El crupier comenzó a barajar las cartas. Cecil se quedó de pie junto a Isri, mirando las cartas en la mano del crupier, y casi imperceptiblemente abrió la boca para preguntar: "¿Sabes cómo?"
Islam se recostó en su silla, con sus ojos largos y estrechos ligeramente girados hacia arriba, y dijo con voz monótona: "Puedo intentarlo".
Sehir abrió un poco los ojos al mirar a Isri. "¿Podemos intentarlo? Entonces, al final, ¿empezaremos o no?"
Era evidente a simple vista que Sessil estaba entrando en pánico. Sentado frente a él, Cole notó la expresión de Sessil, soltó una risita y miró a Isri: "Su Gracia, el tipo que está a su lado parece incluso más nervioso que usted".
Aunque se dirigió a él como "Su Excelencia", su tono estaba lleno de desdén y diversión.
"¿O me lo puedes enviar y te doy un pequeño 'entrenamiento' esta noche?", continuó Cole.
En un instante, todas las miradas se posaron en Cecil. Dejando de lado todo lo demás, la apariencia de Cecil se consideraba de alta gama entre los artículos que se estaban subastando.
Sobre todo su brillante cabello dorado, es como si hubiera sido tejido por Dios.
Isri frunció ligeramente el ceño, con una mirada fría en los ojos. Extendió la mano y apartó a Sehir de su lado, sentándolo en su regazo.
Completamente desprevenido, Sehir solo pudo mirar a Isri con los ojos muy abiertos, aferrándose a la ropa de Isri con impotencia, aterrorizado de que volviera a caer.
“Puedo hacerlo yo mismo, no hace falta que me molestes.” El brillo frío en los ojos de Isri se hizo aún más pronunciado, y Cole simplemente sonrió y lo dejó pasar.
Los presentes solo pudieron tragar saliva con dificultad, observando con la respiración contenida cómo los dos luchaban por el poder.
—¿Quién es el crupier? —preguntó el repartidor con expresión impasible.
Cole, por supuesto, tomó la iniciativa e inmediatamente levantó la mano para indicar. El crupier asintió levemente al ver esto y comenzó a ordenar las cartas en su mano.
Se colocaron dos cartas delante de cada uno de ellos, una boca arriba y otra boca abajo.
Desafortunadamente, cuando se reveló la carta de Korna, todos se quedaron boquiabiertos de la impresión.
Esa carta era un "As".
Esta es la carta con mayor potencial para cambiar de posición en Blackjack; puede usarse como un "1" o un "11", y también es la carta más cercana al éxito.
Isrith no tuvo tanta suerte; solo le quedaba un Rey de Picas.
Al segundo siguiente, todos los presentes se abalanzaron sobre Cole, como ratas enloquecidas mirando fijamente el queso que escupía.
—¿Le gustaría al crupier subir la apuesta? —comenzó diciendo el crupier.
"¡agregar!"
"El crupier duplica la apuesta, jugador, ¿quieres subirla?" La mirada del crupier se posó en Isri.
"Gah", la voz de Isri era indiferente, pero sus palabras dejaron sin habla a quienes lo rodeaban.
El rostro del vendedor permaneció inexpresivo.
"Jugador, Banquero, Doble o Nada, este juego es cuádruple."
Sehir estaba sentado en el regazo de Isri, mirando las cartas sobre la mesa. Conocía el juego; no era difícil, pero si perdías, te arruinarías.
Al ver la expresión de Sehir, Isri apretó su agarre en la cintura de Sehir y susurró algo en una voz que solo ellos dos pudieron oír.
"Está bien, joven amo, no voy a perder."
Sehir miró a Isri, cuyo rostro no mostraba ningún signo de pánico, como el de un veterano de casino experimentado, para quien todo esto era un juego de niños.
—¿Cuándo te enteraste de todo esto? —preguntó Sehir, algo desconcertado. Había vivido con Isri durante tanto tiempo y, sin embargo, no sabía nada de él.
Isri aún tenía una sonrisa en los labios mientras explicaba lentamente: "Jugué con el maestro un par de veces en aquel entonces".
-
Tras ajustar el multiplicador, el crupier se enderezó y volvió a preguntar: "¿Quiere el crupier cartas?".
