Mysteriöses Brennen

Kapitel 5

«Que dois-je vous donner après avoir ouvert le paquet, hmm?»

« Ah ! C'est un carillon à vent. »

Jie'er était ravie, alors je l'ai aidée à accrocher les six carillons à vent aux six fenêtres.

Vint ensuite le dîner aux chandelles.

Jie'er a cuisiné le steak elle-même, et il était bon. Mais avant même que je puisse y goûter, j'ai senti une forte odeur de Dettol. J'ai ri et j'ai dit : « Jie'er, tu n'as quand même pas fait tremper le bœuf dans du Dettol ? »

« Ce n’est pas du bœuf qui trempe, ce sont des couteaux et des fourchettes », répondit Jie’er d’un ton désinvolte. « Tous les ustensiles de ma cuisine sont stérilisés au Dettol. »

Je suis resté un instant sans voix, alors j'ai baissé la tête et j'ai mangé mon steak. Le bruit de mes couverts qui s'entrechoquaient sur l'assiette était incessant, comme si des étincelles allaient jaillir.

Cette nuit-là, j'ai dormi chez Jie'er.

Bien que l'odeur âcre de l'insecticide et de la poudre anti-fourmis me déplaisît, et que le tintement des carillons me soit désagréable, le corps de Jie'er exhalait un parfum particulier qui m'apaisa. De plus, au contact de sa peau d'une blancheur immaculée, le désir que j'éprouvais depuis ma rupture avec Shen Anting se répandit soudainement en moi.

Jie'er et moi avons décidé de "dormir" ensemble.

Je compte l'épouser et nous passerons notre lune de miel à Taïwan. Après le mariage, elle viendra naturellement vivre avec moi. Quant à la maison que ses parents lui ont léguée en dot, nous la louerons ou l'achèterons. Je ne supporte plus de vivre dans cet endroit tendu et chaotique.

Jie'er n'a pas de parents et sa seule parente est sa cousine, qui travaille également dans l'entreprise de mon beau-frère. Par conséquent, elle obéit à mes ordres en toutes circonstances, grandes ou petites.

Alors que les préparatifs du mariage étaient presque terminés, Jie'er tomba soudainement malade.

Elle a dit qu'elle avait un gros rhume et ne voulait pas que je lui rende visite.

J'ai insisté pour aller frapper à sa porte. Elle est sortie et m'a vu, portant un masque. J'ai alors remarqué que ses dix doigts étaient tellement desséchés qu'ils étaient rouges et secs comme du char siu.

Elle a dit : « Je t'appellerai quand j'irai mieux. »

J'ai dit : « Promets-moi que tu iras voir un médecin, sinon je ne partirai pas. »

Elle a accepté, mais j'étais toujours mal à l'aise, alors je l'appelais tous les jours.

Elle a d'abord répondu au téléphone, mais sa voix était très rauque. Depuis deux jours, elle ne répond plus du tout.

Je suis allé chez elle et j'ai frappé à la porte, mais personne n'a répondu.

J'ai trouvé sa cousine et je lui ai demandé où elle était. Sa cousine n'en savait rien non plus, mais elle m'a réconfortée en disant

: «

Ne t'inquiète pas

! Jie'er a toujours pris grand soin d'elle depuis toute petite. Pas même un moustique ne peut l'approcher. Elle ne veut sans doute pas te contaminer avec son rhume, alors elle se cache et n'ouvre pas la porte. Elle ira mieux dans quelques jours, et vous pourrez vous revoir

! Pourquoi t'inquiètes-tu autant

?

» Elle m'a même taquinée.

Quand je ne vois pas Jie'er, je ne peux même pas sourire à l'entreprise.

Mon voisin, Xiao Wang, m'a taquiné : « Tu ne te maries pas bientôt ? Pourquoi tu romps déjà ? »

J'ai ricané : « Laisse tomber ta malédiction ! C'est elle et moi qui sommes vraiment amoureuses ! »

Xiao Chen intervint : « Hé ! Comment fait-on pour montrer son affection ? Apprends-moi quelques astuces ! J'ai tellement harcelé Ellie qu'elle ne daigne même pas me remarquer, et encore moins faire l'amour avec moi ! »

Ellie, une autre collègue, a immédiatement protesté : « Xiao Chen ! Quelles âneries racontes-tu ? Je vais te déchirer la bouche ! »

Yunyun, qui avait bien compris la situation, s'est jointe à la conversation en riant et en demandant : « Hé ! Comment as-tu fait pour conquérir le cœur de ta Blanche-Neige ? Une douzaine de roses par jour ? »

« Impossible ! » m’exclamai-je, le cœur réchauffé à l’évocation de Jie’er. « Ce ne sont que six carillons ! »

Mes collègues ont tous dit à l'unisson : « Des carillons éoliens ? Une demi-douzaine ? »

Y a-t-il un problème ?

