Sesil se sobresaltó por la repentina acción de Lohman y, tras una larga pausa, abrió la boca para responder a la pregunta de Lohman: "No moriré".
Al oír a Cecil decir esto, los sollozos de Loman finalmente disminuyeron un poco. Levantó la mano para secarse las lágrimas y dijo: «Entonces prométeme, hermano, que te cuidarás mucho».
Sehir miró a Loman, que lloraba desconsoladamente, suspiró con impotencia, asintió y le respondió.
Lohman observó cómo Cecil se cambiaba de ropa antes de exhalar un suspiro y ponerse de pie. Miró a su alrededor con cautela, luego se agachó, recogió un terrón de barro del suelo y estaba a punto de untárselo en la cara a Cecil.
Sehir, sin querer que las cosas salieran como él quería, retrocedió rápidamente y preguntó: "¿Qué estás haciendo?".
Loman mantuvo la cabeza baja, con la voz aún muy baja: "Es peligroso para mi hermano estar aquí con este aspecto".
La intención de Lohman era clara. Cecil miró el barro en la mano de Lohman y, tras prepararse mentalmente, lo tomó y se lo untó suavemente en la cara.
—
¡¿Qué estás haciendo?! ¡En lugar de trabajar como es debido, estás holgazaneando!
De repente, un hombre gordo y grasiento irrumpió en la tienda, su hedor llenó instantáneamente la habitación e hizo que Sesil frunciera el ceño.
Lohman dio un paso al frente, bloqueando el paso de Cecil, y dijo con una sonrisa: "Ha llegado una persona nueva, y me han llamado para que me encargue de ella".
Al oír la palabra "recién llegado", los ojos del hombre se iluminaron al instante. Dio un paso al frente y apartó a Loman de un empujón, perdiendo el equilibrio y derribándolo al suelo.
Sehir apretó con fuerza la manta entre sus manos, mirando con los ojos muy abiertos a la persona que tenía delante; el olor penetrante que emanaba de ella asaltó instantáneamente su cerebro.
Claramente, cuando el hombre vio a Cecil, sus ojos reflejaron de inmediato decepción. Lo miró y preguntó con una expresión de desdén.
"¿Cómo te llamas?"
Sehir bajó la voz deliberadamente, y con la fiebre alta que tenía, sonaba como si se hubiera derretido sobre cristal.
“Mi nombre es… Sehir.”
El hombre ya miraba a Cecil con desdén, y al oír la voz, su expresión de desdén se hizo aún más pronunciada.
¡Estás sentado en la cama jugando! ¡Vuelve al trabajo!
—De acuerdo —respondió Sehir.
Parecía que le habían dado un buen golpe. Dio un paso al frente y golpeó la mesa junto a la cama con la mano, mirando furioso a Loman, que acababa de levantarse del suelo. Rugió: "¿Así es como se les enseña a los novatos? ¡Esta noche no hay cena!".
Antes de que Lohman pudiera siquiera abrir la boca, el hombre se dio la vuelta y se marchó. Solo después de que el hombre se fue, Cecil sintió mucha más paz.
—¿Quién es él? —Sehir se levantó de la cama y se frotó las sienes, que aún le palpitaban.
Loman se sacudió el polvo y suspiró: "Él es el dueño de aquí, se llama Engel, es un pervertido... un loco".
Lohman fue bajando la cabeza cada vez más mientras hablaba, hasta que finalmente Sesil ya no pudo oír lo que decía. Entonces Lohman dio un paso al frente y se paró frente a Sesil, mirándolo fijamente.
"¡Hermano, definitivamente te sacaré de aquí!"
—
"Zumbido...-"
El zumbido del puerto resonaba en el cielo, y una columna de humo blanco se elevaba directamente hacia las nubes. Una persona vestida de negro oscuro descendió de un lugar discreto en el costado del barco y desapareció entre la multitud.
Isri se bajó tanto el sombrero que quienes se acercaban solo podían ver la mitad de su rostro. Caminaba deprisa, como si no fuera la primera vez que estaba allí. Tras doblar algunas esquinas, se detuvo, para su desgracia, justo delante de la posada donde Cecil se había alojado antes.
Islam frunció el ceño. El aire estaba tan viciado que le daban ganas de vomitar. Sus pertenencias estaban ahora atrapadas allí. Pensando en ello, apretó con más fuerza la maleta que llevaba. Tras exhalar, entró en el hotel.
—Una habitación. Isri dejó las monedas sobre la mesa y se giró para observar la posada.
"¡Jefe, tráiganos el mejor vino!" Un grupo de personas irrumpió repentinamente desde el exterior, tres o cuatro de ellas formando un círculo alrededor de la persona que estaba de pie al frente.
El dueño miró a Islam, luego a la persona que acababa de entrar, y después le dijo a Islam con una sonrisa forzada: "Lo siento, huésped, esta es su habitación. Le pido disculpas por no poder ayudarle con su equipaje en este momento".
Isri fue muy educado, se quitó el sombrero y sonrió levemente: "No hay problema, puedo arreglármelas solo".
