In den letzten Monaten hat sich die Song-Familie im Süden zurückgehalten und nur wenige Kämpfe bestritten. Man vermutet, dass die Familie heimlich ihre Kräfte stärkt, den Konflikt aus der Ferne beobachtet und die Gelegenheit nutzt, sich zu erholen und ihre Streitkräfte zu festigen. Daher herrscht in letzter Zeit großer Frieden. Selbst Liu Jin, der neben der Song-Familie stationiert ist, konnte keine Neuigkeiten über Song Zixing in Erfahrung bringen. Als er es schließlich schaffte, mit einer kleinen Infanteriegruppe die Stadt zu erkunden, verteidigte nur General Xu Zhen sie.
Nachdem Xu Zhen von Song Zixing rekrutiert worden war, genoss er hohes Ansehen. Xu Zhen war ein furchtloser General; als er in Guangdong stationiert war, konnte Liu Jin keinen Vorteil erlangen, und auch jetzt, in ihrer Revanche, gelang es Liu Jin nicht, einen Vorteil zu erringen. Darüber hinaus hatte Liu Jin ursprünglich nur die Lage sondieren wollen, und da der Winter nahte und die Lebensmittelvorräte knapp wurden, unternahm er nach mehreren Versuchen bis zum Frühling keine weiteren Schritte.
Als der Frühling kam und die Blumen blühten, erfuhr Liu Jin endlich, dass Song Zixing nicht persönlich in den Krieg gezogen war, weil sein Vater, Song Chen, Soldat war. Song Zixing war in Hangzhou geblieben, um sich um seinen Vater zu kümmern, doch Song Chen hatte den Winter nicht überlebt und war gestorben. Von da an übernahm Song Zixing das gesamte Familiengeschäft der Song, wurde zum wahren Oberhaupt der Familie, befehligte 300.000 Soldaten und etablierte seine Macht im Süden.
Song Zixing war ein talentierter junger Mann aus gutem Hause, doch er war unverheiratet. Als der Frühling kam, sprach jemand das Thema an, und scheinbar über Nacht wurde Song Zixing zum Gesprächsthema in den Boudoirs verliebter junger Frauen.
Sogar Song Zixings Porträt verbreitete sich über Nacht im ganzen Land. Obwohl es nicht mit dem Porträt mithalten konnte, das Fang Ruoxi damals so begierig für ein Vermögen erwerben wollte, übertraf es Song Zixing in Bezug auf die Verbreitung bei Weitem.
Nachdem er den Titel eines Marquis von Changping erhalten hatte, war es Winter, und Gongzi Yi ließ sich in der Präfektur nieder.
Als in den Straßen von Changping Porträts von Song Zixing verkauft wurden, staunte Hua Wuduo nicht schlecht, als er die verschiedenen Figuren sah. Er erinnerte sich sofort daran, wie die wohlerzogenen jungen Damen in Jiangnan, die sonst für ihre Zurückhaltung bekannt waren, bei der Erwähnung von Song Zixing unkontrolliert aufschrien und sogar in Ohnmacht fielen, und seine Stimmung beruhigte sich merklich.
Gut gelaunt kaufte sie ein Porträt, das ähnlich aussah, aber das Wesen des Dargestellten nicht ganz einfing, und nahm es mit nach Hause. Sie suchte gezielt Wu Yi auf, zeigte es ihm und deutete stolz auf das Porträt mit den Worten: „Schau, das ist der Mann, der allgemein als der heiratswürdigste Mann der Welt gilt. Dieser Mann mochte mich ursprünglich.“
Wu Yi hob es auf und betrachtete es eingehend. Dann zerriss er das Porträt in Fetzen und zeigte auf die Fetzen auf dem Boden mit den Worten: „Diese Person ist fort.“
Sie lächelte breit.
Wu Yi runzelte die Stirn, tief in Gedanken versunken, als ob sie über eine sehr wichtige Frage nachgrübelte. Sie beugte sich näher zu ihm und fragte: „Worüber denkst du nach?“
Er fragte völlig verwirrt: „Komisch, ich bin doch offensichtlich um ein Vielfaches attraktiver als er, warum will dann niemand mein Porträt verkaufen?“
Ihr Auge zuckte.
„Das ästhetische Empfinden der Menschen wird heutzutage immer schlechter.“ Nach langem Nachdenken kam er schließlich mit Bedauern zu diesem Schluss.
Sogar ihr Mundwinkel zuckte.
