Geister im Medizinstudium Horror-Akten

Kapitel 19

Soñó que Xiaoyue corría entre los arbustos de adelfa, observada por innumerables ojos malignos. También vio a Yingniang siendo arrastrada y empujada a la calle, con un zapato desgarrado y manchado de excremento colgando de su cuello, y su espalda y pecho desnudos cubiertos de tinta sucia…

Al caer la tarde, el humo se elevaba en espiral desde las chimeneas de todas las casas del pueblo. Se vio a Lu Sheng bajando la montaña con un fardo de leña; caminaba con muletas, arrastrando la otra pierna, con el cuerpo retorciéndose de dolor. Wu Bingbing corrió rápidamente hacia él, le quitó el fardo de la espalda sin decir palabra y lo llevó a su patio.

Dentro. Zhang Qun también dio un paso al frente para ayudarlo, pero él retiró el brazo torpemente.

Lu Sheng miró a Wu Bingbing y dijo: "Gracias. Realmente te pareces a ella". Wu Bingbing preguntó: "¿Wang Xiaoyue?".

Lu Sheng asintió: "Es una buena persona. No podría haberles hecho daño a esas personas". Tras decir esto, alzó la vista y miró por encima del muro del patio hacia los acantilados que se extendían a lo lejos.

En el acantilado occidental se alzan varios árboles grandes con ramas nudosas y retorcidas, de los que cuelga un montón de pedazos rotos, como trozos de tela desgarrados, recortados contra el cielo gris.

Lu Sheng dijo: «La familia de Wang Nao murió de una forma terrible. Sus cuerpos estuvieron colgados de esos árboles durante más de un mes, y nadie se atrevió a bajarlos. Los buitres los despedazaron y cayeron. Solo entonces otros ayudaron a recogerlos y enterrarlos». Mientras hablaba, negó con la cabeza con un temor persistente: «Todos dicen que Xiao Yue los mató, pero no creo que haya sido ella».

En ese preciso instante, vieron al jefe de la aldea, Shi, caminando hacia ellos desde la distancia.

Lu Sheng dijo: "No confíes en ese tipo de apellido Shi. No es diferente del viejo jefe de la aldea, Wang Nao. Él tampoco sirve para nada".

Él incitó a la gente a profanar las tumbas de Xiaoyue y su madre; recibirá su merecido. No crean las palabras de este canalla.

Cuando el jefe de la aldea, Shi, se acercó, Lu Sheng ya se había dado la vuelta y había entrado en la casa. Inclinó la cabeza y miró dentro, luego les dijo a los dos: "Los he estado buscando durante mucho tiempo. Esta noche cenarán en casa de la viuda Bian".

La viuda colocó la tapa de una olla grande sobre un taburete cuadrado, que le servía de mesa de comedor improvisada.

Ella comentó tímidamente que nunca antes habían tenido invitados ni habían usado una mesa de comedor. Trajeron una gran pila de pan de maíz, junto con un tazón de gachas de maíz para cada persona. Sobre la tapa de la olla del centro había un tazón de verduras al vapor y otro de huevos revueltos con brotes de toon. El jefe de la aldea comió con ellos, diciendo que aquello era suficiente para la gente de las montañas. Los aldeanos normalmente no podían permitirse comer huevos; los llevaban al mercado de Badong, fuera de las montañas, para cambiarlos por aceite, sal, salsa de soja y vinagre. El jefe de la aldea comía con gusto mientras hablaba.

Después de la comida, el jefe de la aldea se limpió la boca y dijo: "Ustedes dos charlen aquí, tengo algo que hacer y me voy ahora".

Los dos dijeron que no había problema y que el jefe de la aldea podía seguir adelante. El jefe de la aldea vaciló, tartamudeando. "Ay, tengo antojo de un cigarrillo. Quería ir a Badong, fuera de las montañas, a comprar unos paquetes, pero olvidé mi dinero..." Bingbing sacó rápidamente cien yuanes, que él aceptó con un asentimiento. La viuda se burló: "¡Sé lo que vas a hacer! ¡Ve a ver a esa fulana!". El jefe de la aldea la pellizcó disimuladamente y dijo: "No digas tonterías. De verdad tengo algo que hacer. Volveré a buscarte más tarde". La viuda dijo: "Tú tienes tus asuntos y yo los míos. No vuelvas más tarde; tengo que visitar a otras personas".

Después de que el jefe de la aldea se marchara, Wu Bingbing le preguntó a la viuda Bian: "¿Por qué el jefe de la aldea Shi no nos habló de Yingniang cuando le preguntamos por ella? ¿Tuvo algún tipo de conflicto con Yingniang anteriormente?".

"Hay algunos. ¿Qué edad tiene Yingniang? ¿Qué edad tiene Shi? Él era muy joven entonces, así que no tendría ningún conflicto con Yingniang. Pero él y Xiaoyue tienen casi la misma edad. Algunos dicen que le gustaba Xiaoyue cuando era pequeño, pero eso fue antes de que me casara con alguien de este pueblo. Se dice que a todos los chicos de su edad en el pueblo les gustaba Xiaoyue."

¿Qué opinas de las muertes ocurridas en el pueblo durante los últimos dos meses?

"Es difícil decirlo. La gente sigue muriendo y nadie sabe quién es el responsable. Nadie lo ha visto con sus propios ojos; todo son conjeturas. Algunos dicen que Yingniang y su hija han regresado, ¿es eso posible?"

¿Es cierto que los aldeanos desenterraron las tumbas de la madre y el niño?

"Así es. Algunos dicen que las tumbas de su madre y su hija fueron enterradas en un lugar sombrío de la montaña, y sus espíritus inquietos regresaron para causar problemas. Todos en el pueblo estaban asustados, así que el jefe del pueblo los guió para desenterrar las tumbas."

