L'œil ensanglanté de la Joconde

Chapitre 1

Geisterwand Autor: Tianxia Bachang

Wer zu oft im Dunkeln unterwegs ist, dem wird unweigerlich Geister begegnen.

Ich habe als Kind seltsame Dinge erlebt, und diese Erfahrungen haben mein Leben als Erwachsener unermesslich geprägt. Wenn du wirklich wissen willst, warum das alles passiert ist, kann ich nur lächeln und dir sagen, dass es vielleicht Schicksal war.

Es gibt ein Sprichwort: „In der Dunkelheit des Grabes biegen Geister die Wände; beim Krähen des Hahns, zur fünften Nachtwache, ergreifen Geister Besitz von dir.“ Dies beschreibt die seltsamen Vorkommnisse in tiefen Berggräbern, von denen viele tödlich sind, während andere noch furchterregender sind als der Verlust des eigenen Lebens.

Ich war gezwungen, meine Arbeit zu verlieren und in ein fremdes Land zu fliehen. In meiner Notlage blieb mir nichts anderes übrig, als ein billiges Haus zu mieten. Ich hätte nie gedacht, dass dieses Spukhaus, erbaut auf einem alten Grabmal, eine schreckliche Vergangenheit bergen würde, die unter der Erde verborgen liegt …

Ich irrte durch verwinkelte Tunnel und dunkle, uralte Gräber, mehrmals dem Tode nahe. Nachdem ich nur knapp dem Tod entronnen war, kehrte ich an die Oberfläche zurück und zerstörte zusammen mit meinen Gefährten endlich die jahrhundertealte Leiche im Dämonensarg. Doch das war erst der Anfang. Vor zehn Jahren kehrte ein Meistergrabräuber mit einem schockierenden Geheimnis aus Amerika zurück. Meine Gefährten und ich folgten seiner Spur nach Süden. Das Gu-Gift der Miao, das Mysterium der Himmelslaternenträger, die grausame Folter des langsamen Zerschneidens in den schneebedeckten Bergen und das gewaltige Geheimnis hinter den schwarzen Flammenlampen – all das zwang mich, ein tausend Jahre altes Grab zu betreten. Und das war erst der Anfang …

Beim Spazierengehen kann man sich leicht in einem Labyrinth verirren. Bis man merkt, dass man sich verirrt hat, ist man vielleicht schon in Lebensgefahr. Deshalb gilt: Gehen Sie niemals allein im Dunkeln und folgen Sie niemals jemandem, der nicht da ist.

Geisterhafte Wand

Keil

Wer zu oft im Dunkeln unterwegs ist, dem wird unweigerlich Geister begegnen.

Während einer Geschäftsreise stieß ich unerwartet auf ein seltsames Feng-Shui-Buch, das mich zwang, meinen Job zu verlieren und in einem fremden Land umherzuirren. Ich mietete ein billiges Haus, doch ich ahnte nicht, dass unter der Erde eine schreckliche Vergangenheit verborgen lag …

Das an den Sarg genagelte Frauenporträt, die gehäutete Leiche im Dämonensarg, die Dreistigkeit der Grabräuberbande, die Verfolgung durch das Volk der Miao mit Gu-Gift, das Geheimnis um die Person mit der Himmelslaterne, die Insidergeschichte auf dem schneebedeckten Berg an der Grenze, das Gefühl, Zeuge der Folter durch langsames Aufschlitzen zu werden... all diese unheimlichen und furchterregenden Dinge, die folgten, haben ihren Ursprung in diesem Spukhaus, das auf einem alten Grabmal errichtet wurde.

Das geheimnisvolle Spukhaus verfolgt mich seither und beschert mir Albträume, die ich nie loswerde...

Die bizarren Abenteuer bei der Grabräuberei fügten meiner Erfahrung ein unerwartetes und lebendiges Kapitel hinzu...

Beim Gehen kann man sich leicht in einem Labyrinth verirren. Bis man merkt, dass man sich verirrt hat, ist man vielleicht schon in Lebensgefahr. Deshalb gilt: Wenn niemand hinter einem ist, sollte man nicht allein im Dunkeln gehen.

Das Folgende ist eine wahre Geschichte, die ich selbst erlebt habe.

Kapitel Eins: Feenhaut

Mein Name ist Feng Yixi. Ich fand diesen Namen schon immer seltsam. Yixi, heißt das nicht, dass ich bald sterben werde?

