Hexe

Kapitel 55

« Soyons clairs : Mikoto est une arnaque, un groupe d'escrocs. N'avez-vous pas remarqué que vous êtes devenu plus malheureux qu'avant de croire en eux ? »

« Ce n'est pas vrai. Grâce au chef de la secte, j'ai pu faire la différence entre le bien et le mal. Comparé à ma vie d'avant, dans l'ignorance, je suis beaucoup plus heureux. »

« Comment est-ce possible ? »

« De plus, le chef de la secte n'est pas un menteur ; il voit tout clairement. »

« Non, c'est parce que… »

Au départ, je voulais dire que c'était parce qu'il avait utilisé des méthodes frauduleuses. Mais même si je l'avais dit, Kimie n'aurait pas voulu l'admettre. Je n'ai pas l'éloquence de Kyogoku-do, qui me permettrait de le réfuter et de le persuader.

« Mais… pour être honnête, votre vie est encore très douloureuse, n’est-ce pas ? »

«

— Oui, c’est exact. Si vous considérez cela comme malheureux, alors c’est mon propre malheur. Mais c’est une erreur de le penser. Si vous me considérez comme malheureux, c’est parce que mon comportement et mes pensées sont quelque peu déficients.

»

« Il manque quelque chose… que voulez-vous donner de plus ? N’avez-vous même pas emprunté d’argent pour faire l’aumône ? »

« Non, nous empruntons de l'argent pour gagner notre vie. »

« Qu'y a-t-il de mal à ça ? Je pense que les deux affirmations sont identiques. »

«

Il ne faut pas amasser plus de richesses mal acquises que nécessaire, ni thésauriser. Je suis stupide et incapable de mesurer ce que signifie cette prétendue limite, alors je donne tout l’argent que je gagne. Par conséquent, je n’ai plus de quoi vivre, alors j’emprunte – et maintenant je suis sans emploi – pour ne plus avoir besoin de donner.

»

Donner n'apporte plus de joie ? C'est encore plus dangereux.

«Vous avez donc déjà suivi les enseignements et vous menez une vie saine ? Il ne vous manque rien.»

« Non, j’ai encore cette famille. Cette famille n’est pas bonne ; je l’ai obtenue par des moyens illégaux et c’est une propriété qui apportera du mauvais karma — donc tant que je n’abandonnerai pas cette famille, je ne pourrai pas vraiment vivre en accord avec les enseignements. »

« Mais vous… vous ne pouvez pas… n’est-ce pas… ? »

Le résultat, c'est que nous en revenons au même vieux problème, et que le processus de réflexion recommence à tourner en rond.

Elle n'est certainement pas heureuse actuellement, et inversement, il lui est impossible de le devenir.

Ses paroles étaient manifestement contradictoires, mais elle n'arrivait pas à cerner précisément le problème. Même son interlocuteur était perplexe.

Il me semble impossible de la persuader de renoncer à sa foi. (Ses yeux...)

Il y a quelque chose d'étrange avec son regard.

Mikoto n'y prêtait plus attention ; pour elle, le véritable objet de foi existait depuis longtemps dans son cœur.

Parce qu'elle croyait en elle-même, personne d'autre ne pouvait la sauver.

J'ai le sentiment que continuer à discuter de questions de foi me causerait une grande détresse.

« Votre fille, Lai Zi, a-t-elle un comportement étrange ces derniers temps ? »

« Je ne sais pas, je ne vois presque plus Lai Zi. »

"Pas de rencontre en personne ?"

Je ne rentre chez moi que de temps en temps.

Est-ce qu'elle passe toujours la nuit dehors ?

Junzhi ne répondit pas immédiatement, gardant la tête baissée.

