„Verdammt nochmal, interessieren euch die Chinesen überhaupt? Ich dachte, ihr zwei hättet nur Augen füreinander!“ Die Initiative zu ergreifen, war eine kluge Taktik. Wären die beiden nicht tatsächlich seine Untergebenen gewesen, hätte Watanabe ihnen am liebsten eine ordentliche Ohrfeige verpasst. Doch das blieb wohl nur ein Gedanke. Allein die Tatsache, dass die beiden ihn mit „Lord Watanabe“ anredeten, war schon das Maß voll.
Watanabe hatte eigentlich keine Chinesen im Sinn. Er schickte ihnen die Nachricht nur, weil er nicht wollte, dass die beiden ihren Unsinn weiterführten. Der Großteil ihrer Leute war mit ihren persönlichen Rachefeldzügen beschäftigt, und einige andere mussten ständig überwacht werden. Woher sollten sie die zusätzlichen Kräfte nehmen, um Chinesen aufzuspüren?
Aber das konnte er nicht einfach so sagen, denn die beiden würden dann bestimmt wütend abziehen. „Wir haben die Flugrouten bereits blockiert, aber Japan ist ein Inselstaat mit unzähligen natürlichen und künstlichen Häfen im ganzen Land. Die können wir nicht so überwachen wie Flughäfen. Ich schätze also, die Chinesen werden definitiv mit dem Schiff abreisen! Es hat keinen Sinn mehr, sie zu verfolgen. Wir müssen ihre Bewegungen herausfinden und sie abfangen, bevor wir sie erreichen können!“
"Mm!" Michiko und Kohara nickten unbewusst.
„Und diesmal ist ihr wahrscheinlichstes Schiff dieses hier, die Isabelle!“ Watanabe drückte seine Hand fest auf die Karte.
Episode 3: Der blutige Weg zum Erwachsenenalter, Kapitel 50: Die Isabelle (Teil 1)
Es gibt in dieser Welt eine Strategie, die man „offene Strategie“ nennt – wohlgemerkt nicht die, die darauf abzielt, äußere oder innere Kräfte auszunutzen. Das bedeutet: Selbst wenn man sie durchschaut, kann man nichts dagegen tun. Nehmen wir zum Beispiel den Einmarsch der USA in den Irak. Jeder wusste, dass er kommen würde, und jeder konnte den Zeitpunkt erahnen, aber was konnten sie tun? Absolut nichts. All ihre Bemühungen hätten ihnen nur minimale Schwierigkeiten bereitet.
Denn Watanabe durchschaute den Plan und wusste, dass er sie nicht aufhalten konnte. Das chinesische Superteam verfolgte eine ähnliche, offene Strategie: Solange er die Chinesen nicht vor dem Betreten des Schiffes aufhielt – etwa indem er sie am Ticketkauf hinderte oder ihnen auf dem Weg dorthin einen Hinterhalt legte –, konnten sie ihnen höchstens ein paar Schwierigkeiten bereiten. Außerdem hatte er ja nur Vermutungen.
„Ich habe bereits Leute abgestellt, die die Passagiere beim Einsteigen in die Isabelle genau beobachten. Er hat mir gerade gemeldet, dass eine Gruppe von Personen, die sehr nach Chinesen aussehen, an Bord der Isabelle gegangen ist. Obwohl sie alle verkleidet waren, waren ihre Gesichtszüge dennoch recht markant!“
Watanabe hielt kurz inne und fuhr dann fort: „Ich brauche Ihnen nicht viel über die Lage auf der Isabelle zu erzählen. Unsere Aktionen an Bord dürfen nicht zu umfangreich sein, und wir dürfen unserem Großjapanischen Kaiserreich keinen Ärger bereiten. Sollten sich tatsächlich Chinesen auf dem Schiff befinden, ist es nicht unser Ziel, sie alle auszulöschen, sondern die beiden Töchter dieses Verräters zu töten. Das würde bedeuten, dass die chinesische Mission gescheitert ist, verstanden?“
"Ganz besonders du, Michiko, wenn du das nicht kannst, werde ich dir auf keinen Fall erlauben, an Bord des Schiffes zu gehen!"
Watanabe blieb keine Wahl. Nur Michiko konnte die Anwesenheit des ursprünglichen Besitzers mit ihrer besonderen Fähigkeit spüren. Sie konnte Zhang Leis Selbstreflexion absorbieren und so dessen Aufenthaltsort aus nächster Nähe wahrnehmen. Ohne diese Fähigkeit wäre es praktisch unmöglich gewesen, das Ziel auf der riesigen Isabelle zu finden, insbesondere ohne Gewissheit. Eine ziellose Suche hätte zudem bei den anderen Gästen Unmut hervorgerufen.
