Влюбиться в дьявола - Глава 23
Herr Qi hatte wohl meine Schritte gehört, drehte sich um und sah mich an. Ich trat schnell vor, um ihn zu begrüßen, doch Herr Qi wies mich an, beiseite zu treten. Shen Haoyu beendete gerade seine Übungsrunde und hielt inne. Das Dienstmädchen reichte ihm rasch ein Taschentuch, damit er sich den Schweiß abwischen konnte.
Shen Haoyu kam auf mich zu und sagte: „Du wirst ab heute hier wohnen. Geh erst einmal zurück und frisch dich auf, dann wird dich jemand in mein Arbeitszimmer bringen.“
Ich nickte zustimmend.
Zurück in meinem Zimmer hatte ein Dienstmädchen bereits meine Toilettenartikel bereitgestellt. Ich fühlte mich geschmeichelt; so etwas hatte ich noch nie erlebt. Hatte ich wirklich so großes Vertrauen in Shen Haoyus Sicherheit? Ich konnte es selbst kaum glauben.
Nach dem Abwasch brachte mir jemand ein reichhaltiges Frühstück: eine Schüssel Hirsebrei, zwei kleine Schälchen mit Beilagen und einen Teller mit gedämpften Brötchen. Es schmeckte viel besser als das Essen im Lager. Hätte ich gewusst, dass ich hier so viel Freude haben würde, wären all meine düsteren Gedanken von gestern völlig unbegründet gewesen.
Es schien, als ob alles perfekt getimt war; ich hatte gerade gefrühstückt und mir den Mund abgewischt, als mich jemand zu Shen Haoyus Arbeitszimmer führte. Als ich eintrat, saß Shen Haoyu am Tisch und schrieb.
Ich kniete nieder und begrüßte ihn respektvoll: „Junger Prinz.“
Shen Haoyu hörte auf zu schreiben, warf mir einen Blick zu und forderte mich auf aufzustehen. Dann schrieb er weiter. Wahrscheinlich war er fertig, legte den Stift beiseite, ging zu dem niedrigen Sofa am Fenster und setzte sich. Er winkte mir zu, und ich stellte mich schnell vor ihn.
„Du heißt Lin En, richtig?“, fragte Shen Haoyu und musterte mich von oben bis unten. Er war eindeutig erst acht oder neun Jahre alt, benahm sich aber wie ein kleiner Erwachsener. Ich hatte Mu Shaoting kennengelernt, als er neun Jahre alt war. Ich hatte ihn nun schon ein halbes Jahr nicht mehr gesehen und fragte mich, wie dieser große Bruder wohl inzwischen aussah.
Als ich Shen Haoyu so sah, musste ich unwillkürlich an Mu Shaoting denken.
„Warum sagst du nichts?“, fragte Shen Haoyu mit leicht verärgertem Unterton.
Ich kniete schnell nieder: „Eure Hoheit, bitte beruhigt euren Zorn. Ich bin in der Tat Lin En.“
Shen Haoyu schnaubte und sagte: „Man hätte dir sagen sollen, dass du von nun an überall hingehen wirst, wo ich auf diesem Anwesen hingehe. Du brauchst mir vorerst nicht zu folgen, wenn ich das Anwesen verlasse.“
Ich sagte: „Ja, von nun an werde ich der Diener des jungen Prinzen sein.“ Gestern klang es noch so toll, ein persönlicher Leibwächter, aber ist das nicht einfach nur ein einfacher Diener? Jiang Ming hatte sich geirrt. Herr Qi will mich nicht unterrichten; sie sagten, sie würden jemand anderen für mich finden. Jetzt habe ich nicht einmal einen Meister, der mir Kampfkunst beibringt; sie lassen mich einfach bei Shen Haoyu herumhängen. Ich beschwere mich nicht. Keine harte Arbeit, gutes Essen und Trinken, ich bin glücklich, ein unbeschwertes Leben zu führen. Aber ohne Fähigkeiten ist es schon schwierig genug, mich selbst zu schützen, wie soll ich da andere beschützen?
Meine Unzufriedenheit war mir wohl deutlich anzusehen. Shen Haoyu sah mich an und kicherte: „Alles, was du jetzt tun musst, ist mir zu dienen. Es gibt andere, die mich beschützen können.“
Ich blickte zu Shen Haoyu auf. Seine Arroganz bei unserer ersten Begegnung, seine Überheblichkeit im Prinzenpalast und dieses Lachen eben – es hatte noch etwas anderes zu bieten und ließ mich spüren, dass er gar nicht so unnahbar war. Müssen Kinder aus einflussreichen Familien schon in so jungen Jahren so viele Gesichter haben?
