La avaricia (uno de los tres venenos)

Capítulo 92

« Fermez-le », dit Maître Jia. Ces 100

000 yuans représentaient une somme considérable

; lui et Nizi en auraient besoin pour commencer une nouvelle vie ensemble.

« Maître Jia, le mot de passe de cette boîte est 123. Veuillez vous en souvenir. » Sur ces mots, le patron Tang referma le couvercle et composa nonchalamment le mot de passe.

« Jetez-le par ici », dit calmement Maître Jia. Le clan Tang est passé maître dans l'art du poison, et il est déconseillé de s'en approcher face à des ennemis. Il existe des tabous dans le monde des arts martiaux qu'il faut respecter. Il avait vaincu Tang Lao San et Lao Er par surprise, ce qui ne posait pas de problème majeur. Mais à présent, il devait se méfier de Tang Lao Da.

Le vieux maître Tang a jeté la mallette par-dessus son épaule, et maître Jia l'a rattrapée.

« Où est la marchandise ? » demanda le patron Tang.

Maître Jia dit solennellement : « Nous appartenons tous deux au monde des arts martiaux. Réfléchissez-y : est-ce que je porterais sur moi quelque chose d'aussi important ? »

Le vieux Tang, surpris, demanda : « Maître Jia, où sont les marchandises ? Nous allons les chercher avec vous. »

« Eh bien… » Maître Jia réfléchissait à la manière de dissimuler son mensonge.

Soudain, une petite silhouette apparut sous le lampadaire, portant un sac de voyage en toile et berçant un gros chat noir dans ses bras, l'air somnolent...

« Nizi… » Maître Jia fut soudainement décontenancé.

« Maître, je croyais que vous n'alliez plus emmener Nizi à la recherche de sa mère ? » dit Nizi, se sentant lésée.

« Où est le pot fantôme ? » lâcha Maître Jia.

« C’est dans le sac », répondit Nizi en secouant son sac de voyage.

En entendant cela, Tang était fou de joie. Le «

Pot Fantôme

» était donc entre les mains de la petite fille… Il évalua rapidement la situation et décida qu’il était temps d’agir. Soudain, il bondit dans les airs et se jeta sur elle.

En plein vol, Tang sentit soudain une force colossale s'abattre sur lui comme un raz-de-marée, d'une puissance inouïe. Elle le projeta en l'air et l'écrasa violemment contre la camionnette, où il glissa jusqu'au sol.

« Jia Shiming ! Tu veux revenir sur ta parole ? » Tang Laoda se leva brusquement et l'interrogea sèchement. À cet instant, il avait ressenti la puissance du « Qi Gong Inné » et savait que ses arts martiaux ne faisaient absolument pas le poids face à Maître Jia.

« Vous avez osé lever la main sur un enfant… » Maître Jia renifla et dit avec dédain.

« Que voulez-vous exactement ? » demanda le patron Tang d'un ton furieux.

Maître Jia déclara calmement : « Une fois en sécurité, j'enverrai le "Pot Fantôme" à la capitale et le remettrai au directeur. Veuillez lui dire que Jia Shiming ne viole pas le contrat, mais agit ainsi pour se protéger. »

Tang Laoda resta là, abasourdi.

« De plus, si le directeur continue de nous poursuivre, Jia Shiming détruira sans aucun doute le "Pot Fantôme" », ajouta Maître Jia avec un rire sinistre. Lorsque Maître Jia quitta discrètement la chambre de l'auberge du Fleuve Jaune, Ni Zi dormait profondément. « Petite Cui'er » la réveilla d'un coup de tête. Ni Zi réalisa que Maître Jia était parti et se redressa aussitôt. Elle jeta un coup d'œil au crâne « Feng Hou » posé près de son oreiller et fut horrifiée : Maître était parti ?

Nizi jeta un coup d'œil par la fenêtre et vit Maître Jia aux prises avec un policier dans la rue. Ignorant ce qui se passait, elle rangea rapidement le crâne dans son sac de voyage, puis attrapa le gros chat noir et le sac et quitta la pièce. Au coin de l'escalier, elle trouva une fenêtre ouverte, utilisa sa technique de « Traversée de la rivière sur un roseau » pour s'envoler, puis tourna au coin de la rue et atteignit la rue.

Maître Jia assomma le patron Tang d'un seul geste, puis s'approcha de Ni Zi et dit doucement : « Mon enfant, tout est fini. Allons-y. Maître va t'emmener retrouver ta mère. » Sur ces mots, il se baissa, prit Ni Zi sur son dos, et, sa mallette et son sac de voyage à la main, il se retourna et partit sans se retourner, disparaissant dans la lumière de l'aube.

Tang Lao Da soupira, retourna à la camionnette, vérifia l'état de ses deux frères et leur pratiqua une saignée. Peu après, le deuxième et le troisième frère se réveillèrent l'un après l'autre.

