Anmerkung des Autors:
Kapitel 31
Verglichen mit den Regeln der Familie Yu waren die Regeln der Familie Ji geradezu unbedeutend. Ji Jingqian und Frau Yu wohnten im selben Hof, während Ji Zhen'an mit Ji Zhenhe zusammenlebte, der zum Bleiben überredet worden war.
An jenem Abend beim Abendessen der Familie Yu lächelten alle, manche mehr, manche weniger. Ob die Lächeln echt oder gespielt waren, wusste Ji Jingqian nicht.
„Qian’er ist nicht mehr jung. Ich erinnere mich, dass sie mit der Familie des Vizeministers verlobt war?“, sagte Frau Yu als Erste und traf damit den Nagel auf den Kopf – ein Schlag ins Herz.
Doch Madam Yu, die älteste Schwester, war nie dafür bekannt, Schwäche zu zeigen. Ruhig trank sie die Suppe, wischte sich dann elegant mit einem Seidentuch den Mund ab und sah die alte Dame mit einem Lächeln an, das ihre Zähne nicht entblößte: „Mutter, ich wollte Ihnen nur etwas sagen! Was Qian'ers Heirat mit der Familie des Vizeministers betrifft, so planen wir nicht, sie einzugehen. Wir warten daher nur noch auf Ihre Entscheidung bezüglich Qian'er.“
Als die erste Dame merkte, dass es Probleme gab, hellte sich die Stimmung der zweiten Dame sofort auf, und sie rief: „Keine Sorge, älteste Schwester. Qian'er ist wunderschön; sie wird keine Schwierigkeiten haben, einen Ehemann zu finden.“
„Zweite Schwägerin, was Sie sagen, klingt sehr angenehm. Meine Qian'er war schon als kleines Mädchen eine Schönheit und hat mir, ihrer Mutter, nie Mühe bereitet.“ Yu Shi freute sich über das Lob für Ji Jingqian und stimmte sofort zu.
Die Bevorzugung durch Frau Yu missfiel der Ersten Dame. Sie zwang sich zu einem Lächeln und warf mit lauwarmem Ton ein: „Meiner Meinung nach wäre es besser, Qian'er noch ein paar Jahre zu behalten; die Wahl für den Palast steht ja noch an!“
Man sagt, Unheil entstehe aus dem Mund, und ein einziges Wort könne jemanden beleidigen. Die Erste Dame hatte vielleicht nicht die Absicht, sich mit Frau Yu anzulegen, doch sie erwähnte unbeabsichtigt etwas höchst Unpassendes. Ungeachtet Ji Jingqians Reaktion, die schweigend und mit gesenktem Kopf verharrte, verdüsterte sich Frau Yus Gesichtsausdruck augenblicklich, was die Erste Dame in Verlegenheit brachte.
Logisch betrachtet sollte eine verheiratete Tochter, die ins Elternhaus zurückkehrt, die Einstellung ihrer Schwägerin und der Frau ihres jüngeren Bruders berücksichtigen. Doch diesmal war Frau Yus Besuch keine einfache Heimkehr; sie plante, Ji Jingqian mitzubringen und dauerhaft dort zu bleiben. Daher hatte Frau Yu ihre Pläne von Anfang an geschmiedet. Sie musste sich von vornherein über einige Dinge im Klaren sein. Andernfalls würden sie und Jingqian im Hause Yu mit Sicherheit schikaniert werden!
„Es ist nicht so, dass ich als ältere Schwester anmaßend wäre. Es ist am besten, wenn Mutter über die Heirat meiner Tochter Qian'er entscheidet.“ Nachdem sie das gesagt hatte, beachtete Frau Yu den missmutigen Gesichtsausdruck der Ersten Dame nicht einmal und wandte sich direkt an die Alte Dame, um ihr zu schmeicheln: „Mutter, ich habe nur diese eine Tochter. Sie mag nicht kostbar sein, aber sie ist mein Ein und Alles! Sie müssen Qian'er gut im Auge behalten.“
„Na schön, na schön, du bist jetzt Mutter und benimmst dich immer noch so unpassend. Hast du keine Angst, dass deine jüngeren Geschwister dich auslachen?“ Obwohl sie sie tadelte, war die alte Frau Yu nicht wirklich wütend. Schwiegertochter und Tochter lassen sich einfach nicht vergleichen.