"¿Todos los que murieron eran antiguos enemigos de Yingniang?"

"No del todo, ¿verdad? También hay gente con la que no tiene ninguna relación. No creo que tenga que ver con ella ni con su hija, ni que sea algo fantasmal o sobrenatural. Podría ser un pájaro grande, un pájaro sobrenatural devorador de hombres, que vino al pueblo específicamente para atrapar gente y comérsela. Aparte de un pájaro, ¿quién más tiene la fuerza para llevar a una persona hasta la copa de un árbol?"

En ese instante, la viuda dejó de hablar de repente y escuchó con atención. Se oyó un golpe en la puerta desde fuera de la ventana, y un destello de alegría cruzó su rostro: «Tengo que irme. Me da mucho miedo quedarme sola por la noche, así que voy a casa de mi prima, que vive al este. ¡Me temo que se preocupará por mí si llego tarde!».

Al marcharse, la viuda tomó ropa limpia, cerró bien las puertas y ventanas, y casi echó a correr hacia el este. Siguiendo su trayectoria, vio a un hombre mirando hacia allí, frente a una casa en lo alto de la ladera, en el extremo oriental del pueblo. La viuda corrió impaciente hacia él.

Se encontraron con la anciana en el camino. La anciana llevaba un manojo de leña desde el lado este del pueblo hasta la esquina noroeste, con pasos ligeros y firmes. Si no fuera por su cabello blanco, de espaldas habría parecido una persona joven. Bingbing se ofreció a ayudarla a cargarlo, pero la anciana dijo que no, que tal vez no fuera tan fuerte como ella. Bingbing le preguntó cuántos años tenía y por qué no dejaba que su hijo lo llevara. La anciana dijo: "Tengo 83 años, no tengo hijos, todos me llaman Abuela Cuco, de esas cucos que siempre cantan 'amargamente, amargamente, amargamente'". Bingbing preguntó: "¿Y quién la acompaña?". La anciana pensó un momento y dijo: "¿Habla de un tonto? No es mi hijo. Si mi hijo estuviera vivo, tendría 60 años". Bingbing les preguntó si podían ir a su casa un rato. La anciana dijo: "Es raro que alguien se preocupe por una anciana como yo, eso es maravilloso. Por fin, alguien con quien hablar y que escuche mis divagaciones".

"Abuela, ¿sabes qué le pasó a Yingniang hace un tiempo?", preguntó Bingbing.

"Todo el mundo en el pueblo lo sabe, y además, soy su vecino. Ella vive en el lado oeste."

La abuela Cuco los guió hacia el oeste. El terreno fuera del pueblo se elevaba cada vez más, con casas dispersas salpicando las laderas, rodeadas de maleza enmarañada y árboles silvestres. Rocas sobresalían de los campos delante y detrás de las casas, obstruyendo el camino y su vista. Rodearon las rocas y llegaron a una vasta extensión de adelfas, altas y densas, que se extendían hasta donde alcanzaba la vista, ocultando por completo las casas. La anciana murmuraba mientras caminaba, diciendo que cuando se construyeron las casas, las adelfas no eran tan altas; habían crecido descontroladamente con los años. Pronto llegaron a su propia casa. La anciana dijo que Yingniang solía vivir más adelante, pero su casa se había derrumbado hacía mucho tiempo.

La casa de la anciana era una vivienda baja de piedra con techo de paja. Dentro, encendió una lámpara de aceite, cuya tenue luz parpadeaba e iluminaba el espacio ruinoso. Zhang Qun comentó que el pueblo tenía electricidad y le preguntó por qué no usaba luces eléctricas. La anciana respondió: «No tengo cómo ganarme la vida; no puedo pagar la electricidad. Las lámparas de aceite son más económicas». Al oír esto, ambos sintieron una punzada de tristeza. Bingbing sacó 200 yuanes y se los dio a la anciana, diciendo: «Esto es una pequeña muestra de nuestro agradecimiento; por favor, ayúdenme». La anciana lo aceptó con gratitud, diciendo: «Son personas realmente amables».

Guardó el dinero en la bolsa de arroz que tenía detrás, suspiró y dijo: "No soy mucho mejor que Yingniang".

"Queremos saber, ¿cómo murió Yingniang?"

"Los aldeanos lo llevaron a la muerte; ¡esa gente es verdaderamente malvada!"

"¿Es ese el viejo jefe de la aldea, Wang Nao? Todos dicen que es él."

«No es solo él, es toda la gente del pueblo», dijo la abuela Cuco. «Hay muchísimos solteros. Todas las mujeres decentes se han casado con hombres de fuera de las montañas, pero ni siquiera ellos pueden traer a uno. Lo único que hacen es acosar a las mujeres del pueblo. Y los que tienen esposa también son unos avariciosos, como jabalíes, que corretean por el pueblo todas las noches, causando estragos. Son las viudas indefensas las que sufren. Los de fuera no saben cuánto ha sufrido Yingniang. Después de que su hija se fuera a estudiar fuera de las montañas, se quedó sola en casa. ¿Cómo iba a poder vigilar la casa? Esos hombres entraban por la noche y la acosaban, luego saltaban por la ventana. En la oscuridad, ni siquiera sabía quién era».

Más tarde, no pudo soportarlo más y decidió recurrir a métodos para lidiar con ellos. Su padre había sido médico durante tres generaciones, y su discípula más cercana era una curandera que solía sobrevolar las montañas de su pueblo natal para recolectar hierbas. Conocía muchas artes mágicas y le había enseñado algunas. Cuando creció, le enseñó un hechizo para encoger los genitales, diciéndole que si algún hombre la acosaba, debía usar ese hechizo para defenderse. También le enseñó muchas otras cosas. Tras la muerte de su padre, la hechicera quería que subiera a la montaña con ella, pero a ella le gustaba el pintor y no quería ir. Ahora, sufriendo, lamentaba profundamente no haberle hecho caso. Solo usó hechizos en Yang Hongde y Wang Nao porque les tenía cariño. No quería usar la magia para dañar a nadie, pero los aldeanos la obligaron.

