Begrüßung verlassener Stadt - Kapitel 19
8. Два конца 380 000 километров (3)
«Хорошо, давайте попробуем». Чжан Хунцзянь включил микрофон рядом с собой, несколько раз постучал по нему, затем наклонился и сказал: «Подготовьтесь к стыковке. Включите большой экран. Пароль: EAGLEELGAE. Три попытки. Сообщайте о ходе выполнения через четвертый канал».
Большой экран загорелся, но на экране были помехи.
Чжан Хунцзянь сел и надел наушники. На двух экранах перед ним постоянно появлялись различные сообщения.
Атмосфера в зале внезапно накалилась. Хотя никто не вставал со своих мест, я чувствовал, что все полностью погружены в свою работу, получая и получая отчёты о ходе дел в неудовлетворительном состоянии.
Когда ждешь с нетерпением, время словно тянется бесконечно. Мы можем только смотреть на большой экран, ничего не в силах сделать. Но помехи на экране никак не исчезают.
«Попробуйте EAGLE, space, ELGAE». Я услышал, как Чжан Хунцзянь снова отдал команду.
Через полминуты он поднял на меня взгляд и сказал: «Этот пароль неверный».
У меня сердце замерло. Подождите-ка? Последствия могут быть ужасными.
Выражение лица Го Дуна тоже стало угрюмым.
Я ломал голову, пытаясь понять, не упустил ли я чего-нибудь.
«Кстати, компания Vebri работает в Швейцарии, где говорят по-французски и по-немецки. Как сказать «орёл» по-французски и по-немецки?»
Как только я это сказал, группа переглянулась, поняв, что никто из них не знает ни одного из двух иностранных языков.
«Оуян, пойди и поищи в словаре французское и немецкое слова, обозначающие орла», — проинструктировал Чжан Хунцзянь в микрофон.
«Но Надо, Вебри — британец, и большая часть программного обеспечения на его ноутбуке, включая Windows XP, на английском языке», — сказал мне Го Дун.
У меня аж сердце замерло. Если это так, то Vebri, вероятно, не стал бы использовать другой язык для установки пароля; это должен быть английский или цифры.
Орел, Орел, ОРЕЛ... Я повторял это про себя несколько раз.
«Убери одну из букв "Е"», — внезапно сказал я Чжан Хунцзяню.
«Что?» — недоуменно спросил он меня.
«EAGLELGAE. Попробуйте вот этот вариант: уберите букву „E“ из середины и используйте суффикс исходного слова в качестве начала второй половины. Так выглядит эстетичнее».
«Новый пароль: EAGLELGAE. Попробуйте три раза». Чжан Хунцзянь, не теряя слов, сразу отдал новый приказ.
Пароль одобрен!
На этот раз, без помощи Чжан Хунцзяня, я услышал громкий донос от другого человека.
"Установить сигнальную связь за восемь секунд."
«Восемь, семь, шесть, пять, четыре, три...» — мысленно считал я.
Все взгляды были прикованы к большому экрану.
Снег на экране замерцал, затем появилось размытое изображение. Через несколько секунд изображение стабилизировалось, и пейзаж на расстоянии 380 000 километров постепенно стал четким.
«Так это выглядит на Луне», — вздохнул Коу Юн.
«Так выглядит луна?» — невольно спросил я Чжан Хунцзяня.
Потому что то, что мы видим перед собой, несколько отличается от того, как я себе представлял лунную поверхность.
Я видел несколько фотографий лунной поверхности, в основном сделанных американскими миссиями «Аполлон». Это серовато-белый мир, совершенно непохожий на яркую, чистую Луну, которую мы видим с Земли. Из-за бесчисленных ударов метеоритов Луна, не имеющая атмосферы, была распахана, словно гигантский плуг. Каждый удар превращал все твердые предметы в пыль, которая за миллионы лет осела, образовав толстый слой лунного реголита. Самый распространенный материал на Луне — это лунный реголит, мельче песка, который легко может проникнуть в скафандр. Плоские лунные равнины, волнистые лунные холмы и немногочисленные выветренные, пористые лунные породы, такие как лунный реголит, — все они серовато-белого цвета.
Конечно, выветривание — это всего лишь метафора; на Луне нет воздуха, поэтому нет и ветра. Камни пришли в такое ужасное состояние, потому что их смыло внешним краем метеорита, упавшего на Луну, и они были разрушены разницей температур в 300 градусов Цельсия между днем и ночью на Луне.
