Dracula

Kapitel 5

Eines war ihm sofort klar: Es wäre sinnlos, dem Earl seine Gedanken oder Ängste anzuvertrauen. Wenn er, Hark, Gefangener bleiben sollte, wusste der Earl das nicht nur, sondern würde auch dafür zur Rechenschaft gezogen werden.

In jener Nacht, nachdem er jeden möglichen Fluchtweg im Erdgeschoss erkundet hatte, beschloss Huck, eine neue Strategie zu versuchen: Er wollte nach oben gehen. Eine Treppe, die er noch nie benutzt hatte, führte ihn zu einem günstigen Aussichtspunkt; von dort aus konnte er das Schloss und die Landschaft kilometerweit nach Süden überblicken. Direkt unter ihm befand sich ein furchterregender Abgrund, der senkrecht die Schlossmauern hinab zu einem Fluss etwa tausend Fuß tiefer führte. Die weiten Felder vermittelten ihm ein Gefühl der Freiheit, obwohl sie ihm unendlich weit entfernt von dem engen, dunklen Innenhof vorkamen – alles sichtbar von den Fenstern seines Zimmers aus.

Huck genoss dieses kurze Gefühl der Freiheit. Er blickte hinab auf die wunderschönen Berge und Felder, die in sanftes Mondlicht getaucht waren und so eine Illusion von Tageslicht erzeugten. Im milden Mondlicht schienen die fernen Hügel zu verschwimmen, und selbst die Schatten in den Tälern und Schluchten waren von einem weichen, samtigen Schwarz.

Obwohl Hark sich immer sicherer wurde, dass er tatsächlich ein Gefangener war, fand er hier mit jedem Atemzug Frieden und Trost. Doch in diesem Moment, als er sich aus dem Fenster lehnte, fiel sein Blick auf etwas, das sich an der Burgmauer unter ihm, etwas links, bewegte. Anhand der Anordnung der Räume schloss er, dass es sich wahrscheinlich um das Fenster des Privatgemachs des Grafen handelte.

Das Fenster, das Hark vorfand und das als Beobachtungsposten diente, war sowohl hoch als auch tief. Er zog sich sofort an die Steinmauer neben dem Fenster zurück und spähte vorsichtig hinaus.

Einen Augenblick später sah Huck den Kopf des Grafen aus dem unteren Fenster ragen. Er konnte das Gesicht nicht erkennen, aber selbst aus der Entfernung und in der Dunkelheit erkannte er an den Bewegungen von Hals, Rücken und Armen, dass es der Graf war. Huck dachte bei sich: Diese Hände konnte er unmöglich verwechseln.

Harks Neugier verwandelte sich allmählich in Ekel und Angst, als er sah, wie der Graf langsam aus dem Fenster trat und begann, mit dem Gesicht nach unten die Burgmauer über dem Abgrund hinunterzuklettern, seinen Mantel wie riesige Flügel über seinen Körper drapiert.

Zuerst traute Huck seinen Augen nicht. Er dachte, es müsse eine Halluzination sein, verursacht durch das Mondlicht, ein seltsamer Effekt der Schatten. Doch bald musste er sich eingestehen, dass es keine Illusion sein konnte.

Was für ein Mensch ist das – oder besser gesagt, was für ein menschenähnliches Monster ist das?

Huck wich vom Fenster zurück und fühlte sich in diesem furchterregenden Ort völlig hilflos. Er war entsetzt – zutiefst entsetzt – und sah keinen Ausweg…

Hark fasste sich allmählich wieder. Zumindest war er sich sicher, dass der Graf das Schloss verlassen hatte, also nahm er all seinen Mut zusammen, um weiter zu erkunden.

Er eilte zurück in sein Zimmer, nahm eine frisch geölte Lampe und stieg die Steinstufen hinunter in die Halle, durch die er das Schloss betreten hatte. Er stellte fest, dass sich der Riegel der Tür leicht aufziehen ließ, und löste mit einiger Mühe die Kette; doch die Tür war noch immer verschlossen, und er hatte den Schlüssel nicht.

Er hatte keine Möglichkeit, die massive Barriere zu durchbrechen, und wie üblich hörte er Wolfsgeheul unweit der Tür. Er fürchtete, dass er nicht mehr lange leben würde, wenn er die Tür öffnete.

