Dragon Girl Neues Kapitel

Kapitel 8

—¿Recuerdas cómo llegaste a este templo? —preguntó finalmente la anciana, ya más calmada.

"Nosotros..." El viejo Fu estaba pensando en cómo responder a su pregunta.

¿Es difícil de responder? ¡Entonces déjeme responderle yo! —dijo la anciana con decisión.

La anciana Fu permaneció en silencio, esperando su respuesta, deseando saber cómo reaccionaría.

La madre de Xu permaneció en silencio, y él también esperaba su respuesta, queriendo saber si coincidiría con la de ellos.

Mo Bai permaneció en silencio, esperando su respuesta. Quería saber cuál sería su respuesta.

—Déjame contarte una historia —dijo la anciana con calma.

25. La historia que contó la anciana

Hace veinte años.

El templo era sencillo. Aunque algunos fieles acudían a presentar sus respetos, todos los monjes vivían en la pobreza. El abad, cuyo nombre budista era Xu Neng, era un hombre íntegro y generoso, conocido en kilómetros a la redonda. Su fama no se debía a su carácter, sino a su destreza. Poseía una habilidad inigualable y un oficio único. Fue precisamente esta habilidad y destreza lo que infundió esperanza al empobrecido templo, sustentando a más de una docena de monjes. Todos ellos lo respetaban profundamente.

Jingren, Jingzhong y Jinghai aparecieron de repente. Originalmente eran tres mendigos sin hogar. El Maestro Xuneng los acogió y les dio tres nombres muy hermosos. Jingren, Jingzhong y Jinghai eran niños agradecidos que trabajaban diligentemente en el templo, lo que llenaba de satisfacción al Maestro Xuneng. Jingren, en particular, era inteligente y perspicaz desde pequeño, por lo que el Maestro Xuneng lo quería profundamente. Por esta razón, el Maestro Xuneng le transmitió todas sus habilidades. A partir de entonces, el Maestro Xuneng tuvo un ayudante más, y Jingren tuvo un maestro que fue como un padre amoroso para él.

El templo tenía una regla: todos podían ir a cualquier parte excepto a la antigua pagoda. El Maestro Xu Neng lo recalcó el primer día que Jingren, Jingzhong y Jinghai llegaron. Desafortunadamente, los tres tenían solo catorce o quince años, y su curiosidad aún ardía, así que decidieron arriesgarse a entrar. Tras varios días de observación, descubrieron cuándo el Maestro Xu Neng entraba y salía de la pagoda, y también su método de acceso. No abría la pagoda directamente; en cambio, la rodeaba por la parte trasera, movía una piedra aparentemente pesada y seguía un pasadizo secreto hasta la base de la pagoda.

Eligieron entrar de noche porque era el mejor momento para hacer cualquier cosa; nadie se daría cuenta, nadie los descubriría, y además aumentaría el misterio. Así que una noche, después de que el Maestro Xu Neng se marchara, Jing Ren, Jing Zhong y Jing Hai rodearon sigilosamente la antigua pagoda por detrás, movieron la piedra y entraron en ella.

La historia de la anciana era difícil de contar, y sus emociones parecían fluctuar constantemente, pero afortunadamente todos la comprendieron, especialmente Kong Bei, quien escuchó atentamente todo el tiempo. Él conocía algunos de los sucesos del pasado, incluyendo cómo Jing Ren y los demás llegaron al templo, algo que había presenciado. Sin embargo, desconocía por qué el Maestro Xu Neng no permitía la entrada a todos a la antigua pagoda. Ninguno de los monjes del templo conocía la respuesta, ni siquiera Kong Bei.

El viejo Fu permaneció en silencio, esperando a que la anciana terminara de contar su historia; sabía que continuaría.

Efectivamente, la anciana solo descansó un rato antes de continuar con su historia.

Los tres entraron en la antigua torre por curiosidad. Habían olvidado traer velas o algo parecido. Eran aún niños y no estaban acostumbrados a la oscuridad total, así que decidieron salir primero. Justo cuando estaban a punto de marcharse, alguien más entró en la torre. Esta persona llevaba una linterna, así que al encontrarse cara a cara, se reconocieron.

