Todesanzeige 2 Schicksal

Kapitel 2

Une lueur de tristesse traversa son regard. Ningxia secoua la tête et dit doucement : « Je vais bien maintenant. Les médecins disent tous que je suis guérie ! » Elle comprenait ce que Su Yun voulait dire. Cinq ans auparavant, après le décès de ses parents, elle avait souffert d'une grave dépression et avait passé quelque temps dans un hôpital psychiatrique municipal.

Su Yun se sentit un peu confuse et dit doucement : « Ce n'est pas ce que je voulais dire. Êtes-vous trop stressée ? »

Ningxia comprit que Su Yun et Chen Ying ne semblaient pas avoir vu ce qu'elle venait de voir, aussi se tut-elle, de peur de les effrayer et de les inquiéter davantage. Cette nuit-là, l'image de la femme dans le miroir ne réapparut pas, et toutes trois passèrent la nuit paisiblement. Le lendemain matin, elles se rendirent toutes les trois au travail sans incident.

Su Yun et Chen Ying restèrent quelques jours de plus avec Ningxia, mais ne revit pas une seule fois cette silhouette étrange. Puis, vendredi matin, Ningxia proposa de retourner à Heizhen le lendemain. L'expression de Chen Ying changea aussitôt, et elle s'empressa de dire : « Je suis restée ici avec toi ces derniers jours, et ma mère commence déjà à s'impatienter. Je ne veux pas y aller ! » Su Yun, fronçant légèrement les sourcils, acquiesça : « Je retourne d'abord à l'entreprise. S'il n'y a rien d'urgent, attends mon appel demain matin, et je t'accompagnerai ! » Ningxia sourit, reconnaissante.

Le lendemain, Ningxia attendait l'appel de Su Yun, mais à 15 heures, toujours rien. Elle essaya de l'appeler sur son portable, mais il était éteint. Elle appela ensuite son fixe, mais personne ne répondit. Finalement, elle trouva le numéro de son entreprise et appela. Elle fut stupéfaite d'apprendre que Su Yun était absente depuis une semaine, sans avoir demandé de congé, et que ses collègues la cherchaient encore ! Su Yun était une employée très consciencieuse ; son absence prolongée était vraiment incompréhensible.

En calculant le temps, Su Yun s'était déjà absentée du travail sans raison valable une semaine auparavant, lorsque Ningxia était arrivée à Heizhen. À cette pensée, cette étrange sensation émanant de la boîte posée sur la table basse la reprit. Sans hésiter, Ningxia se rendit aussitôt à la gare, acheta un billet et prit la direction de Heizhen.

Ningxia se retourna et s'exclama avec surprise : « Su Yun ! »

À cet instant, les yeux de Su Yun étaient injectés de sang, son expression était hébétée et vide, ses lunettes étaient introuvables, il se tenait la poitrine serrée contre lui, tout son corps tremblait, ses lèvres tremblaient et ses yeux étaient fixés sur la boutique funéraire abandonnée.

"Tousse tousse tousse..." Accompagnée de violentes quintes de toux, Ningxia fut extrêmement perplexe face à l'expression surprise sur le visage de Su Yun.

« Comment connais-tu cet endroit ? » Ningxia fut extrêmement surprise par l'arrivée soudaine de Su Yun. « Et, sais-tu quelque chose ? »

Su Yun ne lui répondit pas, mais éclata soudain de rire : « Hahaha… » La voix terrifiante de Su Yun résonna dans la boutique funéraire, et une peur immense et indescriptible s'abattit sur le cœur de Ningxia comme un rocher.

Il n'y avait plus de trains pour la ville ce soir-là, j'ai donc dû passer la nuit dans le seul petit hôtel de la ville. J'ai dîné dans un stand de rue qui vendait des nouilles et des vermicelles de riz, à côté d'un stand de barbecue.

Ningxia et Su Yun mangèrent en silence, trouvant leur repas insipide et désagréable. Sur le chemin du retour, Su Yun refusa de répondre à toute question

; son regard était empreint de malaise. Un brouhaha s'éleva

: un groupe de locaux discutait à un stand de barbecue voisin.

« Vous saviez que Zhang Fang est mort la nuit dernière ? » demanda mystérieusement un homme rondouillard d'âge mûr à un homme chauve assis à côté de lui.