Die Alte Dame warf einen Blick auf die wütend dreinblickende Erste Dame und sagte langsam: „Die Älteste ...“
„Mutter, deine Schwiegertochter kann auch helfen.“ Die zweite Frau, die stets im Schatten der ersten stand, verdrehte die Augen und bemühte sich nach Kräften, sich bei Madam Yu einzuschmeicheln. Gab es da etwa eine Gelegenheit, die alte Dame auszunutzen? Natürlich musste sie diese nutzen.
„Nicht nötig. Überlassen Sie das der ältesten Schwiegertochter. Sie brauchen nur ein Auge darauf zu haben und nachzusehen, ob in Qian'ers Zimmer etwas fehlt, und sicherzustellen, dass sie es bekommt.“ Frau Yu hatte die älteste Dame gerade schwer in Verlegenheit gebracht, daher wollte die alte Dame sie natürlich wiedergutmachen. Die alte Dame wusste, dass die zweite Dame eine unruhige Person war. Solange sie es nicht übertrieb, würde sie ihr freie Hand lassen.
"Ja." Als die zweite Dame den selbstgefälligen Ausdruck auf dem Gesicht der ersten Dame sah, drehte sie das Taschentuch in ihrer Hand und senkte widerwillig den Kopf.
Das freute die erste Dame sehr: „Mutter, keine Sorge, ich habe Qian'ers Heirat mit meiner Schwiegertochter arrangiert!“
Ji Jingqian wollte eigentlich selbstbewusst erwidern, dass sie nicht heiraten würde und sich niemand Sorgen um sie machen müsse. Doch die Umstände zwangen sie dazu, und unter fremdem Dach blieb ihr nichts anderes übrig, als schweigend ihre Suppe zu essen und zu trinken…
„Meister, ich habe gehört, dass Frau Yu sich händeringend um eine geeignete Heiratsfamilie für unsere vierte Tochter bemüht.“ Zhang Wu, der erneut beauftragt worden war, Ji Jingqians jeden Schritt zu überwachen, blieb bemerkenswert ruhig. Abschließend fügte er hinzu: „Die Residenz des Vizeministers scheint in dieser Angelegenheit einige Bedenken zu haben.“
„Zhang Wu, was meinte der Dritte Prinz mit dem, was er in jener Nacht sagte?“ Als ob ihn Ji Jingqians Handlungen nicht interessierten, ergriff Leng Haoyan die Initiative, das Thema zu wechseln.
„Ich glaube, der Dritte Prinz verfolgt Hintergedanken.“ Ohne zu zögern, nutzte Zhang Wu endlich die Gelegenheit, das auszusprechen, was er seit Tagen zurückgehalten hatte.
"Oh?" Leng Haoyan hob beiläufig den Kopf, hielt mit dem Pinsel inne und hinterließ einen kleinen Tintenklecks auf dem weißen Xuan-Papier.
„Meiner Meinung nach ist die Tatsache, dass der Dritte Prinz keinerlei Anstalten gemacht hat, das deutlichste Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmt. Angesichts seines Temperaments ist es unmöglich, dass er unsere Intrige gegen ihn in Dongling ungestraft lässt. Doch in jener Nacht hat er nicht nur kein Wort darüber verloren, sondern war auch ungewöhnlich freundlich zu Euch, mein Herr. Daher wage ich zu vermuten, dass der Dritte Prinz bereits weiß, dass wir das Drachenamulett nicht wiedergefunden haben.“ Dass der Dritte Prinz diesmal geduldig war und nicht zu Sarkasmus griff, war für Zhang Wu jedoch völlig unerwartet.
„Mein Herr, ich habe die Nachricht erhalten, dass auch der Dritte Prinz Männer ausgesandt hat, um den Aufenthaltsort der Vierten Fräulein zu untersuchen.“ Der Zweite Junge Meister der Familie Ji und die Vierte Fräulein stehen in gutem Einvernehmen, und obwohl es sich nur um eine kurzfristige Konfrontation handelt, ist dies kein Geheimnis. Die Beziehung zwischen einem Sohn einer Konkubine und einer Tochter der Hauptfrau ist gerade deshalb so verdächtig, weil sie so beunruhigend ist. Selbst dem geradlinigen Li Yun fiel auf, dass etwas nicht stimmte.
