Ma vue s'est enfin rétablie. J'ai constaté que le serveur était parti et que plusieurs plats étaient disposés sur la table. Jue a pris ses baguettes et m'a donné à manger. J'allais refuser, mais en croisant son regard, j'ai mangé docilement.
« Hé, Xiaotian, pourquoi vous ne vous asseyez pas ? Asseyez-vous et mangez avec nous ! » J'ai vu Xiaotian et les autres debout derrière Jue, nous regardant manger.
« Votre subordonné n'ose pas », répondit Leng Tian. Soupir… Pourquoi ce nom encore ? Il semble que ce sera difficile de convaincre Mlle Zixue de le changer. Quelle frustration !
« Jue », ai-je dit en tirant sur le coin des vêtements de Jue.
« Assieds-toi », ordonna Jue Shou à Leng Tian sans s'arrêter.
« Oui », dirent Leng Tian et les autres en s'asseyant, « Mademoiselle Zixue est si gentille, pas étonnant que le maître l'apprécie. »
Le repas s'est donc terminé sans que je sois nourri.
Chapitre huit
Après avoir fini de manger, nous venions d'atteindre l'entrée de l'auberge lorsque nous avons vu une petite fille courir vers Jue et moi. Leng Tian et les autres l'ont immédiatement bloquée devant nous.
La jeune fille tendit son mouchoir et dit : « Jeune maître, ma dame souhaite vous rencontrer. »
« Sors ! » Jue ne jeta même pas un coup d'œil au mouchoir ni ne prêta la moindre attention à la jeune fille, et me porta en avant.
Quand la petite fille vit que nous l'ignorions, elle se mit en colère et dit : « Comment osez-vous ! Ne soyez pas si impolis ! Ma demoiselle est la fille du Premier ministre de la dynastie. Comment pouvez-vous être aussi irrespectueux ! »
Jue continua de marcher, apparemment indifférent aux paroles de la petite fille.
« Xiao Cui, ne sois pas impoli. » Je me suis retourné et j'ai vu une belle femme sortir de l'auberge. Elle avait l'air si fragile et vulnérable qu'on avait envie de la chérir. Soupir… encore une beauté. Cependant…
« Xiao Wu, tu es bien plus jolie qu'elle ! » dis-je en jetant un coup d'œil à la femme, tout en regardant Xiao Wu, sans même m'en rendre compte.
« Merci pour vos compliments, Mademoiselle Zixue. » Xiao Wu n'appréciait visiblement pas non plus cette femme et continua sur sa lancée. Héhé, Xiao Wu est vraiment formidable !
« Jeune maître, je vous salue. Puis-je vous parler ? » La femme s'approcha de nous, parlant d'une voix douce et tendre.
C'est dégoûtant, j'ai envie de vomir. Elle est aveugle, cette femme
? Elle n'a pas vu que Jue me tenait dans ses bras
? Comment ose-t-elle se mettre avec un riche sous mes yeux
? Dis-moi, lequel est le mien
? Elle me trouve indigne de sa beauté
?
Pff, j'ai jeté un regard dédaigneux à cette femme, et j'avais vraiment envie de la tuer. Se croyait-elle si belle qu'elle ne se demandait même pas si elle pourrait s'intéresser à lui ?
« Mademoiselle », se plaignit la jeune fille.
« Tais-toi ! » gronda la femme à la jeune fille, les yeux rivés sur Jue, emplis d'adoration. Je sais que Jue est belle, d'une beauté à faire pâlir les femmes et à susciter la pitié des hommes, mais Jue est à moi. Même si nous ne nous sommes jamais avoué notre amour et que j'ignore ses sentiments, je ferai de mon mieux.
Jue fronça les sourcils, l'ignora et me prit dans ses bras pour monter dans la calèche. À cet instant, la femme accourut vers nous, lança à Jue un regard qui laissait deviner qu'elle allait pleurer au moindre mot dur et s'écria
: «
Comment pouvez-vous me traiter ainsi, jeune maître
?
