Песни странников на краю земли

Глава 5

Sonreí levemente, a punto de responder, cuando una voz masculina ansiosa llamó desde afuera: "Qianqian, Qianqian, ¿adónde has ido?"

Qianqian me hizo una mueca juguetona: "Es el tío Mingran. Es tan torpe que nunca me encuentra". Corrió hacia la puerta, la abrió de golpe y gritó afuera: "¡Tío, ya llegué!".

Cuando vi al hombre, se me paró el corazón. Era él. Este es el destino, inevitable en este mundo. Me pregunto cuánto dolor le habrá causado a la bruja. Lo miré fijamente mientras entraba en la floristería, tomaba a Qianqian en brazos y se quejaba con impotencia: «Bruja, me das miedo. No me asustes así la próxima vez».

La niña sonrió con aire de suficiencia: "¿Quién te dijo que fueras tan tonta? ¡Mira qué bonitas son las flores que me regaló la tía Luo! ¡Incluso puede hacer magia!"

Al oír esto, me miró, hizo una pausa por un momento, frunció el ceño y un atisbo de duda cruzó su rostro: "Creo que te he visto antes".

«Quizás viniste a comprar flores». Intenté restarle importancia, pero una extraña alegría me invadió. Aunque nos habían separado vidas enteras, aún se acordaba de mí; ¿cómo no sentirme a la vez desconsolada y conmovida?

Antes de separarnos en nuestra vida anterior, estaba en su lecho de muerte, con los ojos llenos de arrepentimiento, pero aún así me apretaba la mano y me decía: "Xiao Luo, no quiero olvidarte, pero temo que después de beber la sopa Meng Po, no recordaré nuestro pasado. También temo que endurezcas tu corazón y no me reconozcas. Déjame mirarte con atención, quiero recordar tu rostro para poder reconocerte en la próxima vida". Siempre fue tan terco. Solo pude llorar a su lado, viendo cómo la luz en sus ojos se desvanecía poco a poco, pero su mano, apretada con fuerza, nunca se aflojó.

---Hada del Puente de las Urracas

Respuesta [16]: Lo he visto partir vida tras vida, y cada separación me ha causado un dolor insoportable. Sé que reencarnará, y sé que el destino nos volverá a unir, pero también sé que al final lo perderé. El destino es así, y no puedo cambiarlo. No, esta vez la bruja ha decidido no obedecer al destino y ha decidido liberarlo. Ya no quiere que su vida esté entrelazada con la suya, y quiere que viva una vida tranquila. Él ha sufrido demasiado por ella, y ya no puede ser egoísta y pensar solo en sí misma.

La bruja, una vez tomada su decisión, fingió indiferencia, pero su mirada penetrante me escudriñó de pies a cabeza, debilitándome las piernas hasta casi impedirme mantenerme en pie.

—Por favor, regálame un ramo de lirios. —Por fin me soltó y suspiré aliviada. Elegí algunos de los más bonitos, los envolví y se los di.

Qianqian se acercó a mi lado dando saltitos, me observó trabajar y preguntó con curiosidad: "Tío, ¿esto es para la tía Xiaolin?".

Mingran soltó una risita y se pellizcó la nariz juguetonamente: "Brujacita, lo has adivinado".

Me temblaba la mano y el ramo que casi había terminado se desparramó. Lo recogí rápidamente y lo até de nuevo. Le entregué un precioso ramo de lirios. Lo tomó y me felicitó: «Tienes mucha habilidad». Por alguna razón, de repente me sentí satisfecha, solo por ese cumplido suyo.

"La señorita Luo es tan capaz que tendré que pedirle que me ayude con las flores para mi boda." Mingran colocó con delicadeza su tarjeta de presentación sobre el mostrador.

Sentí como si me hubieran dado un golpe tremendo, mi corazón se hizo pedazos, pero mantuve la compostura y dije: "Mi apellido no es Luo, mi apellido es He, He Xiaoluo".

Dijo con cierto tono de disculpa: "Oh, escuché a Qianqian llamarte tía Luo, así que pensé que tu apellido era Luo. Lo siento mucho".

