Dracula

Kapitel 6

Lan Feis Gesichtsausdruck und seine gesamte Haltung veränderten sich. Er antwortete ruhig.

Er stand auf und blickte dem Arzt direkt in die Augen. „Leben“, sagte er kurz und bündig, „das ist die endgültige Schlussfolgerung. Ich muss das Leben meines Herrn retten.“

Der Arzt blinzelte. Das war unerhört. „Welcher ‚Meister‘? Meinen Sie Professor Van Helsing?“

Der Wahnsinnige sagte voller Verachtung: „Nein, Meister! Er wird kommen.“

"Hier? Sind wir in dieser Nervenheilanstalt gelandet?"

"Ja!"

"Kommen Sie in Ihre Station?"

"Ja!"

"Warum?"

"Er hat mir Unsterblichkeit versprochen!"

Welche Methode sollten wir anwenden?

Kapitel Sieben

In den Karpaten bricht ein neuer Tag an. Im grauen Morgenlicht des Frühlings prasselt der Regen schräg gegen das Fenster der Suite, die Hacks Gefängnis geworden ist. Unten liegt der Innenhof von Draculas Schloss verlassen und menschenleer da.

Huck wachte in seinem Zimmer auf, in seinem Bett. Einen Moment lang, bevor er die Augenlider öffnete, redete er sich ein, dass seine Erlebnisse mit den drei Frauen nichts als ein Traum gewesen seien.

Für einen flüchtigen Moment – und dann, so unmöglich und alptraumhaft das alles auch schien – erkannte er schnell, dass ihre Umarmung genauso real war wie jede andere Erfahrung, die er je gemacht hatte.

Seine zerfetzten Kleider bestätigten die Realität dieses bizarren Albtraums, ebenso wie die entsetzlichen, scheinbar harmlosen Spuren an seinem Körper – eindeutig von scharfen Zähnen verursacht – mindestens drei insgesamt. Selbst sein Geschlechtsteil war nicht verschont geblieben.

Unter normalen Umständen wäre es schon schlimm genug, wenn ein verlobter Mann von einer Frau – oder gar mehreren Frauen – verführt würde. Vor allem von jedem Mann, den Mina liebt. Aber das hier…!

Von Scham und hilfloser Schuld überwältigt, saß Huck lange auf der Bettkante und vergrub sein Gesicht in den Händen. Er kämpfte nicht nur mit seinen Schuldgefühlen, sondern auch gegen die schönen Erinnerungen an.

Schließlich fasste er sich ein Herz und beschloss, sich den Schwierigkeiten zu stellen, so schwer sie auch sein mochten, und sie zu überwinden. Von diesem Moment an musste er auch seinen Selbstrespekt bewahren, um Minas tiefe Liebe zu ihm nicht zu enttäuschen.

Er schloss daraus, dass der Earl ihn selbst in dieses Zimmer zurück ins Bett getragen und angekleidet haben musste. Es waren nicht nur die zerrissene Kleidung und die blauen Flecken; viele kleine Details deuteten darauf hin, dass Hucks Erlebnisse der letzten Nacht ungewöhnlich gewesen waren. Zum Beispiel war seine Uhr nicht aufgezogen, die er sonst immer vor dem Schlafengehen aufzog. Seine Habseligkeiten hingegen, insbesondere sein Notizbuch, schienen unberührt – worüber er insgeheim erleichtert war. Er war sich sicher, dass der Earl das Notizbuch gestohlen oder vernichtet hätte, wenn er es gefunden hätte. Vielleicht hatte der Earl in der letzten Nacht aus irgendeinem Grund alles überstürzen müssen.

Huck ließ sich beim Duschen Zeit. Ohne Spiegel verzichtete er nun auf die Rasur. Dann zog er die Kleidung an, die er gerade aus seinem Koffer geholt hatte. Er wusste, ohne hinzusehen, dass im Nebenzimmer wie gewohnt das Frühstück auf dem Tisch stand: Speisen auf goldenen oder silbernen Platten und sogar Kaffee, der auf dem Kamin warmgehalten wurde. Offensichtlich hatte er noch immer ein Ziel – dem Earl Englisch beizubringen und ihn in die englischen Sitten einzuweisen.

Er hatte heute keinen Hunger.