A partir de entonces, algunos hombres del pueblo contrajeron la "enfermedad de la reducción del pene". Al principio, lo mantuvieron en secreto, pensando que mejoraría con el tiempo, pero después se sintieron decepcionados y asustados. Todos decían que Yingniang practicaba brujería, y nadie se atrevía a acercarse a su casa. Debido a la "enfermedad de la reducción del pene", muchas familias tuvieron conflictos internos, y medio pueblo se sumió en el caos. Las mujeres maldecían a Yingniang, la acusaban de tener mala suerte, arrojaban excremento contra la pared de su patio y le echaban agua sucia en la puerta. Por la noche, le tiraban piedras a la casa, destrozando todo a su paso y tirándolo al suelo.

Ese otoño ocurrió otro incidente que volvió a enfurecer a los aldeanos. Ese día, Xiao Ai, la hija mayor de Wang Nao, se casaba. Sus suegros, que venían de fuera de la montaña, llevaban una silla de manos decorada para recogerla, pero inesperadamente se toparon con Ying Niang, que bajaba de la cima cargando un conejo ensangrentado. Todos lo consideraron una lástima y mala suerte, y no le dieron mayor importancia. Pero al día siguiente, tras el incidente, todos lo relacionaron con Ying Niang y creyeron que él era el responsable.

¿Le pasó algo a la fiesta de bodas? ¿Qué ocurrió?

Cuando esas personas bajaron de la montaña, ya era de noche. De repente, comenzó a llover torrencialmente sobre el camino de montaña, tan fuerte que era imposible abrir los ojos. El camino ya estaba resbaladizo, y entonces se toparon con una gran manada de jabalíes. Los hombres estaban todos borrachos y solo les importaba correr hacia adelante para salvar sus vidas. Como resultado, volcaron la silla de manos decorada, y Xiao Ai rodó por el precipicio y cayó al vacío, muriendo en el acto.

"¿Qué tiene que ver su muerte con Yingniang?"

Pero todos en el pueblo decían que había sido Yingniang quien la había maldecido, afirmando que odiaba a Wang Nao. Toda la familia de Wang Nao fue a casa de Yingniang y armó un escándalo, la sacaron a rastras del pelo y la golpearon, la desnudaron, la dejaron cubierta de moretones y le rompieron una pierna. Estuvo postrada en cama durante meses, sin que nadie la cuidara, así que imagínense cómo sobrevivió. Comía batatas secas y granos de maíz casi a diario, levantándose solo una vez al día para beber agua cruda. Algunas mujeres bondadosas fueron a verla y, al verla así, pensaron que estaba muerta. Yingniang pareció leerles la mente y dijo: «No moriré, sigo esperando a mi hija, mi hija me sacará de aquí». Todos pensaron que estaba loca, porque su hija ya había muerto antes, asesinada a la fuerza por el hijo de Yang Hongde.

Ella sigue esperando a su hija; debe estar loca para estar haciendo esto.

“Si se tratara de una persona común y corriente, se habría dado por vencida después de haber vivido una vida tan dura”, dijo Zhang Qun.

“Yo también lo creo. Abuela, ¿cuándo murió Yingniang?”, preguntó Bingbing.

Dos años después, era invierno... y nevaba intensamente. Esa noche enfermó; tenía el cuerpo helado y las piernas le dolían muchísimo. Encendió leña para calentarse... El fuego creció cada vez más, e incluso su edredón se incendió. No tuvo fuerzas para apagarlo, ni siquiera para levantarse de la cama, y murió quemada en la casa.

Al oír esto, ambos no pudieron evitar suspirar.

Sin darse cuenta, ya era de noche. La anciana extendió un manojo de hierba seca en el suelo, sacó una manta y la colocó encima, dejando que las dos niñas durmieran un rato. Zhang Qun se acostó y se durmió enseguida. Bingbing, en cambio, daba vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño. Pensando en el destino de Yingniang, se sintió desconsolada y con ganas de llorar.

Cuando finalmente se durmió, siguió teniendo sueños.

Soñó que Xiaoyue corría entre arbustos de adelfa, con innumerables ojos malignos observándola desde dentro. Yingniang gritó el nombre de su hija, persiguiendo su sombra; soñó que arrastraban a Yingniang a la calle, con un zapato desgarrado y manchado de excremento colgando de su cuello, despojada de su ropa, con la espalda y el pecho desnudos cubiertos de palabras obscenas escritas con tinta; soñó con una casa en llamas, Yingniang luchando por salir arrastrándose, el fuego envolviendo su ropa, envolviendo su cabello, se arrastró y se arrastró hasta que ya no pudo moverse, todo su cuerpo se convirtió en una bola de fuego, y de las llamas se oían sus gritos desgarradores…

En la segunda mitad de la noche, volvió a soñar con Jiang Lan. Vestida completamente de blanco, voló de regreso a la tumba de su madre, al norte de la aldea. Allí vio la tumba desenterrada y escuchó sus lejanos y etéreos lamentos… Se enteró de que el jefe de la aldea, Shi, había ordenado a unos hombres profanar la tumba de su madre, dejándola sin dónde esconderse, ni siquiera como fantasma. Jiang Lan se enfureció al instante, corriendo y gritando por la ladera, maldiciendo al jefe Shi. Los aldeanos golpeaban ollas y sartenes, intentando ahuyentarla. Voló sobre la aldea, su luz plateada iluminando el cielo. Vio al jefe de la aldea escondido tras un muro de piedra, se abalanzó como un rayo y abrió un agujero en la casa. Agarrándolo por el cuello, lo arrojó fuera y lo hizo girar en el aire como un látigo. Luego lo colgó de la rama de un árbol en el acantilado occidental, riendo a carcajadas mientras se marchaba…

Bingbing se despertó sobresaltada por las risas, empapada en sudor. Era de día. Miró a Zhang Qun y gritó de terror: Zhang Qun dormía en la hierba, mientras que ella yacía sobre un montón de escombros. Al mirar más de cerca, vio un techo abierto, paredes derrumbadas y la casa cubierta de maleza. No era la casa de su abuela; eran claramente las ruinas de la casa incendiada de Yingniang. Zhang Qun, también despertado, gritó incrédulo. Había amanecido y, tras un instante de sorpresa, su miedo se disipó.