„Wenn Eure Majestät sich recht erinnern, hat Ihre Majestät die Kaiserin erst vor drei Tagen mehrere recht attraktive Palastmädchen in die Residenz des Dritten Prinzen entsandt.“ Hat Leng Haozhuo etwa auch Gefallen an Ji Jingqian gefunden? Leng Haoyan runzelte die Stirn, ein Gefühl der Unruhe beschlich ihn.
„Mein Herr, der Dritte Prinz ist schließlich der Sohn der Kaiserin. Wir sollten vorsichtig sein.“ Als Zhang Wu die Kaiserin erwähnte, war sein Gesichtsausdruck ernster denn je, als stünde er einer übermächtigen Gegnerin gegenüber. Die kaiserliche Konkubine war der Kaiserin nicht gewachsen, und die Hilfe, die sie dem Zweiten Prinzen bieten konnte, war äußerst gering. Deshalb setzten sie alles daran, das Drachenamulett vor dem Dritten Prinzen in ihren Besitz zu bringen!
Sein Blick fiel auf den großen Robinienbaum vor dem Fenster. Leng Haoyan presste die Lippen zusammen und schwieg lange. Seine Mutter befand sich noch immer in der Gewalt der Kaiserin, und er wusste natürlich, dass er Leng Haozhuo nicht direkt konfrontieren konnte. Deshalb musste er Leng Haozhuo, selbst wenn er die Oberhand hatte, oft Gnade erweisen.
Er hatte dieses Leben, in dem er von anderen kontrolliert wurde, viel zu lange geführt und sich längst daran gewöhnt. Er hätte sich allem anderen unterworfen, wenn es möglich gewesen wäre. Doch allein der Gedanke an Ji Jingqian, ihre klaren, strahlenden Augen, ließ Leng Haoyan die Zähne zusammenbeißen und die Fäuste ballen.
Völlig ahnungslos, dass ihre Anwesenheit Unruhe gestiftet hatte, zog Ji Jingqian Ji Zhen'an in Madam Yus Zimmer, entließ alle Bediensteten und flüsterte bei sich: „Mutter, wird es nicht für Gesprächsstoff sorgen, wenn An'an in der Familie Yu bleibt?“
„Welchen Vorteil könnte ein Kind denn von der Familie Yu haben?“, fragte Yu Shi winkend, scheinbar unbesorgt. Aber warum stellte Qian'er eine solche Frage...?
„Qian'er, sag deiner Mutter die Wahrheit. Hat dich jemand bloßgestellt? Oder wurde über dich getratscht?“ In der Familie Ji hätte Frau Yu niemals zugelassen, dass Ji Jingqian gemobbt wird. Jetzt, wo sie in Yueling City ist, wird sie erst recht nicht zulassen, dass jemand ihre Tochter schikaniert!
„Nein. Die zweite Tante behandelt Qian'er sehr gut.“ Nachdem Ji Jingqian subtil Zwietracht zwischen Madam Yu und der zweiten Madame gesät hatte, lächelte sie schwach: „Mutter hat gesagt, es sei in Ordnung, also wird Qian'er An'an hier lassen.“
„Was redest du da für einen Unsinn? Willst du ihn wirklich dein Leben lang an deiner Seite haben?“ Ehrlich gesagt, hat Frau Yu nie viel von Ji Zhen'an gehalten. Mit ihm zu spielen, um sich die Zeit zu vertreiben, ist ja in Ordnung, aber wenn dieses Kind Ji Jingqian wirklich runterzieht, wird Frau Yu die Erste sein, die Einspruch erhebt!
„Wollte Mutter diese Gelegenheit nicht auch nutzen, um den ältesten Bruder in Yueling City zurückzulassen? Schließlich kann ja niemand An'an zurückschicken, warum sollte er also nicht bei ihr bleiben!“ Von Anfang an hatte Yu Shi Ji Zhenhes Begleitung nicht abgelehnt, und Ji Jingqian ahnte Yu Shis wahre Absicht.
Ji Zhenhe allein im Hause Ji zurückzulassen, widerstrebte Madam Yu und bereitete ihr großen Groll. Als sie im Haus der Familie Yu ankamen und sahen, wie Madam Yu und die alte Madam Yu mit sanften und harten Mitteln versuchten, Ji Zhenhe dort festzuhalten, begriff Ji Jingqian: Ob Qin Youyou oder Mo Sishi – sie waren beide dieses Mal darauf hereingefallen!
