Precise loss of control - Chapter 179
Je me suis frotté le menton et j'ai demandé : « Est-ce un instrument de musique ? Ou une maison ? »
Le motif de « l'oiseau à neuf têtes luttant pour sa survie » contribue souvent inconsciemment à créer une atmosphère tendue et oppressante. Je pensais que ses sentiments étaient dus à l'influence de la villa.
La serrure cliqueta deux fois et s'ouvrit facilement, laissant échapper une légère humidité. Nul besoin d'explications
; je compris que la préservation des reliques et des antiquités exige un contrôle précis de la température et de l'humidité afin d'en prolonger la durée de vie et d'éviter leur décoloration et leur dégradation.
La pièce était vide, à l'exception d'un piano posé au centre d'une table recouverte de velours rouge.
« J’ai desserré toutes les chevilles, pour laisser les cordes se détendre. Vous savez, sans elles, le son capable d’arrêter le vent ne sera plus jamais le même. » Elle s’arrêta sur le seuil, jetant un coup d’œil prudent autour d’elle. En réalité, chaque recoin de la pièce était parfaitement visible
; impossible de se cacher. Un fin ruban rose était noué à la grille d’aération du climatiseur et flottait dans la brise. À part cela, le silence régnait.
Le cinquième mystère sous-marin
— Chapitre 9 — La seconde captivité de mille ans que Fujika a endurée (Partie 2) —
Je me suis dirigé vers le guqin, et elle a refermé la porte derrière moi avec un léger « clic ».
Le guqin était placé sous la lumière fluorescente, et la lumière blanche réfléchie par la table d'harmonie se projetait calmement sur le plafond. L'ancien sceau à l'encre rouge des «
Cinq Lacs
» avait bel et bien disparu
: «
J'ai utilisé des matériaux de la technique du camouflage pour effacer l'inscription. De plus, Da Xiang a un jour examiné minutieusement son intérieur, centimètre par centimètre, à l'aide d'un appareil de vision à rayons X portable, sans rien trouver. Pour personne, hormis sa sonorité d'une clarté exceptionnelle, il ne présentait aucune autre particularité étrange.
»
Gu Qingcheng se tenait en face de la table, les bras croisés, la tête baissée, examinant le guqin.
Soudain, j'ai senti la lumière fluorescente faiblir, comme si quelque chose était passé sous le tube, bloquant sa lumière pendant un dixième de seconde. Les spécialistes du paranormal affirment souvent que la longueur d'onde froide de la lumière émise par les tubes fluorescents est plus susceptible de révéler les esprits hérétiques, possédant un étrange pouvoir de «
révélation
».
J'ai levé les yeux et j'ai fixé le tube lumineux.
« Vous l'avez vu aussi ? » demanda Gu Qingcheng, légèrement nerveuse, en remontant machinalement ses lunettes.
Cette pièce se situe à l'extrémité des deux ailes de la «
Formation du Destin de l'Oiseau à Neuf Têtes
», un endroit particulièrement exposé à la configuration la plus dangereuse. Elle est restée vide car j'avais expressément demandé à Xiao Keleng de la quitter lorsque Wang Jiangnan et son groupe se sont installés au Jardin Xunfu. Un lieu aussi néfaste est voué à la mort pour quiconque y réside. D'ailleurs, le décès de Yelan est en grande partie lié à sa présence dans cette pièce, tout en haut de l'aile gauche. Bien que je n'en aie pas tenu Xiao Keleng responsable, elle aurait dû le pressentir.
« Tu n’aurais pas dû laisser le guqin ici… » soupirai-je, tandis qu’un vent glacial se levait de toutes parts.
« J’avais tort. Autrefois, quand on jouait de la cithare au cœur des montagnes, les esprits de la montagne et les monstres des arbres s’approchaient furtivement pour écouter et s’accrochaient aux cordes. Quand vous vous êtes évanoui subitement, je n’ai pas eu le temps d’évaluer la situation avant de préparer à la hâte cette pièce climatisée. Monsieur Feng, puisque la Villa du Jardin Xunfu vous appartient, pourquoi avoir installé ce spectacle étrange de “Lutte à neuf têtes pour la survie”
? N’est-ce pas vous mettre délibérément dans une situation délicate
? »
Gu Qingcheng sortit un mouchoir et essuya délicatement les cordes de la cithare.