“La anciana nos atrajo hasta aquí para contarnos algunos hechos”, dijo Zhang Qun. “La anciana es Yingniang o una bruja, la hechicera de Yingniang”.

Bingbing dijo: "No se parece a Yingniang. Creo que debe ser esa hechicera".

Descubrieron que el dinero que Bingbing le había dado al anciano la noche anterior estaba enterrado en un montículo de tierra cercano.

“Puede cambiar la escena para engañarnos; es un fantasma o un demonio”, dijo Zhang Qun.

"Busquemos dentro a ver si encontramos algo del pasado de Yingniang."

"¿Tal vez podamos encontrar esa clave para la longevidad?", dijo Zhang Qun.

Un muro de piedra yacía entre espinas y maleza, claramente intacto. Incluso los troncos que no se habían quemado por completo en el fuego permanecían apilados, ennegrecidos y duros, conservando su estado original de cuando se derrumbaron. Las dos mujeres registraron la casa; las mesas, las sillas y los armarios de madera eran ahora solo cenizas, incluso la estufa y el pozo de tierra estaban agrietados y derrumbados, con una exuberante hierba silvestre brotando. En un arroyo bajo una sección del muro de piedra, encontraron una pequeña caja cuadrada de hierro oxidada. Al abrirla, encontraron tres cartas. Excepto por la escritura descolorida y amarillenta de los sobres, todo lo demás estaba intacto. Abrieron cuidadosamente las cartas; todas estaban dirigidas a Wang Xiaoyue, expresando su dolor de anhelo y la esperanza de una respuesta. La carta era del Departamento de Bellas Artes de la Universidad de Zhongzhou, escrita por Gu Hongsheng. Mientras se preguntaban quién era este Gu, vieron a Lu Sheng acercándose con muletas. Las dos mujeres lo saludaron triunfalmente.

Lu Sheng dijo: "Los vi anoche caminando por aquí y pensé que iban a la casa del jefe de la aldea. No esperaba que vinieran. ¿Se quedaron a pasar la noche o volvieron temprano esta mañana?"

Zhang Qun dijo: "Cuando llegamos ayer, ¿viste a una anciana que nos guiaba?"

Lu Sheng dijo: "Solo los veo a ustedes dos, no hay ninguna anciana aquí. Salgan rápido, me preocupa que estén poseídos por un fantasma. Alguien fue poseído por un fantasma antes y casi muere. ¡Salgan rápido!"

Justo en ese momento, el jefe de la aldea, Shi, llegó de las cercanías. Gritó: "¿Qué hacen aquí? ¡Aunque tengan curiosidad, no deberían estar aquí! Si los aldeanos los ven, pensarán que son monstruos. ¡Como fantasmas!".

Wu Bingbing dijo: "¡Hemos visto un fantasma, jefe de la aldea! ¡Incluso tuve un sueño anoche donde sabía que usted había desenterrado las tumbas de Yingniang y su hija, y que su hija había regresado para buscar venganza!"

«¿Venganza?» El jefe de la aldea se quedó atónito. «No los ofendí. Solo temía que me persiguieran y se convirtieran en fantasmas para matar gente... ¡Los aldeanos me pidieron que los llevara allí, no fui solo yo!»

Los muertos yacen bajo tierra, y no los dejas descansar en paz. Al profanar sus tumbas, los has dejado sin hogar en el inframundo. Su hija vino aquí precisamente por tu culpa.

El jefe de la aldea tartamudeó: "¿Soñaste que volvía? ¿Qué quiere?"

“La vi matarte y colgar tu cuerpo en ese árbol de allí.”

—¡Dios mío! —exclamó el jefe de la aldea—. ¡Yo no le hice daño! No soy Wang Nao, ¿por qué iba a intentar matarme? ...¡No me asustes! Iré a tapar la tumba ahora mismo, para que quede como antes, ¿de acuerdo? ¡Me arrepiento muchísimo! No debí haber hecho caso a los parientes de Wang Nao, no debí haber ido con ellos a desenterrar la tumba. ¿Qué se supone que debo hacer ahora? Llevaré a algunas personas a tapar la tumba y restaurarla a su estado original, ¿de acuerdo? ¡Qué mala suerte!

Lu Sheng, que estaba cerca, dijo: "Hace mucho que te dije que no debías hacer esto. Esto es un pecado y habrá consecuencias. No me hiciste caso, e incluso me llamaste estúpido".

"Tengo que ir a rellenar su tumba." El jefe de la aldea se apresuró a marcharse.

Zhang Qun dijo: "El jefe de la aldea está asustado; ¿podría Jiang Lan tomar represalias contra él?"

Bingbing dijo: "Es muy probable. Cuando llegué aquí, vi a mi padre y me contó que Jiang Lan recibió un disparo de un guardia de la prisión cuando fue a matar a Geng Qingshan. Yo también le había disparado con un rifle de caza. Resultó gravemente herida y probablemente no pueda volar tan lejos, lo que explica por qué no ha regresado últimamente. El hecho de que soñara que regresaba probablemente esté relacionado con sus pensamientos actuales. Puedo percibir sus deseos internos, lo que demuestra que está pensando en volver para vengarse".

