Geister im Medizinstudium Horror-Akten

Kapitel 1

veille du solstice d'hiver

Fin décembre, les Occidentaux célèbrent Noël, tandis que les Orientaux fêtent le solstice d'hiver. À proprement parler, le solstice d'hiver n'est pas une fête, et même s'il l'était, il appartiendrait à un autre monde, une fête des fantômes, comme diraient les Chinois. Cependant, les Occidentaux préfèrent parfois la veille de Noël au jour de Noël, lui donnant divers noms poétiques, tels que « Douce Nuit ». Il en va de même pour le solstice d'hiver, bien que sa veille soit considérée comme portant malheur, surtout pour les personnes âgées attachées aux traditions.

D'un point de vue scientifique, dans l'hémisphère Nord, le solstice d'hiver correspond au jour où la nuit est la plus longue et le jour le plus court. Par conséquent, si l'année ne durait qu'un seul jour, le solstice d'hiver serait équivalent à minuit. Ainsi, la nuit précédant le solstice d'hiver est véritablement interminable

; la nuit tombe exceptionnellement tôt et il fait un froid glacial. Le soleil semble lutter pour se coucher tôt, comme s'il souffrait de nyctophobie, se cachant précipitamment sous l'horizon. Il n'était que six heures et le ciel était déjà d'un noir d'encre

; même la lune était presque invisible. Je me tenais près de la fenêtre, le regard perdu dans le ciel sombre et lointain, lorsqu'une étrange sensation m'envahit soudain.

J'ai tiré les rideaux à la hâte, allumé mon ordinateur et me suis connecté. Il n'y avait rien de particulièrement intéressant en ligne aujourd'hui. J'ai bavardé un moment avec un ami, puis je me suis déconnecté. J'ai commencé à écrire un nouveau roman, mais après seulement quelques instants, l'inspiration que j'avais prévue s'est soudainement tarie ; je ne m'en souvenais plus. J'avais un mauvais pressentiment. J'ai ouvert ma boîte mail ; il n'y avait qu'un seul nouveau message de Lin Shu, une ancienne camarade de classe et une bonne amie. Le message était très court…

Mon ami

Dès que tu auras reçu cette lettre, viens chez moi immédiatement. Viens tout de suite, sans hésiter, d'accord ? Je n'ai pas de temps à perdre, dépêche-toi, tu dois venir.

« Arbres de la forêt »

Que veut-il dire

? Il veut que je vienne chez lui ce soir, par ce froid, et c'est si loin

! Une heure de route de chez moi

! Je vais être exaspérée

! J'ai regardé l'heure du message

: il y a à peine une demi-heure. Et il est presque onze heures. Est-ce vraiment si important

? Il plaisante

? Mais Lin Shu n'est pas du genre à plaisanter

; il est sérieux et ne rigole pas. Peut-être que c'est vraiment quelque chose de très important.

J'ai fait les cent pas dans la pièce pendant un moment, puis j'ai regardé par la fenêtre sombre. Finalement, j'ai décidé d'y aller quand même.

En sortant, j'ai remarqué plusieurs cercles de cendres jaunes au sol, signe que quelqu'un avait brûlé du papier aluminium. J'ai délibérément fait un détour. Arrivé dans la rue, j'ai constaté qu'il faisait plus froid que prévu

; une rafale de vent sifflait soudainement. Tous les magasins étaient fermés, et même les supérettes ouvertes semblaient désertes. Les trottoirs étaient presque vides, et la circulation très faible. J'ai attendu longtemps un taxi, comptant distinctement l'écho de mes pas dans l'obscurité.

Finalement, j'ai réussi à héler un taxi. Le chauffeur, un homme d'une trentaine d'années, était assez bavard : « Monsieur, vous ressortez ce soir ? »

« C'est urgent. »

Demain, c'est le solstice d'hiver.

"Héhé, je n'y crois pas."

« Moi non plus, je n’y crois pas, mais il vaut mieux rester à la maison ce soir. Je rentrerai dès que j’aurai réglé cette affaire avec vous. Je rentre toujours tôt ce soir-là. »

Pourquoi?