Je n'ai aucune explication, car même moi, je ne comprends pas les intentions de mon frère lorsqu'il l'a construit. Devrions-nous tout simplement le démolir d'un coup pour trouver la réponse
?
« Je veux utiliser la méthode du "liaison de sang" pour exorciser les mauvais esprits, qu'en pensez-vous ? » Son petit doigt gauche était pressé sur la corde de la cithare, et d'un simple effleurement, le sang coulait.
En tant que sœur cadette de Gu Zhijin, antiquaire renommé de Hong Kong, elle devrait être versée dans certaines techniques d'exorcisme propres à ce culte. Chaque antiquité inestimable a changé de mains des dizaines, voire des centaines de fois au cours des millénaires. Les transferts pacifiques sont rares
; la plupart sont accompagnés de vols et de meurtres. Après leur mort injuste, les collectionneurs d'origine, pourtant bienveillants, sont hantés par des esprits vengeurs qui fusionnent avec leurs objets précieux. Au fil du temps, le nombre d'esprits vengeurs s'accumulant sur les antiquités augmente. Lorsqu'elles parviennent enfin entre les mains d'antiquaires, elles doivent subir une sorte de rituel d'«
exorcisme
» pour assurer leur protection.
J'ai secoué la tête : « Mademoiselle Gu, une fois que vous aurez ce guqin en votre possession, vous ne le garderez pas pour vous. Après avoir versé votre sang, l'esprit vengeur originel restera très probablement à vos côtés, ce qui serait une perte. »
Compte tenu de ses méthodes et de sa ruse, le fait qu'elle ait déployé tant d'efforts pour acquérir ce guqin laisse penser qu'elle prépare quelque chose de bien plus ambitieux qu'une simple transaction musicale ou financière. Il est clair que l'argent en lui-même ne l'intéresse pas, mais plutôt la réussite de l'opération.
Elle fronça les sourcils et réfléchit un instant, puis leva la main et hocha sincèrement la tête : « Oui, M. Feng a raison, je me suis encore trompée. »
« Qui ? Qui ? Tengjia… » J’ai soudain senti quelque chose et j’ai lâché ces mots, mais réalisant mon erreur, je me suis rapidement tournée vers Gu Qingcheng : « Mademoiselle Gu, veuillez m’excuser un instant, je peux vous aider à dissiper l’esprit vengeur qui plane sur la cithare. » Certains sentiments sont indescriptibles. Je savais seulement qu’une ombre extrêmement familière se posait doucement sur le bord de la table. Je ne la voyais pas, mais je sentais son parfum – le parfum de « l’Oiseau aux mille fleurs » qui me manquait depuis notre première rencontre dans le désert égyptien.
Gu Qingcheng hésita un instant, puis s'exclama, le souffle coupé : « Si je reste ici, je pourrai peut-être être utile… »
J'ai reculé d'un pas, ouvert la porte d'un coup sec, l'ai fixée du regard et lui ai silencieusement ordonné de partir. À cet instant, je n'osais même pas me laisser distraire, de peur de perdre instantanément toute notion de la présence de Fujika.
La cour demeurait silencieuse, une magnifique formation nuageuse surgie de nulle part, masquant même la lumière des étoiles. Sur la tour de guet, quelqu'un fumait sans se soucier des conséquences, la flamme vacillante devenant le seul repère visible dans la nuit. Les hommes de la Société des Tireurs d'élite ressemblaient de plus en plus à une bande de bras cassés
; je doutais fort qu'ils puissent rivaliser avec le Yamaguchi-gumi, si bien entraîné.
Avec la simple lueur d'un mégot de cigarette, un tireur d'élite ennemi aguerri pourrait abattre cet homme instantanément à une distance de 800 mètres à un kilomètre. Dans le monde d'aujourd'hui, les faibles ne peuvent tout simplement pas survivre
; une seconde d'inattention ou de relâchement peut leur coûter la vie.
Gu Qingcheng baissa la tête et sortit, mais elle n'en avait probablement pas envie.
