Loman metió el pan y la leche sobrantes en el hueco de la caja que tenía detrás, escogió un trozo de pan más blando y se lo dio a Cecil.
"Hermano, come rápido, o no será bueno que alguien se entere."
Lohman tiene razón. Con todo ese alboroto en el restaurante, seguro que mucha gente se quedó sin comer. ¿Qué harían los hambrientos con dos hombres desarmados? Cecil lo supo sin siquiera sospecharlo.
Desde el pan recién horneado de antaño hasta el pan precocinado que llevaba quién sabe cuánto tiempo reposando, desde la leche caliente hasta la fría, Sesil no estaba acostumbrado. Probó unos bocados y luego lo dejó a un lado.
Loman, en cambio, cogió un trozo con indiferencia y se lo comió a grandes bocados, sin dejar ni una miga, y solo pudo observar con anhelo cómo Cecil sostenía el trozo en su mano.
Sehir se divirtió, y justo cuando le entregó el pan a Loman, este inmediatamente le dio un mordisco y casi todo el pan desapareció.
Se atragantó con la comida y luego, a regañadientes, bebió unos sorbos de leche, apartándola con cuidado, abriendo y cerrando la boca mientras la bebía.
"Hermano, ¿adónde piensas ir?"
De repente, le hicieron una pregunta, Sehir salió de sus pensamientos, reflexionó un momento y dijo: "Continente de Asia Oriental".
Loman asintió y coincidió: "He estado allí, hace un frío que pela".
"¿Frío?" Sesil quedó desconcertado por la inesperada noticia.
«Hermano, ¿no lo sabes?», preguntó Loman, mirando a Cecil con expresión inexpresiva. «Allí entró en erupción un volcán, y desde entonces, los inviernos son tan fríos que la gente puede morir congelada. Se dice que ofendieron a la deidad protectora».
Sehir se sorprendió un poco con la noticia; nunca antes había visto ese reportaje en los periódicos, por lo que parecía que la noticia había sido censurada.
Después de ver a Loman comer unos cuantos bocados más de pan, Cecil finalmente volvió a hablar: "¿A cuántos lugares has ido?"
Loman levantó la vista y sonrió con expresión inexpresiva, algo avergonzado de hablar: "He estado vagando desde niño, viajando por todas partes en todo tipo de barcos. He estado en muchísimos lugares".
Apenas terminó de hablar, Loman volvió a abrir la boca: "¿Por qué abandonaste el continente de Asia Occidental, hermano? No pareces un plebeyo como nosotros. ¿Acaso huiste de casa?".
A continuación, le bombardearon con preguntas, y por un momento Cecil no supo cómo responder, así que solo pudo seguir la corriente a las palabras de Loman.
"Aunque eso signifique huir de casa."
"¿Todavía quieres volver?" Loman se acercó a Cecil.
Sehir miró por la ventana y dijo: "No voy a volver".
Sehir no sabía qué sentía cuando pronunció esas cuatro palabras. Estaba muy confundido. ¿Por qué quería escapar?
Podría haber disfrutado de riqueza y lujo en Asia Occidental, y haber sido un duque de alto rango, simplemente escuchando a Isri.
Pero ¿por qué abandonó a los que huyeron? ¿Fue para ir en contra de Isrith? ¿Para demostrar que podía hacerlo solo?
¿Es así? Quizás...
A Sehir le dolía la cabeza por el viento, así que extendió la mano y bajó la barrera antes de esconder la cabeza en la bufanda color burdeos.
Todavía se percibe una fragancia tenue, pero es muy débil y probablemente desaparecerá mañana.
Al ver que Sesil tenía la cabeza gacha, Loman pensó que había dicho algo inapropiado, así que se encogió en un rincón y permaneció inmóvil, mirando a Sesil con los ojos abiertos.
—
Sin darse cuenta, ya era mediodía. Oyeron algunos ruidos a su alrededor, pero Cecil no levantó la vista hasta que la voz de Loman volvió a resonar.
"Hermano, es la hora del almuerzo, hora de comer."
Sehir alzó ligeramente la cabeza y el aroma de la pasta le llegó a la nariz. Un brillo apareció en los ojos de Sehir, y levantó la cabeza por completo para mirar el plato que sostenía Loman.