« Les fantômes ont aussi besoin de taxis, vous savez. Parce que ce soir et demain, ce sont des jours fériés pour les fantômes. Je vous ai fait peur ? Hehe, je plaisante, n'ayez pas peur. »

Une fois la voiture sur l'autoroute surélevée, j'ai regardé par la fenêtre notre ville. La Santana filait à toute allure, les hauts immeubles de part et d'autre défilant à toute vitesse, et j'avais l'impression de traverser une forêt. Dans la pénombre, les lumières qui vacillaient aux innombrables fenêtres étaient plutôt faibles, et même les néons semblaient aussi pâles qu'une femme sans maquillage.

Pour une raison que j'ignore, je me sens mal à l'aise.

La voiture avait déjà quitté le périphérique intérieur. L'appartement de Lin Shu se trouvait dans un quartier résidentiel isolé près de Xinzhuang, au sud du district de Xuhui. Situé au septième étage, il faisait un peu plus de 100 mètres carrés et était assez éloigné du métro. Le mois dernier, Lin Shu avait expliqué que ses parents étaient partis en Australie rendre visite à des proches et y fêter le passage au nouveau millénaire

; il vivait donc seul. Vivre seul dans une maison aussi grande demande une certaine force mentale.

J'ai regardé autour de moi. Nous roulions sur une petite route. Bien que j'aille souvent chez Lin Shu, je n'avais jamais emprunté celle-ci. Dans l'obscurité, je ne distinguais aucun panneau de signalisation

; je ne voyais au loin que des maisons sombres ou de vastes étendues désertes. Les phares étaient allumés, éclairant la route devant nous, l'asphalte luisant reflétant une lumière aveuglante. Tout autour de nous régnait l'obscurité, comme un vaste océan par une nuit d'hiver, et notre voiture ressemblait à une petite barque, un phare allumé, voguant à la dérive.

J'ai simplement fermé les yeux, me laissant porter par la voiture dans l'obscurité, comme dans un rêve. À moitié endormie, la voiture s'est arrêtée brusquement. J'ai ouvert les yeux et j'ai aperçu des rangées d'immeubles sombres

; nous étions bien arrivés. Je suis descendue, et le chauffeur ne m'a fait payer que le montant total, refusant la monnaie. Puis il a rapidement fait demi-tour et est reparti.

J'avançai en titubant, tremblant de tous mes membres. Les ruelles du quartier étaient désertes ; seules quelques fenêtres, de part et d'autre des immeubles, laissaient filtrer un peu de lumière, peut-être celle de quelques personnes surfant sur internet tard dans la nuit. J'expirai un souffle chaud qui s'éleva vers le ciel comme des volutes de fumée. Je levai les yeux vers le ciel ; les étoiles et la lune avaient disparu, ne laissant que quelques nuages sombres dérivant au loin. Le vent se renforça, s'abattant du ciel, soulevant de minuscules débris qui tourbillonnaient dans l'air. Un auvent en plastique, mal installé, tremblait dangereusement sous le vent, oscillant et produisant un bruit sourd, comme un poing frappant du plastique.

Soudain, j'ai cru entendre un bruit devant moi : « Bang ! » Le son était étouffé, comme si un pot de fleurs s'était cassé.

J'ai accéléré le pas et j'ai trouvé une personne allongée au sol en contrebas de la maison de Lin Shu.

J'ai retenu mon souffle et me suis approchée de quelques pas. Sous la faible lumière du lampadaire devant l'immeuble, j'ai pu distinguer clairement le visage de la personne. C'était celui de mon amie Lin Shu.

Un flot de sang rouge foncé jaillissait rapidement de l'arrière de sa tête.

Soudain, une idée m'est venue et j'ai immédiatement levé les yeux vers ma montre : il était minuit pile.

Le solstice d'hiver est arrivé.

solstice d'hiver

Le visage de Lin Shu était si clair, si blanc, sans la moindre trace de douleur, comme s'il avait été libéré d'un poids. Lorsqu'il tenta d'ouvrir la bouche pour parler, aucun son ne sortit. Je lui criai : « Dis-moi vite, que s'est-il passé ? » À cet instant, je sortis de mon rêve.