« Effectivement… maintenant que vous le dites, j’ai remarqué que son comportement semble être devenu soudainement très étrange. Y a-t-il un problème ? »

La question posée en retour n'a rien éclairci

; je ne pouvais pas dire

: «

Votre fille risque d'être démembrée

», n'est-ce pas

? Je n'avais pas de réponse. Junzhi poursuivit, apparemment inconsciente de ses propres pensées

:

«

— Je ne sais pas quand ça a commencé, mais elle a commencé à sortir plus souvent le soir et elle ne m’écoutait pas quand je la grondais. Je pensais que c’était juste moi, une mère célibataire, qui n’arrivais pas à l’arrêter, alors j’ai demandé à Sasakawa de lui parler à ma place, mais elle m’a complètement ignorée. Peu de temps après, l’incident s’est produit.

»

Ce prétendu incident fait référence à la tentative de suicide de Kanako Yuzuki.

« Il s'agit de l'incident survenu mi-juillet, lorsque l'amie de Lai Zi a sauté du quai et s'est suicidée sous ses yeux. J'étais terrifiée, alors je ne l'ai pas laissée sortir pendant un certain temps. Mais moins de deux semaines plus tard, elle a recommencé. Je pense que c'est peut-être l'œuvre de mauvais esprits, alors je demande au Maître de venir voir… »

Selon Junzhi, le chef du culte Mikoto était venu dans cette maison pour en sceller les impuretés et vérifier son feng shui. Il avait alors reçu pour instruction de clouer la porte et d'accrocher une corde à la porte arrière. Cependant, il avait précisé qu'il ne s'agissait que d'une mesure d'urgence et que le mauvais karma de la maison ne pouvait être éradiqué par de tels moyens.

Puis, ce mois-ci, son comportement a soudainement changé. Avant, c'était une fille très sage, mais d'un coup, elle est devenue incroyablement agitée, non, pas seulement joyeuse. Elle est devenue plus distante qu'avant et a même été violente envers moi à plusieurs reprises. Elle rentre rarement à la maison ces derniers temps et je ne sais pas si elle va à l'école. Ses amis sont venus nous voir quelques fois, mais j'ai peur de les revoir.

Junzhi dit d'un ton abattu.

On aurait dit une vie qui avait touché le fond, et pour autant que je puisse comprendre, les prières de la divinité Mikoto n'avaient absolument aucun effet sur cette mère et sa fille.

Ce n'est que lorsque Raiko est mentionné que l'humanité presque éteinte de Kimie commence à réagir, et son visage presque inexpressif révèle des traces de joie, de colère, de tristesse et de bonheur.

Laissant ces questions de côté pour l'instant, on peut déduire des propos de Kimie que le changement d'attitude de Raiko s'est produit au début du mois, après l'enlèvement de Kanako. Difficile de croire qu'il n'y a aucun lien.

« Oh, madame, à bien y réfléchir, vous osez vraiment dire autant d'absurdités à deux inconnus comme nous ! Il vaudrait mieux être un peu plus prudente. »

Natsuki conclut soudainement par cette remarque absurde.

Après m'avoir laissé la parole pour poser des questions, il s'est mis à tripoter la tête de la poupée sur le sac de riz, puis a joué avec les objets sur l'armoire, l'air assez ennuyé. Pourtant, il ne semblait pas complètement indifférent à notre conversation

; il avait bien compris que je n'avais plus rien à lui demander.

Les paroles de Natsume laissèrent Kimie de marbre. Elle demeura immobile, la tête baissée comme si elle comptait les tatamis.

Natsuki poursuivit gaiement :

« Madame, nous sommes bien plus efficaces et intègres que cette maudite machine. Permettez-moi de vous donner un conseil. Premièrement, le suicide est une mauvaise chose. Pourquoi ? Parce que cela causera beaucoup de problèmes à votre fille par la suite. Se pendre, c'est un vrai gâchis, et les poutres risquent de se tordre. Votre famille n'a pas les moyens de financer des funérailles, alors il vaut mieux éviter une chose aussi insensée. Un autre conseil : dès que votre fille reviendra, ne la laissez pas sortir et ne la laissez pas aller à l'école ! »

"Pourquoi?"

