Hexe

Kapitel 69

Note

: Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, en raison d’une pénurie de main-d’œuvre, le gouvernement japonais a émis un ordre de conscription spécial en 1943 afin de recruter des étudiants en lettres et sciences humaines dans les universités et les écoles supérieures pour les envoyer au front. Les étudiants en sciences, quant à eux, étaient considérés comme un personnel essentiel au maintien de la puissance de guerre et à la conduite d’activités telles que le développement d’armements à l’arrière, et n’étaient pas mobilisés.

« Une telle affirmation catégorique est un peu trop directe

; de nombreuses autres études sont en cours sur place, et des projets comme les armes biologiques ont même été envisagés, mais il est peu probable qu’ils voient le jour pour le moment. Quant à Hakodate, il s’agit du 12e Centre de Recherche Spécial de l’Armée Impériale, utilisé exclusivement par le Dr Mimasaka et placé sous la juridiction de la même unité que l’Institut de Recherche Noborito. »

Quel est votre poste là-bas ?

« On m'a attribué une chambre au deuxième étage. Je ne souhaite pas vraiment parler de ce passé, mais puisque vous insistez pour ne rien dire d'injuste… »

Il semblait hésitant.

« L’armée m’a demandé de mener des expériences d’endoctrinement religieux. »

"Qu'est ce que c'est?"

« Il s'agit d'être forcé de se convertir », a déclaré Kyogoku-do avec désespoir.

— Après la victoire du Japon, d'innombrables hérétiques seront inévitablement convertis, n'est-ce pas ? Musulmans, chrétiens, taoïstes, confucianistes, zoroastriens, et j'en passe, aucune de ces religions ne sera acceptée. Puisqu'ils se sont rendus à l'armée japonaise, ils devraient humblement devenir adeptes du shintoïsme d'État, qui vénère le « dieu vivant » comme son essence suprême… Attendez, personne ne pose cette question, et pourtant un haut fonctionnaire élabore ces plans ridicules. Au départ, il pensait sans doute que ce serait simple. De toute évidence, il ne comprend rien aux religions. C'est une affaire très complexe. Le shintoïsme, religion nationale à l'origine, n'a pas vocation à faire du prosélytisme. En revanche, les chrétiens se moquent de la culture et de l'environnement, et même les fondements de l'humanité reposent sur la religion. Une persuasion timide sera inefficace. C'est du lavage de cerveau. C'est la même chose que ce qui se fait dans le milieu communiste. Dans une certaine mesure, on peut dire que… «

Bafouer les droits et la dignité de la personne est un véritable crime de guerre. Je ne sais pas où ils ont entendu parler de moi, mais j'ai été choisi. Ce travail est vraiment pénible.

»

«Dites-moi franchement que ce travail est horrible.»

Pour Natsume, la réaction fut très discrète.

« Eh bien, c'est pour ça que je ne l'ai pas pris au sérieux. Quant à ce que fait Mimasaka, Satomura a raison, il mène des recherches sur l'immortalité. »

Il est sérieux ?

« Bien sûr qu'ils sont sérieux. S'ils parviennent à créer des soldats immortels, ils ne perdront jamais la guerre. Mais le sérieux de Mimasaka est en réalité une grave erreur pour l'armée. »

Kyogoku-do alluma une cigarette.

Mimazaka était à l'origine immunologiste. J'ignore les détails, mais il paraît qu'il s'est intéressé à l'immortalité des cellules cancéreuses et a publié plusieurs articles de pointe sur la vie. Il était également une autorité reconnue en matière de recherche sur les gènes et les enzymes au Japon. S'il n'était pas né au Japon, il aurait sans doute marqué l'histoire de la médecine depuis longtemps. C'était un médecin exceptionnel. Mais je ne sais pas ce qui lui a pris

: il s'est mis à faire des recherches sur les cyborgs.

« C’est quoi ce truc bizarre ? »

L'oiseau a émis un bruit étrange.

« Des recherches sont menées sur le remplacement des organes humains par des organes artificiels. Ces machines sont très robustes et peuvent être remplacées en cas de panne, ce qui équivaut à l'immortalité. »

« Je vois, c'est une excellente façon d'être efficace ! »

Natsuki semblait très impressionnée, mais une chose aussi fantastique ne pouvait exister. Si Mimasaka envisageait sérieusement cette recherche, je me demandais s'il était sain d'esprit. L'armée, qui avait adopté ce plan de recherche, partageait cet avis. Pour moi, tout cela ressemblait à une plaisanterie.