J'ai refermé la porte et contemplé une fois de plus la lumière fluorescente. Le parfum des « Mille Oiseaux-Fleurs » s'intensifiait, et soudain, les cordes de la harpe furent pincées doucement, produisant une note grave et profonde. Je n'entendais aucune voix humaine, mais une pensée m'est aussitôt venue à l'esprit – ce devait être celle de Fujika –
« J'ai découvert une fois de plus que l'âme est toujours immortelle, toujours incapable d'atteindre le lieu où résident mon maître et les autres. Pourquoi ? Je préférerais mourir, oublier mille ans de passé en mettant fin à l'existence de mon âme. Nul ne souhaite être emprisonné dans une mue de cigale ; cet état exigu, suffocant et sans larmes suffit à rendre l'âme folle. Vent, m'entends-tu ? Je suis de nouveau emprisonné, mais cette fois dans cette cithare ancestrale qui a résisté à l'épreuve du temps. »
J'ai hoché la tête involontairement pour indiquer que j'avais entendu.
« Si tel est mon destin, où s'arrêtera-t-il ? J'ai déjà enduré mille ans, témoin de l'ascension et de la chute de la vie et du monde martial. Mille ans de plus m'attendent-ils ? »
C'était bien ce que pensait Fujika. Bien que personne ne parlât, je sentais sa présence.
« Comment puis-je vous aider ? » murmurai-je en tendant la main pour la toucher, mais mes doigts ne rencontrèrent que du vide.
« Non, il semble que personne ne puisse m'aider, car même moi, je ne sais pas ce que l'avenir me réserve… Attends, sais-tu quelle est la note la plus élevée de la vie
? J'ai vaguement compris la mission pour laquelle je suis emprisonné cette fois-ci
: jouer la «
note la plus élevée de la vie
»
? Qu'est-ce que cela signifie
? »
Ses pensées reflétaient également une grande confusion.
Un léger bourdonnement provenait de la bouche d'aération du climatiseur. La maison étant complètement vide, je pouvais me concentrer sans aucune distraction. Elle existait bel et bien, mais sans forme physique visible à l'œil nu, comme le vent sur Terre, qui met tout en mouvement tout en restant invisible.
J'étais bouleversé. Je me suis souvenu des paroles du sage égyptien Sahan
: «
Le mouvement du démon de l'illusion crée le vent.
» L'existence de la vigne actuelle pourrait-elle avoir la même forme matérielle que le démon de l'illusion
?
Elle répétait sans cesse la même question : « Quelle est la “note la plus haute de la vie” ? Quelle est la “note la plus haute de la vie”… » C’était comme si elle me la posait à moi, mais plutôt comme si elle se la posait à elle-même.
La cithare reste une cithare, les cordes restent des cordes, mais où est donc cachée son âme
? Le magnat a déjà examiné minutieusement chaque partie de la cithare – je réalisai soudain que nos méthodes de détection physique habituelles ne s’appliquent qu’aux types de matière connus sur Terre. Face à certaines choses inconnues, ces méthodes de rayons X et infrarouges sont absolument inadaptées.
Es-tu à l'intérieur du guqin ? Le guqin a-t-il changé parce qu'il a été imprégné de ton âme ?
Son âme soupira : « En effet, le guqin est fait d'arbres, de moustaches de dragon et d'os d'animaux. Peu importe le nom orné qu'on lui donne, ou la complexité des doigtés employés, il ne reste qu'un objet inanimé. La musique naît du cœur, résonne dans la poitrine, atteint les membres et s'étend jusqu'au bout des doigts, s'adressant finalement à l'instrument. Un instrument de musique doté d'une âme produira une beauté exquise à chaque note ; un instrument sans âme, même joué par un maître, ne produira qu'un bruit fade et insipide. Il nous faut nous dire adieu. Où seras-tu dans mille ans ? »
À cette question, mon âme et moi avons éclaté de rire. Avant même que cent ans ne se soient écoulés, je m'envolerai vers le ciel bleu avec la fumée du four de raffinage
; à quoi bon parler de mille ans
?
« La note la plus élevée de la vie… » Ce furent les derniers mots de Fujika. Puis, les cordes de la harpe ondulèrent comme une marée déferlante, dans un vacarme assourdissant, avant de s’arrêter brutalement.