Er sah sie an und sagte selbstsicher: „An Ihrem Gesichtsausdruck kann ich erkennen, dass ich in Ihren Augen der Schönste bin, Ihr Geschmack ist also definitiv lobenswert.“
Ihr ganzes Gesicht zuckte.
Er streichelte ihr zärtlich über den Kopf, wie man einen Welpen streichelt, und sagte mit einem neckischen Lächeln: „Na gut, wenn du mich weiter auspeitschst, lache ich.“
Als sie das hörte, veränderte sich ihr Blick schlagartig, und sie griff nach seinen Wangen, kniff sie und verprügelte ihn brutal. Er wich nach links und rechts aus, bis er völlig verstört ins Lager floh, bevor sie aufhörte.
Kaum hatte er das Zelt verlassen, sah er eine kleine Soldatenpatrouille auf sich zukommen. Er verzog das Gesicht und schritt davon, doch ein schwaches, sonniges Lächeln lag noch immer auf seinen Lippen und Brauen, obwohl er es selbst nicht bemerkte.
Kürzlich deutete ein Berater Prinz Liu Yi von Jin an, dass Song Zixing mit seiner mächtigen Armee Ambitionen hege. Angesichts der Tatsache, dass die Familie Liu nun dem Liang-König im Norden und Prinz Wu Yi von Cheng im Westen gegenübersteht, wäre es unklug, sich gegen die Song-Familie zu wenden, die über beträchtliche militärische Macht verfügt. Stattdessen könnte die Familie Liu den Einfluss der Song-Familie nutzen, um Wu Yi oder Wu Qi in Schach zu halten, und es wäre ratsam, Wu Yi, diese große Bedrohung, zuerst auszuschalten.
Als der Prinz von Jin dies hörte, fragte er: „Welchen genialen Plan habt Ihr denn?“
Der Stratege sagte: „Wir sollten Lord Liu Yu erlauben, ein Heiratsbündnis mit Song Zixing einzugehen.“
Nach sorgfältiger Überlegung stimmte der König von Jin zu.
Als der Gesandte nach Jiangnan reiste, um die Angelegenheit zu besprechen, wurde er vom Jugendpalast kategorisch abgewiesen. Song Zixing wies ihn nicht nur entschieden und ohne Verhandlungsspielraum zurück, sondern seine Berater und Generäle demütigten ihn auch noch. Der Gesandte war wütend und schilderte dem Prinzen von Jin nach seiner Rückkehr die Geschichte übertrieben. Der Prinz von Jin geriet daraufhin in Wut und beschimpfte Song Zixing als einen liederlichen und schamlosen Bengel, der Prostituierte in der Öffentlichkeit herumlaufen lasse. Anschließend reichte er beim Hof eine Petition ein, in der er zahlreiche Verfehlungen der Familie Song auflistete und Song Zixing der Planung einer Rebellion beschuldigte.
Song Zixing erklärte umgehend, der König sei jung, und die Familie Liu, seine angeheirateten Verwandten, mischten sich in die Politik ein und verleumdeten die Feudalherren offen. Er könne diese Demütigung nicht ertragen und wolle Truppen entsenden, um die Familie Liu auszulöschen. Unter dem Vorwand, den inneren Zirkel des Kaisers zu säubern, rebellierte er in Wirklichkeit.
Als Hua Wuduo dies erfuhr, musste sie unwillkürlich daran denken, wie sie in Jiangling in einem Wutanfall Song Zixing fälschlicherweise beschuldigt hatte, ein Lätzchen zu tragen. Schon damals hatte Song Zixing ihren Ruf verteidigt und die Affäre stillschweigend zugegeben, ungeachtet des Makels, der für immer an ihm haften bleiben würde. Sie erinnerte sich, wie Soldaten sie in Luoyang wegen derselben Sache verspottet hatten, und nun brachte der Prinz von Jin die Sache wieder zur Sprache, um sie zu demütigen, ohne sie jedoch zu widerlegen. Hua Wuduo dachte auch an seine Worte, die er ihr vor seiner Abreise aus Jiangnan in jenem Jahr gesagt hatte, und ihr Herz sank. Wenn sie jemals jemandem Unrecht getan hatte, dann wohl Song Zixing; sie hatte ihm wirklich Unrecht getan.
Mittags kam Gongzi Yi ins Zimmer, um sie zum Mittagessen zu rufen. Als er eintrat, sah er sie benommen neben dem Bett sitzen, einen ungeöffneten Brief in der Hand. Plötzlich sagte er: „Wer zu herausragend ist, zieht natürlich Ärger an. Du wirst in Zukunft noch genug Sorgen haben.“
„Was beunruhigt mich?“, fragte Hua Wuduo, ohne zu verstehen, worauf Gongzi Yi anspielte.