Qianqian tiró de mi manga y me agaché para evitar el contacto visual. "¿Qué pasa, Qianqian?"

"Tía Luo, ¿estás triste?" La niña fue tan perspicaz al notar mi cambio de humor que me sorprendió.

Miré rápidamente a Mingran, temiendo que sospechara, y sonreí para disimular, diciendo: "¿Cómo es posible? Con tantos asuntos que atender, ¿cómo no iba a estar contenta la tía?".

Por suerte, sonó el timbre y entró otro cliente a comprar flores. Me disculpé y aproveché para saludarlo, evitando cualquier conversación con él. Mingran tomó a Qianqian en brazos y se despidió de mí cortésmente. Sentí un gran alivio, pero también una sensación de vacío.

Guardé con mucho cuidado la tarjeta de presentación que Mingran me dejó, pero nunca marqué su número. Ya que había tomado una decisión, debía afrontarla con valentía. Le debo tanto y no tengo forma de pagarle, así que solo me queda tragarme el orgullo. De ahora en adelante, cada uno seguirá su propio camino y jamás volveremos a cruzarnos.

Una tarde, dos semanas después, Mingran volvió a entrar en mi floristería. Estaba agachada podando espinas cuando oí el timbre y levanté la vista para verlo. Nos quedamos mirándonos fijamente, sin expresión. Él reaccionó primero y tosió: «Señorita He, no me ha llamado. Me caso pasado mañana y me gustaría encargarle unas flores».

Le dediqué una sonrisa amarga: "Sí, ¿qué tipo de flores quieres? Las rosas son las flores apropiadas para una boda".

Él asintió: «La rosa es imprescindible, por supuesto, y el ramo de la novia debe ser de lirios». Los lirios también son mis flores favoritas, pero no las recordaba. Sentí una punzada de tristeza. Tomé mi pluma y anoté cuidadosamente las flores que quería. Probablemente era lo único que podía hacer por él. Le regalaría las flores más hermosas para decorar su boda.

«¿Droga para dormir? ¿Cómo puede tener ese nombre?», dijo de repente.

Me quedé perplejo, luego comprendí lo que sucedía y sonreí levemente: «El amor es una droga que hace que la gente se entregue a ella voluntariamente, incluso hasta la muerte». Y tú eres mi droga, pero insisto en resistir tu tentación. La bruja lloró amargamente en su interior.

"Así que el nombre de tu floristería es en realidad una metáfora del amor." De repente, se dio cuenta.

Era un amor inalcanzable; aunque lo tenía justo delante, no tuve más remedio que dejarlo ir.

Lo miré, grabando su imagen profundamente en mi corazón. De ahora en adelante, pertenecía a otra mujer; He Xiaoluo era solo cosa del pasado, como el polvo que se quitó de su hombro, sin dejar rastro. ¿Por qué, incluso después de haber tomado una decisión, mi corazón sigue doliendo?

"No te preocupes, tendré las flores listas", escribí, con la cabeza gacha, intentando mantener la calma.

Mingran me miró y de repente preguntó: "¿Estás listo?".

Me temblaba la mano y el bolígrafo rodó hasta el suelo. Ni siquiera me atreví a levantar la vista. ¿Qué quería decir con eso? Por un instante, mi mente se nubló y mil pensamientos se enredaron.

"Xiao Luo, ¿de verdad vas a ser tan cruel como para repudiarme? Todo ese esfuerzo por negarme a tomar la sopa Meng Po fue en vano." Mingran suspiró.

Finalmente, las lágrimas rodaron por mis mejillas. ¿Ya me había reconocido? Vino por mí, pero lo único que quería era rechazarlo y hacerle la vida más fácil.

«Mingran». Tenía el rostro bañado en lágrimas cuando finalmente me lancé a sus brazos. Nos abrazamos con fuerza, para no soltarnos jamás. Aquel abrazo había ocurrido hacía tanto tiempo, solo había aparecido en los sueños de la bruja.