« Votre fille est la cible d'un dangereux criminel. Un tueur en série mentalement instable rôde dans les parages. Madame, vous pouvez prier le diable ou le cochon si vous voulez, mais la vie de votre fille est bien plus importante, n'est-ce pas ? Que vous la suppliiez désespérément ou que vous la ligotiez, c'est votre choix. Le mieux est de la retrouver immédiatement et de l'attacher. »

« L’attacher ? »

« Tu n'as pas dit que ta fille ne t'écoute pas ? Alors l'attacher est plus rapide, au moins c'est mieux que de la tuer. »

"Tué ?"

"Tu vas mourir."

« Est-ce… est-ce réel ? »

"Bien sûr que c'est vrai."

« Qui êtes-vous exactement ? »

« Hahaha, alors tu as enfin pensé à nous interroger sur notre identité ! N'importe qui d'autre l'aurait fait tout de suite. Franchement, on ne cachait rien. Bref, nous sommes les médiums les plus réputés du Japon, et notre nom est Mikoto. C'est le vrai ! »

Quelle imprudence ! Sans parler du reste, il a même mentionné le Dieu Tortue. Il devrait y avoir un minimum de retenue avant de dire des bêtises.

Xia Mujin me désigna respectueusement du doigt, et j'étais si surprise que je restai bouche bée.

« Nous avons pressenti le désastre imminent qui menaçait votre fille et nous nous sommes précipités ici pour vous aider. Cependant, vous croyez déjà au culte de la boîte, c'est pourquoi nous vous avons posé tant de questions pour vérifier si cette divinité possédait des pouvoirs surnaturels capables de protéger votre fille. Mais la boîte est inutile, totalement inutile. Par conséquent, vous devez maintenant compter sur votre propre force pour protéger votre fille ! »

À ce moment précis, l'expression de Junzhi changea nettement. Elle était confuse, voire désorientée.

« Je suis désolé, mais même si vous nous suppliez, cela ne sert à rien, car nous ne sauvons pas les adeptes d'autres religions. Si vous voulez être sauvé, vous devrez aller le faire par vous-même. Mais n'oubliez pas de sauver votre fille pendant que vous y êtes. Bien, Seigneur Dieu Tortue, retournons-y. »

Xia Mujin m'a pressé de me lever et de partir. Junzhi s'est levé devant moi et a dit :

« Arrête de dire des bêtises ! N'essaie pas de me tromper. »

« Nous ne prenons pas d'argent, à quoi bon vous mentir ? Nous sommes des saints, nous sommes là simplement pour vous dire la vérité. Si vous ne nous croyez pas… »

Natsume regarda derrière Kimie.

« Votre premier mari avait le crâne à moitié rasé, avec environ cinq centimètres de calvitie sur le côté gauche, des pommettes saillantes et un gros grain de beauté noir sur le côté droit du nez. Votre deuxième mari avait des cicatrices de brûlures sur la joue droite, les dents légèrement proéminentes et il lui manquait une incisive en haut et une en bas. Et cet homme d'apparence si douce… était-il plus âgé que votre père à l'école

? Il avait les cheveux clairsemés, peignés en arrière, des sourcils blancs, un léger strabisme et portait des lunettes à monture écaille. »

"Ah !"

Le visage de Junzhi pâlit soudainement.

Natsukizu parle-t-il des souvenirs qu'il a de Kimie, ceux qu'il a vus ?

« Lai, Lai Zi… est-elle en danger ? Alors pourquoi ne l’as-tu pas arrêtée tout à l’heure ! »

Junzhi était décontenancée, mais ses accusations étaient tout à fait raisonnables.

« Faire semblant d'être absente et ensuite nous accuser, n'est-ce pas un peu culotté

? À ce moment-là, nous ne pouvions pas être sûrs qu'il lui soit arrivé quelque chose. Si vous savez où elle a pu aller, allez la retrouver au plus vite. En tout cas, soyez prudents. Allons-y, Maître Dieu Tortue. »

J'étais encore sous le choc de ce revirement soudain et j'ai oublié de me lever.

