Dragon Girl Neues Kapitel

Kapitel 56

«

Te souviens-tu des informations que tu as consultées

? Certaines personnes qui ont vu la Cité Maudite n’ont pas disparu, et ont même quitté le désert, mais elles sont mortes peu après, n’est-ce pas

?

» demanda Shi Kong à Shui Ying.

« Oui », répondit Shui Ying après un moment de réflexion.

«

Voici la suite de cette malédiction. Quiconque a vu la Cité Maudite, même s'il a échappé au désastre à l'époque, finira par mourir d'une mort violente à son retour. Ainsi, bien que vous qui êtes entrés dans la Cité Maudite soyez revenus vivants, la malédiction n'a pas disparu pour vous. Elle est toujours là, mais nous ignorons quand elle se manifestera et quand vos vies seront en danger. Mais je pense que ce ne sera plus long.

»

« Que devons-nous faire alors ? » Shuiying regarda Shikong avec une expression admirative.

« D'après ce que vous avez dit et mon propre ressenti, cette Cité Maudite entretient une relation étroite et difficile à expliquer avec Zi Yue. Celui qui a noué le nœud doit le dénouer. Si nous voulons lever complètement la malédiction, Zi Yue doit percer le mystère qui entoure la malédiction de la Cité Maudite. »

« C’est un non-sens absolu ! Vous croyez vraiment à ça ? Des malédictions, des sorts, mon Dieu, venez-vous seulement d’une société civilisée ? » s’exclama Kurada, quelque peu agité.

« Bienfaiteur, vous avez été témoin de certaines choses de vos propres yeux. Quelle meilleure explication pouvez-vous donner ? » Shikong regarda Kurada.

« Ça… » Kurada resta sans voix.

« Si vous vous inquiétez pour Ziyue si elle retourne à la Cité Maudite, sachez que je ne peux pas garantir sa sécurité à 100 %. Mais elle a brisé la malédiction et s'est échappée de la Cité Maudite la première fois, alors je pense qu'elle n'est plus aussi efficace contre elle. De plus, si Ziyue y retourne, je l'accompagnerai sans faute. J'ai le sentiment que ce que Maître a dit à propos de Ziyue et moi, que nous connaissons depuis longtemps, pourrait aussi avoir un lien avec cette Cité Maudite. »

« Mais la Cité Maudite a été enfouie sous le sable, comment pourrons-nous la retrouver ? » demanda Shuiying à Shikong, perplexe.

« Si je ne me trompe pas, dès que Ziyue s'y rend, la Cité Maudite apparaîtra naturellement. »

Quand Shi Kong a dit ça, une étincelle a brillé dans mon cœur, mais quand j'ai essayé de la saisir, elle a disparu sans laisser de trace. Quel est exactement le lien qui m'unit à Zhoucheng, et à chacune de ses apparitions

?

«

D’accord, on part pour la Cité Maudite demain

!

» Je me suis levée brusquement. «

Aïe

!

» Le mouvement de ma jambe blessée a de nouveau provoqué une douleur atroce.

«

Il n'y a pas d'urgence. Ziyue, tu devrais d'abord te remettre de tes blessures. Je vais en profiter pour retourner en ville. J'ai laissé des choses importantes à l'auberge dont j'aurai besoin une fois arrivé à la Cité Maudite.

» Shi Kong se rendit en ville. Avant de partir, il utilisa un talisman pour faire bouillir de l'eau et l'aspergea autour du camp. Il répéta à tous ceux qui revenaient de la Cité Maudite de ne pas quitter le camp, car il sentait que le ressentiment de l'Ouest était encore très vif.

Ma plaie à la jambe a cicatrisé du jour au lendemain après avoir été purifiée par l'eau du talisman du Vide Mondial.

Ces derniers jours, comme nous n'avions rien à faire, quelques-uns d'entre nous se sont assis au camp à discuter de la Cité Maudite.

Parfois, Shuiying et moi aidions les femmes du camp dans leurs tâches quotidiennes. Ces femmes n'avaient pas été enlevées par des bandits

; comme eux, c'étaient des orphelines abandonnées dans une ville engloutie par le désert.

Nous avons fait la connaissance des bandits du camp. Ils nous respectent, Shuiying et moi. Selon eux, nous sommes des femmes réincarnations d'hommes, très courageuses et audacieuses.

Shuiying aime bien nous taquiner, Kurada et moi, quand elle n'a rien à faire. Elle a raconté que lorsque Kurada était traîné de la ville au désert, il n'arrêtait pas de crier «

Ziyue

!

». Du coup, je n'ai pas osé lui dire que, pendant cette épreuve, j'entendais aussi la voix de Kurada m'appeler, sinon Shuiying m'aurait ri au nez.

