Hexe

Kapitel 48

Mais… j’ai eu l’impression qu’il ne parlait pas avec beaucoup d’enthousiasme cette fois-ci.

« Par conséquent, de nombreux chercheurs et individus perspicaces, enquêtant sur la vérité concernant les monstres, ont commencé à examiner quel était le prototype de ce prétendu monstre. Folkloristes, anthropologues, philosophes, et même psychologues et psychopathologues, tous ont soulevé cette question. Ils… »

On dit que les monstres sont nés de la peur de l'obscurité, des phénomènes naturels ou de la peur de la mort chez l'humanité. Ces affirmations ne sont peut-être pas totalement fausses, mais elles ne sont pas non plus entièrement justes. Car elles sont ridicules, d'une évidence criante. C'est comme boire une soupe miso et, voulant savoir ce qu'elle contient, y trouver un radis, le brandir et s'écrier

: «

C'est du radis

!

» – c'est risible. Quelle que soit la quantité de radis dans la soupe, cela reste une soupe miso, pas un mélange de radis. Quelle que soit la quantité de radis ajoutée, cela n'explique pas la composition globale de la soupe miso. La même logique s'applique aux monstres. Même les plus naïfs d'autrefois étaient capables de distinguer les phénomènes naturels des phénomènes monstrueux. Les affirmations des érudits reviennent, en un sens, à dire que tous les anciens étaient des imbéciles, incapables de faire la différence entre un radis parmi les légumes et une soupe miso contenant du radis.

« Alors, quand le démon va-t-il faire son apparition ? »

Natsukizu est arrivé et a semé la zizanie. Natsukizu détestait les longues explications. Cependant, comme Kyogoku-do utilisait souvent dans son discours des expressions que Natsukizu appréciait…

Il aimait bien cette métaphore ennuyeuse, donc il ne la détestait pas tant que ça.

Kyogoku-do a ignoré l'ingérence de Natsuki.

« Par exemple, il existe une sorte de monstre appelé le « Monstre des Eaux », qui provoque une inondation soudaine si l'on crie « Tiens, tiens ! ». Selon l'avis des érudits et des experts que nous venons de lire, ce phénomène n'est qu'une inondation ordinaire. »

En effet, si les monstres naissent de la peur des phénomènes naturels, alors ces monstres ne sont que de simples inondations. Mais dans ce cas, le phénomène des inondations et celui des monstres aquatiques perdent leur distinction, et l'on pourrait dire que toutes les inondations deviennent des monstres.

« Il était naturel pour les peuples anciens d'éprouver de la peur face aux phénomènes naturels contre lesquels ils ne pouvaient se défendre par des moyens humains, donc… »

Il est normal d'avoir peur des inondations. Mais une inondation n'est qu'une inondation ; aussi terrible soit-elle, elle ne se transformera pas en monstre. Ce n'est que par un processus rituel de questions-réponses qu'elle devient un monstre. L'occurrence des phénomènes naturels est intrinsèquement naturelle, mais le processus dynamique de leur transformation en quelque chose de non naturel constitue la véritable nature des monstres. L'archétype du monstre n'est pas l'émotion primordiale de la terreur ou de la peur en elle-même. Les monstres naissent plutôt de processus qui s'écartent de ces émotions. Un monstre n'existe qu'après avoir acquis une forme et un nom. Par conséquent, un monstre sans nom ne peut être qualifié de monstre.

« C'est vraiment difficile à comprendre. »

Je ne comprends pas bien.

« Ensuite, les choses ont dégénéré. Il y a eu des cas où des monstres qui n'étaient pas considérés comme tels dans une certaine région n'ont été transmis que par leur nom. Des monstres qui étaient réellement des monstres dans leur lieu d'origine, mais qui avaient reçu un nom de monstre, n'ont été transmis que par leur nom, ce qui a engendré le chaos. Parfois, on leur attribuait également des formes et des propriétés totalement nouvelles. »

« Les démons et les monstres appartiennent-ils à cette catégorie ? »

« C’est précisément pour ça que c’est si compliqué. Je ne suis pas douée pour gérer ce genre de monstres. »

Après avoir fini de parler, Kyogoku-do se gratta le menton.