Nachdem er sich angezogen hatte, setzte er sich an seinen Schreibtisch im Wohnzimmer und machte sich Notizen. Hark betrachtete diese Aufzeichnungen als notwendigen Bestandteil seines Bestrebens, vernünftig zu bleiben. Er hielt sogar seine Erlebnisse mit den drei Frauen so objektiv und klar wie möglich fest, selbst wenn Mina seine Notizen später lesen würde.

Da erschrak er über ein unerwartetes Geräusch aus dem Hof vor dem Fenster – Stimmengewirr und das Rattern von Kutschen. Sofort steckte er die Broschüre in die Innentasche seines Mantels, ging zum Fenster und schaute hinaus.

Huck staunte nicht schlecht, als er sah, dass der Hof nicht mehr verlassen war. Er erblickte eine Gruppe von Roma – die hier, wie Huck erfuhr, Skänen genannt wurden –, die fleißig mehrere sarggroße Holzkisten – offensichtlich sehr schwer – auf stabile Müllwagen luden. Mehrere Wagen waren zu einem Konvoi zusammengekoppelt, jeder von vier bis sechs Pferden gezogen. Drei Kisten, vier, eine nach der anderen. Bald erkannte Huck anhand der vielen Wagen, dass es Dutzende von Kisten waren, alle gleich groß und geformt und alle mit Draculas Familienwappen verziert, die einzeln aus dem Schloss in den Hof getragen wurden. Hucks Fenster war so positioniert, dass er nicht sehen konnte, woher die Kisten kamen.

Die Schonen unterhielten sich angeregt, während sie die Waren verluden. Kurz nachdem er ihre Ankunft bemerkt hatte, lehnte sich Huck aus dem Fenster und versuchte ruhig, den Männern unten ein Zeichen zu geben. Er hoffte, einer von ihnen würde einen Brief nach England schicken, um seinen Arbeitgeber über seine Gefangenschaft zu informieren. Leider bemerkten nur wenige Arbeiter den Mann am Fenster, und sie lachten ihn lediglich aus und ignorierten sogar die Münzen, die er hochhielt, um ihr Interesse zu wecken.

Das ließ ihn vor Angst und Wut erzittern. Er lehnte sich wieder ans Fenster und beobachtete weiterhin das ungewöhnliche Treiben im Hof, wobei er sich nach Kräften bemühte, nicht selbst beobachtet zu werden.

Es gab so viele Holzkisten; sobald ein Wagen voll war, fuhr er los, und ein anderer, leerer Wagen zog ihn an seinen Platz. Eine Kiste rutschte beim Verladen ab und platzte mit einem heftigen Aufprall auf dem Steinpflaster auf. Grüner, schimmeliger und scheinbar übelriechender Boden ergoss sich heraus und verwandelte sich sofort in matschigen Schlamm, der unaufhörlich tropfte.

Der unerwartete Vorfall wirkte sich ernüchternd auf die Träger aus. Ihr fröhliches Singen und Lachen verstummte abrupt, und immer wieder blickten sie zu den Fenstern über dem Schloss zurück. Offenbar fürchteten sie den Zorn ihres Arbeitgebers. Hack hatte den Eindruck, dass nicht nur sie, sondern sogar die Pferde von dem verschütteten Inhalt erschrocken waren. Die Arbeiter reparierten eilig den Schaden, suchten irgendwoher neue Bretter auf, um die Kiste wieder aufzubauen, und verschlossen den Inhalt so sicher wie möglich, bevor sie ihre Arbeit fortsetzten.

Schon bald zog sich Huck vom Fenster zurück. Der Transport so vieler modriger Erde aus Draculas Schloss war zwar rätselhaft, doch er hatte auch viele dringendere Probleme zu bewältigen.

Die dem Festungsherrn treu ergebenen Zigeuner würden ihm ganz offensichtlich nicht helfen. Daher blieben ihm zwei Möglichkeiten. Erstens konnte er in seinem Zimmer warten, zweitens in sein Arbeitszimmer gehen oder drittens etwas Sinnloses tun, bis der regnerische Tag in die Nacht überging.

Wenn die Nacht hereinbricht, werden die drei Frauen zu ihm kommen – dessen ist sich Hark sicher, als hätten sie ihm allerlei Versprechungen gemacht. Jetzt, da sie eine Beziehung zu ihm aufgebaut haben, werden sie gewiss wiederkommen, lachend und flüsternd vor der Tür, ihm erneut Vergnügen versprechen und mit allen Mitteln versuchen, ihn zu verführen, bis er nachgibt und ihnen die Tür öffnet … und er weiß, dass er schließlich nachgeben wird.