« Oh ! Vraiment ? Si vite ! » L'homme chauve était quelque peu surpris.

« Hmph ! Tu persistes à dire que ce n'est pas une maison hantée ? Zhang Fang y a vu quelque chose d'impur ! » répéta le gros homme.

« Comment le saviez-vous ? Il n'est pas tombé et n'est pas tombé malade ? »

« Vous n'allez pas le croire ! Zhang Fang s'est effondré près de la maison hantée après avoir terminé les travaux agricoles avec son père et les autres ce jour-là ! Apparemment, il a vu une femme ! »

« Vraiment ? » s’exclama avec surprise l’homme chauve assis à côté de lui.

« Vieux Chen ! Arrête de dire des bêtises ! Si le maire l'apprend, tu auras de gros ennuis ! » C'était le propriétaire du stand de barbecue qui parlait, visiblement méfiant de la présence de Ningxia et Su Yun, deux étrangers.

« De quoi avoir peur ! Lui-même n'oserait pas aller dans cette maison hantée en plein jour ! Humph ! » dit le gros homme d'un ton dédaigneux.

« Dites-moi rapidement ce qui s'est passé exactement ? » L'homme chauve semblait très intéressé.

« Il fallut un certain temps au père de Zhang Fang et aux autres pour réaliser que Zhang Fang n'était pas revenu. Ils se précipitèrent à sa recherche et le trouvèrent inconscient devant la maison hantée, la bave aux lèvres ! »

« Zhang Fang n'était-elle pas déjà épileptique ? »

« C’est exact ! Alors, après que son père l’eut ramené, il n’arrêtait pas d’entendre Zhang Fang dire : Du sang ! Du sang ! » Le gros homme, voyant que l’attention de Ningxia s’était portée sur lui, émit un son terrifiant avec suffisance et de façon délibérée.

L'homme chauve demanda précipitamment : « Qu'est-ce que cela signifie ? »

« Que voulez-vous dire ? Vous venez de voir quelque chose d'impur dans la maison hantée ! » Le gros homme vida son verre de vin blanc, paya l'addition et se leva pour s'éloigner en titubant avec le chauve.

« Hmph ! Deux ivrognes ! » grommela le propriétaire du stand de barbecue en rangeant.

Ningxia surprit leur conversation et la trouva étrange. N'osant pas interroger le commerçant, elle se tourna vers Su Yun. Celle-ci avait déjà fini de manger et fixait le vide par-dessus l'épaule de Ningxia, le regard perdu derrière elle.

«

Su Yun

! Su Yun

!

» Ningxia l’appela, mais elle ne répondit pas. Elle tourna la tête et suivit le regard de Su Yun, traversant les toits de briques et de tuiles sombres de la ville. Un bâtiment sombre se dressait, tel un monstre tapi au sommet d’une montagne lointaine.

« Quel genre d'endroit est-ce ? » demanda Ningxia, soudain curieuse.

« C’est la maison hantée dont parlaient ces deux ivrognes ! » La voix de Su Yun parvint jusqu’à nous comme un fantôme.

« Vraiment ? » Ningxia se leva et l'observa attentivement. Soudain, elle ressentit une forte attraction pour le bâtiment, comme un trou noir abyssal qui captivait toute son attention.

«Allons voir !» dit Ningxia.

« Allons-y ! J'ai sommeil ! » dit Su Yun à voix basse, ignorant apparemment la suggestion de Ning Xia.

Ningxia, un peu gênée, paya le repas et partit avec Su Yun.

La petite chambre au troisième étage de l'auberge était meublée simplement, faiblement éclairée et exhalait une odeur d'humidité et de renfermé, ce qui contrastait fortement avec le climat sec de la région du sud-ouest.

Su Yun resta silencieuse tout le long du trajet. Ning Xia était extrêmement perplexe face à l'apparence de Su Yun. Elle ne portait pas son maquillage sophistiqué habituel, et ses joues claires étaient désormais d'une pâleur cadavérique. Ses cheveux, moins soignés que d'habitude, étaient négligemment relevés en un chignon à l'arrière de sa tête. Elle portait un t-shirt à motifs rouges et un jean, et n'avait aucun effet personnel. Son allure était à l'opposé de son image habituelle de femme d'affaires accomplie. Son comportement était également différent de celui de la veille. Son regard n'exprimait plus ni assurance ni sagesse, mais une profonde tristesse.