Cole sostuvo el As boca arriba, haciéndolo girar repetidamente entre sus dedos, antes de hablar finalmente de nuevo: "Lo quiero".
El crupier le entregó las cartas a Cole y luego volvió a mirar a Isri: "¿Quiere el jugador más cartas?"
"no quiero"
El Islam habló con decisión, sin titubear.
Cole miró a Isri, luego miró sus propias cartas, frunciendo el ceño casi imperceptiblemente antes de que la expresión desapareciera.
"¿En la segunda ronda, el crupier subirá la apuesta?", preguntó el crupier, barajando las cartas de nuevo.
Esta vez, Cole pareció pensarlo un momento antes de hablar: "No".
"¿El jugador sube la apuesta?"
El Islam permaneció inalterable: "Añadir".
"Este juego tiene un multiplicador de 5, las apuestas continúan", anunció el crupier.
Después de que Cole, el crupier, pidiera varias cartas, finalmente una sonrisa apareció en sus labios. Para entonces, el multiplicador había subido a 20 veces.
Llegado este punto, quien pierda este partido quedará completamente arruinado.
La gente a su alrededor no se atrevía a respirar, todos mirando fijamente a Isri y Cole.
—¿No vas a coger tus cartas? —Cole acomodó las cartas que tenía en la mano formando un solo montón.
Isri, que podría haber terminado el juego rápidamente, miró a Cesil sentado en su regazo y de repente no quiso que terminara. La mano de Isri acarició suavemente la cintura de Cesil, con un atisbo de deseo en sus ojos.
—Sin prisas —la voz grave de Isri resonó en la silenciosa habitación.
Sehir, sentado en el regazo de Isri, también parecía desconcertado, como si realmente hubiera actuado por inercia ese día.
—¿El crupier añadirá más cartas? —preguntó el crupier.
"Sin adición"
"¿El jugador desea añadir una carta?"
"Sin adición"
Finalmente, el juego terminó, y después de que el crupier ajustara los multiplicadores, abrió la boca por última vez.
"¿Subirá la apuesta la casa de apuestas?"
Cole parecía confiado en la victoria, una sonrisa se extendía por su rostro: "¡Todo o nada!"
La sala estalló en vítores y muestras de alivio.
Que Cole lo apueste todo significa que es una victoria absoluta, y su apuesta valdrá la pena las ganancias.
Capítulo cuarenta y seis
Al oír los vítores a su alrededor, la sonrisa de Cole se amplió: "¿Y tú?"
Sin inmutarse por quienes lo rodeaban, Isri miró al crupier y dijo con calma: "No apuesto".
"¿Por qué ya no apuestas?" Cole dejó sus cartas a un lado, disfrutando ya de los vítores de victoria.
Parecía que el tiempo se agotaba. Un atisbo de impotencia apareció en los ojos de Isri mientras daba la vuelta a sus cartas y las colocaba frente al crupier.
De repente, los vítores a su alrededor cesaron bruscamente y las manos que se alzaban en el aire se quedaron inmóviles. Todas las miradas se posaron en Isri y en la tarjeta que había dado la vuelta.
Esa era la mano más famosa del Blackjack: un "A" y un "K". Cole, sentado frente a él, se quedó paralizado al instante.
Al principio, Isri tenía una sola "K" y luego no tomó más cartas, así que desde el principio, la carta boca abajo de Isri era un "A". Simplemente siguió el juego al payaso que tenía enfrente desde el principio.
Abrumado por el éxito del juego, Cole olvidó momentáneamente que había una carta tan especial en ese juego de Blackjack.
Tras examinar las cartas de Isri, el crupier se dirigió a Cole y le dijo respetuosamente: "Crupier, por favor, dé la vuelta a sus cartas".
Cole frunció ligeramente el ceño, chasqueó la lengua para sus adentros y, con impaciencia, dio la vuelta a sus cartas.
De igual modo, también es blackjack, pero en cuanto a estilo, Isri es superior. Tras comprobar las cartas, el crupier las juntó todas, levantó la mano para indicar suavemente y habló con calma.
"En esta partida de Blackjack, hubo un empate, y el premio ganado por el crupier y el jugador se repartirá a partes iguales."
