Liebe unter den fernen Sternen

Kapitel 16

A pesar de mis cuidados meticulosos, la orquídea, sin el sustento de las lágrimas, se marchitó tras ser trasplantada y parecía destinada a morir. En una tarde soleada, Rick me observaba mientras revisaba frenéticamente sus hojas, intentando desesperadamente salvarla.

"Parece que enviarte plantas fue un error."

¡No me conoces! ¡No sé cultivar plantas! ¡Y menos aún esta 'Flor del Prisionero'! ¡No quiero ser un prisionero!", dije irritado.

"Pero quiero que seas mi prisionero."

"¿Qué?!" Estaba un poco enfadado.

De repente me abrazó con fuerza; podía oír los latidos de su corazón, o quizás los míos. Sentí su cálido contacto con mis labios. Cerré los ojos, disfrutando de su calor, mientras mis manos se deslizaban lentamente por su espalda…

¿Qué toqué? Abrí los ojos sorprendida. Tenía las manos pegajosas y mojadas. ¡Cuando las llevé a la vista, estaban cubiertas de sangre!

"¡Li Ke!" Lo aparté presa del pánico, con las manos temblando mientras miraba la sangre.

¿Qué te pasó? ¡Déjame ver! ¿Estás herido? Lo agarré con fuerza y le levanté la camisa. Vi una profunda herida en la espalda de Li Ke, tan profunda que casi se podía meter la mano entera. La sangre seguía brotando de la herida. Li Ke me dejó examinarla con calma, pero su rostro palidecía cada vez más.

"Siempre ha estado ahí, ¿no te has dado cuenta?" Me sonrió con indiferencia.

«¿Cómo es posible? ¡Una herida así... vas a morir!», exclamé alarmada. Él no respondió; en cambio, levantó la vista y me miró fijamente.

¿Crees que sigo vivo?

"¿Qué?" Me quedé en blanco; no podía creer lo que oía.

"Tonto." Sonrió y caminó lentamente hacia mí, mientras yo retrocedía paso a paso.

¿Qué opinas de ese hombre al que le gusta cortar el pelo a las chicas? ¿Crees que el casero simplemente desapareció sin motivo? ¿No te parece extraño nada de esto? Me tendió la mano.

"¡No! ¡No te acerques más!" Aparté su mano.

"¡No te haré daño! ¿No lo entiendes?" Li Ke se estaba impacientando un poco.

"¿Entender qué?", me agarré el pelo y grité histéricamente.

"Todos somos iguales."

Lo miré y le pregunté: "¿Nosotros...?"

"Todos estamos muertos."

El aire de la habitación pareció congelarse por un instante. No podía respirar. Mis pensamientos caóticos me hacían sentir débil e impotente. Lentamente levanté la cabeza y lo miré suplicante: «Deja de bromear».

Li Ke se acercó por detrás y me abrazó: «No te pongas nerviosa, ¿acaso no es genial? ¿Qué más da?». Su cuerpo se fue volviendo pesado y su respiración se debilitó. Sentí cómo ejercía todo su peso sobre mis hombros.

“Li Ke…” Me di la vuelta, “¿Qué te pasa?”

De repente, vi aparecer la sombra blanca de Xiaoxue detrás de Li Ke. ¡Estaba allí de pie con una expresión aturdida en el rostro, alzando un cuchillo reluciente en su mano hacia la espalda de Li Ke!

Grité: "¡Cuidado!"

Pero ya era demasiado tarde. En el instante en que Rick se dio la vuelta, la chica le clavó el cuchillo en la espalda. Su cuerpo se tambaleó varias veces frente a mí antes de desplomarse finalmente al suelo.

Corrí hacia allí, pero Xiaoxue desapareció. Cuando la seguí hasta la puerta, me encontré entrando en un mundo que era a la vez familiar y extraño.

Era una habitación grande e impoluta, de un blanco inmaculado, con una sola pared cubierta por un enorme ventanal que iba del suelo al techo. La pared estaba repleta de bocetos, gouaches y estudios de acuarela. Claramente, era un estudio de arte. El ambiente era viciado, pero para mantener la pintura húmeda, las ventanas estaban cerradas herméticamente, y un leve olor a sudor impregnaba el espacio asfixiante. En las esquinas de la habitación yacían numerosos moldes de yeso polvorientos y objetos de bodegones, cuyo polvo se dispersaba lentamente en el aire a través de los rayos del sol, como un grupo de duendes dorados.

Entonces vi a Li Ke entre la multitud. Su cabello no era tan largo como ahora, pero lo reconocí de inmediato. Estaban de pie en semicírculo, frente al maniquí desnudo sobre la mesa cubierta con un mantel blanco en el centro.

A través de los huecos entre los enormes lienzos, vi a la modelo con una expresión santa, su rostro, su cuerpo desnudo, pequeño y redondeado... La luz natural la iluminaba suavemente desde fuera de la ventana, su piel cristalina como si estuviera fundida en alabastro. Esta escena no necesitaba más descripción; era una pintura en sí misma.