Ich fragte meine Eltern, warum sie mir diesen Namen gegeben hatten. Mein Vater sagte: „Du hast immer Albträume. In jenem Jahr kam dein Onkel vom Land und nahm dein Geburtshoroskop mit. Nicht lange danach brachte er einen sehr begabten Wahrsager zu uns nach Hause. Ich bat ihn inständig, eine richtige Wahrsagerei durchzuführen, und deshalb haben wir deinen Namen extra in diesen geändert.“

Ich fragte noch einmal, ob der Name gut sei. Mein Vater fragte zurück: „Ist er nicht gut? Er klingt gut und stilvoll. Die Wahrsagerin sagte sogar, dass du eine besondere Verbindung zu diesem Namen hast und dass die Namensänderung dein Leben retten wird.“

Von da an verstand ich nie, warum mir ein ungewöhnlicher Name das Leben retten konnte. Doch eines fand ich heraus: Der alte Mann, der mir meinen Namen gab und wie ein Halbgott verehrt wurde, lebte im Longhu-Gebirge in Jiangxi. Sein allgemeiner Name war Zhang Daolin, und die meisten nannten ihn Zhang Tianshi. Er war bereits über fünfzig, als er mir diesen Namen gab. Ich erinnerte mich heimlich an all das und wünschte mir immer, eine Gelegenheit zu finden, ihn danach zu fragen.

Ich habe momentan mit einigen Schwierigkeiten zu kämpfen, die auf eine Erfahrung aus meiner Kindheit zurückgehen, eine Erfahrung, die mit meinem Traum zusammenhängt.

2. Geisterhafte Begegnung

Träume sind naturgemäß vielfältig und bizarr.

Als ich ein Kind war, fragte ich jemanden: „Hast du jemals von toten Menschen geträumt?“ Die Person zögerte einen Moment und sagte: „Natürlich habe ich von toten Menschen geträumt.“

Hast du jemals von vielen Leichen geträumt? Von einem riesigen Haufen, ineinander verschlungen, wahllos in einer großen Grube gestapelt, und du hockst neben der Grube.

Der Mann kicherte, tätschelte mir den Kopf und sagte: „Du kleiner Bengel, was für einen Unsinn denkst du dir denn da aus?“

Ich frage deshalb, weil ich als Kind mehrmals denselben Traum hatte: Ich rannte in einen Kiefernwald, einen riesigen, dunklen Wald, und dort hockte immer ein alter Mann unter den Bäumen, sammelte Tannenzapfen und -nadeln und arrangierte sie zu kleinen menschlichen Figuren. Ich betrachtete sie der Reihe nach, wie in einem Comic, aber ich verstand nie, was diese kleinen Figuren da taten. Der alte Mann arrangierte sie einfach so realistisch und interessant, dass ich ihnen immer gerne zusah.

Der alte Mann lächelte freundlich und sagte: „Ist das nicht lustig? Ich erzähle Ihnen mal, was diese kleinen Leute da treiben.“

Immer wenn er mitten in seiner Geschichte war, blickte der alte Mann zum Himmel auf und sagte besorgt: „Seufz, es ist fast Zeit. Ich muss gehen. Vergiss nicht, was ich dir gesagt habe.“

Der alte Mann stand auf und ging weg. Ich folgte ihm. Nach wenigen Schritten tat sich vor uns eine große Grube auf. Der alte Mann sprang hinein, als hätte er sie nicht gesehen, und verschwand augenblicklich. Als ich ihm nachlief, sah ich, dass die Grube mit allen möglichen vertrockneten Leichen gefüllt war, mindestens mehrere hundert, darunter Alte und Junge, alle möglichen Gestalten, zu einem unordentlichen Haufen aufgetürmt. Sofort brach ich in Tränen aus, und der Traum war vorbei.

Wenn ich weinend aufwachte, war es immer kurz vor Sonnenaufgang. Meine Eltern schliefen noch tief und fest, und niemand war da, der sich um mich kümmerte. So konnte ich nur aus dem Fenster starren und hoffen, dass es bald hell werden würde, während ich vor mich hin murmelte: „Keine Haut … keine Haut … so viele Menschen haben keine Haut …“ Die Leichen in der Grube hatten tatsächlich keine Haut, ausnahmslos. Das hat mich tief beeindruckt. Aber ich vergaß völlig, was der alte Mann gesagt hatte, sobald ich aufwachte. Ich erinnerte mich an gar nichts mehr.