Un rostro curioso apareció ante mí: era Qianqian. Parecía haber surgido de la nada, sonriéndonos. Me sonrojé y solté a Mingran.

"¿Y tu prometida?" De repente lo recordé y lo miré con los ojos muy abiertos.

Mingran sonrió con picardía: "¿Xiaolin? Es solo una compañera enferma."

"Pero nosotros..." La idea de la separación me ponía ansiosa.

"Xiao Luo, valora el tiempo que pasan juntos. Mientras ambos sean felices, ¿por qué pensar en el final tan pronto?"

Mingran era más tolerante que yo, y sentí un alivio inmediato. Quizás reencarnar con Mingran no era tan malo, pues sabía que siempre estaría a mi lado. La bruja no estaba sola. En ese instante, tomó una decisión en su corazón.

Qianqian llevaba hoy un vestido blanco de princesa, tan bonita y adorable como un ángel. Me tiró de la falda y me suplicó: "¡Tía, tienes que enseñarme magia en el futuro!".

Mingran dijo con una sonrisa burlona: "Ves, ya tienes un sucesor".

Di unas palmadas suaves y, al instante, las flores de la tienda estallaron en una explosión de colores, compitiendo por liberar su fragancia. Qianqian saltaba y reía alegremente entre las flores. Y la vida de la bruja sería diferente a partir de ese momento, pensé, y no pude evitar sonreír con felicidad.

---Hada del Puente de las Urracas

Respuesta [17]: Después de conocer a Mingran, mi vida se volvió más colorida. Experimenté las alegrías y las tristezas de una mujer común. Me emocionó una llamada y me conmovió una promesa. A diferencia de una bruja con cientos de años de experiencia, el amor puede volver a la gente tonta e ingenua, y se alegran por la simple felicidad.

Las memorias de la bruja continúan en línea; son mi pequeño secreto, un secreto que solo pertenece a las brujas. Los días que trabajo horas extras, tengo la costumbre de pasar las noches en este café donde me esperan. El dueño del café poco a poco me fue conociendo, y cada vez que me ve, sonríe con complicidad, me sirve un rico café con leche y me deja hacer lo que quiera.

A mitad de la redacción, el dueño de la cafetería se acercó discretamente y me indicó con un gesto: «Mira a esa chica en la esquina, lleva llorando toda la noche». No tenía intención de entrometerme en los asuntos ajenos, pero el señor Lin era buena persona y no podía decepcionarlo, así que me giré para mirar. En la penumbra del rincón, una mujer de pelo largo estaba sentada, con la mirada perdida en el café de la mesa, y pude ver vagamente el brillo de las lágrimas en sus mejillas.

"Tal vez sea el desempleo, o tal vez sea una decepción amorosa." Me giré con indiferencia y seguí escribiendo.

El señor Lin parecía preocupado: "Acabo de oírla discutir con su novio. Parece que hizo algo mal en el pasado, y su novio se enteró y rompió con ella. No ha parado de llorar desde entonces. Me preocupa que pueda..."

"¿Qué hiciste mal?" Dejé de hacer lo que estaba haciendo y pregunté con curiosidad.

El señor Lin parecía algo avergonzado, como si le resultara difícil decir: "Ella estuvo en prisión".

De repente comprendí que muchas cosas en este mundo tienen un precio, y que muchos errores son difíciles de enmendar, incluso con un esfuerzo enorme. Todo tiene una causa y un efecto; cuando uno prueba el fruto amargo, ¿por qué no reflexionar sobre sus acciones pasadas?

Cada quien tiene su propio cielo sobre su cabeza. Lo que ella haga es asunto suyo y no podemos meternos. No me interesaba y me sumergí en mis propios pensamientos. La jefa Lin me miró, dudó un momento y finalmente suspiró antes de levantarse y marcharse.

A medianoche, la cafetería cerró. La mujer y yo éramos las últimas clientas. Antes de irse, la jefa Lin me guiñó un ojo, pero fingí no verlo. La bruja no quería meterse en los asuntos ajenos.