El maestro Xu Neng miró con enojo a Jing Ren, Jing Zhong y Jing Hai. Estaba desconsolado porque estos tres niños, a quienes amaba profundamente, habían desobedecido sus órdenes y se habían adentrado sin permiso en la antigua torre.

Jingren, Jingzhong y Jinghai se asustaron porque nunca antes habían visto al Maestro Xu Neng con una expresión tan seria. Solo entonces comprendieron la gravedad de la situación.

El maestro Xu Neng los reprendió airadamente y ordenó su expulsión del templo. Jingren, Jingzhong y Jinghai estaban asustados. No querían abandonar el templo; allí tenían comida y ropa, y aunque no eran ricos, estaban bastante contentos. No deseaban volver a ser mendigos; ya no soportaban esa vida errante. Así que se arrodillaron y le suplicaron al maestro Xu Neng, casi lamiéndole los dedos de los pies. Pero el maestro Xu Neng estaba furioso. Ya no los toleraba y les ordenó que abandonaran la antigua pagoda y el templo de inmediato.

La anciana finalmente no pudo evitar toser de nuevo, y los dos hombres la sostuvieron rápidamente, diciéndole: "¡Madre, por favor, deje de hablar y descanse un rato!".

—¡No, debo dejar esto claro hoy, debo hacerlo! —La anciana apartó a los dos hombres, se levantó bruscamente y dijo—: ¡Fuiste tú, tú lo mataste! ¡Porque el Maestro Xu Neng te dijo que te fueras, lo mataste!

Kong Bei tembló ligeramente, miró a Lao Fu, Xu Mama y Mo Bai, y dijo: "Ustedes... ¿ustedes son Jing Ren, Jing Zhong y Jing Hai? ¿Cómo es posible? Deberían ser ustedes mismos, no, quiero decir, ¿no son Lao Fu, Xu Mama y Mo Bai?". Incluso Kong Bei sintió que sus palabras eran algo incoherentes.

El viejo Fu seguía sonriendo, sus párpados temblaban sin cesar, sin apartar la mirada de la anciana. Preguntó en voz baja: "¿Quién eres?".

—Yo… yo soy la esposa del Vacío, ¡y ellos son los hijos del Vacío! Este año tienen poco más de veinte años. ¡Estaba embarazada de ellos el año en que murió el Vacío! —exclamó la anciana, incapaz de ocultar su emoción.

¿El maestro Xu Neng tiene esposa? ¿Hijos? Kong Bei miró con los ojos muy abiertos a la anciana que tenía delante y a los dos hombres que estaban detrás de ella. Apenas podía creer lo que oía, ni nada de lo que veía.

"¿Cómo sabes estas cosas?" El viejo Fu seguía riendo, pero su risa resultaba un tanto inquietante.

—Alguien me lo dijo —dijo la anciana, con voz algo vacilante.

"¿Quién es esa persona?", insistió el viejo Fu.

—No lo sé, nunca lo he visto —dijo la anciana con impotencia—. Solo me dejó una carta, y en ella está escrito todo esto. Mientras hablaba, la anciana sacó de su abrigo una carta amarillenta.

"¡Hmph!" La señora Xu resopló con disgusto, diciendo: "¡Quién está diciendo tonterías aquí!" Extendió la mano para tomar la carta.

—No hace falta mirar —dijo el viejo Fu, deteniendo la mano de la madre de Xu—. Quien escribió la carta seguramente no nos dirá quién es, así que es inútil que miremos. Tras decir esto, el viejo Fu miró a la anciana y añadió: —La historia que me contaste parece incompleta. Creo que debería ayudarte a continuarla. Quizás te lleves más sorpresas.

La anciana miró al anciano con sorpresa, esperando que le contara su historia.

Veintiséis, La historia que contó el viejo Fu

Jingren, Jingzhong y Jinghai fueron adoptados por el Maestro Xu Neng, y los tres le estaban profundamente agradecidos. Lo consideraban como a un padre. Jingren, en particular, se emocionó hasta las lágrimas cuando el Maestro Xu Neng le transmitió sus incomparables habilidades y juró recompensarlo por el resto de su vida.