Meine Familie arbeitete in einer Fabrik der dritten Produktionslinie. Aufgrund der nationalen Verteidigungslage wurden 1958 viele Militärfabriken angeblich aus Sicherheitsgründen in abgelegene Bergwälder verlegt. So lag der Ort, an dem ich aufwuchs und zur Schule ging, in einem einsamen Bergtal weitab von der Stadt.

Die Kinder von Fabrikarbeitern konnten nach dem Schulabschluss selbst in deren Betriebe einsteigen. Daher war das akademische Klima an der High School meiner Familie nie besonders gut. Meine Eltern baten mich daraufhin, mein Glück an der örtlichen High School zu versuchen, um zu sehen, ob ich einen Studienplatz bekommen könnte. So kam ich schließlich an die örtliche High School, die zudem in der Nähe meines Heimatortes auf dem Land lag. Das war im Jahr 1986.

Die akademische Atmosphäre an diesem renommierten Gymnasium des Landkreises ist sehr positiv, aber sie entspricht überhaupt nicht meinen Gewohnheiten. Besonders im Abschlussjahr, wenn alle in Eile die schmale Brücke überqueren wollen, ist der Druck enorm. Eines Abends hielt ich das anstrengende Selbststudium nicht mehr aus und schlich mich allein aus dem Schultor, um herumzustreifen.

Meine High School befand sich in Qilihe, einer Stadt im Kreis Dadongguan. Etwas weiter hinter Dadongguan lag das Regimentshauptquartier. Mein fünfter Onkel arbeitete dort als Koch. Als ich dort umherstreifte, war ich fast am Regimentshauptquartier. Es war eine mondhelle Nacht, und ich beschloss, die Nacht bei meinem fünften Onkel zu verbringen.

Plötzlich entdeckte ich ein niedliches weißes Kaninchen, das regungslos mitten auf der Straße lag. Spontan versuchte ich, es zu fangen, doch es rannte sofort davon, als ich es verfolgte. Als ich stehen blieb, blieb auch das Kaninchen stehen. Im Nu waren wir von der Hauptstraße abgekommen und schlängelten uns in einen Graben, bis ein recht neues, mit Ziegeln gedecktes Haus in Sicht kam. Ich folgte dem weißen Kaninchen in das leere Haus, wo es in ein Loch sprang und verschwand. Da wurde mir klar, dass ich mich verlaufen hatte. Ich war ziemlich weit vom Regimentshauptquartier entfernt, und es war stockdunkel, sodass ich nichts richtig sehen konnte. Ich fühlte mich etwas unwohl, hatte aber noch keine Angst. Ich irrte einfach nur ziellos umher und konnte mich nicht erinnern, wo ich war.

Was eine mondhelle Nacht hätte sein sollen, war in eine dunkle, sternenlose Nacht verwandelt worden. Ich folgte dem Weg, den ich gekommen war, und brauchte fast die halbe Nacht, um endlich das Regimentshauptquartier zu erreichen. Zum Glück war mein fünfter Onkel ein leichter Schläfer, und nachdem ich ihn ein paar Mal gerufen hatte, stand er auf und öffnete mir die Tür. Ich erzählte ihm von dem weißen Kaninchen, und er runzelte die Stirn und sagte: „Das ist gar kein weißes Kaninchen; es ist ein Feenfell. Wie man so schön sagt: ‚Tausend Jahre Schwarz, zehntausend Jahre Weiß.‘ Dass du einem weißen Kaninchen begegnet bist, bedeutet, dass du großes Glück hattest.“

Ich fragte meinen fünften Onkel schnell, was „Feenhaut“ sei. Ich hatte noch nie davon gehört.

Onkel Wu tätschelte mir den Kopf: „Das, was du gesehen hast, war ein falsches weißes Kaninchen, auch Feenkaninchen genannt. Weiße Feenkaninchen sind die seltensten. Niemand hier hat je eins gesehen. Du bist der Erste. Die Älteren wissen, dass die Begegnung mit einem falschen weißen Kaninchen im Mondlicht meist Glück und Reichtum bedeutet. In dem Haus, in dem sich das weiße Kaninchen versteckt hat, hehe, muss etwas sein, bestimmt ein großer Schatz. Du würdest es sowieso nicht verstehen. Schlaf jetzt!“