Al salir de la tienda, el aire era fresco, con un ligero toque de frío. Al alzar la vista hacia el cielo nocturno, las estrellas brillaban intensamente, contemplando el mundo. De repente, sonó mi teléfono. Miré el número y no pude evitar sonreír: "¿Llaman tan tarde?".

Una voz familiar se escuchó al otro lado del teléfono: "Estoy preocupada porque aún no te has ido a casa".

"Soy yo quien hace sufrir a los demás, ya sabes quién soy." A pesar de decir esto, sentí una calidez y dulzura en mi interior.

Mingran soltó una carcajada: "Me preocupa que otros sufran por tu culpa". Me reí entre dientes y lo regañé, luego colgué el teléfono.

Me giré y vi a la mujer de antes, agachada en un rincón no muy lejos, con un pequeño gatito blanco en brazos, hablándole en voz baja. Me acerqué sigilosamente y la observé acariciar suavemente el pelaje del gatito, murmurando: «Gatito, qué pena me das. ¿Nadie te quiere? Debes de ser huérfano, si no, no estarías solo en la calle tan tarde. Es una lástima que tenga que irme, si no, te habría cuidado».

En ese instante, un tierno sentimiento recorrió el corazón de la bruja. Recordó su infancia, hacía mucho tiempo, cuando también había pasado noches solitarias e insomnes con los ojos bien abiertos.

¿Cómo te llamas?

La mujer me miró sorprendida, luego bajó la cabeza para acariciar al gatito y respondió con naturalidad: "Yilian, me llamo Yilian".

“Conozco tu pasado, sé que te han roto el corazón y que ahora quieres morir, pero puedo ayudarte.” Me arrodillé frente a ella y le ofrecí mi consejo.

Una expresión de dolor cruzó su rostro pálido como el jade, una mezcla de vergüenza, indignación y desolación: «Me equivoqué. Admito que antes era ignorante y vanidosa, tentada por el dinero. Pero cuando intenté liberarme del pasado y empezar una nueva vida, todo lo que me atormentaba se me pegó como una serpiente venenosa. Es mi castigo. No culpo a nadie más que a mí misma. No me queda otra opción que morir. Todos mis compañeros de la empresa ya lo saben, y mi novio me ha dejado. ¿Qué sentido tiene que siga viviendo?».

La bruja sonrió levemente: «Confía en mí, puedo ayudarte». Recité un conjuro en voz baja, y mi dedo índice derecho comenzó a brillar. Toqué la frente de Yilian y, tras un instante, retiré la mano.

Yilian frunció el ceño, desconcertada. "¿Qué hiciste?"

"Te quité tu amor. De ahora en adelante, no te importarán esos rumores y chismes, y serás indiferente a las acusaciones de los demás. Ahora piensa en tu novio, ¿cómo te sientes?"

Yilian centró su atención y luego pareció algo sorprendida: "Hace un momento, pensar en él todavía me dolía el corazón y me entristecía, pero ahora lo trato como a un extraño. ¿Cómo pude haber pensado en morir por él?".

La bruja asintió, se despidió con satisfacción y dijo: «Vivirás una buena vida. Si necesitas algo, ven a buscarme. Soy la dueña de la floristería de allá que se llama "Poción para Ahogarse"».

Elaine, con el gatito en brazos, me miró fijamente con la mirada perdida mientras me marchaba, con un aspecto tan delgado y frágil en la noche.

La bruja bostezó perezosamente y regresó a la floristería de buen humor. Una figura vestida de negro apareció silenciosamente de la nada, se paró a su lado y le dijo fríamente: «Arruinaste mis planes».

¿Es ella? Encendí la luz con indiferencia: "Está bien quitarte una, ya tienes muchas almas".

La Parca, Lanxi, ataviado con una capa negra y blandiendo una larga guadaña, me bloqueó el paso en un ataque de ira, con sus pálidos ojos grises llenos de furia: "Esta no es la primera vez. ¿Por qué siempre arruinas mis planes?"