Il est déjà midi. Je suis allongé dans mon lit, et je me demande si ce qui s'est passé la nuit dernière était réel. Oui, c'était réel. Je me souviens que Lin Shu m'avait envoyé un courriel me demandant de venir chez lui. Quand je suis arrivé à son immeuble à minuit, il s'est jeté du toit et s'est suicidé. J'ai alors appelé la police, j'ai passé une partie de la nuit au commissariat et je ne suis rentré chez moi qu'à six heures du matin. Je me suis ensuite endormi aussitôt et je n'ai pas repris connaissance depuis.

Je me suis levée et j'ai mangé un morceau. Le téléphone a sonné. C'était mon collègue Lu Bai. Il m'invitait à sortir avec eux le soir du réveillon de Noël. Il en avait déjà parlé, mais j'avais hésité car Noël n'a pas une signification particulière pour moi. Mais depuis l'accident de Lin Shu, je suis très inquiète, alors j'ai immédiatement accepté au téléphone.

J'ai pris un minibus pour la campagne de Jiading. Une heure plus tard, j'arrivais au cimetière. C'était le solstice d'hiver et il y avait foule ; ce matin, il devait y avoir encore plus de monde. J'ai acheté un bouquet de fleurs à l'entrée et je suis entrée dans le cimetière. Malgré le froid, le soleil était doux et agréable, éclairant les champs environnants. De grands arbres et des roseaux poussaient tout autour, et quelques oiseaux gazouillaient joyeusement. Je me suis dirigée vers la rangée de tombes la plus reculée et me suis arrêtée devant un nom. Une photographie ovale était encastrée dans la pierre tombale : une jeune fille de dix-huit ans y souriait. J'ai délicatement déposé les fleurs devant la tombe et j'ai longuement contemplé la photo. Soudain, le chant étrange d'un oiseau m'a tirée de ma rêverie. J'ai levé les yeux au ciel et l'oiseau a battu des ailes et s'est envolé, ne laissant derrière lui que les lueurs du solstice d'hiver. Devant certaines tombes voisines, des gens se prosternaient devant leurs aînés défunts selon la tradition. C'était peut-être l'une des rares fois de l'année où ils s'agenouillaient ; l'autre fois étant la fête de Qingming. Tandis que se déroulait l'ancien rituel commémoratif des ancêtres, la fumée s'élevait de partout, provenant de la combustion de billets et de papier d'aluminium. Les volutes de fumée s'enroulaient vers le haut, se répandant dans l'air comme des fils de soie, comme si nous étions dans un autre monde. Ce lieu où se rassemblent les âmes des défunts – aujourd'hui, les personnes enterrées sont enfin en vacances. Je me suis souvenu des paroles du chauffeur de taxi de la veille, et soudain, j'ai ressenti une irritation à la gorge.

Ce soir-là, en rentrant chez moi, je n'ai pas allumé l'ordinateur. J'ai éteint la lumière et, dans l'obscurité totale, je suis resté seul, contemplant le crépuscule d'hiver par la fenêtre. J'ai passé toute la nuit plongé dans les souvenirs de Lin Shu. Je ne comprenais tout simplement pas pourquoi il avait choisi de se suicider. C'était quelqu'un de très doux, mais pas particulièrement introverti. Sa famille était relativement harmonieuse et sa situation financière confortable. Accro à internet, il rêvait de travailler pour une entreprise du web. En début d'année, il avait participé à plusieurs forums de recrutement pour de grands sites, sans succès. Deux jours auparavant, il avait enfin été embauché par un grand site web bien financé. Il faut dire qu'à une époque où de nombreux sites licencient, c'est presque un miracle que Lin Shu, avec son niveau d'études moyen, ait décroché ce poste. Le soir même où il a reçu sa lettre d'embauche, il m'a immédiatement offert une fondue chinoise. Il rayonnait de bonheur, l'air satisfait. Qui aurait cru qu'il se jetterait d'un immeuble le lendemain

? Il n'y a tout simplement aucune raison à cela.

Je laissai vagabonder mes pensées longuement, m'enfonçant lentement dans le canapé. Soudain, il me sembla apercevoir une silhouette dans l'obscurité, floue et indistincte. La silhouette s'approcha et un rayon de lumière apparut, illuminant son visage

: Xiangxiang. Je l'appelai doucement.