« Bien sûr que non ! » s’exclama Ellie. « Les carillons attirent les fantômes ! En offrir un, c’est une chose, mais en offrir six ? Enfin, tant que ce n’est pas un de ces carillons à cinq branches et cinq étages en forme de tour, ce n’est pas trop grave… »

---janeadam

Réponse [16] : « Le carillon que j'ai envoyé était une tour pentagonale à cinq niveaux ! »

« Ces carillons éoliens, les prêtres taoïstes et les maîtres Maoshan aiment les utiliser pour invoquer les fantômes ! » dit quelqu'un, sans qu'on sache clairement qui.

À ce moment-là, j'étais trempé de sueur froide.

Ils étaient tellement effrayés qu'ils en étaient presque sortis de leur peau.

Je me suis précipitée chez Jie'er, animée d'un désir ardent et le cœur battant la chamade.

En arrivant à la maison, je n'ai pas senti l'odeur âcre d'insecticide ou de poudre anti-fourmis, mais plutôt une puanteur de décomposition pire que celle des excréments. Je me suis demandé pourquoi ses voisins ne l'avaient pas remarquée. Sans me laisser le temps d'y réfléchir davantage, j'ai immédiatement défoncé la porte, pour découvrir que Jie'er était déjà morte.

Elle est morte sur son lit en bois.

Son corps, je ne l'oublierai jamais.

Elle était morte depuis au moins deux jours. Des milliers d'asticots grouillaient autour de son corps, comme si sa dépouille était leur immense demeure aux multiples fenêtres, s'agitant avec arrogance et frénésie. Des fourmis rouges, des fourmis noires, des termites et des poux se partageaient le butin entre les asticots et le cadavre.

Personne ne peut en faire l'expérience sans ressentir des douleurs osseuses et des picotements au cuir chevelu.

Les six carillons que j'avais offerts à Jie'er, accrochés respectivement aux six fenêtres, tintaient dans le vent, et ce son ressemblait trait pour trait au sourire triomphant et arrogant de Shen Anting.

Jie'er est mort.

Moi aussi, je pensais être mort.

Alitée pendant plus de quinze jours, incapable de manger ou de dormir, je voyais, en rêve ou non, des milliers de fourmis rouges, noires et blanches, ainsi que des poux, grouillant et dévorant le corps de Jie'er. J'entendais même distinctement mes propres cris de douleur, venus du plus profond de mon âme.

C'était la troisième semaine après la mort de Jie'er. Je me suis réveillée en pleine nuit, j'ai rejeté les couvertures et, me soutenant péniblement, je me suis levée. J'ai allumé la lumière de la chambre d'une main tremblante. La première chose que j'ai vue dans le miroir, c'était mon visage

: pâle comme un linge, les yeux cernés comme deux trous noirs. Mais je voyais mes paupières trembler. Et à cause de ces tremblements, mes joues étaient profondément creusées et mes pommettes plus saillantes. J'avais encore l'air d'avoir une once de vie.

Comment ai-je pu finir par ressembler à ça ?

Perdez du poids ! Ayez peur !

Je me suis effondrée au sol et j'ai commencé à sangloter.

Les pleurs ont surpris sa sœur aînée.

Elle a couru dans la pièce et m'a serré dans ses bras en criant : « Frère ! Frère ! » Son inquiétude pour moi était évidente.

J’ai entendu mes propres pleurs, qui ont commencé par un sanglot et sont progressivement devenus aigus, stridents et tremblants, montant par vagues et me donnant des frissons.

"Sœur!"

« N'aie pas peur ! Petit frère, ta grande sœur est là, n'aie pas peur ! »

« Tu n'as pas peur ? Jie'er a été tuée par elle ! »

« Frère, la mort de Jie'er était un accident… »

« Un accident ? » J'étais submergée par l'excitation et le chagrin, au comble de mes émotions. « C'est clairement Shen Anting qui l'a tuée ! »

«

Frère

!

» dit la sœur aînée en s’efforçant de rester calme. «

Jie’er est morte. Inutile de ressasser le passé. L’important, c’est que tu vives désormais une vie paisible et sûre.