Aunque Jingren, Jingzhong y Jinghai eran solo adolescentes por aquel entonces, y rebosaban de curiosidad, obedecieron las palabras del Maestro Xu Neng sin cuestionarlas y jamás pensaron en desobedecerlo, y mucho menos en entrar en la antigua torre sin permiso. Solo hubo una excepción, y esa única vez cambió el destino de Jingren, Jingzhong y Jinghai.

Jingren, Jingzhong y Jinghai descubrieron por casualidad que el Maestro Xu Neng había entrado en la antigua torre en plena noche, actuando de forma sospechosa y cargando un objeto bastante grande sobre su hombro. Al principio, esto no les animó a entrar en la torre, pero presenciaron las acciones del Maestro Xu Neng cada noche siguiente, lo que despertó su curiosidad e interés. Sin embargo, debido a las órdenes del Maestro Xu Neng, ninguno se atrevió a colarse en la torre. Hasta que una noche, volvieron a ver al Maestro Xu Neng. Esta vez, lo vieron con claridad porque estaban muy cerca, y así finalmente vieron lo que llevaba: una persona ensangrentada. Los tres quedaron conmocionados. No sabían qué había pasado, cómo había ocurrido ni qué estaba haciendo el Maestro Xu Neng, pero en ese momento decidieron seguirlo para averiguarlo.

Fueron muy cuidadosos, pues no querían que el Maestro Xu Neng fuera descubierto. Por suerte, el Maestro Xu Neng no tenía ni idea de que alguien los seguía, así que ni siquiera miró hacia atrás. Jing Ren, Jing Zhong y Jing Hai siguieron al Maestro Xu Neng hasta la base de la antigua torre. Allí había muchas habitaciones, pero una era la más limpia. Las entradas a las demás estaban cubiertas de polvo, mientras que esta habitación estaba vacía, salvo por las paredes blancas como la nieve y dos sillas rotas. Pero el Maestro Xu Neng desapareció al entrar en esta habitación.

¿Cómo pudo alguien desaparecer ante las narices de tres personas? ¿Era un fantasma? ¿O tal vez un monje muy sabio con poderes mágicos extraordinarios? Jingren, Jingzhong y Jinghai hicieron muchas conjeturas descabelladas, pero ninguna parecía plausible. Finalmente, decidieron registrar la habitación minuciosamente. Al principio no encontraron nada, pero cuando Jingzhong descubrió que una de las sillas no se podía mover, los tres supieron que algo andaba mal. Así que intentaron varios métodos para manipular las partes de la silla, con la esperanza de encontrar algo inesperado.

El viejo Fu miró involuntariamente la silla en la que la anciana acababa de sentarse.

—¿Es esa la silla de la que hablas? —dijo la anciana con una mueca de desprecio, señalando la silla que estaba a su lado.

El viejo Fu asintió levemente.

La anciana soltó otra risa fría. Dijo: «He vivido en esta habitación durante mucho tiempo, y he estado sentada en esta silla durante mucho tiempo, ¡pero no he encontrado que sea imposible moverla, ni le he encontrado nada especial!».

El viejo Fu la ignoró y continuó contando la historia.

Los tres estaban muy emocionados. Cuando por fin pudieron mover la silla, descubrieron otro pasaje subterráneo. Bajaron alegremente y siguieron los escalones de piedra hasta una puerta roja. La puerta era enorme, como la de un templo. Jingren, Jingzhong y Jinghai jamás se habían imaginado encontrar una puerta tan grande bajo la antigua pagoda. Así que, casi al mismo tiempo, los tres miraron dentro a través de una pequeña rendija. Había muchas velas encendidas, suficientes para que los tres vieran con claridad lo que ocurría en el interior.

Los párpados del viejo Fu volvieron a temblar, e incluso la madre de Xu y los cuerpos de Mo Bai se estremecieron ligeramente.

Influenciado por los tres, Kong Bei sintió un nudo en la garganta. Aunque desconocía lo que habían visto, a juzgar por sus expresiones, debían de haber presenciado algo aterrador.

El viejo Fu suspiró suavemente y finalmente reunió el valor suficiente para continuar con su sermón.

Jingren, Jingzhong y Jinghai no podían creer lo que veían; casi gritaron.