Isabel hatte ohnehin nicht viele temporäre Tickets für Japan. Zhang Lei und seine Gruppe sicherten sich vierzehn davon. Sollten weitere Tickets hinzukommen, blieben nur noch wenige übrig. Watanabe wagte es nicht, ohne einen klaren Plan all seine Truppen loszuschicken. Dies war auch eine psychologische Taktik. Denn außer Zhuge Liang konnte niemand ahnen, welchen Weg Cao Cao letztendlich einschlagen würde.
Falls die Chinesen nicht Isabels Route folgen und Watanabe all seine Streitkräfte auf das Schiff verlegt hat, oder falls sie absichtlich all seine Streitkräfte auf das Schiff locken wollen...
...
„Wow, die ist ja riesig!“, rief Zhang Lei. Er war schon auf Schiffen gewesen, und die galten auch schon als groß, aber im Vergleich zur Isabel waren sie winzig. Rumpf und Kabinen lagen auf ganz anderen Ebenen. Wie sollte man sie überhaupt als „riesig“ bezeichnen? Doch in diesem Moment war „riesig“ das einzige Wort, das Zhang Lei einfiel.
„Denkt daran, außerhalb der Kabine so wenig Chinesisch wie möglich zu sprechen!“, wies Li Zaixing an. Zhang Lei und die anderen pressten die Lippen zusammen. Für sie war das praktisch, da jeder von ihnen mehrere Fremdsprachen beherrschte. Aber für die Mitarbeiter des Auswärtigen Amtes – außer Zuo Ying – mussten doch alle anderen so tun, als wären sie stumm?
Sie brauchen sich keine Sorgen um die Kabine zu machen. Isabels Ruf spricht für sich. Würden Passagiere überwacht, wäre Isabel zutiefst beschämt. Das würden sie niemals tun. Unter keinen Umständen werden Überwachungsgeräte in den Kabinen installiert, es sei denn, die Passagiere wünschen dies ausdrücklich. Das ist Isabels Leitprinzip.
„Lasst uns erst einmal sehen, welche kostenlosen Leistungen das Isabelle anbietet. Dieser Teil der Kosten ist im Ticketpreis enthalten, und es wäre Verschwendung, ihn nicht zu nutzen!“ Die fünf Mitarbeiter des International Affairs Bureau waren sichtlich bestürzt, und ihre Gesichter verrieten ihre Unzufriedenheit.
Daran führt kein Weg vorbei. Jeder würde es spüren, wenn er das Zehnfache oder gar Hundertfache seines Vermögens für ein Schiffsticket ausgeben müsste. Dass Zhang Lei und seine Gruppe angesichts des finanziellen Schmerzes nicht in Panik gerieten, zeugt von ihrer Widerstandsfähigkeit. Es handelt sich um 20 Millionen Yen, was ungefähr 2 Millionen Yuan entspricht. Das sind 10.000 100-Yuan-Scheine, genug, um über 50.000 von Zhang Leis Lieblings-Enten zu kaufen. In einem Koffer gestapelt, wäre das Geld für die meisten Menschen zu schwer zum Heben. Selbst wenn es nur zwei Karten sind, die man herausnimmt, schmerzt es ohne dieses greifbare Gefühl.
Die Leute von Silver Sword verachteten das geldgierige Verhalten des Außenministeriums, und auch die Mitarbeiter des Außenministeriums verabscheuten deren Verschwendung öffentlicher Gelder. Dieser Vorschlag stammte von Silver Sword. Ihnen war der Wert des Besitzes ihres Vaters völlig egal. Schließlich gaben sie öffentliche Gelder aus, also kümmerte es sie natürlich nicht.
Es stimmt jedoch, dass man es sich nicht leisten kann, die Leute von Silver Sword zu verärgern. Man kann Zuo Ying nicht mit jeder Reise belästigen, zumal Zuo Ying nicht gerade zugänglich zu sein scheint, insbesondere für Zhang Lei und Tian Xiao. Zhang Lei und die anderen wollen nicht ewig in ihren Hütten bleiben; das wäre reine Geldverschwendung. Sie müssen raus und die Welt sehen.
„Hey, können wir uns jetzt das Zeug abschminken?“ Natürlich war es unmöglich, die beiden Schwestern bewusstlos zu schlagen und an Bord der Isabelle zu bringen. Um sie weniger auffällig zu machen und ihnen ein etwas anderes Aussehen zu verleihen, wurde das Make-up in ihren Gesichtern zwangsläufig etwas stärker aufgetragen.
„Wow, das ist ja unglaublich! Ist das Isabelle? Wenn ich das den Jungs aus meiner Klasse erzählen würde, würden sie mir das nie glauben …“ Mei Chuans zweite Tochter lehnte sich aus dem Fenster, brach aber mitten im Satz ab. Wenn nichts Unerwartetes passierte, würden sie nie wieder nach Japan zurückkehren können und natürlich auch nie wieder ihre ehemaligen Klassenkameraden sehen.
