Xue Tian'ao, tu es véritablement une énigme. Hormis le fait que tu sois de sang divin et issu du clan Xue, je ne sais rien d'autre à ton sujet...
Suivant Xue Tian'ao, Dongfang Ningxin arriva dans un bosquet aux abords de la Cité de la Médecine. Elle dut se cacher derrière un arbre à une centaine de mètres de distance, craignant d'être découverte. Écouter aux portes n'était jamais bon signe, mais comment aurait-elle pu entendre quoi que ce soit à une telle distance
?
« Jue, peux-tu trouver un moyen de me faire entendre les sons qui viennent de devant ? » Si elle n'avait pas été désespérée de le savoir, Dongfang Ningxin n'aurait pas demandé de l'aide à Jue.
«
D’accord…
» Cette fois, Jue accepta sans hésiter, car il savait que Xue Tian’ao avait caché son voyage à Dongfang Ningxin et ne voulait absolument pas que cette dernière soit au courant. Si Xue Tian’ao ne voulait pas que Ningxin le sache, alors Jue tenait tout particulièrement à ce que Dongfang Ningxin le sache…
« Jeune Maître… » murmura une voix douce venue des bois, empreinte de respect. Cette voix fit comprendre à Dongfang Ningxin qu’il ne s’agissait pas du Troisième Ancien qu’elle avait vu auparavant. Ce titre lui indiqua également que son interlocuteur appartenait au Clan des Neiges.
« Deuxième Ancien… Quatrième Ancien… » Xue Tian’ao parlait comme une machine, dénuée de toute chaleur ou émotion. Peut-être était-ce là le vrai Xue Tian’ao, froid et impassible.
« Jeune Maître, votre absence a été bien trop longue. Le Clan des Neiges ne peut se passer de vous. Vous devez revenir. Car si jamais… vous deviez de nouveau affronter le danger, le Clan des Neiges n’aurait plus la force de faire face aux chefs défunts et à l’Empereur des Neiges. » La voix du Second Ancien était grave, mais pleine d’espoir.
Ce deuxième aîné était cent fois plus intelligent que le troisième. Il arriva avec un air de respect et de bienveillance, ne manifestant aucune intention de compliquer la tâche de Xue Tian'ao. Ce ton plut beaucoup à Dongfang Ningxin.
« Je comprends… » répondit Xue Tian’ao d’un ton neutre. À l’apparition du clan Chi, il sut qu’il devait retourner auprès du clan Xue. Il devait remercier l’arrogante Xue Lan de lui avoir permis de partir cette fois-ci
; sans elle, les anciens du clan Xue ne l’auraient jamais laissé sortir…
« Alors, jeune maître, veuillez revenir… » La voix du Second Ancien se détendit visiblement, mais pour ne pas contrarier Xue Tian'ao, il ajouta :
« Jeune Maître, le Premier Ancien a déjà puni le Troisième Ancien et Xue Lan pour leur irrespect. Soyez rassuré… » C’était à la fois un geste de bienveillance et de réconfort. Comment ces anciens du Clan des Neiges pouvaient-ils ignorer l’aversion que Xue Tian’ao leur portait
?
« Très bien… » Cette fois, les émotions de Xue Tian’ao avaient enfin changé, mais ce changement était glaçant. Cette phrase froide exprimait clairement son mécontentement.
En vérité, Xue Tian'ao était sincèrement mécontent. Les anciens du clan Xue étaient vraiment bienveillants
; ils l'avaient puni à son insu, afin qu'il ne puisse pas s'en servir d'excuse par la suite. Quelle pouvait bien être la sévérité de la punition infligée au Troisième Ancien et à Xue Lan par le Conseil des Anciens
? Ces gens étaient vraiment incroyables, d'avoir réussi à le duper, Xue Tian'ao…
« Jeune Maître, veuillez revenir… » Au ton de Xue Tian’ao, le Deuxième Ancien comprit qu’il était en colère. Loin de se réjouir de la punition infligée au Troisième Ancien et à Xue Lan par le Conseil des Anciens, il était au contraire mécontent. Le Deuxième Ancien savait pertinemment que Xue Tian’ao protégeait le Troisième Ancien et Xue Lan…
« Deuxième Ancien, je retournerai au Clan des Neiges dans une quinzaine de jours. »
« Jeune Maître… » La voix du Second Ancien était empreinte d’urgence…
« Deuxième Ancien, ne me forcez pas à le répéter… » dit froidement Xue Tian’ao avant de se retourner et de partir… La punition infligée par le clan Xue au Troisième Ancien lui avait offert cette opportunité.
Encore deux semaines, et tout ira bien. Ainsi, la situation à Medicine City sera apaisée pour un temps, et Ning Xin sera moins en danger.