« Pourquoi as-tu fait ça devant ce magasin tout à l'heure ? » demanda Ningxia avec prudence, s'étant un peu calmée.

Su Yun ne dit rien, le regard vide fixé sur le mur tacheté en face de la tête de lit, taché de jaune par l'eau. «

Tousse tousse…

» Une autre toux.

« Su Yun… » Ningxia fut un peu effrayée en la voyant et lui tapota doucement le dos.

Su Yun tourna brusquement la tête et fixa Ning Xia droit dans les yeux, qui fut stupéfait par l'expression étrange et perplexe qu'elle laissait transparaître.

« Je crois que j'ai dû faire quelque chose de mal, et que Dieu me punit. » Une lueur d'espoir brilla dans les yeux de Su Yun.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Xia, j'ai fait quelque chose de mal !

Tout le monde fait des erreurs ! Ne t'en veux pas autant !

Su Yun afficha soudain un sourire étrange : « Xia ! Ta… tousse… boîte laquée, l’as-tu vraiment achetée à un vieil homme dans une boutique d’objets funéraires ? »

Ningxia hocha la tête, puis une question surgit soudain : « Oui ! J'allais justement vous demander, quand êtes-vous allée à cet endroit ? »

« Il y a quelques jours ! » Un air hébété traversa soudain le regard de Su Yun. Après un instant de confusion, elle secoua violemment la tête et se mordit la lèvre : « Je n'en parlerai pas ! Je n'en parlerai pas ! *Tousse* *Tousse* *Tousse*… » Ning Xia lui tendit précipitamment une bouteille d'eau minérale.

« Votre entreprise dit que vous n'êtes pas venue travailler depuis une semaine ? » demanda Ningxia avec prudence à Su Yun, qui semblait différente de d'habitude.

Un soupçon d'impuissance traversa le visage de Su Yun : « Ouais ! »

Ningxia réalisa soudain quelque chose : « Est-ce que ton petit ami t'a mise en colère ? »

Toutes deux savaient que Su Yun avait un petit ami mystérieux avec qui elle entretenait une relation intermittente. Cependant, ni elle ni Chen Ying ne l'avaient jamais rencontré et elles insistaient auprès de Su Yun pour qu'elle le rencontre. Mais Su Yun expliquait que son petit ami était peu sociable et passait le plus clair de son temps loin de chez lui, alors elles avaient fini par abandonner l'idée.

Su Yun frissonna et hurla : « Ne prononce pas le nom de ce salaud ! » Sans surprise, son accès de colère était lié à sa relation passée tumultueuse. Ning Xia se tut, et un silence gênant s'installa. Soudain, Su Yun se leva et dit froidement : « Je vais prendre une douche ! » Puis elle se retourna brusquement : « Tu as des vêtements ? Prête-moi quelque chose ! » Voyant que Su Yun n'avait rien sur elle, Ning Xia sortit rapidement un t-shirt bleu et une jupe en jean de son sac et les lui tendit. En fouillant dedans, elle découvrit une boîte brun violacé. Su Yun prit les vêtements, son regard se posant inconsciemment sur la boîte, le visage empreint d'une expression étrange et inexplicable. Ning Xia frissonna, un mauvais pressentiment l'envahissant.

Après sa douche, Su Yun alla se coucher. Ning Xia soupira intérieurement et entra dans la salle de bain pour se laver elle aussi. Dès qu'elle entra, elle vit le t-shirt et le jean de Su Yun négligemment jetés par terre. La lumière de la salle de bain était étrangement faible et jaunâtre. Pour une raison inconnue, les taches rouges sur le t-shirt, gisant sur le sol taché d'eau, ressemblaient à du sang éclaboussé, et l'air était imprégné d'une odeur humide et âcre mêlée à une puanteur de sang.