Doch er weigerte sich aufzugeben. Er begann in der Haupthalle, untersuchte alle Treppen und Gänge genauer als zuvor und versuchte, jede Tür in den Gängen zu öffnen. Nahe der Haupthalle befanden sich ein oder zwei kleine, unverschlossene Räume, die jedoch außer einigen alten Möbeln kaum etwas Bemerkenswertes enthielten.

Schließlich, fast ganz oben an der obersten Treppe, fand er eine Tür, die er noch nicht versucht hatte zu öffnen. Obwohl sie zunächst verschlossen schien, lockerte sie sich ein wenig unter dem Druck von Huck, der sein ganzes Gewicht dagegen stemmte.

Huck versuchte erneut, mit der Schulter gegen die Tür zu rammen. Die Tür wurde dadurch noch lockerer.

Als Huck all seine Kraft aufwendete, gab die Barriere plötzlich nach – die Tür war nicht verschlossen, sie versperrte nur den Weg – und er stürzte in den Raum.

Langsam klopfte er sich den Staub von Händen und Knien und stand auf. Es war, als betrete er eine völlig neue Welt. Er hob die Öllampe vom Boden auf, richtete sie langsam auf und ging von Zimmer zu Zimmer.

Hier lassen die hohen, breiten Fenster, geschützt vor feindlichen Angriffen durch die darunterliegende Klippe, das Mondlicht hereinströmen. Hack schloss daraus, dass dieser Bereich vor Jahrhunderten die Wohnräume der Frauen im Schloss gewesen sein musste. Die Möbel sind zahlreich und wirken dennoch behaglich. Anhand der Anordnung und Dekoration der Möbel erkennt Hack eindeutig, dass sie von Frauen entworfen wurden.

Das große Fenster war völlig frei von Vorhängen oder Gardinen, und das dämmernde Mondlicht strömte durch das rautenförmige Glas herein und machte selbst Farben deutlich sichtbar... Huck hob die Öllampe wieder an, aber im Mondlicht schien sie wenig zu nützen.

Aus dem Augenwinkel erhaschte er einen Blick auf eine leichte und schnelle Bewegung – eine langbeinige Spinne krabbelte über die Oberfläche eines alten und schönen Schminktisches; der Spiegel des Schminktisches war mit einem Seidenschal bedeckt.

Auf dem antiken Schminktisch lagen unzählige Flaschen, Gläser, Kämme und Gesichtspuder. Huck stand etwas abseits und berührte die Gegenstände. Er bemerkte, wie seine Finger zitterten. Ja, dies war einst ein Frauenzimmer gewesen … er konnte ihre Anwesenheit fast noch spüren.

Ein im traumhaften Mondlicht erstrahlender Parfümflakon wirkte besonders bezaubernd und zart. Huck berührte ihn erneut, um sich seiner Echtheit zu vergewissern. Vorsichtig hob er den Flakon von seinem staubigen Platz und öffnete ihn ohne zu zögern. Sofort strömte ihm ein zarter Duft entgegen. Obwohl er ihn nicht genau identifizieren konnte, überkam ihn ein Gefühl der Begeisterung. Für einen flüchtigen Augenblick meinte er, einen Tropfen Parfüm deutlich zu sehen, doch dieser verflüchtigte sich augenblicklich.

Sogar die Luft um ihn herum schien zu pulsieren. Er stellte die Parfümflasche wieder ab.

Wie im Traum wandte er sich vom Schminktisch ab und blickte auf die seidenen Bettvorhänge und die aufgestapelten Kissen. Auf den ersten Blick hielt er es für einen Sessel, doch bei näherem Hinsehen erkannte er, dass es ein großes Bett war, das einladend vor ihm ausgebreitet war.

Huck bemerkte, dass die Öllampe in seiner Hand erloschen war, und stellte sie gedankenlos auf den Boden. Seine Beine fühlten sich plötzlich sehr schwer an, also setzte er sich auf die Bettkante. Er roch wieder einen schwachen Duft, denselben wie zuvor, süß und ihn umhüllend, noch subtiler und anhaltender als sonst.

Seine Glieder waren tatsächlich völlig erschöpft von der anhaltenden Angst. In diesem Zimmer, auf diesem Bett, schien es, als könnten all diese Ängste vergessen werden. Solange er nur ruhen konnte … die Weichheit des Bettes und die Seidenvorhänge luden ihn zum Hinlegen ein. Sie schienen sich sanft zu wiegen und ihn fest und vollkommen einzuhüllen.

Huck verfiel in einen traumähnlichen Zustand und war nicht überrascht, nicht mehr allein zu sein. Die schönen Frauen, die in dem Zimmer wohnten, waren nun bei ihm – und es fühlte sich an, als wäre es eine Ewigkeit her.