Am nächsten Morgen, nachdem mein fünfter Onkel ungefähr herausgefunden hatte, wo ich das falsche weiße Kaninchen gefunden hatte, fuhr er wortlos mit dem Fahrrad zurück zur Schule, was mich sehr misstrauisch machte. Als wir am Schultor ankamen, sprang ich vom Fahrrad und fragte: „Fünfter Onkel, warum hast du nichts gesagt? Habe ich gesagt, dass der Ort falsch ist? Wenn du nach einem Schatz graben willst, kannst du mich dann mitnehmen? Hast du nicht gesagt, ich hätte Glück?“

3. Geisterhafte Begegnung

Onkel Wu sagte nichts, sondern winkte mir nur, ich solle schnell zurück zur Schule gehen. Sein Gesicht war aschfahl und sah sehr düster aus, aber ich kannte ihn seit meiner Kindheit und hatte überhaupt keine Angst. Ich bettelte ihn immer wieder an, bis er schließlich sagte: „Dieser Ort ist nicht gut, du kannst da nicht hingehen. Ehrlich gesagt, spukt es in dem Haus. Niemand traut sich, sich ihm zu nähern. Du hast Glück, dass du letzte Nacht nicht dort gestorben bist. Ich sage dir, wenn du jemals wieder zum Regimentshauptquartier kommst, um mich zu suchen, darfst du auf keinen Fall die Hauptstraße verlassen. Hör auf mich, sonst verprügle ich dich!“

Drei oder vier Tage später, je länger ich darüber nachdachte, desto verdächtiger erschien mir die Sache. Wie konnte ich dem nur begegnen? Zufällig war morgen Sonntag, mein einziger freier Tag im ganzen Monat, also aß ich früh zu Abend und fuhr direkt zum Regimentshauptquartier, um meinen fünften Onkel zu suchen.

Als ich ankam, war mein fünfter Onkel nicht da. Ich wartete lange an der Tür, bis ich ihn schließlich mit einem Fremden auf einem Fahrrad zurückkommen sah. Mein fünfter Onkel war sichtlich überrascht, mich dort warten zu sehen, doch der Fremde blieb gelassen, begrüßte mich kurz und zog meinen fünften Onkel dann mit hinein, um gemeinsam etwas zu trinken.

Dieser Fremde war seltsam. Ich fühlte mich sofort unwohl, als ich ihn sah. Seine Kleidung war auch nicht gerade schick. Damals trugen Studenten wie ich alle grüne Militäruniformen, weite Militärhosen und gelbe Gummischuhe. Ich trug weiße Turnschuhe, meine neuen von Warrior. Aber dieser Fremde trug ein graues Sakko über seiner grünen, weiten Hose. Obwohl seine Kleidung sauber war, sah sie sehr schlampig aus. Er verströmte außerdem einen widerlichen Geruch. Es war nicht der Geruch von Schweiß, sondern ein kalter, toter Geruch. Mein fünfter Onkel schien das nicht zu stören und trank und unterhielt sich weiter mit ihm.

Später begriff ich, dass sie in jener Nacht zu jenem Haus gehen wollten, um einen Schatz zu finden. Ich kam gerade rechtzeitig an und war sofort hellwach und bettelte darum, mitkommen zu dürfen.

Der Fremde, den Onkel Wu Chen Lianzi nannte, war ein recht mysteriöser Kellergräber aus der Gegend. Bei uns auf dem Land gräbt jede Familie Süßkartoffelkeller, und ein Kellergräber ist jemand, der darin sehr geschickt ist. Doch laut Onkel Wu war dieser Chen Lianzi nicht nur ein begabter Kellergräber, sondern wusste auch noch vieles andere. Damals wusste ich das nicht, aber heute würde ich verstehen, dass Chen Lianzi nur ein Grabräuber war!

Chen Lianzi überredete Onkel Wu, mich mitzunehmen. Er dachte: „Wie können zwei Erwachsene ein Auge auf einen sechzehn- oder siebzehnjährigen Jungen wie mich haben?“ Er klopfte sich ernst auf die Brust und versicherte mir, dass ich keinen Ärger machen würde. Onkel Wu glaubte, ich sei von der Feenhaut dorthin gelockt worden und müsse daher großes Glück haben. So willigte er widerwillig ein.

Chen Lianzi und Onkel Wu unterhielten sich etwa drei oder vier Stunden lang, bis es stockdunkel war. Jeder von ihnen trug eine gewebte Tasche und ging hinaus. Ich schlüpfte in Onkel Wus gelbe Gummischuhe und folgte ihm in Richtung des Hauses, in dem ich schon einmal gewesen war. Auf der anderen Seite des Grabens erstreckte sich eine Reihe niedriger Hügel. Wir brauchten über zwei Stunden, um ihr Ende zu erreichen. Diese Hügel wirkten viel höher und im Mondlicht feierlich und majestätisch. Das leerstehende Haus, in dem niemand wohnte, stand am Fuße des Hügels, wo der Fluss floss.

