Li Moyuan et le prince héritier Li Haotian observaient Mo Ze, mais ce dernier les laissait faire sans broncher, sans manifester la moindre inquiétude ni chercher à dissimuler ses échanges avec Mo Yan. Après tout, ils étaient frère et sœur, n'est-ce pas ? Son affection pour sa cadette était notoire à Tianli.
Un gentleman est toujours serein, tandis qu'une personne mesquine est toujours anxieuse. Li Moyuan et Li Haotian détournèrent le regard, un peu gênés par le calme de Mo Ze. Avaient-ils trop réfléchi
? Mais avaient-ils vraiment trop réfléchi
? Une telle intimité entre frères et sœurs était-elle possible
?
Tandis que Mo Ze nouait délicatement les cheveux de Mo Yan, au moment même où le prince héritier et Li Moyuan, perplexes, s'agitaient, des eunuques et des suivantes apportèrent rapidement des amuse-gueules, du vin et autres mets délicats, disposés en abondance sur le sol. Le prince héritier se mit alors à bavarder et à rire avec l'assemblée. Après quelques mots, sur la suggestion de Li Mingyan, il proposa que les dames jouent du cithare et récitent des poèmes pour agrémenter les festivités.
« La poésie et le jeu de cithare de Mlle Mo Yan sont vraiment exceptionnels ; nous n'osons pas nous ridiculiser en proposant les nôtres. » Une femme en robe bleu clair, assise à côté de Li Mingyan, laissa échapper un petit rire en regardant Mo Yan avec des yeux pleins d'espoir, comme si elle voulait l'entendre jouer de la cithare.
« C’est vrai, c’est vrai, le jeu de cithare de Mlle Mo Yan est vraiment comme une musique céleste, inoubliable une fois entendue ! » s’exclamèrent tous en chœur, mais Mo Yan perçut une pointe de mauvaise intention dans les yeux de Li Mingyan.
Li Mingyan, veux-tu que je sois réduite à un simple divertissement ? Veux-tu m'isoler de tous ? Mo Yan laissa échapper un petit rire en regardant les hommes qui laissaient transparaître une lueur d'attente dans leurs yeux.
« Très bien, apportez la cithare… » Sans refuser, elle détestait aussi ces belles femmes, dont la présence troublait constamment sa tranquillité. Elle ne comprenait absolument pas l’intérêt de ce banquet printanier
; c’était d’un ennui mortel.
« C'est merveilleux ! Il semble que j'aie la chance d'écouter votre musique, Mo Yan. Je le regrette depuis si longtemps, depuis que j'ai pu l'entendre en personne la dernière fois. »
« Votre Altesse me flatte. Ce serait dommage qu'il y ait de la musique sans danse. J'ai entendu dire que Votre Altesse est une danseuse hors pair. Si ma musique pouvait être accompagnée de vos danses, ce serait merveilleux. Qu'en pensez-vous, Votre Altesse ? » Mo Yan sait aussi manier les couteaux de bois. « Si vous voulez faire de moi une simple femme de divertissement, alors vous, Li Mingyan, vous m'accompagnerez aussi. »
Son Altesse le Prince héritier acquiesça. Il n'ignorait rien de ces mesquines ruses entre femmes. Il voulait simplement voir comment Mo Yan réagirait. Si elle était incapable de gérer même cette petite affaire, alors s'il voulait épouser Mo Yan, il ne pourrait le faire qu'en tant que concubine, la concubine favorite d'un empereur.
En tant qu'impératrice, sa responsabilité n'était pas seulement d'être favorisée par l'empereur ; elle devait également avoir le charisme nécessaire pour gérer le harem et la capacité de s'occuper de ses différentes affaires.
Ce n'était pas que Li Haotian ne percevait pas l'hostilité sous-jacente de Li Mingyan. Après tout, même si elle l'avait bien dissimulée au début, son sourire, après sa réprimande et le changement de vêtements qu'il lui avait imposé, était devenu plus forcé et empreint de ressentiment. Li Haotian n'en disait pas plus. Li Mingyan n'était qu'un pion. Puisqu'il ne pouvait pas l'utiliser à son avantage, il n'hésitait pas à s'en servir contre lui. Après tout, ce n'était qu'un pion…
Note aux lecteurs
:
Ah, Cai a vérifié les fautes de frappe avant de l'envoyer... Waaah !
126 Bored
En entendant cela, Li Mingyan marqua une brève pause avant de reprendre aussitôt ses esprits. « Quel dommage, ma tenue ne convient pas pour danser aujourd'hui. » Quelle excuse facile ! Tout le monde était plutôt bien habillé aujourd'hui, mais dire que les vêtements n'étaient pas appropriés était un peu exagéré.