Shen Haoyu schien im Palast des Prinzen eine Sonderstellung einzunehmen. Er musste dem Prinzen und der Prinzessin nicht seine Aufwartung machen; stattdessen besuchte ihn der Prinz, wann immer er Zeit hatte. Tatsächlich war sein Freundeskreis recht klein; er hielt sich meist im Qiufeng-Garten auf. Herr Qi besaß sowohl literarische als auch kriegerische Begabungen und übernahm eigenhändig Shen Haoyus gesamte Lehrtätigkeit.
Ich habe keine feste Aufgabe. Ich verbringe jeden Tag mit Shen Haoyu, bin also fast immer mit ihm und Herrn Qi zusammen. Herr Qi versteckt sich nicht vor mir, wenn er Shen Haoyu trainiert. Ich schaue zu, lerne ab und zu einen oder zwei Tricks, und Herr Qi gibt mir manchmal sogar ein paar Tipps.
Als Shen Haoyu noch studierte, massierte ich ihn, um seine Muskeln und Gelenke zu lockern. Sein tägliches Training war sehr intensiv, und ich machte mir Sorgen, dass sein Körper das nicht verkraften würde. Zufällig entdeckte Shen Haoyu, dass ich lesen konnte, und zeigte mir oft einige der Bücher, die er gelesen hatte. Ich lehnte nie ab, da ich ohnehin nichts Besseres zu tun hatte.
Das Leben im Qiufeng-Garten war viel besser, als ich es mir vorgestellt hatte, und ich war sehr zufrieden damit. Abgesehen davon, dass ich nicht bei meiner Tante und Zinuo sein konnte, fühlte ich mich wirklich gut. Obwohl ich den Qiufeng-Garten nicht nach Belieben verlassen konnte, bat ich die Bediensteten gelegentlich, Song Zhixuan und den anderen etwas zu essen oder Ähnliches zu bringen. Sie schrieben mir auch kurze Nachrichten, um mir zu berichten, wie es ihnen ging. Obwohl wir nicht zusammen sein konnten, spürten wir dennoch die Gefühle des anderen.
Das Leben war in der Tat gut, aber ich wusste tief in meinem Herzen, dass solche Tage nur vorübergehend waren.
Zwei Monate sind wie im Flug vergangen. Das Wetter ist allmählich wärmer geworden, und viele zarte grüne Knospen sind aus den verwelkten Blättern und dem Gras hervorsprießen – ein Hauch des frühen Frühlings.
In den letzten zwei Monaten hat Song Zhixuan meine Tante zweimal in meinem Auftrag besucht. Jedes Mal bat sie ihn, mir eine Kleinigkeit mitzubringen, und auch Zinuos immer schöner werdende Handschrift. Ich habe Zinuos hübsches, liebes Gesicht schon so lange nicht mehr gesehen, und es schmerzt mich sehr.
Als ich sah, wie Shen Haoyu und Herr Qi sich zuwinkten, griff ich nach einer Bank im entfernten Pavillon und setzte mich. Ich holte den Brief, den Zinuo mir geschrieben hatte, aus der Tasche und strich immer wieder darüber; die Ränder waren schon ganz ausgefranst. Ich dachte: Zinuo und meine Tante sind das Wichtigste in meinem Leben. Von Anfang bis Ende habe ich mich ihnen immer verpflichtet gefühlt und sie als meine Verantwortung betrachtet.
In Gedanken versunken, wurde ich plötzlich von dem Brief aus der Hand gerissen. Ich blickte auf und sah Shen Haoyus breites, lächelndes Gesicht.
Schließlich ist er ja nur ein Kind. Nach zwei Monaten ist unsere Beziehung weniger geschäftsmäßig geworden als zu Beginn.
„Das ist doch nicht deine Handschrift, oder? Deine ist nicht so gut“, sagte Shen Haoyu und warf einen Blick auf den Brief.
„Natürlich ist dies ein Brief, den mir mein jüngerer Bruder geschrieben hat“, sagte ich mit einigem Stolz.
Shen Haoyu las den Brief misstrauisch und fragte unsicher: „Du bist ja erst so alt, wie jung muss dann erst dein jüngerer Bruder sein?“
„Er ist fast fünf Jahre alt.“ Ich lächelte breit. Er ist mein kleiner Bruder, und ich habe ihn selbst großgezogen, deshalb bin ich natürlich sehr stolz.