Alle drei Frauen waren in ihren besten Jahren, und ihrem Auftreten und ihrer Kleidung nach zu urteilen, waren sie elegante Damen. Zwei von ihnen hatten schwarzes, zigeunerhaftes Haar, und ihre hellen, stechenden schwarzen Augen wirkten im fahlen Mondlicht fast rot – er bemerkte sogar mehrere lebende Schlangen in einer ihrer Haare, fand es aber amüsant und empfand keinerlei Furcht. Alle drei Frauen hatten perlweiße Zähne, und ihre vollen, sinnlichen Lippen waren so betörend wie Rubine.

Die dritte Frau, die Hack für die jüngste hielt, hatte schneeweiße Haut, welliges blondes Haar und hellblaue Augen.

Huck blickte auf die Frau, die auf ihrem eigenen Bett lag – er wusste, dass es ihr Bett sein musste – und hatte das Gefühl, ihr Gesicht schon einmal gesehen zu haben, etwas, das mit einer Art traumähnlicher Furcht verbunden war, aber in diesem Moment konnte er sich nicht erinnern, wo oder wie er sie gesehen hatte.

Obwohl der Blick von hinten auf die drei Frauen fiel, warfen ihre Körper keinen Schatten auf den Boden. Nun konnte Huck deutlicher erkennen, dass das, was sie umhüllte, nichts weiter als Mondlicht war, nichts als Mondlicht und hauchdünne Schleier … Die drei Frauen flüsterten einander ein paar Worte zu und stießen dann ein silbriges Lachen aus – doch es war auch schrill, so schrill, dass es unmenschlich wirkte. Huck fand, es klang wie das unaufhörliche Klopfen auf den Rand eines Weinglases, süß und zugleich schrill.

Die blonde, hellhäutige Frau starrte Huck direkt an und wiegte dabei verführerisch ihre Hüften, während die beiden anderen Frauen sie anscheinend ermutigten.

Eine der Frauen, mit schwarzem Haar, schien etwas älter zu sein als die beiden anderen, und ihre Stimme hatte denselben Charakter wie ihr süßes Lachen.

„Beeil dich!“, drängte sie die blonde Frau. „Geh du voran, wir folgen.“

Eine weitere dunkelhaarige Frau warf ein: „Er ist jung und stark, wir können alle Küsse bekommen.“

Huck fühlte sich wie gelähmt – es schien sinnlos, es überhaupt zu versuchen. Als ihm das klar wurde, beobachtete er zufrieden, wie die blonde Frau sich in unnatürlicher Stille auf ihn zubewegte und neben dem Sofa niederkniete. Sie beugte sich so weit zu ihm hinunter, dass er beinahe die unerträgliche Süße ihres Atems riechen und schmecken konnte, wie Honig, der mit etwas verdorben war, der Bitterkeit von Blut.

Plötzlich schnitten scharfe Nägel über seine Brust, seine Arme und Beine, bissen in seine Haut wie Insekten und zerrissen seine Kleidung wie Stahlmesser. Er war hilflos und wollte sich nicht wehren.

Die blonde Frau reckte den Hals und leckte sich über die Lippen. Im Mondlicht konnte Huck ihren ganzen Körper sehen; selbst der feinste Schleier war gefallen und gab den Blick auf ihre feuchten, glänzenden roten Lippen und ihre Zunge frei, die scharfe weiße Zähne bedeckte.

Das Mädchen beugte sich vor, ihr goldenes Haar umspielte Hucks Gesicht wie ein duftender Nebel. Ihm wurde klar, dass ihre scharfen Zähne die Kette mit dem silbernen Kreuz durchbohrt hatten – er dachte: Lass das Kreuz abfallen! Und es fiel ab. Nun gesellten sich die beiden anderen Frauen, ungeduldig auf ihre Gelegenheit wartend, zu ihm aufs Bett. Ihre Körper pressten sich an ihn, ihr schlangenartiges Haar fiel auf seine nackte Haut. Er konnte sich immer noch nicht bewegen. Nicht einen Zentimeter. Gleichzeitig wagte er nicht einmal zu atmen oder einen Finger zu rühren, aus Angst, sie würden alles beenden. Jetzt spürte er ihre roten Lippen. Drei Lippen, drei Zungen.

Und dann waren da noch ihre Zähne, so zart und scharf.

So süß...