El jefe asintió y sonrió inmediatamente al saludar a las personas que entraron detrás de él. Eran claramente delincuentes callejeros; si no tenía cuidado, su tienda podría acabar destrozada.
"Hola, invitado, ¿qué necesita?"
El líder, de pie al frente con una expresión desdeñosa, extendió lo que sostenía y dijo en tono frívolo: "¿Ven lo que es esto? ¡Saquen lo mejor de la tienda!"
El jefe se quedó mirando el objeto que tenía en la mano, y de repente se quedó paralizado un instante. Antes de que pudiera reaccionar, la gente que estaba detrás de él empezó a impacientarse.
¡¿En qué estás pensando?! ¡Haz lo que te dice el jefe! ¡Podemos permitírnoslo!
El tendero parpadeó rápidamente, hizo una reverencia y, halagado, dijo: "Vale, vale, iré a buscarlo enseguida".
Ismael observaba toda la farsa desde un lado, pero sus ojos cautivadores estaban fijos en la mano de la persona que tenía delante.
Era una gema de color rojo intenso, cristalina y pura; no era algo que una persona común pudiera producir.
Isri le echó un vistazo y, al no encontrarle interés, se dio la vuelta para subir las escaleras. Pero al instante siguiente, el hombre lanzó la gema al aire como si quisiera presumir, permitiéndole a Isri verla con claridad.
Islam se quedó paralizado en las escaleras. Recordaba con total claridad la joya que el hombre sostenía en la mano. Era una gema casi perfecta, pero varios diamantes estaban engastados en el lugar más discreto.
Nadie se habría dado cuenta, pero, por desgracia, al ser lanzado al aire, la luz del techo se reflejó en él.
¡Esta joya es la que tenía Cecil!
La respiración de Islam se hizo un poco más pesada mientras bajaba lentamente las escaleras, encontraba un rincón donde sentarse y su mirada se posó sin pudor en el grupo de personas que ya habían empezado a beber.
"Invitado, ¿qué necesita?" Una mujer con un vestido largo se acercó a Isri y preguntó con cierta timidez.
En ese momento, Isri desvió la mirada, observó a la persona que tenía delante y curvó suavemente las comisuras de los labios, con una expresión increíblemente encantadora.
"Gracias, pero no lo necesito por ahora."
La mujer se sonrojó levemente ante la voz fría y gélida. Bajó la cabeza tímidamente, sin atreverse a mirar a Isri, emitió un suave "hmm" y se dio la vuelta para levantarse de la mesa.
Islam se recostó en su silla, con los ojos entrecerrados como cuerdas de arco tensadas, listas para ser disparadas.
Más cerca, más cerca, lo que quiero está justo delante de mí. Esa pobre alma está temblando en algún lugar. ¿Me rogará que la deje ir por mi llegada?
Imposible, no lo va a dejar pasar.
Si no puedes conseguir a Dios, ¡entonces bájalo del altar!
Mi querido Cecil, he venido a llevarte de vuelta.
Capítulo setenta y seis
Isri exhaló suavemente, cerró los ojos y su respiración se fue haciendo cada vez más pesada. Lo único que oía eran los gritos del grupo de personas, cada una con una sonrisa lasciva en el rostro.
"¡Hermano! ¡Tienes unas habilidades increíbles! ¡Debo aprender de ti a partir de ahora!"
"¡Oye! ¡Cómo puedes hablar así! Si siguieras el ejemplo del hermano mayor, ¿no vivirías una vida de lujos todos los días?"
El hombre pareció darse cuenta de que había dicho algo inapropiado, así que se levantó rápidamente, dio unos cuantos tragos grandes de vino y dijo con una sonrisa forzada: "Es culpa mía. ¡Nunca he ido a la escuela y no sé hablar correctamente!".
El grupo estaba de muy buen humor y a nadie le importaba lo que dijera el otro; simplemente bebían en silencio.
No fue hasta la una o las dos de la madrugada, cuando casi todos los huéspedes del hotel estaban dormidos, que el grupo de abajo, después de haber bebido hasta saciarse, se desplomó en el suelo y quedó inmóvil.
El jefe solo pudo suspirar con impotencia mientras observaba al grupo de personas. Justo cuando estaba a punto de limpiar el desorden, el hombre que fue reconocido como el líder se tambaleó hacia él, desprendiendo un nauseabundo olor a alcohol.
"¡Dame la habitación más cara!"
Mientras hablaba, el hombre se inclinó sobre el mostrador y fingió vomitar. El dueño no pudo soportarlo más, así que rápidamente sacó una llave de detrás de él y se la arrojó delante.
¡Gracias!
El jefe también se mostró bastante sorprendido; parecía que el hombre se había emborrachado hasta perder el conocimiento, ya que incluso le estaba dando las gracias.
Isri ladeó la cabeza, bajó lentamente la pierna que había mantenido levantada y siguió al hombre escaleras arriba.
Por desgracia, la habitación de esa persona estaba justo al lado de la de Isri. Isri sonrió levemente y sacó su llave para abrir la suya.