Zhang Qun preguntó: "¿Y si regresa con nosotros? Por ejemplo, si ella..."

Bingbing dijo: "¡No me asustes! Espero que no vuelva, espero que haya perdido su magia".

Zhang Qun dijo: "Pase lo que pase, necesitamos averiguar sus antecedentes y encontrar esa clave para que dure muchos años".

Bingbing dijo: "Sí, solo podemos seguir su experiencia e investigar más a fondo".

Capítulo diecinueve

Perforó un agujero en el candado de la longevidad con una aguja, dejó caer la sangre del bebé y luego extrajo la sangre del corazón del lobo dentro del candado. Después, calentó el candado al fuego y, en poco tiempo, el agujero quedó sellado.

Lu Sheng y Xiao Yue fueron compañeros de clase en la escuela secundaria. Finalmente, Lu Sheng relató las experiencias de Xiao Yue después de que ella se marchara del pueblo. Xiao Yue también tuvo una compañera de clase, Xiu Yun, quien se casó con un hombre de un pueblo de montaña a 48 kilómetros de distancia. Los dos la conocieron al día siguiente en un pueblo de mercado. También fueron a la capital del condado y a la escuela secundaria, donde encontraron a algunos de los profesores y empleados de hacía 15 años y les preguntaron con detalle sobre la situación de Xiao Yue. Zhang Qun recopiló la información que reunieron en su computadora portátil. Aunque la información no era exhaustiva y los relatos diferían, todas sus historias corroboraban las trágicas experiencias de Wang Xiao Yue. Ambos lloraban a menudo mientras escuchaban.

Casualmente, el instituto al que asistía Xiaoyue era el mismo donde trabajaba Yang Li. Yang Li era el encargado de la caldera, un puesto que le había conseguido su tío, que era el subdirector del condado. Yang Li, como era de esperar, se alegraba de ver a Xiaoyue con frecuencia en su instituto; sin embargo, Xiaoyue sabía que esta coincidencia no era buena, pero jamás imaginó que le traería tantos problemas más adelante.

Xiuyun dijo: "Los estudiantes de las montañas viven todos en el campus. Xiaoyue, Xiaoyuan y yo estamos en la misma residencia. Xiaoyuan es diferente de Xiaoyue y de mí. Su padre, Wang Nao, es el jefe de la aldea, así que su familia es rica. Se nota por la comida que comen. Xiaoye y yo traemos nuestra propia comida. Cada semana, volvemos a casa y traemos una cesta de bollos al vapor, todos de granos gruesos. Tenemos que tener cuidado con la comida, y lo que traemos tiene que durar una semana. En cada comida, calentamos los bollos al vapor que trajimos en la cafetería estudiantil, luego gastamos diez centavos para comprar un tazón de gachas y lo comemos con agua salada o salsa picante. A diferencia de Xiaoyuan, ella puede comprar carne y verduras en cada comida. A veces, si no le gusta la comida de la cafetería, come en un restaurante de la calle. Todos en la residencia saben que Xiaoyuan menosprecia a Xiaoyue; no tiene mucho que ofrecer, pero simplemente no le presta atención a Xiaoyue. Mirada. Siempre está haciendo comentarios sarcásticos y sacando a relucir los asuntos familiares de Xiaoyue." "Piénsalo." Xiaoyue se concentró en sus estudios, no queriendo causar problemas, y toleró el comportamiento de Xiaoyuan tanto como pudo, fingiendo no oír nada. En ese momento, Yang Li buscaba frecuentemente a Xiaoyue, y Xiaoyue salió con él dos veces. Debido a que siempre era físicamente abusivo, Xiaoyue lo evitaba intencionalmente. Xiaoyuan a menudo acosaba a Xiaoyue, incluso culpándola por objetos perdidos. Una vez, durante un estudio individual nocturno, Xiaoyuan volvió a provocar una pelea, y Xiaoyue lloró en un rincón del patio de recreo, sintiéndose agraviada. Más tarde, Xiaoyue simplemente fue a ver a Yang Li y le contó sobre el acoso. Después de que Yang Li intervino, Xiaoyuan nunca más se atrevió a actuar con arrogancia frente a Xiaoyue. Yang Li era más de diez años mayor que Xiaoyue, sabía cómo persuadir y consolar a la gente, y sabía cómo hacer felices a las chicas. Xiaoyue y Yang Li pasaban cada vez más tiempo juntos. En realidad, en aquel momento, Lu Sheng sentía algo por Xiaoyue, y no quería que ella se acercara demasiado a Yang Li, así que incluso la vigilaba.

La sala de calderas de la escuela estaba ubicada en la parte trasera del campus, separada de la zona residencial por la fábrica administrada por la escuela. Sin embargo, la fábrica había cesado su producción en ese momento, y nadie iba a esos edificios en ruinas, lo que hacía que la sala de calderas fuera particularmente silenciosa en un rincón del campus. Más allá de la sala de calderas se encontraba el muro perimetral; mirando hacia arriba, se podía ver la ladera, el bosque a lo lejos y los picos de las montañas. El guardia de seguridad de la escuela dijo que Yang Li había cavado un agujero en la base del muro, que solía ocultar con ramas de árboles. Había llevado a Xiaoyue por ese agujero más de una vez para correr hacia el bosque en la ladera. Xiaoyue a menudo llevaba su cuaderno de bocetos, y a veces su bloc de dibujo, y se sentaba en la ladera durante medio día. Entre medias, Yang Li, incapaz de esperar más, se escabullía de vuelta a la habitación para comer algo antes de regresar.