Ce visage me regarda calmement, sans répondre, puis disparut silencieusement dans l'obscurité. Je bondis du canapé et allumai la lumière, mais j'étais seule dans la pièce. J'avais dû m'endormir, peut-être en train de rêver. Mon esprit est si fragile en ce moment

; je suis au bord de la crise de nerfs.

Je me suis allongée et j'ai essayé de m'endormir. Mais je n'ai pas réussi à trouver le sommeil avant d'entendre un son familier, qui flottait au loin et au plus près, et qui me transperçait le cœur.

la veille de Noël

« Quelle belle nuit ! » Huang Yun, la petite amie de Lu Bai, était appuyée contre la rambarde de l'avenue Pudong Riverside, ses cheveux roux teints flottant au vent. C'était une autre veille de Noël.

Nous étions sept ou huit en tout. Bien que nous ayons convenu de partager l'addition, Lu Bai a insisté pour nous inviter cette fois-ci car il était accompagné de sa petite amie. Nous avons flâné dans Lujiazui, mangeant, buvant et nous amusant. J'étais la seule à me sentir un peu triste et à ne presque pas dire un mot. Lu Bai a vingt-huit ans. Mis à part le fait qu'il possède sa propre maison, sa situation est plutôt banale, mais sa petite amie est d'une beauté exceptionnelle, une beauté rare. Ils se sont rencontrés en ligne, ce qui peut être considéré comme une belle réussite pour les rencontres virtuelles. Au début, ils étaient très amoureux, mais peu à peu, Huang Yun s'est lassée de Lu Bai, probablement parce qu'elle le trouvait banal. Il semble que les rencontres virtuelles finissent toujours par rattraper la réalité. Lu Bai se plaignait souvent auprès de moi que sa petite amie devenait de plus en plus indifférente à lui, et le mois dernier, elle a même voulu rompre. Il était dévasté et cherchait désespérément des conseils pour la reconquérir.

Debout sur la promenade au bord de l'eau, contemplant les lumières du Bund et la Tour Perle de l'Orient en arrière-plan, en cette dernière veille de Noël du XXe siècle, au milieu des lumières éblouissantes et de l'effervescence de la ville, je restais mélancolique. Soudain, Lu Bai, enlaçant sa fiancée, annonça à haute voix

: «

Huang Yun et moi avons décidé de nous marier

! Nous invitons tout le monde à notre banquet de mariage pour la prochaine Fête du Printemps.

»

Cela nous a tous surpris. On pensait qu'ils allaient se séparer, et voilà qu'ils se marient ! C'était si soudain. J'ai plongé mon regard dans le sien, mais je n'y ai rien vu. Il souriait, mais son sourire était un peu crispé. Il doit être si heureux. Oui, quand on croit être arrivé au bout du chemin, une nouvelle voie s'ouvre. N'importe qui ressentirait la même chose face à une telle chance.

J'ai regardé l'heure

; il était presque minuit. J'ai décidé de leur laisser un moment d'intimité, alors j'ai dit au revoir à Lu Bai, et les autres sont partis discrètement. Ils sont restés tous les deux, échangeant des mots doux à voix basse sur les quais du Huangpu.

J'ai regardé autour de moi ; de nombreux couples étaient encore blottis les uns contre les autres dans le vent froid. J'ai relevé le col de ma chemise et j'ai fait quelques pas le long du Huangpu quand soudain un cri de femme a retenti derrière moi. Ce cri strident et aigu était comme un poignard fendant l'air de la veille de Noël ; mon cœur fragile se serrait violemment. J'ai porté la main à ma poitrine ; mon cœur battait la chamade. Puis j'ai entendu des gens courir, tandis que le cri strident de la femme persistait. Je me suis retournée et j'ai vu que celle qui criait n'était autre que Huang Yun, la petite amie de Lu Bai. Je suis restée figée un instant, puis je me suis précipitée. Je me suis frayé un chemin à travers la foule et j'ai vu des gens qui scrutaient le Huangpu. J'ai regardé aussi. Un vent froid tourbillonnait sur le fleuve sombre, et une silhouette se débattait dans l'eau, soulevant une faible vapeur avant de disparaître peu à peu dans les vagues glacées et ondulantes.