El plato estaba intrincadamente tallado con motivos azul oscuro y adornado con algunas láminas de oro; sin duda, esta no era la comida que se servía en los aposentos de la gente común.
Sehir volvió a fijar la mirada en el rostro de Loman. Aunque le habían lavado la cara con agua, aún podía distinguir vagamente la tenue marca roja de un dedo.
Inmediatamente, Cecil frunció el ceño, miró a Loman y preguntó con tono frío: "¿De dónde sacaste esto?".
Loman se sobresaltó por el tono de Cecil, y su voz tembló ligeramente al hablar: "Ellos... lo enviaron".
Un brillo frío apareció en los ojos de Cecil, y su voz se volvió aún más fría: "¡Di la verdad!"
Loman era solo un niño, e inmediatamente se sintió agraviado por las palabras de Cecil.
"Mi hermano no desayunó esta mañana, yo... yo solo quería que comiera..."
En cuanto terminó de hablar, Loman no pudo evitar sentirse agraviado. Se quedó de pie frente a Cecil, sollozando, con lágrimas corriendo por su rostro.
Al oír las palabras de Lohman, el corazón de Sehir dio un vuelco y miró a la persona que tenía delante, algo desconcertado.
Su cabello rubio claro aún estaba empapado, y su rostro, que acababa de ser secado, estaba nuevamente cubierto de lágrimas, lo que la hacía parecer un desastre completamente anegado.
Cecil palpó el bolsillo de su camisa y sacó un pañuelo. Justo cuando estaba a punto de dárselo a Loman, se dio cuenta de que aún sostenía un plato con ambas manos.
Sin otra opción, Sesil se incorporó ligeramente, cogió un pañuelo y le limpió la cara a Loman, con la voz más suave.
"No llores."
Loman no era desagradecido; al oír que la voz de Cecil se suavizaba, forzó una sonrisa y preguntó: "Hermano, ¿no me culpas?".
Cecil asintió con impotencia y tomó el plato de la mano de Loman.
—No vuelvas a hacer esto —dijo Cecil, mientras giraba suavemente un trozo de pasta con el tenedor.
“Mmm…” respondió Loman con desgana.
Justo cuando Sesil estaba a punto de entregarle la pasta a Loman, notó que Loman miraba fijamente su mano.
¿Por qué me miras?
Tras admirarlo durante unos segundos, Loman parpadeó y dijo: "Los movimientos de mi hermano son preciosos".
¿Hermoso? Sesil se giró y lo tomó en su mano. Siempre ha sido así; no existe lo bello o lo feo.
"No dejes que tu mente divague, come tu comida." Sehir sermoneó a Loman como si fuera un niño.
Loman miró la pasta enrollada que tenía delante y negó con la cabeza: "Ya he comido. Esto es para mi hermano".
Cecil entrecerró ligeramente los ojos, como si estuviera escudriñando a Loman. Loman levantó rápidamente tres dedos, con la mirada resuelta.
"¡Juro que me lo comí! De lo contrario..."
Los labios de Cecil se curvaron en una sonrisa: "¿Qué más?"
¿
Una nota del autor:
Los hábitos de Sehir, formados desde la infancia, son inmutables; incluso sus movimientos al comer parecen exquisitas obras de arte para la gente común.
—
¿Podrá sobrevivir un canario así?
Capítulo sesenta y uno
—¡De lo contrario… de lo contrario no tendré nada que comer! —dijo Loman con los ojos cerrados, y luego los abrió, con la mirada aún más decidida que antes.
Sehir soltó una risita, y finalmente le devolvieron el plato.
Ahora es mediodía, hace sol, pero aún hace mucho frío, aunque mucho mejor que por la mañana.
La brisa marina pareció apiadarse de los dos pobres niños y no levantó demasiado viento al mediodía.
En medio del mar, el olor a pescado disminuyó y un ligero aroma a sal marina se coló por la ventana, purificando el alma desde lo más profundo.
El continente de Asia Occidental ya no era visible. Sehir dejó el plato vacío a un lado y contempló el océano infinito, entrecerrando los ojos por el sol abrasador.