«Al final morirá. Solo tienes que esperar unos años más. Has vivido tanto que, de todas formas, no te importarán estos pocos años». Tomé unas rosas blancas en plena floración del jarrón y se las di.

Lanxi lo tomó involuntariamente, olió la fragancia de rosas y quedó completamente embriagado: "El aroma de la vida y la muerte coexistiendo".

---Hada del Puente de las Urracas

Respuesta [18]: Mi encuentro con la mortal Lanxi es una larga historia. De hecho, somos viejas conocidas, pero suele aparecer porque yo arruino sus planes. Mientras Lanxi estaba ebria, no olvidó mirarme fríamente y suspiró suavemente: «Bruja, sabes que este trabajo no es fácil. Hay mucha gente compitiendo con nosotras por los clientes».

Reprimí la risa y fingí responder: "Sí, sí, usted vino del extranjero para expandir su negocio, así que es un pionero".

Lanxi dijo con profunda tristeza: "Es difícil. Por suerte, en los últimos años ha aumentado el número de personas cansadas de la vida, así que mi negocio apenas sobrevive. El suicidio es mi primera opción. El cielo no los aceptará y no pueden reencarnarse. Hoy se suponía que era una buena oportunidad, pero tenías que venir y arruinarla".

La bruja frunció el ceño y de repente se dio cuenta de algo: "¿Te has entrometido en los asuntos de Elaine?"

El rostro de Lanxi se tornó incómodo al instante, y tartamudeó en su defensa: "Solo un poquito, solo un poquito. La muerte misma es tentadora para los humanos, así que no me culpen".

Pobre Lanxi, no se detenía ante nada por sus negocios. Y aún más lamentables son los humanos, cuyas almas, incapaces de resistir la tentación, se convirtieron en las suyas. Tras la desaparición de Lanxi, me quedé entre las flores, reflexionando sobre la vida y la muerte. En verdad, desde el momento en que nacemos, cada día nos acerca un paso más a la muerte. El tiempo es realmente finito, pero algunos no pueden soportarlo y entregan sus vidas a ella. Al pensar en esto, no pude evitar suspirar profundamente.

La bruja llevaba una vida muy estructurada. Su trabajo en la floristería era a la vez un pasatiempo y una afición. En su tiempo libre, observaba la vida de Elaine a través del espejo de agua, viéndola ignorar los chismes a sus espaldas, aparentemente indiferente a las palabras ajenas, lo cual, en secreto, la complacía. Tras la pérdida de su amado, Elaine se volcó por completo en su trabajo y pronto fue ascendida. Esto era justo lo que la bruja esperaba; se notaba el esfuerzo que alguien ponía en algo, y Elaine demostró su valía con su propio trabajo duro.

Sentí alivio por lo de Yilian. Parecía que la espera de Lanxi iba a ser en vano. Al recordar la mirada de enfado de Lanxi, no pude evitar reírme para mis adentros.

Una tarde, mientras recogía mis cosas para cerrar la tienda, una persona inesperada vino a verme. Elaine, vestida con un traje de negocios gris claro, abrió la puerta de la floristería. Parecía mucho más madura de lo que la había visto en los últimos meses.

"Hola."

Dejé de hacer lo que estaba haciendo y le sonreí levemente: "¿Cómo has estado últimamente?"

Un atisbo de angustia cruzó el rostro de Elaine: "Estoy bien, pero últimamente un cliente me ha estado dando a entender que siente algo por mí. Sabe de mi pasado, pero no le importa. Simplemente sigue siendo amable conmigo, lo que me deja sin saber qué hacer".

—¿Ah, sí? —La observé con calma hasta que una expresión extraña apareció en el rostro de Elaine—. ¿Por qué no me dices el motivo de tu visita?

Elaine, algo avergonzada, suplicó en voz baja: "Quiero que me devuelvas mi amor. Al principio, me sentía bien sin amor; me ahorró mucho sufrimiento y dolor. Pero quiero intentarlo, empezar otra relación".

"¿No tienes miedo al fracaso, miedo a volver a salir lastimado?"