Но то, что сейчас демонстрируется на большом экране, — это не просто лунная почва и камни.
В центре изображения находится всего один камень. Поверхность камня неровная и имеет множество граней, но это не рыхлый, выветренный камень. Напротив, создается впечатление, что камень плотный, а некоторые детали даже относительно гладкие.
Камень тёмно-красный, что напоминает мне цвет Марса. На свету камень слегка прозрачен, как огненный драгоценный камень, с переливающимся красным свечением, что выглядит довольно жутковато.
На самом деле, мне кажется, это не камень; скорее, это металлическая или кристаллическая руда.
«Что это?» — одновременно спросил Го Дун.
Изображение в основном статичное, но это не фотография; это непрерывно передаваемые видеоданные. Это крупный план без опорных точек, поэтому приблизительный размер камня неизвестен.
Нам повезло; мы застали момент, когда камеры марсохода заработали как раз вовремя. Из-за срока службы и ограничений по энергопотреблению система камер не может работать непрерывно; съемка в течение двух-трех часов в день считается довольно длительной. Но в чем же секрет съемки такого одиночного камня?
«Это должно быть…» — Чжан Хунцзянь нахмурился, рассматривая изображение на экране, и в его голосе звучала неуверенность.
«Это, должно быть, редкая руда, добытая открытым способом на поверхности Луны. На Луне обнаружено более десяти видов металлических руд с обильными запасами, но такие руды, добытые открытым способом, встречаются крайне редко. Однако определить, к какому виду она относится, по одному только этому изображению сложно».
Чжан Хунцзянь медленно произнес эти слова, выражение его лица становилось все более серьезным. В его глазах мелькнуло сомнение, и то, о чем он думал, было гораздо сложнее, чем просто эти два предложения.
Как опытный руководитель следственной группы, Го Дун обладает наблюдательностью, уступающей только моей. Я почувствовал, насколько сдержанным был командир Чжан в своей речи; конечно, он сам этого не пропустил. Я ничего не мог сказать, но для него, на которого легла огромная ответственность за раскрытие дела, все было иначе.
8. Два конца 380 000 километров (4)
«Командир Чжан, все относятся к этому делу очень серьезно, но детали сложны, и прогресс идет медленно. Ваш опыт очень важен для нас», — тактично сказал Го Дун.
Чжан Хунцзянь кивнул, но не стал сразу отвечать. Он некоторое время смотрел на экран, прежде чем заговорить: «У меня есть приблизительное представление, но я не занимаюсь исследованиями лунных минералов. Наука требует точности, особенно для тех из нас, кто работает над спутниками и ракетами. Даже малейшая ошибка недопустима; это вошло в привычку. Поэтому лучше не спешить. У нас здесь есть эксперты, оборудование и базы данных. Вы можете подождать немного, пока мы получим более точные результаты, и тогда я вам скажу. Не волнуйтесь, я хочу знать правду больше, чем кто-либо другой». Произнося эти слова, его взгляд невольно скользнул по пустому месту Ян Хунминя.
«Ах, смотрите!» — внезапно воскликнула Коу Юн, указывая на большой экран. Ее крик был настолько резким и громким, что всех нас напугал. В таком месте мы все боялись говорить громко, но этой девушке, похоже, было все равно.
Ситуация на большом экране изменилась.
В этом не было ничего сложного; луноход просто использовал свою роботизированную руку, чтобы перевернуть руду. На наших глазах роботизированная рука медленно ушла из поля зрения камеры, руда покачнулась, а затем снова опустилась. После небольшой корректировки камеры руда вернулась в центр кадра, выглядя почти так же, как и раньше.
Что они делают? У меня возник большой вопросительный знак.
Действия марсохода были либо запрограммированы заранее, либо дистанционно контролировались группой Black Flag. Намерения, стоящие за тем, чтобы перевернуть камень на расстоянии 380 000 километров, поистине озадачивают.
«Командир Чжан, с профессиональной точки зрения исследователя Луны, были ли какие-либо значимые действия лунохода только что?» — спросил Го Дун.
«Нет», — охотно ответил Чжан Хунцзянь. «Это кажется бессмысленным действием. Я не понимаю, зачем им это нужно. Если наш луноход отправится туда через несколько лет, мы либо соберем образцы и привезем их обратно, либо проведем простой анализ на месте. Этот внезапный рывок после половины дня бездействия, если только…» В этот момент Чжан Хунцзянь покачал головой.