« C’est vraiment dommage. Mo Yan pensait que “Le Chant du Départ de la Frontière” serait parfaitement adapté à la tenue de Votre Altesse aujourd’hui. » Son ton calme bloqua toute possibilité d’action pour Li Mingyan.
Li Moyuan observait en silence, admirant l'esprit et l'habileté de Mo Yan qui avait vaincu son adversaire d'un simple mouvement du poignet. Elle était vraiment très intelligente, n'est-ce pas ? Même lui, Li Moyuan, avait subi une lourde défaite face à elle. Comment Li Mingyan pourrait-il la vaincre ?
Li Moyuan se surprenait à apprécier la présence rayonnante de Mo Yan, car c'était la version la plus belle et la plus authentique de Mo Yan, dont le rire et la colère étaient entièrement maîtrisés...
« Le Chant du départ de la frontière est un morceau pour pipa, peut-on le jouer au qin ? » demanda une femme du village des fleurs de pêcher, confuse, oubliant visiblement que Mo Yan avait joué un morceau xiao au qin.
« Tant que la princesse peut danser, Mo Yan peut jouer du cithare. » Mo Yan avait clairement exprimé son point de vue, et le reste dépendait de la coopération de Li Mingyan. Si Li Mingyan dansait, Mo Yan ne verrait aucun inconvénient à jouer du cithare, puisqu'elle s'ennuyait de toute façon.
Serrant les dents de ressentiment, Li Mingyan savait qu'elle n'aurait aucune chance. Refuser ne ferait qu'irriter le prince héritier Li Haotian et semer la discorde entre eux. Alors elle sourit.
« Très bien, je me réjouis beaucoup de pouvoir jouer et danser avec vous, Mo Yan. » Elle se leva généreusement et se dirigea vers le centre de la pelouse, mais Mo Yan resta impassible et fit signe à l'eunuque de placer la cithare devant elle.
Mo Yan ne bougea pas d'un pouce, posant nonchalamment la cithare contre son corps, puis un son fluide et mélodieux s'échappa lentement de l'instrument...
Voyant les agissements de Mo Yan, Li Mingyan faillit perdre l'équilibre et s'écrouler lourdement. « Mo Yan, cette gifle était bien trop violente ! » pensa-t-elle. Mo Yan restait impassible, jouant du cithare, tandis qu'elle, la digne princesse de Tianli, dansait comme une courtisane. Mais… il n'y avait plus de retour en arrière possible. Elle était déjà là, et la musique de Mo Yan avait commencé. Avait-elle le droit de refuser ? Non, elle ne pouvait se résoudre à perdre la face…
Avec ressentiment et les membres raides, Li Mingyan resta là, subissant la pitié ou l'admiration de la foule, et s'efforça de terminer sa danse. Elle se souviendrait de l'humiliation de cette journée.
Lorsque la musique de cithare de Mo Yan s'arrêta, Li Mingyan revint en souriant, comme si de rien n'était. Pourtant… tous les présents, à l'exception d'Yi Zifeng qui fixait Mo Yan d'un air absent, comprirent ce qui venait de se produire. Les femmes étaient si effrayées qu'elles n'osaient pas parler, craignant de marcher sur les pieds de la princesse et de la voir bondir de colère.
Cependant, les hommes présents n'éprouvaient pas de telles réserves. Bien que Li Mingyan fût de noble lignée, aucun d'eux n'était d'un rang inférieur au sien…
« Mo Yan, ce morceau était vraiment magnifique. Comment fais-tu pour jouer si bien de la cithare ? » Le neuvième prince, Li Haonan, profitant enfin de l'occasion pour s'adresser à la belle, s'exclama avec enthousiasme. Il feignit d'ignorer l'humiliation subie par Li Mingyan, puisque personne d'autre n'en parlait.
Voyant à quel point Li Haonan était doué, Mo Yan secoua légèrement la tête. Ils étaient frères, certes, mais le sien était bien supérieur à celui de Li Mingyan. C'était vraiment tragique de naître dans la royauté. Après un bref instant de pitié pour Li Mingyan, Mo Yan finit par répondre à la question de Li Haonan…
127 Marche
« Neuvième Prince, vous me flattez. La musique de cithare de Mo Yan est tout juste passable, après tout, c'était un morceau improvisé. C'est la danse de Son Altesse la Princesse qui était véritablement excellente. » Mo Yan avait appris cette ruse de Li Mingyan : frapper là où ça fait mal. Il n'oublierait jamais la douleur des coups de fouet sur le corps de Dongfang Ningxin ce jour-là ; même maintenant, y repenser lui causait une vive douleur.