Gongzi Yi sagte: „Wisst ihr das? Der gelangweilte Bruder Wenyu (Gongzi Yu) hat kürzlich ein Buch mit dem Titel ‚Die Schönheit und das Land‘ zusammengestellt, und ihr steht darin auf Platz eins.“
„Na und?“, fragte Hua Wuduo und hob eine Augenbraue, ohne jegliche Freude zu zeigen.
„Warum siehst du so unbeeindruckt aus?“, fragte Gongzi Yi verwundert.
Hua Wuduo legte den Brief beiseite, streckte die Hand aus und enthüllte seine Waffe, den Zehn-Finger-Goldenen Ring, und sagte: „Wenn meine Waffe, der Zehn-Finger-Goldene Ring, den ersten Platz auf der Waffenrangliste belegt, werde ich mich so freuen, dass ich drei Tage lang betrunken sein werde.“
Gongzi Yi verzog die Lippen und murmelte: „Benimmt sich nicht wie eine Frau.“
Hua Wuduo hörte dank seines scharfen Gehörs natürlich alles deutlich. Er kniff die Augen zusammen und fragte: „Was hast du gesagt?“
Gongzi Yi blickte durch das Fenster zum Himmel hinauf und sagte: „Es ist schon Mittag, kein Wunder, dass ich Hunger habe.“
Hua Wuduo warf ebenfalls einen Blick darauf, rieb sich dann den Bauch und sagte: „Ja, ich habe auch ein bisschen Hunger.“
Gongzi Yi nahm ihren Finger: „Komm, lass uns zusammen essen gehen.“
„Okay.“ Von allen Dingen unter dem Himmel ist Essen das Wichtigste.
„Ich habe mir heute einen Topf mit geschmortem Schweinefleisch zubereiten lassen. Es riecht köstlich“, sagte Gongzi Yi.
Hua Wuduo schluckte schwer und aß mit Gongzi Yi, völlig vergessend, was gerade geschehen war. Ihr Kopf war voller Gedanken an geschmortes Schweinefleisch, und sie bemerkte nicht einmal, wie sich Gongzi Yis Mundwinkel hob, als er sich umdrehte.
Mittags aß Hua Wuduo geschmortes Schweinefleisch und sagte: „Dieses geschmorte Schweinefleisch schmeckt genauso wie das, das in dem eleganten Weinladen in der Hauptstadt zubereitet wird.“
Gongzi Yi, der nie ein Blatt vor den Mund nahm, erklärte: „Dort habe ich es eröffnet.“
„Hä? Es gehört Ihnen?“, fragte Hua Wudu überrascht. Egal, wie sie ihn ansah, Gongzi Yi wirkte nicht wie ein Geschäftsmann. Aber soweit sie wusste, gab es im Fengya Pinjiu nicht nur guten Wein, sondern auch köstliches Essen. Es war in der Hauptstadt sehr beliebt und florierte, daher waren die Einnahmen natürlich sehr hoch.
Gongzi Yi gab sich unbekümmert und sagte: „Ich besitze nicht nur ein elegantes Weingeschäft, sondern auch ein Waffengeschäft. Ach ja, Xinghua Chunyu in der Hauptstadt gehört auch zu meinen Besitztümern.“
Das geschmorte Schweinefleisch, das Hua Wuduo sich gerade in den Mund gesteckt hatte, fiel heraus. Als Gongzi Yi es sah, runzelte er die Stirn und sagte: „Was sind das denn für Essgewohnheiten?“
Hua Wuduo fragte, ohne auf irgendetwas anderes zu achten: „Wer ist dann Du Qianqian für dich?“
„Das waren meine Spione, die in der Hauptstadt eingeschleust worden waren.“
"Ist sie nicht deine Geliebte?"
Als Gongzi Yi das hörte, runzelte er erneut die Stirn. Was war das für eine Frau, die solche vulgären Worte von sich gab? Er verzog die Lippen und sagte: „Welches Auge von dir hat mich bei einer Affäre mit ihr gesehen?“
„Nein…“ Hua Wuduo unterdrückte seine Überraschung und antwortete ehrlich: „Ich habe nur gehört…“
„Das stimmt. Sie ist meine Untergebene. Benutzen Sie nicht das Wort ‚Geliebte‘, um die reine Freundschaft zwischen uns zu beleidigen“, sagte Gongzi Yi sachlich.
"Oh... du bist also noch unschuldig..."