Ningxia, fronçant les sourcils, ramassa son t-shirt et son jean, et découvrit des taches de sang sur ce dernier. Elle comprit alors

: l’odeur de sang provenait des règles inhabituelles de Su Yun

; rien d’étonnant à son humeur changeante. Quand Ningxia eut fini de se laver, Su Yun dormait déjà, sa respiration régulière ponctuée de quelques quintes de toux. Après avoir rapidement rangé ses affaires et mis le sac en plastique dans son sac à dos, elle se coucha.

La pièce était silencieuse. La bruine avait cessé et l'apparition d'une lune brillante dissipait peu à peu les nuages sombres. Le clair de lune imprégnait la Ville Noire d'une fraîcheur incroyable. Un mince rayon de lune filtrait par la fenêtre, éclairant la tête de lit. Ningxia pouvait voir la lune brillante, haute dans le ciel, et son humeur s'améliora instantanément. Incapable de dormir, elle resta assise à contempler ce spectacle rare et magnifique.

Toute la Ville Noire était baignée d'une douce lumière et d'ombres, une atmosphère de tranquillité et de sérénité contrastant fortement avec la pénombre qui y régnait en plein jour. Soudain, le regard de Ningxia se posa sur un bâtiment au sommet d'une colline lointaine, et une étrange sensation l'envahit.

Une faible lueur apparut soudain à l'intérieur du bâtiment, avant de disparaître aussitôt. Le cœur de Ningxia rata un battement. Qu'était-ce

? Était-ce vraiment le feu follet dont les deux hommes avaient parlé

?

Le bâtiment demeura silencieux dans l'obscurité pendant un moment, puis soudain, une lueur réapparut devant Ningxia, vacilla à quelques reprises, avant de disparaître dans les ténèbres. Tout se passa en quelques minutes. Son cœur faillit s'arrêter. La légende pouvait-elle être vraie ? Y avait-il vraiment quelque chose d'impur dans cette demeure ancestrale ? Heureusement, la lumière suspecte ne s'attarda plus. Après quelques instants de spéculations intenses, Ningxia s'endormit peu à peu…

Dans une sorte de rêverie, des carreaux gris et des murs blancs, des pavillons de cour, des galeries couvertes et des terrasses au bord de l'eau – un tableau d'une beauté sereine typique des jardins du Jiangnan – se dévoila. D'innombrables pièces annexes étaient disséminées parmi des collines artificielles, des étangs et des parterres de fleurs, reliées par des galeries couvertes. Hormis Ningxia, il semblait n'y avoir personne d'autre dans la cour. Une brume blanche enveloppait les environs. Malgré la beauté du cadre, la cour entière paraissait déserte et sans vie.

Soudain, un groupe de personnes descendit le couloir – ou plutôt, un groupe de femmes vêtues de costumes de la dynastie Ming, au visage impassible. Ces femmes, impassibles, escortèrent une femme en robe rouge vif et foulard rouge dans une pièce attenante, sur la gauche. Le sang de Ningxia se glaça à la vue de cette femme

: sa tenue était identique à celle de la femme qu’elle avait vue sur les portraits et dans les miroirs

! Au bout d’un moment, les femmes se retirèrent, laissant seule la femme en rouge, assise sur le lit, le foulard rouge toujours sur la tête. En regardant cette femme sans visage par la fenêtre, Ningxia sentit sa gorge se serrer et son corps se figea. La femme dans la pièce restait immobile, telle une statue, et Ningxia ressentit soudain à nouveau cette étrange sensation inexplicable

: un souffle blanc s’échappait de sa bouche et de son nez à chaque inspiration.

« Hmph ! » Un son qui fit sursauter Ningxia s'échappa soudain de sa tête. Ningxia tenta de tourner la tête, mais ne parvenait toujours pas à voir son visage. Un vent glacial souffla, soulevant ses longs cheveux, et quelques mèches effleurèrent le visage de Ningxia. Le froid, plus mordant que la glace, la paralysa presque.

La femme en rouge, dans la pièce principale, se leva brusquement, se retourna et les regarda. Ningxia faillit s'évanouir. La femme en rouge n'avait pas l'expression froide du portrait

; au contraire, elle fixait celle qui se tenait à côté de Ningxia avec une stupéfaction extrême, les yeux emplis non seulement de colère, mais aussi d'une pointe de peur. Voyant l'expression de la femme en rouge passer de la peur au désespoir, Ningxia fut très surprise. Qui était cette femme en blanc à ses côtés

?