El maestro Xu Neng estaba cosiendo ropas preciosas para la persona que acababa de traer. Todo era bastante normal, pero la habitación contenía cientos de cadáveres, cada uno vestido con ropa nueva a juego, y lo más importante, sus rasgos faciales estaban reconstruidos con hilo rojo. Jing Ren sabía lo que eso significaba, pero no sabía cómo habían muerto esas personas de forma tan violenta, ni cómo el maestro Xu Neng las había traído hasta allí. Los tres estaban simplemente conmocionados. Reprimiendo su miedo, volvieron a mirar por la rendija de la puerta. El maestro Xu Neng había terminado la ropa nueva hacía un rato y ahora estaba sentado en una mesa en la esquina de la habitación, escribiendo algo. La distancia era demasiado grande y la luz demasiado tenue, así que los tres no podían ver con claridad.

Después de que el Maestro Xu Neng terminó de escribir, se marchó, pero Jing Ren, Jing Zhong y Jing Hai se quedaron en secreto, con la intención de ver lo que había escrito. Así que abrieron la puerta y se dirigieron directamente a la mesa. Aunque el hedor a su alrededor casi los hizo desmayarse, perseveraron y miraron la mesa.

Era un libro de contabilidad, un libro de contabilidad negro con letras blancas. Los tres se sintieron incómodos en cuanto lo vieron, pero Jingren finalmente reunió el valor suficiente para abrir el inquietante libro.

¡Los tres gritaron casi simultáneamente!

27. El secreto del libro mayor

Zhang Fugui, residente de la aldea de Shangfang, fue asesinado con un hacha el tercer día del primer mes lunar. Agonizó y se encontraron 327 taeles de plata. Sus rasgos faciales fueron cosidos con hilo rojo.

Xu Zhongshan, residente de la aldea de Shangfang, fue asesinado a mitad de la montaña el octavo día del primer mes lunar. Se le encontraron 112 taeles de plata y tenía el rostro cosido con hilo rojo.

El quince de enero, un hombre de la aldea de Shangfang, Wang Shoufang, estranguló a alguien con una cuerda y recibió cincuenta taeles de plata. Le cosieron la cara con hilo rojo.

......

Xu Erman, un pescador de la aldea de Guanyu, fue asesinado con una piedra el décimo día del segundo mes lunar. Le dieron un tael de plata y le cosieron la cara con hilo rojo.

El día 18 del segundo mes, un pescador de la aldea de Guanzhu murió al partirse una rama de árbol; fue hallado muerto con 500 taeles de plata y sus rasgos faciales estaban cosidos con hilo rojo.

......

Li Tangzhong, un pescador de la aldea de Guanyu, fue asesinado a pedradas el séptimo día del cuarto mes lunar. Le dieron 1.000 taeles de plata y le cosieron los rasgos faciales.

Jinghai jadeó. No sabía qué era lo que veía, pero descubrió que el libro de contabilidad estaba impregnado del olor a sangre, y las manchas de sangre en sus páginas casi lo llevaron a un colapso mental.

"¿Quién? ¿Quién mató a estas personas?" La voz de Jingzhong sonaba algo ronca.

"¡De verdad me estabas siguiendo!" Una voz familiar provino de repente desde atrás, pero ahora sonaba fría.

—Maestro… —llamó Jingren en voz baja. De repente, notó que los ojos del Maestro Xu se habían vuelto aterradores, tan aterradores que lo llenaron de miedo.

"¡Ustedes tres tienen mucho descaro, se atreven a desobedecer mis órdenes!" El maestro Xu Neng miró de reojo el libro de contabilidad negro que Jing Ren tenía en la mano y dijo: "¿Lo vieron?"

"Maestro, estos..." Jingren tragó saliva con dificultad, reuniendo finalmente el valor suficiente para preguntar: "Todas estas personas murieron de forma violenta, ¿cómo murieron todos?"

"¿No lo viste?", dijo el Maestro Void con una sonrisa forzada.

"¿Quién... quién los mató?" Jinghai finalmente no pudo evitar pedir confirmación.