El fuerte olor a jabón aún persistía en el interior. Isri frunció el ceño inconscientemente y se llevó la mano a la punta de la nariz con la yema de los dedos.
La habitación no estaba muy insonorizada. Aunque Isri estaba desempaquetando las cosas de la caja, aún podía oír los ruidos de la gente revolviendo los cajones de la habitación de al lado, incluso a través de una pared.
Isri colgó su abrigo en la percha, con la camisa blanca impoluta cuidadosamente metida dentro del pantalón, cuyos pantalones de traje de corte recto hacían que sus piernas parecieran aún más largas.
Isri se colocó junto a la caja, metió la mano en un compartimento oculto y sacó una reluciente daga de plata.
Los motivos de espinas se entrelazan en la empuñadura del cuchillo, complementando a la perfección a la persona que empuña la daga, como si hubieran sido creados en el cielo.
Isri estaba sentado en el borde de la cama, escuchando los ruidos de la habitación de al lado, mientras jugueteaba constantemente con la pequeña y exquisita daga que sostenía en la mano.
Unos minutos más tarde, la actividad en la casa de al lado finalmente cesó, y los ronquidos incesantes se oían a través de la pared.
La habitación estaba oscura. Isri mantenía la cabeza baja, con la mirada fija en la punta de la daga. La brillante luz plateada se reflejaba en sus ojos color ámbar, dándole el aspecto de un ángel de la muerte salido del infierno.
Islam se levantó, abrió la ventana que tenía delante y una ráfaga de viento fresco entró con un silbido. El viento le revolvió el pelo de la frente, colocándolo detrás de las orejas. Islam se puso de pie, se agarró al alféizar y se dio la vuelta.
El viento se colaba por el cuello, haciendo que la camisa ondeara. Isri entreabrió los labios y se llevó la empuñadura del cuchillo a la boca, mordiéndola.
Islam se movió con rapidez y, con unos pocos movimientos ágiles, se subió al alféizar de la ventana de al lado. El cristal estaba empañado y solo podía ver una imagen borrosa del interior.
El hombre yacía en la cama como un terrón de barro, inmóvil, roncando sin cesar.
Islam se giró de lado, sacó el cuchillo de su boca y se inclinó para introducir la punta del cuchillo en la grieta de la ventana.
Sin nubes ni niebla que oscurecieran el cielo, la luz de la luna brillaba con la misma intensidad que la del día, haciendo que la sombra oscura adicional en la ventana fuera bastante evidente.
La persona que yacía en la cama estaba medio dormida y a punto de darse la vuelta cuando, de repente, una sombra oscura en la ventana la sobresaltó. Se estremeció en la cama y al instante recuperó la sobriedad.
Antes de que la persona que estaba dentro pudiera siquiera emitir un sonido, Isri ya había abierto la ventana con la punta de su cuchillo. La persona en la cama intentó incorporarse, pero al instante siguiente, Isri le presionó la punta del cuchillo contra el cuello y la obligó a volver a tumbarse en la cama.
El hombre tragó saliva con dificultad, mirando a Isri con ojos llenos de pánico, y tartamudeó: "Hablemos de esto. No pareces una persona pobre. ¿Qué quieres?".
El hombre temblaba de frío y su ropa era terriblemente fina. Con el viento helado que soplaba desde afuera, sentía que estaba a punto de ascender al cielo.
Isri alzó ligeramente la barbilla, con la hoja aún puntiaguda, y preguntó con un tono escalofriante: "¿De dónde sacaste esa gema?".
Al oír las palabras de Isri, el hombre miró inconscientemente el cajón que tenía al lado. Isri siguió su mirada, cambió el cuchillo de mano y abrió el cajón para sacar la gema.
Al ver la repentina relajación de Isri, el hombre pareció tener algo de suerte y estaba a punto de levantarse para contraatacar cuando Isri se dio la vuelta repentinamente, levantó la daga que tenía en la mano y la clavó directamente en el cabecero de la cama, junto a la oreja del hombre.
El hombre se quedó paralizado en el acto, su sonrisa de suficiencia se transformó instantáneamente en terror, seguida de una súplica de clemencia.
"Yo... yo... solo quería levantarme y echar un vistazo. No tenía ninguna otra intención."
—Responde a mi pregunta. —Isri sacó la daga del marco de la cama, con un tono aún más frío.
El hombre miró la gema roja que aún brillaba, hizo una pausa y, finalmente, pensando en su propia vida, abrió la boca y dijo: "Alguien me la dio".
Islam frunció ligeramente el ceño y presionó la daga un poco más, y una línea sangrienta apareció rápidamente en la delicada piel de su cuello.
Al ver la expresión de Isri, la persona que yacía en la cama se angustió tanto que las lágrimas estuvieron a punto de brotar. Se quedó allí, sin palabras, incapaz de pronunciar ni una sola frase durante un largo rato.
"Yo... yo dije... es verdad... alguien me lo dio." El hombre intentó extender la mano y agarrar la muñeca de Isri, pero la mirada en sus ojos lo intimidó y se contuvo.