Die Störungen kamen von irgendwoher, ich weiß nicht woher.

Ganz in der Nähe, ganz in der Nähe, zog ein heftiger Sturm auf...

Hark stöhnte über den plötzlichen Verlust und verspürte ein unerträgliches Gefühl der Plünderung. Unwillkürlich öffnete er die Augen und sah gerade noch, wie die weiße Hand des Grafen – mit unmenschlichem Haar und ungewöhnlicher Kraft – sich fest um den dünnen Hals der blonden Frau klammerte.

Huck sah, wie die Frau Dracula wütend anstarrte, doch der Graf holte mit dem Arm aus und schleuderte sie quer durch den Raum. Er warf sie zu Boden, als wäre sie nur ein Kind oder eine Puppe.

„Wie könnt Ihr es wagen, ihn anzufassen?“ Die Stimme des Grafen war leise und heiser, doch der Zorn und die Gefahr in seinem Tonfall schienen einen Felsbrocken zu zerschmettern. „Ich habe es verboten, und Ihr wagt es trotzdem? Dieser Mann gehört mir!“

Das blonde Mädchen lag auf dem Boden, wo er sie hingeworfen hatte, ihre Haltung verkrampft und unnatürlich, fast wie die eines Wurms. Sie hob den Kopf, ihr Gesicht vor Wut verzerrt. „Deine? Du hast nie welche bekommen. Du hast nie geliebt!“

Die beiden anderen Frauen hatten sich ebenfalls von Huck entfernt. Er sah, dass sie sich wieder angezogen hatten. Er blieb regungslos in seiner ursprünglichen Position liegen und verspürte eine unnatürliche Schläfrigkeit. Er fragte sich, ob er träumte. Unwillkürlich schloss er erneut die Augen.

Als Huck die Augen wieder öffnete, krochen die drei Frauen gehorsam auf Dracula zu.

Der Graf sagte mit ruhigerer Stimme zu ihnen: „Ja – ich kann lieben. Ihr selbst wisst das aus der Vergangenheit – ihr seid beide meine Bräute – und ich werde wieder lieben.“

Er deutete abweisend in Hucks Richtung. „Ich verspreche dir, sobald ich die Sache mit ihm geklärt habe, kannst du ihn küssen, so viel du willst.“

Die jüngste Braut schmollte und sagte unzufrieden: „Bekommen wir heute Abend denn gar nichts?“

Ihre Herrin zog lautlos eine Tasche unter ihrem Umhang hervor und warf sie zu Boden. Huck hörte ein Keuchen und ein leises Stöhnen, wie von einem Kind, das fast erstickte. Bei diesem Geräusch überkam ihn erneut die Angst, und dann wusste er nichts mehr.

Kapitel Sechs

Auch jetzt, Wochen später, kreisen Dr. Jack Schiewers Gedanken gelegentlich noch um den Schmerz über Si Waitners Weigerung, ihn zu heiraten.

Obwohl sie auch Minsey Morley – den Texaner, der oft mit Jess auf die Jagd ging – zurückwies und Quincy tief verletzt war, ging es Jess nicht besser. Für ihn schien anspruchsvolle, intellektuelle Arbeit die einzig wirksame und respektable Behandlung seines gekränkten Stolzes zu sein. Zumindest in einer psychiatrischen Klinik hatten die Ärzte genug zu tun.

Die von dem jungen und intelligenten Dr. Jack Seaworth geleitete Nervenheilanstalt befand sich in einem alten Gebäude in einem Londoner Vorort, umgeben von dichten Wäldern und hohen Mauern. Dadurch bot sie eine sichere und abgeschiedene Lage, ideal für ihre wohlhabenden Patienten. Wie das Caffè House war sie einst ein prächtiges Herrenhaus gewesen. Obwohl sie nicht so alt war wie das Caffè House, war die Nervenheilanstalt dennoch in die Jahre gekommen. In letzter Zeit hatte sie sich jedoch Dr. Seaworths Ziel einer effizienten und humanen Klinik angenähert, die den neuesten medizinischen Standards des späten 19. Jahrhunderts entsprach.

Währenddessen unternahm Jack immer noch seine nächtlichen Kontrollgänge auf den Stationen. Hinter den vergitterten Türen um ihn herum drangen wie üblich die furchterregenden, immer wieder aufflammenden Schreie der psychisch Kranken. Jack war diese Geräusche längst gewohnt und ignorierte sie daher einfach.