Todos pensaban que Yang Li, que no tenía mucha educación ni ambición, no quería que Xiao Yue estudiara mucho ni que progresara. Alguien que escuchó su conversación dijo que una vez Yang Li intentó persuadir a Xiao Yue: "¡Deja de estudiar! Casémonos y formemos una familia. Te garantizo que nunca tendrás que preocuparte por la comida ni la ropa". Xiao Yue se negó, diciendo que le encantaba leer y pintar. Yang Li le sugirió que su tío le buscara un trabajo. Xiao Yue dijo que no quería eso; quería ir a la escuela de arte. Yang Li dijo: "Es imposible que entres". Xiao Yue dijo: "Creo que sí". Yang Li dijo: "¿Y si entras en la universidad y te conviertes en pintora? ¿Te acordarás de mí?". Xiao Yue dijo: "Por supuesto que sí. Me ayudaste; nunca te olvidaré". Yang Li dijo: "¡Olvidarte no es nada! La cuestión es que yo era operario de calderas. Te convertirás en pintora, verás el mundo, conocerás a mucha gente... ¿te acordarás de mí?". Xiao Yue dijo: "Aunque yo no lo recuerde, todos te recordarán". Yang Li preguntó: "¿Verdad o mentira?". Xiao Yue respondió: "¡Por supuesto que es verdad!". Yang Li preguntó: "¿Aún recordarás nuestro compromiso?". Xiao Yue dijo: "¡Por supuesto que lo recuerdo!". Yang Li preguntó: "¿Te casarás conmigo entonces?". Xiao Yue dijo: "¡Por supuesto que sí!". En ese momento, Yang Li se sentía feliz, ansioso y preocupado a la vez...

Lu Sheng dijo: "Admito que sentía algo por Xiaoyue en aquel entonces. ¡Me sentía diez veces, cien veces mejor que Yang Li! Xiaoyue y yo crecimos juntos. De todos los chicos y chicas del pueblo, yo era quien más me importaba. ¿Quién es Yang Li? Es un cobarde, igual que su padre, Yang Hongde. ¿Y qué si tiene un tío que es funcionario? ¿Y qué si su familia tiene algo de dinero? La madre de Xiaoyue casó a su hija con su familia por eso. Todo el mundo sabe que no tuvo otra opción. Originalmente quería salvar a su hija, pero terminó arruinándola".

Si no fuera por eso, Xiaoyue definitivamente estaría conmigo. Xiaoyue es una buena chica y no se parece en nada a Yang Li. Sus cambios posteriores fueron causados por la seducción de Yang Li. Fue ese bastardo de Yang Li quien la arruinó.

Yang Li la visitaba durante sus sesiones de estudio vespertinas, usando palabras dulces para seducirla. Cada vez que salía con Yang Li, yo me escabullía en secreto y los seguía, temiendo que se aprovecharan de Xiaoyue. Al principio, Xiaoyue pudo controlarse. A veces, tan pronto como sonaba la campana que indicaba el final del estudio vespertino en la habitación de Yang Li, junto a la sala de calderas, salía corriendo de vuelta a su dormitorio, y Yang Li no podía detenerla. Más tarde, Yang Li se adaptó a sus preferencias, esforzándose por convencerla, y ella poco a poco cambió. Por ejemplo, si no comía bien, Yang Li le preparaba todo tipo de comida deliciosa. Cuando estaba de mal humor, Yang Li la llevaba al cine, a jugar en la ladera de la montaña e incluso la dejaba escuchar música en su dormitorio. Incluso posaba como modelo para que ella dibujara. Xiaoyue era muy joven y no entendía mucho sobre las relaciones entre hombres y mujeres. A ella le gustaba estar con Yang Li simplemente porque le gustaba el ambiente, le gustaba que alguien la cuidara y la protegiera, le gustaba la libertad de comer lo que quisiera y jugar como quisiera, y le gustaba la sensación de seguridad de no tener que preocuparse por los demás ni de ser acosada. Sin embargo, Yang Li albergaba planes astutos. Se aprovechó de su inmadurez, fingiendo ternura para seducirla y atraerla hasta que la poseyó por completo.

Una noche de fin de semana, Xiaoyue volvió al dormitorio de Yangli. Inesperadamente, llovió esa noche. Xiaoyue no salió después de su estudio vespertino, ni después de que sonara la campana para apagar las luces. Todavía no había salido después de la medianoche. Me quedé de pie bajo el depósito de agua frente al edificio, empapado hasta los huesos, sintiendo una inquietud indescriptible. Sentía como si me estuvieran apretando la nariz con pinzas, y las lágrimas corrían por mi rostro sin control. En ese momento, odié no tener un padre rico; ni siquiera podía mantenerme a mí mismo, y mucho menos cubrir las necesidades de Xiaoyue. De verdad se había juntado con otro; rápidamente se había convertido en la esposa de otro.

Entonces me enfadé con Xiaoyue, regañándola por ser estrecha de miras y materialista, por codiciar el estatus y el dinero de la familia de Yang Li. Pero luego lo pensé y me di cuenta de que Xiaoyue no tenía remedio. Provenía de una familia así, era naturalmente hermosa y se negaba a aceptar su destino, pero este no le daba muchas opciones. Se aferraba a lo poco que tenía, solo quería sobrevivir, mientras soportaba tanta amargura y se adaptaba a tantas cosas que no quería hacer. Lo tenía difícil. Pensando así, no sabía a quién culpar. Aunque lo entendía, seguía sin querer rendirme. Me quedé bajo el alero bajo la lluvia, esperando que Xiaoyue saliera en un minuto más. Finalmente, decepcionado, cogí un ladrillo y corrí hacia ella, estrellándolo contra la puerta. Cuando Yang Li salió a mirar, me escondí a cierta distancia, observándolo mientras miraba a su alrededor antes de volver adentro. Volví a golpear la puerta con el ladrillo. De nuevo, Yang Li salió, maldijo un par de veces y cerró la puerta. Xiaoyue no volvió a salir. Xiaoyue no se fue. Estaba empapada hasta los huesos y mi corazón se heló. Finalmente, me fui, sin volver a espiarla jamás. Fue entonces cuando oí a Xiuyun decir que Xiaoyue solía ir a casa de Yangli a pasar la noche.