« Il y a donc des monstres que vous ne savez pas bien gérer. »

Par exemple, durant l'époque d'Edo, le « Mouryou » du nord était considéré comme l'une des trois merveilles de l'époque, aux côtés du Kamaitachi de l'est et du Dieu du Fleuve de l'ouest. Cela indique que le Mouryou était un yōkai assez connu au Japon à cette époque. Le Dieu du Fleuve est le Kappa, et vous connaissez certainement le Kamaitachi, mais le Mouryou est moins connu. Ce n'est pas qu'il ait été très populaire à l'époque et qu'il soit tombé dans l'oubli, car il existe peu de documents écrits de cette époque. De plus, bien qu'on dise que le Mouryou était une spécialité du nord, son nom y était-il courant

? Pas du tout. En réalité, le culte du Mouryou n'existait que dans la région de Shikoku. Bien qu'il s'agisse d'une variante d'un culte des esprits similaire à celui des dieux vengeurs, le simple fait qu'il impliquait de vénérer le Mouryou est remarquable. Quant au fait qu'il n'ait qu'un nom et aucune image, c'est parce que l'image du Mouryou dans son lieu de naissance sur le… Le terme « continent » était déjà assez vague, donc on ne peut rien y faire.

« Était-ce à l'origine un monstre ambigu ? »

Kyogoku-do croisa les bras.

« La signification même du mot « lumière » est problématique. »

«

Que signifient les caractères

? En caractères chinois

?

»

« Oui. Parler des monstres du continent pourrait prendre des jours et des nuits, mais ils sont tout de même plus faciles à comprendre que ceux du Japon. D'abord, on peut déterminer l'époque de leur chute rien qu'en observant leur apparence. Par exemple, un monstre à visage humain et corps animal est plus ancien qu'un monstre à visage animal et corps humain. Le peuple chinois a un goût extraordinaire pour la documentation. À chaque changement de dynastie, les actes de la précédente étaient scrupuleusement consignés. Quant aux ouvrages de recherche et de classification comme le Classique des Montagnes et des Mers, ils sont irréprochables. »

De plus, le fait que les caractères chinois constituent un système d'écriture logographique est également très utile pour la recherche. Même si la prononciation est identique, les caractères chinois utilisés pour les noms en transmettent directement le sens.

Cela en révèle l'importance, et la distingue donc totalement de l'original. Autrement dit, il suffit de regarder…

On peut, dans une certaine mesure, comprendre la nature d'un nom grâce aux caractères chinois qui le composent. Mais il est beaucoup plus difficile de comprendre la signification de «

魍魉

» (wǎngliáng).

"Pourquoi?"

« Wang fut associé de force à un étrange dieu des montagnes et des rivières, tandis que Liang était considéré comme l'esprit des montagnes, des rivières, des arbres et des rochers. Mais cette explication est tout à fait peu convaincante. »

Comme mentionné précédemment, le caractère 魍魉 possède de nombreuses appellations alternatives et s'écrit également avec le radical de l'insecte, partageant le même caractère que 蛔 dans 蛟娴. Il est aussi souvent écrit sans le radical du fantôme, ce qui donne 罔两, et acquiert alors une signification différente. Avez-vous lu le *Zhuangzi*

?

"retirer?"

Natsume et Toriguchi donnèrent simultanément la même réponse irrévérencieuse. Tandis qu'ils réfléchissaient à des blagues homophoniques ennuyeuses, j'ajoutai rapidement : « Je l'ai déjà vue une fois, mais je ne me souviens pas aussi bien de Laozi et Zhuangzi ni du confucianisme, donc je ne m'en souviens pas très bien. »

« Tu es vraiment inutile. Le *Zhuangzi* est très important ; il y a un passage célèbre dans le *Discours sur l'égalité des choses*… »

Kyogoku-do s'en souvint et, effectivement, il commença à le réciter.

Le monde souterrain demanda à l'ombre : « Tu marchais auparavant, maintenant tu t'arrêtes. Tu étais assise auparavant, maintenant tu te tiens debout. Pourquoi n'as-tu pas de volonté propre ? » L'ombre répondit : « Y a-t-il quelque chose qui arrive de mon propre chef ? Dois-je attendre le battement d'ailes d'un serpent, d'un poisson ou d'une cigale ? Comment puis-je savoir pourquoi cela arrive ? Comment puis-je savoir pourquoi cela n'arrive pas ? » et ainsi de suite.