» Son expression indigna les personnes présentes dans la salle, mais, sous le regard de Jue, elles ne purent que se sentir impuissantes à lui venir en aide.
« Alors, qu'est-ce qu'on devrait faire, à ton avis ? » ai-je demandé nonchalamment en jouant avec les cheveux de Jue.
Quand la femme entendit mes paroles, elle me vit dans les bras de Jue. Elle me regarda d'un air moqueur, puis dit d'un ton offensé
: «
Comment pouvez-vous dire cela, jeune fille
? De plus, je parlais à ce jeune maître. Comment pouvez-vous être aussi malpolie
?
» Après ces mots, elle cessa de me regarder et fixa Jue droit dans les yeux.
En entendant ses paroles, j'ai explosé de colère et crié : « Bon sang, je suis impolie, mais vos manières sont tout simplement stupides ! » J'ai bougé légèrement sous l'effet de la colère, mais j'ai accidentellement aggravé ma blessure. Pour ne pas inquiéter Jue, j'ai serré les dents et gardé le silence.
«
Vous, jeune maître, comment pouvez-vous fréquenter une femme aussi vulgaire
? Jeune maître, nous…
» «
Tais-toi et va-t’en
!
» Jue fixait la femme, les yeux emplis d’une haine meurtrière. Terrifiée, la femme s’effondra dans les bras de sa servante.
Jue m'a portée jusqu'à la calèche, utilisant son énergie intérieure pour apaiser ma douleur, et a dit avec colère : « Absurde ! » Mais j'ai vu l'inquiétude dans ses yeux.
J'ai boudé et j'ai dit : « Je la déteste ! Je ne veux pas qu'elle te regarde comme ça ! Bon, bon, ne te fâche pas ! »
«Soupir...» Jue me regarda avec des yeux attendris et me massait doucement le ventre pour faire abstraction de ma douleur.
En quelques jours seulement, mes blessures ont guéri grâce aux soins de Jue. Assise dans la calèche, même dans les bras de Jue, je m'ennuyais terriblement !
Jue lisait un livre. Je lui ai donné un coup de coude et j'ai dit : « Jue, on arrive bientôt ? C'est tellement ennuyeux ! »
« Presque arrivée », dit Jue en me tapotant la tête tout en gardant les yeux rivés sur son livre.
Alors que j'allais continuer à me plaindre, la voix de Leng Tian retentit à l'extérieur : « Maître, nous sommes arrivés. »
Jue posa le livre et dit : « Allons-y ! » Il me fit descendre de la calèche, me déposa à terre et me conduisit à travers une magnifique porte. Une brise fraîche souffla de l'entrée et je sentis soudain un peu froid ; je serrai donc plus fort la main de Jue. Il se retourna, me regarda, puis me prit dans ses bras et je me sentis beaucoup plus au chaud.
Dans mon désespoir le plus total, je regardai autour de moi. Nous étions sur une large avenue bordée de grands arbres. Un escalier menait à un portail, et en y regardant de plus près, je vis que celui-ci était recouvert d'objets semblables à des diamants, scintillants et manifestement faits d'un matériau précieux. Cela me rendit encore plus suspicieux quant à l'identité du propriétaire du Manoir Hanté.
J'ai demandé à voix basse : « Jue, qui est exactement le maître de ce Manoir Fantôme ? »
Jue me couvrit la bouche de sa main et je gémis. Voyant son expression, je finis par me taire. C'est alors seulement qu'il me lâcha et me murmura à l'oreille
: «
Arrête de dire des bêtises.
»
Chapitre neuf
Soudain, un vieil homme apparut. Je sursautai dans les bras de Jue, car il marchait si silencieusement ! Jue ne semblait pas du tout effrayée et lui lança même un regard, comme pour lui faire comprendre.
«
Est-ce bien le jeune maître, celui que mon maître m'a ordonné de recevoir
? Veuillez me suivre.
