus tard et de voir s'il y avait des missions.
Parallèlement, puisqu'il faisait désormais partie de cette mystérieuse équipe d'expédition scientifique, Gao Jianfei avait besoin de connaître l'histoire de ses membres. C'est pourquoi il avait déjà envoyé plusieurs fantômes de niveau 1 suivre de près le docteur Blank.
Un grand bar dans la ville de Barrow.
Le docteur Blank était confortablement installé dans un salon privé du bar. En fait, ce bar était non seulement le plus grand de toute la ville de Barrow, mais aussi le mieux équipé.
Il y a ici le chauffage et la climatisation.
L'agencement du bar est très moderne.
Blank était assis sur un confortable canapé en cuir de crocodile, les jambes croisées, fumant un cigare.
Pendant ce temps, les gardes du corps de Blanc étaient également réunis dans cette pièce.
Une femme blanche tenait une rose éclatante, dont les pétales scintillaient de rosée, et en humait le parfum
; l’homme costaud qui hurlait dans un mégaphone buvait maintenant à grandes gorgées
; à côté d’eux, il y avait cinq autres personnes. Parmi elles, deux jumeaux maigres se livraient à un bras de fer
; un homme borgne exécutait des acrobaties, jonglant avec cinq bouteilles, les lançant en l’air avant de faire étalage d’une habileté éblouissante
; et deux autres, l’un manipulant un fusil, l’autre nourrissant un labrador retriever costaud.
Blank lança un regard satisfait à ses hommes. Puis, il frappa dans ses mains.
Les sept subordonnés d'élite interrompirent simultanément ce qu'ils faisaient et regardèrent Blank avec admiration.
« Les gars, cette aventure sera la plus grande, et sans doute la plus miraculeuse, de notre vie ! » L'expression de Blank s'illumina soudain d'une excitation extrême, et une flamme sembla brûler au plus profond de ses yeux.