« Ah, j'en ai entendu parler. »

« Kiseki, Kyogoku, comment se fait-il que vous puissiez vous souvenir de ces phrases qui ressemblent à des écritures ? Une personne normale ne le saurait pas, n'est-ce pas ? Euh… »

« Je m'appelle Gueule d'Oiseau. Je n'en ai jamais entendu parler auparavant, et même si c'était le cas, je ne comprendrais pas ce que cela signifie. »

«

Ce n'est pas grave si vous ne comprenez pas. En bref, ici, «

罔两

» s'interprète comme la partie la plus faible d'une ombre, c'est-à-dire la partie la plus indistincte de l'ombre. Le mot «

罔两

» a également cette signification. En revanche, s'il est écrit «

罔象

», c'est différent. Ici, cela signifie un monstre né de l'eau. Le *Huainanzi* dit

: «

Les montagnes produisent le «

Hanyang

».

»

» L'eau engendre le «

Wangxiang

», les arbres le «

Bifang

», et les puits le «

Fenyang

», désignant respectivement un monstre des montagnes, un monstre des eaux, un monstre du feu et un monstre de la terre. Le commentaire de Du Yu sur le *Zuo Zhuan* mentionne également que le «

Wangxiang

» est un monstre des montagnes et des marais. Or, la prononciation japonaise du monstre aquatique «

Wangxiang

» est «

mizuba

», qui est une divinité de l'eau au Japon. Vous avez lu le *Kojiki*, n'est-ce pas

?

Personne n'a répondu.

Nous qui avons reçu une éducation d'avant-guerre étions, bien sûr, obligés de mémoriser le Kojiki, mais probablement personne n'osait le lire avec autant d'irrespect que Kyogoku-do.

« Héhé, quand Izanami donna naissance au dieu du feu Koyuuto et périt brûlée vive, la déesse Mizuha naquit de l'urine qu'elle versa dans son agonie. C'est le nom d'une déesse, et il existe de nombreuses façons de le prononcer, comme « minauha » ou « mirume ». »

Attendez. Si on supprime le caractère « femme », il ne reste qu'une image, qui est essentiellement celle d'un démon — cela ne vous paraît-il pas étrange ?

Kyogoku-do inclina la tête, affichant une rare perplexité, visiblement troublé par le démon. « Le professeur Origuchi a souligné que Mizusō est une divinité associée aux rituels de purification. Mais ce démon a-t-il un lien avec la purification ? Je me souviens d'un sanctuaire dédié à la déesse Mizusō – je crois qu'il s'agit du sanctuaire Mitsuha-no-Mikoto – il me semble qu'il se trouve à Mima-gun, dans la province d'Awa… Hmm, nous sommes à Mima-saka… »

Kyogoku-do ferma soudainement la bouche.

« Mimasaka, est-ce le médecin d'Hakodate dont Natsu-nii vient de parler ? »

« Non, ce n'est rien, c'était juste une coïncidence. »

Son expression était très désagréable. Kyogoku-do avait toujours l'air renfrogné, donc ce n'était pas très visible, mais je savais qu'il était manifestement malheureux à ce moment-là.

Le visage de Natsume s'assombrit. Il prit un air moqueur.

Kyogoku-do poursuivit

: «

Peu importe. En bref, lorsque les termes «

chī měi

» et «

wāng liáng

» sont mentionnés ensemble, on considère souvent les «

chī měi

» comme des esprits de la montagne et les «

wāng liáng

» comme des monstres aquatiques. Le Nihonki adopte également cette interprétation, décrivant les «

chī měi

» comme des dieux de la montagne et les «

wāng liáng

» comme des dieux de l’eau. Le Yamato Honshō, quant à lui, affirme que le tigre d’eau est un type de monstre appelé «

wāng liáng

».

»

« Le Tigre d'eau est-il la même chose que le Kappa ? »

« C’est exact

; on peut donc le considérer comme l’équivalent du Kappa, le roi des monstres aquatiques de notre pays. Autrement dit, chez nous, le «

Mōryō

», aussi appelé «

Wangxiang

», s’est vu attribuer, sans le savoir, les caractéristiques d’un monstre fluvial. De plus, «

mizuha

» ressemble à «

feuille d’eau

» et «

dent sucrée

», ce qui permet également d’y inclure les monstres végétaux. Par conséquent, les quatre «

chīmèi mōryō

» englobent tous les démons et monstres de la nature… Je suppose… »

La fin était quelque peu ambiguë.