» Le regard vide du vieil homme semblait contrôlé, d'une froideur inquiétante. Il nous conduisit habilement le long d'un couloir drapé de soie blanche, où soufflait par moments une brise glaciale
; on se serait cru dans une chambre funéraire. Mon Dieu, ce manoir hanté est terrifiant
! Encore plus effrayant qu'une maison hantée
! À la vue de cela, je regrette amèrement les maisons hantées des parcs d'attractions
!
En traversant le long couloir, j'aperçus une grande salle. La salle était simple, mais en y regardant de plus près, on pouvait voir que les accoudoirs et les dossiers des chaises étaient en jade et en or, dégageant une élégance raffinée. Il était clair que le propriétaire de ce manoir hanté était extrêmement riche ! Ah, si je pouvais en déterrer un et le transporter dans le monde moderne, combien d'argent gagnerais-je ? Je serais riche !
Mes yeux s'illuminèrent à la vue de ces objets, et ma main se porta inconsciemment vers le jade, que je gratta du bout des doigts. Jue observa mes gestes avec étonnement, mais ne m'arrêta pas. Seul Leng Feng demanda doucement : « Quoi, Mademoiselle Zixue apprécie ? »
« Oui, il y a tellement de choses ! Si on achetait tout, ça coûterait combien ? Oh mon dieu, je suis tellement excitée ! » ai-je répondu à Xiaofeng naturellement, avant même de réaliser ce qui se passait.
« Oui, c'est une somme considérable. » Leng Feng sourit largement, voyant le visage de son maître s'assombrir de plus en plus.
« Ah, Xiaofengfeng le pense aussi ? Nous sommes sur la même longueur d'onde ! Hum, j'ai une idée. Que dirais-tu d'aller dans un bordel, Xiaofengfeng, et de devenir la courtisane la plus en vue ? Ah, comme ça, on gagnera encore plus d'argent ! » J'ai saisi la main de Xiaofengfeng avec enthousiasme, comme si j'avais trouvé une âme sœur.
Leng Feng sentit le regard noir de son maître, tandis que la femme en face de lui le fixait comme si elle avait perdu la raison. Pris entre deux feux, partagé entre le chaud et le froid, son corps se raidit et son malaise s'aggrava.
« Veuillez patienter un instant, mon maître arrive. » Les lèvres du vieil homme esquissèrent un sourire en voyant la scène. Il pensa : « Vous n'avez donc pas vu à qui appartiennent ces affaires ? Pourquoi croyez-vous qu'elles vous appartiennent et vous apprêtez-vous déjà à vous lever ? » Puis, il me fit signe de m'asseoir à la place d'honneur, sans le moindre respect pour un invité. Après le geste de Jue, le regard du vieil homme s'illumina un instant, avant de retrouver son expression vide. Il était vraiment bien dressé. J'étais pourtant très curieux de connaître l'identité de Jue, mais je n'osais pas lui poser la question. Je préférais laisser les choses suivre leur cours et le découvrir naturellement le moment venu. Inconsciemment, je pensais que Jue était puissant ; sinon, il n'aurait pas eu de subordonnés comme Leng Tian.
« Jue, est-ce qu'on peut s'asseoir comme ça ? Ce siège n'est-il pas réservé à l'hôte ? » ai-je chuchoté à l'oreille de Jue.
Je sentais son souffle sur mon oreille. Ça me chatouillait, c'était étrange, et il ne m'a pas répondu.
Bien que j'aie parlé à voix basse, tous les présents ont puisé dans leur force intérieure pour m'entendre. Leng Tianjianjue n'a pas répondu, mais a simplement déclaré : « Le maître ne s'inclinera pas. »
« Oh », ai-je répondu à Xiaofengfeng, assis docilement sur les genoux de Jue, attendant l'apparition du maître du Manoir Fantôme.
Une servante murmura quelques mots à l'oreille du majordome, puis s'en alla sans relever la tête depuis son arrivée. Le majordome parut fort surpris
; c'était la deuxième expression que je voyais sur son visage depuis mon entrée.