Lucy, Lucy! Dieses Mädchen ist nicht nur süß, sondern auch körperlich so aufreizend, dass es die geistige Gesundheit ihrer Verehrer bedroht, und außerdem ist sie die Erbin des Xiling-Anwesens; einfach nur zu sagen, dass sie aus einer wohlhabenden Familie stammt, reicht nicht aus, um ihre wahren Gefühle auszudrücken.

Sobald Lucys Mutter stirbt – was aufgrund des schwachen Herzleidens der alten Dame in naher Zukunft passieren könnte – wird Lucy alles erben...

Aber genug der Tagträumerei. Tatsache ist, dass Lucy Wertner ihn zurückwies, einen gutaussehenden, vielversprechenden Arzt, der in seinem Beruf rasch Karriere machte. Sie lehnte taktvoll ab und nannte unumgängliche Gründe, doch ihre Entscheidung war entschieden genug. Und wer könnte es ihr verdenken, wo sie doch die Gelegenheit hatte, den zukünftigen Earl Arthur Honwau zu heiraten?

In den letzten Wochen wurde Jack Schwartz klar, dass er nicht Lucy Waitners Reichtum oder ihren verführerischen Körper am meisten bereute. Was ihn am meisten betrübte, war die Tatsache, dass er dieses Mädchen offenbar aufrichtig liebte…

Die Tür zu einem anderen Krankenzimmer öffnete sich; eine Krankenschwester schloss sie auf. Jacks berufliches Interesse war geweckt und verdrängte Lucy für einen Moment aus seinen Gedanken. Er hatte diesen Patienten unbedingt besuchen wollen. Es war ein ganz besonderer Fall.

Es war ein kleines, steinernes Krankenzimmer mit nur einem Fenster, wie die meisten Krankenhausfenster, vergittert, um die Patienten an der Flucht – oder Einbrüche an der Tür – zu hindern. Dieses Fenster war jedoch offen, sodass etwas Luft hereinströmen und man das Zwitschern vorbeifliegender Vögel hören konnte. Diese gefiederten Geschöpfe kamen häufig vorbei, wie die verhärteten Vogelkotspuren auf dem Boden belegten. In einer Ecke des Zimmers lag ein Großteil der für die Patienten bestimmten Nahrung verrottend herum und lockte nur einen Schwarm Fliegen an.

Die beiden Krankenschwestern, die Dr. Schiewer an diesem Abend auf seiner Visite begleiten sollten – beide groß und kräftig –, warteten vor der Station. Jack Schiewer betrat sie allein und unterdrückte mühsam einen Würgereiz angesichts des Gestanks. Vielleicht war seine Politik, die Eigenheiten des Patienten zu tolerieren, in diesem Fall letztendlich ein Fehler gewesen.

Er begann mit den Worten: „Gute Nacht, Herr Lamfey.“

Der einzige Patient des Krankenzimmers hob den Kopf. Er war ein kräftiger, leicht kahlköpfiger Mann mittleren Alters, gekleidet in das grobe Stoffhemd und die Hose, die männliche Patienten tragen mussten. Verglichen mit den anderen Patienten war er relativ gepflegt und sauber. Er trug eine dicke Brille und wirkte im Moment recht freundlich. Er wandte sich Dr. Schiewer zu und zeigte ihm den Teller mit Insekten, Maden und Spinnen, den er in der rechten Hand hielt. Jack hatte das Gefühl, die Insekten seien noch am Leben, könnten sich aber nicht bewegen.

„Dr. Schiew, möchten Sie ein paar Vorspeisen?“ Seine Stimme war höflich und sein Auftreten gefasst.

"Nein, danke, Herr Lamfey. Wie fühlen Sie sich heute Abend?"

„Viel besser als du, mein liebeskranker Doktor“, sagte der Wahnsinnige und drehte dem Arzt lässig den Rücken zu.

Lanfeld stellte den Teller mit seinem kostbaren Inhalt vorsichtig ab, kauerte sich dann in eine Ecke und fing geschickt die Fliegen, die von seinem Köder aus gezuckerten, verrotteten Lebensmitteln angelockt worden waren. Seine dicken, kräftigen Knöchel bewegten sich dabei schnell und präzise. Vorsichtig sammelte er Schwärme lebender Fliegen in seine Faust, deren Summen fast wie ein Protest klang.

Liebeskummer. Hm, die Krankenschwestern und Bediensteten unterhalten sich wohl oft vor dem Patienten. Bisher hat Jack sich bei diesem Besuch nach Kräften bemüht, eine wissenschaftlich neutrale Haltung einzunehmen.