Kurada n'osait plus beaucoup me parler. Shuiying le taquinait, et parfois il me regardait en cachette. Mais il ignorait que Shuiying me disait aussi en secret : « Kurada te dévisage encore, l'air absent. »

Les taquineries de Shuiying ne me dérangent pas. Parfois, je lui rétorque : « Ça fait longtemps que tu n'as pas eu un beau garçon pour te tenir compagnie, tu commences à t'impatienter ? »

Chaque fois que cela arrivait, Shuiying prenait délibérément un air misérable

: «

Ça fait tellement longtemps que je n’ai pas été aussi extravagante. À mon retour, je me rattraperai, c’est certain.

»

« Beurk ! » J'ai fait semblant de vomir.

Kurada n'a jamais compris les blagues entre Shuiying et moi. Chaque fois qu'il me voyait faire semblant de vomir, il me demandait : « Tu ne te sens pas bien ? »

« Elle n’est pas mal à l’aise physiquement, elle est mal à l’aise émotionnellement. Elle est jalouse de moi ! » répondit Shuiying à Kurada avec un sourire.

« Tch, je te méprise ! » dis-je d'un ton dédaigneux en retroussant les lèvres.

Ce soir-là, Shuiying buvait encore avec les bandits dehors. J'ai senti une démangeaison à la jambe et je suis entré dans la tente pour voir. À ma grande surprise, j'ai constaté que la croûte sur ma jambe était tombée. La plaie n'était pas une grande cicatrice, mais elle était très foncée et présentait des motifs. C'était vraiment étrange.

J’ai donc reporté les motifs de ma blessure à la jambe sur une feuille de papier et je les ai examinés à la lumière.

« Qu'est-ce que vous regardez ? » Kurada entra sans que personne ne le remarque.

« J’étudie les motifs de ma plaie. Regarde, ma plaie a guéri et j’ai maintenant ces motifs. À quoi ressemblent-ils ? » J’ai montré le papier à Kurada.

« Hmm, comme les mots inscrits sur tes runes », dit Kurada après les avoir examinées.

« Hein ? Comment ça se fait que je n'y aie pas pensé ? Bon, garde ce papier et demande à Shikong à son retour », dis-je en rangeant le mot. « Dis, pourquoi tu ne bois pas ? » demandai-je à Kurada, curieux.

« C’est comme ça. » Kurada se gratta la tête. « Je te rendrai ton collier. »

Tandis que Kurada parlait, il sortit le collier de cristal en forme de cœur. Je le pris, ouvris l'écrin de cristal, et le scarabée à l'intérieur avait retrouvé son aspect cristallin. Je pouvais même sentir ses petites griffes trembler légèrement.

« Tu peux le porter pour l'instant. » Je le rendis à Kurada. « Shikong a dit que ma malédiction était levée, mais pas la tienne. Ce scarabée est très puissant. Il bougera quand tu seras en danger, alors porte-le pour le moment. Fais attention quand il bougera. »

« Vous autres Chinois dites : “Un gentleman ne prend pas ce que les autres aiment.” Puisque cela a pour fonction d’apporter la chance et d’éloigner le malheur, vous devriez le garder pour vous. Je ne peux pas vous le prendre. »

J'ai incliné la tête et regardé Kurada. « Tu pourras me le rendre quand je retournerai en Chine. Tu peux le porter pour l'instant. »

« D'accord, si j'oublie, n'hésitez pas à me le rappeler. »

Après avoir fini de parler, Kurada et moi sommes sortis et avons constaté que tous ces types étaient ivres. Shuiying l'était aussi et dormait profondément sur le canapé. Elle était méconnaissable, loin de son attitude distinguée habituelle. J'étais vraiment désemparé.

Kurada, les femmes du camp et moi avons traîné la bande d'ivrognes dans la tente.

J'ai jeté Shuiying sur le lit, et elle a dormi comme une souche. Enfin, même si elle est belle, elle reste une belle truie !

Après avoir fait tout ça, je n'ai pas encore sommeil ; j'ai pourtant bien dormi ces derniers temps.

Je suis sortie en courant de la tente et me suis assise. Kurada était dehors lui aussi, jouant doucement de son harmonica. Le clair de lune était si éclatant. Je me suis appuyée contre lui et, à ma grande surprise, je me suis endormie au son de son harmonica. « Il y a quelqu'un », m'a-t-il dit en me secouant doucement pour me tirer de ma torpeur. Nous étions toujours assis dehors.

« Où ça ? » J'ai regardé autour de moi.

Kurada désigna du doigt, et j'aperçus plusieurs points noirs dans le désert.