Cole apretó los puños, pero al final no pudo decir nada. Aunque se suponía que se repartirían a partes iguales, al final ni siquiera recuperó el dinero que había invertido.
Isri se alegró al ver esa expresión en el rostro de la otra persona, mientras que quienes lo rodeaban seguían en estado de shock.
Kritis es más aterradora de lo que se rumorea.
Había ganado la partida desde el principio, y su expresión parecía inmutable. Había calculado absolutamente todo sobre todos en el casino, incluidos los crupieres, y el multiplicador que apostó también fue calculado con precisión.
No solo recuperaron sus costes, sino que además hicieron una fortuna gracias a Cole.
Isri apartó a Sehir de su cuerpo, con una leve sonrisa en los labios: "Nos marchamos ahora".
Tras decir esto, Isri se dio la vuelta y acompañó a Ceshir hacia afuera. Al ver esto, los jugadores siguieron a Isri y también miraron hacia afuera.
Si lograran ascender al rango de duque, prácticamente no tendrían obstáculos para viajar por Asia Occidental.
A medida que disminuía el número de personas en la sala, el rostro de Cole se ensombreció gradualmente. Apartó de una patada al chico que estaba a su lado, se puso de pie, encendió un cigarrillo y comenzó a fumar.
Al cabo de un rato, cuando terminó el cigarrillo, Cole abrió los ojos, exhaló una bocanada de humo blanco y dijo en voz baja: "Devuélvanme el juguete que nuestro gran duque tenía en la mano".
El niño que había sido pateado y tirado al suelo se levantó inmediatamente, y la niña lo siguió de cerca, asintiendo apresuradamente: "Yo... yo entiendo".
Después de que el niño y la niña salieran por la puerta, Cole volvió a sentarse en el sofá. El mayordomo, que había estado afuera, entró, vertió el vino tinto decantado en una copa y se la entregó a Cole.
Las barandillas negras y rojas, combinadas con el cristal transparente, parecían una luna roja como la sangre en la oscuridad de la noche, anunciando aparentemente la muerte de alguien.
Tras ver a Cole terminar su copa de vino, el mayordomo hizo una reverencia de nuevo para rellenarla, con voz baja y respetuosa: "¿Debo prepararle una habitación esta noche?".
Cole sacudió la manta que brillaba fríamente bajo la luz, cerró los ojos ligeramente y aspiró el aire suavemente durante unos segundos, sin responder a la pregunta del mayordomo: "¿Crees que es guapo?".
El mayordomo quedó atónito ante la pregunta de Cole, paralizado, algo desconcertado. Cole, sin embargo, parecía indiferente, con una sonrisa maliciosa en los labios: «Espero que sepas de quién hablo, o acabarás como esos dos que acaban de irse».
En un instante, el mayordomo recordó los cuellos de las camisas de los dos hombres. Tras fruncir ligeramente el ceño, abrió lentamente la boca y dijo: «Su cabello rubio es hermoso, joven amo».
Cole hizo una breve pausa, con un atisbo de decepción en los ojos, antes de fruncir los labios: "Lo has adivinado. Ve y prepárate".
El mayordomo hizo otra reverencia, luego se dio la vuelta y cerró la puerta antes de marcharse.
—
Sehir, que seguía a Isri, aún estaba reviviendo lo sucedido cuando, sin darse cuenta, chocó de repente contra un objeto duro. Al levantar la vista, vio que Isri se había detenido.
"Joven amo, ¿quiere regresar?" Entonces la voz de Isri se escuchó desde arriba.
Cecil levantó la mano para frotarse la frente, que le palpitaba por el golpe, y miró a Isrith: "¿Parece que está teniendo un buen día, Su Gracia?"
Sehi pronunció las palabras "Su Gracia" con más claridad, ya que el entumecimiento en su cintura solo se había aliviado cuando se liberó del agarre de Isri.
Isri sonrió y dijo, inclinando la cabeza: "Joven amo, solo estoy cumpliendo la tarea que me encomendó".
"¿Te pedí que me pellizcaras la cintura?" Los ojos de Sesil se abrieron de par en par; incluso ahora, la zona de su cintura todavía estaba ligeramente entumecida.