« Pourquoi parles-tu de façon si vague ? Quand tu abordes ce genre de sujet, n'as-tu pas pour habitude de l'analyser avec clarté et efficacité, comme on tranche un fouillis avec un couteau ? C'est là la véritable nature de Chuzenji Akihiko. »

J'ai lancé une attaque inutile ; il semblerait que Kyogoku-do ait essayé de cacher quelque chose depuis le début.

Hélas, ce n'est qu'après avoir terminé mon discours que j'ai réalisé que l'image du «

Wangchi

» dans le folklore chinois diffère considérablement de celle décrite par Ganggua. C'est un peu long, mais je dois le répéter

: ce genre de confusion existe aussi en Chine. Les Mémoires du Grand Historien racontent l'histoire de quelqu'un qui déterra une jarre et d'un mouton qui en sortit. Alors que tout le monde en discutait, Confucius apparut et dit

: «

J'ai entendu dire que les étranges créatures de bois et de pierre s'appellent Kui et Wangliang, les étranges créatures d'eau, dragons et Wangxiang, et les étranges créatures de terre, Tanyang.

» Je ne m'attendais pas à ce que Confucius, qui n'était pas connu pour parler de phénomènes étranges et surnaturels, soit aussi clair au sujet des monstres. Kui est un monstre à une jambe et Tanyang est hermaphrodite. Le «

Wangliang

» mentionné ici désigne donc exclusivement des monstres.

« Tous les monstres peuvent-ils être classés comme des démons ? »

C'est précisément ce qui a tout déclenché. Sans doute parce que l'on croyait Confucius infaillible, l'idée que Wangliang était un monstre de bois et de pierre s'est largement répandue. Bien que Confucius l'ait également inclus dans la section consacrée aux monstres des rivières et des lacs, l'image du dragon y était plus forte. Ainsi, même aujourd'hui, certains dictionnaires historiques décrivent encore Wangliang comme un monstre de bois et de pierre, le considérant à la fois comme un esprit des montagnes et des rivières et comme un monstre d'eau, de bois et de pierre. Cela revient à estomper les frontières originelles et bien définies du monde des monstres. De plus, alors que la plupart des monstres chinois sont décrits sous des formes précises, la description de Wangliang reste très vague. Le Shuyi Ji le compare à un cochon, à un long museau et à une tortue. La description elle-même est extrêmement fragmentaire.

Donc, le démon n'a pas d'image spécifique ?

Le problème, c'est qu'il existe tout simplement.

Kyogoku-do soupira en pressant sa main contre son front.

« Ce qui est vraiment troublant, c'est que, outre le fait qu'il s'agisse d'un terme général pour désigner des monstres, un autre système se développe dans la légende de Wangliang. Un mythe mentionne que les Wangliang étaient les enfants d'anciens empereurs chinois. »

« Un enfant ? Un démon est-il humain ? »

« Nombre de souverains de l'époque mythologique chinoise n'étaient pas humains. Zhuanxu, l'arrière-petit-fils de l'empereur, était un personnage extraordinaire. Cet empereur céleste eut trois enfants morts à la naissance, dont l'un s'appelait Wangliang. »

« Cet enfant est-il un démon ? »

« Hmm, les deux autres sont le Démon du Paludisme et le Démon Enfant. On dit que ce spectre grandit jusqu'à ressembler à ceci : environ la taille d'un enfant de trois ans, avec des yeux rouges et de longues oreilles. Son corps est noir rougeâtre et il a une chevelure noire abondante. Il peut imiter la parole humaine pour ensorceler les gens… »

« C'est très précis. »

D'une part, il se présente sous la forme d'un monstre étrange, et d'autre part, il dépeint une image concrète, comme un pieu réel et tangible. Le Shuowen Jiezi cite cette description du Wangliang, le présentant comme l'une des cent œuvres de Huainan, bien que ce passage n'apparaisse pas dans le Huainanzi qui nous est parvenu. Le Classique des Montagnes et des Mers rapporte également cette même affirmation. Par conséquent, le Wakan Sansai Zue, qui s'appuie sur le Classique des Montagnes et des Mers, adopte également cette description, ce qui explique clairement son apparence. Si l'on dessine une image d'après cette description, on ne voit qu'un démon-lapin, une bête sauvage. Nul ne sait ce qu'est le Wangliang. Bien que nul ne le sache, il est devenu, sans le savoir, une bête sauvage.