»

« Vivre en paix et en sécurité ? Est-ce cela que souhaite Shen Anting ? »

« Ton beau-frère et moi en avons discuté. Tu resteras ici avec moi désormais. Quand tu iras mieux, ta sœur ne te laissera pas repartir. Nous avons déjà trouvé une agence immobilière pour vendre ta chambre. Bref, tant que tu restes ici, je te garantis qu'il ne t'arrivera rien. Si le fantôme de Shen Anting ose frapper à notre porte, je lui ferai payer cher ! »

"Avez-vous trouvé un moyen de maîtriser le fantôme de Shen Anting ?"

En résumé, ta sœur ne laissera plus jamais personne te harceler ou te tourmenter. Il y a quelques jours, ton beau-frère a fait appel à plusieurs moines de haut rang pour asperger la maison d'eau bénite. Même si Shen Anting se transformait en fantôme vengeur, aussi élevé soit son niveau de cultivation, elle ne pourrait pas entrer !

---janeadam

Réponse [17]

: Les jours passaient dans l’obscurité. Dès que je retrouvais un peu de courage, j’allais travailler comme d’habitude, mais mon sourire avait disparu. Mes collègues n’évoquaient pas la mort de Jie’er devant moi et parlaient avec une extrême prudence, visiblement soucieux de ne pas me toucher et de me rendre encore plus triste.

Ce jour-là, le directeur de l'agence immobilière a appelé le service comptable pour me joindre. Il m'a annoncé que mon appartement avait déjà trouvé preneur et que le prix avait été convenu. Les acheteuses étaient deux sœurs du nom de famille Li.

Nous avons donc convenu d'un rendez-vous à l'agence immobilière, versé un acompte de 20

000 yuans, signé le premier contrat, et une fois l'acte de vente finalisé par le cabinet d'avocats, nous avons perçu un acompte de 10

%. Ensuite, nous avons consacré deux mois supplémentaires aux formalités de transfert de propriété et d'obtention du prêt bancaire, et la maison a été vendue.

Les sœurs Li ont acheté ma maison ensemble. L'aînée s'appelle Li Peijing et la cadette Li Peifen. Elles ont respectivement 29 et 26 ans. L'aînée travaille dans une grande usine de confection et est une coupeuse qualifiée. La cadette est infirmière. Ayant subi l'injustice d'être locataires pendant de nombreuses années, elles ont utilisé leurs économies pour acheter cette maison ensemble.

Je n'ai aucune impression particulière des sœurs Li. En fait, depuis la mort de Jie'er, j'ai perdu tout intérêt pour les gens, les choses et les événements qui m'entourent. Je me sens même complètement désespérée, comme si je mourais petit à petit, et que ce monde merveilleux mourait lui aussi petit à petit. Tout ce que je peux voir et toucher mourra également petit à petit.

Jusqu'à ce jour...

Mon cœur desséché s'est rallumé, comme s'il avait été rallumé de ses cendres.

C'était une autre nuit de solitude et de désolation. Après le travail, au lieu d'aller directement chez ma sœur, je suis allée dans un bar pour noyer mon chagrin, comme d'habitude. Je ne sais pas comment j'ai fait pour traverser les jours qui ont suivi la mort de Jie'er, mais tant que j'étais en vie, je continuais à vivre au jour le jour. Au bout de quelques mois, je suis devenue dépendante à l'alcool et au tabac, et je suis devenue encore plus déprimée.

Ce soir-là, je me suis complètement saoulé. En sortant du bar, je titubais et j'ai bousculé une passante. C'était une femme. Elle était sur le point de lever les yeux au ciel et de me crier dessus, mais elle a soudainement changé d'avis et a dit : « Oh, c'est vous ? »

Je tournai la tête pour la regarder et j'eus l'impression qu'elle me semblait très familière, mais je ne me souvenais pas où je l'avais déjà vue.

« Tu es ivre ! » dit-elle, sur le même ton que ma sœur quand elle me parlait, et avec le même sourire que sa sœur quand elle me servait. « Tu veux que j'appelle un taxi pour te ramener ? »

« Non ! » ai-je répondu avec impatience. « Je n'ai pas encore assez bu, je ne veux pas rentrer chez moi, je n'ai plus de maison, j'ai vendu la mienne. »

Pourtant, sans un mot, elle s'avança et m'aida à me relever. J'essayai de me dégager de sa main, mais j'étais trop faible. On me porta donc à moitié, on me traîna jusqu'à un taxi. À peine installé, j'eus la nausée et parvins à la ravaler avec peine, mais je dus fermer les yeux et me reposer. Je ne perçus que des bribes de leur conversation