Ji Zhenhe ist nun mit einigen seiner Cousins aus der Familie Yu zur Akademie gegangen. Er verlässt sie jeden Tag früh und kommt spät zurück, da er den Großteil seiner Energie der diesjährigen kaiserlichen Prüfung widmet.
Ji Jingqian fand nichts Verwerfliches an Ji Zhenhes Aufstieg zur Macht. Abgesehen von den Liebesverwicklungen hatte Ji Zhenhe zumindest begonnen, seine Ziele zu finden. Ruhm und Reichtum waren, solange sie sein Urteilsvermögen nicht trübten, immer noch ein guter Weg!
Gerade weil Ji Zhenhe zurückgeblieben war, hatte Ji Jingqian Ji Zhenan mitgenommen, um Madam Yus Absichten auszuloten. Ji Jingqian erinnerte sich an die Zärtlichkeit und das Vertrauen, die Ji Zhenan ihr entgegengebracht hatte, als er ihr langsam den Brief reichte, den er nah an seinem Körper versteckt hatte. Sie schüttelte den Kopf und tappte bereitwillig in die Falle ihrer dritten Tante.
Das Wort „Mutter“ berührte Ji Jingqians Herz auf unerklärliche Weise. Die dritte Tante war zwar gerissen, aber leider in der Unterzahl und machtlos; die noch junge An'an zu beschützen, war in der Tat schwierig. An'an zu ihr zu schicken, würde ihr zwar keinen großen Reichtum garantieren, aber ihr sicherlich auch keine Not bereiten.
Vermutlich war es genau deshalb, dass die dritte Tante bereit war, die schwere Entscheidung zu treffen, Ji Zhen'an persönlich in ihrer Kutsche zu verstecken! Ji Jingqian berührte sanft Ji Zhen'ans weichen Kopf und lächelte leicht. Dieses Gefühl, gebraucht zu werden, war nicht so unerträglich, wie sie befürchtet hatte.
„Du kleiner Schelm, du bist einfach zu gutherzig.“ Obwohl Madam Yu dies nur murmelte, war sie insgeheim unglaublich stolz auf ihre Tochter. Die Familie Yu hatte zwar auch Töchter, aber wer konnte es schon mit ihrer Qian'er aufnehmen? Selbst wenn sie, wie die zweite Madame vorschlug, für die kaiserliche Konkubinenwahl in den Palast eintreten würde, wäre ihre Qian'er nicht weniger herausragend!
„Das hat mir meine Mutter beigebracht!“ Ji Jingqian hob Yu Shi spielerisch hoch und schob dann den schweigsamen Ji Zhen'an mit einem charmanten Lächeln sanft beiseite.
„An'an wird der Vierten Schwester folgen und ein braves Mädchen sein.“ Ji Zhen'an, die vor ihrem Kommen Ji Jingqians Zeichen erhalten hatte, nickte eifrig und versprach es mit ernster Miene. Die Dritte Tante hatte gesagt, er solle von nun an der Vierten Schwester folgen. Wenn die Vierte Schwester ihn in Zukunft zu ihr zurückschickt, werden alle ein gutes Leben führen können!
Leng Haozhuos plötzlicher Besuch überraschte die gesamte Familie Yu. Niemand hatte erwartet, dass der würdevolle Dritte Prinz eigens wegen Ji Jingqian kommen würde. Natürlich deutete auch Leng Haozhuos Verhalten nicht darauf hin, dass er nach Ji Jingqian suchte.
Mit einem spielerischen Blick wandte Leng Haozhuo den Kopf und begann, sich mit dem alten Meister der Familie Yu zu unterhalten, bevor es jemand bemerken konnte.
Ji Jingqian wollte Leng Haozhuo unbedingt vermeiden. Seine Anwesenheit erinnerte sie unweigerlich an ein anderes Mitglied der Familie Leng, das den Tod verdiente. Die Veränderungen in der Familie Ji hatten sich zu schnell vollzogen; ihre überstürzte Flucht diente genau diesem Zweck: Leng Haoyan aus dem Weg zu gehen.
Der gefährlichste Ort ist der sicherste. Ji Jingqian hatte nicht gedacht, dass Leng Haoyan, der so eifrig nach dem Drachenanhänger suchte, sich von ihrem Aufenthaltsort ablenken lassen würde. Doch als sie Leng Haozhuo sah, wurde ihr plötzlich klar, dass sie sich geirrt hatte. Sie hatte vergessen, dass derjenige, vor dem sie sich versteckte, ein Prinz war – jemand, der sie mit nur einem Wort aufspüren konnte!