« Attends une minute. » Kurada entra dans la tente et en ressortit avec des jumelles et un fusil, qu'il me tendit. « Tu sais t'en servir ? » me demanda-t-il en m'expliquant comment faire. La balle était chargée ; il ne me restait plus qu'à viser et à appuyer sur la détente. Pourtant, je doutais encore de pouvoir atteindre la cible. Je pensais sans doute : « Raté ! »

À travers mes jumelles, j'aperçus les hommes en robe noire qui m'avaient fait monter à cheval dans le désert ce jour-là, prêts à m'emmener. Leurs visages étaient masqués, comme ceux de momies, ce qui me répugnait.

Ils étaient sept au total. Ils se dirigèrent vers le camp à cheval. Les sabots des chevaux étaient recouverts d'un tissu afin qu'on n'entende pas leur bruit.

« Feu ! » cria Kurada tandis que les sept hommes s'approchaient du camp.

Un coup de feu sec a déchiré le ciel nocturne du désert. J'ai vu l'un des sept hommes tomber de cheval. J'ai tiré moi aussi, mais je crois que j'ai raté ma cible.

Les hommes marquèrent une pause, et le cheval s'arrêta.

Kurada s'est précipité dehors

: «

Allez, allez attraper celui qui lui a tiré dessus

!

» Tout en parlant, il a tiré un autre coup de feu, atteignant une autre personne à l'épaule. J'ai vu cette personne se tenir l'épaule.

Les hommes vêtus de noir firent demi-tour et s'enfuirent. Le cheval, vide, les suivit, et son cavalier tomba à terre.

Kurada tira de nouveau sur les hommes en robes noires qui fuyaient, mais ils étaient trop loin pour que les balles les atteignent. J'étais stupéfait de la vitesse de leurs chevaux

; en un clin d'œil, ils disparurent à l'horizon.

Kurada et moi avons couru prudemment vers l'homme blessé en robe noire et l'avons ramené en arrière. Tout en marchant, je regardais autour de moi, craignant que quelqu'un ne rôde dans les parages.

Ils traînèrent l'homme en robe noire jusqu'au bord du camp et le jetèrent à terre.

Kurada s'accroupit et retira le masque de l'homme. C'était un jeune homme au visage pâle, qui fixait Kurada avec des yeux écarquillés. J'aperçus un tressaillement au coin de ses lèvres, esquissant un sourire sinistre.

« Attention ! » ai-je crié. L’homme en robe noire avait réussi à se procurer un petit couteau et s’apprêtait à poignarder Kurada.

Kurada saisit la main de l'homme en robe noire, lui prit son couteau et me le tendit.

Le visage déjà pâle de l'homme vêtu de noir pâlit encore davantage. Il nous lança un regard venimeux, puis son visage devint soudain verdâtre.

« Il est mort. » Kurada me regarda avec surprise.

« Regarde ! » ai-je presque crié.

Le visage de l'homme vêtu de noir se déforma et se tordit peu à peu, puis fondit lentement comme de la cire. La sensation de fonte partit de son visage et se propagea à tout son corps.

Voir quelqu'un fondre comme de la cire est une sensation extrêmement répugnante.

Les vêtements, rongés par une substance inconnue, se réduisirent rapidement en cendres, emportées ensuite par le vent. Le corps, sous les vêtements, commença à fondre, la peau se transformant en un liquide noir et visqueux qui dégageait une odeur nauséabonde et putride.

La peau fondit, révélant la graisse sous-jacente, pourtant très fine. Puis apparurent les muscles d'un rouge vif. Une fois les muscles fondus, les os des membres devinrent visibles, ainsi que les organes internes du thorax et de l'abdomen.

Qu'il s'agisse de la peau, des muscles, des os ou des organes internes, tout fond couche par couche comme de la cire.

Finalement, une personne se transforma en une flaque de liquide épais, noir, visqueux et putride, qui fut ensuite absorbée par le sable assoiffé. Dans le silence de la nuit, j'entendais même le sifflement impatient du sable qui absorbait le liquide.

« Beurk ! » J’ai ouvert la bouche comme pour vomir, mais rien n’est sorti.

« Que font exactement ces hommes en noir ? Pourquoi se sont-ils suicidés après notre capture ? Et pourquoi ont-ils eu recours à des méthodes aussi radicales, sans laisser la moindre trace ? » murmura Kurada, perplexe.

« Non, regardez, il a au moins laissé derrière lui une flaque de fluides corporels dégoûtants et putrides, et », dis-je en tendant le couteau que je venais d’arracher à l’homme en noir, « ce couteau-ci. »

Kurada prit le couteau et l'examina : « Ce couteau est le même que celui utilisé par Luffy, tué à Cité Maudite. » Ce disant, Kurada sortit un couteau de sa botte et les deux couteaux furent mis côte à côte ; ils étaient en effet identiques.

Le couteau était noir, fait d'un métal inconnu, avec un manche jaune incrusté de plusieurs pierres précieuses.

«

Ont-ils pu tuer Luffy

? Comment sont-ils entrés dans la Cité Maudite

? Ont-ils un lien quelconque avec la Cité Maudite

?