; il me sembla qu'elle avait donné l'adresse de ma sœur au chauffeur, et que celui-ci lui avait demandé si j'étais son petit ami. L'homme tournait en rond comme sur une route de montagne, me donnant le vertige. Dans ce trajet cahoteux, je sentis une présence à mes côtés, me tenant fermement la main et assis près de moi, silencieux. J'étais dans un état second, ni tout à fait éveillé ni tout à fait endormi, et je ne me sentais pas du tout à l'aise. Pourtant, je sentais clairement la chaleur de cette personne, et dans cette douleur accablante, c'était comme si j'avais trouvé un soutien, m'empêchant de me sentir perdu.

Je suis rapidement rentrée chez moi et suis sortie de la voiture. Dès que j'ai posé le pied par terre, une vague de nausée m'a envahie. J'ai attrapé un lampadaire et j'ai vomi sur place. Mon estomac était tellement retourné que j'ai même vomi de la bile. Après avoir vomi, je me suis sentie beaucoup plus éveillée et j'ai réalisé que le lampadaire n'était pas un lampadaire, mais une personne.

C'est la femme qui m'a ramenée chez moi !

Ses vêtements étaient couverts de mon vomi, et elle me fixait d'un air hébété.

J'ai soudain réalisé qu'elle était Li Peijing, l'aînée des sœurs Li qui avait acheté ma maison ! C'est ainsi qu'a commencé ma relation avec Li Peijing.

Le lendemain de notre conversation, j'ai trouvé son numéro de téléphone et je l'ai invitée à dîner. Que ce soit pour la remercier ou pour m'excuser, je me devais de lui rendre la pareille.

Elle a honoré son rendez-vous avec grâce et assurance, et m'a adressé un large sourire dès qu'elle m'a aperçu.

Ma première phrase était : « Je suis vraiment désolé pour hier soir. »

Elle sourit mais ne répondit pas.

---janeadam

Réponse [18]

: J’ai entamé la conversation en disant

: «

Le prêt bancaire est-il enfin réglé

? Je n’ai pas encore contacté l’avocat du promoteur, donc je ne sais pas où en est le transfert de propriété. Je vous ai vu une première fois à l’agence immobilière, et une seconde fois au cabinet d’avocats pour la signature du contrat de vente. Cela fait presque deux mois…

»

Elle a déclaré : « Cela devrait prendre encore deux semaines, et toutes les procédures seront terminées. »

J’ai dit

: «

Si Mlle Li a besoin de quoi que ce soit, je peux lui remettre les clés de la maison avant que toutes les formalités ne soient terminées. Je vous rends service et vous laisse tout le temps nécessaire pour nettoyer ou rénover. De toute façon, la maison vous appartiendra tôt ou tard, à vous deux, les sœurs.

»

Elle sourit, des fossettes se creusant sur ses joues

: «

Merci d’avance. Le ménage me convient, mais il n’y a pas besoin de rénovations, puisque vous venez de repeindre la maison, et le design du salon, de la chambre et des étagères et placards de la cuisine est tellement original et magnifique…

»

C'est exact, car je me préparais à épouser Jie'er, mais qui l'eût cru...

Elle dit soudain timidement à voix basse : « Je... je suis désolée. »

« Pardon pour quoi ? » J'ai été pris au dépourvu.

« J'ai dû réveiller quelque chose de triste pour vous. »

« Est-ce que j'ai l'air horrible ? »

« Tes yeux trahissent ton trouble intérieur. » Bien qu'elle parlât d'un ton désinvolte, une pointe d'émotion transparaissait dans sa voix. « Quand je t'ai vue pour la première fois, j'ai été choquée. L'agent immobilier nous avait emmenées, ma sœur et moi, visiter ta maison, et j'avais vu ta photo sur ton bureau

; tu semblais si rayonnante. Mais te voir en personne, c'était une toute autre histoire. Les épreuves de la vie ne suffisent pas à rendre quelqu'un à ce point. » Un frisson me parcourut l'échine. Elle avait deviné d'un seul coup d'œil que j'avais encaissé de nombreux coups durs et que j'étais complètement brisée

! J'avais toujours cru qu'à part ma minceur, j'étais au moins calme et posée en apparence.

Les paroles de Li Peijing m'ont fait revivre toute l'histoire. Je ne supportais pas un tel tumulte, alors j'ai détourné le regard et une larme de tristesse a coulé sur ma joue.