Gongzi Yi war so wütend, dass er seine Essstäbchen hinlegte und rief: „Natürlich!“
„Ich kann nicht erkennen, wo deine Unschuld liegt“, murmelte sie leise und wandte den Kopf ab.
"Wo bin ich unrein?"
Du bist in keiner Weise unrein!
"Was hast du gesagt?!"
"Hey, nehmt mir nicht das geschmorte Schweinefleisch weg! Ich habe noch nicht mal ein paar Bissen gegessen..."
„Ich werde es den Hunden verfüttern.“
"Nein, nein!"
"Sag mir, bin ich rein oder nicht?"
„Rein, rein.“
"Du bist in jeder Hinsicht rein."
„Man sollte immer die Wahrheit sagen.“
„Ja, ja, ich sage jedes einzelne Wort die Wahrheit, so wahrheitsgetreu wie nur möglich.“
"So ist es besser. Gut, dann lass es dir schmecken."
„Warte nur ab, wenn ich mit dem Essen fertig bin, wirst du alles andere als unschuldig sein“, dachte Hua Wuduo wütend bei sich, während er das geschmorte Schweinefleisch verschlang.
Gongzi Yi warf ihr einen verstohlenen Blick zu, während sie genüsslich Fleisch aß; ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen.
Kürzlich traf eine Person im Kreis Changping ein, die sowohl erwartet als auch unerwartet war: Fang Zhengyang, der Vater von Hua Wuduo.
Hua Wuduo wurde weggeschickt, sodass nur noch Wuyi und Fang Zhengyang im Zimmer waren.
Hua Wuduo stellte sich auf die Zehenspitzen und blickte in die Ferne. Sie fragte sich, warum ihr Vater plötzlich hier aufgetaucht war.
Anschließend fragte sie ihren Vater, was ihn hierher geführt habe, und Fang Zhengyang sagte bedeutungsvoll: „Ich bin teils hierher gekommen, um einige wichtige Angelegenheiten mit Prinz Cheng zu besprechen, teils, um dich zu sehen.“
„Vater hat mich gesehen, was denkst du?“, fragte Hua Wuduo.
Fang Zhengyang lächelte und sagte: „Du siehst strahlend aus; Vater ist sehr erleichtert.“
Hua Wuduo lächelte, doch das Lächeln war nicht echt, denn sie bemerkte, dass das Lächeln ihres Vaters sehr oberflächlich war und seine Augen nicht erreichte. Der Besuch ihres Vaters war ganz sicher nicht so einfach.
Anschließend fragte sie Gongzi Yi, was sein Vater ihm gesagt habe, und Gongzi Yi antwortete: „Sie haben über ein Geschäft gesprochen.“
„Um welche Art von Geschäft handelt es sich?“, hakte sie nach.
Gongzi Yi sagte: „Kriegspferde.“
"Sonst nichts?"
"Oh? Gibt es noch andere?"
Hua Wuduo verzog die Lippen, denn sie wusste genau, dass Gongzi Yi etwas verbarg, aber sie konnte nichts dagegen tun.
Seit dem Einsetzen des Frühlings hat sich der Krieg erneut verschärft. Seit dem Fall von Changping ist Liu Jing voller Groll und will die Stadt unbedingt zurückerobern. Sobald der Frühling kam, bat er den Hof erneut um die Erlaubnis, mit einem großen Heer in die Stadt einmarschieren zu dürfen.
Liu Jing war eine äußerst schwierige Person, die sowohl Mut als auch Einfallsreichtum besaß. Einmal unterhielten sich Wu Yi und Hua Wuduo privat über Liu Jing, als Wu Yi plötzlich bemerkte: „Dieser langweilige Wen Yu hat heute schon wieder ein neues Werk, seufz…“
Da Gongzi Yi niedergeschlagen aussah, wurde Hua Wuduo neugierig und fragte: „Was für ein neues Projekt?“
Gongzi Yi sagte: „Die Chroniken schöner Männer im Land.“
"Huh?" Hua Wuduos Augen leuchteten auf, als er das hörte, und er drängte hastig: "Sag mir schnell, wer ist auf Platz eins und wo bist du?"
Gongzi Yi seufzte: „Wen Yu ist blind! Sie hat mich tatsächlich auf Platz sechs gesetzt, und was noch schlimmer ist, sie hat Liu Jing und Tang Ye vor mir platziert! Diese Füchsin Liu Jing und dieser halbtote Blick auf Tang Yes Gesicht, warum nur!“ Er schlug mit der Hand auf den Tisch, sodass die Schüsseln und Teller darauf unruhig herumwirbelten.