Elle disparut, et les néons retrouvèrent leur éclat et leur stabilité d'antan. Soudain, une fatigue intense m'envahit, et en contemplant à nouveau le guqin, une légère réticence me saisit. On pourrait y voir l'incarnation de Tengjia
; peut-être son «
emprisonnement millénaire
» n'était-il qu'une illusion, et, par un caprice du destin, elle réapparaîtrait-elle dans le monde…
Avec un grand « whoosh », Gu Qingcheng ouvrit la porte d'un coup sec et sauta à l'intérieur.
J'ai levé les mains, esquissant un sourire : « Je n'y ai pas touché ; les cordes jouaient toutes seules. » Même maintenant, je ne comprenais toujours pas les intentions de Gu Qingcheng. Où emmenait-elle le guqin ? Et derrière elle, avec Gu Zhijin, qui s'intéressait autant à cet instrument ? Je ne connaissais pas Gu Qingcheng, mais je connaissais Gu Zhijin. Comment un collectionneur d'antiquités de son calibre, qui utilisait la « musique » comme prétexte pour s'enrichir à tout-va, pouvait-il se laisser séduire sans y trouver un profit considérable ?
Le cinquième mystère sous-marin
— Chapitre 10 - Démantèlement de Xunfuyuan (Partie 1) —
Gu Qingcheng examina attentivement le guqin et finit par se sentir soulagé.
La fraîcheur extérieure s'infiltra, dissipant peu à peu l'humidité à l'intérieur de la pièce.
J'ai remarqué qu'elle avait toujours le téléphone au bout des doigts et j'ai supposé, vu son efficacité, qu'elle avait déjà appelé la voiture qui venait la chercher. Bref, Gu Qingcheng m'a fait très bonne impression, adoucissant indirectement le côté mercenaire de son frère. Gu Zhijin est vraiment reconnaissant envers Dieu d'avoir une sœur aussi merveilleuse. « L'apparence d'une jeune fille de vingt ans, le calme d'une trentenaire et l'assurance d'une quadragénaire » : voilà l'impression que me donne Gu Qingcheng.
«
Monsieur Feng, la voiture arrive dans dix minutes. Les billets d’avion pour Sapporo sont réservés. On se quitte ici
?
» Elle brandit le guqin à deux mains, omettant même la poignée de main.
La voyant sortir prudemment, tenant ce qui semblait être le jade le plus précieux au monde, je ne pus m'empêcher de penser tristement : « Tengjia, qui n'existe que sous forme d'âme, est impuissante face à son destin. Sera-t-elle condamnée à la souffrance chaque jour ? » Après un bref répit, elle replongera lentement dans le cycle de cet enfermement, ce qui est assurément une chose tragique.
Comparativement à elle, les gens ordinaires peuvent vivre chaque jour, au cours de leur vie centenaire, des naissances, le vieillissement, la maladie, la mort, des joies et des peines variés et colorés. Ils finiront par se lasser de la vie et quitteront ce monde au moment opportun. On pourrait qualifier cela de « chance » d'autre chose.
Le tireur d'élite, la cigarette à la main, disparut dans l'obscurité, mais sur la tour de guet nord-ouest, quelqu'un chantait doucement, révélant complètement sa position.
Gu Qingcheng jeta un coup d'œil autour de la tour de guet et sourit nonchalamment : « La puissance de feu de pointe des experts américains, combinée à la défense désorganisée des maîtres chinois, c'est comme un "hamburger chinois" préparé par des vendeurs ambulants : un mélange indigeste, absolument terrible, n'est-ce pas, Monsieur Feng ? »
J'ignore les intentions de Wang Jiangnan et Hawke, mais cette posture défensive relâchée me paraît excessive, jouant presque avec la vie des Frères Tireurs d'élite. J'envisage déjà d'éliminer tous les tireurs d'élite postés en hauteur lors du démantèlement de la villa, voire de démolir les miradors.