Er fragte: „Interessieren Sie sich für mein Privatleben?“

„Ich interessiere mich für alle Aspekte des Lebens“, antwortete Lamfey und setzte seine Arbeit fort.

Dann stopfte er sich, in einer anstoßenden Geste, eine Handvoll Fliegen in den Mund. Nur ein oder zwei entkamen ihm beim Hineinstopfen. Er kaute und schluckte sie genüsslich hinunter.

Jack ahnte, dass es ihm heute Abend schwerfallen würde, eine wissenschaftliche Haltung zu bewahren. „Herr Lamfew, Ihre Essgewohnheiten sind wirklich widerlich.“

Der Patient, ein ehemaliger Anwalt, blinzelte hinter seiner Brille, als ob er ein Kompliment entgegennehmen würde. „Sehr nahrhaft. Jedes Leben, das ich zu mir nehme, bringt mir Leben zurück und stärkt meine Vitalität.“

Er hob eine große, blauschwarze Fliege auf und hielt sie eine Weile zwischen Daumen und Zeigefinger. Dann gesellte sich die Fliege zu der großen Fliegenschar, die schon vorher dort gewesen war.

Jack bemühte sich, einen Anschein von Objektivität zu bewahren. „Kann eine Fliege Leben spenden?“

Wie erhofft, war der Patient begierig, ja sogar begierig darauf, seine Theorien heute Abend zu besprechen. „Die saphirblauen Flügel der Fliege sind ein typisches Sinnbild für die Flugkraft des Geistes. Daher ist die alte Analogie des menschlichen Geistes mit einem Schmetterling wahrlich treffend!“

„Ist das die philosophische Theorie, die Sie in Ihren jüngsten Interviews in Osteuropa entwickelt haben?“

Es erfolgte keine Antwort.

Jack seufzte: „Ich glaube, ich muss mir eine neue, verrückte Klassifizierung für dich ausdenken.“

„Wirklich? Vielleicht könnten Sie Ihre alte, hochentwickelte Technologie verbessern, die von Professor Howin erfundene Kategorie der zooagogen Arachnophilen – ein Fleischfresser, der sich von Spinnen ernährt. Natürlich beschreibt dies meinen Fall nicht wirklich und genau.“

Lamfey bückte sich zu dem Teller, den er zuvor hingestellt hatte, griff flink nach einer Spinne, betrachtete sie kurz und aß sie dann.

„Ja, und was ist mit Spinnen?“, fragte Jack Schwarts fast zu sich selbst, nicht zu Lamfey oder den beiden stämmigen Wachen, die noch immer an der Tür warteten. „Und welche Erklärung haben Sie für Spinnen? Ich nehme an, es liegt daran, dass sie Fliegen fressen …“

„Oh ja, Spinnen fressen Fliegen.“ Lamfeys Tonfall änderte sich plötzlich zu dem eines Lehrers, der einen aufgeweckten Schüler, der eine Frage gestellt hatte, beschwichtigte. Er nickte Jack ermutigend zu.

Der Arzt fragte dann weiter: „Und was ist mit den Spatzen?“

„Ja, Spatzen!“ Der Patient wurde immer aufgeregter.

„Ich schätze, das liegt daran, dass sie Spinnen fressen.“

"Ja, das stimmt!"

Jack nickte. „Wenn wir dieser Argumentation folgen, können wir also … auf ein größeres Tier schließen, richtig? Etwas, das Spatzen fressen kann?“

Bluefee war praktisch außer sich vor Wut und ließ sich mit einem dumpfen Geräusch auf die Knie fallen.

Er flehte eifrig: „Ein Kätzchen! Ein freches, zärtliches Kätzchen, ein Kätzchen, das ich erziehen und füttern kann. Niemand kann einem Kätzchen widerstehen – ich flehe Sie an –“

Jack kniff die Augen zusammen und wich einen Schritt zurück, um den um sich schlagenden Händen des Patienten auszuweichen. Er hörte die Krankenschwester, die draußen vor der Tür wartete, ungeduldig hin und her rutschen, bereit, notfalls einzugreifen.

Der Arzt, der Bluefeld zugeneigt war, sagte sehr vorsichtig: „Wäre eine Katze nicht besser?“

Ekstase! „Ja! Ja, eine Katze!“, schreit jemand. „Eine große Katze! Meine Rettungsaktion hängt davon ab!“

"Ihre Rettung?"