« Toi, toi, Mo Yan, que veux-tu ? » Li Mingyan s'affala sur le trône du dragon, paniquée. La froideur du trône la ramena quelque peu à la réalité. Elle déglutit difficilement et feignit le calme en regardant Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao…
« Qu’est-ce que je veux ? Li Mingyan, qu’est-ce que ça te fait de mettre les membres de ma famille Mo dans des cercueils de cristal et de les vendre aux enchères comme du bétail ? » Dongfang Ningxin baissa les yeux vers Li Mingyan.
« Ce n'est pas moi, je n'ai rien fait, je ne faisais qu'obéir aux ordres… » hurla Li Mingyan, presque hors d'elle. Elle avait peur, peur d'affronter cet homme et cette femme. Pourquoi avaient-ils tant changé en un an seulement ?
Même si Li Mingyan était vêtu d'une robe de dragon et trônait sur le siège du dragon, tandis que Dongfang Ningxin se tenait simplement à proximité, Li Mingyan se sentait oppressé et incapable de respirer. L'aura de Xue Tian'ao et de Dongfang Ningxin était terrifiante.
Majesté royale ? Port aristocratique ? Fierté et dignité hautaines ? Li Mingyan avait assurément l'allure d'une reine, mais à cet instant, elle n'était rien face à Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao.
Que peut bien importer cette prétendue aura de supériorité cultivée par la famille impériale face à une intention meurtrière glaçante ?
Li Mingyan haletait fortement et mit longtemps à se calmer. Voyant que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao ne parlaient plus, et que Dongfang Ningxin arborait toujours ce regard froid et meurtrier, Li Mingyan regarda Xue Tian'ao avec des yeux suppliants et pleins d'espoir.
« Xue Tian'ao, l'empire Tianli m'appartient désormais. Tue-la, tue cette femme, et tu deviendras empereur, et je serai ton impératrice, d'accord ? »
Li Mingyan désigna Dongfang Ningxin du doigt, les yeux emplis d'urgence et d'insistance, tout en fixant Xue Tian'ao sans ciller.
« Je t'ai offert le monde et la beauté ; comment peux-tu m'abandonner ? » pensa Li Mingyan. Face au meurtrier Dongfang Ningxin, Li Mingyan paniqua, et Xue Tian'ao était son dernier espoir.
Xue Tian'ao s'était d'abord tenu à l'écart, laissant Dongfang Ningxin s'occuper de Li Mingyan, mais en entendant ses paroles, il la regarda avec une pitié considérable.
Li Mingyan, non seulement tu n'es pas stupide, mais tu manques aussi totalement de discernement.
Pouvoir et beauté ? Li Mingyan, tu me sous-estimes vraiment, Xue Tian'ao. Dans ce monde, il n'y a rien que je, Xue Tian'ao, ne puisse obtenir par mes propres efforts.
Pouvoir et beauté ? Moi, Xue Tian'ao, souhaiterais-je les obtenir par l'intermédiaire d'une femme ?
Xue Tian'ao la regarda avec dédain. Son opinion sur Li Mingyan s'était encore affinée
: cette femme était irrémédiablement stupide…
« Xue Tian'ao, tue-la ! Tue-la et l'empire sera à toi ! Je te révélerai aussi les trésors secrets de la famille Mo. » Telle une sorcière attirant un jeune homme naïf, Li Mingyan avait de plus en plus d'atouts à faire valoir.
Le regard de Xue Tian'ao se fit de plus en plus froid, tandis que Dongfang Ningxin esquissa soudain un léger sourire.
Li Mingyan cherche vraiment les ennuis, mettant sans cesse à l'épreuve la patience et les limites de Xue Tian'ao.
Et effectivement, Xue Tian'ao finit par être agacé par les paroles de Li Mingyan, et l'épée longue qu'il n'avait même pas dégainée lors de son combat contre l'Ancien Zhen se pointa soudainement vers Li Mingyan.
"Li Mingyan, tais-toi, ou je te tue."
« Quoi… que voulez-vous ? Ce n’était pas mon idée de traiter avec la famille Mo. Je ne m’attendais pas à les traiter ainsi, vraiment. » Li Mingyan regarda Xue Tian’ao avec crainte, mais ses yeux exprimaient aussi de la haine.
Elle haïssait cet homme parce qu'il ne l'aimait pas, elle haïssait qu'il ne la voie pas.
Avant, c'était cette fille laide, Dongfang Ningxin ; maintenant, c'est cette idiote, Mo Yan. Pourquoi Xue Tian'ao ne la remarque-t-elle jamais ? Qu'est-ce qui lui prend ?
Le visage délicat de Li Mingyan était strié de larmes, elle paraissait absolument pitoyable… Elle ne désirait rien au monde
; tout ce qu’elle voulait, c’était l’amour de Xue Tian’ao…
Dongfang Ningxin était trop paresseuse pour prêter attention à Li Mingyan ; il y a toujours une raison à la pitié. « Li Mingyan, où est le prince héritier Li Haotian ? »
« Le prince héritier ? Vous cherchez le prince héritier ? » Li Mingyan regarda Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao, perplexe. N'étaient-ils pas venus pour elle ? Pourquoi se mettaient-ils soudain à chercher le prince héritier ?