"Jaja..." El maestro Xu Neng rió, una risa siniestra. Su rostro, antes amable y gentil, había desaparecido, reemplazado por una expresión sombría y astuta. Jing Ren se dio cuenta de repente de que no reconocía a la persona que tenía delante. Realmente esperaba que solo fuera un sueño. No podía creer que su maestro fuera un asesino, pero...

Xu Neng admitió ser el asesino.

Xu Neng admitió que se trataba de peregrinos que habían acudido al templo para ofrecer incienso, y que los había interceptado y asesinado en su camino para obtener su dinero.

Xu Neng comprendió el principio de la transformación del Yin y el Yang, por lo que utilizó su conocimiento para aplacar la "ira" de estos espíritus agraviados.

Jingren, Jingzhong y Jinghai lo entendieron. Comprendieron que el Maestro Xu Neng era un hipócrita que aparentaba bondad por fuera, pero era malvado por dentro. De repente, sintieron repulsión; en realidad, siempre lo habían considerado una buena persona.

"¿Por qué harías esto?" Jingren aún no podía creer lo que estaba escuchando.

"Lo que la gente de este mundo persigue no es más que poder, oro y plata, pero yo amo el oro y la plata más que nada". El maestro Xu Neng ya no ocultó su corazón hipócrita y dijo, mientras levantaba la mano y se quitaba la manga para mostrar un hacha reluciente.

Jingren, Jingzhong y Jinghai sabían que su destino sería añadir tres cadáveres más a la pila, pero se negaban a aceptarlo. Aún eran niños; ¿cómo podían convertirse en víctimas inocentes del hacha de otro, especialmente de aquellos a quienes una vez respetaron y amaron más? Así que se rebelaron, se rebelaron como nunca antes.

El viejo Fu hizo una pausa de nuevo en ese momento, mirando a la anciana. Aunque no podía ver su rostro con claridad, estaba seguro de que su expresión cambiaría después de escuchar lo que él decía.

—Recuerdo que antes había una compañía de teatro alojada en el templo —soltó de repente la madre de Xu.

"Sí, sí, yo también lo recuerdo. Solía observarlos ensayar a escondidas en aquella época." Kong Bei pareció haber olvidado su temor inicial y volvió a emocionarse.

“Esa compañía de ópera suele montar un escenario en los pueblos cercanos para actuar, y se quedan a pasar la noche en este templo”. La madre de Xu ignoró a Kong Bei y continuó: “Esa compañía de ópera tiene una actriz principal muy popular, y a la gente de aquí le encanta ver sus actuaciones”.

—Sí, te refieres a Xue Qiuqiu, la esposa de Lao Fu, ¿verdad? —dijo Kong Bei, mirando a Lao Fu, pero de repente se detuvo. Él no era Lao Fu, ni Xu Mama, ni Mo Bai. Ellos... Kong Bei se dio cuenta de repente de lo tonto que había sido, incapaz de comprender la relación entre ellos.

—De repente me dan ganas de contarte una historia sobre la compañía de ópera —dijo la señora Xu con una sonrisa.

28. La historia contada por la madre de Xu

La compañía de ópera llevaba algunos años viviendo en el templo, y aunque se alojaban allí, todavía tenían que pagar una cantidad determinada por el incienso.

Xue Qiuqiu era la actriz principal más popular de la compañía de ópera. Tenía poco más de veinte años, un rostro dulce y una figura encantadora, lo que la hacía muy querida. Desafortunadamente, se casó con un anciano rico y de aspecto sencillo, lo que siempre generó una sensación de injusticia. Por suerte, el anciano era el dueño de la compañía, lo que permitió a Xue Qiuqiu recuperar algo de dignidad. Tuvieron un hijo, que aún era pequeño, pero esto no demostraba que se amaran. El anciano vigilaba de cerca a todos los que interactuaban con Xue Qiuqiu, casi como si la estuviera vigilando. Xue Qiuqiu estaba muy disgustada por esto, y discutían con frecuencia al respecto.