« Lu Bai ! » Huang Yun continuait de crier vers le fleuve Huangpu. « Il a sauté dans le fleuve Huangpu, vite ! Vite ! Sauvez-le ! » Soudain, elle s'est agrippée à mes vêtements. « Sauvez-le, vite ! »

J'étais paralysé. Si j'avais su nager, j'aurais peut-être sauté dans le Huangpu pour la sauver, mais je ne sais pas nager. Sauter aurait été du suicide. Autour de moi, les gens secouaient la tête et soupiraient

; personne n'osait s'y aventurer. Soudain, un policier en uniforme noir neuf arriva. Il regarda le Huangpu, secoua la tête, impuissant, et dit qu'il ne savait pas nager non plus. Puis il prononça quelques mots dans son talkie-walkie. Peu après, une petite barque apparut sur le fleuve. Ils semblaient être là pour récupérer quelqu'un, non pour la secourir. Je détournai le regard, trop effrayé pour regarder dans le fleuve, tremblant et me serrant les épaules. Les cris de Huang Yun s'éteignirent. Elle restait immobile dans le vent, telle une magnifique sculpture.

Une heure plus tard, Lu Bai fut enfin sorti de l'eau. Il était dans un état épouvantable

; impossible de décrire son apparence après avoir été trempé dans l'eau glacée de la rivière. On le plaça dans un grand sac plastique noir, fermé hermétiquement, comme un cercueil, puis on le chargea dans un corbillard.

Un policier interrogeait Huang Yun. Elle répondit d'une voix hésitante : « Soudain, son expression devint grave, comme s'il avait vu quelque chose. »

« Qu'est-ce que c'est ? » lui demanda le policier.

« Je ne sais pas. Son regard était étrange. Il a regardé derrière moi, puis à ma gauche, puis… puis à ma droite, changeant de position de façon imprévisible, tantôt près, tantôt loin. J’ai regardé autour de moi, mais il n’y avait rien. Finalement, finalement, son visage est devenu inexpressif et son regard a semblé disparaître. Il s’est retourné, a enjambé la rambarde et a sauté dans le fleuve Huangpu… » Elle n’a pas pu en dire plus.

Je ne comprenais pas ce qu'elle disait, et la police non plus. J'ai regardé autour de moi, et il n'y avait rien d'autre que des gens.

Qu'est-ce que c'est exactement ?

Noël

J'avais pris rendez-vous avec cette fille, Huang Yun. Je savais que c'était déplacé, mais je devais le faire pour trouver des réponses aux nombreuses questions qui me taraudaient. Dans un café à la décoration simple, j'ai attendu longtemps, seul. Au moment où j'allais partir, ayant perdu espoir qu'elle ne vienne pas, elle est apparue.

Vêtue de blanc, ses cheveux autrefois teints en roux avaient retrouvé leur couleur noire, et dans la pénombre, elle ressemblait à une femme en deuil d'un autre temps. Assise en face de moi, je remarquai qu'elle paraissait bien plus fatiguée

; sans maquillage, le visage nu, elle n'en était que plus charmante.

« Je suis désolée de vous avoir fait attendre. » Son ton était calme.

« Je ne m'attendais pas à ce que tu viennes vraiment. »

« Vous vous demandez sans doute tous pourquoi Lu Bai s'est suicidé, mais je n'en sais rien non plus. Il n'avait vraiment aucune raison de mourir. D'ailleurs, il a toujours été sain d'esprit. »

« C’est précisément parce que c’est sans raison que c’est si effrayant. » J’ai pris une petite gorgée de mon café, qui était presque froid, et j’ai poursuivi : « Et il se trouve que c’est le jour où vous annoncez vos projets de mariage, et plus important encore, c’est la veille de Noël. »