À cette pensée, le bras pâle de la femme à ses côtés se leva lentement et se dirigea vers Ningxia. Horrifiée, Ningxia, face à la terreur qui se lisait dans les yeux de la femme vêtue de rouge, se laissa aller et perdit connaissance.

Un bras pâle s'étendait vers Ningxia. Ningxia le repoussa violemment en criant : « Ne vous approchez pas ! »

« Ningxia ! As-tu fait un cauchemar ? » résonna la voix familière de Su Yun.

Essoufflé, il se redressa, trempé jusqu'aux os. Il était toujours dans la petite auberge de la Ville Noire, le clair de lune filtrant doucement par la fenêtre et éclairant la pièce. À côté du lit était assise Su Yun, le visage serein. Pour une raison inconnue, Su Yun était incroyablement belle à cet instant, son visage rayonnant de cette confiance captivante qui la caractérisait.

« Ningxia ! Je vais mourir ! » Avant que Ningxia puisse se calmer, les yeux de Su Yun s'assombrirent soudainement et il prononça une phrase qui l'horrifia.

«

De quelles bêtises parles-tu

?

» Ningxia était un peu agacée. Elle venait de se réveiller d'un cauchemar et les paroles de Su Yun l'avaient fait sursauter. Elle se leva, alla à la table, prit une bouteille d'eau minérale et but une gorgée.

Après quelques gorgées seulement, le regard de Ningxia se porta sur le coin de la table, et soudain, elle s'étouffa violemment avec une gorgée d'eau. Sur la table, un miroir en bronze en forme de tournesol, enchâssé dans un coffret carré brun violacé, luisait d'une lumière incroyable et inquiétante, face à elle.

« Pourquoi as-tu ouvert ça ? » L'étrange sensation de Ningxia la reprit soudain, et elle dit avec mécontentement, dos à Su Yun. Su Yun resta silencieuse. Elle s'approcha rapidement et reposa le miroir.

Au moment même où Ningxia reposait le miroir, une silhouette bleue traversa soudainement l'écran, suivie d'un bruit sourd, celui d'un objet lourd tombant au sol depuis l'extérieur de la fenêtre de la chambre d'hôtel.

Ningxia se tourna précipitamment vers Su Yun et demanda : « Qu'est-ce que c'est que ce bruit ? » Mais elle était la seule personne restante dans la pièce, et les deux vieilles fenêtres grinçaient et oscillaient.

Un pressentiment funeste envahit Ningxia, son cœur se serrant dans sa gorge. Elle se précipita à la fenêtre et regarda en bas, mais fut aussitôt saisie d'un vertige. Juste en dessous, baignée par le clair de lune, gisait Su Yun, vêtue d'une robe bleue, le visage contre terre, les membres étendus. Un liquide épais, d'un rouge sombre, se répandait lentement sur le sol.

"Ah..." hurla Ningxia, manquant de s'effondrer.

Une semaine plus tard, les parents de Su Yun arrivèrent de province, le cœur brisé, emportant les cendres de leur fille tandis qu'ils montaient lentement en voiture pour rentrer chez eux. Voyant les aînés aux cheveux blancs disparaître au loin, Ningxia et Chen Ying ne purent s'empêcher de s'enlacer et de pleurer amèrement.

Parce qu'elles devaient emballer les affaires de Su Yun le plus rapidement possible et vendre tout ce qu'elles pouvaient, Ningxia et Chen Ying se rendirent ce soir-là, après que Ningxia eut terminé son travail, à l'appartement de deux chambres de Su Yun à « Ningxinyuan » pour commencer à faire l'inventaire et à emballer.

La nuit était tombée. Ningxia soupira et alluma la lumière. Sous la lumière beige, un salon chaleureux apparut. En observant l'ordre impeccable qui régnait dans la chambre de Su Yun, elles ressentirent toutes deux une frustration et une tristesse inexplicables. Une vie si pleine de vie quelques jours auparavant n'était plus que cendres.