« Oui, jeune maître… » Le deuxième aîné cessa de discuter avec Xue Tian'ao, réalisant qu'ils avaient effectivement tort à cause de l'affaire entre le troisième aîné et Xue Lan…
"Maintenant, vous pouvez tous rentrer en premier..." donna l'ordre à Xue Tian'ao.
« Oui, jeune maître… » En un clin d’œil, deux silhouettes argentées disparurent sous les yeux de Xue Tian’ao, et le silence retomba sur la forêt. Après un court instant, Xue Tian’ao reprit le chemin qu’il avait emprunté. Sur le chemin du retour, il jeta un coup d’œil à l’endroit où se tenait Dongfang Ningxin, puis disparut dans la nuit…
Dongfang Ningxin, cette fois je ne suis pas parti sans dire au revoir...
283 est dans une situation très délicate.
Comment Dongfang Ningxin, cachée derrière l'arbre, aurait-elle pu ne pas remarquer le dernier regard de Xue Tian'ao avant de partir ? Elle ne pouvait pas le lui cacher, après tout. Mais peu importait ; c'était bien que Xue Tian'ao le sache. Le mieux était qu'ils se comprennent.
Cette nuit-là, les deux femmes regagnèrent la résidence Ouyang l'une après l'autre. La nuit s'annonçait blanche. De retour dans sa chambre, Dongfang Ningxin resta sur le seuil, contemplant le clair de lune qui l'enveloppait de sa douce lueur. Il lui semblait que seule cette manière lui permettait de ressentir un semblant de chaleur…
Xue Tian'ao, pourquoi ai-je tant de mal à te quitter ? La dernière fois, c'était parce que tu étais gravement blessé et que j'étais très inquiète. Alors, qu'est-ce que c'est cette fois-ci… ? Dongfang Ningxin posa doucement la main sur son cœur, sentant les battements irréguliers de son oreille, puis ferma les yeux, laissant les larmes couler sur ses joues.
Xue Tian'ao, puisque tu ne peux pas être avec moi jusqu'à la fin, pourquoi m'as-tu même importunée ? Dongfang Ningxin n'est pas un jouet qu'on prend et qu'on jette à sa guise. Ce n'est pas un jouet avec lequel on joue quand on a le temps et qu'on oublie ensuite. Je suis une personne… J'ai des sentiments, je ressens de la douleur et de la tristesse…
Xue Tian'ao, je veux te comprendre, mais pourquoi ne penses-tu pas à moi ? Tu dis que je t'appartiens, mais est-ce vraiment le cas ? Tu peux me saisir quand tu le veux, et me jeter quand tu n'en as plus besoin. Xue Tian'ao, Dongfang Ningxin t'appartient-elle vraiment ? Que représente-t-elle pour toi ? Une poupée ? Me traites-tu jamais comme une personne ? Un être à part entière ?
Cette nuit-là, seul Dongfang Ningxin se tenait devant la porte, baigné par le clair de lune. Xue Tian'ao était rentré dans sa chambre un peu plus tôt. Pour veiller sur Dongfang Ningxin, il ne ferma pas l'œil de la nuit et resta planté là, à attendre son retour. Ce n'est qu'après avoir eu la certitude que Dongfang Ningxin était rentré sain et sauf qu'il poussa un soupir de soulagement.
Xue Tian'ao pensait que Ning Xin, fatiguée après une longue journée, s'endormirait rapidement, mais après une longue attente, il ne bougea pas. Il comprit que Dongfang Ning Xin devait être contrariée par son départ.
Xue Tian'ao contemplait la nuit noire, se dressant fièrement tel un pin. Dongfang Ningxin… Il y a tant de situations désespérées en ce monde. Nous sommes encore trop jeunes et trop faibles. Nous sommes tous nés par la volonté du Ciel, et notre destin ne nous appartient pas encore…
Cependant, rassurez-vous, ce moment ne durera pas, car notre fierté ne permettra pas que notre destin soit contrôlé par d'autres ou manipulé à leur guise...
Il ne nous reste que deux semaines, Dongfang Ningxin. Durant ces deux semaines, je ferai tout mon possible pour découvrir la vérité. Si je n'y parviens pas, je prendrai toutes les dispositions nécessaires pour assurer votre sécurité.
Dongfang Ningxin, si je le pouvais, je souhaiterais tellement que tu restes au Manoir Dongfang et que tu te concentres sur sa gestion, au lieu de courir partout sans moi à tes côtés. Bien que découvrir d'autres endroits te permette de progresser plus vite, ce genre de développement est trop dangereux…
Dongfang Ningxin, je connais ta fierté, et je ne t'empêcherai jamais d'agir. Vas-y, fonce, et je dissiperai tous les dangers cachés...