Da noch kein Kronprinz ernannt war, galten der zweite und dritte Prinz als die beliebtesten und umkämpftesten Kandidaten am Hof. Die Familie Yu, die nicht in die Machtkämpfe am Hof verwickelt war, verhielt sich zunächst neutral. Doch unerwartet klopfte der dritte Prinz, einer der beiden, dennoch an ihre Tür.
Der alte Meister Yu, der den Großteil seines Lebens im Dienst der Macht verbracht hatte, hatte jeglichen Machtwillen längst verloren. Obwohl seine Söhne in den Staatsdienst eingetreten waren, besaß keiner von ihnen wirkliche Macht. Sie stellten weder eine Bedrohung dar, noch mussten sie für sich gewonnen werden. Man könnte sagen, die Familie Yu agierte am Rande des Machtkampfes am Kaiserhof. Daher warf Leng Haozhuos Besuch unweigerlich einige Fragen auf…
„Mutter, An'an ist müde. Ich bringe ihn runter, damit er sich ausruhen kann.“ Da die übrigen Mitglieder der Familie Yu anwesend waren, fiel ihr Cousin, der im Hotel wohnte, kaum auf. Ein unauffälliges Verschwinden wäre durchaus denkbar gewesen.
Nachdem sie die Gruppe von Personen am Kopfende des Wohnzimmers sorgfältig gemustert und sich vergewissert hatte, dass niemand in der Ecke auf sie achtete, nickte Frau Yu leicht und hielt sie nicht auf.
Ursprünglich wollte Madam Yu nicht, dass Qian'er bei diesem Anlass erschien, doch die Zweite Dame behielt sie genau im Auge und schickte sogar Diener aus, um sie den Gästen vorzustellen. Wären da nicht die besonderen Umstände gewesen, hätte Madam Yu die Zweite Dame längst ignoriert. Da sie sich immer wieder durch sie bei der Alten Dame einschmeicheln wollte, wird die Zweite Dame früher oder später die Quittung dafür bekommen!
Anmerkung des Autors: Jetzt kommt das lange Kapitel! O(∩_∩)O
Kapitel 32
„Warum hat es die Vierte Fräulein so eilig zu gehen? Willst du diesen Prinzen etwa nicht sehen?“ Gerade als Ji Jingqian Ji Zhen'an über die Schwelle führte, drehte sich Leng Haozhuo, der mit dem Alten Meister Yu zusammen war, unerwartet um und sah sie lächelnd an.
Als dies bekannt wurde, reagierte jedes Mitglied der Familie Yu mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken und äußerte zahlreiche Vermutungen. Selbst Madame Yu war verblüfft. Wann hatte der dritte Prinz Qian'er kennengelernt?
„Mein jüngerer Bruder ist gebrechlich und oft krank. Meine Schwester handelte in einem Anfall von Panik unüberlegt und wollte mich nicht beleidigen. Bitte verzeiht ihr, Dritter Prinz.“ Der Zweite Prinz hatte Ji Zhenhe bereits in Dongling mitgeteilt, dass Ji Jingqian Leng Haozhuo getroffen hatte. Während seiner Reise nach Yueling hatte der Zweite Prinz auch jemanden mit der Botschaft entsandt, sich vor dem Dritten Prinzen in Acht zu nehmen. Daher war Ji Zhenhe seit Leng Haozhuos heutigem Besuch in höchster Alarmbereitschaft.
„Junger Meister Ji, Sie brauchen nicht nervös zu sein. Dieser Prinz und die Vierte Fräulein sind alte Freunde; solche Formalitäten sind überflüssig.“ Leng Haozhuo musterte Ji Jingqian eindringlich, sein Tonfall überraschend sanft. In Dongling war ihm Ji Zhenmos extreme Beschützerinstinkte gegenüber Ji Jingqian aufgefallen. Er hatte nicht erwartet, dass sein eigener Bruder, Ji Zhenhe, so ehrerbietig sein würde.
Leng Haozhuos Verwendung des Wortes „alter Freund“ rief intensive Blicke von allen Anwesenden hervor, die Ji Jingqian aufmerksam anstarrten.