» Kurada était pratiquement un détective

; il me posait les questions mêmes auxquelles je voulais des réponses.

« Il est certain qu’ils ont un lien avec la Cité Maudite, mais de quel genre de lien s’agit-il ? » ai-je rétorqué en imitant le ton de Kurada, ce qui l’a fait rire.

«Tiens, prends ce couteau. On en aura chacun un. Il est très tranchant et magnifique.» Kurada me tendit un couteau.

J'ai pris le couteau et je l'ai glissé dans la ceinture de mon jean.

12. Fumée pendant le sommeil

Shikong retourna au camp deux jours plus tard.

Il rapporta un énorme bâton de moine. Dès que je l'aperçus, je pensai au voyage de Tang Sanzang vers l'Ouest et ne pus m'empêcher de rire. C'est plus fort que moi, j'ai une imagination débordante.

Ces derniers jours, nous avons fréquemment aperçu des traces de ces hommes en robes noires, mais ils ne s'approchent plus.

Shi Kong avait préparé de nombreux talismans et m'en a donné quelques-uns à emporter avec moi. Puis il en a distribué à tout le monde. Soudain, je me suis souvenue du motif sur ma blessure à la jambe et j'ai montré à Shi Kong le papier où il était dessiné.

« Dis-moi, quand as-tu appris à dessiner des talismans ? » demanda Shi Kong en prenant le papier avant même que je puisse expliquer de quoi il s'agissait. « C'est le même talisman que je t'ai donné la dernière fois. »

J'ai eu de violents vertiges et j'ai vu des étoiles devant mes yeux.

« Voici la cicatrice sur ma jambe, due à la brûlure causée par votre talisman », ai-je expliqué.

« Ah bon ? Voyons voir. » Shi Kong réalisa son erreur. « Peu importe, je ne vais pas examiner votre blessure. Regardons plutôt ce papier. »

« Regarde le papier ; je l’ai tracé en suivant le contour de la cicatrice », dis-je en pinçant les lèvres.

« Étrange, étrange… Cela ne signifierait-il pas que ta blessure à la jambe est un talisman ? » murmura Shi Kong. « Sortez tous, je vais jeter un coup d’œil. » dit-il en pressant Shui Ying et Kurada de partir.

« Moine lubrique, que regardes-tu ? C'est la jambe de Ziyue qui est blessée ! » s'exclama Shuiying.

« Oh non, non, je ne veux pas regarder ses jambes. » Shi Kong secoua la tête avec anxiété. « Je veux regarder le talisman sur ses jambes. »

« Tu regardes le talisman sur sa jambe et tu ne regardes pas sa jambe ? Tu es fou, moine ? » continua de crier Shuiying.

«

Soupir… Je ne peux pas vous l’expliquer. Sortez, que je puisse lancer un sort pour voir si son talisman est efficace. Soupir… C’est vraiment compliqué… Comment dire…

» Shi Kong se gratta la tête, inquiet.

«

Très bien, allons-y. Tu n'as plus besoin de t'expliquer.

» dit Kurada en entraînant Shuiying hors de la pièce. Shuiying fit la moue, ne comprenant pas.

Après leur sortie des nuages, j'ai vu Shikong assis en tailleur dans la pièce, psalmodiant. Puis il fit un geste. J'ai ressenti une brûlure à ma blessure à la cuisse, mais ce n'était pas une brûlure. J'ai alors vu une lumière dorée jaillir de la plaie.

« Mon Dieu ! » Shi Kong retira sa main et me regarda d'un air perplexe. « Cette blessure est exactement la même que celle du talisman que je t'ai donné la dernière fois. Il fonctionne vraiment ! »

« N'est-ce pas encore mieux ? Je n'ai plus besoin de transporter autant de talismans ; je les ai déjà sur moi. » J'ai ri d'un air suffisant.

« Soupir… je ne comprends vraiment pas. » J’ai failli rire en voyant Shi Kong se gratter le crâne chauve.

Shikong appela ensuite Kurada et Shuiying pour discuter de leur plan de retourner à la Cité Maudite.

Nous avons décrit tout ce que nous avons vu dans la Cité Maudite, puis nous l'avons dessiné sur une carte plate pour que tout le monde puisse s'y référer.

Le plan final fut arrêté

: par mesure de sécurité, tout le monde ne partirait pas cette fois-ci. Kurada choisit sept de ses subordonnés pour l’accompagner. Une fois arrivés à la Cité Maudite, les autres resteraient à l’extérieur, d’une part pour assurer la défense et les secours, et d’autre part pour éviter des sacrifices inutiles. Forts de leur expérience, ils savaient que la ville était un véritable labyrinthe et qu’un grand nombre de personnes ne ferait qu’entraîner des pertes inutiles.