Effectivement, Kyogoku-do a exprimé une opinion similaire à la mienne.

« Non, pas du tout. Les militaires de l'époque devaient penser comme frère Xia. Ce ne sont plus des enfants, et pourtant ils étaient incapables de juger de la faisabilité du projet. Bien sûr, je ne peux exclure la possibilité que Mimasaka ait menti lors des négociations sur son adoption

: ses recherches étaient très coûteuses, il avait donc un besoin urgent de financement. Simplement, les militaires ont réalisé assez tôt que le plan était irréalisable, ou plutôt, la situation de guerre s'est progressivement tendue, et il n'y avait plus d'argent à consacrer à ce genre de recherche. Bref, les militaires n'étaient pas si stupides. »

« Alors Mimasaka était un imposteur après tout ? Il s'avère qu'il ne croyait pas lui-même à une chose aussi stupide. »

« Il était sérieux, c'est juste que ses recherches n'ont finalement pas correspondu aux besoins de l'armée. »

Cela semble légèrement différent de ce que j'imaginais.

«

En résumé, ses recherches consistent à dépenser des sommes astronomiques pour rendre une personne immortelle. Il est donc naturel que l'idée de mécaniser une armée de dizaines de milliers de personnes pour créer une armée immortelle paraisse trop cupide. C'est irréalisable.

»

«Quoi ? Donc ce n'est finalement pas possible.»

Xia Mujin fit la moue, l'air ennuyé, et disparut de ma vue. Il se recoucha.

« Il a donc failli être exilé par l'armée. Cependant, les recherches de Mimasaka ont bénéficié d'une seconde chance après avoir frôlé la mort. Vous l'avez sans doute deviné

: il existe au Japon une personne unique et remarquable qui a survécu même au prix de sommes colossales. »

"Hmm!"

L'oiseau émit un autre bruit étrange.

« Si la situation dégénérait en une bataille décisive sur le continent – ce qui n’est pas totalement impossible –, les hauts gradés ont estimé, par précaution, que ses recherches pourraient s’avérer utiles. »

« Alors, la prestigieuse province (note) a-t-elle payé l'argent ? »

Note : Il s'agit d'un euphémisme pour désigner l'Agence de la Maison impériale (renommée plus tard Département de la Maison impériale), qui était chargée des affaires au sein du palais.

« Ils ne fournissent que les fonds de fonctionnement nécessaires. Après tout, le Japon manque d'argent partout, et même cette somme est déjà excessive. Cependant, la recherche elle-même est effectivement très avancée, mais – d'une certaine manière, on pourrait aussi la qualifier de recherche diabolique. Je pense que le financement aurait dû cesser depuis longtemps, mais je n'en suis pas certain. Même si ce n'était que pour une courte période, il avait encore des liens avec ce milieu. Par conséquent, Mimasaka, ce chercheur, reste un sujet tabou. »

Kyogoku-do s'arrêta à ce moment-là, jetant un coup d'œil à la petite montagne de livres et de documents empilés à côté de lui.

Est-ce là toute l'information dont il dispose ?

Si Mimasaka est effectivement lié à ce groupe, même un petit magazine sans importance serait sévèrement puni s'il osait s'en prendre à lui. Il est tout à fait naturel de conseiller de se tenir à l'écart d'un tel fléau. Cependant, dans ce cas précis, cette information ne m'apporte absolument aucun éclairage.

Xia Mujin, qui avait semé la zizanie, a semblé se désintéresser en cours de route et s'est maintenant tu.

J'attendais que Kyogoku-do dise ce qu'il allait dire ensuite.

« Je n'ai rien contre Mimasaka. Je ne crois pas que manifester des émotions, qu'il s'agisse de rire ou de pleurer, soit une preuve d'humanité. Durant les deux années précédant ma retraite, il n'a pas ri une seule fois. Il était comme une machine, plongé dans ses recherches chaque jour. La folie est sans doute le mot qui le décrit le mieux. Mais si vous me demandez s'il est dépourvu d'émotions, je ne le crois pas. Durant ces deux années, il n'a évoqué sa propre situation qu'une seule fois. »

Pour moi, les paroles de Kyogoku-do donnaient l'impression qu'il se parlait à lui-même.

« Il avait une épouse dont il était séparé. »

Il ne s'adressait pas aux personnes présentes.