„Diese bescheidene Frau wagt es nicht, solches Lob anzunehmen.“ Was meinte Leng Haozhuo damit? Ji Jingqian senkte den Kopf und runzelte leicht die Stirn.
„Vierte Fräulein, Sie sind zu höflich. Sobald ich erfuhr, dass Sie nach Yueling gekommen waren, eilte ich herbei, um Sie zu sehen.“ Wie eine Katze, die eine Maus erspäht hat, blitzten Leng Haozhuos Augen vor Interesse auf.
Als Ji Jingqian Leng Haozhuos bewusst zweideutige Worte hörte, die missverstanden werden sollten, erstarrte ihr Gesichtsausdruck, und unbewusst umklammerte sie Ji Zhen'ans Hand fester. Dieses Gefühl, jemandem ausgeliefert zu sein, war wirklich unerträglich!
„Der dritte Prinz und Qian'er kennen sich also!“, rief die zweite Dame, die vorgab, plötzlich etwas erkannt zu haben, und riss alle aus ihren Gedanken, indem sie einen kleinen, aber bedeutungsvollen Stein in die gespenstisch stille Atmosphäre fallen ließ. Endlich konnte sie ihren aufgestauten Zorn, den sie in den letzten Tagen vor Madam Yu gehegt hatte, an ihr auslassen – wie befriedigend!
Das Gesicht der alten Dame verfinsterte sich augenblicklich. Die erste Dame hingegen lächelte kaum merklich, ein kaltes Grinsen. Dumme Menschen tun Dummheiten; die zweite Dame ist darin wahrlich eine Meisterin.
„Natürlich kenne ich die Vierte Fräulein.“ Leng Haozhuo ließ sich diese gute Gelegenheit nicht entgehen und knüpfte an die Worte der Zweiten Dame an: „Ich weiß nur nicht, ob sich die Vierte Fräulein noch an mich erinnert.“
Dieses unverhohlene Flirten brachte nicht nur Ji Jingqian, sondern auch Yu Shi und Ji Zhenhe in große Verlegenheit. Glücklicherweise lehnte sich die verdutzte Ji Zhenan im richtigen Moment an Ji Jingqian und sagte mit sanfter, unschuldiger Stimme: „Vierte Schwester, An'an hat Kopfschmerzen.“
„Hat An'an schon wieder Kopfschmerzen? Qian'er, bring An'an schnell zurück in ihr Zimmer, damit sie sich ausruhen kann. Sie hat diese chronische Krankheit schon seit ihrer Kindheit, und wir wissen nicht, wann sie wieder gesund wird. Es ist wirklich traurig …“ Madam Yu sah Ji Jingqian mitleidig an und wischte sich die Tränen aus den Augen, als sie sie wegschickte.
"Hm." Ji Jingqian nickte hastig, bückte sich, um Ji Zhen'an aufzuheben, verbeugte sich in Richtung Leng Haozhuo und sagte: "Diese bescheidene Dame wird sich nun verabschieden."
Mit einem halben Lächeln ließ Leng Haozhuo Ji Jingqian Ji Zhen'an wegführen. Er war an Schmeicheleien gewöhnt und sagte nichts, um sie aufzuhalten. Welche Frau in Yueling City würde ihm nicht zu Füßen liegen? Ji Jingqian hingegen versuchte, ihm aus dem Weg zu gehen. Interessant! In der Tat interessant!
Kaum war Ji Jingqian gegangen, erhob sich Leng Haozhuo, um zu gehen. Er erwähnte mit keinem Wort, dass er versucht hatte, die Familie Yu für sich zu gewinnen, als ob er tatsächlich nur wegen Ji Jingqian gekommen wäre. Dadurch wurde die Situation für alle noch deutlicher.
In den folgenden Tagen wurde Ji Jingqian überall, wo sie hinging, seltsam angestarrt. Schließlich blieb sie einfach in ihrem Zimmer und ging nicht mehr hinaus.
„Qian’er, das Leben geht weiter, warum sich mit ihnen abgeben?“ Wenigstens wagt es niemand, vor ihnen zu tratschen, nicht wahr?, tröstete Frau Yu sie.
„Mutter, ich habe einfach ein ungutes Gefühl, als ob etwas passieren würde.“ Ji Jingqian verstand die Wahrheit über die Überlegenheit der kaiserlichen Macht zutiefst.