Hua Wuduo klopfte mit den Fingern auf den Tisch und dachte nach: „Ja, Wen Yu ist wirklich ein Schurke. Es ist eine Sache, sich Liu Xiu anzuschließen, aber er versucht sogar noch, sich bei Liu Jing einzuschmeicheln. Er hat keinerlei professionelle Ethik. Ich verachte ihn.“
Als Gongzi Yi dies hörte, schien er sich etwas besser zu fühlen, und dann hörte er Hua Wuduo fragen: „Wer sind die Leute vor dir in der Schlange?“
Gongzi Yi schürzte scheinbar äußerst widerstrebend die Lippen und antwortete ihr: „Wu Qi, Liu Xiu, Song Zixing, Liu Jing, Tang Ye.“
"Qi steht an erster Stelle?!"
„Selbstverständlich.“ Als dies erwähnt wurde, schien Gongzi Yi sehr erfreut. „Wen Yu schrieb in seinem Buch, dass Wu Qi in seiner Jugend schön und sanft wie Jade war. Ob Mann oder Frau, sie erröteten beim ersten Anblick seines Gesichts. Jetzt, da er Lebenserfahrung gesammelt hat, ist er nicht mehr derselbe wie zuvor. Es wäre keine Übertreibung, ihn als den besten jungen Meister der Welt zu bezeichnen.“
Hua Wuduo nickte daraufhin und sagte: „Tatsächlich ist Qi in den letzten Jahren immer reifer und männlicher geworden. Selbst Song Zixing ist …“ Hua Wuduo verstummte, als Song Zixing erwähnt wurde.
Gongzi Yi warf ihr einen Blick zu, bevor er sagte: „Wen Yu meinte, Wu Qi sei wie ein üppiges und verschwenderisches Bankett, während Song Zixing im Vergleich dazu eher blass wirke.“
Ungeachtet der Umstände äußerte sich Hua Wuduo nicht zu Liu Xiu und bewertete ihn auch nicht. Später fand sie heimlich eine handgeschriebene Abschrift von Wen Yus „Die Geschichte schöner Männer auf dem Land“ und entdeckte beim Lesen folgende Passage: „Nachdem Liu Xiu sich zum König ausgerufen hatte, schlug er den Aufstand der östlichen Prinzen nieder. Er wurde zunehmend ruhiger und gelassener und flößte allen, die ihn sahen, Ehrfurcht ein. Im Vergleich zu Song Zixing war er ihm nicht äußerlich, sondern an Macht überlegen.“
Tang Ye wurde hinter Liu Xiu und Song Zixing eingestuft, da sein Ruf als „Giftkönig“ allseits gefürchtet war. In den letzten Jahren hatte er Liu Xiu begleitet und ihm bei der Erkundung der gesamten östlichen Region geholfen. Aufgrund seiner Vergangenheit wurde er jedoch hinter Liu Jing eingestuft.
In „Die Chroniken der schönen Männer des Landes“ erklärt Wen Yu, warum er Prinz Cheng, Wu Yi, aufgrund dessen romantischer Natur auf Platz sechs gesetzt und ihn somit hinter die anderen Prinzen rangiert hat. Prinz Yi beklagt sich jedoch, dass Wen Yu ihn nicht versteht. Hua Wuduo spottet darüber und denkt insgeheim: „Romantisch ist romantisch, warum so tiefgründig tun?“
In turbulenten Zeiten gibt es viele Wichtigtuer. An der Südakademie waren diejenigen, die oft zusammen waren, allesamt außergewöhnlich talentiert. Jetzt, in diesen chaotischen Zeiten, ist es an der Zeit, dass sie glänzen. Selbst jemand so Unscheinbares wie Gongzi Yu kann, indem er sich mit den Hintergründen und Persönlichkeiten dieser vielen herausragenden Persönlichkeiten auskennt, Popularität erlangen und sogar als Maßstab für den Vergleich verschiedener Aspekte der Weltbevölkerung dienen.
Ich hörte, dass diese „Chroniken schöner Männer und schöner Frauen“ und die vorherigen „Chroniken der Schönheit und Anmut“ nicht in großen Mengen gedruckt wurden; es handelt sich um handgeschriebene Exemplare, und der Preis ist sehr hoch, er beträgt mehr als hundert Tael Silber pro Buch. Hua Wuduo dachte insgeheim, Gongzi Yu sei reich geworden. Diese beiden Bücher mussten ihm mindestens zehntausend oder achttausend Tael Silber eingebracht haben. Er würde ihn am nächsten Tag zum Essen einladen.