Ich fragte meinen fünften Onkel, was eine „Feenhaut“ sei und wie viel Glück man haben müsse, ihr zu begegnen. Mein fünfter Onkel sagte: „Feenhaut ist unser lokaler Dialekt. Es dreht sich alles um das Schicksal. Sie taucht gewöhnlich in der Nähe großer Gräber auf. Wenn man einer Feenhaut folgt, kann man entweder zu einer geheimen Tür des Grabes oder zu einem Schatz gelangen, der in Kriegszeiten versteckt wurde. Auf jeden Fall ist die Begegnung mit einer Feenhaut immer ein gutes Zeichen!“

Chen Lianzi sagte außerdem: „Ja, Lao Wu, in unserem Beruf habe ich schon gehört, dass sich manche Leute auf die Zucht von weißen Kaninchen und Hähnen spezialisiert haben, aber ich habe noch nie davon gehört, dass jemand diese Tiere benutzt hat, um bedeutende Gräber zu finden.“

Drinnen angekommen, empfanden wir das Haus als kalt, dunkel und geräumig. Nach einigem Umherirren verirrten wir uns beinahe. Chen Lianzi benutzte ein Zunderkästchen, um uns den Weg zu leuchten. Viele können so etwas herstellen, aber Chen Lianzis war offensichtlich viel besser. Er blies kräftig hinein, und eine kleine Flamme stieg auf. Ich fragte ihn, warum er keine Taschenlampe benutzt hatte.

Chen ignorierte mich, Schweißperlen rannen ihm über die Stirn. Er flüsterte dem Fünften Onkel zu: „Fünfter Onkel, du hast nur gesagt, es sei ein Spukhaus, warum hast du es nicht genauer erklärt? So eine raffinierte Täuschung kann nur mein Meister selbst vollbringen. Sieh nur, da oben auf dem Dachbalken!“

Mein fünfter Onkel und ich schauten auf und erschraken sofort. Weißt du, was ich gesehen habe?

Am Hauptbalken des Hauses befinden sich fünf tiefe Messerstiche!

Kapitel Zwei: Fünf Geister zerquetschen die Leiche

Hier gibt es einen Brauch: Erhängt sich jemand im eigenen Haus, wird ein senkrechter Schnitt in den Dachbalken gemacht; erhängt er sich im Haus eines anderen, ein waagerechter. Dieses Haus gilt dann als Spukhaus. Der Schnitt symbolisiert auch die Trennung vom erhängten Geist; das Haus ist nun ein Spukhaus, und niemand sollte dort mehr Unheil anrichten.

Auf dem dicken Dachbalken vor uns zeugen drei vertikale und zwei horizontale tiefe Messerstiche davon, dass sich hier einst drei Besitzer und zwei Gäste erhängt haben! Es ist wohl das extremste Beispiel eines Spukhauses.

Nachdem wir diesen Punkt erreicht hatten, blieb meinem fünften Onkel nichts anderes übrig, als mich zu fragen, wo das weiße Kaninchen geblieben war, das mich dorthin geführt hatte. Er meinte, ich solle den Ort finden und sehen, ob ich dort Geld verdienen könnte. Falls nicht, sollte ich so schnell wie möglich nach Hause zurückkehren, um unvorhergesehene Probleme oder Unglück zu vermeiden.

Ich zögerte einen Moment, dann führte ich sie zu dem Ort. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen Bau handelte, einen ganz gewöhnlichen, der nichts Besonderes war, außer dass er um ein Vielfaches größer war als ein Kaninchenbau.

Chen Lianzi, seinem Ruf als Höhlenbewohner alle Ehre machend, untersuchte das Loch eine Weile aufmerksam und erklärte uns, dass es von Menschenhand gegraben sein müsse und nicht natürlichen Ursprungs sein könne. Er bestand darauf, hineinzugehen und es sich anzusehen.

Mein fünfter Onkel machte sich Sorgen um meine Sicherheit und weigerte sich, hinunterzugehen, egal was ich sagte, sodass wir drei am Höhleneingang festsaßen.

Gerade als wir noch überrascht und zweifelnd waren, ertönte ein scharfes „Miau“, das uns drei fast aus der Bahn warf.