« Que s'est-il passé ? On dirait que quelqu'un m'a agressé », dit Tang Lao Er, perplexe.

« C’est Jia Shiming qui a fait ça », dit l’aîné des frères, impuissant.

« Frère, Maître Jia m’a cassé le poignet… » s’écria le troisième frère de douleur, serrant sa main blessée.

« Le qigong inné de ce Jia Shiming est véritablement redoutable. Nous devons immédiatement faire notre rapport à la capitale. Non seulement nous n'avons pas réussi à obtenir la marchandise, mais nous avons aussi blessé Lao San », déclara Tang Lao Da en fronçant les sourcils.

« Et Jia Shiming ? » demanda précipitamment le deuxième frère.

« Il s'est enfui, laissant derrière lui une menace : si nous continuions à le poursuivre, il détruirait le "Pot Fantôme", et nous ne pouvions pas supporter cette responsabilité », soupira Tang Laoda.

Tang Lao Er hocha la tête, alla s'installer au volant et dit : « Lao San, je conduis. Repose-toi à l'arrière. Trouvons d'abord un hôpital pour aller aux urgences. »

Soudain, le patron Tang s'écria : « Attendez, quelqu'un arrive… »

Au coin de la rue, trois personnes apparurent dans la lumière brumeuse du matin. En tête, un petit garçon avec un grand perroquet aux plumes bleues perché sur l'épaule. Derrière lui suivaient une vieille femme vêtue d'étranges vêtements et un homme costaud en uniforme de police. C'étaient Shen Caihua et son groupe, qui les avaient suivis jusque-là après un long et pénible voyage.

Chen Cai renifla l'air et ne put s'empêcher de dire avec joie : « Mo Mo était juste ici... Dudu, envole-toi vite dans le ciel et va la retrouver. »

« J’ai… un peu sommeil », dit Dudu d’une voix endormie.

«

Vite

!

» Shen Caihua attrapa Dudu et la projeta violemment en l’air. Le grand perroquet battit des ailes et s’envola, tournoyant et cherchant.

Ils ont marché jusqu'à la camionnette, et la femme Hakka a remarqué trois policiers assis à l'intérieur, alors elle s'est approchée et a frappé à la vitre.

« Qu'est-ce que c'est ? » La vitre de la voiture s'abaissa et Tang Laoda regarda la femme Hakka d'un air sévère.

« Officier, avez-vous vu une petite fille et un vieil homme grand et mince ? » demanda poliment la femme Hakka.

Tang Laoda marqua une pause, puis demanda : « Qui êtes-vous ? Y a-t-il un membre de votre famille porté disparu ? »

« Oui », la femme hakka hésita un instant avant de dire, « quelqu’un de la famille a disparu. Il aurait dû être là à l’instant. »

Tang Laoda fixa intensément la femme Hakka et dit lentement : « C'est exact, je l'ai vu. »

En entendant cela, la femme Hakka fut ravie et demanda aussitôt : « Officier, où sont-ils ? »

Tang Laoda sourit légèrement et dit : « Vous ne m'avez toujours pas répondu qui vous êtes ? La taille de l'uniforme du camarade derrière vous est incorrecte, est-ce un policier ? »

Xiong Dahai portait un uniforme de police qu'une femme hakka avait dérobé à un policier sur les rives de la rivière Yitong, dans la préfecture de Huanglong. Il était au moins deux tailles trop petit et lui allait très mal. N'importe qui d'un œil averti aurait pu constater le défaut.

La femme hakka resta un instant sans voix, et ne put s'empêcher de se sentir un peu agacée. Alors, d'un ton impatient, elle dit : « Je vous demande simplement où ils sont maintenant. Pourquoi posez-vous autant de questions ? »

Tang Laoda dit avec un rictus : « Vieille femme, quel est votre lien avec Jia Shiming ? »

La femme Hakka fut surprise, son regard fixé sur Tang Laoda, et elle demanda avec confusion : « Vous connaissez aussi Jia Shiming ? »

À cet instant, Tang Laoda fut envahi par la suspicion. Jia Shiming avait-il réellement des complices

? C’était une situation qu’il ignorait. Il tourna la tête et fit un clin d’œil à Tang Lao Er, et tous deux comprirent aussitôt. Ils sortirent de la voiture.

Les frères Tang ne prirent pas la vieille femme au sérieux et fixèrent Xiong Dahai droit dans les yeux. « De quel département travaillez-vous ? » insista Tang II.

« Ceci… » balbutia Xiong Dahai, « Je suis Xiong Dahai, de la préfecture de Huanglong… »

Tang laissa échapper un petit rire en entendant cela ; ce faux policier était plutôt amusant. Il sortit ensuite une paire de menottes brillantes de sa ceinture et dit d'un ton sévère : « Dis la vérité, quelle est ta relation avec Jia Shiming, celui qui se fait passer pour un policier ? »

Xiong Dahai ne dit rien, mais jeta un coup d'œil à la nourrice hakka.