Doch der Gedanke, dass diese Frauen ihm gestern Abend, als er hilflos und benommen war, tatsächlich Versprechungen gemacht oder ihn gewarnt haben könnten, ließ ihn bis ins Mark erschauern.

Die Erinnerungen, eine Mischung aus Schrecken, Schmerz und Lust, ließen Huck unkontrolliert zittern. Aber es waren keine echten Frauen – Mina schon. Die drei waren ganz klar Dämonen!

Sobald er die Augen schloss, sah er wieder den Sack, den der Graf vor sie geworfen hatte, und hörte wieder das gedämpfte Schluchzen daraus. Er sah die langfingrige, blasse Hand, die ein nacktes Baby aus dem Sack zog – ob es nun eine reale Erinnerung oder nur Einbildung war.

Doch nun, am helllichten Tag, hatte dieser Gefangene noch Zeit, eine andere Entscheidung zu treffen. Er konnte seinen Mut zusammennehmen und versuchen, über den einzigen Weg zu fliehen, den er den Grafen selbst hatte gehen sehen.

Hack könnte entkommen, indem er die Stadtmauer hinunterklettert.

Mit klarem Verstand konnte Hark diese Wahl akzeptieren, obwohl sie äußerst gefährlich, ja praktisch Selbstmord war. Doch lieber würde er am Fuße der Klippe sterben, als sich dem Schicksal zu ergeben, das der Graf und diese drei charmanten, aber furchterregenden Frauen ihm aufbürden würden.

Sollte er versuchen, die Stadtmauer hinabzusteigen, müsste dies natürlich tagsüber geschehen. Und er durfte auf keinen Fall so vorgehen, dass Draculas treue Zigeunerdiener ihn sehen konnten.

Deshalb musste er auf die andere Seite gehen, die direkt zum Abgrund führte. Er musste das Zimmer jetzt verlassen – sofort, ohne Umschweife –, bevor die Angst und die tödliche Verlockung, die ihn in dieser Nacht erwartete, seinen Entschluss schwächen konnten.

Selbstverständlich konnte er außer seinem Notizbuch, etwas Geld und ein paar anderen kleinen Gegenständen, die in seine Tasche passten, nichts mitnehmen.

Spontan verließ Huck das Zimmer, ohne zu zögern, und stieg erneut die Treppe zur Südseite des Schlosses hinauf. Dort erreichte er das Fenster mit Blick auf die steile Klippe. Von dort aus konnte er auch den sich schlängelnden Fluss unten sehen; allerdings führte der Fluss so wenig Wasser, dass er trotz der starken Strömung kein Rauschen vernahm.

Ein leichter Nieselregen tropfte auf sein Gesicht. Er stand neben dem Fenster, von dem aus er einst den Grafen die Stadtmauer hinuntersteigen gesehen hatte.

Nun umklammert Huck den regennassen Stein neben dem Fensterrahmen fest, seine Arme zittern, und er blickt hinunter zum fernsten Punkt unter ihm.

Das Gelände, das er sah, war nicht so gefährlich, wie er befürchtet hatte.

Tatsächlich fiel die Stadtmauer unter ihm zwar senkrecht ab, war aber nicht so eben und glatt, dass sein Versuch wirklich selbstmörderisch gewesen wäre. Ein leicht nach innen geneigtes Gefälle verlief von unten nach oben, und die rauen, hervorstehenden Steine boten ihm zusammen mit zahlreichen Rissen und bröckelnden Kanten einen Hoffnungsschimmer; es schien, als könnten selbst die Finger und Zehen eines gewöhnlichen Menschen Halt finden und hinabklettern. Er spürte, dass die ersten zwölf bis fünfzehn Meter die schwierigsten sein würden – darunter traten die Steine deutlicher hervor, und seine Hoffnung wuchs.

Er knirschte mit den Zähnen und murmelte vor sich hin: „Wenn ich ihm unterwegs begegne, bringe ich ihn um. Wenn ich scheitere, Mina, dann lebe wohl. Leb wohl, alles!“

Er murmelte ein Gebet, ohne einen Augenblick zu zögern, und stieg über das Fensterbrett, nahm all seinen Mut und seine Entschlossenheit zusammen und kletterte mit festen Fingern hinunter.