Eine große gelbe Katze kauerte in der Ecke des Zimmers und beobachtete uns. Onkel Wu sagte mit zitternder Stimme: „Hunde bringen Reichtum, Katzen bringen kindliche Pietät, und eine miauende Katze bedeutet nichts Gutes.“

Chen Lianzi sagte mit bitterem Gesicht: „Ja, ja, Hunde bringen Reichtum, Katzen kindliche Pietät. Wenn ein Mensch stirbt, verströmt sein Körper einen üblen Geruch, den nur Katzen wahrnehmen können. Wenn eine Katze kommt, um kindliche Pietät zu zeigen, kann uns das doch nicht passieren, oder?“

In der Dunkelheit blitzten die grünen Augen der Katze bedrohlich auf und jagten uns einen Schauer über den Rücken.

Onkel Wu fragte unwillkürlich: „Was sollen wir jetzt tun? Sollen wir zurückgehen? Ich wusste gar nicht, dass in diesem Haus so viele Menschen gestorben sind. Außerdem haben sie sich alle hier erhängt. Das ist bestimmt kein gutes Zeichen!“

Chen Lianzi zögerte einen Moment, dann sagte er: „Oh, warte, Lao Wu, schau dir die Augen der Katze an. Rollen sie nach oben oder nach unten? Ich habe das Gefühl, die Augen der Katze rollen nach oben.“

Ich sah genau hin, und ehrlich gesagt, ich konnte es wirklich nicht erkennen. Die Augen der Katze waren rund und sahen nicht wie menschliche Augen mit Weiß aus. Wer wusste schon, ob sie zum Himmel oder zur Erde schaute? Gerade als ich loslachen wollte, hörte ich Onkel Wu rufen: „Xizi, lauf!“ Er packte mich an der Kleidung und zog mich zurück.

Chen Lianzi war schon weggerannt, und Onkel Wu trieb mich an, mit ihm Schritt zu halten. Plötzlich hörte der rote Punkt auf Chen Lianzis Hand auf, sich zu bewegen. Onkel Wu und ich holten ihn schließlich ein. Wir sahen eine in die Wand eingelassene Lampe – eine schwarze Lampe!

Chen Lianzi war so verängstigt, dass er kreidebleich wurde und sich nicht traute, das dunkle Licht zu berühren. Vorsichtig führte er uns um das dunkle Licht herum und floh eilig.

Dieses alte Haus war auch seltsam. Ich verstehe nicht, was sich der Besitzer dabei gedacht hat, es so verschlungen und bizarr zu bauen, mit Tausenden von Türen und Fenstern, die ineinander verschlungen waren. Wir mühten uns sehr ab und rannten lange Zeit, bis wir endlich aus dem alten Haus herauskamen und schwer atmend am Graben standen.

Ich nutzte den Moment und fragte Onkel Wu: „Warum hast du mich weggezogen und bist weggelaufen, als ich durchs Guckloch geschaut habe? Mir ist nichts Ungewöhnliches aufgefallen.“

Chen Lianzi warf ein: „Ob das Guckloch nach oben oder unten zeigt, macht einen riesigen Unterschied. Dieses Haus ist unglaublich unheimlich; man sagt, in Spukhäusern treiben sich Diebe herum und Tote verstecken Schätze. Wenn das Guckloch in einem Spukhaus nach oben zeigt, bedeutet das, dass die Toten überprüfen, wie lange man noch zu leben hat; zeigt es nach unten, ist es ein Zeichen großen Glücks. Schnell, fangt an zu graben! Der Schatz, den sie jahrelang versteckt haben, gehört uns! Ich habe gerade gesehen, dass das Guckloch nach oben zeigte, und mir war klar, dass dieser Ausflug Zeitverschwendung war. Außerdem machte die Dunkelheit alles noch unheimlicher. Zum Glück sind wir schnell gerannt. Sag nichts mehr, lass uns nach Hause gehen!“

Dann kehrten wir drei schweigend zu Onkel Wus Haus zurück. Es dämmerte bereits, und wir schliefen lange und tief und fest. Die Sache ging mir nicht aus dem Kopf. Die Aufnahmeprüfung fürs College rückte näher, und das intensive Lernen nahm meine Zeit stark in Anspruch, sodass ich nicht mehr zu Onkel Wu zum Spielen ging. Ich hatte den Vorfall fast vergessen.