Una escena así rara vez se ve en el continente de Asia Occidental. Han pasado casi dos días. ¿Qué está haciendo ahora el Islam?
Ese loco probablemente ya esté demente. ¿Seguirá viniendo a por mí? ¿Qué pasaría si lo hiciera? Sesil no se atrevía a pensarlo…
Quizás muera.
Sehir se subió de nuevo la bufanda alrededor del cuello, como si recordara algo del pasado. El aroma de la bufanda se había desvanecido hasta ser casi imperceptible.
Desde aquí se tardaría al menos una semana en llegar al continente asiático oriental, y solo han pasado dos días. Esta noche es Navidad, y sin darse cuenta, Sehir sintió un nudo en la garganta.
Finalmente, logró escapar antes de Navidad.
—¿Está llorando tu hermano? —Loman pareció notar que algo andaba mal con Cecil y dijo—: Hoy es Navidad, hermano, no llores.
Sehir sorbió por la nariz y miró a Loman. No estaba llorando; tal vez solo tenía los ojos rojos.
“No lloré”, explicó Sehir.
Loman echó las piernas hacia atrás, apoyó la cabeza con la mano, ladeó la cabeza y le dijo a Cecil: "Conmigo aquí contigo, hermano, no estás solo".
Mientras hablaba, Loman apoyó la cabeza sobre el cuerpo de Cecil. Este se encogió un poco inconscientemente, pero el movimiento fue leve. Tras unos segundos de rigidez, dejó que Loman se apoyara en él.
"Gracias."
La voz de Sehir no era fuerte, y además la brisa marina la ahogaba, así que Loman no la oyó. Se apoyó en Sehir y se durmió a los pocos minutos.
Con una respiración acompasada y unos cuantos ronquidos suaves, Sesil giró la cabeza y su mirada se posó en el rostro redondo de Loman.
Incluso en la piel que se ha resecado un poco por el viento, si te fijas bien, todavía puedes notar que originalmente era suave.
Las manchas de agua en aquel pequeño rostro, apenas del tamaño de la palma de la mano, se habían secado por completo, y las huellas dactilares eran aún más evidentes. Un escalofrío de compasión recorrió el corazón de Cecil, y alzó la mano para tocar suavemente el rostro de Loman.
Quizás debido a la fiebre alta, Loman frunció el ceño y se encogió detrás de Cecil en cuanto este lo tocó, cubriéndose el rostro.
Sehir exhaló y de repente sonrió levemente. Reflexionando sobre los últimos dos días, se dio cuenta de que, al final, él era quien había recibido los cuidados.
Como un niño que no puede valerse por sí mismo, Cecil se frotó el pelo de la frente y le echó la bufanda extra sobre los hombros a Loman.
Todo volvió a la calma. La brisa marina alborotó suavemente el cabello de Cecil, y el agua brillante reflejó los suaves mechones dorados, haciéndolos temblar en el aire como hilos de oro.
Con el paso del tiempo, los párpados de Sehir comenzaron a cerrarse, y después de que su cabeza se balanceara en el aire un par de veces, se apoyó contra la ventana y se quedó dormido.
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La niebla en Asia Occidental es increíblemente espesa hoy, y la maleza ha crecido bastante alta fuera del castillo, en lo profundo del bosque.
Este lugar lleva dos días abandonado, e incluso el corral de los caballos de afuera ha perdido la mitad de su comida.
En la habitación a oscuras, varias cadenas de plata brillante estaban esparcidas por el suelo, y las sábanas, normalmente bien hechas, eran ahora un revoltijo.
Isri yacía en la cama, sus pupilas de color ámbar pálido parecían perdidas en sus pensamientos por un instante, luego su mirada se desvió ligeramente antes de volver a su estado anterior.
Compró un billete, pero el siguiente barco no zarparía hasta dentro de dos semanas, y tendría que quedarse allí durante ese tiempo.
Al pensar en lo sucias que estarían sus cosas en medio mes, la respiración de Isri se aceleró, se dio la vuelta y golpeó la pared.
Sobre la mesa de la habitación había un jarrón con varias ramas marchitas clavadas en él, cuyas espinas colgaban lánguidamente.
Estas son las rosas que Cecil recogió aquel día; se han marchitado y ahora no son más que cáscaras secas.