«Если только что?» — настаивал Го Дун.
«Если только нет проблем с программным обеспечением лунохода», — улыбнулся Чжан Хунцзянь, понимая, что это маловероятно. Он продолжил: «Но насколько мне известно, даже если учесть все земные симуляции, ничего подобного никогда не случалось. Каждый аспект лунохода проходит тщательное тестирование. Внезапная потеря связи или механические неисправности могут произойти в экстремальных внешних условиях, но ошибка программирования, вызывающая хаотичное движение лунохода, — это слишком элементарная ошибка».
«Может, это дело рук Вебри? Если он может внедрить бэкдор, разве это не приведет к тому, что луноход выйдет из-под контроля, если он внедрит еще и вирус?» — спросил я.
«Нет, это уже огромный скандал, что он впустил вирус через черный ход… если только он не сумасшедший, он бы так не поступил, ой, подождите». Казалось, какой-то исследователь передавал новую информацию через гарнитуру. Чжан Хунцзянь некоторое время слушал и сказал: «Понял».
«Лунщик совершил движение, направленное на толкание, только потому, что получил дистанционную команду», — сказал он.
«Если эту программу с бэкдором использовать в полной мере, чего она сможет достичь?» — спросил Го Дун.
Поскольку невозможно предугадать намерения Black Flag Group, я предполагаю, что Го Дун надеется получить как можно больше информации о луноходе для анализа.
«Обмен сигналами допустим и не будет обнаружен. Эта программа может попытаться захватить управление, но это неизбежно предупредит владельца. Если владелец не готов, есть вероятность успеха».
«А что, если они были готовы?» — спросил Го Дун. Очевидно, что группа «Чёрный флаг» уже знала о существовании лазейки.
«В таком случае шансы будут крайне малы. Более того, если выяснится, что мы вмешиваемся в чужие коммерческие секреты, это нанесет непоправимый и огромный ущерб репутации аэрокосмической отрасли нашей страны. При обычных обстоятельствах я бы не одобрил ничего подобного». Последние слова Чжан Хунцзяня были произнесены им решительным тоном.
Я всё прекрасно понимаю.
В любой стране национальные интересы имеют приоритет над жизнью и смертью отдельных людей. Даже если Ян Хунминь был выдающимся ученым, невозможно, чтобы китайская аэрокосмическая промышленность была опозорена ради разгадки тайны его убийства.
Однако это значительно осложнит наше расследование.
«Кстати, командир Чжан, используя в качестве ориентира роботизированную руку лунохода, которая появлялась ранее, примерно каковы размеры этой штуки?» — спросил Го Дун.
Никто из нас не имел представления о размерах лунохода, поэтому мы не могли провести сравнение.
«Примерно вот такого размера, — махнул рукой Чжан Хунцзянь, — чуть меньше баскетбольного мяча».
После непродолжительного ожидания экран оставался неподвижным. Ван Цзянь вывел нас из командного центра и провел краткую экскурсию по базе. После ужина нас разместили в отеле «Аэрокосмическая отрасль».
В комнате было две комнаты; одну мы с Го Дуном делили, а другую — Коу Юнь. Она настаивала на том, чтобы жить со мной в одной комнате, но я громко её остановила, отчего Го Дун посмотрела на меня с очень двусмысленным выражением лица.
После душа и отдыха в постели мы обнаружили, что на телевизоре очень мало каналов, но, смотря их, мы думали об этом нераскрытом деле.
Чем больше у меня подсказок, тем больше я путаюсь; я совершенно растерян, сколько бы ни пытался разобраться.
Мы видим изображения минералов, полученные луноходом, что указывает на постоянную передачу сигналов. Но какая ценность в этой информации, по сути, представляющей собой пустые кадры, что делает необходимым для драгоценного лунохода непрерывную съемку? Кроме того, нам необходимо поддерживать четкую связь с Землей для передачи этих десятков минут или часов пустых кадров на таинственную базу группы «Черный флаг».
Это место считается загадочным, поскольку следственная группа до сих пор не обнаружила местонахождение центра управления космическим пространством группировки «Чёрный флаг», и никаких следов его присутствия не обнаружено ни в одном из предприятий группировки.