Comme vous le savez tous, le mois dernier, je lui ai clairement annoncé notre rupture. Il était dévasté, mais cela n'a pas changé ma décision. Il y a quelques jours, il m'a envoyé un courriel pour me dire qu'il avait fait un voyage spécial au mont Putuo la semaine dernière pour y brûler de l'encens et prier pour la santé de ma mère. Ma mère a été diagnostiquée d'une tumeur maligne le mois dernier et a été opérée le soir même. L'opération était extrêmement difficile, avec un faible taux de réussite, et même en cas de succès, la convalescence serait longue. Il savait que ma mère était très superstitieuse à ce sujet

; elle se rend au mont Putuo presque chaque été pour y brûler de l'encens. Le soir même où j'ai reçu ce courriel, l'opération de ma mère s'est bien déroulée et elle n'a eu aucune séquelle, ce qui a beaucoup surpris le chirurgien, qui a parlé de miracle. J'ai immédiatement changé d'avis sur Lu Bai

; j'ai été profondément touchée par sa sincérité, alors…

« Vous offrir en échange ? Je suis désolée », l’interrompis-je brusquement. Je ne m’y attendais pas. Lu Bai était-elle vraiment allée au mont Putuo ? Je n’en savais rien.

« On pourrait dire ça. Je lui suis très reconnaissant. En réalité, je ne crois pas à ce genre de choses, mais au moins je sais qu'il est sincère. »

« C'est assez incroyable. »

« J'étais vraiment naïve, n'est-ce pas ? Peu importe, ça ne sert à rien de dire tout ça maintenant. Avec le recul, ma décision de l'épouser était tellement impulsive. Décider de se marier sur la base d'un simple hasard… Je ne comprends vraiment pas ce qui m'a pris à l'époque, pourquoi je suis devenue si superstitieuse. Peut-être que je ne devrais pas dire ces choses ; c'est un blasphème contre les morts. Je suis désolée, Lu Bai. En réalité, je ne l'aimais pas. J'ai agi impulsivement. C'est pourquoi j'ai décidé de l'épouser sur un coup de tête. Tu penses que je suis une femme impulsive, égoïste et sans cœur ? Oui, le corps de mon fiancé était à peine froid que je prenais déjà un café avec son ancien collègue. » Elle laissa échapper un rire amer. « J'espère que Lu Bai pourra me pardonner. »

Mon visage s'est soudainement empourpré. Je savais ce que signifiaient ses dernières paroles

: «

Je suis désolée, ne vous méprenez pas.

» Alors, je lui ai raconté l'horrible chose qui m'était arrivée à la veille du solstice d'hiver.

Elle a écouté calmement mon histoire et a dit d'un ton léger : « Je connais une psychologue qui tient un très bon cabinet. Vous pourriez y aller pour changer votre état d'esprit. Vous en avez besoin, vous savez ? » Elle m'a tendu la carte de visite de la psychologue.

« Oublie-moi, au revoir. » Puis elle sortit du café.

Sa silhouette se perdit dans le crépuscule. Je repensai à ses dernières paroles

: «

Oublie-moi.

» Qu’est-ce que cela signifiait

? Je regardai de nouveau autour de moi

; je ne vis que des couples.

Je suis restée assise seule pendant longtemps, jusqu'à ce qu'il fasse complètement nuit.

26 décembre

Dans le sud-ouest de Shanghai s'étendent d'innombrables ruelles tranquilles, ombragées par des platanes. En été, elles sont luxuriantes et verdoyantes, jouant avec les ombres, tandis qu'en hiver, elles évoquent l'atmosphère d'une ville européenne. Dans l'une de ces ruelles, suivant l'adresse de la clinique psychologique indiquée sur la carte de visite, je m'engageai dans une large allée et poussai la porte d'une petite villa. Une enseigne y était accrochée

: «

Clinique psychologique du Dr Mo

».

C'était le genre de maison qui paraissait vieille et défraîchie de l'extérieur, mais qui était en réalité assez neuve à l'intérieur. Le hall d'entrée était petit, et il y avait un bureau dans un coin de l'escalier où une jeune femme d'une vingtaine d'années répondait au téléphone. Son ton était léger et enjoué, comme si elle parlait de quelque chose d'affaires. Elle me jeta un coup d'œil et me lança un regard qui disait

: «

Attendez un instant.

»

Son visage me rappelait quelqu'un, et j'étais si surpris que je suis instantanément tombé en transe.