Ich wurde, wie erhofft, an der Universität angenommen, und es war großartig. Ein Junior College in Peking nahm mich auf. Zwei Jahre sind wie im Flug vergangen, und ich stehe kurz vor dem Abschluss. Während der Sommerferien hatte ich immer das Gefühl, dass mich etwas beschäftigte, das noch nicht geklärt war. Aus Langeweile blieb ich ein paar Tage zu Hause und beschloss schließlich, in meine Heimatstadt zurückzukehren, um meinen fünften Onkel zu besuchen.

Ich war schon über zwanzig, also kaufte ich mir selbst eine Fahrkarte, verabschiedete mich von meinen Eltern und fuhr direkt zurück in meine Heimatstadt, um meinen fünften Onkel zu finden.

Mein fünfter Onkel freute sich riesig, mich zu sehen. Er überschüttete mich mit Lob und sagte, ich sei in den zwei Jahren seit unserem letzten Treffen zu einem so großen Jungen herangewachsen und hätte sogar einen Studienplatz in Peking bekommen. Er fand das einfach unglaublich!

Nach dem Abendessen ging mir das Spukhaus und die diebische Katze in Dadongguan nicht aus dem Kopf, deshalb fragte ich Onkel Wu, ob seitdem etwas Seltsames passiert sei. Da erfuhr ich, dass Chen Lianzi, unwillig aufzugeben, sich mit Onkel Wu heimlich verabredet hatte, noch einmal dorthin zu gehen, aber sie waren wieder unverrichteter Dinge zurückgekehrt und hatten beinahe ihr Leben verloren.

Kapitel Drei: Die Lampe mit der schwarzen Flamme

Wie die Augen eines Wolfes sollen auch die Augen einer Katze Licht durchlassen. Nachts leuchten sie grünlich, und ich hörte ein gedämpftes Geräusch, ein leises Zischen aus der Kehle der Katze.

Chen Lianzi befahl kalt: „Ich werde diesen Sarg der fünf Geister, die die Leiche zerquetschen, jetzt zerbrechen. Ehrlich gesagt, habe ich nicht viele Chancen. Es ist nur etwas besser, als auf den Tod zu warten. Fünfter Bruder, du musst tun, was ich sage, verstanden?“

Ich war wie gelähmt. Ich stand da und sah zu, wie Chen Lianzi Dinge aus seiner Tasche zog: gelbe Talismane, kleine Fähnchen und mehrere Stücke zerbrochenen alten Jades. Er legte sie einzeln auf den Boden, zog dann ein glänzendes kurzes Messer hervor und schnitt sich mit einem leisen Zischen in den Finger, sodass Blut auf den Haufen Gegenstände tropfte.

Chen Lianzis Anweisungen waren einfach: Nimm diese alten, blutgetränkten Jadestücke und stopfe je eines in das dunkle Loch jedes Glücksbringers. Ich fand das nicht allzu schwierig und nahm die Aufgabe an.

Chen Lianzi erklärte mir, dass diese unscheinbare, alte Jadeart „tote Jade“ genannt wird. Kenner halten sie für äußerst minderwertig. Für Grabräuber hingegen ist sie ein Schatz. Denn diese verstreuten Stücke toter Jade stammen zumeist aus alten Gräbern. Bevor sie ans Licht kamen, lagen sie unzählige Jahre unter der Erde und nahmen dabei die gesamte Leichen- und Yin-Energie des Grabes auf. Nun, da sie mit menschlichem Blut befleckt ist, dient sie dazu, die Leichenenergie der fünf Geister zu neutralisieren, die den Leichnam im Grab zermalmen. Sie ist ein wertvoller Schatz. Yin- und Leichenenergie werden von diesem Stück toter Jade absorbiert. Ohne diese „toten Jades“ wären wir mit Sicherheit sofort tot.

Nachdem alles vorbereitet war, sagte Chen mit ernster Miene zu mir: „Fünfter Bruder, wir kennen uns noch nicht lange, deshalb geht es nicht darum, wer wem wem geschadet hat. Diesmal ist es meine Schuld, weil ich gierig war und die Gefahren im Spukhaus nicht bedacht habe. Wenn wir Glück haben und entkommen, ist das unser Glück. Von nun an höre ich mit diesem Geschäft auf. Wenn wir hier sterben sollen, gebt mir nicht die Schuld. Ich werde euch auf meinem Rücken in die Unterwelt tragen. Seufz!“

Chen Lianzi hielt kurz inne und sagte dann: „Wenn ich diese Pattsituation auflöse, verliere ich mit Sicherheit meine Lebenszeit. Ich könnte sogar auf der Stelle sterben. Ich habe mir diese Katzen gerade angesehen, und sie sind nicht freundlich. Es gibt sogar einige alte Katzen, die Menschenfleisch fressen. Manche von ihnen haben nach unten gerichtete Augen, was ein gutes Omen ist. Ich kann es nicht in Kürze erklären. Ich kann euch nur sagen, dass ich mit meinen Fähigkeiten Zeit gewinnen und euch zur Flucht verhelfen kann.“

Ich war zutiefst betrübt über Chen Lianzis tragischen Tonfall und konnte, während ich ihn anstarrte, kein Wort sagen.