« Son épouse est décédée en 1945 (ère Showa 15). Pendant plusieurs années, elle a demandé une médiation en vue du divorce, mais Mimasaka a obstinément refusé à chaque fois. Durant cette période, ils ont échangé plusieurs lettres. Mimasaka n'a jamais consenti au divorce jusqu'à la mort de son épouse. Il m'a montré ces lettres. »

Il était perdu dans ses souvenirs.

« Si ma mémoire est bonne, le nom de l'expéditeur est Mimasaka Kinuko… »

"Soie?"

«Non, quelque chose de terrible s'est produit !»

Aoki, pâle comme un fantôme, cria en marchant, puis poussa soudainement la porte en papier.

Il ne semblait pas être passé par le couloir, mais plutôt par le raccourci.

"Seki-Sekiguchi-sensei, Chuzenji-sensei ! Oh non, quelque chose de terrible est arrivé !"

Kyogoku-do s'arrêta et leva les yeux vers Aoki.

"Qu'est-ce qui ne va pas, Aoki ? Calme-toi, que s'est-il passé ?"

« Un nouvel auteur présumé a été découvert dans l'affaire de démembrement. »

"Où!"

Torikochi recula pour faire de la place à Aoki, Kyogoku-do s'appuya sur la table à deux mains et Natsuki-zu se leva.

"Trouvé dans la région de Musashi. Également conservé dans une boîte en bois de paulownia."

« Où est Kusumoto Yoriko ? Que lui est-il arrivé ? »

Kyogoku-do se leva.

« Avant que je ne la contacte, sa mère avait déjà déposé une demande de recherche auprès de la police avant-hier, et les policiers locaux avaient déjà commencé à la rechercher. »

« Tu ne l'as pas trouvé ? »

Que se passe-t-il ici

! Cette atmosphère inhabituelle me met mal à l'aise.

"Introuvable."

« Oh non ! Que se passe-t-il ? »

Kyogoku-do se frotta le visage et se rassit.

« L’identité du propriétaire initial de la main a-t-elle été confirmée ? »

« Non, la mère de Lai Zi est désorientée depuis hier soir et incapable de communiquer normalement, alors… »

« La communication est-elle déjà terminée ? »

Oui, oui.

« La main retrouvée était-elle la main gauche ou la main droite ? »

"Les deux mains."

«Veuillez vérifier si une corde est enroulée autour de votre main droite. Si c'est le cas, c'est le nœud du destin.»

Le Lien du Destin – un nœud magique fait de teck et de colza.

"Kusumoto—Raiko."

"Lai Zi".

Aoki se retourna aussitôt et se dirigea de nouveau vers le téléphone.

Oh non, professeur, c'est vraiment grave !

Le bruit du bec de l'oiseau semblait provenir d'un endroit très lointain.

Natsume et Kyogoku-do restèrent silencieux, chacun regardant dans une direction différente.

Si la victime est Kusumoto Yoriko et l'auteur des faits est Kubo Shunko,

Tout est de ma responsabilité et de celle de Natsumi.

Nous avons rencontré la victime et l'agresseur il y a deux jours à peine, et pourtant nous les avons laissés partir les mains vides. Quelle erreur de notre part !

De plus, ils ont affirmé sans ambages que Lai Zi était dangereuse.

Junzhi a dû chercher frénétiquement Lai Zi en vain avant de se tourner vers la police pour obtenir de l'aide.

Si seulement je l'avais arrêtée à ce moment-là…

Mon malaise s'intensifiait à chaque seconde, envahissant toute la pièce tandis que j'attendais le retour d'Aoki, et se muant aussitôt en regret. La pression était écrasante. Des gouttes de sueur froide me coulaient dans le dos et ma poitrine battait la chamade. J'étais complètement muette, paralysée par la panique.

Je suis resté là, impuissant, à regarder Raiko mourir ! Tuer Raiko, c'est comme si je le tuais moi-même. Si seulement j'avais au moins remis en question les paroles de Kubo à l'époque…

Non, même Kyogoku-do n'était pas parvenu à cette conclusion avant hier.

Kyogoku-do a déduit que Kubo, le coupable, avait déclaré enquêter sur la liste des membres, avoir lu « La fille dans la boîte », puis avoir écouté mon rapport et celui de Natsuki — ce qui s'est produit aujourd'hui.

Non, c'est une excuse.

J'ai commencé à soupçonner Kubo il y a très, très longtemps.

donc,

Aoki est de retour.

« La corde a été retrouvée… la victime est… »

Ne le dites pas, ne dites pas ce qui suit.

"La victime était Kusumoto Yoriko."

Après avoir fini de parler, Aoki se prit la tête entre les mains.

Box Girl > Partie 2