„Würde es der Dritte Prinz etwa wagen, dich zu schikanieren und zu nötigen? Ich glaube nicht, dass er sich so leichtsinnig verhalten würde! Alles gut, Qian'er, keine Sorge.“ Sollte der Machtkampf zwischen dem Zweiten und dem Dritten Prinzen nicht heftig sein? Was soll das Ganze, Qian'er den ganzen Tag zu überwachen? Madam Yu schnaubte verärgert.
Wo wir gerade von Machtmissbrauch sprechen – ist der zweite Prinz Leng Haoyan da nicht genauso? Ji Jingqian bewegte die Lippen, doch letztendlich setzte sie das Gespräch nicht fort.
„Oh je, welch eine wunderbare Sache! Die Frau des Vizeministers hat persönlich versprochen, Qian'er in einer prächtigen Sänfte, getragen von acht Männern, zum Herrenhaus zu bringen!“ Nur die zweite Dame, die absichtlich Ärger suchte, konnte solchen Unsinn ohne jegliches Anstandsgefühl ausrufen.
„Warum ist es schon wieder die Residenz des Vizeministers?“, dachte sie. Ohne die Zweite Dame wäre Qian'er vor ein paar Tagen nicht in dieser Lage gewesen... Frau Yus Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
„Was redest du da, ältere Schwester? Was ist denn mit der Villa des Vizeministers? Die Villa des Vizeministers ist eine gute Familie, auf die sich alle freuen!“ Die Erste Dame mag die Villa des Vizeministers zwar nicht in Betracht ziehen, aber es gab keine weiteren Informationen, oder? Die Zweite Dame verzog die Lippen und blickte verächtlich auf Yu Shi und Ji Jingqians Wählerischkeit herab.
„Die Familie des Vizeministers ist gewiss eine gute Familie, aber es ist schade, dass unsere Qian'er nicht gut zu ihm passt.“ Wie dem auch sei, Qian'er ist immer noch die Tochter der Familie Ji. Nachdem die älteste Tochter zuerst zurückgewiesen wurde, wäre es nicht eine Beleidigung für Qian'er, in die Familie einzuheiraten? Als Frau Yu das Lächeln der zweiten Dame sah, antwortete sie unglücklich.
„Vielleicht war sie vorher nicht gut genug, aber jetzt, wo Qian'er zu unserer Familie Yu gehört, wie kann ein Mädchen aus der Familie Yu unwürdig sein?“ Die zweite Dame scheute sich nicht, Madam Yu zu verärgern. Nachdem sie dies selbstgefällig gesagt hatte, tätschelte sie Ji Jingqians Hand: „Qian'er, hab keine Angst. Heirate einfach in die Familie ein. Niemand wird es wagen, dich zu schikanieren.“
„Zweite Schwägerin, bist du taub oder was? Seit unserer Rückkehr machst du uns nur Ärger. Was? Findest du unsere Anwesenheit im Hause Yu etwa störend? Der Heiratsantrag aus der Villa des Vizeministers – wir haben ihn abgelehnt, und das haben wir auch nicht! Warum mischst du dich in unsere Angelegenheiten ein?“ Frau Yu konnte ihre Frustration nicht länger verbergen und platzte plötzlich heraus.
„Ich habe Qian'ers Heirat freundlicherweise arrangiert, und am Ende werde ich als Schurkin gebrandmarkt? Gibt es denn keine Gerechtigkeit auf dieser Welt?“ Beim Anblick von Madam Yus Ausbruch verdüsterte sich auch das Gesicht der zweiten Dame. Hätte Ji Jingqian den dritten Prinzen nicht gekannt, hätte sie sich wohl kaum so sehr bemüht, ihm zu gefallen?
„Zweite Tante, bitte beruhigen Sie sich. Mutter ist nur besorgt und aufgebracht wegen Qian'ers Heirat und hat es nicht auf Sie abgesehen. Qian'er ist einfach nicht gut genug für die Ehe mit der Familie des Vizeministers. Warum helfen Sie ihr nicht, die Heirat abzulehnen?“ Sie hatten von Anfang an deutlich gemacht, dass die Familie des Vizeministers nicht in ihren Plänen stand. Die Zweite Dame ignorierte sie jedoch und machte schamlos mit. Wollte sie damit nicht geradezu nach Ärger suchen? Ji Jingqian stand auf und zog Frau Yu, die immer noch widersprechen wollte, beiseite. Ihre ablehnende Haltung war in der Tat viel sanfter.