Muchos compañeros de clase intuían que Xiaoyue no podría continuar sus estudios. Inesperadamente, Xiaoyue sacaba notas superiores a 95 en todas las asignaturas en cada examen, y Yang Li le compraba mucha pintura, así que salía a pintar a menudo. Mis estudios se arruinaron a partir de entonces; perdí el interés por estudiar, preguntándome para qué servía, e incluso si entraba en la universidad, no podría estar con Xiaoyue. Una vez me la encontré y me preguntó por qué parecía tan distraído. Le dije que no pasaba nada, forzando una sonrisa para ocultar mis verdaderos sentimientos. Xiaoyue dijo: «Sé que fuiste tú quien tiró el ladrillo aquella noche». Me quedé en shock. Entonces, lo que me sorprendió aún más fue que dijo: «Me casé con Yang Li. Solo quería decírtelo, pero no debes contárselo a nadie». ¿Cómo podía ser? Casi le grité. Xiaoyue dijo: "Yang Li me presiona constantemente para que me case con él. Si no acepto, dice que no soy sincera, como si estuviera engañando a su familia. Simplemente dije: 'Está bien, casémonos entonces'. Tomó algunas de mis fotos y salió a buscar a alguien para conseguir dos certificados de matrimonio. Ese día estaba en clase, y me llamó para mostrarme los certificados". Le dije: "Xiaoyue, eres tan impulsiva. ¿Crees que el matrimonio es un juego?". Xiaoyue dijo: "Una chica como yo, con una familia como la mía, tiene ambiciones altísimas, pero un destino tan frágil como el papel. Tengo suerte de que alguien me ayude. ¡Me temo que los demás no me ayudarán!". Me dio una palmadita en el hombro, diciéndome que no perdiera el tiempo con ella, que intentara ir a la universidad, dejar este remoto pueblo de montaña e irme a una gran ciudad para que la gente me respetara. Le pregunté: "¿No quieres ir a la universidad y marcharte?". Ella dijo: «Claro que sí. No me quedaré en este lugar horrible; me iré muy lejos». Le pregunté: «Entonces, ¿por qué te casaste con Yang Li?». Parecía restarle importancia y preguntó: «¿Afectará el matrimonio a mi viaje al extranjero?». Yo creía que sí, pero no dije nada. Ella respondió: «¿A quién le importa? ¡Iremos paso a paso!». Finalmente, al marcharse, me dijo: «¡Escúchame, concéntrate en tus estudios!».

Más tarde, todos los compañeros y profesores conocieron la historia de Xiaoyue. Ese otoño, aprobó el examen de ingreso al Departamento de Arte de la Universidad de Zhongzhou, donde se especializó en bellas artes. Sin embargo, todos sabían que había sido expulsada de la universidad tras solo tres meses de estudio. El castigo se debió a las travesuras de Yang Li, tal como Lu Sheng había temido en aquel momento, y estuvo influenciado por su relación pasada con Yang Li.

Existen muchas opiniones diferentes sobre su decisión de abandonar los estudios, pero los hechos básicos son prácticamente los mismos.

Las palabras de Yang Li eran completamente razonables; se presentó como una víctima. Dijo que después de que Xiaoyue ingresara a la universidad, le envió una carta agradeciéndole su cariño y ayuda, diciéndole que nunca lo olvidaría a él ni a toda su familia, y luego desapareció. Dos meses después, recibió su segunda carta, en la que decía que siempre lo había considerado un hermano mayor, pero que el vínculo entre hermanos era diferente; que no debió haber usado sus contactos para obtener el certificado de matrimonio, y que le pidió que se deshiciera de él después de recibir la carta. En el pasado, ambos eran ingenuos y no entendían el amor; solo después de ingresar a la universidad se dieron cuenta de que aceptar casarse con él había sido una broma. Ella amaba la pintura, un tipo de vida diferente, y le pidió que la comprendiera; siempre lo recordaría como su hermano mayor. Yang Li no quería ser su hermano mayor; la quería a ella, a esta belleza. Primero regresó a la aldea de Shimen y le contó a Yingniang sobre los cambios de Xiaoyue, con la esperanza de que ella pudiera ayudarlo a convencerla. El tono de Yingniang era completamente diferente al de antes. Dijo que Xiaoyue era una alondra, y que, habiendo logrado finalmente volar lejos del valle de la montaña, ¡dejadla volar! No te pertenece, no intentes detenerla, ¡olvídate de esa idea!

Yang Li se negó a rendirse. Ese mismo día, dejó la ciudad natal y viajó durante dos días hasta la universidad, a cientos de kilómetros de distancia. Esperó en la puerta del campus todo el día, pero Xiaoyue no salió. A la tarde siguiente, se coló en el campus y llegó al aula de Xiaoyue después de clase. Casualmente, vio a Xiaoyue dibujando con un chico, mirándola muy de cerca. Esto le resultó insoportable, así que la agarró y le exigió que volviera con él a su ciudad natal. Xiaoyue, por supuesto, se negó y le suplicó fuera del campus. Él se mantuvo firme, diciéndole que mientras ella estudiara allí, jamás estaría con él en el futuro. Fue a la universidad tres veces, intentando por todos los medios persuadirla, pero fue en vano. Finalmente, irrumpió en la oficina de la dirección y expuso los problemas de Wang Xiaoyue, acusándola de ser moralmente corrupta e ingrata. Añadió que, tras casarse con él y vivir juntos durante un año, había cambiado de actitud, abandonado a su marido e iniciado una relación con un compañero de clase. Incluso armó un escándalo en el campus, agarrando un cuchillo de cocina y amenazando con una pelea a muerte si Xiaoyue no abandonaba la escuela. Finalmente, la escuela expulsó a Wang Xiaoyue alegando que había ocultado su historial matrimonial y que tenía serios problemas con su ideología, moral y estilo de vida.