« Une bête sauvage ? »

« Par conséquent, cette forme devint la seule et unique que le démon reçut. »

Kyogoku-do a ouvert la "Parade nocturne des cent démons" sur la table pour que nous puissions la voir.

Un démon est peint dessus.

Un petit diable a sorti le haut de son corps de l'herbe.

Deux excroissances, qui n'étaient ni des cornes ni des oreilles, poussaient sur ses cheveux noirs et touffus.

Leurs jolis yeux ronds ne trahissaient aucune malice. Leurs bouches, dévoilant leurs dents, semblaient sourire.

Ce n'est pas effrayant, c'est juste dégoûtant.

parce que.

La bête déterra le cercueil, en sortit le corps du mort et dévora sa chair.

Le démon dévora les cadavres avec un regard vide.

"ce--"

« C'est exact. En fin de compte, le Wangliang est à la fois un esprit des montagnes et des rivières, un dieu de l'eau, et un monstre de bois et de pierre, mais inexplicablement, il a été figé sous cette forme ! C'est donc un monstre au nom mystérieux. L'image la plus répandue du Wangliang dans le folklore est celle d'un petit diable dévorant des cadavres. Le Wangliang conserve diverses caractéristiques et une réputation respectable à travers l'histoire. Cependant, l'image que les gens de notre pays connaissent est similaire à ce que l'Occident appelle un goule, et il n'y a pas de monstre plus redoutable que lui. »

« P-Pourquoi ça a changé comme ça ? C'est tellement brutal ! »

Pas nécessairement. Le *Compendium de Matière Médicale*, dans sa section sur les « Bêtes et Créatures Étranges », indique que le *wangliang* (魍魉) se nourrit du qi du foie des morts. Il a également été mentionné précédemment que le *wangliang* porte un autre nom, Fangliang, et serait un monstre surgissant des tombes. Le prototype du rituel de « la dispersion des haricots pour chasser les fantômes » — le Fangxiangshi qui chasse les impuretés — était à l'origine un fonctionnaire chargé d'expulser le Fangliang. Les *Mémorables Divers de Youyang* mentionnent un monstre appelé Fushu qui dévore le cerveau des cadavres. Fushu meurt s'il est transpercé par du bois de cyprès, et le *wangliang* est réputé craindre à la fois le cyprès et le tigre, ce qui suggère qu'il s'agit du même monstre. Même les légendes sont si intimement liées

; il est vraiment difficile de s'y retrouver.

« Je ne comprends vraiment pas. »

«

Bird Mouth

», dit-il d'un ton abattu.

« Si vous voulez que les choses deviennent encore plus chaotiques, j'ai plein de sujets à aborder. »

Bien que Kyogoku-do semblât plaisanter, son regard était très sérieux.

« Il existe un monstre appelé train, écrit « feu » et « wagon ». C'est un monstre venu des enfers pour emporter les méchants. Lorsqu'un méchant meurt, un train en flammes déchaînées surgit de nulle part et emporte son corps. Le corps ainsi emporté est mis en pièces et dispersé partout. »

Je me souviens vaguement avoir entendu parler de trains comme de monstres, mais je ne savais pas qu'ils pouvaient faire une chose pareille.

Kyogoku-do continua.

Une autre explication serait que des objets métalliques, comme des barres de fer, sont placés à côté des corps récemment décédés pour empêcher les chats errants de...

Des bêtes ou des démons s'emparent des cadavres. On trouve aussi dans *Er Nang* l'histoire d'un démon se transformant en humain et accédant à une fonction publique.

À ce moment-là, Kyogoku-do jeta un coup d'œil circulaire à toutes les personnes présentes.

"Vroum vroum vroum."

Natsumi sourit, un sourire radieux.

« Il semblerait qu'il vaille mieux éviter ces histoires si l'on veut comprendre l'esprit des démons ? »

Jin rit encore plus fort après avoir fini de parler.

« C'est vrai. C'est un problème vraiment épineux… »

Kyogoku-do était en état de détresse, la tête entre les mains.

« N'est-ce pas une exagération ? Est-il vraiment nécessaire de s'inquiéter autant ? Il est vrai que les démons sont difficiles à comprendre, mais il s'agit là d'une simple difficulté culturelle, n'est-ce pas ? Nous discutons actuellement d'un véritable meurtre avec démembrement. Quel est le lien entre le blocage dans notre enquête sur les démons et cet incident ? »