¡Es Xiaoxue!

Apenas podía creer lo que veían mis ojos, e inmediatamente me giré para observar la reacción de Rick.

Como quien está completamente absorto en algo, sus ojos permanecieron fijos en el caballete y en la modelo que tenía delante. Su pincel danzaba sobre el papel de textura definida, retozando entre la paleta, el agua y el lienzo. Era como si, a sus ojos, la joven desnuda frente a él fuera igual que las estatuas de yeso colocadas en la esquina: una naturaleza muerta viviente.

El estudio estaba en silencio, tan silencioso que incluso el sonido del viento fuera de la ventana parecía un poco molesto. Sin embargo, el viento trajo nubes que bloquearon la luz natural, y pronto la luz se apagó. En ese momento, el instructor dio una palmada y dijo: «La luz ha cambiado. Demos por terminada la clase».

Xiaoxue era como una inocente Eva, cayendo repentinamente del ilusorio Jardín del Edén sobre la tierra sucia y fría. Se incorporó apresuradamente, agarró la bata que estaba junto a la silla y se cubrió rápidamente. Un rubor antinatural apareció en su rostro.

Su mirada se desvió disimuladamente hacia Li Ke, que se agachaba para guardar sus materiales de arte. Este, ajeno a todo, sumergió un puñado de pinceles de acuarela, manchados con diversos colores, en el cubo de agua, removiendo suavemente. El agua adquirió rápidamente un tono azul grisáceo intenso. Entonces, comenzó a usarla para limpiar los colores de su paleta. Las pinturas, suaves y diluidas por el agua, se adhirieron tenazmente a la superficie antes de disolverse en el agua sucia, dejando tras de sí una última y hermosa huella.

Li Ke miraba fijamente el cubo de agua frente a él, con la mirada perdida. Poco a poco, todos en el estudio se fueron marchando, dejando solo a Xiaoxue cambiándose de ropa detrás de la pantalla y a él. Mi corazón latía con fuerza: me había adentrado en un mundo al que no debería haber entrado y había presenciado una escena que nadie debería haber visto.

¿Actualmente mantienen una relación apasionada?

Li Ke lavó sus pinceles y paleta en un balde de agua, luego acercó un taburete y se sentó pesadamente frente a su caballete. Mirando fijamente el cuadro que acababa de pintar dos veces, sus pensamientos ya se habían desviado hacia un reino inexistente e ilusorio.

Se oyeron pasos ligeros detrás de la pantalla. Li Ke se sobresaltó. Levantó la vista y vio a Xiao Xue de pie frente a él con una expresión tímida y de disculpa.

—¿Todavía no te has ido? —preguntó Li Ke sorprendido.

Xiaoxue, como un conejo asustado que de repente se convierte en el blanco de la ira de todos, se sonrojó al instante. Luego, caminó lentamente alrededor de la serie de enormes caballetes que tenía delante y se acercó al caballete de Li Ke.

Sobre el papel cuidadosamente montado, la imagen borrosa de Xiaoxue yacía silenciosa en ese espacio bidimensional. Su rostro, de un tono marfil, presentaba un único contorno para cada rasgo. Sin embargo, sus ojos, desproporcionadamente grandes, habían sido dibujados con esmero, y su mirada parecía penetrar la imagen, revelando una tristeza precoz.

Xiaoxue permaneció de pie en silencio detrás de Li Ke, contemplando su cuadro. El joven que tenía delante parecía poseer una sensibilidad tan profunda que comprendía su alma. Su mirada no se detuvo en la pintura, sino que observó con delicadeza la espalda de Li Ke: finas gotas de sudor brillaban en la nuca bronceada, su cabello fino y suave estaba cuidadosamente recortado, extendiéndose hasta sus largas patillas. Sus anchos hombros dejaban ver líneas definidas bajo la camiseta, y había una mancha de sudor ovalada en la espalda de Li Ke. Al ver esta mancha, la respiración de Xiaoxue se aceleró; por alguna razón, sintió de repente una fuerte aura masculina que la envolvía.

"¿Qué te parece mi dibujo?" Li Ke se giró y la miró.

"Muy bien, es un poco diferente a los demás." Xiaoxue miró a su alrededor, observando los cuadros. Era evidente que tenían el toque de un artesano; aunque las líneas eran firmes, parecían bastante sosas.

"¿De verdad?" Li Ke dejó escapar un largo suspiro, luego sacó un paquete de cigarrillos de su bolsillo, sacó uno y lo encendió.

—¿Puedo… tomar uno yo también? —preguntó Xiaoxue, armándose de valor de repente. Li Ke mostró sorpresa. Sacó otro cigarrillo y se lo dio a Xiaoxue, encendiéndolo para ella.

Xiaoxue arrastró un taburete y se sentó junto a Li Ke. Vestida con un vestido de gasa estampado de flores y con su larga melena cayéndole sobre los hombros, parecía un poco fuera de lugar con un cigarrillo entre los dedos, pero para integrarse en el mundo de Li Ke, se obligó a aceptarlo.