Qui est-elle ?

« Bienvenue dans notre clinique. » Ses mots interrompirent mes pensées, puis elle prononça mon nom.

« Quoi, vous connaissez mon nom ? »

« Quelqu'un nous a prévenus de votre venue. Veuillez monter ; le médecin vous attend. »

J'ai jeté un nouveau coup d'œil en bas des escaliers, et elle me souriait naturellement. Je lui ai rendu son sourire, mais je crois qu'il devait paraître très forcé, car sa présence m'a comme embrouillé l'esprit.

J'ai poussé la porte d'une chambre à l'étage et j'ai trouvé un homme d'une trentaine d'années assis dans un grand fauteuil pivotant. Ses sourcils étaient très épais, presque exagérément, et bien que sa barbe fût rasée de près, on devinait encore ses joues bleutées. Il était assez différent de ce que j'avais imaginé.

« Asseyez-vous, je vous prie. » Il se présenta. « Mon nom de famille est Mo, vous pouvez m'appeler Docteur Mo. Au fait, avez-vous ma carte de visite ? »

Je me suis assis et j'ai dit : « Huang Yun t'a dit que je venais ? »

« Oui, êtes-vous sa bonne amie ? »

« On ne peut pas les considérer comme de bons amis. »

« Ne t’inquiète pas, vous finirez par devenir de bons amis. » Il dit cela d’un ton ambigu. « J’ai entendu dire que son petit ami s’est suicidé en se jetant dans le fleuve Huangpu, alors qu’ils avaient déjà décidé de se marier. C’est vraiment dommage. »

« J’étais là ce soir-là, et c’était effectivement très étrange. »

« Oh, c'est un sujet qui mérite d'être étudié. Je veux dire, l'aspect psychologique. »

Es-tu aussi un bon ami de Huang Yun ?

« Elle a des antécédents de neurasthénie, c'est pourquoi elle vient souvent me voir pour se faire soigner. Bon, revenons-en au sujet. Vous êtes là pour vous faire soigner, n'est-ce pas ? »

« Je ne souffre d'aucune maladie mentale ; je ressens simplement un stress psychologique trop important ces derniers temps. » J'ai fait de mon mieux pour expliquer, ne voulant pas que les autres me considèrent comme malade mentale.

« Écoutez-moi, tout le monde tombe malade. C'est normal d'être malade ; c'est anormal de ne pas l'être. Simplement, la plupart d'entre nous ne prenons pas conscience de notre maladie, qu'elle soit physique ou psychologique. » Après ces mots, le docteur Mo se dirigea vers la fenêtre et tira les rideaux. C'étaient de grands rideaux noirs, très épais, très rares, qui occultaient presque complètement la lumière et plongeaient la pièce dans l'obscurité.

« Qu’est-ce que tu vas faire ? » J’ai commencé à regretter d’être venu ici.

Il ne répondit pas, mais revint vers moi et prit un bout de bougie blanche dans le tiroir. Il l'alluma, et dans sa faible lueur, les alentours parurent encore plus sombres. Peu à peu, je ne vis plus que la lueur de la bougie ; c'était comme si un voile noir m'avait été tiré sur les yeux, avec un petit point blanc dessiné au centre. Ce point blanc se déplaçait lentement, de gauche à droite, comme le vent, ou comme l'œil d'une personne qui se déplace de haut en bas, de gauche à droite. Oui, un instant, j'eus l'impression que c'était un œil, un seul, pas une paire. Je pouvais presque distinguer ses longs cils, sa pupille noire, ses yeux brillants, et en son centre même, une pupille comme un trou noir. Cette pupille était profonde et insondable, comme un gouffre sans fond, un puits abyssal ; nul n'en connaissait le fond, peut-être menait-elle à mon âme.

«

As-tu vu le trou noir

?

» demanda une voix à mon oreille. «

Un trou noir – au sens physique du terme – absorbe toute la matière dans l’univers. L’espace et le temps à proximité d’un trou noir sont déformés, voire inversés. On peut y observer des événements passés. Par conséquent, tous les phénomènes surnaturels peuvent s’expliquer par les trous noirs.

»