Además de ellos, los únicos otros miembros de la compañía de ópera eran Mama Xu y Mo Bai. Estaban a cargo de la logística de la compañía. Aunque no eran altos funcionarios, tenían una influencia considerable dentro de la compañía debido a su relación con Lao Fu. Los miembros más jóvenes siempre estaban deseosos de congraciarse con ellos, y los dos llevaban una vida despreocupada y cómoda. Lao Fu, Xue Qiuqiu, Mama Xu y Mo Bai eran las figuras centrales de la compañía. Nadie en la compañía se atrevía a desobedecer sus órdenes. Originalmente, solo se alojaban en el templo, pero estaban inquietos. ¿Inquietos por qué? Inquietos por no poder entrar en la antigua pagoda. No eran niños, ni monjes, y no eran precisamente buenas personas. No tenían que acatar las reglas monásticas ni la moral humana; solo querían saber lo que querían saber. Así que habían estado observando en secreto la antigua pagoda, y así fue como descubrieron las acciones del Maestro Xu Neng. Cuando Jing Ren, Jing Zhong y Jing Hai entraron, Lao Fu, Xue Qiuqiu, Mama Xu y Mo Bai también lo hicieron en silencio. Como la mantis que acecha a la cigarra, sin percatarse del oropéndola que los seguía, los siguieron sin esfuerzo hasta la antigua pagoda.

Inicialmente solo sentían curiosidad, pero presenciaron la hipocresía de Xu Neng, lo que los dejó atónitos incluso a los cuatro. Cuando Xu Neng blandió su gran hacha contra Jing Ren, Jing Zhong y Jing Hai, Lao Fu, Xu Mama y Mo Bai corrieron a consolarlos y se unieron a la pelea con Xu Neng.

En ese momento, la señora Xu dejó de hablar y su rostro se veía muy pálido.

«¿Qué pasó después?». Esta vez, fue uno de los hijos de la anciana quien preguntó. La madre de Xu sabía que debía tener mucha curiosidad por saber qué había ocurrido, así que continuó: «Todo debería haber terminado sin problemas. Todos deberían haber colaborado para someter al Maestro Xu Neng. Si así hubiera sido, la historia habría tenido un final feliz. Por desgracia, las cosas no siempre salen como uno espera».

Cuando la gente está desesperada, es capaz de cualquier cosa. Xu Neng era así; blandía su hacha sin piedad, atacando a cualquiera que se cruzara en su camino. Jing Ren, Jing Zhong y Jing Hai también enloquecieron, luchando desesperadamente para protegerse. Sin darse cuenta, recogieron tijeras y agujas que tenían cerca y apuñalaron frenéticamente a las figuras que se movían ante ellos...

Se hizo el silencio. Xu Neng estaba muerto. Por fin había muerto. Jing Ren, Jing Zhong y Jing Hai no sintieron alivio. Todos experimentaron una opresión indescriptible al ver los cuerpos de Lao Fu, Xu Mama y Mo Bai junto a ellos. Habían acudido en su ayuda, pero habían muerto a sus manos. Aunque no lo habían hecho intencionadamente, solo habían matado en defensa propia, con los ojos inyectados en sangre. Pero Lao Fu, Xu Mama y Mo Bai sí que habían muerto a sus manos.

Aún les goteaba sangre a los tres hombres, y su aspecto era increíblemente aterrador. No se habían recuperado del todo de su sed de sangre, así que cuando vieron a Xue Qiuqiu escondida a un lado, Jingren recogió el hacha que estaba en el suelo. Había decidido no dejar escapar a ningún forastero.

Cuando Xue Qiuqiu miró a Jingren, se mostró sorprendentemente tranquila, como si no fuera ella quien estuviera a punto de morir.

"Usted mató a mi esposo y a mi amigo", dijo Xue Qiuqiu con calma.

Jingren alzó el hacha.

"Gracias." Las palabras de Xue Qiuqiu hicieron que las manos levantadas de Jingren se congelaran en el aire; no entendió lo que quería decir.

Xue Qiuqiu caminó lentamente hacia Lao Fu, se agachó y acarició suavemente su rostro cubierto de sangre, diciendo: "Por fin está muerto. He estado esperando este día". Tras decir esto, se levantó de repente y le dio una fuerte patada a Lao Fu, exclamando: "¡Por fin estás muerto! ¡No estaba nada contenta contigo!". Luego, esbozó una sonrisa de satisfacción.

Jingren, Jingzhong y Jinghai no entendieron lo que quería decir, pero no tenían intención de dejarla ir.