Als er plötzlich bemerkte, dass Shen Haoyus Lächeln etwas Tiefgründiges an sich hatte, fragte er lächelnd: „Lin En, deine Familie ist nicht gerade einfach, oder? So ein junges Kind mit solch tiefgründiger Kultivierung.“
Ich erstarrte vor Selbstgefälligkeit. Was für eine jämmerliche Familie! Aber was spielte es schon für eine Rolle, wo Zi Nuo aufgewachsen war? Er hatte im Anwesen des Marquis Qi Yun keine Sonderbehandlung erfahren. Entscheidend war, dass ich seine gute Lehrerin war, dachte ich.
Ich lachte verlegen und sagte: „Mein Bruder ist ein Wunderkind, wirklich. Habe ich Ihnen nicht schon alles über meine Familie erzählt?“
Shen Haoyu lächelte und sagte nichts mehr, sondern gab mir Zinuos Brief zurück.
Mir fiel etwas ein, und ich fragte schnell: „Eure Hoheit, es sind über zwei Monate vergangen, und ich habe immer noch nichts erfahren.“
Shen Haoyu sagte: „Ich habe es nicht eilig, warum du?“
Ich nickte zustimmend.
An diesem Abend hatte Shen Haoyu seine Lektüre beendet und ging schlafen. Ich räumte gerade sein Arbeitszimmer auf, als draußen plötzlich ein Tumult entstand. Als ich die Tür erreichte, um nachzusehen, was los war, hörte ich jemanden rufen: „Benachrichtigt schnell den jungen Prinzen!“
Ich eilte hinaus, um zu fragen, was los sei. Da Cheng, der Torwächter, sagte zu mir: „Weckt schnell den jungen Prinzen auf. Soeben kam die Nachricht vom Palast, dass die Kaiserinwitwe verstorben ist. Der Prinz und die Prinzessin treffen Vorbereitungen. Bitte kommt mit dem jungen Prinzen zum Palast.“
Ich rannte zu Shen Haoyus Zimmer. Er war bereits wach. Er war zwar gerade erst ins Bett gegangen, schlief aber offensichtlich noch nicht. Seine Zofe Yu Ying half ihm beim Umziehen.
„Die Kaiserinwitwe ist verstorben. Der Prinz und die Prinzessin erwarten Sie gemeinsam im Palast.“ Ich erzählte ihm die Nachricht, die ich gehört hatte.
Er nickte, scheinbar nicht überrascht. Die Kaiserinwitwe war ja schon lange krank gewesen; dieser Tag musste früher oder später kommen.
Shen Haoyu zog sich Zivilkleidung an, ging eilig hinaus, drehte sich dann aber um und sagte: „Ich werde die nächsten Tage nicht hier sein. Geht und sucht Jiang Ming.“ Damit verschwand er schnell wieder.
Als ich seine Worte hörte, reagierte ich einen Moment lang nicht. Als ich es dann tat, war er bereits aus dem Qiufeng-Garten verschwunden. Überglücklich rannte ich zurück in mein Zimmer und ließ mich erschöpft aufs Bett fallen.
Das Leben oder der Tod der Kaiserinwitwe geht mich nichts an. Shen Haoyu ist nicht da; er hat mir frei gegeben!
Am nächsten Tag stand ich sehr früh auf, schnappte mir ein paar Snacks und machte mich voller Vorfreude auf den Weg zum Gelände, um Song Zhixuan und die anderen zu suchen. Als ich ankam, war es still dort; da fiel mir ein, dass sie sich auf dem Übungsplatz aufhalten müssten. Es waren über zwei Monate vergangen, seit ich das letzte Mal hier gewesen war.
Nach dem Tod der Kaiserinwitwe kehrte im Palast des Prinzen deutlich mehr Ruhe ein, was die Gegend jedoch kaum beeinträchtigte. Es war ohnehin immer so gewesen, abgesehen von gelegentlichen Rufen der Kampfsportler.
Ich schlich leise zu dem Wäldchen, wo Jiang Ming uns gewöhnlich zum Üben hinführte, um sie zu überraschen, doch plötzlich schreckte ich auf, als mich ein Angriff von oben erschreckte. Ich drehte mich um und sah Jiang Ming mit verschränkten Armen, der mich misstrauisch ansah und fragte: „Was machst du denn hier, schleichst du dich so herum?“
Ich kratzte mich am Kopf und sagte lächelnd: „Ich wollte dich überraschen.“
Song Zhixuan und Lin Zhao traten ebenfalls hinter Jiang Ming hervor.