Lai Zi est-elle vraiment dangereuse ?

« Mieux vaut prévenir que guérir. »

Kusumoto Kimie devint quelque peu délirante, appelant à plusieurs reprises le nom de sa fille.

"Lai Zi—Lai Zi—Lai Zi".

※

"Lai Zi. Oui, Nanben, Nanben Lai Zi, petite sœur."

«

Kusumoto-kun

?

»

La jeune fille, un peu névrosée et à la peau claire, fronça les sourcils et afficha une expression de dégoût.

« Kusumoto-kun a-t-il fait quelque chose de mal ? »

Une autre jeune fille, grande et bien développée, se tenait à côté, souriante.

J'ai toujours l'impression de ne pas être très doué pour gérer les filles de mon âge.

Fukumoto passa plus d'une heure à interroger les filles devant le lycée avant de finalement les trouver. Après avoir manqué cinquante personnes et n'avoir rien obtenu avec vingt autres, il finit par rencontrer une fille qui connaissait Raiko.

Ce matin, Muchang s'est présenté au poste de police.

Fukumoto fut surpris.

Après l'enlèvement de Kanako, avant même que l'on sache ce qui s'était passé, Kiba fut emmené par la police préfectorale de Kanagawa. Ce fut la dernière fois que Fukumoto vit Kiba.

Fukumoto pensait qu'il ne reverrait jamais Kiba et en conclut, avec présomption, que c'était la fin de sa vie.

Fukumoto trouvait Kiba remarquable, inébranlable face à une épreuve aussi terrible. Il ignorait le châtiment infligé à Kiba, mais il devait être d'une cruauté extrême, peut-être même de la torture. Les pensées de Fukumoto étaient aussi figées qu'une scène d'un vieux drame historique.

Fukumoto lui-même semblait avoir été réprimandé, voire réprimandé, battu à deux reprises et avoir subi une réduction de salaire. Il en avait assez et était reconnaissant de pouvoir encore travailler. Il se promit de ne plus jouer les héros et de se contenter d'accomplir ses tâches avec obéissance.

Kiba, arrivé à l'improviste, expliqua brièvement qu'il était puni et confiné dans sa chambre pour réfléchir à ses actes. Cependant, la situation évoluait de manière complexe et imprévisible, un fait que le quartier général de l'enquête n'avait pas remarqué. D'un calme imperturbable, il demanda l'aide de Fukumoto.

Pour être honnête, Fukumoto n'était pas du tout disposé à le faire.

Fukumoto a en effet appris combien il est pénible et épuisant d'avoir le sens de la justice, de l'ambition et la quête de la vérité ; et Fukumoto n'a plus la source de vitalité nécessaire pour surmonter ces difficultés : la motivation.

La demande de la scierie est la suivante

:

Il voulait que Fukumoto interroge les camarades de classe de Kusumoto Yoriko. D'abord, leur avis sur Yoriko, puis celui de Kanako. Ensuite, s'ils avaient appris les mots suivants à l'école.

Le bout de papier que Kiba lui tendit contenait ces termes

: les cinq signes de déclin d’un être céleste, l’immortalité par dissolution du corps et l’ascension vers l’immortalité. Fukumoto ne reconnut pas ces mots. Kiba affirma ne jamais les connaître non plus. Fukumoto jugea inutile de demander à l’étudiante si elle les connaissait.

Kiba avait l'air très sérieux. Voyant son expression grave, Fukumoto ne put tout simplement pas refuser ces étranges demandes.

C'est assez simple, mais pour Kiba, qui a l'air intimidant, ça risque d'être compliqué. S'il avait un manuel de police, ce serait différent, mais il est assigné à résidence, donc impossible de l'interroger avec ça. Par contre, Fukumoto est manifestement policier, l'interroger serait bien plus facile. Heureusement, il est seul au commissariat pour le moment. Si on s'y prend bien, aider ce détective corrompu ne devrait pas se faire remarquer, n'est-ce pas

?