« Tu ne veux pas parler, hein ? Alors reviens au poste avec nous. » Le chef Tang fit tournoyer les menottes et s'apprêta à menotter Xiong Dahai.

« Attendez une minute, agent. Nous ne connaissons pas du tout Jia Shiming. Nous avons simplement entendu dire qu'il avait enlevé une jeune fille nommée Nizi, alors nous l'avons suivi jusqu'ici », a poliment déclaré la femme hakka. « La police du continent est déraisonnable, il vaut donc mieux ne pas s'y frotter. »

Le regard de Tang Laoda se posa sur la vieille femme hakka. Cette dernière semblait être la chef, alors il dit : « Alors allez nous le dire. »

La femme Hakka esquissa un sourire et dit : « Très bien, parlons-en dans la voiture. » Sur ces mots, elle monta dans la camionnette.

Les deux frères, Tang et son frère, se regardèrent, perplexes. Quel genre de manigances pouvaient bien manigancer une vieille femme, un homme simple d'esprit et un petit garçon

? Ils montèrent donc eux aussi dans la voiture.

La femme Hakka ferma nonchalamment la portière de la calèche, balançant son corps d'un côté à l'autre tout en récitant silencieusement l'incantation « Parfum de Bao Si ».

« Vieille femme, qu'essayez-vous de dire ? » demanda Tang Lao Er avec impatience, en fronçant les sourcils.

« Deuxième frère, tu as pété ? » demanda Tang en reniflant l'air. Il sentait une odeur indescriptible provenant de l'intérieur de la voiture.

« Non, c'est le troisième frère, n'est-ce pas ? » répondit Tang Lao Er, sentant lui aussi l'odeur nauséabonde du poisson et des crevettes pourris, et ressentit une vague de vertige.

« Oh non, c'est empoisonné ! » réalisa soudain Tang Laoda. Le clan Tang était passé maître dans l'art du poison, ce qui les rendait particulièrement sensibles. Mais il était trop tard lorsqu'il s'en aperçut. Son esprit se vida et ses nerfs furent immédiatement mis à rude épreuve.

« Où sont Jia Shiming et cette petite fille ? » demanda doucement la nounou hakka.

« Ils sont partis vers l'ouest… » répondit Tang Laoda d'une voix pâteuse.

« Ça fait combien de temps ? » demanda à nouveau la nourrice hakka.

« Environ une demi-heure… une demi-heure… » murmura doucement Tang Laoda, les yeux légèrement ouverts et le visage rouge.

La femme Hakka laissa échapper un rire froid, ouvrit la portière de la voiture et sortit, puis referma nonchalamment la portière derrière elle.

À l'intérieur du wagon, Tang Jia San Shao s'était évanoui et ne se réveillerait pas avant au moins une heure.

« Allons-y, Maître Jia emmène Momo vers l'ouest », gloussa la nourrice hakka.

« Quelle est cette odeur ? » demanda Shen Caihua en reniflant l'air, perplexe.

Au lever du jour, de plus en plus de piétons apparurent sur la route, et les trois femmes Hakka se dirigèrent droit vers l'ouest pour les poursuivre.

Song Diweng et Fei Daozhang ont pris congé des grands-mères Hakka au réservoir de Sanmenxia.

Shen Caihua suivit le message jusqu'au réservoir, mais celui de Mo Mo disparut soudainement. « Maître, je ne le sens plus », dit-il en secouant la tête, impuissant.

« Je suppose que Maître Jia a dû traverser le fleuve pour rejoindre la rive sud, puis se diriger vers Sanmenxia, un important nœud de transport. Il est très pratique de voyager vers l'est, en direction de Luoyang et Zhengzhou, ou vers l'ouest, en direction de Tongguan et Xi'an », dit Song Diweng, le regard pensif fixé sur le vaste réservoir.

« Maître, je crois que Maître Jia essaie de nous induire en erreur en faisant mine de se diriger vers l'est alors qu'il se dirige en réalité vers l'ouest. Cet homme est rusé et perfide ; nous devons rester sur nos gardes », a émis l'avis de Maître Fei.

« Ce que dit Ziyun est logique. Maître Jia est actif dans la région de Tongguan depuis un certain temps et il commande de nombreux hommes. Il est fort probable qu'il se dirige vers l'ouest… » dit Song Diweng, pensive. « Grand-mère Hakka, pourquoi ne pas nous séparer en deux groupes pour l'instant ? Toi, vas vers l'est, et Ziyun et moi, nous irons vers l'ouest. L'un de nous finira par les rattraper. »

« Hmph, peu importe », répondit la femme Hakka d'un ton dédaigneux, visiblement peu disposée à traiter avec les représentants du gouvernement.