Un mince mur les séparait, et ce mince mur semblait aussi séparer leurs cœurs ; chacun restait là, perdu dans ses propres pensées…
Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao s'installèrent à la résidence Ouyang. Tous deux gardèrent le silence sur ce qui s'était passé cette nuit-là, comme si l'un ignorait que l'autre était au courant… Cette compréhension tacite, cette considération mutuelle, relevaient peut-être d'une forme d'impuissance…
« Seigneur Tian'ao, Mademoiselle Ningxin, demain a lieu l'exposition du Lotus Pourpre. Souhaiteriez-vous y assister ? » demanda poliment Ouyang Yiling, une pointe d'espoir dans la voix. Il espérait que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao seraient présents, car ce n'est qu'avec leur participation qu'il pourrait rencontrer ouvertement Dongfang Ningxin.
Bien que Dongfang Ningxin habitât chez les Ouyang, il était extrêmement difficile pour Ouyang Yiling de la voir. De plus, il devait trouver une raison valable et absolument nécessaire pour la rencontrer, sans quoi il lui était impossible de mettre les pieds chez elle.
« Non… » Xue Tian’ao refusa sans hésiter. Ils pouvaient contrôler la Cité de la Médecine en secret ; inutile de le révéler au grand jour. Si cela se faisait, la stabilité de la Cité serait gravement menacée. Après tout, ces quelques familles la géraient depuis des millénaires. Une fois au pouvoir, personne ne leur obéirait. Une Cité de la Médecine sans plantes médicinales, ça n’avait aucun sens.
Face au refus catégorique de Xue Tian'ao, Ouyang Yiling, ne voulant pas abandonner, demanda à nouveau : « Si vous pouvez participer, alors la famille Ouyang… »
« Nous avons tout prévu pour le moment et le lieu. Si, malgré tout, vous ne parvenez pas à contrôler la Cité de la Médecine dans ces conditions, pensez-vous que la famille Ouyang mérite notre coopération ? » Xue Tian'ao interrompit Ouyang Yiling sans la moindre politesse, son regard semblant percer à jour le mince espoir qui sommeillait en elle.
En entendant les paroles de Xue Tian'ao, Ouyang Yiling craignit de perdre ses liens avec Dongfang Ningxin et secoua rapidement la tête : « Seigneur Tian'ao se trompe. Rassurez-vous, la famille Ouyang de la Cité de la Médecine est déterminée à l'obtenir… » Ouyang Yiling connaissait bien les luttes de pouvoir. Autrefois, la famille Ouyang n'avait pas eu besoin de se battre, mais désormais… il allait tout faire pour l'obtenir.
« Puisque c'est ainsi, je vous laisse tout gérer. Nous avons besoin de nous reposer et de récupérer ces prochains jours. Nous irons à la Source de Glace et de Feu le jour du Rassemblement des Médecines. » Xue Tian'ao ignora Ouyang Yiling. Ils ne se mêleraient plus des affaires de la famille Ouyang, quoi qu'il arrive.
« Oui… » Ouyang Yiling ignora automatiquement la question de la Source de Glace et de Feu, car cet endroit était une condition à la coopération de Dongfang Ningxin avec la famille Ouyang.
Après le départ d'Ouyang Yiling, Dongfang Ningxin regarda Xue Tian'ao et demanda : « Quand allons-nous à la Source de Glace et de Feu ? »
Elle ne croyait pas ce que Xue Tian'ao avait dit à Ouyang Yiling. Quel que soit le lien qui unissait Ouyang Yiling à eux, le fait qu'elle vienne de la Cité de la Médecine était indéniable. Et quiconque originaire de cette cité comprendrait l'importance de la Source de Glace et de Feu
; Ouyang Yiling pourrait donc peut-être les empêcher de s'y rendre.
« Le jour où la famille Ouyang présentera le Diamant Pourpre. » Xue Tian'ao ne cacha rien à Dongfang Ningxin. Bien sûr, il n'allait pas attendre le jour du concours de médecine. Même si ce jour-là aurait été l'occasion idéale, tout le monde était au courant. Pourquoi s'en mêler ? Prendre des risques était le seul moyen de l'emporter malgré tout.
Dongfang Ningxin acquiesça. Le jour où la famille Ouyang avait invité tout le monde de la Cité de la Médecine était en effet de bon augure. «
Que devons-nous utiliser pour contenir le Fruit des Neiges et le Fruit Pourpre
?
»
Après son arrivée à la Cité de la Médecine, Dongfang Ningxin apprit que chaque type d'herbe spirituelle nécessitait un récipient spécial pour être conservé, faute de quoi son essence spirituelle pouvait facilement être détruite... et que les Fruits de Neige et les Fruits Rouges devaient être conservés ensemble en même temps, sinon des problèmes pouvaient facilement survenir.