Li Mingyan n'osa plus poser de questions. Tant que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao ne lui causaient pas d'ennuis, tout allait bien. Mais la personne qu'ils recherchaient…
« Le prince héritier est mort. Il est décédé le jour de mon arrivée », dit Li Mingyan avec un certain regret. Elle aurait souhaité ne pas avoir causé sa mort.
« Quoi ? Li Haotian est mort ? » Dongfang Ningxin regarda Li Mingyan avec incrédulité. Impossible… Comment le prince héritier, avec sa ruse et ses méthodes, aurait-il pu mourir si facilement ?
L'attaque du prince héritier contre Mo Ze, exigeant de connaître son lieu de séjour, n'était rien d'autre qu'une tentative d'instrumentaliser la famille Mo et Mo Yan pour contrôler l'armée de Tianli. Comment un homme aussi rusé et tolérant a-t-il pu mourir si facilement
?
Li Mobei détenait le pouvoir militaire, et pourtant il restait prisonnier de Tianli. Cela n'était pas dû aux efforts de l'empereur de Tianli, mais plutôt à ceux du prince héritier. Comment un tel prince héritier pouvait-il mourir si facilement ? Dongfang Ningxin n'y croyait pas, et Xue Tian'ao non plus…
Li Mingyan expliqua avec anxiété : « Ce jour-là, je suis retourné au Calendrier Céleste, mais mon frère, le prince héritier, a refusé d'obéir. Dans un accès de colère, l'Ancien Zhen a tué le prince héritier. »
Li Mingyan rejeta toute la faute sur l'aîné Zhen, sans manifester le moindre remords pour le meurtre de son frère. Elle pouvait l'appeler «
frère du prince héritier
» tout en révélant sans difficulté qu'elle était la coupable.
« Est-il vraiment mort ? Où est le corps du prince héritier ? » Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao n'arrivaient toujours pas à croire que Li Haotian puisse mourir si facilement.
Li Mingyan hocha la tête à plusieurs reprises. « Je connais le prince héritier depuis vingt ans, comment aurais-je pu me tromper ? Il est bel et bien mort, et son corps repose dans une fosse commune. »
À en juger par l'attitude de Li Mingyan, elle ne semblait pas mentir. Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao doutaient également de la mort de Li Haotian.
Dongfang Ningxin regarda au loin, impuissant. « Deuxième frère, je suis désolé. Je voulais tuer mon ennemi de mes propres mains, mais j'ai découvert qu'il était déjà mort. C'est vraiment dommage. Mais ne t'inquiète pas, la famille Tianli Li est toujours là… »
« Li Mingyan, emmène-moi voir l'Empereur. »
"Ah..." En entendant les paroles de Dongfang Ningxin, Li Mingyan a instinctivement résisté.
Dongfang Ningxin ne lui adressa plus la parole, ses yeux étincelant d'une lueur violette. « Li Mingyan, emmène-moi voir l'Empereur. »
Li Mingyan était en proie à la terreur et à l'impuissance. Le regard démoniaque de Dongfang Ningxin la contrôlait sans peine et la forçait à obéir à ses ordres.
« Père, Père… » murmura Li Mingyan d'une voix absente, puis il se dirigea vers le hall intérieur du pavillon Taihe. Les eunuques et les servantes du palais, à l'exception de ceux que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao avaient repoussés d'une gifle, restèrent stupéfaits jusqu'à ce qu'ils réalisent que Dongfang Ningxin et Xue Tian'ao étaient dans le palais.
"Vite, vite, échappez-vous du palais !"
« Sauvez-vous… »
Le palais impérial de Tianli, centré autour du Hall de l'Harmonie Suprême, était plongé dans le chaos. Eunuques et servantes couraient en panique vers leurs appartements, emportant leurs affaires et fuyant le palais. Au début, les gardes impériaux, désormais sans chef, parvinrent à maintenir l'ordre, mais plus tard…
« Dépêchez-vous, prenez-le maintenant, sinon il n'y en aura plus… »
Lorsque les soldats se transforment en bandits et les gardiens en pillards, le Palais Impérial de Tianli sombre dans le chaos...
Les gardes impériaux restants au palais ont tous été récemment promus par Li Mingyan, issus pour la plupart de familles modestes, et peu d'entre eux ont des liens familiaux ou des responsabilités importantes. Face à ce tumulte et à la disparition de leur chef, pourront-ils garder leur sang-froid
?
Ils s'empareraient d'un billet, déroberaient les trésors inestimables du palais et s'enfuiraient à Tianyao ou ailleurs, où ils jouiraient d'une richesse sans fin.
Le palais, d'ordinaire si solennel et majestueux, qui inspire à la fois crainte et admiration, était plongé dans un chaos total à cet instant.