« Alors je prends congé, vieux Song. Nous nous reverrons, grand-mère Hakka. » Le vieux Song s'inclina puis conduisit le taoïste Fei vers l'ouest, le long de la rive du réservoir.

La coopération de Song Diweng avec la nourrice hakka au sommet du Pilier de Jade n'était qu'une solution temporaire pour gérer la crise. Maintenant qu'une séparation était possible, c'était mieux que rien. Cette vieille femme très habile et ce petit garçon extrêmement vicieux pouvaient se retourner l'un contre l'autre à tout moment, et il ne pouvait pas le supporter.

Une heure plus tard, lui et Maître Fei embarquèrent enfin sur une petite barque qui les mena jusqu'à la rive sud. Après midi, ils déjeunèrent dans un petit restaurant rural situé près de la route nationale 310.

« Maître, regardez, il y a un petit garçon qui marche de l’autre côté de la route… » Maître Fei s’arrêta soudain de manger et dit, son œil unique brillant intensément.

« Hmm, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Song Diweng d'un ton désinvolte.

« C'est ce petit moine Youliang ! » Maître Fei se leva d'un bond et s'exclama précipitamment : « Je vais le capturer ! »

«Attendez une minute…» Song Diweng tendit la main pour arrêter Fei Daozhang et dit avec un léger sourire : «Puisque nous avons rencontré le petit moine ici, je me demande pourquoi il est venu seul au Henan ?»

« C'est… Nizi ! » s'exclama Maître Fei, réalisant soudain son erreur.

« D’ailleurs, il est peut-être déjà avec Nizi et Maître Jia, ou en route pour les rejoindre. De toute façon, il ne partirait jamais seul en randonnée pour admirer les magnifiques paysages de notre patrie », dit Song Diweng avec un sourire mélancolique.

« Maître, vous avez un regard si perspicace que vous avez immédiatement cerné le problème. J’en ai honte… », dit sincèrement Maître Fei.

«Mangez vite, puis suivez-nous discrètement», ordonna Song Diweng en avalant sa soupe d'une traite.

Les deux hommes terminèrent rapidement leur repas, payèrent l'addition et sortirent, suivant Youliang à distance tandis qu'ils se dirigeaient vers le sud-est.

La silhouette de Youliang disparut peu à peu dans la forêt verdoyante et luxuriante.

Song Diweng plissa les yeux et regarda devant elle. En s'engageant dans le col de Xiaoshan et de Xiong'er, plus loin, se trouvait le célèbre Grand Canyon de Yuxi.

Song Diweng et Fei Daozhang ont pris congé des grands-mères Hakka au réservoir de Sanmenxia.

Shen Caihua suivit le message jusqu'au réservoir, mais celui de Mo Mo disparut soudainement. « Maître, je ne le sens plus », dit-il en secouant la tête, impuissant.

« Je suppose que Maître Jia a dû traverser le fleuve pour rejoindre la rive sud, puis se diriger vers Sanmenxia, un important nœud de transport. Il est très pratique de voyager vers l'est, en direction de Luoyang et Zhengzhou, ou vers l'ouest, en direction de Tongguan et Xi'an », dit Song Diweng, le regard pensif fixé sur le vaste réservoir.

« Maître, je crois que Maître Jia essaie de nous induire en erreur en faisant mine de se diriger vers l'est alors qu'il se dirige en réalité vers l'ouest. Cet homme est rusé et perfide ; nous devons rester sur nos gardes », a émis l'avis de Maître Fei.

« Ce que dit Ziyun est logique. Maître Jia est actif dans la région de Tongguan depuis un certain temps et il commande de nombreux hommes. Il est fort probable qu'il se dirige vers l'ouest… » dit Song Diweng, pensive. « Grand-mère Hakka, pourquoi ne pas nous séparer en deux groupes pour l'instant ? Toi, vas vers l'est, et Ziyun et moi, nous irons vers l'ouest. L'un de nous finira par les rattraper. »

« Hmph, peu importe », répondit la femme Hakka d'un ton dédaigneux, visiblement peu disposée à traiter avec les représentants du gouvernement.

« Alors je prends congé, vieux Song. Nous nous reverrons, grand-mère Hakka. » Le vieux Song s'inclina puis conduisit le taoïste Fei vers l'ouest, le long de la rive du réservoir.

La coopération de Song Diweng avec la nourrice hakka au sommet du Pilier de Jade n'était qu'une solution temporaire pour gérer la crise. Maintenant qu'une séparation était possible, c'était mieux que rien. Cette vieille femme très habile et ce petit garçon extrêmement vicieux pouvaient se retourner l'un contre l'autre à tout moment, et il ne pouvait pas le supporter.