Le secteur de Muwan Zhoushan est majoritairement plat et compte peu de bâtiments de grande hauteur. Les tireurs d'élite bénéficient d'une vue panoramique depuis les hauteurs, ce qui constitue à la fois un avantage et un inconvénient, car l'ennemi peut également les prendre pour cible. La situation est quasiment équilibrée pour les deux camps
; le reste dépendra de la chance et des réflexes de chacun.
« Monsieur Feng, je suis peut-être naïve, mais je ne comprends pas la signification de cette formation des "Neuf Oiseaux Combattant le Destin". La métaphysique classique chinoise est profonde et vaste ; pourriez-vous m'éclairer ? » Elle jeta plusieurs fois son regard entre les deux ailes du bâtiment principal, secouant la tête à plusieurs reprises. Non seulement elle, mais même le chasseur de destin japonais qui avait accompagné le château de Watanabe auparavant comprenait ce principe. Par conséquent, cette demeure à l'agencement absurde laissait presque tous les esprits éclairés perplexes.
J'ai évité d'aborder ce sujet épineux, j'ai sorti le chèque, je l'ai brandi devant elle, puis je l'ai déchiré en deux d'un coup sec. Gu Qingcheng, stupéfaite, a serré le guqin contre sa poitrine et s'est penchée en avant, telle une chatte effrayée, se frottant les pattes, prête à se battre à tout moment.
Avec deux « grésillements » consécutifs, le chèque s'est brisé en quatre morceaux, puis en huit, jusqu'à se réduire à une poignée de bouts de papier inutiles dans ma main.
« Monsieur Feng, que faites-vous ? Essayez-vous de rompre le contrat ? » Sa réaction fut en effet rapide. Elle scruta aussitôt les miradors alentour, tout en soutenant son guqin de la main gauche, laissant retomber son poignet droit et glissant ses doigts dans la doublure de sa bourse. Dans sa hâte, elle jeta même un coup d'œil à sa montre, sans doute pour calculer l'heure d'arrivée des renforts.
À en juger par sa réactivité instantanée, elle maîtrise les arts martiaux de haut niveau. Lorsqu'elle attaque de la main droite, il s'agit probablement d'une arme dissimulée à quatre pointes, semblable à une aiguille ou une fléchette volante
; sinon, elle n'aurait pas besoin d'écarter ses cinq doigts.
« Je prends la cithare. Vous pouvez augmenter le prix à votre guise. » Elle arborait toujours un sourire, mais il était froid et indifférent.
Au bout de la route, à l'extérieur du portail, deux phares de voiture ont clignoté à grande vitesse, et en quelques secondes, on a pu entendre le rugissement distinct des moteurs.
«
Le revente de marchandises vides est une pratique courante dans le commerce d'antiquités. M. Feng aime jouer à ce jeu, et je suis intéressé à y participer.
»
Dans un bruissement sonore, trois portes du premier étage s'ouvrirent simultanément, révélant Xiao Keleng et Xiao Yan, Wang Jiangnan et Xiao Lai, ainsi que Daheng et Guan Baoling. À la vue de ces six personnes, Gu Qingcheng redoubla d'attention et jeta un coup d'œil vers le sud, prêt à fuir à tout moment.
Xiao Lai a réagi extrêmement vite, dégainant instantanément son arme, la chargeant et la pointant sur le flanc de Gu Qingcheng.
La villa, jadis paisible, se transforma instantanément en un théâtre de tensions palpables. À peine Xiao Lai eut-il dégainé son arme que de puissants projecteurs illuminaient les quatre miradors, leurs faisceaux perçant l'obscurité et éclairant Gu Qingcheng. On pouvait aisément imaginer que derrière ces faisceaux se dessinaient les canons sombres des fusils de précision.
Cette posture défensive apparemment relâchée et désinvolte n'est en réalité qu'une façade, un prétexte pour tromper l'ennemi.
Gu Qingcheng laissa échapper un rire froid et se tourna simplement vers le portail. La voiture, lancée à toute vitesse, se trouvait à une cinquantaine de pas du portail lorsqu'une alarme retentit et qu'un portail d'acier étincelant se referma brusquement. Dans l'obscurité, des dizaines de canons étaient pointés sur la voiture, qui fut contrainte de freiner brusquement. Sur le toit du bâtiment principal, cinq puissantes mitrailleuses lourdes apparurent soudainement, tirant à l'unisson dans le crépitement sec des balles.