«Jeune maître, mon maître vous invite dans le bureau.»
Jue m'a relevé, m'a tourné pour que je le regarde dans les yeux et a dit sérieusement : « Pas de problèmes, pas de courses, reste dans la chambre. »
« Xuanwu, suis-la », dit Jue, puis il regarda Xiaowu et lui donna solennellement un ordre.
« Oui », répondit Xiao Wu en inclinant la tête.
« Pas question ! Je ne suis pas un enfant ! » ai-je crié avec colère, mais il m'a ignoré et est parti avec le majordome, suivi de Leng Feng et des autres, ne laissant que Xiao Wu et moi, impassibles, bouder.
On m'a conduit dans une pièce qui semblait convenable, contrairement au couloir inquiétant, ce qui a apaisé mon anxiété.
Je faisais les cent pas dans la pièce, et Xiao Wu me suivait. Agacée, je me suis laissée tomber sur une chaise, j'ai appuyé mon menton sur mes mains et j'ai réfléchi à un moyen de me débarrasser d'elle. Ah, j'ai trouvé !
« Xiao Wu, j'ai faim, va me chercher quelque chose à manger », dis-je pitoyablement à Xiao Wu.
«
Les domestiques peuvent s'en charger
», me dit froidement Xiao Wu, sans prêter attention à mon expression. Elle voulait dire
: «
Je reste avec toi, n'essaie même pas de me faire partir.
»
« Xiao Wu, va le chercher. Réfléchis : si les domestiques mangent ou mettent quelque chose de sale dessus par inadvertance, j'aurai la diarrhée et Jue te grondera. Tu seras triste, et si tu es triste, je le serai aussi, et Jue ne sera pas contente non plus. Alors, pour éviter tout problème, va le chercher pour moi. Ça ne prendra pas longtemps. » dis-je, un peu assoiffé, en prenant une gorgée de thé, mais mes yeux restaient fixés sur elle.
Peut-être parce que j'étais allé trop loin, ou peut-être parce qu'elle se sentait mal à l'aise d'être dévisagée, Xiao Wu dit avec prudence : « Tu n'as pas le droit de sortir. Sois sage et attends mon retour. »
« Oui », dis-je en la regardant et en lui adressant un salut militaire.
Après le départ de Xiaowu, je me suis immédiatement éclipsé.
J'ai de nouveau emprunté ce couloir. Non, ce n'était pas pareil. L'atmosphère était différente, encore plus inquiétante. J'avançais prudemment, évitant les gardes et les servantes, me sentant plutôt maligne. (Note de l'auteur
: Un peu trop narcissique. Zi Xue
: Pourquoi ne pas essayer toi-même
! Note de l'auteur
: N'oublie pas qui t'a donné ce courage.)
Soudain, un cri, « Ahhhhhh ! », m'a fait sursauter. Je me suis agrippée à un pilier, l'esprit en proie à la peur, me demandant qui cela pouvait bien être.
Le bruit persistait, brisant la tranquillité du manoir et instaurant une atmosphère étrange. On aurait dit que la créature souffrait terriblement, comme si elle endurait quelque chose, ou peut-être était profondément triste. Je décidai d'aller voir. Je ne peux pas m'en empêcher
; je suis Verseau, et ma curiosité est sans bornes. Comme disait un ami
: «
La curiosité est un vilain défaut.
»
J'ai suivi le son et je suis arrivé dans un jardin de cerisiers en fleurs.
Chapitre dix
Ce jardin de cerisiers en fleurs est magnifique. Au moindre souffle de vent, les pétales tombent. J'ai aperçu au loin une maison en bois, très simple et pourtant élégante. Les yeux rivés sur elle, j'ai continué mon chemin. Absorbée par ma contemplation, je n'ai pas remarqué les changements de couleur des cerisiers.
Dans l'étude
« Pourquoi avez-vous décidé de venir ? J'ai entendu dire que vous aviez amené une femme avec vous. »
«Ne t'en fais pas.»
«Que vont-ils faire ensuite ? Ils se sont déjà trahis.»