Doch seine Finger – sein einziges wirkliches Kapital – versagten schnell. Huck war erst wenige Meter diesen schrecklichen Pfad hinabgeklettert, als seine Finger sich in den uralten Felsen krallten.

Er stieß einen verzweifelten Schrei aus.

Er rutschte fast senkrecht hinab, seine blutigen Hände versuchten verzweifelt, den Sturz abzufangen. Er prallte gegen ein riesiges Schleusentor an der Seite der Burg, fiel in den stehenden Schlamm dahinter und kam abrupt zum Stehen.

Er spuckte das trübe Wasser aus, das ihm im Hals gestanden hatte, und tauchte auf. Ihm wurde vage bewusst, dass dieser badewannengroße Behälter wahrscheinlich die gesamte Regenwassersammelanlage gewesen war.

Der Gedanke, beinahe in den Tod gestürzt zu sein, ließ Huck einen Schauer über den Rücken laufen, als er sich umsah. Der Ort schien zwar vorerst sicher, war aber in Wirklichkeit gefährlich. Links und rechts gab es keinen Ausweg, nur einen senkrechten Felsen, der sich einige Meter neben ihm in die Tiefe erhob. Unten fiel die verlassene Stadtmauer direkt auf einen ebenso verlassenen Felsen ab, und schließlich war da noch der scheinbar endlose Fluss.

Doch nun hat sich eine neue Möglichkeit aufgetan. Von dem Steinbecken, in dem Huck Schutz sucht, führt ein Abflussrohr, gerade breit genug für eine Person, ins Schloss hinein. Das Rohr ist mit Steinbruch und Schlamm gefüllt, aber er kann diese Hindernisse beiseite graben. Während er verzweifelt gräbt, sprudelt das schlammige Wasser, das ihm eben noch das Leben gerettet hat, davon.

Ihm blieb keine andere Wahl. Huck betete erneut still und kletterte kopfüber in das Abflussrohr.

Nach vielen Hindernissen und scharfen Kurven führte ihn der Pfad hinab. Durch Felsspalten eines zerklüfteten, erotischen Feldes, durch Dunkelheit und Gestank stürzte er in unzählige Windungen und Kurven. Spinnweben streiften sein Gesicht, Ratten und andere Tiere huschten vor ihm davon. Harte, raue Steine schürften seine Knie und Ellbogen auf und zerrissen sein bereits durchnässtes Hemd und seine Hose.

Ganz nach unten, immer weiter nach unten.

Schließlich erkannte Hark, dass er so tief gefallen war, dass er sich nun auf dem gleichen Niveau wie Midgard befinden musste. Er dachte, wenn er vor den spöttischen Zigeunern erschiene, würden sie es wohl nicht überleben, denn sie waren seinem Todfeind offensichtlich überaus loyal ergeben.

Geh nun langsam und leise!

Huck kroch sehr vorsichtig vorwärts und versuchte, kein Geräusch zu machen.

Schließlich schien Gott, das Glück oder eine andere unergründliche Macht ihm wohlgesonnen zu sein. Haq entkam den Zigeunern und kletterte durch einen großen Riss in der dicken Steinmauer aus der Stadt. Er befand sich jedoch nicht im Hof, sondern in einem großen, vom indirekten Sonnenlicht erhellten Raum, was Haq Hoffnung gab; er glaubte, die Freiheit und das Freie seien zum Greifen nah.

Aber Vorsicht! Huck richtete sich auf und berührte seine blutenden Knie und Ellbogen. Er konnte die Zigeuner deutlich singen hören. Doch ihre Stimmen waren weit genug entfernt, dass sie keine unmittelbare Gefahr für ihn darstellten.

Huck streckte seine Glieder, die während seines Abstiegs zusammengedrückt worden waren, und blickte vorsichtig um sich. Schnell erkannte er, dass der schwach beleuchtete Raum, in den ihn das Schicksal geführt hatte, einst eine Kapelle gewesen sein musste. Er fand, der Ort sah sehr alt aus, wahrscheinlich aus dem 15. Jahrhundert oder sogar noch früher.

Viele Wandabschnitte wiesen eine wabenförmige Struktur auf, und Hack erkannte schnell, dass es sich um Beinhäuser, also Gräber im Boden, handeln musste. Vor einem hohen Fenster, dessen Glas noch intakt war, stand ein schlichter Altar mit einem riesigen Holzkreuz, in dessen Vorderseite das Wort „Dracula“ eingemeißelt war.