„Ablehnen, ablehnen, das klingt ja nett. Glauben Sie etwa, die Villa des Vizeministers sei ein Kinderspiel? Na gut, Ihnen und Ihrer Tochter ist diese gute Ehe ja sowieso egal. Ich warte mal ab, in welche Familie Sie einheiraten können!“ Nachdem sie sich so viel Mühe gemacht hatte, nicht nur keine Gunst erlangt, sondern sich auch noch lächelnd bei der Frau des Vizeministers entschuldigen musste, war die Zweite Dame so wütend, dass sie sich die Maske vom Gesicht riss und sich beleidigt abwandte.
„Was für eine Schande!“, rief Yu, ebenso wütend, schnippte mit dem Taschentuch in ihrer Hand, machte ein paar Schritte nach vorn und knallte die Tür zu.
„Mama, Tante Zweite hat das Sagen im Haus. Wir wohnen nur unter ihrem Dach; es lohnt sich nicht, sich mit ihr anzulegen.“ Nur durch Konsequenz konnte Frau Yu die drei Geschwister vor Schikanen schützen. Ji Jingqian wusste das genau. Trotzdem musste sie ihnen tröstende Worte zusprechen.
„Wer will sich schon mit ihr streiten? Sie ist einfach nur unerträglich!“, dachte Madam Yu immer wütender, öffnete die Tür und ging hinaus. Wenn die zweite Dame sie fälschlicherweise beschuldigte, würden sie in ernsthaften Schwierigkeiten stecken…
Als der alte Meister Yu Ji Dafus Brief erhielt, war er aufrichtig verärgert. Sein Gesichtsausdruck milderte sich jedoch etwas, als er las, dass die älteste Tochter der Familie Ji kurz vor der Hochzeit stand und dass Frau Yu als Matriarchin dringend zurückkommen und die Führung übernehmen musste. Zumindest in Ji Dafus Augen konnte niemand seiner Tochter die Position der Matriarchin streitig machen!
Angesichts der Machtkämpfe und Intrigen, die sich in den letzten Tagen im Haushalt abgespielt hatten, wollte der alte Herr Madam Yu tatsächlich nicht länger im Anwesen behalten. Ji Zhenhe befand sich in der entscheidenden Phase seiner Vorbereitung auf die kaiserlichen Prüfungen, und der alte Herr setzte große Hoffnungen in ihn, weshalb er ohne Zögern entschied, dass Ji Zhenhe bleiben musste. Seine Enkelin Ji Jingqian war wohlerzogen, gehorsam und bemerkenswert vernünftig. Die Heirat einer jungen Dame erforderte sicherlich einige Überlegungen, daher war es in Ordnung, sie zu behalten. Was Ji Zhen'an betraf, so war er überhaupt nicht blutsverwandt, und der alte Herr hatte sich nie um ihn gekümmert.
Nachdem der alte Herr gesprochen hatte, dachte die alte Dame sorgfältig darüber nach und nickte mehrmals zustimmend. Sofort rief sie Frau Yu zu sich. Mutter und Tochter schlossen die Tür und flüsterten lange. Als sie die Tür wieder öffneten, hatten beide Tränen in den Augen.
Als Ji Jingqian erfuhr, dass Madam Yu zur Familie Ji zurückkehren würde, war sie etwas überrascht. Sie hatte angenommen, dass der alte Herr und die alte Dame Madam Yu gegenüber sicherlich Gerechtigkeit für sie suchen würden. Offenbar hatte sie die Situation unterschätzt.
Da Ji Zhenhe und Ji Jingqian blieben, wurde die Frage, ob Ji Zhen'an bleiben oder gehen sollte, unweigerlich zu einem großen Problem. Madam Yu hatte ursprünglich vor, Ji Zhen'an zur Familie Ji zurückzubringen, doch Ji Zhen'an weinte und weigerte sich. Sie schien wie besessen von Ji Jingqian, klammerte sich an ihr Bein und ignorierte alle anderen.
Im letzten Moment ergriff die alte Frau Yu das Wort, um Ji Zhen'an zu behalten. Der Familie Yu mangelte es nicht an Nahrung; sie konnten es sich problemlos leisten, ein halbwüchsiges Kind großzuziehen. Schließlich war er geistig behindert, und das Herz der alten Dame wurde weich, als sie ihn ansah.