L'exercice de tir de précision était parfait, et Gu Qingcheng, sans le savoir, servit de cobaye, déclenchant la formation Bagua. Levant les yeux vers le mitrailleur posté sur le bâtiment principal, elle soupira, impuissante
: «
Monsieur Feng, vous avez gagné.
»
Les experts américains en contre-terrorisme ne sont pas célèbres pour rien
; sinon, le Pentagone ne serait-il pas le plus grand pigeon du monde, les payant des salaires exorbitants
? Visiblement ravi de la réaction rapide de l’Association des tireurs d’élite, Wang Jiangnan a applaudi à tout rompre, mais en vain.
Il est de notoriété publique que leur solide formation défensive était entièrement due à l'influence de Daheng. Lors de leur affrontement devant le temple de Fengge, Wang Jiangnan avait déjà été humilié par Daheng, et il ne s'en remettrait jamais. Par conséquent, cette manœuvre était clairement motivée par la flagornerie.
J'ai jeté les bouts de papier dans la poubelle à côté de moi et j'ai souri franchement
: «
Mademoiselle Gu, vous avez mal compris. Je peux vous donner le guqin, mais je n'accepterai pas un sou. Veuillez retirer vos mains
; il est facile de se blesser les doigts en maniant une arme cachée sans porter de gants en peau de daim.
»
D'après ses mouvements préparatoires avant de lancer l'arme cachée, j'ai pu déduire que celle-ci devait être très petite et tranchante, capable de remplacer les armes à feu et de porter un coup fatal.
De nombreux pratiquants d'arts martiaux expérimentés affirment que, dans le monde des arts martiaux, il ne faut jamais s'en prendre aux malades, aux femmes et aux enfants. C'est précisément en raison de leur faiblesse apparente qu'ils perfectionnent leurs techniques avec plus d'assiduité et n'hésitent pas à utiliser des armes dissimulées empoisonnées pour éliminer leurs ennemis d'un seul coup.
Gu Qingcheng était stupéfait : « Quoi ? Quoi… »
Avant de percevoir la présence de l'âme de Fujika, mon seul objectif était de faire sortir le guqin du Japon, d'empêcher que ce trésor chinois ne tombe entre les mains de la famille impériale. Je n'aurais cependant jamais voulu le donner à une institution sans contrepartie. Après avoir appris que l'âme de Fujika était emprisonnée dans le guqin, je me suis davantage préoccupé de son futur propriétaire, espérant qu'il ne tomberait pas entre les mains d'un homme vulgaire et incompétent. C'est pourquoi j'étais prêt à le donner à Gu Qingcheng sans rien accepter en retour, incarnant ainsi l'ancien principe qui consiste à « offrir la beauté à une jeune fille et une épée de qualité à un vaillant guerrier ».
Je sais que cette décision sera incompréhensible pour les autres, et surprendra encore plus Gu Qingcheng.
« Le chèque a été annulé, Mademoiselle Gu. Vous pouvez désormais emporter votre guqin avec vous. Bon voyage ! » Je fis un geste vers Xiao Keleng, qui semblait complètement désemparée. Bien qu'à contrecœur, elle n'eut d'autre choix que de faire signe aux guetteurs d'actionner la télécommande et d'ouvrir le portail en acier.
Une voiture est arrivée de l'extérieur ; c'était le même taxi que nous avions déjà croisé, dont les quatre derniers chiffres de la plaque d'immatriculation étaient « 0191 ».
Le magnat renifla d'un air mécontent : « Feng, vous êtes bien généreux avec Mlle Gu… » Quelles que soient ses intentions, il voulait garder le guqin, mais avec ma proposition, il n'avait aucun moyen d'intervenir.
Gu Qingcheng retira lentement sa main droite, serra de nouveau le guqin contre elle, partagée entre la conviction et le doute
: «
Vraiment
? Je ne m’attendais pas à cette fin. Monsieur Feng, vous devriez peut-être reconsidérer votre décision. Ce n’est pas grave si le chèque est annulé
; vous pouvez m’appeler à tout moment. Notre accord est toujours valable…
»
Huit millions de livres, c'est une somme colossale, hors de portée des personnes à faibles et moyens revenus de l'île de Hong Kong. Elle n'aurait jamais cru que je puisse abandonner comme ça.