Mo Yan ne comprenait pas comment elle avait pu endurer cela à l'époque, se laisser fouetter jusqu'à n'être plus qu'une masse ensanglantée sans crier. Son cœur était-il vraiment mort alors ? Mais si c'était le cas, pourquoi souffrait-il encore lorsque Xue Tian'ao l'avait abandonnée ? Secouant légèrement la tête, Mo Yan ne comprenait toujours pas comment elle avait pu endurer une telle douleur.
« Hum, la danse de Mingyan est certes bonne, mais Moyan, ta musique de cithare est encore meilleure », répondit Li Haonan d'un ton un peu gêné. N'importe qui pouvait voir que la danse de Li Mingyan était incroyablement raide ; dire qu'elle dansait bien revenait à mentir effrontément.
« Merci pour le compliment, Neuvième Frère. » Li Mingyan était furieuse en entendant cela. Elle savait qu'elle n'avait pas bien dansé, mais elle s'en sortait déjà assez bien pour danser tout court. Elle ne réalisa même pas à quel point elle était en colère. Elle était la fière princesse de Tianli, et elle avait fini par ressembler à un clown.
En entendant la colère contenue de Li Mingyan, le prince héritier Li Haotian sut que s'il n'intervenait pas et n'aggravait pas la situation, cela nuirait gravement. Mo Yan était l'impératrice qu'il avait choisie, et en apparence, il ne souhaitait pas que Mingyan devienne son ennemie.
« Bon, tout le monde est là pour profiter du printemps. On ne peut pas vraiment apprécier le printemps en restant assis ici. Pourquoi ne pas aller faire un tour ? Le paysage de la Villa Royale est vraiment magnifique. »
Le prince héritier semblait vouloir recueillir l'avis de chacun, mais c'est lui qui prit l'initiative de se lever. Que pouvaient faire les autres face à une telle prise de position
?
Heureusement, tout le monde était préparé, sachant qu'il s'agissait d'un banquet et qu'il faudrait marcher. Bien que les jeunes filles aient toutes les pieds bandés, elles coopérèrent sans crainte. Quant à Mo Yan ? Elle ne s'était jamais souciée de marcher, car de toutes ses vies, elle n'avait jamais eu les pieds bandés. Dans le rôle de Dongfang Ningxin, elle avait une mère aimante qui ne supportait pas de la voir souffrir, mais dans le rôle de Mo Yan ? Qui laisserait une sotte avoir les pieds bandés ? Non, donc Mo Yan se leva sans y penser…
La promenade, censée être tranquille, ne l'était vraiment pas. Pour éviter d'attirer l'attention des femmes, Mo Yan se tenait habilement à distance du prince héritier et des autres. Le prince héritier aurait voulu la rejoindre, mais il était entouré d'une telle foule de belles femmes qu'il ne pouvait faire un pas. À cette pensée, il sourit amèrement, impuissant. Il semblait que son banquet de printemps n'avait pas eu l'effet escompté.
Outre Mo Yan et Mo Ze, seul Li Moyuan restait à les suivre lentement, car Yi Zifeng avait déjà été habilement emmené par Li Haonan.
« Mo Yan, pouvons-nous parler ? » Li Moyuan regarda Mo Yan et Mo Ze, qui était toujours à ses côtés, et se décida enfin à prendre la parole.
En entendant les paroles de Li Moyuan, Mo Yan s'arrêta et regarda sérieusement l'homme, cet homme arrogant qui avait parlé d'annoncer l'annulation des fiançailles dans la famille Mo.
« Votre Majesté de la Cour du Sud, que reste-t-il à discuter ? » Une fois l'encre de jade en main, ils étaient déjà des étrangers, sans parler du fait que leur relation n'était pas profonde.
« Mo Yan, juste un quart d'heure, même pas un quart d'heure ? » répéta Li Moyuan, les yeux rivés sur Mo Yan, son insistance palpable.
Mo Yan soupira. « Deuxième frère, je vais aller faire un tour avec lui. » Pointant du doigt la direction opposée aux autres, Mo Yan murmura à Mo Ze qui, malgré ses réticences, acquiesça.
128 Discussions
Ils s'éloignèrent peu à peu de la foule, et bien que de nombreuses personnes aient observé leurs agissements, personne ne les arrêta. Tous comprenaient les intentions de Li Moyuan
; ils devaient effectivement régler leurs différends, car ils avaient autrefois entretenu d'excellentes relations.
« Mo Yan, tu m'en veux ? » À l'écart de la foule, c'était la première fois que Li Moyuan s'adressait seul à Mo Yan depuis la rupture de leurs fiançailles. Non, c'était même la première fois de toute sa vie qu'il parlait seul à Mo Yan.
Mo Yan regarda Li Moyuan avec une certaine confusion. Pourquoi cet homme disait-il une chose pareille ? Elle avait pourtant dit qu'elle ne lui en voudrait pas.