In diesem Moment, als hätte jemand auf den Zunder gepustet, entzündete es sich plötzlich.

Chen Lianzi schrie: „Lauf! Lauf!“ und stieß mich mit einer Ohrfeige hinaus...

Plötzlich wurde ich gestoßen und stolperte. Als ich den größten Schatz betrachtete, schien der Deckel etwas locker zu sein, und die kalte, feuchte Aura, die von ihm ausging, wurde immer schwerer. Der immense Druck machte es mir schwer, einen Schritt zu tun, und selbst das Atmen fiel mir schwer. Ich sah, wie Chen Lianzi einen gelben Talisman verschluckte, einen blutgetränkten alten Jadegegenstand aufhob und sich Schritt für Schritt dem Ort näherte, von dem die Yin-Energie ausging.

Im Sarg stand ein männlicher Leichnam mit hochgebundenen Haaren regungslos da, seine Haut und sein Fleisch ausgemergelt und dunkel. Schwarze, kalte Luft und ein stechender Gestank drangen aus seinem leicht geöffneten Mund. Chen Lianzi mühte sich ab, den blutbefleckten Jade in den Mund des Leichnams zu stopfen. Erst als der alte Jade vollständig darin war, fühlte ich mich etwas besser. Ich eilte zu den anderen Särgen und stopfte blutbefleckten, toten Jade hinein.

Zum Glück funktionierte Chen Lianzis Methode perfekt. Sobald der Jade in den Sarg gestopft war, sprang der Deckel auf, und der männliche Leichnam darin verweste rasch. Die Muskeln zwischen Haut und Knochen schienen plötzlich zu schmelzen und verwandelten sich in eine dicke Schicht schwarzer Haut, die sich an die Knochen schmiegte. Er verweste und blieb regungslos liegen, sein ganzer Körper verwandelte sich in eine grässliche schwarze Haut. Er hatte einen unbeschreiblich unheimlichen Ausdruck, fast wie eine Art Erleichterung.

Leider hatte ich Pech. Mein Hals fühlte sich zunehmend unangenehm, heiser und schmerzhaft an. Es fühlte sich an, als ob viele Dinge fest an den Wänden meiner Luftröhre klebten, wie eine große Hand, die aus meinem Magen nach mir greifen wollte, und unzählige kleine Hände, die an meinem Herzen und meiner Lunge zogen. Ich bekam überhaupt keine Luft mehr und konnte nur noch meinen Hals umklammern und mich vor Schmerzen auf dem Boden winden.

Gerade als ich ums Überleben kämpfte, mir an den Hals fasste und mit den Beinen strampelte, sah ich Chen Lianzi herüberhumpeln, eine schwarze Lampe in der Hand, und er sah völlig erschöpft aus.

Chens Gesichtsausdruck schien etwas zu sagen wie: „Das ist eine Lampe mit schwarzer Flamme, eine Lampe mit schwarzer Flamme …“ Genau, eine Lampe mit schwarzer Flamme, richtig! Ich verstehe nicht ganz, was das bedeutet. Hat sie schwarze Flammen? Was ist das für eine Lampe? Für wen ist sie gedacht?

Ich verstand damals nicht, was es bedeutete, aber als die Dunkelheit hereinbrach, fühlte sich mein Hals viel besser an, und die Heiserkeit verschwand endlich. Erfreut drehte ich mich um und stand auf.

Chen Lianzi schleppte eine schwarze Lampe hinter sich her, eine altmodische Kupferlampe. Der Sockel stellte eine kniende Person mit erhobenen Händen dar, der obere Teil war eine runde, schalenförmige Lampe, die ein dunkles, goldenes, kaltes Licht ausstrahlte. Sie war etwa so lang wie der trockene Tabak, den ich sonst benutzte. Ich dachte mir damals, dass sie viel erlesener war.