Le jeune conducteur, vêtu d'une doudoune blanche et d'une casquette blanche, ouvrit la portière. Gu Qingcheng monta dans la voiture, comme hébétée, serrant son guqin contre elle. L'idée que l'âme de Teng Ying soit restée prisonnière de l'instrument, emportée par l'insouciante Gu Qingcheng, me submergea soudain d'une profonde tristesse. Quelques mois seulement s'étaient écoulés entre notre rencontre et la réapparition de son âme, dix minutes plus tôt. Elle avait tant changé, son identité se transformant sans cesse, jusqu'à ce que, finalement, dans une profonde prise de conscience, son âme quitte son corps.
« Que me réserve l’avenir ? La reverrai-je un jour ? » On ne savait pas si « elle » désignait Gu Qingcheng ou Teng Jia, mais une tristesse tenace persistait dans son esprit.
Durant toute la procédure, Guan Baoling ne prononça pas un seul mot. Elle resta simplement debout, imperturbable, aux côtés du magnat, son bras enlacé au sien, gracieuse et élégante.
Gu Qingcheng ferma la portière de la voiture et demanda timidement : « Monsieur Feng, puis-je vous laisser ? »
J'ai fait un signe d'adieu, et le taxi a aussitôt fait demi-tour, son moteur vrombissant tandis qu'il filait à toute allure hors du bâtiment. Gu Qingcheng avait accompli sa mission et pouvait être satisfaite. Il me fallait maintenant m'occuper de mes propres problèmes et entreprendre des actions courageuses contre Xunfuyuan.
Alors que minuit approchait, le vent était froid et le givre épais. En me retournant pour rejoindre le hall, j'aperçus de nouveau les marques de dents sur le cou de Guan Baoling. Il y en avait une autre, nette comme si elle avait été faite au couteau ou à la hache.
Personne n'a donné son avis, personne n'a posé de questions. Je sentais que le regard de Xiao Ke à mon égard devenait de plus en plus confus et distant. Peut-être pensait-elle que j'avais déchiré le chèque simplement pour plaire à Gu Qingcheng, une réaction instinctive masculine face à la déclaration d'une jolie fille, comme un paon déployant sa magnifique queue en parade nuptiale.
Tous les riches n'ont pas le courage de déchirer un chèque de huit millions de livres, et même les magnats pourraient manquer de magnanimité. Ils ne comprennent pas que la valeur du guqin a soudainement augmenté parce qu'il a absorbé l'âme de Tengjia
; le vendre reviendrait à vendre Tengjia, chose que je ne peux tout simplement pas accepter.
J'entrai dans le hall, et les gens dehors ne montrèrent aucune intention de me suivre
; ils restèrent là, silencieux, à me regarder, et l'atmosphère dans la cour devint soudain pesante. Je refermai la porte derrière moi, me coupant de tous les regards interrogateurs.
Le hall se tut soudain, le feu dans la cheminée s'éteignait, ne laissant échapper que quelques étincelles sporadiques.
J'ai levé les yeux vers le lustre en cristal au plafond, puis je me suis approchée pas à pas de la cheminée et j'ai tendu la main pour toucher la statue en bronze qui la surplombait. Depuis notre entrée dans le jardin Xunfu, les événements se sont enchaînés à un rythme effréné, comme le résumé d'un long feuilleton télévisé, une succession de rebondissements et de bouleversements qui nous ont menés jusqu'à présent.
Plus aucun bruit de bulles ne se faisait entendre ; tous les événements étranges s'étaient évanouis avec la bataille et la mort au temple de Fengge. Me souvenant d'avoir déplacé le canapé en pleine nuit, mettant le salon sens dessus dessous à cause d'un bruit inexplicable, je ne pus m'empêcher de sourire intérieurement : « N'était-ce pas la faute de Guan Baoling ? Sans ses visites nocturnes, comment tant d'histoires auraient-elles pu se dérouler ? »
En tout cas, quand je pense à elle, la seule chose qui me vient à l'esprit est un sentiment doux-amer inoubliable.