Благодаря скрытой программе, связь и передача данных между этим луноходом и Землей были такими же прозрачными, как экспонат в витрине магазина. Помимо непрерывного потока неподвижных изображений, луноход не передавал никакой другой информации, и группа «Черный флаг» отдала лишь команду толкнуть камень, и ничего больше.
Однако мы с Го Дуном оба знали, что огромная тайна, приведшая к убийствам Вебри и Ян Хунминя, вероятно, скрывалась в изображениях руды, не представлявших для Чжан Хунцзяня никакой научной ценности. Это внезапное перемещение руды было абсолютно оправдано.
Мы делали вид, что смотрим телевизор, но на самом деле ломали голову.
«Похоже, время ещё не пришло. Я просто не могу понять, в чём дело». Я вздохнула и с самоиронией заметила.
Го Дун усмехнулся, но ничего не ответил.
«Как вы думаете, возможно ли, что группа «Чёрный флаг» намеренно поднимает шум, зная, что кто-то может шпионить через чёрный ход, и просто пытается ввести нас в заблуждение?» — вдруг мне пришла в голову такая мысль.
«Возможно, но если это так, то даже если мы будем продолжать следить за ними, они в конце концов промахнутся. Кроме того, все, кто знает пароль, для них мертвы, так действительно ли это необходимо?»
«Я сказал это только потому, что ничего другого мне в голову не приходило», — сказал я с кривой усмешкой.
8. Два конца 380 000 километров (5)
«Кстати, есть несколько необычных новостей о группе «Черный флаг».»
"О?" — я насторожилась. Го Дун долго разговаривал по телефону во время своего визита на базу в тот день, поэтому я предположила, что у него появилась какая-то новая информация.
«Вчера компания Black Flag Group объявила о том, что одна из ее верфей заключила партнерское соглашение с недавно созданной энергетической компанией для строительства яхты, использующей новые источники энергии в качестве источника питания».
«Новая энергия? Какая именно энергия?»
«Группа Black Flag вызвала ажиотаж, не раскрывая подробностей о новом источнике энергии, лишь заявив о его эффективности, безопасности и экологичности. Яхта, использующая эту энергию, называется New Hope, и у нее две энергетические системы: традиционная система, работающая на нефти, и новый источник энергии, анонсированный группой Black Flag. Чтобы продемонстрировать эффективность этой новой энергии, New Hope совершит кругосветное путешествие. К участию в плавании были приглашены эксперты в области энергетики и морской инженерии. Сегодня утром группа Black Flag отключила систему, работающую на нефти, в присутствии этих экспертов. Сегодня днем судно покинуло Лондон и направилось прямо в Азию. Было объявлено, что оно остановится в Шанхае и Гонконге в Китае, проведя по одному дню в каждом городе. На протяжении всего путешествия эксперты на борту будут контролировать работу энергетической системы, чтобы убедиться, что судно использует новый источник энергии, а не нефть. Только после успешного завершения путешествия и возвращения New Hope в Европу группа Black Flag раскроет секреты этого нового источника энергии».
Выслушав подробное объяснение Го Дуна, я был искренне поражен. В то время, когда мир остро нуждается в энергетическом кризисе, а цены на нефть стремительно растут, появление нового источника энергии, способного заменить нефть, стало бы настоящим прорывом.
«Это сенсационная новость!» — воскликнул я.
«Это не обязательно правда. Разве за эти годы не было множества подобных новостей? Было немало шуток о превращении воды в нефть, так что СМИ довольно осторожны. Более того, крупные СМИ в Европе и Америке гораздо более строги, чем наши. До публикации окончательных результатов, когда Black Flag Group держала в секрете детали своего нового источника энергии, они не проводили масштабных журналистских расследований, а даже если и проводили, то писали очень сдержанно».
Я громко кашлянул. Я был китайским журналистом, сидевшим прямо перед ним. Разве это не то же самое, что указывать пальцем на монаха и проклинать лысого монаха?
Го Дун понял, что происходит, и с улыбкой сказал: «Ой, извините, я забыл, что вы репортер, но это правда».
Я криво усмехнулся, не в силах это опровергнуть. Нельзя однозначно сказать, что отечественные СМИ превосходят крупные европейские и американские информационные агентства. В Китае есть несколько элитных журналистов (мне, как и мне, пришла в голову эта немного самоироничная мысль), которые создают хорошие репортажи, но общий уровень отрасли нельзя поднять несколькими выдающимися личностями. Это требует долгосрочного накопления опыта; это нельзя ускорить.