Das große Kreuz war noch immer mit getrocknetem Blut befleckt. Als Huck das verlassene Kreuz betrachtete, traten ihm Tränen in die Augen, und er berührte seinen Hals, wo das kleine silberne Kreuz verschwunden war.

An mehreren Stellen des Zimmerbodens waren schon vor langer Zeit Risse entstanden, die den dunklen, fast leblosen Boden darunter freilegten. Jemand hatte vor Kurzem in der freigelegten Erde gegraben – denn man fand dort eine neue Art von Schaufel und eine Hacke.

Außerdem lagen viele seltsame, särgeähnliche Holzkisten auf dem Boden, die offensichtlich darauf warteten, auf Wagen verladen zu werden. Eine der Kisten hatte, wie die anderen auch, einen Deckel, der aber noch nicht zugenagelt war und etwas abseits von den anderen stand.

Nur wenige Meter entfernt hörte Huck die Zigeuner rufen, während sie die Kisten zunagelten und auf den Wagen luden. Er hörte die Wagenräder über die Schotterstraße rollen und die Peitschen knallen.

Während Huck sich umsah und nach der besten Gelegenheit zur Flucht suchte, fiel sein Blick auf ein seltsames Glitzern im Sonnenlicht. Genau dort, wo der Boden aufgebrochen war und die Erde freigelegt hatte, lag etwas Gelbes. Vorsichtig und leise näherte sich Huck, bückte sich und hob die erste Goldmünze – deren Prägejahr unbekannt war – und dann die zweite auf. Da er dachte, diese Münzen könnten ihm bei seiner Flucht nützlich sein, sammelte er rasch eine kleine Handvoll vom Boden auf.

Als er merkte, dass das Gespräch der Zigeuner plötzlich lauter geworden war, war es fast zu spät. Schnell sprang er auf und versteckte sich in einer Nische in der Wand. Einen Augenblick später kamen mehrere Zigeuner murmelnd durch die Kapellentür, hoben gemeinsam eine Holzkiste hoch und trugen sie hinaus.

Sobald sie draußen waren, sprang Huck aus seinem Versteck hervor. In diesem Moment war seine Neugier stärker als sein Fluchtinstinkt.

Huck ging zu dem unverschlossenen Sarg und hob den Deckel mit Gewalt an. Er starrte auf den Inhalt, zu schockiert, um sich zu bewegen.

Dracula, gekleidet in ein prächtiges, mit Gold und Silber besticktes Gewand, blickte ihn finster an.

Nach einem erschreckenden Moment erkannte Huck, dass die Person im Sarg zwar Augen hatte, die ihn anblickten, diese ihn aber nicht sahen.

Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass derjenige, der im Inneren des Sarges auf der schwarzen Erde liegt, Graf Dracula selbst ist, genau wie ein gewöhnlicher Mensch, der auf einem weichen und bequemen Bett liegt.

Hark erholte sich langsam von dem Schock des Fundes und erkannte, dass der Earl entweder tot oder im Schlaf war – er war sich nicht sicher, denn die offenen Augen des Earls wirkten weder leblos noch todesleer. Sein Gesicht, obwohl blass, schien eine lebensspendende Wärme auszustrahlen; seine Lippen waren leuchtend rot, als wären sie noch von Blut befleckt, das aus den Mundwinkeln tropfte. Selbst die Muskeln um seine brennenden Augen wirkten lebensecht … Doch der Earl zeigte keinerlei Reaktion auf Harks Öffnung des Sargdeckels, nicht einmal ein Zucken.

Harks Atmung beschleunigte sich, eine Mischung aus Angst und Hass wogte in ihm. Er beugte sich vor und zwang sich, seine Entdeckung genauer zu betrachten. Tatsächlich hatte Hark das Gefühl, der schreckliche Dämon sei prall mit Blut – wie ein schmutziger Blutegel, erschöpft, nachdem er sich vollgesogen hatte.

Huck nahm all seinen Mut zusammen und näherte sich dem Mann – oder der menschenähnlichen Gestalt –, der im Sarg auf der schwarzen Erde lag, um nach einem Lebenszeichen zu suchen, doch vergeblich. Seine Hand auf Draculas Brust fand keinen Puls, keinen Atemzug, keinen Herzschlag.