Au-dessus du canapé du salon de Su Yun est accrochée une photographie de 63 cm la représentant de son vivant. La photo a été prise lors d'une soirée costumée organisée par l'agence immobilière où elle travaillait. Su Yun y apparaît vêtue d'un costume traditionnel de femme de la dynastie Song. Selon elle, elle a choisi d'incarner le personnage de Li Qingzhao, qui reflète parfaitement son caractère indépendant et tenace.

En voyant le costume ancien de Su Yun, Ning Xia trembla. Sa tenue et son regard mélancolique lui rappelaient étrangement la femme vêtue de rouge qui, peu de temps auparavant, l'avait terrifiée.

En parcourant distraitement les nombreuses photos encadrées que Su Yun avait exposées dans le salon, la chambre et le bureau — des photos en noir et blanc de Su Yun enfant aux photos récentes du mois dernier prises avec Ningxia et Chen Ying dans un lieu de villégiature —, il s'exclama soudain : « C'est vrai ! Je viens de me souvenir de quelque chose ! »

Chen Ying fut surprise : « Qu'est-ce que c'est ? »

Ningxia fronça les sourcils et désigna toute la pièce du doigt : « Regardez ces photos ! »

Chen Ying le regarda, secoua la tête et parut perplexe.

« Presque toutes les photos ici, celles des parents de Su Yun, de nos camarades de classe, de nos professeurs et de tous ses collègues de travail, sont encadrées. Elle aime tellement les exposer, mais c'est un peu étrange… » Ningxia secoua la tête.

« Qu'y a-t-il d'étrange ? »

Ningxia prit nonchalamment un cadre photo jaune pâle sur le rebord de la fenêtre du salon et dit : « Regardez ! Il manque une personne sur cette photo ! »

Chen Ying fronça les sourcils, ne comprenant toujours pas ce qu'elle voulait dire : « Je ne comprends pas ! Qui ? »

« Le petit ami de Su Yun ! » s'exclama Ningxia en parcourant les photos de Su Yun. « Je n'ai trouvé aucune photo intime de Su Yun avec un autre homme ! »

Chen Ying observa également les cadres photos autour d'elle. Effectivement, comme l'avait dit Ningxia, la plupart des photos étaient des portraits de Su Yun seule, et les autres des photos de groupe à trois ou plus. Il n'y avait pas une seule photo de Su Yun seule avec un homme.

« Oui ! C'est vraiment étrange ! »

« De plus, depuis l'accident de Su Yun, ce que nous n'avons pas remarqué, c'est que le mystérieux petit ami dont Su Yun a parlé n'est pas réapparu du tout ! » Ning Xia sentait vaguement que quelque chose clochait.

« C’est un peu étrange. Bien que Su Yun parle souvent de son petit ami, elle ne nous le montre jamais. Est-ce vraiment une sorte de dinosaure qu’elle ne peut pas présenter au monde ? » murmura Chen Ying.

Après avoir réfléchi un moment, Ningxia secoua la tête et dit : « Laisse tomber ! Faisons plutôt l'inventaire des affaires de Su Yun ! » Les deux retombèrent dans un silence empreint de tristesse et commencèrent à inventorier les affaires de Su Yun.

Su Yun avait emménagé il y a environ six mois et ne possédait que peu de meubles. C'était une personne simple, et ses vêtements étaient très modestes

; aussi, mis à part les gros meubles et l'électroménager, elle n'avait pas grand-chose d'affaires personnelles. Après environ deux heures, ils avaient pratiquement fini de faire l'inventaire et de déballer leurs affaires. En regardant l'horloge murale, il était presque dix heures. Ningxia dit à Chen Ying

: «

Allons-y

! On reviendra plus tôt demain

!

»

Après avoir verrouillé le portail, ils quittèrent «

Ningxinyuan

» pour prendre le bus de nuit. Le ciel était sombre et menaçant, et la lune se cachait derrière d'épais nuages. Une atmosphère oppressante et suffocante imprégnait les lieux.

«Attendez !» Alors qu'elle était sur le point d'atteindre la gare, Ningxia se souvint soudain de quelque chose et s'arrêta sur le bord de la route.

Prise au dépourvu, Chen Ying demanda avec surprise : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Pourquoi le sac à main et le téléphone portable de Su Yun ont-ils disparu de la chambre ? » demanda Ningxia, perplexe.