Yang Li finalmente logró su objetivo: conseguir que Xiaoyue abandonara la escuela. Xiaoyue regresó a la aldea de Shimen y durmió profundamente durante tres días y tres noches en la cama de su madre, que olía a humedad, negándose a comer o beber. Yingniang se sentó a su lado, con lágrimas corriendo por su rostro, maldiciendo constantemente a Yang Hongde, llamándolo cobarde e hijo de puta, rechinando los dientes mientras maldecía. Al día siguiente, Yang Li llegó exigiendo que Xiaoyue lo acompañara a la capital del condado. Dijo que, tras el matrimonio, Xiaoyue sería su esposa y tendría que vivir una vida obediente con él. Cuando Yingniang se negó, Yang Li sacó un billete y dijo que devolvería todo el dinero que su familia había gastado en ella durante los últimos dos años, así como el depósito y la dote, un total de 8.500 yuanes. Dijo que se iría si ella le daba el dinero ese mismo día; de lo contrario, tendría que vivir con él.

Sabía que Yingniang no podía conseguir tanto dinero. Efectivamente, Yingniang se cubrió el rostro con las manos y rompió a llorar. Xiaoyue se incorporó en la cama, se frotó los ojos hinchados, se alisó el cabello y le dijo a Yang Li con expresión impasible: «Iré contigo».

Xiaoyue siguió a Yang Li de regreso a su escuela secundaria, la cual había abandonado solo tres meses antes. En lugar de continuar sus estudios, se dirigió directamente al dormitorio de Yang Li, contiguo a la sala de calderas, y se casó con uno de los trabajadores temporales de la escuela. Parecía resignarse a su destino, sin luchar más, y a partir de entonces se volvió inusualmente fría.

Para entonces, Lu Sheng y Xiu Yun ya se habían graduado. Entre los estudiantes de la aldea de Shimen que estudiaban allí un año más abajo se encontraban Shi Sufang y Wang Mingxuan, así como el actual jefe de la aldea, Shi Zhu. Todos ellos, intencionada o involuntariamente, se fijaban en Xiao Yue, deseosos de saber cómo era su vida. No solo sentían compasión por ella, sino que también la admiraban profundamente. Esto se debía a que, durante muchos años, Xiao Yue había sido la única de la aldea de Shimen admitida en la universidad. Sufang la visitó varias veces cuando Yang Li estaba ausente. Incluso Mingxuan observaba en secreto la vida de Xiao Yue, ya que tenía que responder a un sinfín de preguntas de Lu Sheng cada semana. A diferencia de las esposas de otras mujeres, Xiao Yue seguía comportándose como una estudiante, a menudo escapándose por un agujero en la pared con su mochila y su cuaderno de dibujo para estudiar a la sombra de los árboles en la ladera.

Yang Li no podía controlarla; ella podía volver cuando quisiera. Su Fang dijo que quería divorciarse de Yang Li e incluso había roto su certificado de matrimonio. Pero Yang Li no accedió, diciendo que aunque el certificado se rompiera, la copia original no se podía borrar, y que ella era su esposa sin importar nada. Finalmente, Yang Li la engañó, diciéndole que aceptaría el divorcio si ella se quedaba con él un año. Xiao Yue aceptó, y llegaron a un acuerdo verbal. Su Fang se preguntaba por qué se dejaba influenciar tan fácilmente, pero no se atrevió a decir nada, por miedo a que Yang Li se opusiera. Yang Li dijo que se divorciaría de ella en un año, con la esperanza de que durante ese tiempo intentara conquistarla y desgastarla gradualmente, haciendo que dejara de pensar en la escuela y el mundo exterior. Su plan mayor era embarazar a Xiao Yue lo antes posible, hacerla dar a luz y usar este método para controlar sus sentimientos.

Su deseo se cumplió de nuevo; Xiaoyue quedó embarazada al segundo mes de su regreso. Xiaoyue no quería tener al niño y lloró y armó un escándalo con Yang Li, acusándolo de arruinarle la vida. Yang Li siguió suplicándole y persuadiéndola, diciéndole: "He sido tan bueno contigo, ¿por qué no quieres estar conmigo? ¿Por qué siempre quieres irte?". Xiaoyue respondió: "No es que no quiera estar contigo, no es que no me gustes, es que no me gusta este remoto pueblo de montaña. No quiero sufrir como mi madre el resto de mi vida. Quiero irme de las montañas a buscar a mi padre, así que me iré tarde o temprano". Yang Li dijo: "Te he amado durante años y he gastado mucho dinero en ti. Incluso si quieres irte y no estar conmigo, tienes que tener la conciencia tranquila. Si das a luz al niño, yo lo criaré, así tendré algo que esperar con ilusión. Luego nos divorciaremos, podrás irte lejos, te juro que no te detendré". El corazón de Xiaoyue se ablandó de nuevo, sintiendo que esta petición no era descabellada. Dejó de llorar y presionarlo, recordándole constantemente que se ocupara del niño rápidamente, aunque ella misma estaba algo indecisa. Esto encajaba perfectamente con el plan de Yang Li. Con el paso del tiempo, su vientre crecía cada vez más. Cuando le insistía, Yang Li siempre decía: "Ya han pasado cinco meses, o incluso medio año. Aguanta unos meses más y serás libre". Xiao Yue no podía salir todos los días, y Yang Li se encargaba de todas sus necesidades, desde comer y beber hasta ir al baño. Ella lo trataba con aires de superioridad.