Dann begann Huck mutig, die reich verzierte Robe nach Taschen abzusuchen, in der Hoffnung, den Schlüssel zu finden – doch vergeblich. Er betrachtete die toten Augen eingehend und bemerkte, dass sie ihn zwar ignorierten, aber einen unglaublich tiefen Hass verrieten, der Huck instinktiv zurückweichen ließ.

Während er sich zurückzog, schlug seine Angst allmählich in Wut um.

Er, Huck, hilft diesem Mann – diesem Monster –, nach London zu gelangen, damit dieses Monster dort über Jahrhunderte hinweg unter Millionen anderen weilen kann, seinen Blutdurst stillt und einen stetig wachsenden Kreis von Halbdämonen erschafft, die die Hilflosen verwüsten…

Reise nach London, dorthin, wo Mina, dieses unschuldige und vertrauensvolle Mädchen, lebt...

Huck wich vor dem offenen Sarg zurück und stöhnte leise vor Wut und Angst, die ihn plötzlich überkamen. Er griff nach einer Schaufel neben sich und wollte mit aller Kraft mit deren scharfer Kante auf das bleiche, leblose Gesicht einschlagen.

Doch in diesem Moment richteten sich seine Augen plötzlich auf Hucks Gesicht. Der Blick des Grafen ruhte auf dem bedrohlichen Mann, woraufhin dieser all seine Kraft zu verlieren schien.

Die Schaufel klirrte aus Hucks Händen zu Boden. Huck taumelte rückwärts und prallte gegen die halb eingestürzte Mauer, unter der unzählige Knochen lagen. Sofort packte ihn etwas – nein, mehrere Dinge – sie zwickten und drehten diese wurzelartigen Gebilde, die an der Mauer befestigt waren und nach außen wuchsen … Sie klammerten sich nacheinander an Hucks Kleidung …

Huck blickte verwirrt nach unten und sah ein paar kleine, weiße Finger, die sein Bein umklammerten.

In seiner Panik erkannte er, dass er wieder einmal in die verführerischen Fänge dieser drei Vampirfrauen geraten war.

Nun konnte er ihr schläfriges Gemurmel hören und erkennen. Ihre sechs weißhaarigen Arme streckten sich aus dem Grab aus, um ihn zu umarmen. Ihre kleinen Finger und scharfen Nägel umklammerten träge seine Kleidung und seinen Körper.

Huck konnte die süße Stimme der jüngsten Braut deutlich hören, die aus ihrer Grabkammer verführerisch flüsterte: „Verlass uns nicht, du willst uns heute Nacht.“

Das Lachen der drei Bräute klang wie silberne Glöckchen.

Er wusste, dass, sollte sein Glaube auch nur im Geringsten wanken, die sündhaften Vergnügungen, die er auf jenem weichen Bett erlebt hatte, wieder ihm gehören würden…

Huck stöhnte weiter und versuchte verzweifelt, sich aus den Händen zu befreien. Dann rannte er fast blindlings los, mied das Tor des Zigeunerhauses und suchte im Dämmerlicht nach einer anderen Richtung – einer eingestürzten Mauer.

Er zwängte sich durch die schmale Lücke, rannte um sein Leben, stürzte, stand wieder auf und rannte weiter.

Nun war er endlich an einem Ort angekommen, wo es keine Steinmauern mehr gab. Er spürte die klaren Regentropfen auf seinem Gesicht. Hier gehörte das Lachen, das er hörte, Menschen. Wahnsinniges Lachen, aber es war eindeutig menschlich.

Das Lachen ging so lange weiter, bis er vor Erschöpfung zusammenbrach und es nicht mehr hören konnte.

Kapitel Acht

Wochen später, an einem schwülheißen Tag Anfang August, wurde Herr Lamfey, ein ehemaliger Anwalt der Kanzlei Hawking und Tonkin, in seinem Zimmer in der Nervenheilanstalt Puffley zunehmend unruhig. An diesem Tag interessierten ihn selbst seine Hobbys – seine Haustiere, die fliegenden Insekten, Spinnen und Inseln, die ihn sonst so faszinierten – überhaupt nicht mehr.

Den ganzen Nachmittag lang starrte Lan Fei aus dem vergitterten Fenster seines Krankenzimmers in den Himmel und zeigte keinerlei Reaktion auf die Ärzte und Krankenschwestern, die ihn besuchten, oder auf die gelegentlichen Rufe seiner Mitpatienten.