„Das ist in Ordnung. Du wirst in China neue Klassenkameraden und neue Freunde finden. Aber du musst auch Chinesisch lernen. Von nun an seid ihr Mitglieder unserer chinesischen Nation!“
…………
„Schwester Michiko, wie geht es ihnen? Sind sie auf dem Schiff?“ Der Fragesteller war ein junger Mann, der mit Gepäck hinter Michiko stand.
„Ich bin mir immer noch nicht sicher. Ich weiß nicht, woraus die Trennwand von Isabels Kabine besteht, aber sie ist ein enormes Hindernis für Telepathie. Der Bereich, den ich untersuchen kann, ist jetzt viel kleiner! Vielleicht kann ich eine Kabine erst identifizieren, wenn ich an der Tür bin!“ Michiko seufzte. „Lasst uns an Bord gehen. Wir haben noch genug Zeit!“
Watanabes Entscheidung, Michiko auf das Schiff zu schicken, diente nicht nur der Mission, sondern auch dazu, sie von Furuhara zu trennen; die beiden zusammen würden wohl nichts erreichen. Watanabe kannte die Struktur der Isabel bereits; er war schon einmal auf diesem Schiff gewesen. Er wusste auch, dass Michiko ihre Erkundung des Schiffs unmöglich schnell abschließen konnte. Falls die Chinesen an Bord waren, wäre es am besten, wenn Michiko ihre Mission erfüllen konnte; selbst wenn sie scheiterte, könnte sie Japan anschließend problemlos verlassen, was eine Möglichkeit wäre, Fujitas Freundlichkeit zu erwidern.
Episode 3: Der blutige Pfad des Wachstums, Kapitel 50: Die Isabelle (Teil 2)
Ob Chinesen oder Japaner, das Verhalten der Menschen folgt gewissen Grenzen. Von ihnen wird erwartet, dass sie Freundlichkeit und Groll gleichermaßen erwidern. Es stimmt nicht, dass Japaner grundsätzlich undankbar sind.
Watanabe wusste, dass Furuhara, unabhängig vom Erfolg oder Misserfolg dieser Operation, Michiko ins Visier nehmen würde. Obwohl Michiko Furuhara aufgrund der aktuellen Lage erhebliche Schwierigkeiten bereiten konnte, war sie ihm weit unterlegen. Sobald Furuhara sich entschlossen hatte, sie auszuschalten, würde es Michiko schwerfallen, ihm zu entkommen, sei es offiziell oder insgeheim. Watanabe war jedoch nicht bereit, Furuhara seinetwegen völlig gegen sich aufzubringen; so edel war er nicht.
...
„Leinen raus! Sobald das Schiff ablegt, könnt ihr rausgehen und euch vergnügen! Wir stellen euch sogar Übersetzer zur Verfügung!“ Die jungen Männer waren ziemlich unzufrieden darüber, in der Kabine eingesperrt zu sein. Tatsächlich war sogar Linghu unzufrieden, aber aus Gründen der sogenannten Eleganz und des großen Ganzen konnte er es sich nicht anmerken lassen, anders als Zhang Lei und die anderen.
Bevor das Schiff ablegte, konnten die Japaner problemlos Verstärkung holen. Doch sobald es in See stach, war es für die japanischen Teufel nicht mehr so einfach, Verstärkung an Bord zu schicken. Glaubten sie wirklich, die wenigen Männer an Bord würden Ärger machen? Es wäre ihnen recht gewesen, wenn man sie in Ruhe gelassen hätte.
Michiko und ihre Begleiter hatten nicht damit gerechnet, dass die beiden Mitglieder des Silbernen Schwerts nicht nur andere beobachten konnten, sondern auch ihre Verkleidung wechselten und sofort wieder verschwanden, nachdem sie die Kabine betreten hatten. Michiko und die anderen hatten in ihrer Heimat nicht an Make-up gedacht und sich nicht einmal von ihrer Rolle als Verfolger gelöst. Sie wurden von den Mitgliedern des Silbernen Schwerts sofort erkannt, als sie das Schiff betraten. Hätten sie nicht darauf geachtet, auf der Isabelle keinen Ärger zu verursachen, wären Michiko und die fünf oder sechs Kätzchen, die sie begleiteten, längst getötet worden.
Sowohl das Guoyi-Büro als auch die Silver Sword befanden sich an Bord des Schiffes, daher würde ihre Suche auf japanischem Boden nicht viel einbringen. Allenfalls würden sie Zhang Leis andere Verstecke und einen Leichenberg darin finden.