« On dirait qu'on ne peut plus attendre. Ne bougez pas, faisons-leur goûter à leur propre médecine. »
« Ha, tu n'as pas changé. Avant d'envoyer les gens en enfer, tu les laisses d'abord s'amuser. »
Il s'avéra que Jue et Gui Yao, la maîtresse du manoir Gui, étaient en pleine conversation lorsque le corps de Gui Yao trembla légèrement, et elle dit : « Quelqu'un a pénétré dans la forêt et a franchi la formation. »
Jue le regarda et dit calmement : « La forêt de cerisiers en fleurs ? Quelqu'un peut-il la traverser ? Il semble que nous seuls en soyons capables. »
« Allons voir », dirent Jue et Gui Yao en s'élançant, comme si personne n'était jamais venu dans cette maison auparavant.
Changer d'écran
Je suis finalement arrivée à la cabane et j'ai vu une femme qui sanglotait et criait, la tête posée sur une table en pierre. Je me suis approchée d'elle avec précaution et lui ai demandé doucement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi pleurez-vous ? Ça va ? »
La femme semblait ne pas m'entendre, continuant de pleurer. Pourtant, je l'entendis appeler un nom entre ses sanglots
: «
Sakura…
» «
Sakura, tu viens me chercher
?
» «
Pourquoi n'es-tu pas encore là
?
» «
Sakura…
» Je la regardai, perplexe. Au milieu de ses sanglots, je n'entendais que le mot «
Sakura
», et, supposant qu'elle voulait des fleurs de cerisier, je dis rapidement
: «
Tu veux des fleurs de cerisier
? Je vais t'en cueillir, s'il te plaît, arrête de pleurer.
»
Alors, avec une patience infinie, je ramassai les pétales de cerisier tombés au sol et sur les arbres. À peine avais-je terminé que je m'apprêtais à rejoindre la femme, les pétales à la main, qu'une rafale de vent me saisit soudain derrière moi. Je me retournai et fus surprise de voir quelqu'un me frapper d'un coup de paume. Je restai figée, fermai les yeux et attendis le coup.
Jue avait initialement l'intention d'assister au spectacle
; même si une femme s'était précipitée dans la formation, cela ne le regardait pas. Il ne faisait jamais preuve de clémence envers les femmes, et Gui Yao ne faisait pas exception. Cependant, en voyant le visage de la femme se retourner, il paniqua et para le coup de paume de Gui Yao. Il la tira ensuite en arrière de quelques pas.
Je me demandais pourquoi je n'avais pas mal quand j'ai ouvert les yeux et croisé le regard furieux et effrayé de Jue. Jue m'examinait pour voir si j'allais bien. Voyant que j'étais en bonne santé, Jue a poussé un soupir de soulagement et m'a demandé
: «
Qu'est-ce que tu fais
?
»
« Maman, ça va ? » J’étais terrifiée, mes mains et mes pieds tremblaient. Entendre l’homme appeler la femme « Maman » me fit trembler encore plus violemment.
Quand Jue m'a vu dans cet état, il m'a serré fort dans ses bras, m'a tapoté doucement le dos et a dit : « Ça va, tout va bien, tout va bien. »
J'ai senti quelque chose au milieu de mon ventre, et ma main le couvrait. J'ai baissé les yeux, perplexe, et j'ai demandé : « Que se passe-t-il ? Qu'est-ce que c'est ? »
Je me suis retourné vers l'homme ; j'avais oublié où j'avais copié ça...
Ses traits, fins et marqués, contrastaient avec la fureur de ses yeux noirs profonds. Ses lèvres fines et sensuelles, serrées l'une contre l'autre, formaient un contraste saisissant avec la délicatesse de son visage, inspirant l'admiration. Son physique musclé, mesurant près de 1,80 m, affichait des proportions parfaites et enviables. Son teint hâlé était ma couleur préférée. Lorsque la colère venait adoucir ses traits durs, il dégageait une aura de domination et de charme.