Als das Horn der Isabelle ertönte, hatten Zhang Lei und sein Team im Grunde mehr als die Hälfte ihrer Mission erfüllt. Wären ihre Mittel nicht erschöpft gewesen, wäre alles perfekt verlaufen.
„Bruder Linghu, ich weiß, dass dir der alte Herr Qian eine zusätzliche Karte gegeben hat. Nimm sie und benutze sie. Hast du nicht die Verachtung in den Augen des Kellners gesehen, als wir nach dem kostenlosen Essen fragten? Es war unerträglich. Er nannte uns praktisch arme Säcke!“ Zhang Lei und Tian Xiao flankierten Linghu Zaichong, eindeutig in Pokerstellung. Es schien, als würden sie versuchen, ihn zu schmeicheln, falls Linghu nicht einwilligte.
„Diese Karte? Das ist gar keine Bankkarte, sondern eine Visitenkarte. Ihr beiden kleinen Teufelchen habt aber ein gutes Auge!“ Linghu schien seine Aussage unterstreichen zu wollen, also zog er demonstrativ die ungewöhnliche Karte hervor und wedelte damit herum.
„Tch!“ Die beiden arroganten Kerle verließen Linghus Seite sofort und verloren jegliches Interesse an ihm.
Hätte der Kellner auf der Isabelle solche Gefühle gezeigt, wäre er längst gefeuert worden. Die beiden Jugendlichen wollten einfach nur Spaß haben, den Gipfel des kapitalistischen Vergnügens erleben. Die Isabelle konnte ja nicht so weit fahren, nur um mit Gratisartikeln zu spielen.
Auf Isabels Plattform gibt es zwar viele kostenlose Angebote, aber die wirklich spaßigen Spiele sind eindeutig kostenpflichtig. Zhang Lei und seine Freunde wollten diese Spiele auch unbedingt spielen; ihnen fielen fast die Augen aus den Höhlen, als sie die langen, textlastigen Beschreibungen lasen. Eigentlich waren sie nicht die Einzigen; alle wollten spielen, nur nicht so offensichtlich wie die beiden.
Erst da erkannten die Silberschwertkämpfer, dass Zhang Lei nur ein Junge im selben Alter wie Tian Xiao war. Nach seinen vorherigen Leistungen hatten fast alle sein Alter vergessen.
"Bruder Li~!" Zhang Lei und Tian Xiao änderten erneut ihr Ziel.
„Komm mir nicht zu nahe. Es hat keinen Sinn, dass du mich suchst. Wir haben zwar noch unseren Missionsfonds, aber wir können das Geld nicht einfach anrühren. Wenn du es verschwendest, werde ich nach meiner Rückkehr vor ein Militärgericht gestellt! Auf keinen Fall!“ Li Zaixing schüttelte heftig den Kopf.
„Wer hat euch nach Geld gefragt? Ihr habt uns versprochen, Übersetzer zu stellen, sobald das Schiff ablegt. Ihr könnt euer Wort nicht brechen!“ Die japanische Küste verschwand allmählich aus ihrem Blickfeld, und Zhang Lei und Tian Xiao wurden immer unruhiger. Diese Japanreise war weit weniger vergnüglich als erwartet. Vom Glanz und Glamour des Kapitalismus hatten sie zwar nicht viel mitbekommen, aber dafür so einige Leute abgezockt, allen voran Zhang Lei. Zhang Lei spürte, wie seine Gedanken aus dem Gleichgewicht gerieten; niemand will sich in ein mordendes Monster verwandeln.
„Na gut, na gut, wen willst du?“ Li Zaixing war erschrocken, als er Linghu eben gesehen hatte. Dou Dizhu zu spielen macht Spaß, aber niemand will den Vermieter spielen.
„Er ist es!“, riefen die beiden Männer gleichzeitig und zeigten auf Xiao Peng. Von den Silberschwertern hatte Xiao Peng neben Li Zaixing den engsten Kontakt zu ihnen, da sie alle über besondere Fähigkeiten verfügten und gemeinsame Interessen teilten.
Nach dieser Mission wird Xiao Peng vermutlich dem Auswärtigen Amt beitreten oder zumindest eine offizielle Position dort bekleiden. Wenn das Militär es geheim halten kann, gehört er zu ihnen. Sobald das Auswärtige Amt jedoch davon erfährt, wird es gezwungen sein, sich zu rehabilitieren. Das ist quasi ein ungeschriebenes Gesetz.
Xiao Peng warf Li Zaixing einen Blick zu und wartete auf dessen Anweisungen. „Los, los, Bruder Xiao Peng!“, rief Tian Xiao, eilte herbei und schüttelte ihm die Hand. Auf der anderen Seite fixierte Zhang Lei Li Zaixing mit einem finsteren Blick, als würde er ihn ohne zu zögern töten, sollte er auch nur ein Wort des Widerspruchs äußern.